当夜，刘晟被押入中都大牢。在熊颅灯的昏黄火光下，浸了水的皮鞭，撕裂了他的新痂旧疮。刘晟吃打不过，只得无奈招道，“思主心切，误放顺王。”大晓军狱当即判他“目无军纪，私放重犯”，罪当押赴赤国问斩。刘固亲自选了面铁樟木重枷将其钉了，然后再拷了刘晟的手脚，锁在牢中。次日清晨，禁军们取了文书，装了刘晟口供，几鞭子叫醒了他。而后，一名队首，二十名禁军，一起押了刘晟，二十二人从晓光州出发，踏着晨露，迎着朝阳，一步一步，往赤国走去。
而在同一晚，朱沅翰取到了水秀要的资料，他与那紫衣女子一道，从戒严的望都县城，全身而退。
朱沅翰扯住缰绳，缓缓下马。前方的水族控制区灯火寂寥，星星点点的都映在了朱沅翰的黑瞳上。
“我已向你通了姓名。”朱沅翰望向紫衣女子道，“你也该告诉我，你的身份了吧？”
“沈——茹——雪。”紫衣女子微微一笑。朱沅翰见她眼若繁星，目光闪闪，再看她红唇弯弯，好似天上的月儿。
“今夜真是多谢了。”朱沅翰拱手行礼。
“哪里。”沈茹雪又笑道，“总之你要记住，你还欠我一次。”
“呵。”朱沅翰咧嘴一笑，接过一杆朴刀扛在肩上，慢慢跨入了水占区。当他回头看时，沈茹雪与那些紫衣人都不见了。这时，天上的雨却下得欢了。
凉飕飕的春雨绵密如织，朱沅翰脱去了衣裳，只着一条贴肉短裤，雨水正好冲去了他的一身污秽。地上的水坑亮如明镜，朱沅翰拖着朴刀，赤着脚，哼着歌，将那面面镜子一一敲碎。
他就这样行了一夜。
朱沅翰一直行至东方的天边发白，星星也在灰色天幕下黯淡无光时，他终于踩上了平整的石板路。朱沅翰脚上的稀泥，都在造型古旧的石砖上蹭净了，石缝里的青苔也被他踢了起来，他走得更快了些。就在这时，路边亭子里的一条大汉却将刀一横，大喝道：“来者何人？”
朱沅翰见那人穿着水族禁军服装，他便答道：“我是大水义军队首朱沅翰。”
“请官长出示军牌证明。”那禁军大汉收了刀道。
朱沅翰从贴肉口袋里摸出一支细竹筒，递给了那禁军岗哨。岗哨拔掉竹筒的塞子，从里面拿出军证看了，检查完毕，他又将军证卷好，仔细地放回竹筒里，然后双手交还朱沅翰。
“哗！”禁军大汉向朱沅翰行了个持刀礼，“前方便是水王岭了，队首慢走！”
朱沅翰向他点点头，然后大步走过哨亭。
宽阔平坦的大路只有一条，朱沅翰踩在冰凉的石板上只顾向前，后面自有佩轻刃的卫士，拿着板刷，将他的脚印一一除尽。
朱沅翰一步一步踏上栈道，穿过朝阳下众军训练的广场，又在晨风中通过了摇晃的吊桥，终于，在水王岭北的一间老房子里，朱沅翰见到了等他已久的水秀。
“将军。”朱沅翰推门入内，向水秀行了个礼。
“队首辛苦。”水秀指着张雕花老木凳子让朱沅翰坐。
“将军，东西已经取回，请过目。”朱沅翰从怀里掏出了那望都的资料，双手奉给水秀。
水秀接过那旧史翻了一眼，便随手放在了身旁的桌子上。朱沅翰看到，正对桌子的墙上挂着两幅岩墨画，一幅是联邦最后一位共主水希平的全身戎装像，另一幅则是第一位水王昀戴着王冠的睥睨半身图。
水秀从桌上的一叠报中抽出了其中一张，递给朱沅翰道：“队首识得字么？来看看这个。”
朱沅翰疑惑地接过那报，放平了一看，报的开头正是几个大字：“铁指徒公报”。上面密密麻麻写着官府和江湖中的最新消息，有些文字下方还配有精心手绘而成的示意图。朱沅翰不禁问道：“‘铁指徒’，这是一个组织么？”
“也是一群被纳皇逼成了流民乞丐的好汉。”水秀点点头道，“他们以写报与卖情报为生，官府中与江湖上都有些名气。”
朱沅翰再低下头细看那报时，却突然看到了这样一则消息：《望都遇袭》。
“我要你看的正是它。”水秀用手指着消息，问朱沅翰道，“你在望都取资料时可曾见过其他人？”
“是的。”朱沅翰不假思索地道，“卑职确实见过一些紫衣人。”
“紫衣人？”水秀一惊，握紧了手中的宝剑，“你知道他们的身份么？”
“卑职在任务过程中救过一个。不过，那人未向卑职表明身份，她只说七日之内会有赤人袭击遂煌峰。”
“遂煌峰……水王岭上确实有这么个地方。”水秀缓缓站起身来，从墙上取下了一把刀，放到朱沅翰手里，“这是我大水最新研制的禁军刀，队首在遂煌峰上一定用得着。”
“将军，卑职要去遂煌峰防御赤国人么？”朱沅翰把禁军刀接到手里，抽出一看，果然是一把锃亮的厚刃长刀。
“赤人是旧时代的霸主，要想创造一个新世界，我们便绝对绕不开他们。”水秀缓缓说道，“从明日开始，你便和刘饮骢一起去遂煌峰。我在那儿本就驻有守军，你二人可带军日日巡防，若赤人到时，也好试试他们的手段！”
朱沅翰躬身领命毕，待他抬起头时，正看到水秀的两眼，实在高深难测。
遂煌峰是水王岭东部的一座山峰。山峰的一面生长着郁郁葱葱的森林，而另一面却是刀劈斧凿过一般的陡峭悬崖，崖下是林山中的暗河流出地面后，分出的一条支流在那儿汇聚成的一潭湖泊，水族人称之为逐潭。
逐潭的历史可追溯到六百年前，那时，流亡的水族人还未被纳皇封王。他们早已改头换面，褪去华服，弃了刀枪，旧日的辉煌埋藏心底。
所谓贵族，贵在血统，按照当时的部落规定，水族不可与外族通婚。可惜缘不凑巧，首领的弟弟钟情于一位纳族女子，然而贵胄之血不可玷污。愤怒的首领派人杀死了女子，并在遂煌峰下赶走了他的弟弟。峰下那汪见证了放逐的清泉，因而得名曰逐潭。
朱沅翰下山的几日，刘饮骢只觉这般生活滋味可谓是寡淡如水。可是，水底既无龟蟹鱼虾，亦无斑斓卵石。一束阳光照下，便看到空空荡荡的河底，再无一物。待要取一瓢饮时，却又尝到满口细沙，难以入喉。
刘、朱二人此次巡防遂煌峰，对于二人来说，倒更像是一次旬休。翌日清晨，两人吃罢早饭，背了些干肉面饼，再取铜壶装了饮水，又提了刀剑和弓弩。而后径奔遂煌峰去。
刘、朱二人离了水族大军驻地，渐渐走到那人烟稀少的地方，转过一座山头，映入眼帘的便是这样一番景象：
晨起而行，看一路艳阳高照。日中便歇，听两阵山风呼啸。猢狲窜跳，狡兔蹦走。草随幽径浅，木从暗道深。簌簌声起，原是山中老树迎风开舞，淙淙音落，却见谷底溪流撞石而歌。鸢戾当空，似乎啸破湛蓝天穹，猿啼对岸，像要吼裂嶙峋山壑。果然一番美景，直教两位好汉：一片心头喜，两双笑面生。
日中时分，刘、朱二人寻了棵合抱粗的团榕靠着躺下，然后从包袱里分了干肉，拿水泡着面饼慢慢吃了。待避过炎炎烈日，天气凉爽了些时，两人便又背了包袱，继续朝东边走了。
漫漫长路如条巨蟒，在峻岭间逶迤盘旋。两人踏着的级级古道，正如蛇身的片片大鳞。朱沅翰的步伐轻盈，刘饮骢却有些迟滞，因为他不知道，在那青面獠牙的蛇头处，究竟会有怎样的凶险。
山路绵延不断，且又起伏难行。两人一直行至傍晚，才终于攀上遂煌峰顶。峰顶气温较低，狂风怒号，树木无法生存，只有些杂草残花，耷拉着脑袋，苟且偷生。
刘饮骢和朱沅翰并排而行，绕着遂煌峰顶转了一圈，直到看见一座破烂的茅屋。刘饮骢便站到屋子门口，掏出自己的军牌，擎在手里大喝道：“大水卫长刘饮骢在此！本地驻军速来迎接！”
可是，刘饮骢一连喊了几声，都没有军士出来回应，唯有遂煌峰顶的罡风，将他的话语逐字吹散。
朱沅翰见许久没人答话，他仗着奉了水秀钧令，便一把掣出腰间的刀来。朱沅翰也站在茅屋前喝道：“本地军士都给我出来，莫非你们想抗命么？”
“里面似乎没人。”刘饮骢察觉到了一丝异样，他也慢慢拔出了腰间的刀。
“听！”朱沅翰猛地扯住刘饮骢的袖子，他皱着眉头，伸手指着忽明忽暗的傍晚天空，神色惊惶地道，“好像天边有奇怪的声音靠近了。”
“天边！”刘饮骢大惊道，“什么袭击者会从天边来！”
“他们过来了！”朱沅翰取下弓箭，瞄着天际大喝道，“是一些会飞的巨兽！”
刘饮骢抬头望去，只见天边有几条红色巨龙，它们张开宽大的翅膀，划过茫茫云雾，正向二人渐渐逼来。红龙们的目光锐利，穿过了沉沉的暮霭，直射空旷的遂煌峰顶。而龙背上坐着的，竟是一个个着豹花禁军袍的身影。
“还有赤国禁军！”刘饮骢举起长刀，大吼道。
(本章完)
而在同一晚，朱沅翰取到了水秀要的资料，他与那紫衣女子一道，从戒严的望都县城，全身而退。
朱沅翰扯住缰绳，缓缓下马。前方的水族控制区灯火寂寥，星星点点的都映在了朱沅翰的黑瞳上。
“我已向你通了姓名。”朱沅翰望向紫衣女子道，“你也该告诉我，你的身份了吧？”
“沈——茹——雪。”紫衣女子微微一笑。朱沅翰见她眼若繁星，目光闪闪，再看她红唇弯弯，好似天上的月儿。
“今夜真是多谢了。”朱沅翰拱手行礼。
“哪里。”沈茹雪又笑道，“总之你要记住，你还欠我一次。”
“呵。”朱沅翰咧嘴一笑，接过一杆朴刀扛在肩上，慢慢跨入了水占区。当他回头看时，沈茹雪与那些紫衣人都不见了。这时，天上的雨却下得欢了。
凉飕飕的春雨绵密如织，朱沅翰脱去了衣裳，只着一条贴肉短裤，雨水正好冲去了他的一身污秽。地上的水坑亮如明镜，朱沅翰拖着朴刀，赤着脚，哼着歌，将那面面镜子一一敲碎。
他就这样行了一夜。
朱沅翰一直行至东方的天边发白，星星也在灰色天幕下黯淡无光时，他终于踩上了平整的石板路。朱沅翰脚上的稀泥，都在造型古旧的石砖上蹭净了，石缝里的青苔也被他踢了起来，他走得更快了些。就在这时，路边亭子里的一条大汉却将刀一横，大喝道：“来者何人？”
朱沅翰见那人穿着水族禁军服装，他便答道：“我是大水义军队首朱沅翰。”
“请官长出示军牌证明。”那禁军大汉收了刀道。
朱沅翰从贴肉口袋里摸出一支细竹筒，递给了那禁军岗哨。岗哨拔掉竹筒的塞子，从里面拿出军证看了，检查完毕，他又将军证卷好，仔细地放回竹筒里，然后双手交还朱沅翰。
“哗！”禁军大汉向朱沅翰行了个持刀礼，“前方便是水王岭了，队首慢走！”
朱沅翰向他点点头，然后大步走过哨亭。
宽阔平坦的大路只有一条，朱沅翰踩在冰凉的石板上只顾向前，后面自有佩轻刃的卫士，拿着板刷，将他的脚印一一除尽。
朱沅翰一步一步踏上栈道，穿过朝阳下众军训练的广场，又在晨风中通过了摇晃的吊桥，终于，在水王岭北的一间老房子里，朱沅翰见到了等他已久的水秀。
“将军。”朱沅翰推门入内，向水秀行了个礼。
“队首辛苦。”水秀指着张雕花老木凳子让朱沅翰坐。
“将军，东西已经取回，请过目。”朱沅翰从怀里掏出了那望都的资料，双手奉给水秀。
水秀接过那旧史翻了一眼，便随手放在了身旁的桌子上。朱沅翰看到，正对桌子的墙上挂着两幅岩墨画，一幅是联邦最后一位共主水希平的全身戎装像，另一幅则是第一位水王昀戴着王冠的睥睨半身图。
水秀从桌上的一叠报中抽出了其中一张，递给朱沅翰道：“队首识得字么？来看看这个。”
朱沅翰疑惑地接过那报，放平了一看，报的开头正是几个大字：“铁指徒公报”。上面密密麻麻写着官府和江湖中的最新消息，有些文字下方还配有精心手绘而成的示意图。朱沅翰不禁问道：“‘铁指徒’，这是一个组织么？”
“也是一群被纳皇逼成了流民乞丐的好汉。”水秀点点头道，“他们以写报与卖情报为生，官府中与江湖上都有些名气。”
朱沅翰再低下头细看那报时，却突然看到了这样一则消息：《望都遇袭》。
“我要你看的正是它。”水秀用手指着消息，问朱沅翰道，“你在望都取资料时可曾见过其他人？”
“是的。”朱沅翰不假思索地道，“卑职确实见过一些紫衣人。”
“紫衣人？”水秀一惊，握紧了手中的宝剑，“你知道他们的身份么？”
“卑职在任务过程中救过一个。不过，那人未向卑职表明身份，她只说七日之内会有赤人袭击遂煌峰。”
“遂煌峰……水王岭上确实有这么个地方。”水秀缓缓站起身来，从墙上取下了一把刀，放到朱沅翰手里，“这是我大水最新研制的禁军刀，队首在遂煌峰上一定用得着。”
“将军，卑职要去遂煌峰防御赤国人么？”朱沅翰把禁军刀接到手里，抽出一看，果然是一把锃亮的厚刃长刀。
“赤人是旧时代的霸主，要想创造一个新世界，我们便绝对绕不开他们。”水秀缓缓说道，“从明日开始，你便和刘饮骢一起去遂煌峰。我在那儿本就驻有守军，你二人可带军日日巡防，若赤人到时，也好试试他们的手段！”
朱沅翰躬身领命毕，待他抬起头时，正看到水秀的两眼，实在高深难测。
遂煌峰是水王岭东部的一座山峰。山峰的一面生长着郁郁葱葱的森林，而另一面却是刀劈斧凿过一般的陡峭悬崖，崖下是林山中的暗河流出地面后，分出的一条支流在那儿汇聚成的一潭湖泊，水族人称之为逐潭。
逐潭的历史可追溯到六百年前，那时，流亡的水族人还未被纳皇封王。他们早已改头换面，褪去华服，弃了刀枪，旧日的辉煌埋藏心底。
所谓贵族，贵在血统，按照当时的部落规定，水族不可与外族通婚。可惜缘不凑巧，首领的弟弟钟情于一位纳族女子，然而贵胄之血不可玷污。愤怒的首领派人杀死了女子，并在遂煌峰下赶走了他的弟弟。峰下那汪见证了放逐的清泉，因而得名曰逐潭。
朱沅翰下山的几日，刘饮骢只觉这般生活滋味可谓是寡淡如水。可是，水底既无龟蟹鱼虾，亦无斑斓卵石。一束阳光照下，便看到空空荡荡的河底，再无一物。待要取一瓢饮时，却又尝到满口细沙，难以入喉。
刘、朱二人此次巡防遂煌峰，对于二人来说，倒更像是一次旬休。翌日清晨，两人吃罢早饭，背了些干肉面饼，再取铜壶装了饮水，又提了刀剑和弓弩。而后径奔遂煌峰去。
刘、朱二人离了水族大军驻地，渐渐走到那人烟稀少的地方，转过一座山头，映入眼帘的便是这样一番景象：
晨起而行，看一路艳阳高照。日中便歇，听两阵山风呼啸。猢狲窜跳，狡兔蹦走。草随幽径浅，木从暗道深。簌簌声起，原是山中老树迎风开舞，淙淙音落，却见谷底溪流撞石而歌。鸢戾当空，似乎啸破湛蓝天穹，猿啼对岸，像要吼裂嶙峋山壑。果然一番美景，直教两位好汉：一片心头喜，两双笑面生。
日中时分，刘、朱二人寻了棵合抱粗的团榕靠着躺下，然后从包袱里分了干肉，拿水泡着面饼慢慢吃了。待避过炎炎烈日，天气凉爽了些时，两人便又背了包袱，继续朝东边走了。
漫漫长路如条巨蟒，在峻岭间逶迤盘旋。两人踏着的级级古道，正如蛇身的片片大鳞。朱沅翰的步伐轻盈，刘饮骢却有些迟滞，因为他不知道，在那青面獠牙的蛇头处，究竟会有怎样的凶险。
山路绵延不断，且又起伏难行。两人一直行至傍晚，才终于攀上遂煌峰顶。峰顶气温较低，狂风怒号，树木无法生存，只有些杂草残花，耷拉着脑袋，苟且偷生。
刘饮骢和朱沅翰并排而行，绕着遂煌峰顶转了一圈，直到看见一座破烂的茅屋。刘饮骢便站到屋子门口，掏出自己的军牌，擎在手里大喝道：“大水卫长刘饮骢在此！本地驻军速来迎接！”
可是，刘饮骢一连喊了几声，都没有军士出来回应，唯有遂煌峰顶的罡风，将他的话语逐字吹散。
朱沅翰见许久没人答话，他仗着奉了水秀钧令，便一把掣出腰间的刀来。朱沅翰也站在茅屋前喝道：“本地军士都给我出来，莫非你们想抗命么？”
“里面似乎没人。”刘饮骢察觉到了一丝异样，他也慢慢拔出了腰间的刀。
“听！”朱沅翰猛地扯住刘饮骢的袖子，他皱着眉头，伸手指着忽明忽暗的傍晚天空，神色惊惶地道，“好像天边有奇怪的声音靠近了。”
“天边！”刘饮骢大惊道，“什么袭击者会从天边来！”
“他们过来了！”朱沅翰取下弓箭，瞄着天际大喝道，“是一些会飞的巨兽！”
刘饮骢抬头望去，只见天边有几条红色巨龙，它们张开宽大的翅膀，划过茫茫云雾，正向二人渐渐逼来。红龙们的目光锐利，穿过了沉沉的暮霭，直射空旷的遂煌峰顶。而龙背上坐着的，竟是一个个着豹花禁军袍的身影。
“还有赤国禁军！”刘饮骢举起长刀，大吼道。
(本章完)