子午谷,一名子午峪,又称子午道,秦岭七十二峪之一。
    子午谷长六百六十里,北口曰子,在西安府南百里,南口曰午,在汉中府洋县东一百六十里处。
    子午道穿越秦岭,是长安通往巴蜀以及汉中的交通要道。
    若走此路,需自长安向南,进子午峪,在碾子坪处越过秦岭中线,到西乡南边的子午县,折向西经洋县城关到达汉中,再向南穿过巴山,直抵蜀地涪县。
    当下,杨茂搜并没有去佯攻霸城门,而是率领一万五千仇池军守在了杜村。
    他之所以如此,是怕自己的谋划被人识破,还担心在临阵谋定的情况下被人抢先堵了谷口。
    果然,在杨茂搜抵达杜村不久,外围的探马来报说有武威军正在杀来,而且还有大批的长安百姓向这边涌来。
    对于有武威军来袭,杨茂搜早有心理准备,也正因如此,他才会直接领兵来至杜村。
    不过,对于长安城百姓的外逃,他却深感不解。
    他不明白那些人为何要逃?又为何要逃向子午谷?
    然而,杨茂搜在心有不解的同时,也察觉到了一个很严峻的问题,应该立即阻止南逃的长安百姓进入子午谷。
    子午道仅是秦岭终南山段北麓的一条河谷,若是有大量的逃民进入,势必会造成道路上的拥挤,从而拖累到仇池军的前行。
    更何况,武威军已经有所察觉,阻拦的兵马正在杀来,如果不能保持子午道的畅通,仇池军将会被拖住,随后也必定会遭到围攻。
    眼下,长子杨难敌尚未领兵到来,派去北门处的探马也未返回,这让杨茂搜的心中有些焦急。
    “令狐昌,你领三千兵马去挡住那些逃民,不得让他们靠近北口,更不能让他们进入子午道。”
    杨茂搜略做思忖,继续吩咐道:“二弟,你将那些逃民向南杀,让他们堵住赶来的武威军。”
    令狐昌是杨茂搜的本家兄弟,杨茂搜本姓令狐,白马氐人,因氐族首领杨飞龙无子,便将外甥令狐茂搜收为养子,杨茂搜也便随了杨飞龙的姓氏。
    “城北那边还没有消息传回吗?”
    长子杨难敌迟迟不到,杨茂搜的心中已不仅是焦急,更有了深深的担忧,只是无人能回答他的问话。
    既然李峻会派兵杀至子午谷,应该是猜到了仇池军的意图。若是如此,难敌那边会不会被武威军围困,已经无法脱身了呢?
    眼下,杨茂搜已经开始做好最坏的打算。
    因为,他清楚即便是儿子被围,自己也无法领兵去救援。因为如果回援的话,一定会被武威军与鲜卑军团团围住。
    届时,谁都逃不脱,所有人都会死在长安城外。
    ★★★
    南角村。
    王瑚与张景的行军速度并不慢,两人所率领的五千兵马没有途径双锁村,而是沿着曲水东岸直接奔向了子午谷。
    然而,当他们行至南角村时,却被大批惊恐逃命的长安百姓拦住了去路。
    这些百姓的数量不小,多数都是在段秀那批人离开后逃出长安城的,他们一出霸城门便直接向西南逃走,想要躲进子午谷中,以求免遭鲜卑军的追杀。
    然而,当令狐昌领兵从杜村方向赶杀而来后,这些人也只能惊慌无措地返身而逃,却在南角村处挡住了武威军的前行。
    在南角村,他们遇到若是祁弘的鲜卑突骑军,那将还要再逃,必然也还会有大量的人死去。
    然而,他们遇到的是武威军,是汉人的兵马。
    因此,闪着寒光的利刃没有砍向惊恐的人群,疾驰而来的战马也没有将无措的人踏翻在地。
    “他们是从哪里来的流民?怎么都逃到了这里?”
    张景望着挡住去路的人群,不由地皱起眉头。
    他与王瑚都不知晓长安城中所发生的事,以为眼前的这些人都是逃命至此的流民。
    王瑚大声地吼道:“快让他们闪到两边,轻骑军到前边开路。”
    南角村是个不大的村落,南北走向,地势狭长,其东西两边皆为高台,整个村子犹如坐落在一条干涸的水道中。由于战乱的原因,这个村子已经荒废,仅剩下几户穷苦人家在此苟活。
    正因为南角村的地形特殊,当大批的长安百姓返身逃回时,也便将这条狭长的路堵了个结实。
    见到前路被挡,王瑚与张景皆是心急。
    他们知道,当李峻领兵围住城北的杨难敌后,城南的杨茂搜定会如惊弓之鸟般逃进子午道。
    因此,时间成为了能否堵住杨茂搜的关键,王瑚与张景绝不想在此多耽搁一分钟。
    这些长安百姓想要活命,自然不敢违背军爷的命令,随着开路轻骑军的大吼,他们纷纷退向两边,让出了道路。
    然而,武威军刚欲前行,远处的令狐昌率兵由南向北地杀了上来,导致刚让出路的人群再次乱做一团,彻底与武威军混在了一起。
    令狐昌的目的就在于此,他就是要将这些百姓视作挡箭牌,用他们的命拦下武威军。
    故此,他所率领的三千仇池军皆是阻杀四散奔逃的百姓,将他们彻底赶向武威军的面前。
    “王瑚兄弟,咱们分兵两处,你带军骑向西绕行一段,快些赶去北口,我领步战军前冲,杀退那些仇池军后便与你汇合。”
    张景看出了仇池军的企图,他无法下令在流民中杀出一条血路,只能提出如此的建议。
    王瑚点头道:“如此也好,再耽搁下去,那老贼定要逃了。”
    说罢,王瑚将手中的斩风刀上扬,大吼道:“武威军骑,随我离开这里。”
    一声声的传令后,两千武威军骑兵从混乱中分离出来,如长龙般向西侧的高台冲去。
    “我乃武威军督护,我们是武威大将军的兵马,你们莫要再惧怕那些白氐人了。”
    待王瑚领兵离开后,张景骑在战马上,单手提刀,对着周围大吼道:“你们要么让开道路,武威军自然会去杀光那些白氐狗,你们也便能活。要么就与本督护一同杀过去,碾死他们。”
    眼前的流民太多了,张景无法护住他们,也不可能再次多耽搁时间。
    因此,他希望流民能让出路,却也更希望这些流民能拿出些血性来,真正地将命握在自己的手中。
    然而,张景却不知道,几日前的这些人还是长安城中的百姓,他们互不相识,也有着各自不同的身份,更存在着贫富与贵贱之分。
    然而,祁弘的鲜卑军剥去了他们所有的差别,将他们变成了同一种人,一种可以随意凌辱与宰杀的人。
    当下,他们逃出了长安城,逃离了自己的家园,也就成为了流民,可谁又愿意做流民呢?
    “这位将军,我们都是从长安城里逃出来的。”
    一名中年男子壮着胆子问向张景:“武威军能赶走城里的鲜卑军吗?他们在城里杀人,杀了几万人啦!”
    “你们不是外来的流民?你们都是长安人?”
    见中年男子点头,张景吃惊地倒吸了一口气,他能猜出祁弘杀人的原因,也能想象出城中的惨状。
    然而,眼下还有要事在身,无法顾及长安城的事。况且,对于鲜卑突骑军的去留,也并非是自己所能决定的。
    不过,眼前的这些人需要一个希望,需要一个激起血性的期盼。
    因此,张景大声地说道:“杀人者,当以命偿,咱们汉人的血不能白流,更不能任人宰割。你们身后的白氐人该死,长安城中的鲜卑人更该死,咱们先杀白氐人,再一同杀回长安城。”
    这些话,张景并非是随口一说,却也不全是由心而出。
    然而,在走投无路的人听来,却是一种承诺,更挑起了他们早已丢失的胆气。
    一个人的无助即将成为绝望时,哪怕只有一缕光,也能将内心的黑暗照亮,升起希望的火焰。
    张景的话就是那一缕光,不仅照亮了无助人的心,更在瞬间点燃了他们复仇的火焰。
    中年人的神情停滞了数秒,随即大声地吼道:“将军说得极是,汉人不该任人宰割,咱们跟着武威军杀回去。”
    一人响应,百人入心,千人趋同。
    瞬间,数千名逃亡之人转变了心态,他们如同之前与段秀一起杀出城的那些人一般,脸上皆是露出了复仇的狰狞之色。
    杨茂搜想要用流民的命挡住武威军,令狐昌毫无保留地采用了这一策略,也确实起到了预料之中的作用。
    然而,流民的畏死可以挡下武威军,无惧也能碾压仇池军。
    当武威步战军挥刀前冲的那一瞬,数千名复仇之人也奔跑了起来。他们拿着随手可得的木棍与石块,跟在步战军的身后,疯魔般地冲向了仇池军。
    这一状况的出现,令狐昌没有想到过,至少想不到这些百姓的心态会转变得如此快。
    然而,接下来的事情令他更没有想到。
    这些看似微不足道的百姓,突然间好似变了一个人。
    跟随在武威步战军的身边,他们打丢了木棍就用石块,没有了石块就用牙咬,完全不惧生死,也完全成为了复仇的噬人魔。
    混战中,一名仇池军卒劈翻一个十五六岁的少年,并将手中的短刀捅进了少年的小腹。
    然而,不等军卒将短刀拔出,七八个人便扑了上来。
    当他奋力地想要挣脱时,拳头大的石块砸了下来,砸在他的头上,一下又一下,直到军卒的头颅碎裂,流出了红白相间的血液。
    望着眼前的这一切,身为悍将的张景也为之动容。
    没有人是真正的软弱可欺,只看他有没有被逼到绝路,有没有失去最后的人性。失去了,他的眼中也将再没有了善恶,更看不到了同类,看到的只有生与死的选择。
    当三千仇池军成为了一滩滩的血肉时,这种疯狂并没有停止,张景就势带着噬人魔们冲向了北口外的杜村。
    此刻,杜村业已进入到混战中。
    当王瑚领兵抵达北口后,面对杨茂搜的一万多仇池军,他与两千武威军骑毫无怯意,直接冲进了军阵中。
    王瑚所领的两千骑兵来自于荥阳军骑,是李峻离开荥阳时抽调出来的。
    荥阳军骑本就善战,就连石勒的羯骑军都曾败于其下,更别说是不善骑战的仇池军了。
    因此,当王瑚领兵冲击杨茂搜的军阵时,整队军骑如同一把长剑般劈开了军阵,继而又搅翻了整座军阵的防卫。
    王瑚冲在最前面,以往就习惯这样,右腿残了后,更是如此。他是想让所有人都看到,他能杀人,一条残了的腿不妨碍他领兵杀人。
    荥阳军有个规矩,即便身死也要护好自己的主将。
    因此,所有的军骑都紧随着王瑚,与他一同拼杀,一同在仇池军的军阵中反复冲击。
    当武威军骑冲破军阵之时,杨茂搜震惊万分。
    杨茂搜知晓凉州铁骑,交手过鲜卑突骑,更清楚原属自己的羌军铁骑,这些都是当今世上少有的强骑军。
    然而,他从没听说过汉人的军中也有如此强的骑军。
    当武威军骑冲破军阵后,杨茂搜知道不能再等了,或许也等不到儿子的到来了。
    故此,他在调兵遣将阻挡武威军骑之余,率领半数兵马向北口内退去,进入了子午道,抛弃了那些正在苦战的仇池军。
    当张景的步战军与噬人魔们赶到杜村时,未曾离开的仇池军遭到了剿灭。
    或许,应该用虐杀更为准确。
    因为,他们的尸体没有一具是完整的,噬人魔们将所有的恨都发泄在了他们的身上,仿佛就是在屠杀长安城中的鲜卑军一般。
    “张兄,那个姓杨的老儿进子午道了,我领军骑去追,你去禀告大将军,让人早些通知汉中那边。”
    王瑚一脸焦急地告知张景,随后便欲领兵进入北口。
    张景赶忙拦住王瑚,叮嘱道:“王瑚,子午谷内的山路曲折,仅有骑兵是不行的,我领兵与你同往。”
    说罢,张景转头对一名步战军将官做了吩咐。
    那名将官领了两百军骑与五百步战军,并带着存活下来的百姓朝着长安城的方向走去。
    随后,张景冲着王瑚一点头,两人领兵冲了子午谷,追向了正欲逃往蜀地的杨茂搜。

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