刘琦的话在城内传播开来,百姓们的情绪还算安稳,但是军兵这一边却出现了新问题:出生在北方的士兵,不习惯这里湿热的天气,大腿内侧大多生了大小不一的红点,非常痒,抓破之后,化成脓水,士兵会出现皮肤溃烂、流水化脓、头身困重、食少纳呆、发烧的症状。随军的医官说,这是染上了热毒,需要清热、化湿和活血的药物,但是,将城内的药物都搜集起来,还是不够用。现在,城内新鲜蔬菜水果都缺,又到哪里去找药材?
    几天的时间,患病的士兵已经有两千多人,看着一个个倒下,而且没有药物治疗,只能依靠他们自己的生命力与病魔做斗争,一种无力的感觉油然而生,莫非只能看着他们慢慢死去?
    最困难的时候,城内的汉族百姓行动起来,尽最大的努力帮助军队渡过难关。有一千个小伙子直接参加了军队,有了他们,宋军变得耳朵灵了,眼睛亮了,心里更有底了。也许是交趾人屠杀汉人的事情给他们的的印象太深刻,他们终于明白,尽管在这里生活了几十年,甚至上百年,交趾人还是没有把他们当成自己人,他们还是中国人。那么,就重新再能再做中国人好了。有人献了一个土方,将土茵陈、土茯苓、扁豆衣、薏仁四味药材研制成粉末,涂在患处,对热毒很有效,虽然不能根治病症,却可以缓解病情。最重要的是,这些药材不难找,在现在的情况下,这一点尤其关键。
    非我族类,其心必异,道理谁都懂,但是又有几人有深刻的体会?
    今天的雨似乎小了一些,刘琦巡视城墙的时候,听到一名刚入伍的本地人说,雨要停了,会有四五个好天气呢!
    李显忠身边的鬼才,神武军团上护军张琦也是这样说,刘琦大喜,急忙召集两大军团厢指以上军官商讨军情。
    晚上,刘琦被轰隆隆的雷声惊醒,听外面的声音,大雨倾盆,雨越下越大,哪有一点停的迹象?难道,那几个人都说错了不成?心中烦闷,了无睡意,随便披了一件衣服,出来走走。
    房外,两名亲兵笔直地站着,见到大帅,立正敬礼!行军礼时,身体笔直,目视对方,左手自然下垂,右手横在胸前,掌心贴在心脏的位置,五指并拢,并且高声宣和:“敬礼!”受礼的一方,无须回礼,只须目视对方,点头微笑即可。
    右手军队实行统一的军礼已经有几年的时间了,军歌也有了,名字很威风叫《武威天下》。捧日军官学校、武威护军学校相继成立,毕业生大批进入部队,带动了部队的建设。与十年前相比,现在的军队更正规、更职业、更忠诚。护军与军事主官的磨合期早就过去了,现在看来,两者也不是不能共存,也不是不能共事。
    军团上护军以上的军官,全部由圣上任命,表面上看枢密院的权利在增长,因为撤销了三衙建制,军团上级领导只剩下了枢密院。但是,人事任命权被圣上牢牢地握在手中,枢密院长官就只能听命于圣上。军团都指挥使的权利大了,但是身边还有上护军,上护军在军事上服从军团都指,还要向枢密院护军署负责。各中滋味,只有身在局中的人才能体会。圣上治国治军,举重若轻,实在是令人敬佩啊!
    来到上护军兰德言的住所外面,看到里面还亮着灯,刘琦闪身就进来了。
    兰德言一边洗脚,一边看书,听到脚步声不用抬头也知道谁来了:“怎么还没睡?”
    “本来睡下了,忽然又醒了!”
    兰德言放下书,擦了脚,道:“担心天气?”
    刘琦自己倒了一杯茶,却不怎么喝,放在嘴边闻味。
    兰德言笑道:“这叫关心则乱!我军士气高昂,粮草无忧,军需充足,不战则已,一战必胜。天气吗,有好有坏,就像人的心情一样。既然你管不了老天,只能默默等候,还能怎样?”
    “打胜了这一仗,是否就会天下太平了?”
    兰德言摇头道:“未见得!仇恨越来越深,也许,只能用时间才能抚平创伤!”
    时间,那要何年何月?难道就没有其它的办法吗?
    兰德言侧耳倾听风雨声,幽幽道:“从北面回来的人说,京城闹得很凶,有很多人不愿看到军人立功露脸,利用这种机会,打击我们带兵的不遗余力啊!西府三位当家的,处在风口浪尖上,官家也面临着巨大的压力啊!所以……”
    刘琦紧握双拳,目光坚定道:“所以,我们必须打胜这一仗,而且争取一战解决交趾问题。”
    兰德言长叹一声,似乎并不同意刘琦的意见,但是又不想把自己的理由说出来。
    回到卧房,还是睡不着,双眼闭着,听窗外的风声雨声,想着明天战斗的每一个细节。回到刀光剑影、硝烟弥漫的战场,刘琦反倒心静,反倒睡着了。
    靖康十年四月二十六日,艳阳高照,午时初,四万宋军突然开出城外,向交趾军大营推进。交趾军不甘示弱,出营迎敌。
    刘琦特意将出城的时间往后推了三个时辰,就是为了让泥土更干,道路更好走些!
    双方距离两里,不约而同停止了前进。
    李显忠率领六千骑兵,拖在阵后,神武军团步兵在左,虎翼军团左厢在右,蛟龙军居中。十门威远大将军炮被拉到了战场,一百余架投石机虎视眈眈,拉绳索的士兵赤膊上身,已经等不及了,还有威力强大的火龙箭、一窝蜂排在队伍的最前面。
    刘琦微微点头,威远大将军炮指挥使,突然喊道:“瞄准敌军主帅,放!”
    十门大炮几乎同时开始怒吼,地动山摇、硝烟弥漫,早有准备的宋军士兵叫的比大炮还要响,被击中的交趾人则惊慌失措,乱作一团。
    这些炮是李显忠从吉婆港运来的,一直都是阴雨天气,想用也没法用。这一次,用在了决战的时刻,对敌军心里造成的震撼远比实际的功效大。
    敌军帅旗附近一片慌乱,也不知轰死李天祚没有。刘琦不动声色,反正现在的形势对他有利,交趾人打不到他,他却可以安逸地轰击对方。交趾人只有两个选择,或者撤退,或者冲锋。僵持下去是万万不行的。
    果然,敌军开始冲锋。几百头大象,晃晃悠悠地扑上来,就像小山在移动呢!
    宋军这边,毫无动静,静得可怕。显得交趾人的叫声无比响亮。
    五百步,四百步,三百步,二百步!
    刘琦拔出宝剑,奋力向前刺去:“攻击!”
    威远大将军炮、轰天雷、火龙箭、一窝蜂,大宋军队中的火器全部开火,刹那间象群被炸成了火海。有的被直接干掉;有的没有死透,倒在地上一边流血一边叫唤;有的身上插着火箭,左冲右撞;有的更是配合,干脆掉头逃跑。曾经威风凛凛、不可一世的象兵,成了火器下的牺牲品,在大宋火器面前,根本就是不堪一击。
    “前进!”
    刘琦下达了命令,士兵们排列着整齐的队形,迈着整齐的脚步,向前,向前。要不停地给对方制造压力,要将敌人的抵抗意志彻底击垮,到了那时,就是报仇雪恨的时候了。
    交趾军队被自己的大象冲散了队形,军官大声吆喝着,命令士兵们不要乱、不要乱。对面的大炮又响了,对面的宋军压过来了,想稳住怎么个稳法?
    交趾太子李天祚,把心一横,下达了全线冲锋的命令!现在已经撤不下来了,与其被动挨打,不如冒险一搏。
    交趾军开始冲锋,宋军却停止了前进,这是发挥远程打击火力,重创敌军的绝妙时机,岂容错过?
    束发、黑牙、黥面的交趾人,一片又一片的倒下;赤裸全身,手拿各种各样兵器的新军茫然地跟随队伍向前冲,不知哪里是终点,也不知还能不能回来。
    短短的两刻钟,火药的味道充斥在天地之间,哀嚎声将火药的味道变成了一种奇怪的感觉。尽管这里是他们的土地,这里是他们的国家,但是,他们将不可能取得胜利,他们将失去一切。
    李天祚早就哭干了眼泪,他的心里只有怒火,只有仇恨,再也装不下其它的东西。
    “冲锋!”
    付出了难以承受的损失之后,交趾军队终于冲到了宋军面前,宋军的火器也沉寂下来。
    “命令骑兵,冲锋!”
    宋军中央的士兵为骑兵闪开冲锋的道路,他们将随着骑兵的脚步,踏着敌人的尸体,前进。李显忠一马当先,冲在最前面,他就是敌人的噩梦,他就是全军的最锋利的剑。大刀平伸,骏马在敌军中穿过,惨叫声带起无数的血箭,刀芒飘散了无数的魂灵。遭受到沉重打击的敌军,在我军骑兵面前,简直就是毫无还手之力的女人,就是待宰的羔羊。李显忠的心神在慢慢向四周延展,他的眼睛里已经看到了一个目标,看到了,就再不能忘记!
    李天祚!小子,有种就不要跑,等着我!
    “活捉李天祚,冲啊!”
    “活捉李天祚,杀啊!”
    宋军骑兵硬是杀开一条血路,向着李天祚的王旗突进。李天祚不但没有跑,反倒率领骑兵迎了上来。而且,两人非常有默契,就是要真刀实枪的干一场。
    李显忠的大刀对上敌人,爆出耀眼的光亮,只三个回合,将李天祚的头盔扫掉,李天祚还想再战,被手下人拦住,也不知他们在说些什么。看到李天祚随后的动作,李显忠明白了,刚才他的手下一定是在劝他逃跑,李天祚一张嘴说不过百张嘴,只得逃跑。
    “活捉李天祚,不要让他跑了啊!”
    “死的不要,抓活的啊!”
    宋军骑兵疯了一般,闻着味道就追了下去。
    李天祚绕营而过,向西南方逃窜。他的战马不是普通的交趾马,应该是从别的国家买来的良马,他的手下有五六百人都是骑的这种马,其他人骑的就是矮马了。也许是明知逃不掉,那就杀上一阵;也许是心中荡漾着忠君爱国的思想,要誓死保卫太子殿下。交趾人一波又一波的回战,李显忠连胜十几阵,追到乐山边上,终于追丢了目标。
    嗨,好生晦气!
    李显忠憋了一肚子气,圈马向回杀,一路上都是溃逃的交趾士兵,交趾人屠杀汉人的罪行是到了该偿还的时候。骑兵对上步兵,而且还能形成局部上的优势,李显忠和他身边的士兵,杀到最后,都不知道杀了多少人,总之回到军营的时候,连人带马都是血红色,颜色是那么鲜艳,就像西山的残阳。
    升龙城会战取得了辉煌的胜利,刘琦命令一万人守城,然后分兵掠地。南北两路进展顺利,南路抵达与占城国接壤的横山关,北路扫清了回家的道路,只有西路遇到了麻烦。拾宋旱再山北麓的山地、丛林、河谷,成为交趾人最好的朋友,他们利用上天的恩赐,以小股部队,频繁出击,攻击宋军。宋军要从如此复杂的地形中找到敌人,绝对是非常困难的事情。刘琦不得已,收缩兵力,占领军事要地,保障升龙城西侧的安全也就够了。
    进入五月,丹眉流国(注:今泰国、马拉西亚附近)、阇婆国、三佛齐国、勃泥国(现在的文莱)、摩逸国、真腊国、占城国的使节都到了。初步接触下来,只有占城国算是可靠的朋友,别的国家都是来调解大宋与交趾争端而来,即使现在的交趾事实上已经灭亡了。
    这些事情,刘琦应付不来,只能上奏折请示朝廷如何处理!(未完待续)

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