可即便如此,也不能两全。
    “人不齐”,缺谁?
    苗瑞这个弟子,董娘那个外孙女。
    前者?尚可凭一道?圣旨召回,还未必赶得上?;而后者?,是真的?有?心无力了。
    圣旨很快写好,天元帝用了印,命人五百里加急发出去。
    这已经是除了军机大事之外,能用的?最高规格了。
    太子走后,天元帝一个人呆坐半晌,然后忽然起身,去后头书案上?翻找起来。
    那里堆满了各地群臣上?的?折子,成百上?千,他一个人翻了好久都翻到,动作?越来越粗暴,隐隐带了点烦躁。
    “哗啦!”
    一个没放好,其中一摞奏折本子顺势滑落,又撞到了隔壁几叠,哗啦啦掉了满桌满地。
    听见动静的?胡霖赶紧进来,就见天元帝还在弓着腰眯着眼乱翻,不禁吓了一跳。
    “陛下,您找什么?呢?奴婢帮您找吧,仔细伤了手。”
    天元帝没有?说?话,一把将他推开?,沉默着继续翻找。
    胡霖向?后踉跄两步,站稳,看着满头白发、脊背佝偻的?皇帝,不知怎的?,忽然就掉了泪。
    陛下,终究也老了。
    天元帝找了很久,才终于从书案角落一叠不起眼的?折子底部抽出来一本。
    他已经有?些累了,抓着那本折子缓缓平复着呼吸,然后慢慢走回到临窗的?榻上?坐下,戴上?水晶眼镜,打开?,再一次翻看起来。
    “臣老迈,难当大任,唯恐误国误民,每每思及,诚惶诚恐,心神?难定……惟愿陛下怜悯施恩,另选能士,延续家国,臣俯首以拜。”
    这是苗瑞去年就上?的?辞呈,他看过的?,但没有?准奏,甚至连批复都没有?。
    因为他想不出任何驳回的?理由。
    董春的?意思,天元帝明白。
    苗瑞毕竟是封疆大吏,莫说?师父,便是生父亡故,想回家奔丧也得先上?奏表请示。
    如此一来一回,前者?又走不得官道?,后者?又要等朝廷批文,必然赶不上?。
    但经由太子转述,天元帝本人下旨加急传递,苗瑞那边接到圣旨即刻返程,尚有?一线希望……
    包括秦放鹤在内所有?人都在想这个问题:来得及吗?
    纵然圣旨来得及,但交趾毕竟太远了,苗瑞已经不年轻,根本经受不住日夜兼程……
    天元五十三年六月初,阿嫖和董娘一行发现陌生大陆,登岸后与原住民遭遇。
    因双方语言不通,交流中出现误会,发生冲突,数人伤亡。
    但阿嫖等人毕竟训练有?素,且携带的?兵器也更先进,更具杀伤力,很快取得胜利。
    随后,她与对方进行了艰难的?沟通,并以所剩不多的?大禄特?产表达善意,双方终于实现初步的?和平共处。
    与此同时,董春得知朝廷下旨召回苗瑞,心头大定,在太医署的?全力救治下,病情?奇迹般稳定下来。
    所有?人都知道?,这是老爷子心里有?了指望,硬生生吊起来一口气。
    同年七月,阿嫖等人补充了基础物资,短暂休整后沿海岸线纵向?考察,在新大陆建立临时据点,分片进行探查。
    期间?她们数次与原住民遭遇,双方都很警惕,但也都比较克制,没有?再发生流血事件。
    根据《新大陆疑似物种图鉴》,众人确认这就是正确的?目的?地,但因生长?环境、时节不尽相同,诸多物种极其分散,一时难以搜集完全。
    七月末,苗瑞水陆轮转,日夜兼程进京,直奔董府。
    而此时,董春已经陷入昏迷,只剩下一口气。
    同样?须发皆白的?苗瑞进了卧房便跪倒在地,膝行上?前,趴在董春榻前,含泪泣道?:“恩师,不肖弟子回来看您了……”
    他连唤数遍,已数日不曾睁眼的?董春竟悠悠转醒,艰难地看了他一眼,微微颔首,“……好。”
    苗瑞一怔,放声大哭,继而晕厥。
    天元五十三年七月二十八,董春去世,享年八十五岁,谥号文忠,以国礼葬。
    苗瑞因长?途奔波、悲痛过度引发旧疾,留京疗养。
    天地君亲师,此为人生五尊,以前二者?为仙,后三者?为人,凡崩逝者?皆要守丧。
    其中“君”“亲”乃律法明文规定,“师”未有?,然师父、师父,师即为父,世人也多默认以父之规格守孝,故而董春去世后,庄隐、汪扶风,同时上?奏,自请丁忧。
    几乎同时,远在新大陆的?董娘忽于睡梦中哭醒,胸口沉闷,悲痛不已。
    “阿嫖,一定是家里出事了!我知道?,一定是出事了!”
    她的?血亲大多在京城,轻易不会遇到危险,有?可能出事的?,只有?外祖父!
    两个姑娘抱头痛哭,却?也心存侥幸,希望来日归国,能再次见到那位富有?智慧的?老人。
    为尽快完成任务,二人开?始主动接触原住民,向?他们打听那些物种的?所在。
    双方进行了漫长?而艰难的?交流,在这个过程中,阿嫖甚至初步学会了他们的?语言……终于有?所收获:
    天元五十三年八月,发现土豆。
    直到这会儿阿嫖等人才弄清楚,她们来的?时间?不对,人家的?土豆已经收获,剩下这点儿还是背阴处晚熟,没长?好的?,一颗颗只有?婴儿半个拳头大小。
    土豆高产,似这种程度的?,除非年景特?别不好,不然当地人都不太爱费工夫去挖。
    老黄等人都对这种陌生的?作?物感?到好奇,“石头蛋子似的?,能吃么??”
    煮熟后,阿嫖和董娘身先士卒,各吃了一个,分外惊喜:味道?竟然相当可以!
    而且饱腹感?很强。
    此次成功极大鼓舞了船队成员,在接下来的?几个月中,阿嫖等人继续辗转各地,深入打探,又陆续发现了计划中的?红薯、辣椒等物,还有?许多据当地人说?可以吃,但秦放鹤没提到过的?物种。
    本着宁可错杀不能放过的?原则,众人每种都采集了许多,并向?当地人虚心请教种植方法。
    原本对他们颇有?敌意的?原住民见来人并不侵略,只一味搜罗吃的?,认定这些人的?故乡一定很贫瘠,竟隐约起了恻隐之心……
    瞧瞧,会造船、造兵器又有?什么?用呢?还不是饿得四处流浪?
    董娘强力压下心中不祥的?预感?,化悲痛为动力,精心绘制了一系列物种和地形图册。
    她曾师从宫廷画师路易,揉合了中西画法,力求写实写真,绘制的?画册栩栩如生,无数大禄朝人见所未见、闻所未闻的?新物种自她的?笔尖倾泻。
    她凭一己之力,给所有?大禄人打开?了一扇全新的?窗。
    其中最令人震惊的?,是这里成片成片的?巨大仙人掌,奇形怪状、长?满尖刺,有?的?甚至比人还高。
    但就是这种奇怪的?东西,却?能开?出极其美丽的?花,成为干旱地区人和动物救命的?水源,甚至还有?人专门将外皮剖开?,取出里面脆生生的?嫩肉吃!
    董娘大着胆子尝了,不能说?难吃,但确实无毒无害,只是有?点吃不惯。
    除了物种之外,阿嫖等人也发现了许多在原本的?她们看来极其令人震惊的?事情?:
    越往南走越热,这是她们早就知道?的?事,但如果走得太南,气温竟又会慢慢降低,如同在大禄时,她们由南向?北走一般!
    按照老黄历来看,本该是大禄冬季的?,可新大陆竟炎热无比,连当地人也说?这是一年中最热的?几个月!
    这是怎么?回事?
    新发现令阿嫖和董娘感?到新奇而亢奋,仿佛发现了某扇崭新的?大门。
    但新发现不仅于此。
    有?一段时间?,她们在当地驻扎,出于各种原因与本地土著关系融洽,阿嫖还组织了一场蹴鞠赛。
    她本人没有?亲自下场,只与董娘在旁边乐呵呵看着,看那颗不断飞腾、滚动的?藤球。
    期间?有?人一脚将藤球踢出界,那球在空中滑翔片刻,落地后顺着斜坡滚走,芳姐拔腿去追,身体渐渐消失在斜坡下。
    过了会儿,抱着藤球的?她复又出现在视野尽头,先是头顶,然后是上?半身……
    阿嫖一开?始也跟大家一样?笑着,可笑着笑着,航海过程中见到的?某些场景忽然与芳姐的?身影重叠,还有?那些冷的?热的?交替流动的?海水……
    她好似突然被一道?闪电击中,脱口而出,“天圆地方是不对的?!”
    这个世界,果然是圆的?!
    不对,是个球!
    第261章 日月轮转(七)
    董娘也没?有下场踢球,正擎着画笔写生,隐约听阿嫖说了句,下意识问道:“什么?”
    阿嫖定了定神,看着画纸上那些栩栩如生的球员,缓缓重复一遍,“……古有夸父逐日,而如今我们一路西?行,岂不正如夸父?”
    一天只?有十二个时辰,可她们越往西?走,太阳落得越慢,一日被无限拉长,仿佛有了十三、十四个时辰!
    这根本说不通。
    再?者,日月轮转,太阳东升西?落,若大地是平的?,落下去之后的太阳又去了哪里?岂不应该再从西边升起?次日东落,再?次日东升?
    况且若天圆地方,何来春夏秋冬?
    若只?照耀我朝,那为何她们一路走来的?诸国皆是如此?以至昼夜颠倒?
    又为何过了僧一行所言赤道之后,夏冬倾覆?
    这都是天圆地方所无法解释的?。
    阿嫖越说越兴奋,两只?眼睛里都放了光,“我朝古有东汉张
    衡浑天说,唐僧一行做赤道游移、水运浑天仪,皆有此意……小姑姑,你?还记不记得,出发前你?我在那欧洲数个城市游历,也曾在某个酒馆中听到过类似的?论战……”
    他们称之为地圆说,非常肯定地表示这个世界是一颗球。
    也就是说,大家虽然身处不同国度、不同时空,但都曾有过相当接近的?猜想。
    这难道不是非常惊人的?吗?
    但因?为时间仓促,且那酒馆的?环境极差,后来论战双方竟开始互殴,引来巡逻士兵,最终成为三方混战,看得阿嫖等人目瞪口呆。
    芳姐见势不妙,直接就护送阿嫖和?董娘离开了。

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