长空湛蓝,万里无云,首批双发中型机群的呼啸残响声还未完全消退,第二波德国战鹰又以雷霆万钧的气势从北方飞掠而来。它们是在西欧闪电战中大显神威的bf-109战斗机加ju-87俯冲轰炸机的经典组合,数量同样有上百架之多,其最大的特点便是能精确压制地面目标,为陆地部队的前进扫清障碍。
    “砰砰!……”随着德军机群高度不断下降,直布罗陀半岛北面阵地上猛然冲射出一大片绚丽的光火,无数小口径弹丸在空中交织成了金属的风暴,拼命朝德国飞机迎面覆盖。然而,地面防空火力却丝毫没能阻止对手靠近。
    在没有对空火控计算机的1940年,消耗五千发机关炮弹都不见得能打下1架飞机,更何况就算德军飞机被击落,飞行员也只需跳伞到西班牙控制区就能归队,这使得他们在突进时毫无畏惧。相反的,英军仓促开火的举动还暴露出了众多原本隐蔽的对空火力点,德军战斗机厉电飞掠,登时就对这些危险目标进行了重点清除。
    “轰!”红光怒炸,气浪奔腾冲舞,一处40毫米高射炮阵地被50kg炸弹近失命中,澎湃赤焰瞬间吞噬了近十名英军士兵,断碎的肢体残片和着鲜血冲天激射。与此同时,另一处用灌木丛伪装的高射机枪也遭到战斗机密集扫射,几名士兵被打得血肉横飞,扑倒在掩体内再没有了动静。爆炸叠声,枪弹纵横,缺乏实战经验的英国士兵很快抵敌不住:防空阵地接二连三毁于敌机火力,而他们击落的德国飞机却屈指可数!
    几波突击下来,直布罗陀北部防空火力明显减弱,已构不成密集近防体系,而早就在空中盘旋待机的斯图卡们终于亮出了它们锋利的獠牙。根据计划,他们首先要拔掉北部的“卡洛琳公主”炮台:这座工事依托山势矗立在半山腰,主武器为加农炮,足以对北方20公里外的目标实施精确覆盖。如果这座炮台不拔除,德军的所有压制型榴弹炮便都无法抵近部署,而主攻部队更是会时刻暴露在英国重炮的了望下,遭致难以估量的重大伤亡。
    “呜……”凄厉的蜂鸣声响彻天际,即使在上千米外仍有如魔音贯耳,汉斯-赛普少尉操纵一架ju-87轰炸机,以超过80度的超大斜角向目标急坠而下。不断有光点闪电般从他飞机四周掠过,数量越来越密集,赛普脑中清明,这是英国高炮火力已经发现了自己的攻击企图,正不惜一切代价也要用弹幕将自己拦住。赛普嘴角勾起一丝冷厉的弧度:4个月前自己在敦刻尔克海滩炸毁了2座浮桥,现在面对更稀疏的防空火力和更大的目标,哪里有打不中的理由?
    “恩斯特!”赛普在通讯器里大吼了一声,后座和他搭档近1年的队友立即心领神会,通过瞄准镜全神贯注地盯着下方那个越来越大的炮台顶罩。他手中投弹保险已拉开,500kg特制穿甲炸弹在东方晨曦照耀下闪烁着夺目的光泽。仅仅几个呼吸,目标的瞄准标尺距离就缩小到了不足500米。电光石火间,赛普将飞机向右侧转过一个小角度,恩斯特立即估算出提前量,毫不犹豫按下了投弹开关。
    与普通航空炸弹相比,穿甲炸弹的外观更接近于海军炮弹,其顶部装有一个硬质被帽用于保护弹体,用以嗑碎坚硬的装甲层。根据测试,该炸弹在2千米高度,以270节速度60度俯冲投掷时,可稳定穿透120毫米海军舰用装甲。虽然陆地炮台没有重量的限制,但直布罗陀的主体工事毕竟是航空时代以前修建起来的,其水平防御存在先天不足,而现在赛普的投弹角度更大,其穿甲能力无疑还要更上层楼!
    炸弹如彗星陨铁,携带狂暴动能从高空直坠而下,部分英军士兵惊恐万分地看着这个“大酒瓶”从天而降,轰然怒撞在“卡洛琳公主”炮台顶部。刹那间,硬质被帽与坚厚弹体共同发力,如尖刀刺穿牛皮般的洞穿了其混凝土顶盖,位于炸弹底部的延迟引信随即启动,将前方高能炸药瞬息引爆。伴随着一阵沉闷的巨响,原本美观的炮塔登时扭曲如麻花,滚滚火光和浓烟从钢板缝隙里澎湃涌出,所有看到这一幕的人都清楚炮台里面已经彻底完蛋了!
    经过近20分钟肆虐,德军飞机在直布罗陀北部留下了数十个巨型弹坑,以及漫天火海。先前侦察机发现的所有目标,全部被斯图卡定点清洗了一遍,不断有新的赤焰如繁花似的剧烈绽放,那是英军存放的弹药、地雷等军火殉爆时的景象。残肢横陈,断体遍地,一股混合着烧焦血肉气味的硝烟随风飘散,让部分刚入伍的新兵立即就吐了出来!
    不等英国官兵从这波精准空袭中回过神,德国第三波机群的鼎盛阵容又出现在了北方天际当中。战斗机和俯冲轰炸机交替掩护,娴熟配合,向英国要塞地表恣意散播着死亡与破坏。这一次,拥有加农炮的“托维”炮台同样遭到灭顶之灾,整个基座都被炸断,炮台战斗室翻滚到两百多米外的山坡下面。重磅航弹爆炸的火浪如熔岩齐喷,星河崩泻,英国官兵龟缩在地下掩体里瑟瑟发抖,只能感受到头顶上方不断传来的毁灭性巨响和震荡波。
    第四波,第五波,第六波……德国的飞机仿佛无穷无尽,从清晨时分到日落黄昏,整个天空都是发动机运转的嘶吼声。英国直布罗陀守军终于体会到了一把法国人在色当的感觉:当日德军共出动飞机超过1300架次,对宽度不足6公里的狭小地段实施超密集轰炸。饶是英国守军可以躲入地下,仍然被炸得士气直线降低,充满了对未来的彷徨和绝望。这才是战斗打响的第一天,德国人的攻击就已经凶狂至此,将来这仗还怎么打?
    直布罗陀巨岩山体里,英军指挥官詹姆斯少将同样一筹莫展。在今天的空袭中,己方兵力还算保存完好,只死了不到200个倒霉蛋,但防御设施的损失却是触目惊心,已经到了根本无法接受的地步。战斗打响前直布罗陀共拥有11座永备炮台,结果一天之内就被德国人端掉了6个,剩下4座也都带伤,只有“里瓦特”炮台安然无恙。那些斯图卡轰炸机简直不讲道理:他们像强盗似的悍然撞开房门,直接就对屋主实施了斩首行动!
    虽然直布罗陀要塞的大部分掩体都位于巨岩山体内部,但那11座炮台却基本都是露天排放的。当初为了追求射界,有10座炮台在建造时都未与山体融合做成炮郭,西班牙内战时两军飞机天天从附近经过,炮台的具体位置对有心人而言根本不存在秘密。因此,现在詹姆斯对这些火力点想藏都藏不住——炮台自己又不会长脚跑了,只要对比几年前的航拍照片,还有什么不清楚?
    出于对法国力量的迷信,英国在开战之后的很长一段时间里都没有重视直布罗陀这柄钥锁。直到6月份法国败局已定时,伦敦才如梦初醒,开始拼命加强直布罗陀城防。然而约纳斯没有给英国任何喘息之机,时至今日,3个月时间只够詹姆斯对其现有防御体系做小修小补。现在,直布罗陀的全部远程火力都仰仗那11座炮台,一旦它们被德国人完全摧毁,直布罗陀就将成为一个沙包任由对方挥拳到肉!
    “副官!”詹姆斯面沉如水,含怒出言道,“立即向伦敦发电,要求本土提供一切可用的力量对我部提供支援,务必要压制住德国飞机的嚣狂气势!告诉首相,如果要塞的远程火炮被毁,那么我军将无法完成封锁海峡的任务,德国人完全可以在非洲沿岸强行扫雷,清理出一条航道来。到那时一切后果都与要塞守军无关!”
    “是!”
    眼见副官身影消失在拐角,詹姆斯怒气未息,又把空军上下大声咒骂了一遍。别人不知道,他作为高级军官却很清楚:空军在法国战役时就坐视陆军覆灭送死,却恬不知耻地吹嘘自己用绝对劣势的力量挡住了德国陆航。现在空军又想卖掉直布罗陀守军,自己独善其身沽名钓誉,哪里还有这么便宜的事?
    收到詹姆斯的电文,丘吉尔顿时焦虑无比。直布罗陀守军是死是活他都不关心,但海峡失守的后果却是他承受不起的。如果没有岸炮封锁,单凭雷场根本阻止不了敌人几天,意大利舰队很快就会从守军眼皮底下驶出地中海。面对紧迫的局势,丘吉尔已没有心思再饬令守军顽强坚持,他立即通知空军参谋长纽沃尔,要求明天必须派出轰炸机袭击德军前线机场,以缓解直布罗陀守军的压力。
    纽沃尔呆呆放下电话听筒,五官皱成一团欲哭无泪。他宁愿让轰炸机支援直布罗陀正面战场,也不想去炸德国人的机场:前者飞行员跳伞后还有机会落到己方控制区,后者被击落就必然是永久性损失了。但当纽沃尔得知直布罗陀今天遭到了1千多架次飞机轮番肆虐时,又实在找不出拒绝的理由:陆军已经被炸得这么惨了,如果空军再按兵不动,只怕第二天迪尔就会掏出枪找自己决斗!
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