第一百卅二回:鲁智深饯酒别友,吴家亮得书还兵
    且说林冲率军南下交州,同摩沙往蛮人寨中见摩罗,不料遇上柴进。冲大惊:“柴大官人,你如何在此?”柴进道:“闻君率军南下,必有血战。然梁山上旧情未湮,故特借摩罗兄宝寨一会。免得他日沙场倒卧,空生悔恨。”摩罗早上前,携了两人手坐下,斟酒撕肉,招呼饮啖:“两位只顾客气,莫非嫌我寨子酒菜不好?”柴进笑道:“今日不谈军国之事,林教头不必顾忌。”林冲百感交集,只得端碗饮酒。柴进面色安然,相与唱和;摩罗、摩沙也在旁不住相劝,激起林教头豪情,放开畅饮。吃了一回,皆带上几分酒意。柴进却叹:“林教头,他日大军攻战之时,莫与这寨子里蛮人为难。”林冲默然不语,摩罗笑道:“却才讲好不谈国事,怎又犯了?罚酒一碗。”柴进亦不推辞,举碗饮尽,复叹道:“若是兄弟并肩,以抗外敌,便浴血吞刀,身碎首断,又有何惧?然今南岭烽烟,手足相残,无论胜败,俱使人撕心裂肺也!”林冲扬眉道:“柴大官人既有此心,何不罢逆乱之兵,归顺朝廷,也免生灵涂炭?今割据疆土,举兵抗拒朝廷,又置兄弟义气于何处?”摩罗笑道:“又谈国事,你也当罚一碗!”林冲饮了。柴进道:“林教头,交州之事,非我本意。实因朝廷威逼藩镇,步步炽然。卢员外坐梁山上第二把交椅,在朝功勋卓著,却为所害。我附交州,下保身家,上免宋公明再害一人,恰是顾全义气,你如何反责我?”林冲道:“卢员外受杨雄、樊瑞挑唆,图谋造反,忠义堂暗布伏兵,证据确凿,岂怪朝廷?”柴进大笑道:“吴学究这等伎俩,也只好骗你忠厚人。卢员外武艺盖世,手握数万雄兵,真要造反,岂会轻易被吴用所制?且一无自供,二无人证;不等裴宣到审,卢员外、杨雄便糊里糊涂横死狱中,这般尴尬,却骗鬼去!自古鸟尽弓藏,兔死狗烹,不想如今敌国尚在,朝廷便自剪羽翼,岂圣明所为!林教头,实不相瞒,焦挺、马麟二兄弟南下,便逃奔我处。他于患难中投我,是信我义气。朝廷所知,必令我交出二人付国法。然柴进堂堂男儿,岂是卖友乞命之辈?宁与兄弟同死,不甘屈于冤狱!便与宋公明倾国之兵,决一死战。胸中虽惨痛万倍,尚能无愧良心,昂首赴黄泉!”转谓摩罗:“又犯了规矩,大王恕罪。”端起酒碗,一饮而尽,却把眼看林冲。林冲无言以对,惟摇头叹息。摩罗怒道:“你二人!入寨子时便说好不谈军国,如今一人一句,说得我酒兴全无!再罗嗦,统统轰了出去!”于是各自把盏。然愁云笼罩,醉不成欢。
    吃到三更,柴进起身道:“须返营中了。”林冲亦起身。摩罗道:“也好。今宵有此一聚,他日血沃疆场,也再无憾。”送出寨子。柴进与林冲并肩而行,至无人处,忽拔剑而出。林冲惊道:“作甚?”柴进已将剑递送来道:“林教头,你可一剑取我性命。”林冲道:“你我兄弟,安忍下手?”柴进惨然笑道:“道是你我兄弟不忍下手,明日数万大军厮杀南岭,这疆场累累白骨,又岂不是人兄弟?交州将士与中原之兵,十余年并肩为伍,一旦萧墙内斗,惨烈比我梁山火拼如何?”林冲不接剑,亦不言语;柴进道:“宋公明恨我引交州独立;然交州纵不独立,恐我亦难容身。卢员外功劳如此,尚且横死,柴进岂奢望独全?林教头,你武艺远胜于我,就此一剑杀我,取首级往洛阳,宋公明必以你大功;然征南一师,尚望罢兵;焦挺、马麟,我欲使他潜身海外,你可回禀朝廷,就说是投海而死,留两个兄弟性命,则我九泉无憾。”林冲本是个重情义的人,听这一番话,早潸然泪下:“柴大官人以俺林冲为何许人?岂能杀你报功?”柴进道:“我自愿就死,林教头何必迟疑?今夜不杀柴进,明日两军血战,所杀又岂止千人万人?且宋公明何许人也,当初上得水泊,名尊晁天王,却暗把权柄自己拿住;后撺掇曾头市,送了天王性命。今登基称尊,又有吴家亮搬弄;战场上你不杀柴进,宋江、吴用必杀你。与其如此,不如取我柴进一人性命,干干净净,也免连累大众。此我肺腑之言,林教头不必顾及。”林冲叹道:“柴大官人,你既有此赤心,我当暂按兵甲,回禀朝廷,再求疏通。”柴进惊道:“不可!那宋江好忌、吴用量狭;你若如此上言,或将反疑你我勾结,于君大大不利。”林冲略一犹豫,慨然道:“柴大官人为义气,甘舍性命。林冲虽不及君,却也非畏难自保之徒。且此别过,待我上书之后,再看朝廷之意。”柴进落泪,下拜道:“如得免交州之灾,此数十万百姓之福也!柴进代岭南父老,谢林教头存活之恩。”林冲亦急下跪,抱住柴进:“同为苍生,何分彼此!”两个相拥而泣。柴进道:“我只要保全焦、马二兄弟,使岭南之民,免跋涉中原之艰辛。并非一意同朝廷为敌。”林冲道:“我已知了。料公明哥哥亦非薄情人,必然应允。”遂别过。
    林冲回营,已是鸡啼二遍。心中百倍感慨,且令退兵二十里,前锋各部,不得同交州军交战。解珍问道:“哥哥既奉旨南征,如何又令罢战?”林冲道:“柴大官人之事,实有冤屈。我等虽奉旨前来,其心何忍与手足为敌?且按兵,待我上奏朝廷,代柴大官人分辨。”邓飞道:“南征与否,前番朝廷已议;又遣了李应哥哥招安,柴大官人只不从。今若再缓兵,怕别生是非。”解珍、解宝附和道:“所言甚是。”林冲环眼圆睁道:“便生是非,俺林冲一身承担。”武松早拍案道:“林教头此话说的痛快!柴大官人当初虽不曾善看俺武松,好歹也收留多日;今造反是造反,岂能便绝了情分?”正说间,报有交州民人数百,送来许多猪羊,犒劳王师。为首老者进帐,却说是士燮、柴进派来,致敬林将军与诸位将军。武松大喜:“却看,我便说柴大官人非薄情之人。这般还打甚?”梁山众人来南征,本有犹豫;林冲便道:“众兄弟还有何疑?我等山寨手足,于今损折半数;何必再自相屠戮,以伤天作情义?”遂收了礼物。一面修表,说柴进割据交州,实有冤情;乞朝廷再明察其状,缓动刀兵云云。使快马送往洛阳。那岭南军民,借此便常往来宋军营寨,或探朋访友,或卖货沽酒。弄得大宋南征军营盘,却似做了市井酒肆一般。众将却也不禁,然军中战心,早下去七八分。
    且说宋江、吴用在洛阳,只待岭南战报。忽有鼓上蚤时迁遣心腹送有密报来。二人取看,说林冲到岭南当夜,便独身潜入蛮人山寨,与柴进相会。吴用看罢,顿足大惊:“是我失谋,遣林教头征南差了!他同柴进、士燮、摩罗等辈皆交好的,岂肯用心厮杀?若中有弊,是朝廷大患。”宋江道:“且待消息,再作计较。”不多时又有林冲表文入京,言交州军民,甚顺王师;征南将士,多无战意;且柴进尚怀情义,并非欲与朝廷为对,望陛下降旨赦免云云。宋江、吴用览罢,四目相对。吴用叹道:“朝廷遣李应前往招抚,柴进言语无礼;今林冲不过征南都督,孤身入蛮寨,柴进却表降意。此明欲显陛下不若林冲也。且林教头与柴大官人素有厚意,岂肯忠心替朝廷出力?”宋江道:“如此,速遣别将往代?”吴用摇头道:“若他有心作乱,遣别将往代,显朝廷猜忌,促其速反耳。如今只好我亲往岭南,见机行事。陛下可使单廷珪、魏定国引一路精兵,秘密南进,以为接应。他若有异心,我自当处置。”两人密议一番。宋江尚迟疑:“有形没据,手段岂不狠辣些。”吴用叹道:“若不按此,被林教头裹胁此处兵马造反,我等好容易打下江山尽数毁了。有甚孽报骂名,尽我来担。”过得两日,南边又接连有报来,言林冲退兵二十里,并不曾同交州军一战;两边军民,往来融融;时迁又密报有作蛮人打扮者,乘早晚出入林冲大营。宋江叹道:“国事当头,耽不得义气了。”握吴用手道:“使加亮再入险地,甚是不安。”吴用凄然道:“为国为君,责无旁贷。”遂令神行太保戴宗为使臣,先往岭南急行;自与单廷珪、魏定国二将点起三千精兵,自洛阳出发,昼夜兼程,尾随接应。
    林冲在军营,按兵休战,只等洛阳消息。彭羕进言道:“将军统数万之兵,累月不战,恐朝中或有流言。”冲笑道:“我实欲不战而平交州,皇上圣明,必无猜忌。”忽报神行太保戴宗,携带物品劳军。林冲大喜,急忙同武松、解珍、解宝、邓飞、时迁、彭羕出迎。见了戴宗,宗先宣旨,林冲诸将接旨,然后两边按兄弟行礼,戴宗道:“陛下以两军对峙边界,天气渐凉,将士辛劳,遣我来此犒军。这些牛羊酒米,士卒冬衣俱是从荆南调来,却也无奇。惟尚有礼物七包,小弟从洛阳带来,非同寻常。此又是公明哥哥皇恩,诸位当各自接好,不可随意处置。”便取出礼物。六个头领同参军彭羕,每人一盒,盒上明标姓名。每盒内是轻暖锦袍一领,宫酿美酒一小瓶。众人拜谢。当夜设宴,武松欲把皇封御酒款待戴宗,宗推辞道:“虽是兄弟情深,朝廷礼仪不可唐突。此酒诸兄弟只当自饮。”林冲亦然之,武松嘀咕:“这般礼仪,要来作甚?”宴过三巡,各有醉意。林冲不禁感慨:“此间宴乐,数十里外营中,却也是梁山上兄弟。幸不曾交手,不然林冲岂不成了背义之辈。”众好汉皆然,戴宗同声唏嘘。
    次日戴宗欲北返。冲暗谓宗道:“我前番上表,不知公明哥哥可有御示?”戴宗含糊道:“我也不知。公明哥哥只嘱我转告林教头,好生统此处兵马,莫要疏忽。交州之事,朝廷亦寻妥善之策。”林冲道:“有无催我进兵之旨?”戴宗道:“并无。”冲心中宽慰。戴宗拜辞。林冲当夜饮了皇封御酒,滋味甚醇。过得数日,渐感有些不适。
    忽一夜,柴进遣马麟密入营,谓林冲道:“柴大官人闻戴宗南来犒军之事,林教头按兵多时,而朝廷无一字可否,其中恐有尴尬。林教头还当早作打算。倘有不如意处,交州兄弟愿舍死相护。”林冲道:“马兄弟回禀柴大官人,好意心领。我已上表朝廷,早晚见公明哥哥意思。少安毋躁,更莫有不法举止。”马麟叹道:“林教头忒忠纯,自保重可也。”
    再过数日,林冲病势转沉,不能驭马。医官药疗无效,军中事务只交彭羕处置,流言亦渐起。武松等五个头领轮番探问,心中焦虑。这日正聚帐中一筹莫展。彭羕独笑道:“林将军卧病却也无妨,看某书生用兵,踏平岭南,如反掌也。”正在大吹大擂,忽报朝廷又使人来。六人各自疑惑,同出辕门。未几,吴用全副披挂,左有单廷珪,右有魏定国,背后三千精兵,直到营前,宣道:“吾奉圣旨,来此监岭南军事。鲁公林冲何在?”彭羕答道:“鲁公扶病不能出迎。大司马有何见教?”吴用道:“大军南下已数月,问曾战了几回,杀敌几多?”彭羕道:“不曾一战。”吴用道:“为何?”彭羕道:“鲁公有令,交州本是王土,今一时糊涂而树旗作乱,当以王道收其心,故按兵未进。”吴用怒道:“南征乃朝廷旨意,何以擅自更令?鲁公卧病,参军自诩机谋,何不早禀朝廷?”武松早听得火起:“吴家亮你这是恁话?林教头重病如此,却无片言相问,便先拿朝廷压人!惹得急了,同你厮打一顿,再论是非!”吴用待要发作,彭羕先冷笑道:“鲁公卧病十日,想来消息未到洛阳,大司马精兵便飞到岭南,神机妙算,何须待我等禀明?”正在斗口,林冲强支病体出营来接。众人看时,面目憔悴,眼窝深陷,都是一惊。吴用惊道:“不想林教头重病若此!吾奉旨监军,可便宜行事。似林教头这般身体,不宜久耽军中。可速回京,请安大夫诊治疗。”林冲道:“贱躯不争气,累加亮来此辛劳,实是内疚。”吴用道:“自家兄弟,何必客气。事不宜迟,可速备毡车一乘,今夜便送林教头起身北上。此间军事,待某暂代。”众人面面相觑。邓飞道:“加亮此来,正是时候,但匆匆代兵权,是否仓促?”吴用道:“天气渐寒,而诸军屯于岭南,不曾进得一步。莫非欲士卒冻死野外乎?”便入中军,索士众名册。一面点了一乘毡车,二百兵卒,使一偏将带领,护送林冲北去洛阳养病。林冲到此时尚有何话说,交待了军营事务,独身北上。众好汉送出十里,洒泪而别。
    林冲身体虚弱,走不得长路,一日只行数十里。待到武陵,不但头目常眩晕,腹中也渐疼痛起来。林教头也非浑人,前后思想,悟出前日赏赐御酒之中,恐有尴尬。林教头到此,唯叹道:“不想林冲空有武艺,怀一腔忠义,到头为奸计所害。公明哥哥,你往日在山寨甚知大体,如何做了皇帝,这般糊涂,生生折却自家手足!”想到此节,便自下泪。转念又道:“我自当初为高太尉所陷,走投梁山,原便是有死无生之人。得聚义同道,又从天命入汉,与一般英雄纵横二十年,建功立业,标名青史。今虽不得善终,并非如董平、卢员外般死在人前,却也不枉。只愿我身之后,大宋得一统宇内,余下兄弟得个安康富贵,莫再横死阵前,却也不枉了。只可惜客死于途,亲近手足,皆不在左右。”正伤感,兵卒报车外有一鲁将军求见。林冲大喜:“得见鲁兄,死而无憾了。”忽又想道:“鲁兄脾气甚直,前番以酒绝恩义,便同公明哥哥不睦。今若知我中毒之嫌,不问真假,怕要杀上洛阳。我若未中毒,此是不白之乱;我若果中毒必死,又何必带累兄弟?只得虚以委蛇,莫叫看出端倪。”遂整顿衣衫,强支病体,出车相迎。只见对面鲁智深须眉蓬乱,粗袍草履,带几个小番,挑着担酒食,甚是快活:“林教头别来无恙?”旋见林冲病容,惊道:“如何这般委顿?”林冲道:“奉令南征,不料染了瘴疾,因此北还洛阳。”鲁智深道:“尚能饮酒么?”林冲道:“不宜多饮。既见哥哥,少饮无妨。”鲁智深便叫小番排开担子,无非山野米酒果酒,獐鹿兔雉做得腊味,两兄弟对饮。喝得两杯,说一些别离事。林冲谈起十年往复征战,都多感慨。鲁智深道:“洒家每日只在这山中喝酒打猎,甚是快活。林教头,你我年纪相仿,今番看,你却苍老许多。这般挣命,偏又何苦?洒家想自古当皇帝的,便无几个好人。梁山兄弟当初以忠义相聚,然刘玄德待我等甚厚,宋公明却从了吴家亮的诡计,反葬送大汉江山,这便没了忠义。日后纵横九州,厮杀痛快,但兄弟同心之本,又往何处寻?前番卢员外、董平之事,洒家只耳闻;无论是非,都是梁山之哀。且柴大官人自保交州,又不曾与朝廷为敌,伐他作甚?我顾得劝阻了阮小五兄弟,不曾阻住你。回想当初我二人同柴大官人南征,所到皆克,瘴气毒雾,无一感染;今你方才兴师,便即染病,岂不是天意?林教头,这朝廷的俸禄,原是不好拿的。你何不辞了鸟官职,同洒家到武陵五溪之中,渔猎演武,胜过这般东西杀伐百倍!”林冲闻智深恳切之言,心头似刀绞一般;暗道:“鲁兄若早一月劝我,必随你去。今日却还有何言?若是随你往五溪,到时毒发身亡,被鲁兄看出破绽,又叫五溪福地数万番人,为我所累。”遂强忍道:“哥哥好意,小弟心领。但奉旨出师,无功而返。只得先回洛阳复令,然后才得自由。且我身有病,须安大夫治疗,不可耽误。”鲁智深道:“这宋公明好不明理!你身有疾,便该叫戴院长带了安大夫,神行法从洛阳赶来会诊,岂有让你抱病躯千里奔走的!我那五溪寨中,颇有几个番医,善疗瘴役。何不叫来一试?”林冲凄然道:“在岭南也曾叫番医来看,俱不得法。多谢哥哥好意。”鲁智深叹道:“如此,我也不耽搁你。可速回洛阳,待病愈之后,莫贪恋富贵,速来武陵会我。”林冲佯笑道:“必从兄命。”智深便满斟一海碗:“你不可多饮。这一碗且祝你早康复。”自家一饮而尽。便令撤了残席:“林教头请上路。来日相会。”林冲蹒跚步履,上了毡车。行出数里,道路将被树林遮短,回头看时,鲁智深犹面带笑容,站在路旁相望。林冲坐回车内,堕泪如雨。
    冲离了武陵,沿途北上。一路行,腹痛加剧,至于水米难进。过长江到江陵时,已再难续行。林冲本是荆州牧,府内属官迎住,便耽住下来。再过数日,病势消沉,五脏绞痛,一日中倒有**个时辰人事不省。众官焦虑万状,一面悉心调理,一面飞马禀告朝廷。忽有一夜,林冲精神陡起,吩咐属官:“我死之后,可将尸身葬于张飞墓侧。前番蒙三将军教诲武艺,今日故去,当执鞭侍奉也。”言迄闭目半晌,复又长叹一声:“众位兄弟,林冲不曾辜负义气,且去了。”气绝身亡。有诗凭道:
    横矛跃马空施威,百战换来一命摧。莫怪智深来已晚,功高几个不居危?
    林冲既薨,属官把噩耗往各处发。单说吴用因征南军多日不战,决无斗志,恰在整训士卒,交州军民敢再入营的,尽数做探子拿了,两日间杀数百人,首级挂满鹿角。尚未进兵,林冲身故消息传来;冲平素甚得军心,士卒多悲恸,军心动摇。吴用急召军法官,令往各处弹压。忙乱半日,各处军心稍定。正要歇息,忽闻帐外鼓噪。吴用惊问何事,有士卒报:“武先锋率数百人,直杀入中军来!”吴用色变,急起身出帐时,外面军卒已一片混乱。须臾,武松着皂袍,挥舞雪亮镔铁双刀,双目怒睁,长发散乱,从辕门处杀来。口里高呼:“吴用奸贼,出来受死!”吴用口里道:“武二兄弟,休要误会!”武松骂道:“误会?你这厮一贯搬弄是非,坏我手足义气。今番如何又害了林教头!”便拍马舞刀,往吴用冲来。吴用顾不得分说,急绕帐而走;身边士卒上去阻拦,被武松一刀一个,砍翻十数人,余者四散。吴用到后帐抢了一匹马奔命,只跑得衣衫不整,头巾散落。忽有邓飞策马前来,吴用道:“武松造反,你速去当之!”邓飞便拦住武松。武松道:“兄弟,我不同你斗!”邓飞无奈道:“军令不可违。”挥舞铁链来斗武松。两个交马十合,飞不是对手,匆匆败退。武松骤马追来,吴用已奔往左营,口中道:“解珍、解宝何在!还不截住武松!”二人提钢叉出战,武松道:“解家兄弟,不关你事。只叫吴用出来。”解珍、解宝道:“哥哥,今番得罪!”双叉齐上。武松惨笑道:“也好也好,便同来罢!”挥刀怒战。解珍、解宝一起迎敌,战二十余合,武二郎心怀愤怒,二解挡不住,被武松冲开阵脚,又追吴用而去。二解是步行,只得远远赶来。武松一面追,一面高呼:“吴用奸贼!你做了朝廷大官,却不顾义气,专害自家手足。今日为何只驱使兄弟们来!我只拿吴用问个是非,众兄弟休拦我!”骤马赶上。吴用跑了一截,却看前面是单廷珪、魏定国营头,急忙奔去;武松待要追袭,魏定国麾下神火军一字排开,把火龙火车,往阵前齐放,顿时烈焰腾起,赤烟乱喷。武松被烟火扑面,不能近前。后面邓飞、解珍、解宝三个又赶来,将武松围在核心。武松两把宝刀挥舞开来,一团雪光,杀气周旋,抵挡三将,毫无惧色。众军都看的咋舌。武松边战,边朝营头张望;又高呼道:“吴用!汝实是高俅、蔡京一流的大大奸臣,挑唆公明哥哥,只让众兄弟心冷!”吴用冷笑一声,转头厉声道:“武松身为前将军,借醉撒风,胡言乱语,形同作乱!理应拿下,严加训诫!单廷珪,魏定国,出马助战!”二将领命,舞刀弄枪,并马齐出,同邓飞等三人梅花排开,将武松围在核心。武松不怒反笑:“好好好,果然梁山义气,一发都来!”便似弄风猛虎,酒醉狂彪,力战五将。俗语云双拳难敌四手,武二郎虽狠,斗得三五十合,左边露了破绽;被魏定国红铜大刀抢入,劈在腕上;喀嚓一声,但见鲜血横飞,肉裂骨断,只剩一点筋皮连着。解珍、解宝见了,俱是一惊。单廷珪、魏定国一刀一枪,还要朝武松身上招呼;解珍、解宝怒道:“自家兄弟,还不住手!”两柄钢叉,抵住单廷珪、魏定国刀枪。回看武松,面如白纸,鲜血泉涌。邓飞惊道:“武二哥哥!”待上前搀扶。武松右手扬刀道:“且住!”自家挥刀,嚓的一声,把左手生生切下。左右俱看的目瞪口呆。武松咬紧牙关,自己挂刀下马,取金创药敷在伤口,扯布带将左腕紧紧裹住;一边惨笑道:“如此义气,正好,正好!”拣起自己左手,血淋淋递给邓飞:“拿回洛阳,与宋江哥哥。”邓飞不接,武松便掷在马前。自家再翻身上马,向北含泪狂呼:“宋江哥哥!昔日多蒙看顾,今番恩断义绝。哥哥自作皇帝,我自作散人。日后各走一路,后会有期!”策马朝南,飞驰而去。解珍、解宝等连声呼唤,武松只不回头。士卒都不敢拦。武松出辕门,拐过山林,无多时全然不见。有诗叹道:
    无穷恩义无穷恨,恩义决时骨肉分。滴血难书分离苦,清风萧瑟卷残云。
    吴用众人看武松走了,俱各默然。忽见时迁匆匆赶来。吴用问道:“我令你探查军中言论,如何此时才来?”时迁附耳告道:“小弟探得武二郎与参军彭羕在一处饮酒,彭羕醉后胡言,说甚林教头是被军师慢药毒杀。武二郎便咆哮起来,提刀出营。我恐他醉后胡来,急告军师,却来晚一步。”吴用听了,几乎把牙齿咬碎:“滥行酒徒!身为大臣,妄言乱我军心,使武二兄弟执迷出走,该千刀之罪也!”便亲率军士,赶往彭羕帐中,直闯而进,却看帐中空空。原来武松闻林冲之死,寻彭羕饮酒解愁;彭羕本性放浪,喝得醉了,卖弄聪明,与武松辨析林冲之死如此蹊跷,口若悬河,好不自得;待稍酒醒,闻武松已引兵杀去吴用中军,自知闯祸,便欲溜走。然他酒尚未尽醒,如何走得出去?吴用令阖营收捕,游骑四出;不过两个时辰,将彭羕追回。吴用见了彭羕,冷冷问道:“彭永年,如何对武二郎搬弄是非?”彭羕佯笑道:“我与武将军饮酒凭吊林都督,何曾搬弄是非?”吴用叱道:“休要搪塞!你若不搬弄是非,又为何私自逃营?”彭羕道:“我酒后燥热,出营耍子。”吴用冷笑道:“你身为参军,行事如此荒唐,便该当军法!”便令将彭羕押到辕门,斩首示众。彭羕回头大呼:“我乃朝廷大臣,汝安敢擅杀我!”吴用道:“节钺在此,以军法杀你!”彭羕道:“节钺只杀得二千石下,我官拜辅国大夫,秩三千石,汝若杀我,便是乱大宋法度!”这“辅国大夫”一职,原是宋江称帝时胡乱封的,吴用却被彭羕噎住。羕看他窘态,大笑道:“好个吴用匹夫,奈吾如何?”周围将士,皆议论纷纷。用按剑踌躇,邓飞从旁劝道:“彭羕所言也有理,何不押送洛阳,交陛下处置。”吴用切齿道:“便宜了他。”便将彭羕打入囚车,令两员末将,一名陈超,一名王霸,引兵一百,押送回洛阳。附表一封,言彭羕传播谣言,搅乱军心,挑反武松之罪,待朝廷发落。临行前唤过陈超、王霸,言如此如此。
    陈超、王霸领命,带一百军士,推了囚车,往北行进。却不走大路,单走偏僻小道。彭羕当了多年大官,跋扈惯了;一朝受此折辱,少不得破口大骂。陈超、王霸也是浑人,便把皮鞭棍子辟头打下。彭羕挨了几顿,便不敢倔犟。这日清晨,山雾弥漫。众人行到一处山涧边,陈超亲自推车,却忽然手下加力,竟把囚车推了下去。彭羕惊叫一声,声音犹在半空,已然翻落涧里。前后军士一阵扰乱。王霸赶上来,责陈超道:“你这般手笨,若摔死钦犯,岂不拿我等问罪?”扒在崖前向下张望,被雾气遮断,看不真切。王霸便谓陈超:“你在此等着,待我下去查看。”提刀寻小路下到涧边。走了几步,见囚车摔碎在水中,彭羕却遍体鳞伤伏在水边,竭力爬动。王霸暗笑:“这厮命倒长,且待我结果了你。”抡刀上前,待要砍下。忽然雾里一根铁杆刷地荡出,当啷一声,单刀脱手。王霸大惊,定睛看时,一个秃头大汉抡铁杖辟头打来,王霸躲闪不及,一杖把脑壳削下小半,尸体仆地。彭羕扭头看动静,却是鲁智深,不禁喜极欲疯。智深谓彭羕道:“前几日武松兄弟断了一臂,独个晕倒在山前,被洒家寨中番儿救走。洒家听他说了军营变故,便恐吴用这厮加害永年,特使众番儿四处道路伏着。果然这厮不怀好意。”此时听得上头杀声迭起,惨叫不绝;却是五溪群番,在围攻押送军士。不多时,陈超战死,一百宋兵死了一半,降了一半。
    鲁智深将彭羕救到自家寨中,武松也在。两边相见,都不胜欣慰。彭羕道:“武二,你自杀吴用去,却险些累我性命。”武松含泪切齿道:“一班好好手足,被奸贼坏成这样,便有十条性命,也要舍了去杀他!”忽有小番来报:“寨外有一男子,欲见鲁大人。”智深叫请入看时,智深、武松俱各惊喜大叫。原来却是浪子燕青。大家也不客气,各自落座,筛酒扯肉,随意吃喝,述说别后事。武松说起岭南之事,须发喷张,睚眦欲裂。鲁智深拍案大骂:“吴用这厮,便连林教头这等忠厚人亦害!洒家不为卢员外、林教头报仇,誓不为人!”燕青道:“哥哥欲怎生报仇?”智深道:“洒家便去禀明沙摩柯,借五溪番兵万人。林教头久镇荆州,军民之心亦顺。便大张义旗,反上洛阳,舍生忘死,讨个公道!”武松亦道:“俺便舍了剩下右臂,亦要砍吴用这厮三刀!”彭羕见状,微笑不语。
    燕青止二人道:“二位哥哥心中仇恨,小弟亦是一般。林教头之事,虽颇多疑点,尚无实据;便是宣扬出去,众兄弟未知其真。大宋朝廷再是龌龊,尚有数十位手足,昔日山寨相交,多半良纯。我等若擅兴兵,少不得与手足厮杀。这彼此情谊尽舍,阵前交锋,岂不是旧痛未解,复添新伤?便是二位哥哥,昔日在二龙山,同青面兽杨志、金眼彪施恩两位哥哥甚交好;若是宋公明令他们来迎敌,二位哥哥何以处置?且兵连祸结,又使荆南军民,无辜遭难。”武松、智深不语。燕青复道:“以小弟见,多行不义必自毙。我等且隐居世外,等待时机。吴用再是狡诈,必有报仇雪恨之时。若贸然借兵举旗,引来大军厮杀,刀剑无情,这五溪群番,却又要无辜受兵,多许多孤儿寡母。鲁达哥哥想必也于心不忍。”鲁智深道:“如此岂不是坐看众兄弟被欺弄?”燕青叹道:“当初以义气相聚,今番入汉建功,已生利害。一体手足,再难同心。善恶曲直,各人自明。诸位哥哥强要拿义气匡人,恐反招怨恨。便坐顺其势,想来却好。”武松、鲁智深相顾多时,亦叹惋点头。智深复问:“今日擒了数十名宋兵,却怎处置?”燕青道:“他原也是一般百姓,也曾在哥哥们麾下吃粮。我等兄弟之仇,同他无关。今可将其放回岭南,只叫回禀说被番人劫道,二位押官同钦犯都被杀了。吴用自然不再追究。”鲁智深点头称是,彭羕先嚷道:“竖子怎咒我被杀?不与你干休!”武松道:“你若不满,便随他们回见吴用,分辩不曾被杀,如何?”众都笑。智深依燕青之言,放归众兵。
    再说宋军岭南大营半月之间,病故林冲,走了武松,槛送彭羕,军心更是不固。吴用发狠道:“前后算来,皆是一班奸臣作祟。却看我手腕!”便亲率侍卫,日宣军法,夜巡军营;士卒有乱言畏敌,多处军法。如此辛苦数日,倒也整治得全军肃然。恰有戴宗南来,言皇上关切征南军情,特遣往来报信。吴用便召梁山六个头领及偏裨将佐数十员等,号令道:“前番被些杂务,搅乱多时。今各营整备齐全,当大驱士马,杀入交州。公等皆大宋名将,立功便在眼前!”遂令解珍、解宝为前队,单廷珪为左翼,魏定国为右翼,全军展开,夺漓水渡口南进。三军得令,摇旗鸣鼓,杀奔出营。谁知漓水之上,并无南军防御;就是渡过河去,对面军营之中,空空如也。惟有林冲灵位,香火缭绕。解珍、解宝不敢造次,回禀吴用;须臾,单廷珪、魏定国各遣人回报,两翼俱都如此。时迁道:“敌人让开正面,或有计谋。”吴用冷笑道:“柴大官人使得好空城计,却欲使我自疑。吴用何等人,岂上你当!”便率后军一起进发,平明再兴军南侵。次日前锋挺进二十里,连夺交州军三处寨子,俱无交战;吴用在中军闻报,也禁不住疑惑。当夜却报漓水渡口,各处火起,延烧十余里。吴用自惊:“莫不被柴进截断后路?”急令解珍解宝断后,全军乘夜拔寨,次第北撤。又遣邓飞率断后军先回夺渡口,自引精兵一队,偃旗息鼓随进,只待柴进伏兵出,便要抄袭其翼。乱纷纷闹到东方发白,前面不曾厮杀,邓飞却遣人回报,说渡口只有火光,并无敌兵;便是一派船筏,亦完好无损。吴用被往复折腾,气的怒发冲冠。忽报柴进有书信一封,送到中军,标明“宋军主帅密启”吴用屏退左右,拆封视之,略云:
    弟威南大将军柴进,再拜大宋皇帝宋江、大司马吴用:
    昔在山寨,多蒙扶持,至今感激。想二公亦聪明、仁厚、贤达之人,二十年相交之义,五千里纵横之功,安忍一朝尽毁前情?今曹魏爪牙,尚据河北;马超枭雄,割据关西。大宋舍争天下之功,而向边荒瘴蛮之地以耀武运,实非良策。交州自立,惟因岭南子弟,不欲赴河北苦戍,余此之外,实与朝廷无碍。若朝廷肯恕唐突之过,容苟且之安,则岭南自当结草衔环以报。若二公必欲征伐,岭南数十万子民迫于无路,亦只得尽力抵御。然梁山手足,遍布天下;施恩、穆弘、李忠,尚在马超麾下;杨林、周通、宋万,犹居孟获寨中。更有朱贵、杜兴潜伏邺城。此等消息若为彼国得知,大宋将少一臂助也,恐不利九州大业。柴进本梁山之人,愿公明早日兴师克捷,混一宇内,则岭南蛮荒之地,自当歌舞以待王师,岂敢闭门造逆以取死哉?推心置腹,谬言如此,望二公再思。切切。
    吴用看罢信,长叹一声,令且退兵漓水之上,跨江立营,作自保之势。次日,陈超、王霸部下败兵逃回,说押官与钦犯俱被番人所杀。吴用默然,便修书将岭南情形禀明;并柴进书信,使戴宗神行送回洛阳。自家屯兵界口,也只是遣游骑轮番出哨,不曾厮杀。再过十余日,戴宗自洛阳带宋江旨意,以交州尚有恭顺之意,且罢征南军。吴用领旨,便率诸军拔寨北撤,只留邓飞一军屯兵界口,同楚州牧廖立、扬州牧李俊,预防万一。于是轰轰烈烈一番征南,俱成画饼。有诗道:
    五万旌旗下越州,中原未度岭南秋。参军匿走都督死,枉叫儿郎觅缙侯。
    原来宋江在洛阳时,先得湘州牧廖立有报,言征南军中,林冲染病。江默然半晌,叹道:“林教头南征染疾,乃天败朕也。”使报人退去。却恰被皇后马云騄得讯,谏道:“陛下何不使神医安道全大夫,速往南去会诊?”宋江道:“大司马吴用南下,当替林教头北赴京城,届时诊治可也。”云騄道:“林将军病体不便,若待千里来京,恐耽误诊治。还当速遣安大夫为是。”宋江道:“皇后,近来安宁儿身有不适,我臂上昔日受毒箭之处,亦日夜酸痛,透彻骨髓,坐卧不宁。岂能离了安大夫。”云騄道:“安宁儿之疾与陛下之旧伤,俱是小患,不在一时。林将军南征染疫,缓急不同。陛下可稍忍之,遣安大夫诊治了林将军,再回护理可也。”宋江不满道:“皇后,你却也是母仪天下,何以不知轻重?朕乃一国之君,林教头是殿下之臣。这且不说,安宁儿乃皇储,又是你生身骨肉,他有甚长短,岂不家国两哀?不见你这等作母亲的。”云騄啐道:“尚好说我!不见你这等当哥哥的。平日兄弟长,手足短,讲的义薄云天。这般关头,只学儿女惺惺作态,半点不顾兄弟死活!我同你说,今速遣安大夫南下,不然我不同你干休!”宋江看云騄柳眉倒竖,只得含糊过去。却暗叫人接安大夫换了住处,自不南下。
    过不多日,复有噩耗来,报林冲身故。宋江闻讯,不胜悲恸:“天意惨烈,断我一臂也!”乃追封冲鲁王之爵,更亲出南门,设灵凭吊,抚灵痛哭,左右无不垂泪。吊罢,心头郁郁不堪,对青天怅然良久,方才回到宫中;却看马云騄杏眼怒睁,立于驾前。宋江心头一凛,勉强笑道:“皇后何事?”云騄怒道:“宋江!你好生无义!林将军为国立功无数,便救你也非一次二次,你如何薄情寡义,把安大夫羁住,不让南下救他!这般无情,还做的甚天子,夸说甚情分?”宋江被她当众抢白,也不禁怒道:“朝廷之事,自有分晓。林教头病逝于路,便是安大夫赶去也不及。汝这妇人又晓得甚么见识,聒噪?”云騄冷笑道:“你说我无见识,我看你这黑厮妄称义气,比林将军差上了十倍!莫非嫉他英武功勋,故而坐视?”宋江被她说得火起:“贱人!信口赤黄,好不知羞!我自是黑厮,莫非你看林教头英武功勋,怀那不齿之意,却来此播弄!”云騄将门虎女,听得火起:“叵耐匹夫,这般辱我!”便侍卫手中抢过仪仗,冲上来打宋江。正是:湘水方鸣兄弟悲,洛宫又起河东吼。不知后事如何,且听下回分解。

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