嘉靖和臣子们看完了这折戏,对最后的水仙子这支曲子倒是很满意。
    最后的两支曲子确实堪称经典:问、问、问、问华萼娇,怕、怕、怕、怕不似楼东花更好。有、有、有、有梅枝儿曾占先春,又、又、又、又何用绿杨牵绕。请、请、请、请真心向故交,免、免、免、免人怨为妾情薄。拜、拜、拜、拜辞了往日君恩天样高。把、把、把、把深情密意从头缴。省、省、省、省可自承旧赐,福难消。
    最后的这支南曲双声子:情双好,情双好,纵百岁犹嫌少。怎说到,怎说到,平白地分开了。总朕错,总朕错,请莫恼,请莫恼。见了你这颦眉泪眼,越样生娇。
    嘉靖看完后对诸位阁臣说道:“这写帝妃之情,倒像是民间的匹夫匹妇罢了。”
    严嵩笑着说:“陛下,匹夫匹妇之情,倒也比帝妃之情,来的真挚多了。”
    嘉靖沉默半晌,说道:“惟中倒是令人羡慕!”
    嘉靖和阁臣们看完戏,和阁臣们回到无逸殿,今天是万寿节,嘉靖不但会和近臣们一起娱乐,还要赏赐驻京各卫所、锦衣亲军、御马监禁兵,还有宫内的太监宫女,都会收到以皇帝名义发的赏赐。
    今天也是百官的休沐之期,大明官吏的休假,那是少得可怜,故而万寿节对于大明官吏来说,是难得的一天假期,举行完朝贺仪式后,百官们肯定都是呼朋引伴八大胡同里去探索人生奥秘去了。
    而嘉靖也在西苑设宴款待阁臣们和入值西苑的亲臣。嘉靖在西苑的主要活动是处理政事和“玄修”,他需要助手来完成这些政治与宗教活动,于是一批朝臣的上班地点被改至西苑,形成了西苑入直制度。入直人员按其身份,包括文武大臣、司礼监及文书房系统的宦官、两房两殿中书及道士方士。
    这些人才是嘉靖最信任的臣子们。除开太监和方士外,勋、亲、辅臣和部臣构成的权力核心是嘉靖的一大特色,他深居西苑,不与臣子们见面,但是不管什么风吹草动,都逃不过嘉靖的耳目,可见这个权力核心的能量。
    现在被嘉靖召入西苑的臣子中,勋臣、武臣有左都督、少保锦衣亲军都指挥使陆炳,成国公朱希忠,阁臣则是严嵩、徐阶和吕本,亲臣则是方皇后之父方承裕和驸马都尉邬景和,部臣则是吏部尚书李默和兵部尚书聂豹。
    嘉靖请入值西苑的臣子们吃饭,现在已经入秋,正是吃螃蟹的好时机,正巧苏州府进贡螃蟹来,嘉靖于是请这些近臣们吃螃蟹。
    大明宫廷里喜欢食用螃蟹,据明末大太监刘若愚记载:禁中喜螃蟹,活洗净蒸熟,五六成群,攒坐共食,嬉嬉笑笑。自揭脐盖,细将指甲挑剔,蘸醋蒜以佐酒,或剔蟹胸骨八路完整如蝴蝶式者,以示巧焉。食毕,饮苏叶汤,用苏叶等件洗手,为盛会也。
    嘉靖也是这样,宫人们将蒸熟的螃蟹连同佐料,温好的黄酒送上来,君臣们聚在一起食用,不会剥蟹的也不必担心,有宫人服务,徐阶倒是喜欢食蟹,也会剥蟹,嘉靖笑着问道:“徐卿可是喜欢食蟹,朕就赐卿十双蟹。”
    徐阶赶紧谢恩,对嘉靖说道:“陛下,老臣乃是松江人,与苏州府不远,每逢秋高气爽,就是食蟹的时候,秋风起,蟹脚痒,正是螃蟹肥美的时候。”
    嘉靖与一众臣子吃完了蟹,与大臣们一同在西苑游览,西苑里除了太液池,还驯养了大量进贡来的珍奇异兽。在万寿山东北建有鹿苑,除鹿之外,还畜养着其他珍异禽兽,大内自畜虎豹诸奇兽外,又有百鸟房,则海外珍禽,靡所不备,真足洞心骇目。
    之前武宗皇帝喜欢虎豹等猛兽,在太液池西北隅建有虎城,睥睨其上而阱其下,阱南为铁门关,而窦其南为小穽,小穽内有铁栅如笼,以槛虎者;虎城的西北隅,还建有豹房,驯养了大批的虎豹等猛兽。
    据当时人记载:虎豹之属无虑数十,俱贮槛中,腥风逆鼻,爪目可畏。
    嘉靖即位后,拆毁豹房,将这些猛兽处死的处死,放归的放归,嘉靖最开始对这些珍禽异兽没什么兴趣,只是后来随着他喜欢上修玄,对一些珍奇异兽又有了兴趣,将他们视为祥瑞,驯养起来。
    现在西苑中的百鸟房多蓄奇禽异兽,如孔雀、金钱鸡、五色鹦鹉、白鹤、文雉、貂鼠、舍狸狲、海豹之类,不胜枚举。最令嘉靖喜欢的是之前辽东进贡的一只白狐,毛色纯白,又极其温驯,很得嘉靖喜欢。
    当时人们将白化动物视为吉祥之物,西苑中就养有不少。穆天子得白狐以为异,以天下无粹白之狐也。今西内有白狐,居笼中甚驯。嘉靖和大臣们观赏西苑内的这些动物。
    不光是虎豹鸟雀,狐狸,还有大象、猫狗之类,可不要小看这些畜生,它们可比大明的百姓过得好多了,皇家饲养的动物,不少都授有品秩俸禄。如虎食将军俸,象食指挥俸,真是人不如虎,古已有之。
    为了驯养这些动物,耗费了巨额的人力物力,西华门、御马监养狗265只,日支猪肉并皮骨54斤;虎3只,日支羊肉18斤;狐狸3只,日支羊肉6斤;文豹1只,支羊肉3斤;豹房土豹7只,日支羊肉14斤。仅这几项,每年即需用肉多斤。西苑豹房畜养的一只白豹,竟然役勇士二百四十名,岁廪二千八百石,占地十顷,岁租七百金。
    真是咄咄怪事,难怪原礼部尚书欧阳德曾经感叹:内廷鸟兽之畜,所费不赀,举一豹而他物可知矣,民脂民膏,养此何用?
    但是架不住皇帝喜欢,尤其是嘉靖,对祥瑞之说特别笃信,只要能向他进贡白狐、白豹、白虎还是其他什么祥瑞的,都会加官进爵,不吝赏赐,不少官员更是投其所好,到处搜求祥瑞。
    嘉靖和大臣们游赏后,还是返回无逸殿继续玩乐。

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