蔡羽飞一笑说:\"对,这是征兆,好兆头啊!真不用请几个帮手?\"
    蔡琳说:\"不用了,那件事知道的人越多,对我们越没有好处。爸爸,我行的,我又不是第一次单独行动。我的本事,您应该早就知道了。\"
    蔡羽飞说:\"嗯,你已经青出于蓝胜于蓝了,欠缺的只是实战经验。我早已没有什么可教你的了,剩下的全靠你自己摸索。我还是那老句话,万事小心,保命要紧。咱们留得青山在,不怕没柴烧。\"
    蔡琳重重地点了点头。
    蔡羽飞对着我说:\"王先生,您别看小女一副弱不禁风的样子,她的本事可不小呢。呵呵,放心好了,她能应付得来。\"
    虽然他没具体说他女儿的本事有多大,但从他从容的表情来看,似乎对他的女儿极有信心。他都这样说了,我还有什么好说的,当下点头说:\"那就好。对了,明天什么时候出发?我好赶过来会合。\"
    蔡羽说:\"如果王先生不介意的话,不如今晚就住在我这里,明天和小女一起出发。\"
    我忙推迟说:\"不了,我还是明天再过来,反正您这离我那里也不远。\"说着,我站起来,想往外走。
    蔡羽飞说:\"王先生,请给我一个面子,今天就留下来吧。现在也差不多到了吃晚饭的时候了,正好我们可以吃个饭,我还有一些事情想请教您。\"
    经他一说,我倒不知道是该走还是该留了,皱眉说:\"这……\"
    蔡琳似乎看不下去了,瞪眼说:\"住就住下呗,别婆婆妈妈的了。看你挺像个男人的,怎么做事那么磨叽呢!\"
    我最受不了别人的嘲讽,尤其是女人,当下耸肩说:\"这可是你们请我留下的,我可没存心想在这里蹭饭哦。\"
    蔡琳扑哧一笑说:\"你这人还挺逗的嘛!放心好了,你在这里蹭个十年八年也吃不穷我们家的。你想蹭就尽管蹭吧,谁怕谁!\"
    我呵呵一笑说:\"我要是在你家蹭个十年八年的,外面的人一定会以为我是你……\"本来我是想说\"外面的人一定会以为我是你家的上门女婿\",突然想到此时蔡羽飞就在身边,说这样轻佻的话实在不妥,连忙改口说:\"我是你家养的宠物了。\"
    蔡琳一下子又给我逗笑了。
    蔡羽飞干咳了一声说:\"好了,琳儿,你去吩咐厨房,叫刘妈多煮一个人的饭,做几个好菜,今天我要好好陪王先生喝上几杯。\"
    就这样,我留在了蔡羽飞那里。晚上在他那里吃了饭,当晚我们三人聊了很久。本来我想借着酒力,旁敲侧击打探他们所说的寻找了几千年的东西究竟是什么,可都被他巧妙地绕开了。没撬开他的嘴巴,那就说明喝的酒还不够多,于是继续灌他,灌来灌去,最后把我自己给灌醉了,醉得一塌糊涂。
    第二章
    次日,我和蔡琳从北京飞往张家界,然后又从张家界坐大巴到了凤凰县。本想一鼓作气直达苗寨镇,可惜天公不作美,当我们抵达凤凰县的时候,哗啦啦地下起了暴雨,无奈只好留在那里等大雨过后再上路。可没想到这雨一下,就连续下了好几天。到了第六天,老天终于放晴了,我们这才如愿到达了苗寨镇。
    苗寨镇距离凤凰村不是很远了,还有三十多公里地,其中水路二十公里,山路十公里。我们一到苗寨镇,便马不停蹄地包船要赶往凤凰村。谁知连日来的大雨,使河水暴涨、河道变宽,原来只有二十来米的河面一下子拓宽到了四五十米,波涛汹涌,浪花翻滚,气势煞是惊人。附近的船只说什么也不肯载我们去,没办法,我们的行程又再次被耽搁下来。
    我们住在苗寨镇上的一个小旅馆里,旅馆虽小,却收拾得挺干净。开店的是对母女,妈妈叫如意,女儿叫彩霞。我们这一住,又住了三天。河水仍没有消退之意,我们心里虽急,可也只好干等了。
    这天晚上,我和蔡琳在旅馆的客厅里瞎聊着。蔡琳的性格有点内向,不大爱说话,但是往往一开口就说到点子上,在考古这方面表现得尤其出色。我自傲考古方面的功力算是深厚了,但是在她面前,我却像是个刚刚入行的初学者。这几天,每次跟她谈到考古,她都有惊人的见解,极其专业,真是让我大开眼界。
    房东如意见店里没什么事情,也坐下陪我们聊天。这一聊,话题就慢慢扯到了凤凰村上。一说到凤凰村,如意就摇着头说:\"那地方邪恶得很,没人敢去,他们也不让外人进去的。\"
    我故意装做不知道,问:\"哦,为什么呀?\"
    如意说:\"那里的人个个都很凶恶,人人都会下蛊,都是那种很邪恶的蛊。附近的几个村子,没有人敢得罪他们。十几年前还好一点,但自从十几年前他们村子内部起了纠纷,有一批人被赶了出来之后,凤凰村就一日不如一日了。那个村子所在的位置很奇特,位于一个四周都是山崖的山谷里,唯一一条通进村子的路,是他们村口外面两崖之间山缝里的一条羊肠小道。他们那里以前还算是个风景区,吸引了好多游客前去游玩。但从十几年前他们村子起了那场纠纷之后,村里人就在这条山路里布了阵法,还下了蛊,不再让外人进去了。这两年就更加不像话了,唉……\"
    我忙问:\"这两年又咋了?\"
    如意说:\"这两年,他们也不知道怎么了,大量练起蛇蛊、金蚕蛊、篾片蛊、石头蛊、中害神等一些很厉害的蛊。据说还抓附近的人来试蛊,害死不少人呢,你说残忍不残忍。他们现在已经不是人了,是一帮畜生啊!最近我听人说,他们又在尝试着练僵尸蛊。\"
    我\"啊\"了一声,吃惊地说:\"什么?!僵尸蛊!他们怎么练起那种蛊来了?僵尸蛊不是早已禁止练了吗?他们不怕死?居然又捣鼓出来了?\"
    如意好奇地看着我说:\"咦,你怎么知道僵尸蛊是我们这里的禁蛊?\"
    我忙掩饰说:\"我大学的一个同学,也是凤凰县的,我以前听他提起过你们这里的蛊毒。我听他说,僵尸蛊是现存于世最古老也是最阴毒的蛊术之一,它是从尸体身上练起的。由于该蛊过于毒辣,而且练成的几率极低,所以成了禁蛊。\"关于僵尸蛊,我的确听我妈妈说过。她说这种蛊,前期的练法跟一般的金蚕蛊的练法差不多,也是将蜘蛛、蝎子、蟾蜍、毒蛇、蜈蚣等毒虫放在一个容器中,密封十天,让它们自相残杀,然后取出活下来的那只。不同的是金蚕蛊是用自己的血肉喂养七七四十九天,僵尸蛊则是把它养在尸体身上。这样的蛊一旦下在人的身上,用不了多长时间,中蛊之人就会极速脱水,变成一具干尸,像僵尸一样,故名僵尸蛊。
    如意点头说:\"是的,它是从尸体身上练出来的。这种蛊很厉害的,一旦中了它必死无疑,就连练蛊之人也无药可解。凤凰村里的人,我看十有八九都疯了。\"
    我说:\"我以前的那个同学也曾跟我提到过凤凰村。他说虽然十年前这个村子内部起了纠纷,把路封了,可人还是挺不错的。怎么现在变得如此邪恶了呢?\"
    如意说:\"唉,这都是那个道士给害的!\"
    我疑惑不解,说:\"道士?什么道士?\"
    如意说:\"两年前,一个道士突然跑进了凤凰村里,也不晓得他对村里的人灌了什么迷魂汤,从此之后,他们像变了个人似的。据说那个道士是山东那边过来的,也懂巫术,而且本事高得很。我想他们可能是中了他的什么邪术吧,才会变成现在这个样的。那个鬼地方,十几年前就开始严禁外人进入了,两年前那个道士一去,就控制得更严了,几乎从不让生人进去。里面的人似乎也被控制了,同样不让出来,所以到底是咋个回事,谁也不清楚。\"
    蔡琳一直都静静地坐在那里听,这时她突然开口,语气充满怀疑地说:\"不可能吧,里面的人也不出来?那他们吃啥、喝啥、用啥啊?\"
    如意回答说:\"你有所不知,凤凰村里面有良田百亩,野味无数,物产很丰富,他们向来是自给自足的。除了每个月月底出来大规模地采购生活用品之外,其他时候,几乎很少人出山的。因为从那里到这里的路实在不好走,水道是逆流而上,山道是坑坑洼洼,出来一趟极不容易。好像近两年,他们把采购的时间也推长了,由原来的每个月一次改成了现在的三个月一次。每次他们除了买些生活用品,还会买些稀奇古怪的东西。谁也不知道他们在里面到底在干吗,曾有人因好奇跟了上去,但没一个回来的。\"蔡琳皱眉说:\"那请问大姐一下,现在距离他们出来采购的时间还有多长呢?\"
    如意回答说:\"他们前几天已经出来采购完了,要三个月以后了。\"
    蔡琳听完,眉头皱得更紧了,没有再发话。她的意思我知道,她是想趁凤凰村里的人出来采购东西的时候,偷偷跟上去。
    我正想再向如意打听多点关于凤凰村的事,外面突然传来一阵很奇怪的铃铛声。
    如意一听,忙对她的女儿彩霞说:\"赶尸的来了,彩霞赶快把大门关上!\"
    彩霞应了一声,连忙把客店的大门关上,并拴住。然后跑了过来,依偎着如意,一张小脸紧紧埋在妈怀里,似乎对赶尸的极为恐惧。
    我起初没有反应过来,心里还微微有点纳闷,但突然心里一亮,明白是怎么回事了。我对如意说:\"大姐,难道是赶尸匠过来了?咦,现在还有这行业?我还以为消失了呢!\"
    如意有点厌恶地说:\"还有呢。只是干这行的人不多了,现在交通方便了,从外地运尸容易多了。\"
    蔡琳似乎对赶尸不大理解,好奇地问:\"什么是赶尸?\"
    她终于有不知道的东西了。这一路来,我说的东西她几乎都知道,甚至比我还了解,这下好不容易遇上了一个她不懂的,我怎么能放过这么好的表现机会呢。我回答说:\"这个赶尸,就是把客死异乡的人的尸体赶回故乡。赶尸匠一边敲打着手中的小阴锣,一边领着尸体往前走,直至把尸体赶回老家。我还以为这个行业消失了呢,没想到居然还有。\"
    蔡琳惊奇地说:\"啊,居然有这等事情,我倒是第一次听说。\"
    我说:\"之所以有赶尸这一行,是因为以前湘西这一带,地方贫瘠,穷人多赴川东或黔东地区做小贩,或以采药、狩猎为生。那些地方多崇山峻岭,山中瘴气很重,恶性疟疾经常流行,生活环境坏到极点,除当地的苗人外,外人是很少去的。死在这些地方的汉人,没一个是有钱人。在传统上,汉人运尸还乡埋葬的观念深,在那上千里或数百里的崎岖山路上,即使有钱,也难以用车辆或担架扛抬,于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。\"
    蔡琳问:\"尸体怎么能赶着走呢?\"
    这时,外面的铃铛声越来越响,隐约还可以听到\"刷!--刷!--刷!--刷!--\"的声音。
    我知道那是赶尸的越来越近的缘故,不由低下声音说:\"据说赶尸匠将辰砂(最好的朱砂)置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处,每处以一道神符压住,再用五色布条绑紧。此七处是七窍出入之所,以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。之后,再将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中,再以神符堵紧。耳、鼻、口乃三魂出入之所,这样做可将其留在死者体内。最后,还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符,用五色布条扎紧;再给死者戴上粽叶斗笠(封面而戴)。诸事办妥,赶尸匠念毕咒语,大喝一声'起'!客籍死尸便会应声站起……\"
    说到这里的时候,外面的铃铛声已经没有了,而那个\"刷!--刷!--刷!--刷!--\"的脚步声却显得异常刺耳。我当下住了嘴,心没由来地紧了紧。虽然我是学考古的,读书的时候就曾接触过尸体,但是对这些能行走的尸体,我心里还是有一些莫名的恐惧。
    蔡琳似乎也觉得有点心虚,身子不由向我这边靠了靠。
    突然一个沙哑的声音响起:\"上台阶!\"这个声音一落,只听见\"砰砰\"数声,像重物击打在地板上一样,听得我神经抽筋。这要命的声音终于渐渐远去了,我像松了一口气一样,全身松懈了下来。
    如意拍了拍彩霞的身子说:\"别怕,赶尸的已经走了。你去把大门打开,看看有没有客人过来投宿。\"
    彩霞点了点头,依言去开了大门。
    蔡琳问:\"那个赶尸匠难道就这样赶着尸体不停地赶路吗?他不休息吗?\"
    我说:\"当然要休息了,赶尸匠住在沿路专设的'死尸店'里。据说这种店里只住死尸和赶尸匠,一般人是不住的。它的大门一年到头都开着,因为两扇大门板的后面,就是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体,天亮前就到达'死尸店',夜晚悄然离去。\"(未完待续)

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