并州境内之事,怎么可能离开了柏壁唐军的视线。
    百里之外的柏壁大营,一位百夫长急匆匆跑到中军帐边上,汇报李世民,“报,军帅,卑职手下负责坂蒲路的岗哨回报,似乎见到陛下车马往坂蒲城去了”,短短一句话让里面的两人都坐不住了。
    老神在在坐着的李世民和杜如晦两人大惊,险些从座位上跌落下来。
    方才一脸淡定,侃谈革故鼎新的杜如晦颤抖着问,“快些进来,你手下岗哨,如何认得陛下的”
    “那岗哨是长安人士,今年上元佳节,陛下与长安百姓同乐,他见过的。而且,他还看见随行的人里,似乎有人穿着千牛卫的衣物”
    “你说,他们往哪里去了”,这一次是李世民,他直接上前抓住那百夫长的肩膀,将他拉起之后贴近问道。
    “坂蒲”,这两个字一出,李世民迅速将他放下,任由这百夫长倒坐在地上,回身面对杜如晦。
    “速传秦琼,点上三千轻骑往坂蒲城去,务必挡在陛下之前到达。若是赶不上,便强行攻城,本帅带玄甲军随后就到”
    “是”,杜如晦答道。
    “令他们除了兵器什么都别带,立刻出发,全速赶往坂蒲。只要发觉有异,立刻攻城”,李世民算了算时间,估计他们拦不住李渊的车马,又补充了一句。
    “好,卑职立刻就去”,杜如晦也明白此刻抢时间的重要性,连招呼都不打,头也不回地走了。
    独孤怀恩已反的消息,只有他们两人知道。李世民本想以独孤怀恩为饵,看看他和刘武周如何掀起风浪,甚至还借机诈败,骗刘武周带兵出城作战。
    没想到本该安稳待在长安的李渊,给了他们如此大的一个惊喜。
    杜如晦心中清楚,若是李渊被独孤怀恩刺杀了,大唐的大好局面就全完蛋了,李世民的多年布局更是要毁于一旦。
    首先就是继承人的问题,李建成是嫡长子,又是李渊亲自立下的太子,辅政两年多表现上佳,皇帝被刺时又在长安,理所应当地继承皇位。
    至于李世民,李渊在他的辖区被刺杀,长安那帮大臣可不一定会相信他没有在背后搞鬼,到时候新皇登基一纸诏书让他交出兵权,他交还是不交。
    交了,这辈子雄图无望,运气好点还能做个闲散王爷,运气稍差估计就得“被死亡”,李世民绝不可能会接受这样的结果。不交可就更糟,李渊死在你的辖区,你还不交兵权,这不是谋反是什么。
    这还涉及到罪责的问题,堂堂大唐皇帝九五之尊,被人刺杀,不杀得血流成河才怪了。
    长安方面很有可能要给李世民扣上个弑君弑父谋逆的罪名,这罪名一旦扣上,不知还有多少臣子士兵会跟着他。况且,李世民也没有信心带着几万人马从并州打回长安,从并州打长安,不就是刘武周第二吗。教训还在眼前,他可不会犯傻。
    所以,当务之急,李世民一定要保住李渊,决不能让他在自己的辖区出事!
    杜如晦一改平日的悠闲步伐,就差叫上两个侍卫驾着自己跑了。他一路小跑冲进马军总管秦琼的营帐,气喘吁吁地喊道,“秦总管,速速点上备战轻骑,去坂蒲”。
    休憩中的秦琼还有些奇怪,笑着开口问道,“杜先生,怎么”。
    杜如晦却是直接打断他,“陛下微服往坂蒲去了,前些天秦王得到密报,独孤怀恩已反。此事十万火急,将军莫要多问了,速去坂蒲救驾”。
    方才还一脸轻松的秦琼如遭大敌,神色顿时严肃起来。随后,他向杜如晦轻轻一个眼神示意,转身头也不回的离开了。
    “秦总管,此事重若泰山,事关秦王殿下大局,你务必尽快。到了坂蒲稍有不对便直接攻城,一定要保全陛下”,望着远去的秦琼,杜如晦在后边大喊道。
    柏壁中军帐里,张士贵和尉迟敬德也被李世民紧急召来,他冷声快速说道,“速令玄甲军,跟本帅去坂蒲”。
    二将还是第一次见到李世民如此阴沉的脸色,也不敢多问,轻轻拱手便回身去召集兵马了。
    ……
    坂蒲城门之内,战斗已进入到了最白热化的阶段。叛贼独孤怀恩的几十个亲兵团团围困住李渊五人,手中都是三尺余的刀剑,近身战斗格外方便。
    这一轮不再是沙场冲锋一般的整齐刺杀,而是街头械斗一般的混乱冲击。
    在巨大的名利诱惑之下,独孤怀恩的亲兵们个个不要命地贴近宇文禅三人,想要突破他们的防线,贴近李渊。在他们看来,如今站在城门边上的李渊已经不再是一个人,而是让自己几代人飞黄腾达的巨大功劳,为了这个机会拼上一切都值得。
    前方十多道刀剑劈刺而来,好在宇文禅三人带着李渊背靠城门作战,不至于腹背受敌。但这也就意味着,正面抵抗叛军冲击的宇文禅、高履行和刘树义三人要承受巨大的压力。
    三人都不曾上过战场,但在长安校场上日复一日的操练终究不是白费。
    高履行和刘树义名门虎子,自幼习武,格斗技巧精湛。宇文禅英雄少年,天资不凡,虽然才习武一年多,进步亦是神速。
    面对前方十多人齐齐冲来,挥动刀剑胡乱劈砍的局面,三人提起手中佩剑,一一化解。说不上轻松,但也堪堪够用,一轮砍杀下来,五人无一受伤,叛军如潮攻势竟被他们生生挡在了李渊身形之外。
    独孤怀恩和元君实见状,心中焦急。刺杀皇帝这种事,最好是快刀斩乱麻,一击必杀,越是拖得久越是可能发生变故。
    谁知道城中营里待命的唐军将领会不会闲得蛋疼,突然出来转一转,然后惊喜地发现独孤怀恩竟然在谋杀皇帝。
    虽然独孤怀恩是坂蒲主官,但是城中唐军的主将若是发现了这个救驾的泼天功劳,必定带兵营救,将叛军格杀当场。独孤怀恩虽然是坂蒲主将,但是到那时,恐怕说什么都没用。
    况且,李世民的柏壁大营,距离此地也不到百里,万一李世民突然带兵过来,他们也只能完蛋。
    “赶紧都给我上,全都冲上去,活着的全都上黄金十两,死了的妻儿老小本将供养一辈子”,若是拿不下李渊,他的一切都将化作泡影,所以独孤怀恩也豁出去了,许以重利。
    所谓重赏之下必有勇夫,前面的亲兵们听见刚才的封赏许诺之后本就已经意动,如今听见这话更是直接陷入癫狂,开始不顾一切地冲向李渊。
    人活着就为了个名和利,死后想要家人有所依靠,独孤怀恩直接把生前死后安排得明明白白,这群汉子哪有不拼命的道理。本来以为还能坚持一阵的宇文禅三人压力骤然增大,这群人在重利勾引之下已经疯魔了。人群围困上来,几乎就要将他们五人淹没。
    千牛卫三人还顶在前面苦苦支撑着,尤其是正面当先的宇文禅,他身后就是李渊,几乎所有人都在朝着他这个方向猛攻,甚至刘树义和高履行两人都得腾出手来帮他。
    形势,危在旦夕!
    城门之外,激战已经持续了超过一个时辰,双方仍在不知疲倦地进行着攻防战斗。
    独孤怀恩的亲兵不断冲上吊桥,随后又被千牛卫们打退。十一队千牛卫每两队一组,轮流上前守卫吊桥。
    刚开始的时候,千牛卫还试图斩断这铁索吊桥,阻断叛军的路线。可是坂蒲城的城门吊桥是用精钢特制,根本难以损毁,只能从城门之后将其吊起。
    双方只能在桥上用人命展开殊死搏杀,都付出了惨痛的代价。
    千牛卫这边,身先士卒的千牛背身已经战死了三位,备身左右更是战死了四位,备身死伤难以计算。原本一百多人拥挤在城门楼下,现在已经显得十分稀疏,他们没有后退,也毫无退路。
    后方是紧闭的城门,身前是凶残的叛军,陛下有难,唯有死战!
    对面独孤怀恩的亲兵也不遑多让,他们总体作战意识在千牛卫之上,可是个人的力气和武艺却是有所不如。加之又是进攻方,被千牛卫压制在吊桥之外,总共有一两百具尸体倒在吊桥边。
    死亡丝毫没有影响双方的战斗意志,反而是激发了他们的血性。叛军源源不断发起攻击,千牛卫们也是越战越勇。
    双方将士的尸体集中在吊桥上,形成了一道天然屏障。千牛卫站在敌人和自己人的尸体之上,居高临下地面对对方的进攻,显得更轻松了一些。不过,长此以往也不是办法,比拼人数消耗的话,千牛卫是绝对比不过对面的。
    城内外的战斗都进行到了最关键的时刻,恍若两个大力士,精疲力竭地掰手腕。此时只需要外界的一点力量,两个强大的人就会双双倒下。
    强如拿破仑手下的无敌法军,在滑铁卢与惠灵顿厮杀得难解难分之际,也会因为几千人的援军而瞬间崩溃。
    援军到了!
    舍弃一切随身辎重的三千轻骑,在秦琼不要命的催促之下,一路快马加鞭极速狂奔。
    “马匹跑死了就下来跑步,不要管掉队的人,就是死,也得到了坂蒲再死”,这是秦琼给三千轻骑下的死命令。
    从柏壁大营到坂蒲城,不到百里距离。轻骑全速狂奔,人与马皆是发出“呼哧呼哧”的声音。极速行军当真痛苦,一路上掉队的至少也有三分之一。秦琼管不了这么多,还在催促身边骑兵继续加速。
    从午时到申时,仅仅两个多时辰的时间,秦琼便带着一脸狼狈的人马,在天黑之前赶到了坂蒲。三千轻骑此刻只还剩下一千多人,皆是人困马乏达到极限了。
    望着远处城池下进行的激烈战斗,独孤怀恩的亲兵和秦琼的轻骑一样,穿着唐军制式衣物。加之黑夜将近,根本难以区分。
    不过,秦琼显然管不了那么多了,高举“唐”字旗号,大喊,“儿郎们,跟本将杀进坂蒲城,除了身穿千牛卫衣物者,其余堵截的,格杀无论”
    “杀”,这三千轻骑本就是在柏壁大营中用来随时应急作战的军队,体能和意志超出一般士兵,听到秦琼的号召,疲惫的声音竟也能喊出杀气来。
    一千多人在秦琼的带领之下,就这般直直冲进独孤怀恩的亲兵阵型之中。
    傍晚昏黄的光线之下,城门边的千牛卫居高临下,见到对面的“唐”字旗号的骑兵从后方杀入,哪里还不明白这是来帮自己的。
    几个千牛备身大喊,“千牛袍泽们,援军来了”,这一喊,残存的几十个千牛卫顿时军心大振,齐齐准备上前反攻。
    独孤怀恩的亲兵本来在向前攻击的过程中就打得有些憋屈,如今后路还被不知哪里冒出来的军队给抄了,顿时产生了一阵骚乱。尽管有着带兵将领的奋力制止,但是这群叛军还是在不断向两边奔逃着。
    他们发现,身后的骑兵好像只想冲进城里,对于他们的人头兴趣不大。
    这本就不是一场正义的战斗,这些叛军没有千牛卫那般护驾的信念加持,更没有秦琼这般勤王的急迫心情。没有军心的军队,空有战力,稍遇挫折便要溃散。
    几个千牛备身看出了叛军的溃散之势,甚至都没有多少叛军还在往吊桥上攻击了,当即喊道,“留下两队人守住吊桥,其他人赶紧把这个天杀的城门给老子抬起来”。虽然已经杀红眼句句飙脏话了,几个千牛背身终究是冷静的,不曾忘记自己本职。
    之前一直面对叛军进攻,他们根本无暇管这城门,可是眼下压力大大缓解,他们终于能腾出手来进城救皇上了,距离陛下陷落进城里已经许久,不知道里面的情况怎么样了。
    千牛卫们心中怀着巨大的忐忑,虽然出身官宦世家,可若是皇帝没了,他们的仕途也基本完蛋了。保护皇帝不利的罪名,没有一个人担得起。
    一群人靠近城门,本来躲在城门边上的李元吉被他们一把推开,他们开始不要命地往起抬起。李元吉骤然被推开,正想要骂人,却见到他们要吃人一般的眼神,顿时不说话了。

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