“公子,公子”第二日天边放亮,有府中侍女推门走入刘琦的屋室,见他与另一名女婢一丝不挂的躺在床榻上,面色不由羞红。但想到自己还要叫刘琦起床,只能蹑手蹑脚的靠近,并推搡着刘琦身子。
    “啊~~”一声惊呼,几乎响彻整个襄阳刘府。听到动静的纷纷赶来,最先到的府丁进了屋内,只看见女婢一脸惊慌神色,坐在地上,右手指着床榻上的男女。
    “何事吵闹?”几个府丁你看我我看你,好在这时府内管家走了进来,见到刘琦那不堪的睡相,不禁皱眉:“公子,天色不早,该起了!”
    “死了,都死了,都死了。”女婢口中呢喃说着,右手不住微颤。
    “什么死了?”管家眉头更是一皱,走上前想要将刘琦唤醒,伸手将刘琦上身抱起,才发现自家公子已然没了生机,双臂与下半身都无力垂着。
    “去,去将夫人喊来,公子出事了!”管家也是被惊出一身冷汗,刘琦居然就这样死了?但好歹也是跟着刘表多年的人,虽然没混官场,但也不至于遇事就惊慌失措。
    刘表原配死的早,现在就只有一个受宠的女人,也就是蔡瑁的妹妹蔡氏。蔡氏来的很快,听到消息她同样不可置信,不过没在脸上表现出来,只是沉着脸开口道:“此事不可宣扬,更不可让老爷知晓,若走漏了半点风声,后果尔等自己晓得!”
    一干府丁、女婢自然是唯唯诺诺的答应着,而老管家也不敢反驳,谁都知道襄阳城内实际上已经是蔡家做主,自己若多嘴半句,老命可能就没了。
    刘琦莫名身死,蔡氏一面安排人处理尸体,女婢的可以直接扔城外去,但刘琦不行,只能找办法先保存在屋内。而这些安排都做好后,蔡氏立刻将自己大哥蔡瑁找来。
    “大哥,刘琦昨夜死了!”兄妹说话,不用什么弯弯道道,所以一见面蔡氏就直奔正题。
    蔡瑁双眼一瞪,显然他也没有预料,惊讶道:“刘琦死了?被谁杀的?”
    “似是纵欲过度,与婢女欢好力尽而亡。”说出这话,蔡氏脸上多少有些挂不住,但她偷偷找医者确认了,刘琦绝非他人所害,一切都是因为自己。
    纵欲而亡,这种死法蔡瑁还是第一次听说,第一个念头便是荒诞无稽,但自家妹妹根本没必要骗自己,这让蔡瑁不禁摇头,刘琦怎么就是这样一个死法?
    因为附近无人,蔡氏还是大胆的低声问道:“不是大哥做的?”
    “我哪有那本事,让他纵欲而死!”蔡瑁直摇头,不过心中却想到了前段日子来自己府邸上的黑衣男子。自己办不到,或许是毋极那边的人做的?
    蔡氏见兄长表情如此,也就不做怀疑,蔡瑁什么模样的人她最清楚。若是做了,就不可能露出一副坦然的不知所为的表情。但不是大哥做的,难道刘琦好端端的就会因那事死掉,心底担忧不已,手指拧着衣衫追问道:“如今该怎么办,此事如何处置?”
    “一切都别急,此事就当它是意外吧。”蔡瑁皱着眉,思索片刻开口道:“待老家伙西去,再将刘琦死因公布于众,我想那时刘表在荆州的影响必然受挫。你我扶持刘琮上位,单单坐稳荆州,便不是难事了。”
    蔡氏妇道人家,就算有点心计也是上不得台面的小心思,真要出大事,还得家中男人顶着,见蔡瑁如此说,也就顺从点头:“一切听大哥的。”
    不错,这件事的确是与郭嘉、贾诩两人有关,为了解决掉刘琦,不但事先与蔡瑁联系,更是启用了一枚早已打入刘府五六年的暗子,也就是已经死去的婢女。
    刘琦身子薄弱,又好酒色,即便这一年来有所改观,也于事无补,郭嘉只是使了点手段。让暗子在当夜刘琦所喝酒水中参入少许药物,事情便成功大半。
    药非毒药,乃是帝王公侯最喜欢的欢好助剂,但这药对于身子几近掏空的刘琦可谓是剧毒。药量只是稍微大了点,一夜折腾,等待他的就是西方佛祖的召唤。
    而女婢,死因也很明确,作为暗子,在她们离开毋极的那一刻,就知道了自己的命令。或者永生潜伏,一旦被毋极召唤,功成之时便是身死之刻。
    府内死了两个活人,即便蔡氏想要隐瞒也很难做到全面,不说刘表念叨着为何刘琦白日没来见他,就是其他府丁和侍婢,私下里都开始传出言语。
    五日后,刘琦因酒色而亡的消息传遍了整个襄阳,这其中未尝没有郭嘉第二步计划的推波助澜。而当刘表知道自己儿子在府内身死的消息,眼一瞪,张口便是一股猩红鲜血喷出,之后没过一个时辰,也失了生机。
    刘表、刘琦父子已死,荆州最有资格接位的便是刘琮了,尽管他现在并不大,才六七岁。而蔡氏与其兄长蔡瑁等人,一面处理刘府发丧之事,一面开始为刘琮的即位忙碌。
    原本这一切都在郭嘉、贾诩的远程控制之下,但偏偏此刻再生变故,荆州再次出现一位州牧之位的有力竞争者。何人?自然是刘表之侄,刘磐。
    夏至已过,甄尧对荆州的事情并非太过关心,只是偶尔听听郭嘉两人的报告。刚放下手中笔墨准备歇会,就看见郭嘉急匆匆的走进来,心底不由暗觉奇怪。以郭嘉的性子,就是天塌了恐怕都能够慢悠悠的晃荡,怎会有此变化?
    “奉孝疾行来此何故?莫不是荆州之事有变?”如今郭嘉就只负责荆州一事,能让他来此,自然是和荆州脱不开关系的。
    郭嘉步入厅堂,总算是回复了往日的镇定,摇着头低叹道:“主公,荆州有能人,嘉与文和此次却是栽了。”言语间,充斥着行动失败的无奈。
    郭嘉、贾诩何人?鬼才+毒士的组合,放眼整个大汉,谁能让他们俩栽跟头!甄尧眉目一瞪,倒不是因为郭、贾二人计划失败而生气,而是感到很不可思议。
    甄尧敲打着案桌,随即抬起右手食指,开口道:“仔细说说,究竟是怎么回事。”
    郭嘉闻言,才缓缓说道:“前月,刘琦、刘表相继而亡。之后蔡瑁便以刘表遗诏为由,推其侄刘琮为新任州牧,并且请表于天子,主公也是知道的。”
    甄尧自然清楚,毕竟那表章是自己批阅的,不着急说话,继续等郭嘉往下说。
    “荆州一事太过顺畅,嘉一时觉得有鬼,便继续盯着,并且派人与蔡瑁联系,让其多多拉拢当地士族,好壮声势。”
    “而就于此时,江夏黄祖突然起兵,折师西进,言及蔡瑁残害刘表父子。同时长沙黄忠也宣称,要为老主公报仇,只因逃屯兵以防江东,并未派出兵马。”
    这些其实甄尧也大略知道,因为说蔡瑁害死主公的消息,就是郭嘉这小子故意放的,而目的就是要让蔡瑁成为众矢之的。只有这样,蔡瑁才会依赖于毋极。
    而甄尧也清楚,之后郭嘉找自己请了道旨,是用来指挥南阳兵马的,当时自己也给了。
    “有文远与张绣在,莫非还敌不过区区黄祖?兵败了?”这是甄尧心中所想,当然也就如此问出。
    郭嘉摇头苦笑:“非也,莫说一个黄祖,便是先后起事的黄忠、文聘之流,也不会将主公帐下两位大将击败。事实上,黄祖等人虽然进兵,但却无一人有开战的心思,嘉与文和的视线,完全被荆州各地调动的兵马所引,忽略了布局之人的目的!”
    甄尧摸了摸下巴,不解问道:“转移视线?何故?”在他想来,荆州之事说简单也简单,说复杂也复杂,只要有人将蔡瑁控制的那荆州半数以上的兵马解决掉,就可以将蔡家打下去。
    但要做到这点,似乎就只有开战了。而郭嘉所说,显然是双方没有开打,而一旦开战,又怎么会是短短月余时日能结束的。
    “蔡瑁、张允,被杀了!”甄尧刚问完,郭嘉便将谜底揭开:“据探哨今日来报,蔡瑁等人被自己帐下小校所杀,而后居于汉寿的刘磐,被人推举而出,并且得到黄祖、文聘、黄忠以及蔡家旧部的支持,即将接任荆州牧一职。”
    “刘磐?”甄尧呆了片刻,怎么也没想到,这个似乎以武将著称的刘家子弟,会成为新的荆州之主。但细想片刻也就释然,眼下荆州还真的只有他有此可能。
    “据嘉所知,刘磐虽是刘表侄子,但也被刘表收为从子。此人与荆州许多将领相熟,当初更是与文聘一同领兵杀入江东,在军队中威望不小。”
    “而在荆州文士中,此人也有交集,似乎与当地名士刘巴交好。而此次,更是得到蒯家、庞家等大族支持,若非其人忠于刘表,嘉反倒要考虑此人动机了。”
    可以说郭嘉、贾诩此次行动最大的纰漏就是刘磐,因为刘磐一直是以刘家战将的身份出现在众人眼球,感觉上就是与主公无缘的。所以就这么一点错误,最终导致计划失败。
    荆州之事看似清晰起来,但其中问题多多,蔡瑁虽然算不上能士,但手段还是有的,怎会简简单单的被杀,想到这甄尧皱眉问道:“那蔡瑁等人是如何死的?部下因何造反?”
    “此事,嘉亦无从知晓。”郭嘉不是百事通,在毋极远程掌控着荆州之事,想要什么都顾及到显然不可能,何况还是被他人转移了视线。
    “不过有一处蹊跷嘉也是如今才发觉,当初刘表下葬,荆州各地均有人前来送殡。刘磐也亲自来了,而与他同来的,还有一人,此事恐怕与他逃不了干系。”
    “何人?”甄尧双眼一亮,似乎是抓住了事情的重点。
    “复姓诸葛,单名一个‘亮’字。”郭嘉摇头道:“嘉也派人打探过,昨日才得到消息,据闻在荆州一地,颇有些名气,就连刘表、蒯良都数度夸赞于他,可见此人与荆州各大士族,交往匪浅。”
    “诸葛亮?”虽然来到汉末已经有几十年了,但前世的记忆中,对这个名字可是影响颇深啊。‘卧龙、凤雏,得一可安天下!’这句名言,可谓是传遍后世数百载。
    见甄尧面色微变,郭嘉有些疑惑的问道:“主公知道此子?”
    “知道?当然知道。”心中如此想着,但表面上甄尧只是笑着摇头。诸葛亮,那可是后世被仙神化的人物,自己刚投生于汉末时,也曾畅想,或许哪天能见见他。没想到,第一次从外人口中听到这个名字,居然会是敌我相对。
    若是刘磐身旁有诸葛亮相助,那一切就说得通了,诸葛亮口头上说是‘躬耕于陇亩、不求闻达于诸侯’,但他却是地地道道的士林子弟,时常出入于士族大家。
    师从、姐夫、自家以及日后的岳丈,都是一时之显赫,这样的人物,能帮刘磐解决荆州大族支持问题,自是不差。
    而以此次‘蔡瑁之死’而言,显然也是诸葛亮的手笔。初出茅庐的他,的确容易被人轻视,不,应该是被人忽视。郭嘉、贾诩不就将他无视了吗,否则也不会这么晚才想到要调查他。
    若是换个人物,如刘巴、刘先,或者诸葛他师傅庞德公那种名气享誉整个大汉南方的大儒,恐怕郭嘉也不会简简单单的上当,一心去安排战场上的事情。
    “诸葛亮,字孔明,乃徐州诸葛家后辈。迁家走荆襄,拜名士庞德公为师,于鹿鸣山得庞德公真传,辨术、政道、韬略,无一不知。”
    缓缓说出自己记忆中的诸葛亮,甄尧面色倒没怎么变,不知道自己的对手是谁,那才是最麻烦的事情。现在对手亮相了,就算庞德公出山,他甄尧都一点不怂,何况只是庞德公的徒弟,年纪轻轻的诸葛孔明。
    “尧知晓此人,只因荆州流传着一句话。那是水镜先生所说,‘卧龙、凤雏,得一可安天下’。”如此说,算是对自己能够知晓诸葛亮事迹的解释。
    听得如此大口气的话,郭嘉惊讶之余不禁好笑:“莫非主公当真了?那卧龙、凤雏哪个是诸葛亮?”
    甄尧闻言摆了摆手指:“卧龙便是指诸葛了,凤雏是庞统,庞德公的侄子。不过很有意思的是,庞统并没求学于鹿鸣山,而是跟着司马水镜。”
    “司马水镜,此人嘉是晓得的,少时居于颍川,恩师也曾带嘉与文若前去拜访。”郭嘉略作点头,不过对司马徽抬高自己学生的最法很是不齿:“即便是荀师,也只称文若为王佐之才,水镜先生说此大话,也不怕被人笑话!”
    见郭嘉面色不岔,甄尧就起了打趣的念头:“连你郭嘉与贾诩都被刚出山的诸葛给设计骗了,卧龙之称,倒也不算离谱,莫要不服气!”
    在事实面前,郭嘉并没有出言反驳,这一次他是认栽了,没能将大局完全把握在手。不过这也激起了郭嘉心底的骄傲,心中不断盘算着,是不是要再和所谓的‘卧龙’交个手。
    郭嘉的心思,甄尧自是了解了七八,心道这样也不错,只知道吃喝,连儿子都不愿教的懒鬼,总算能有点干劲。就让和诸葛亮暗地里把苗头吧,反正自己打荆州还有一段日子,也不能让诸葛亮几这么轻松的拿下整个荆州,郭嘉要闹便让他闹去。
    虽然在这次荆州立主一事,郭嘉讨了个败绩,但甄尧从来就没觉得他不行了。输了一仗,大多是因为敌暗我明,没有充足的‘战前准备’,若是等郭嘉把情报完全吃透,再与诸葛较量,那可有好戏可瞧。
    想了半会,甄尧才开口道:“既然荆州之主一事无力再变,便让张辽他们稳守南阳,不要再插足荆襄之事。至于暗中争斗,还是交给奉孝你去处理,机会尧给你了,能否找回面子可就看你自己了!”
    “多谢主公。”郭嘉整了整面容,正色说道。心底感激不言而喻,在这个大汉,也只有甄尧可以允许自己这般‘胡闹’了。
    摆摆手,甄尧表示一点也不在意,再次提起手中笔杆,听完故事,又该为眼前文案忙碌。
    暂且不提郭嘉从州牧府出来之后,去找贾诩商量着如何反击,只看此时襄阳城,蔡中、蔡和在蔡瑁死后,便向刘磐表示臣服。
    蔡氏想为自家兄长报仇,也是没有任何办法去对付这两位族弟,大家族的弊端就在此,为了往上爬,就是互相吞食也时有发生,最常见的便是帝位之争。
    而刘磐,本来在荆州一地就有不小的威望,此刻刘表。刘琦身死,刘琮年幼又无人支持,自然成为唯一的继承人。刘表病逝月余,荆州也该有个新主人了,刘磐当仁不让的带着刘巴、诸葛亮,以及曾今出仕刘琦的徐庶,以及武将文聘等,于州牧府接任州牧一职。
    俗话说新官上任自然要有三把火,刘磐也不例外,除去蒯家两兄弟以及几个大家族子弟的官职不变外,诸葛、徐庶的职位均往上提,文聘更是接任了蔡瑁之前的职务。几番安排下来,也算是做到了新旧交替,安稳的执掌荆州六郡。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)

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