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原本剿匪结束后，尉迟晞应该留在江南道督办抚民一事，并且追查此番反贼围城的更深层缘由。
但还没过两日，京城的一纸加急书信催促回京，尉迟晞连行装都没顾上整理，就领着亲随先行骑马赶返京城。
京中依旧行人往来如织，商铺繁华喧闹，但在尉迟晞等人看来，城门上加强了兵力守备，门口安置了拒马，户籍盘查也更为仔细。进得城来，各坊门口也隐约多了许多巡城的衙役，眼尖的人还会发现，街头多了许多一身劲装但是神色凝重的男子，看似路过实则是在巡视。
尉迟晞心下更加不安，加急的书信是皇后的亲笔，让他速速回京，却没有说什么缘由。此番入京看来，莫不是宫中出了什么大事？他越想越急，不断地催动胯下的骏马，朝宫门赶去。
名阳皇宫如今各宫门口全都是明刀真枪的将士把守，即便见了尉迟晞也丝毫不加以通融，必须下马解下兵刃，对他的随从也是各个盘查。
尉迟晞和秦亦对视一眼，都在对方眼中看出了担忧之色，而此时宫内已经得到消息，皇后身边儿的女官玲蕊已经在宫门内候着，带着尉迟晞和秦亦就朝紫寰宫赶去。
“玲蕊姑姑，这到底是怎么回事？”尉迟晞见四下无人，着急地压低声音问。
“殿下，您到了帝寝就知道了，别难为奴婢了！”玲蕊一脸的担忧。
紫寰宫外可谓是十步一岗、五步一哨，让尉迟晞想到了当初文嫔的矫召篡位，他心里一紧，脚下登时就慢了几分。秦亦快走两步来到他身后，用极低声音道：“微臣已经联络过云相大人，殿下宽心。”
尉迟晞这才重新加快步伐，抬脚迈入殿门，扑面而来的是浓重的药味，把原本的龙涎香的味道都遮掩了起来，屋内挂起了许多帘幔，把屋内遮掩得影影绰绰看不清楚，也不知到底穿过了多少帘幔，这才来到东暖阁门口，皇后一身常服从里面迎了出来。
“儿臣叩见母后！”尉迟晞跪倒行礼。
“晞儿不用多礼，快起来吧！”皇后的声音有些沙哑。
尉迟晞起身瞧去，只见她双目微红，下睑肿胀，一看就是哭过，更是着急地问：“母后，这到底是怎么了？”
“晞儿，你、你父皇他，怕是要不行了！”皇后说罢又落下泪来，忙抬手以丝帕掩口，不敢哭出声音来。
尉迟晞大惊，走前父皇不还是好好地，他顾不上多问，先大步走进暖阁，在床前跪下道：“儿臣叩见父皇！”
龙帐内并无声响，他扭头看向皇后，见她示意自己上前，这才犹豫地又膝行几步凑近床边一看，只见顺康帝双目呆滞，口角流涎，竟是连言语都困难。
他的泪瞬间就流了下来，也顾不得什么仪态，伏在床边痛哭道：“父皇您醒醒，晞儿剿灭了江南的反贼，您醒来跟我说说话啊，父皇……”
而此时顺康帝唯一能做的，就是费力地转动眼眸看向儿子，然后微微弯曲手指，松松地抓住他的手，似乎想要表示自己的欣慰。
出了暖阁后，尉迟晞才问：“母后，这、这到底是怎么回事？”
“你父皇、乃是中风之症。”皇后拈起丝帕拭泪道。
“怎么会突然有中风之症？还如此严重！”尉迟晞觉得难以置信，“儿臣走时父皇不还硬朗得很？”
“晞儿，你有所不知，你父皇的病，都是你皇妹明华公主气出来的！”皇后似乎难以启齿，微微垂下头去。
“昑儿？不会吧，昑儿自小虽然是骄纵了些，但是对父皇还是极其孝顺的！”尉迟晞将信将疑。
“唉，女生外向，尤其是这嫁了人，心就都在自个儿男人身上了，哪里还顾得上父母。”皇后叹气道，“此番你南下剿匪，你父皇想趁别人以为我朝北方空虚的时机，诱敌深入，让他们至少几年内不能有什么妄动的能力，但是齐国不知为何一直按兵未动。前些日收到消息说昑儿小产，你父皇和本宫正在忧心，商议是不是应该派人前去探望或者干脆将人接回来养些日子，解解思乡之苦。可随即又收到昑儿的信，其中将她小产归结于拦着齐王发兵动进，与她小产的真正时日根本对不上。你父皇当时就十分生气，然后身子就有些虚火，原本本宫已经叮嘱御医配了药茶药膳给皇上调养，但紧接着西边儿又传来消息，说齐国大军已经在文丰、封宏等地集结，结果皇上这一气之下，就……”
“那太医如何说？”尉迟晞追问道。
“太医们就在西暖阁，唤来你自己问吧，他们那些高深的话，本宫也记不清楚。”皇后打发人去传太医。
尉迟晞知道她是推脱，让自己亲自问太医绝不是因为她弄不清病情，而不过是为了打消自己的疑虑。其实自从与皇后结盟后，他总是忍不住想拿她与已经故去的文嫔做比较，都是在后宫叱咤风云的女人，文嫔在美貌、才情、心计上都毫不逊色，但却输在咄咄逼人。而皇后则更加温和妥帖，乍看此人似乎是没什么性格，像温水一般留不下什么痕迹印象，但时间久了才会感觉到，她体贴入微地适应着每一个人，让所有人都觉得十分贴心，也许就是因为这样，她才能稳居后位，无论她的儿子才疏智平，抑或如今的全无子嗣。
与御医聊了许久，尉迟晞终于确定，自己的父皇——顺康帝，真的已经病入膏肓，回天乏术。看着病床上的人，他终于觉得，那个原本让自己仰视和觉得高不可攀的君王已经老了，他原本宽厚挺拔的身躯已经微微佝偻，原本坚毅的面庞也已经松弛下坠，连两鬓都已经爬上了花白。
太医局的医正走过来，轻声道：“殿下，请您借一步说话。”
“医正大人有何事？”尉迟晞觉得自己现在身心疲惫，却还要硬撑下去。
“如今皇上圣体违和，已经不能自主言语、活动，老臣可以针石辅以汤药，使陛下能够清醒一个时辰，但那就已经是回光返照，将不久于人世。”老医正说话的时候小心斟酌着用词，战战兢兢地半天才把话说完。
“此事你可报于皇后娘娘？”尉迟晞盯着他问。
“老臣一早就跟皇后娘娘禀报过，娘娘说一切等殿下回来决断！”老医正历经两朝，如今看样子，似乎即将成为三朝元老，深知宫内险恶，需要步步小心。他也明白无论顺康帝醒来留下如何的遗诏，眼前的少年都已经注定是新君，不是遗诏或是顺康帝的意志能够有所左右的事情。他唯一担心的是自己，若是听到了什么不该听的内容，那自己也许就要走在顺康帝的前头。
“知道了，你先下去吧！”尉迟晞站在殿内，忽然有些茫然失措的无力感，脚下踩的金砖，头顶雕的九龙腾天，这些真的就已经近在眼前，唾手可得，这让他如何不心生感慨。
不多时，皇后遣玲蕊女官前来唤他过去，用商议的口吻问：“晞儿，你看这唤醒你父皇的时辰，选在何时为好？”
“若是母后没有异议，那儿臣就斗胆道，就此刻如何？”
“那便依你！”皇后说罢抬手拭泪，而后示意医正可以开始动手。
只见老医正先叩头行礼，随后拿出针包，在顺康帝的头顶、前胸、双手双脚上分别选穴下针，手法既快又稳。待针全都下好，又选了几支分别揉捻，就这样不到一炷香的时间，顺康帝的眼神果然慢慢清明起来，人也没了呆滞感，眼睛在屋内转了一圈，先微弱地唤了声：“梓童！”
皇后忙上前坐在床边拉住他伸出的手道：“皇上，晞儿已经日夜兼程敢回来看您了！”
顺康帝的眼神又像屋内逡巡，尉迟晞忙上前跪在床边，哽咽地喊了一声：“父皇！”
“江、江南如何了？”顺康帝吃力地问。
“父皇请安心，江南匪患已除，也已经将抚民令典下发，如今李铮还留在江南做最后的收尾工作，并且保证赈灾粮款能够顺利地发放到百姓手中。”
“那就好！那就好！”顺康帝说完微微合上眼睛，似乎有些劳累，半晌才又说，“梓童你们都出去吧，朕跟晞儿说几句话。”
待屋内人都走光，顺康帝才说：“晞儿，你小时候父皇有些忽略你，但现在证明，你是个出色的孩子。”
“父皇您别这么说，儿臣从来没觉得被父皇忽略！”
“咱们不说这些客套话了……咳咳……”顺康帝一阵剧烈的呛咳。
尉迟晞情急之下，直接起身扶着他的肩膀，替他轻轻叩背。
“朕知道自己的时间不多了，所以你就好生地听我说话。”顺康帝缓过气来继续道，“朕已经将遗诏放在祈年殿的顶楼中，待朕去后让云沛鑫领文武官员上前迎旨，朕相信你会是一个好皇帝的！”
“父皇，儿臣定然不辜负您的众望。”尉迟晞泣不成声道。
“另外朕想与你说说秦亦。”
“秦亦？”尉迟晞十分不解。
“不瞒你说，秦亦乃是朕故人之女。”顺康帝叹气道，“可惜她母亲当年突然消失无踪，朕令人寻遍了各地还是没有任何消息。所以朕希望你能代朕好生照顾她，当年我亏欠她母亲太多，若不是她朕根本无法登基，但登基后朕却又鬼迷了心窍，令人赶走了她们母女。这么多年来，朕一直活在后悔中，也一直然让人寻找秦亦，如今她能出现在朕面前，让朕在临死之前见她一面，朕实在是欣慰不已。”
“父皇放心，儿臣定然会好生待他，他对儿臣不仅是下臣，更是诤友。云相大人也说过，秦亦若是好生栽培，他日定有宰辅之才，儿臣定然与他肝胆相照，君臣合瑟。”尉迟晞忙承诺道。
“宰辅……咳咳……不行……”顺康帝又是一阵剧烈地呛咳，“她是女儿之身，入朝为官朕已经默许，但其余官职均可，唯独宰辅不行！堂堂一国宰辅，其可用女流之辈！”
“女……女儿身？”尉迟晞登时石化，竟比他听到父皇病重还要让他震惊。
“晞儿，你要答应朕，万万不可娶她入宫，你如今在我面前发誓，你与她有什么情谊朕不管，但是你若迎她为后为妃，那朕无论如何也不能答应！”顺康帝撑起身子，抓住尉迟晞的手道。
“父皇，您在说什么啊，秦亦，儿、儿臣怎么可能会立她为后为妃……”
“你且在朕面前发誓，朕才信你！”顺康帝用力抓住他的手腕，力气大得根本不像一个垂死的老人。
尉迟晞无奈，只得跪下在顺康帝的床前发了毒誓，定然不会迎娶秦亦入宫，顺康帝这才算是安心，叹口气道：“晞儿，你是个有君王才干的，朕知道你定然会体恤万民，善待臣子，但是朕想叮嘱你的是，一味施恩并不会换来长久的感恩，为君者还是要恩威并重，赏罚分明才是正途！”
“儿臣谨遵父皇教诲！”尉迟晞哭着叩头。
顺康帝又叮嘱了许多为君之道，而后才躺会床上歇了口气道：“晞儿，你唤秦亦进来，朕有些话与她说。”
秦亦此时正在门口候着，虽然说身上的伤大半都好了，但是日夜兼程的赶路还是让她疲惫不堪，见尉迟晞进去这么就还没没有消息，心里更是着急。正团团打转呢，忽然就见殿门大开，一名内官出来到她身边儿道：“秦大人，万岁爷宣您进去见驾！”
秦亦忙整理仪表，跟着内官进了内殿，她一脚迈过门槛就觉得，这里与外面似乎是处于不同的世界，没有阳光让人觉得阴嗖嗖地冷，最重要的是空气中似乎弥漫着一股腐朽老去的气息。
所以她觉得，住在这里的那个人，似乎也在逐渐的老去，走向死亡。果不其然，在后殿内几乎聚集了太医局所有的太医，更加印证了她的感觉。
东暖阁内昏暗而温暖，药香掩去了其余的味道，只留下昏黄老旧的光线，让秦亦觉得心下惴惴，她摸摸怀中的那两封密报，不知等下是否应该呈给顺康帝一阅。
但是等她看到病榻上的老者，她压下了自己的念头，上前叩头，而后跪在一旁等候顺康帝开口。
“秦亦，你可想知道你母亲是谁？”顺康帝问了一句让秦亦无论如何都想不到的话。
“回陛下，臣不想知道！”秦亦也回了他一句让他想不到的回答。
“为何？”顺康帝费力地撑起身子问，“每个人的身体发肤均受之父母，怎么能连自己的母亲是谁都不想知道？”
“回禀陛下，臣多年前在相府生过一场大病，醒来后便已不记得自己以前的事情，所以对我来说，父母都毫无记忆，知道不知道的，似乎并无分别。”
顺康帝没料到她会这么说，叹了口气道：“你是不是在外面听了什么不好的传言？”、
秦亦心下一惊，不懂他这话是什么意思，如果说是关于自己母亲的传言，那似乎只有章冬泽的那一次，而其余的时候，根本没人提起过，但是那一次……秦亦不敢再想下去，就听顺康帝又说：“章冬泽那边已经没有问题，你不用担心，那老家伙仗着自己守边有功，竟是不知天高地厚了。”
秦亦深深地埋下头去，心里只觉得一阵发冷，顺康帝的情报系统到底要多么的发达和细致，竟然连这些都能了如指掌。
“怎么，觉得惊讶了？”顺康帝像是知道她想什么一般，“原本朕还想再考较你几次，但是现在已经没那么多时间，你这趟江南道的差事办的不错，朕很满意也觉得很放心，希望你能善用手中的权力，辅佐晞儿，并且要记住你曾经答应过朕的话！”他说罢伸手在枕下摩挲半晌，拿出一枚玉佩并一枚印信递给秦亦，道：“待朕大行之后，拿着这两个物件去找李林，他会把东西给你。”
“臣遵旨！”秦亦高举双手接过东西。
顺康帝许久都没有说话，久到如果不是不时传来的粗重呼吸，秦亦都会因为他已经驾鹤西去。
也不知过了多久，秦亦的双腿已经跪得酸麻，这才听到顺康帝忽然说：“秦亦，你过来给朕看看。”
秦亦无法只得起来，一步一挪地走到床边，侧身对着顺康帝。
顺康帝伸手拉她坐在床边，又说：“把头抬起来给朕看看。”
秦亦只要微微垂眸地抬起头来。
“真像……难怪章冬泽那老东西要发狂，你这双眼睛，跟你母亲的简直一模一样。”顺康帝颤巍巍地说，“当年你母亲可谓是风华绝代，倾倒了天下英雄，你没继承她的绝世容貌，但是却比她含而不露，不咄咄逼人，不爱出风头，所以你定然会比她走的更好，过得更幸福。但是你也注定不会有她的那种令人神魂颠倒，终生难忘的魅力。”
“臣不求颠倒众生，只要能觅得一心人，白首不相弃才是幸福。”秦亦忽然觉得眼前的人已经不像是一个君王，而是一个与晚辈谈心的长者。
“哈哈，好，好一个‘觅得一心人，白首不相弃’，你比你母亲在某些事上，确实聪明不少。”顺康帝笑道，“用不用朕赐你一份遗诏，令你的夫君日后不得纳妾，只许立你一人为正室？”
“陛下，人的感情只有发自内心的才是真挚的，诏书也许能管得住他的人，但是不能管住他的心，倒不如一切随缘，珍惜彼此真心相对的时光，还可留作日后的回忆，而不要被无休止的吵闹和纠缠，弄的连原本的都消失殆尽。”
“是啊，你说的有理，诏书管得住人，管不住心，更何况，有些时候连人都管不住！”顺康帝喃喃地说，眼神开始涣散，“秦婉，朕找了你二十年，如果你现在已经不在人世，那么，朕也很快就要随你去了，朕一定不会再犯当年的错误，朕不会强求占有你，自然也就不会失去你……”
秦亦见状不好，匆忙出去唤皇后、尉迟晞和太医，一帮人呼呼啦啦涌进来以后，只见顺康帝躺在床上，神态安逸，微闭双目，口中还在念念有词。
“陛下！”
“父皇！”
皇后和尉迟晞双双扑到近前，皇后这才想起回头吩咐：“快，快叫人把昕儿带来！”
但是还未等尉迟昕被带到帝寝，顺康帝已经喉头咕噜几声，突然停止了呼吸。
医正上前一搭脉搏，登时发出一声悲号：“圣上殡天了！”
寝宫内登时哭成一片，哀号冲天。丧钟在偌大的皇城上空敲响，让整个皇城乃至名阳城都陷入突然的寂静，而后便爆发出一阵高过一阵的哭潮。丝竹管乐全部停奏，喜庆的装饰全都撤下，虽然还未入冬，但是名阳皇宫内顷刻之间就银装素裹了起来。
尉迟昕子在一片哭号声中，跌跌撞撞地冲入帝寝，身后还跟着两个正在往他身上披麻戴孝的内官。
“这副样子成何体统！”皇后斥责道，“让你们两个好生服侍晞儿，就搞成这般模样？”
“体统？什么体统？”尉迟昕一把甩开想给他披上孝袍的内官，走上前盯着皇后冷笑道，“父皇病重，连远在江南的你都通知赶了回来，偏偏刚想起来告诉一直就在宫内的我，有这么没体统的母后，还指望能教出什么有体统的皇子！”
“你……”皇后被他气的几欲晕倒，指着他道，“你以为你父皇是怎么病的？还不是被你的亲皇姐气病的，我哪里还敢把你领到近前，到时候万一有个三长两短，我又如何对得起你的父皇。”
“你胡说八道，现在自然是随便你编排了，要我来说，我还说父皇是被你这个表里不一的贱女人害死的呢！”
“你，简直反了你了！”皇后被两名女官扶着，摇摇欲倒。
“都给我闭嘴！”尉迟晞原本一直在顺康帝身边跪着，看内官给他净身换衣，此时是在忍耐不住心头的怒火，起身喝道，“父皇尸骨未寒，你们要吵能不能到别处去吵！”
尉迟昕刚要发作，就见尉迟晞抬手一指：“来人，把他堵了嘴给我拖下去，什么时候不闹了再让他来守灵！”
两名侍卫上前将尉迟昕架住就往外走，无论他怎么挣扎都无济于事。
皇后也觉得自己刚才有失仪态，刚想圆场两句，不料尉迟晞又道：“玲蕊姑姑，扶母后回宫歇息一下，文武大臣们马上就要前来吊唁，此时人多事杂，母后现在又心绪不宁，还是回宫休息的好。”
“那此地就烦劳晞儿你了！”皇后心思转了几圈，终究还是没有说别的，在玲蕊的搀扶下离开了帝寝。
顺康帝病重之际，皇后就早已下令预备白布麻布，此时宫内人皆缟素，哀声不绝于耳，而大臣们也纷纷接到消息，换上蓝色官衣，赶入宫内。
“臣云沛鑫率三阁六部十二寺官员，恭送大行皇帝驾鹤西游！”
“恭送大行皇帝驾鹤西游！”底下的官员一个个哭得肝肠寸断，看下去都是双目红肿，涕泪纵横，顿足捶胸，痛不欲生。但是又能有几人是真心实意的呢？
秦亦一直陪着尉迟晞跪在顺康帝的身边，她知道自己眼前的这个少年，是真的在伤心，虽然他没有流泪，没有哀号，只是静静地跪在那里，但是她明白他的伤心，感受到了他的落寞。
殿内人来人往的忙碌着，只有她陪着他跪在那里，用自己的方式表达哀思。
云沛鑫领着文武百官在外面祭拜过后，依照祖例应该去取遗诏，在大行皇帝床前宣读遗诏。于是在一番礼仪之后，云沛鑫领着三阁主官朝祈年殿走去，在门前又是一番叩拜告天，最后才由云沛鑫与谢庆瑞一同进入殿内。
他们二人走到二层，见四下无人，这才开始小声交谈。
“相国大人，您那伪作的遗诏，可还带在身上？”谢庆瑞先开口道。
“你问这做什么？”云沛鑫疑惑地问，“你放心吧，皇后娘娘已经告诉过我，陛下放了遗诏在顶楼的。”
“小心驶得万年船，这可是当初您教给我的，我现在再原样送还给您。”谢庆瑞捋捋胡子道。
“你就放心吧！”云沛鑫只是笑笑
谢庆瑞在转角处扶了云沛鑫一把，不再提刚才的话题：“不过我现在倒是发现，您看人的眼光是越来越准了，且不说秦亦那小子，这晞亲王殿下，我当初可实在是没看好，但您居然在他去西萝之前就慧眼识人，这份功力我还差得很远啊！”
“你还年轻，眼光是磨练出来的！”云沛鑫有点儿气喘嘘嘘地说，“很多事情，是只有岁月才能教会人的。”
“我到您这岁数，要是能有您的一半，我可就心满意足了。”
说话间二人终于到了最顶层的房间，分别从腰间解下钥匙，打开两道门锁，推开了厚重的木门。
屋内极其空旷，只在最中间有一个圆桌，上面放着个小木箱，云沛鑫上前一掀箱盖，二人目瞪口呆地发现，箱内空无一物。（未完待续）
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但还没过两日，京城的一纸加急书信催促回京，尉迟晞连行装都没顾上整理，就领着亲随先行骑马赶返京城。
京中依旧行人往来如织，商铺繁华喧闹，但在尉迟晞等人看来，城门上加强了兵力守备，门口安置了拒马，户籍盘查也更为仔细。进得城来，各坊门口也隐约多了许多巡城的衙役，眼尖的人还会发现，街头多了许多一身劲装但是神色凝重的男子，看似路过实则是在巡视。
尉迟晞心下更加不安，加急的书信是皇后的亲笔，让他速速回京，却没有说什么缘由。此番入京看来，莫不是宫中出了什么大事？他越想越急，不断地催动胯下的骏马，朝宫门赶去。
名阳皇宫如今各宫门口全都是明刀真枪的将士把守，即便见了尉迟晞也丝毫不加以通融，必须下马解下兵刃，对他的随从也是各个盘查。
尉迟晞和秦亦对视一眼，都在对方眼中看出了担忧之色，而此时宫内已经得到消息，皇后身边儿的女官玲蕊已经在宫门内候着，带着尉迟晞和秦亦就朝紫寰宫赶去。
“玲蕊姑姑，这到底是怎么回事？”尉迟晞见四下无人，着急地压低声音问。
“殿下，您到了帝寝就知道了，别难为奴婢了！”玲蕊一脸的担忧。
紫寰宫外可谓是十步一岗、五步一哨，让尉迟晞想到了当初文嫔的矫召篡位，他心里一紧，脚下登时就慢了几分。秦亦快走两步来到他身后，用极低声音道：“微臣已经联络过云相大人，殿下宽心。”
尉迟晞这才重新加快步伐，抬脚迈入殿门，扑面而来的是浓重的药味，把原本的龙涎香的味道都遮掩了起来，屋内挂起了许多帘幔，把屋内遮掩得影影绰绰看不清楚，也不知到底穿过了多少帘幔，这才来到东暖阁门口，皇后一身常服从里面迎了出来。
“儿臣叩见母后！”尉迟晞跪倒行礼。
“晞儿不用多礼，快起来吧！”皇后的声音有些沙哑。
尉迟晞起身瞧去，只见她双目微红，下睑肿胀，一看就是哭过，更是着急地问：“母后，这到底是怎么了？”
“晞儿，你、你父皇他，怕是要不行了！”皇后说罢又落下泪来，忙抬手以丝帕掩口，不敢哭出声音来。
尉迟晞大惊，走前父皇不还是好好地，他顾不上多问，先大步走进暖阁，在床前跪下道：“儿臣叩见父皇！”
龙帐内并无声响，他扭头看向皇后，见她示意自己上前，这才犹豫地又膝行几步凑近床边一看，只见顺康帝双目呆滞，口角流涎，竟是连言语都困难。
他的泪瞬间就流了下来，也顾不得什么仪态，伏在床边痛哭道：“父皇您醒醒，晞儿剿灭了江南的反贼，您醒来跟我说说话啊，父皇……”
而此时顺康帝唯一能做的，就是费力地转动眼眸看向儿子，然后微微弯曲手指，松松地抓住他的手，似乎想要表示自己的欣慰。
出了暖阁后，尉迟晞才问：“母后，这、这到底是怎么回事？”
“你父皇、乃是中风之症。”皇后拈起丝帕拭泪道。
“怎么会突然有中风之症？还如此严重！”尉迟晞觉得难以置信，“儿臣走时父皇不还硬朗得很？”
“晞儿，你有所不知，你父皇的病，都是你皇妹明华公主气出来的！”皇后似乎难以启齿，微微垂下头去。
“昑儿？不会吧，昑儿自小虽然是骄纵了些，但是对父皇还是极其孝顺的！”尉迟晞将信将疑。
“唉，女生外向，尤其是这嫁了人，心就都在自个儿男人身上了，哪里还顾得上父母。”皇后叹气道，“此番你南下剿匪，你父皇想趁别人以为我朝北方空虚的时机，诱敌深入，让他们至少几年内不能有什么妄动的能力，但是齐国不知为何一直按兵未动。前些日收到消息说昑儿小产，你父皇和本宫正在忧心，商议是不是应该派人前去探望或者干脆将人接回来养些日子，解解思乡之苦。可随即又收到昑儿的信，其中将她小产归结于拦着齐王发兵动进，与她小产的真正时日根本对不上。你父皇当时就十分生气，然后身子就有些虚火，原本本宫已经叮嘱御医配了药茶药膳给皇上调养，但紧接着西边儿又传来消息，说齐国大军已经在文丰、封宏等地集结，结果皇上这一气之下，就……”
“那太医如何说？”尉迟晞追问道。
“太医们就在西暖阁，唤来你自己问吧，他们那些高深的话，本宫也记不清楚。”皇后打发人去传太医。
尉迟晞知道她是推脱，让自己亲自问太医绝不是因为她弄不清病情，而不过是为了打消自己的疑虑。其实自从与皇后结盟后，他总是忍不住想拿她与已经故去的文嫔做比较，都是在后宫叱咤风云的女人，文嫔在美貌、才情、心计上都毫不逊色，但却输在咄咄逼人。而皇后则更加温和妥帖，乍看此人似乎是没什么性格，像温水一般留不下什么痕迹印象，但时间久了才会感觉到，她体贴入微地适应着每一个人，让所有人都觉得十分贴心，也许就是因为这样，她才能稳居后位，无论她的儿子才疏智平，抑或如今的全无子嗣。
与御医聊了许久，尉迟晞终于确定，自己的父皇——顺康帝，真的已经病入膏肓，回天乏术。看着病床上的人，他终于觉得，那个原本让自己仰视和觉得高不可攀的君王已经老了，他原本宽厚挺拔的身躯已经微微佝偻，原本坚毅的面庞也已经松弛下坠，连两鬓都已经爬上了花白。
太医局的医正走过来，轻声道：“殿下，请您借一步说话。”
“医正大人有何事？”尉迟晞觉得自己现在身心疲惫，却还要硬撑下去。
“如今皇上圣体违和，已经不能自主言语、活动，老臣可以针石辅以汤药，使陛下能够清醒一个时辰，但那就已经是回光返照，将不久于人世。”老医正说话的时候小心斟酌着用词，战战兢兢地半天才把话说完。
“此事你可报于皇后娘娘？”尉迟晞盯着他问。
“老臣一早就跟皇后娘娘禀报过，娘娘说一切等殿下回来决断！”老医正历经两朝，如今看样子，似乎即将成为三朝元老，深知宫内险恶，需要步步小心。他也明白无论顺康帝醒来留下如何的遗诏，眼前的少年都已经注定是新君，不是遗诏或是顺康帝的意志能够有所左右的事情。他唯一担心的是自己，若是听到了什么不该听的内容，那自己也许就要走在顺康帝的前头。
“知道了，你先下去吧！”尉迟晞站在殿内，忽然有些茫然失措的无力感，脚下踩的金砖，头顶雕的九龙腾天，这些真的就已经近在眼前，唾手可得，这让他如何不心生感慨。
不多时，皇后遣玲蕊女官前来唤他过去，用商议的口吻问：“晞儿，你看这唤醒你父皇的时辰，选在何时为好？”
“若是母后没有异议，那儿臣就斗胆道，就此刻如何？”
“那便依你！”皇后说罢抬手拭泪，而后示意医正可以开始动手。
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皇后忙上前坐在床边拉住他伸出的手道：“皇上，晞儿已经日夜兼程敢回来看您了！”
顺康帝的眼神又像屋内逡巡，尉迟晞忙上前跪在床边，哽咽地喊了一声：“父皇！”
“江、江南如何了？”顺康帝吃力地问。
“父皇请安心，江南匪患已除，也已经将抚民令典下发，如今李铮还留在江南做最后的收尾工作，并且保证赈灾粮款能够顺利地发放到百姓手中。”
“那就好！那就好！”顺康帝说完微微合上眼睛，似乎有些劳累，半晌才又说，“梓童你们都出去吧，朕跟晞儿说几句话。”
待屋内人都走光，顺康帝才说：“晞儿，你小时候父皇有些忽略你，但现在证明，你是个出色的孩子。”
“父皇您别这么说，儿臣从来没觉得被父皇忽略！”
“咱们不说这些客套话了……咳咳……”顺康帝一阵剧烈的呛咳。
尉迟晞情急之下，直接起身扶着他的肩膀，替他轻轻叩背。
“朕知道自己的时间不多了，所以你就好生地听我说话。”顺康帝缓过气来继续道，“朕已经将遗诏放在祈年殿的顶楼中，待朕去后让云沛鑫领文武官员上前迎旨，朕相信你会是一个好皇帝的！”
“父皇，儿臣定然不辜负您的众望。”尉迟晞泣不成声道。
“另外朕想与你说说秦亦。”
“秦亦？”尉迟晞十分不解。
“不瞒你说，秦亦乃是朕故人之女。”顺康帝叹气道，“可惜她母亲当年突然消失无踪，朕令人寻遍了各地还是没有任何消息。所以朕希望你能代朕好生照顾她，当年我亏欠她母亲太多，若不是她朕根本无法登基，但登基后朕却又鬼迷了心窍，令人赶走了她们母女。这么多年来，朕一直活在后悔中，也一直然让人寻找秦亦，如今她能出现在朕面前，让朕在临死之前见她一面，朕实在是欣慰不已。”
“父皇放心，儿臣定然会好生待他，他对儿臣不仅是下臣，更是诤友。云相大人也说过，秦亦若是好生栽培，他日定有宰辅之才，儿臣定然与他肝胆相照，君臣合瑟。”尉迟晞忙承诺道。
“宰辅……咳咳……不行……”顺康帝又是一阵剧烈地呛咳，“她是女儿之身，入朝为官朕已经默许，但其余官职均可，唯独宰辅不行！堂堂一国宰辅，其可用女流之辈！”
“女……女儿身？”尉迟晞登时石化，竟比他听到父皇病重还要让他震惊。
“晞儿，你要答应朕，万万不可娶她入宫，你如今在我面前发誓，你与她有什么情谊朕不管，但是你若迎她为后为妃，那朕无论如何也不能答应！”顺康帝撑起身子，抓住尉迟晞的手道。
“父皇，您在说什么啊，秦亦，儿、儿臣怎么可能会立她为后为妃……”
“你且在朕面前发誓，朕才信你！”顺康帝用力抓住他的手腕，力气大得根本不像一个垂死的老人。
尉迟晞无奈，只得跪下在顺康帝的床前发了毒誓，定然不会迎娶秦亦入宫，顺康帝这才算是安心，叹口气道：“晞儿，你是个有君王才干的，朕知道你定然会体恤万民，善待臣子，但是朕想叮嘱你的是，一味施恩并不会换来长久的感恩，为君者还是要恩威并重，赏罚分明才是正途！”
“儿臣谨遵父皇教诲！”尉迟晞哭着叩头。
顺康帝又叮嘱了许多为君之道，而后才躺会床上歇了口气道：“晞儿，你唤秦亦进来，朕有些话与她说。”
秦亦此时正在门口候着，虽然说身上的伤大半都好了，但是日夜兼程的赶路还是让她疲惫不堪，见尉迟晞进去这么就还没没有消息，心里更是着急。正团团打转呢，忽然就见殿门大开，一名内官出来到她身边儿道：“秦大人，万岁爷宣您进去见驾！”
秦亦忙整理仪表，跟着内官进了内殿，她一脚迈过门槛就觉得，这里与外面似乎是处于不同的世界，没有阳光让人觉得阴嗖嗖地冷，最重要的是空气中似乎弥漫着一股腐朽老去的气息。
所以她觉得，住在这里的那个人，似乎也在逐渐的老去，走向死亡。果不其然，在后殿内几乎聚集了太医局所有的太医，更加印证了她的感觉。
东暖阁内昏暗而温暖，药香掩去了其余的味道，只留下昏黄老旧的光线，让秦亦觉得心下惴惴，她摸摸怀中的那两封密报，不知等下是否应该呈给顺康帝一阅。
但是等她看到病榻上的老者，她压下了自己的念头，上前叩头，而后跪在一旁等候顺康帝开口。
“秦亦，你可想知道你母亲是谁？”顺康帝问了一句让秦亦无论如何都想不到的话。
“回陛下，臣不想知道！”秦亦也回了他一句让他想不到的回答。
“为何？”顺康帝费力地撑起身子问，“每个人的身体发肤均受之父母，怎么能连自己的母亲是谁都不想知道？”
“回禀陛下，臣多年前在相府生过一场大病，醒来后便已不记得自己以前的事情，所以对我来说，父母都毫无记忆，知道不知道的，似乎并无分别。”
顺康帝没料到她会这么说，叹了口气道：“你是不是在外面听了什么不好的传言？”、
秦亦心下一惊，不懂他这话是什么意思，如果说是关于自己母亲的传言，那似乎只有章冬泽的那一次，而其余的时候，根本没人提起过，但是那一次……秦亦不敢再想下去，就听顺康帝又说：“章冬泽那边已经没有问题，你不用担心，那老家伙仗着自己守边有功，竟是不知天高地厚了。”
秦亦深深地埋下头去，心里只觉得一阵发冷，顺康帝的情报系统到底要多么的发达和细致，竟然连这些都能了如指掌。
“怎么，觉得惊讶了？”顺康帝像是知道她想什么一般，“原本朕还想再考较你几次，但是现在已经没那么多时间，你这趟江南道的差事办的不错，朕很满意也觉得很放心，希望你能善用手中的权力，辅佐晞儿，并且要记住你曾经答应过朕的话！”他说罢伸手在枕下摩挲半晌，拿出一枚玉佩并一枚印信递给秦亦，道：“待朕大行之后，拿着这两个物件去找李林，他会把东西给你。”
“臣遵旨！”秦亦高举双手接过东西。
顺康帝许久都没有说话，久到如果不是不时传来的粗重呼吸，秦亦都会因为他已经驾鹤西去。
也不知过了多久，秦亦的双腿已经跪得酸麻，这才听到顺康帝忽然说：“秦亦，你过来给朕看看。”
秦亦无法只得起来，一步一挪地走到床边，侧身对着顺康帝。
顺康帝伸手拉她坐在床边，又说：“把头抬起来给朕看看。”
秦亦只要微微垂眸地抬起头来。
“真像……难怪章冬泽那老东西要发狂，你这双眼睛，跟你母亲的简直一模一样。”顺康帝颤巍巍地说，“当年你母亲可谓是风华绝代，倾倒了天下英雄，你没继承她的绝世容貌，但是却比她含而不露，不咄咄逼人，不爱出风头，所以你定然会比她走的更好，过得更幸福。但是你也注定不会有她的那种令人神魂颠倒，终生难忘的魅力。”
“臣不求颠倒众生，只要能觅得一心人，白首不相弃才是幸福。”秦亦忽然觉得眼前的人已经不像是一个君王，而是一个与晚辈谈心的长者。
“哈哈，好，好一个‘觅得一心人，白首不相弃’，你比你母亲在某些事上，确实聪明不少。”顺康帝笑道，“用不用朕赐你一份遗诏，令你的夫君日后不得纳妾，只许立你一人为正室？”
“陛下，人的感情只有发自内心的才是真挚的，诏书也许能管得住他的人，但是不能管住他的心，倒不如一切随缘，珍惜彼此真心相对的时光，还可留作日后的回忆，而不要被无休止的吵闹和纠缠，弄的连原本的都消失殆尽。”
“是啊，你说的有理，诏书管得住人，管不住心，更何况，有些时候连人都管不住！”顺康帝喃喃地说，眼神开始涣散，“秦婉，朕找了你二十年，如果你现在已经不在人世，那么，朕也很快就要随你去了，朕一定不会再犯当年的错误，朕不会强求占有你，自然也就不会失去你……”
秦亦见状不好，匆忙出去唤皇后、尉迟晞和太医，一帮人呼呼啦啦涌进来以后，只见顺康帝躺在床上，神态安逸，微闭双目，口中还在念念有词。
“陛下！”
“父皇！”
皇后和尉迟晞双双扑到近前，皇后这才想起回头吩咐：“快，快叫人把昕儿带来！”
但是还未等尉迟昕被带到帝寝，顺康帝已经喉头咕噜几声，突然停止了呼吸。
医正上前一搭脉搏，登时发出一声悲号：“圣上殡天了！”
寝宫内登时哭成一片，哀号冲天。丧钟在偌大的皇城上空敲响，让整个皇城乃至名阳城都陷入突然的寂静，而后便爆发出一阵高过一阵的哭潮。丝竹管乐全部停奏，喜庆的装饰全都撤下，虽然还未入冬，但是名阳皇宫内顷刻之间就银装素裹了起来。
尉迟昕子在一片哭号声中，跌跌撞撞地冲入帝寝，身后还跟着两个正在往他身上披麻戴孝的内官。
“这副样子成何体统！”皇后斥责道，“让你们两个好生服侍晞儿，就搞成这般模样？”
“体统？什么体统？”尉迟昕一把甩开想给他披上孝袍的内官，走上前盯着皇后冷笑道，“父皇病重，连远在江南的你都通知赶了回来，偏偏刚想起来告诉一直就在宫内的我，有这么没体统的母后，还指望能教出什么有体统的皇子！”
“你……”皇后被他气的几欲晕倒，指着他道，“你以为你父皇是怎么病的？还不是被你的亲皇姐气病的，我哪里还敢把你领到近前，到时候万一有个三长两短，我又如何对得起你的父皇。”
“你胡说八道，现在自然是随便你编排了，要我来说，我还说父皇是被你这个表里不一的贱女人害死的呢！”
“你，简直反了你了！”皇后被两名女官扶着，摇摇欲倒。
“都给我闭嘴！”尉迟晞原本一直在顺康帝身边跪着，看内官给他净身换衣，此时是在忍耐不住心头的怒火，起身喝道，“父皇尸骨未寒，你们要吵能不能到别处去吵！”
尉迟昕刚要发作，就见尉迟晞抬手一指：“来人，把他堵了嘴给我拖下去，什么时候不闹了再让他来守灵！”
两名侍卫上前将尉迟昕架住就往外走，无论他怎么挣扎都无济于事。
皇后也觉得自己刚才有失仪态，刚想圆场两句，不料尉迟晞又道：“玲蕊姑姑，扶母后回宫歇息一下，文武大臣们马上就要前来吊唁，此时人多事杂，母后现在又心绪不宁，还是回宫休息的好。”
“那此地就烦劳晞儿你了！”皇后心思转了几圈，终究还是没有说别的，在玲蕊的搀扶下离开了帝寝。
顺康帝病重之际，皇后就早已下令预备白布麻布，此时宫内人皆缟素，哀声不绝于耳，而大臣们也纷纷接到消息，换上蓝色官衣，赶入宫内。
“臣云沛鑫率三阁六部十二寺官员，恭送大行皇帝驾鹤西游！”
“恭送大行皇帝驾鹤西游！”底下的官员一个个哭得肝肠寸断，看下去都是双目红肿，涕泪纵横，顿足捶胸，痛不欲生。但是又能有几人是真心实意的呢？
秦亦一直陪着尉迟晞跪在顺康帝的身边，她知道自己眼前的这个少年，是真的在伤心，虽然他没有流泪，没有哀号，只是静静地跪在那里，但是她明白他的伤心，感受到了他的落寞。
殿内人来人往的忙碌着，只有她陪着他跪在那里，用自己的方式表达哀思。
云沛鑫领着文武百官在外面祭拜过后，依照祖例应该去取遗诏，在大行皇帝床前宣读遗诏。于是在一番礼仪之后，云沛鑫领着三阁主官朝祈年殿走去，在门前又是一番叩拜告天，最后才由云沛鑫与谢庆瑞一同进入殿内。
他们二人走到二层，见四下无人，这才开始小声交谈。
“相国大人，您那伪作的遗诏，可还带在身上？”谢庆瑞先开口道。
“你问这做什么？”云沛鑫疑惑地问，“你放心吧，皇后娘娘已经告诉过我，陛下放了遗诏在顶楼的。”
“小心驶得万年船，这可是当初您教给我的，我现在再原样送还给您。”谢庆瑞捋捋胡子道。
“你就放心吧！”云沛鑫只是笑笑
谢庆瑞在转角处扶了云沛鑫一把，不再提刚才的话题：“不过我现在倒是发现，您看人的眼光是越来越准了，且不说秦亦那小子，这晞亲王殿下，我当初可实在是没看好，但您居然在他去西萝之前就慧眼识人，这份功力我还差得很远啊！”
“你还年轻，眼光是磨练出来的！”云沛鑫有点儿气喘嘘嘘地说，“很多事情，是只有岁月才能教会人的。”
“我到您这岁数，要是能有您的一半，我可就心满意足了。”
说话间二人终于到了最顶层的房间，分别从腰间解下钥匙，打开两道门锁，推开了厚重的木门。
屋内极其空旷，只在最中间有一个圆桌，上面放着个小木箱，云沛鑫上前一掀箱盖，二人目瞪口呆地发现，箱内空无一物。（未完待续）