“嗨,雷登,好久不见。”
    爱莉娜-贝林端着两杯香槟,好不容易等到约书亚父女走开,立即走向雷登。
    她今天打扮得艳丽无比,金色的低胸晚礼服将她雪白的双肩和大部分的美背显露出来,闪烁着灿丽光芒的名钻完美塔配在她的脖子上,耀眼得让人不敢逼视。
    她刻意挺挺高耸的双峰,显然是为了和郴书倩一较高下,以便抢回雷登的注意力。
    她将香槟酒杯递给雷登,笑意盈盈地看着他“你最近怎么都不在社交场合出现,是在忙着招呼妹妹吗?”她娇媚笑着,却故意加重“妹妹”一词,仿佛想提醒他社交界对他和楚书倩交往的看法。
    “嗯哼”雷登脸色一沉,冷漠地接过她手上的酒,完全没有面对楚书倩时的亲切温柔“我忙什么和你不相干吧?”
    爱莉娜-贝林闻言脸色一僵,想不到他的回应会这么不留情面“雷登,你怎么这么说呢?我们不是一向相处得很融洽吗?虽不特别热情,却维持着良好的亲密关系呀!”她强压下心底的怒气,硬汉出满面笑容,娇嗔抗议着。
    “你别忘了,两个多月前,我已经跟你分手了。”
    “可是我从来没想过要和你分手呀!”
    还记得他单方面提出分手的决定时,她错愕得无以复加。
    纵使当初两人说好要好聚好散,谁都可以在感觉淡了时提出分手,但是她万万没想到自己居然会被抛弃,所以一直不死心的想寻求复合的机会。
    “哼!你和我交往的时候脚踏好几条船,你以为我不知道吗?”雷登冷淡地轻哼,毫不掩饰对她的不耐烦。
    她难道以为他是白痴吗?
    他最受不了这种没有贞操观念的女人,他的母亲正是此种典型的代表,而且还是其中的佼佼者。
    他从小被母亲视为累赘,眼见地周旋在众男人堆里放纵**享乐,相对于约书亚对感情的专一,他实在没办法对她产生敬爱。因此,当他发现爱莉娜-贝林也是这种女人时,他立即断然提出分手、和她划清界线。
    他冷眼旁观她做作的表态,心里是完全的鄙视,相对于楚书倩的洁身自爱,亚莉娜-贝林更显得虚伪丑陋。
    “雷登,你明知道那只是逢场作戏,我最爱的是你嘛!”
    急欲挽回雷登的爱莉娜-贝林根本没有察觉他对她的厌恶,一味矫柔造作地展现狐媚之术。
    “你的爱太廉价,我不需要。”
    他冷冷地打破她的一厢情愿,不屑的态度明显可见,视线随时追踪楚书倩的身影,那种关心怜爱的神色,相对于对她的不耐烦,不断刺激着爱莉娜-贝林嫉恨的情绪。
    她终于受不了他的冷落,故意大惊小敝地嚷嚷着“难道你爱上你妹妹?”
    雷登闻言旋即冷下脸,口气严厉地说:“不要对你不清楚的事情妄加猜测,我警告你最好谨言慎行,免给自己难看。”
    “你和妹妹妹的恋情只会为你带来丑闻,你难道不担心会因此身败名裂吗?”她不死心地企图挽回,伸手想要拉住他,却被他冷酷的表情吓得不敢轻举妄动。
    “我不想再从你的口里听到任何无稽的闲话,从现在开始离她远点.否则别怪我不客气。”
    “太过分了。”她被他鄙视的态度痛击,恨得咬牙切齿“雷登克尔,你不要太得意,你会得到报应的。”
    他冷漠地转身,根本懒得跟她多说,随手把酒杯放在走过的持者托盘上,撇下怒发冲冠的她径自走开。
    爱莉娜-贝林用杀人的目光瞪视着他的背影,不相信自己对男人所向无敌的魅力居然会对他无效,难道只因为那个外来的杂种吗?
    “爱莉娜,怎么了?”
    一个尖锐的女声在她的耳边响起,她回头一看,竟是雷登的母亲米雪-克尔“韩顿夫人,你好。”她像变色龙似的马上露出甜美的笑容讨好她。
    米雪-克尔拍拍她的肩,很高兴听到人家称呼她“韩顿夫人”因为在约书亚的心目中,她只是雷登不负责任的妈,夫人一词是属于他心中最挚爱的女人楚玟绫的。
    她恨那个女人,也恨约书亚,虽然他们结婚二十六年,但无论婚前或婚后,约书亚从来没有正眼看过他,对她永远是嫌恶与痛恨。
    如今看到那个残女人的杂种出现在她的眼前,她眼神里毫不隐藏地透露出鄙视与厌恶。
    “好久不见,夫人刚回国吗?”
    爱莉娜-贝林一眼就看透了米自-克尔对楚书倩的嫌恶,心里立刻窜起联合她整倒楚书倩的念头,马上加油添醋地把楚书倩说成在纠缠雷登,将那些捕风捉影的闲话告诉米雷-克尔。
    “想不到我才去欧洲旅游两个月,就发生这么丢脸的事情。”
    她恨极地瞪着丈夫带着自己情敌的女儿周旋在人群中,幸好她及时回来赶上这个宴会,虽然她和约书亚分居两处,但大宅的仆人们也不敢轻慢地,让她得以顺利进门。
    “夫人也不赞成雷登和那个女人在一起?”爱莉娜假装关心地问着。
    “当然,我绝不允许雷登和那个下贱的女人在一起,她不配!”
    他们欢笑满足的模样让米雪-克尔大受刺激,仿佛又见到当年约书亚娇宠着她最痛恨的女人、让她无法忍受。
    当年她成功拆散他们,如今这个狐狸精的小杂种居然敢勾引她的儿子,她怎么吞得下这口怨气?!
    不,她不甘愿,她得不到的,约书亚也无权拥有,既然当年可以顺利赶走那个不自量力的东方女人,如今她当然也能把这个狐狸精的小杂种赶回台湾去。她得意地笑着,低下头和爱莉娜-贝林密谋起来。
    爱莉娜-贝林兴奋地频频点头,想不到如此轻易得到米雪-克尔这个有力的帮手,她得意地瞪着雷登的背影,准备给他心爱的女人重重一击。
    今夜参与宴会的宾客都是约书亚的老朋友,他骄傲地挽着楚书倩四处炫耀。
    一路微笑寒暄,楚书倩只觉得自己的双颊都快笑僵了,最后实在受不了,只好跟约书亚讨得一点喘息的时间,躲在宴会厅的角落休息。
    一整晚都虎视耽耽盯着楚书倩的爱莉娜-贝林,露出一抹恶意的微笑,和米雪-克尔交换一个眼神,一起走向落单的猎物。
    “楚小姐,你好!”爱莉娜和米雪-克尔露出虚伪的热情笑容,不怀好意地和楚书倩打招呼。“请问你们是?”
    楚书倩看着眼前一老一少,两个笑得有些诡异的女人,心里有种不祥的预感。
    “我是雷登的母亲米雪-克尔,她是贝林集团的总裁千金爱莉娜小姐。”
    楚书倩的目光盯着几乎隐藏不住恨意的米雪-克尔,她虚假的笑意完全没有达到眼底。
    “有关雷登的事情,我想跟你谈一下。”米雪-克尔开门见山地说。
    “你希望我离开雷登对不对?”
    楚书倩看着她们假装热络的模样,心里很清楚她们是来给她下马威的,冲着米雪-克尔跟她母亲的过节,加上爱莉娜-贝林对雷登的爱恋,她早料到她们出口的绝对没有好话。
    她索性先发制人“我和雷登的交往,妨碍了贝林小姐的好事吗?”
    “你很聪明,难怪雷登会爱上你。”米雪-克尔想不到楚书倩比起她母亲要沉着冷静许多,面对情敌居然还能不动如山“不过可惜你们是不能相爱的。”她有些幸灾乐祸地对她笑。
    “为什么?就因为你不想要我们在一起?”
    “这和我的感觉无关,因为你们是同父异母的兄妹,本来就不可以相爱。”
    米雪-克尔的话像道闷雷轰得楚书倩心魂俱颤,一时间冷静和沉着全都消失无踪。
    “不,我不信。”她不自觉皱起眉,粉脸惨白,用不相信的眼神瞪着眼前这两个等着看她出丑的女人。
    “骗你?我怎么可能说假话骗你,别忘记我是他妈,有谁比我更清楚他是谁的儿子。”米雪-克尔得意的笑容更增加她话里的真实性。
    “不可能,如果雷登真是约书亚的儿子,为什么他们自己都不知道,还任由他冠上你的姓氏?约书亚不是那么狠心的人,即使他不爱你,也不可能不承认自己的亲生儿子。”
    楚书倩想着雷登的眼珠和栗金色头发都和约书亚不同,怎么可能是父子。
    她不信,她不要相信,她努力说服自己不要轻信她们恶毒的谎言,她们是在忌妒她和雷登的感情。但是,当她注意到雷登的长相和米雪相似时,疑虑再次笼罩住她。
    “**”的阴影很快吞噬掉她的信心,她想起约书亚和雷登之间的相处,他们的父子关系是如此融洽,父慈子孝,约书亚以拥有雷登为荣,雷登以崇拜的目光追随着约书亚的脚步。
    “楚小姐,你忍心让雷登背负**的丑闻吗?”
    哼!不自量力的践女人也妄想跟她抢男人,真是自找苦吃,如果不狠狠地将她推人地狱,她就不叫爱莉娜-贝林!
    她冷眼看着楚书倩痛苦的表情,心里暗爽不已,这真是个最有力的打击,她欣喜若狂,巴不得她痛不欲生就此滚离雷登身旁。
    “不,我们没有。”
    楚书倩狼狈地往后退,好像眼前是一道滚滚洪流正要将她吞没。她急急否认着,雷登和约书亚的声望不容她破坏,她本是尘土污泥不在乎被抹黑,但是他们是闪亮耀眼的宝石,岂可因此蒙尘。
    “楚小姐,不管有没有,大家都还是会猜测的,不是吗?”爱莉娜-贝林刻意落井下石,指了指满室的名流仕绅“你想想看大家会用怎样的目光看待雷登,刚刚他不避嫌地亲吻你,和你亲密地搂在一起,大家早就暗自指指点点,耻笑他居然染指自己的妹妹,叹息可怜的约书亚竟然有一对**儿女。你让他们再无法立足于纽约的上流社会中!”
    “别说了,别再说了。”
    楚书倩捂着耳朵,痛苦地低喊着,身躯因为经不起这么大的打击,正严重摇晃着,一副随时都要昏倒的样子。
    米雪-克尔假装好心地扶住她,虚情假意地对她说:“我知道你真的很爱雷登,那你更应该为他着想呀!”
    她摆出一副无奈又难过的样子,想引起她的罪恶感“他的身份显赫,人人敬重,一举一动都在众人的关注下,如果爆出**丑闻将会对他造成多大的伤害。何况你没有出现以前,他和爱莉娜就是一对人人称羡的甜蜜佳偶,他们原本已经论及婚嫁,是因为你雷登才会毁婚,让他们沦为社交界最大的笑柄。”
    楚书倩想着曾经听到的流言,原来一切都是真的,并不是空穴来风。她沉默地看着她们,感觉自己的心正在滴血,一点一滴带走她的爱情、欢笑与未来。
    她挺直了背,面对两张伪装关心的脸孔。没错,她深受打击,而且不知道自己能否从这个致命的伤痛中回复,但是她绝不会在这两个充满恶意的女人面前崩溃,让她们看她的笑话。
    二十几年艰苦的岁月训练出她强韧的意志力和不服输的硬骨,她就算下一刻会死在心碎里,此时此刻她依旧表现得坚强好胜。
    “谢谢两位的热心告知。”
    她的语气中带着浓重的嘲讽,表现得好像全然不在乎她们的恶意破坏“我和雷登的问题,我们自己会慎重考虑,现在请容许我告退,我要去和约书亚聚一聚,毕竟我千里迢迢来就是为了和他团聚不是吗?”
    她强装平静地对她们点点头,迈着不稳的脚步走向父亲和雷登。
    看着他们自得的周旋在名流之间,反观自己渺小可鄙的身世,她若强留在他们身边,只怕会有更多不利于他们的流言。尤其是雷登,他的身份和她有着天地之别,无论他们是不是同父异母的兄妹,单是不知情的人的“**”指责就足以毁了他的声誉。
    爱他岂能毁了他?爱他该是成就他一生荣耀,而不是成为他的绊脚石呀!
    她的眼睛变得蒙胧,几乎看不清他们的模样,她知道自己在掉眼泪,她停下脚步,偷偷抬手拭去;现在还不是哭的时候,等她回到台湾的土地上,有的是时间哀悼她失去的挚爱。
    雷登一眼就看到停步不前的楚书倩,立刻撇下身旁的客人,快步走向她“你怎么了?发生了什么事?”他责怪自己刚刚不该被客人拉住。疏忽了她,只见她粉脸惨白,神情凄楚,向来明媚的瞳眸漫着水雾,一副——刚哭过的样子。
    他伸出手习惯性地想拥抱她,她却避如蛇蝎的闪身走开。
    “我没事,只是有点累了,这种场合我毕竟不适应。”她信口胡诌,不希望引起他的怀疑。
    她泪眼欲滴地望着她,锥心的痛苦溢满喉间,却不敢哭出声,这种撕裂人心、肝肠俱断的悲哀她独自承受就够了,又何必拖他下水呢!
    “小倩”
    他忧心地呼唤她的名字!她的神态不对,她的推拒更让他怀疑。他抬眼四下张望,想知道是什么事让她这么难过。
    “我没事,真的。”她再次重申,担心她伪装的坚强会被识破,只好狼狈地推说:“我好累喔!陪我去跟约书亚讨间房间休息一下好吗?”
    “我现在送你回去。”
    他越想越可疑,直觉告诉他,她有事隐瞒他怕他知道,或许带她离开这里,他就可以会出她的心事。
    “不要啦!宴会才进行不到一半,我们匆匆离开,太不给爸爸面子了,万一引起众人猜测反而不好。”
    “那有什么关系,要说让他们说去!”
    雷登就是这种霸道性子让她心惊,她如何能让他知晓事情的原委,到时只怕会闹得不可收拾,害得他身败名裂。
    她的脑海里飞快盘算着离开的方法,她得走,而且必须尽快,最重要的是,绝不能被雷登发现她的意图,万一被他察觉,依照他强硬的作风,一定会追根究柢。若他知道了事情的真相,必然不会放弃和她在一起,那他们只会一起陷入万劫不复的地狱!
    不,她不能、也不要害了他呀!
    她勉强地露出一抹笑容安抚他“那样不好,是你说这个宴会对约书亚很重要的耶!反正也不差这点时间,你就等到结束,我们再一起回家吧!”
    “好,听你的。”’
    她的笑容如愿松懈了雷登的戒心,他点点头,陪着她去找约书亚。
    得知宝贝女儿累了,约书亚心疼地抱抱她,告诉她客房的方向。
    楚书倩刻意婉拒雷登的护送,坚持自己过去。
    雷登有些无奈地让步,抱着她轻吻她冰冷的红唇,心里仍有点忐忑不安。他心有疑虑地抬头看她,她赶忙再对他一笑,挥挥手,脚步不停地往门外走去。
    自从楚书倩离开会场,雷登就一直心神不宁,感觉好像有什么事情要发生似的,他心不在焉地和宾客寒暄,心里却记挂着客房里的佳人。好不容易熬到曲终人散!他连送客都等不及,就撇下约书亚直接冲往客房去找人。
    杳无人迹的客房空荡荡,每一间都整整齐齐,不像有人来过的样子,他的心猛地往下沉,一种不好的念头浮上他的心头,他忿忿地握紧拳头,直想揍人。
    约书亚送完客,好奇怎不见雷登和楚书倩出现,才刚要找人问问,就看到雷登面色铁青地向他走来。
    “怎么了,小倩人呢?”
    “她跑了,她居然敢给我跑掉!”他咬牙切齿地说着,语气里充满压抑的怒气“这该死的女人,若叫我找到,我非整得她三天三夜下不了床不可。”
    “咳咳”约书亚强忍住笑,拍拍快气疯了的雷登“小子,别忘了小倩可是我的宝贝女儿,打狗还得看主人面哪!”
    “对不起,父亲,我失态了。”雷登有些不好意思地向约书亚道歉,他一急完全忘了他是在跟父亲说话。
    “没关系,你只要真心对小倩就行了。”约书亚语重心长地对他说。
    “我会的。”他坦荡荡的眼神坚定地回视约书亚。
    “那就好,别只顾着生气,先想想她会不会回你那里去了。”
    “没有,汉娜说她只回去一下,换了衣服匆匆就跑。我看她八成是赶回去拿护照,这下子不知道跑多远了。”
    “你们吵架了?”
    约书亚直觉反应是小俩口闹别扭,她才会使性子跑去躲起来,想让雷登多着急一下。
    “不是,她一定有事瞒着我,从她和爱莉娜-贝林谈过话后,她的神情就明显不对。”
    他陡地想起楚书倩离开时,爱莉娜-贝林和他母亲米雪脸上那得意洋洋的笑容。
    该死!当时他只顾着关心她异样的神色,竟然疏忽了母亲和爱莉娜对她的嫉恨和不怀好意。
    他懊恼地一拍自己的额头,急急对约书亚说:“请你帮我打电话到航空公司和机场移民局,查查小倩离境了没有,如果还没有,请他们把人留下来。”
    “没问题,我马上处理,那你要做什么?”
    “我要去找爱莉娜,问她和米雪到底和小倩说了什么?”雷发神情冷肃地说。
    约书亚一听到自己的妻子,居然不安分地把魔手动到他挚爱的女儿身上,脸色骤然一冷,旧恨新仇同时急涌心头“米雷我来处理,免得你为难。如果她也参与逼走小倩,我绝对饶不了她,希望你能谅解。”
    “父亲尽管放手处理,我无话可说。”
    他冷冽的声音里显露着隐藏不住的怒气,纵然米雪是他的母亲,他也无权干涉父亲的决定,何况她根本不该惹上他们父子俩最爱的女人。
    约书亚发现雷登的怒意高涨,虽然他也很生气女儿被欺负,但是看到雷登气得想杀人的模样,显然替她出气的事,他完全没有机会插手了。
    “你千万别大冲动”
    约书亚的叮咛还来不及说完,雷登已经很坚决地对他说:“你放心,我不会对爱莉娜怎样!顶多让她从纽约的社交圈消失而已。”
    “这样还不怎样?”约书亚听得不住摇头,他说得可真轻松呀!
    消失在上流社会,不就是要毁了贝林集团吗?这样对爱莉娜的处罚会不会太严厉?偏偏他那狂霸性子无人能劝,看来贝林集团只有自求多福了。
    约书亚看着雷登扬着怒气疾步离开,相对于他当年的表现,真是有魄力多了。他回神冷静一想,突然放心笑了,虽然他心疼女儿被欺负,但是仔细想想他一点也不需要担心她。
    反正她准是逃回台湾了,或许分开一下,反而可以让她看清楚自己莫须有的自卑,更加懂得珍惜雷登对她的感情。
    而且他相信雷登不会让她逃离太久的,两周吧!这应该已经是雷登的忍耐极限。
    呵呵他笑着望向天空,在心里告诉已逝的玟绫,他们女儿有个好归宿,她应该会感到安慰,尤其她终于可以替他们圆了当年的遗憾。
    “你怎么可以这样对我?”
    爱莉娜-贝林怒气冲冲地推开雷登的办公室大门,将想拦阻她闯入的秘书甩在身后。
    雷登严酷地抬头看一眼爱莉娜-贝林“你不知道这里不欢迎你吗?”才朝一旁的秘书点点头,要她先回避。
    “我不管,我要你告诉我,贝林集团丢失的那几张重要获利合约,和贷款银行发出的追讨贷款通知,是不是你搞的鬼?”
    爱莉娜-贝林发现自从约书亚的宴会结束后,纽约的金融市场和华尔街股市,就接连发生一长串对贝林集团非常不利的状况。短短两周,贝林的股价天天滑落跌停,投资大众纷纷抛售,股价拦腰而折,董事会交相指责集团总裁能力不足,无法力挽狂澜。
    “你以为呢?”雷登双手相叠放在办公桌上,一副傲慢的样子,看得爱莉娜-贝林又气又急。
    自从新闻媒体争相报导贝林集团发生财务危机的消息,小道消息更如大火燎原一发不可收拾,使得岌岌可危的贝林集团更加雪上加霜。
    “你怎么可以使手段害贝林集团破产,太过分了!”
    “过分?”雷登冷冽的目光直射向她,吓得她不由得连连后退“你敢惹到我,就该想到后果,你还有脸来找我兴师问罪?”
    “我”爱莉娜-贝林一想到自己的后台贝林集团垮了,就无法在纽约的社交圈呼风唤雨,她落得像只丧家之犬,完全嚣张不起来“我又不是故意的,我只是气不过你为了她抛弃我。我不过说几句话出气,谁知道她会当真跑掉。”
    “这是你早该想到的,与我无关。”对于她的辩解,雷登完全没有反应“我没时间和你耗,你可以走了。”
    “不要,求求你放手好不好,我道歉,我以后再也不敢了。”爱莉娜-贝林完全没料到克登的报复手段竟是如此狠绝“求求你,就算看在你母亲的份上,难道也不能饶了我吗?”
    “你错在不该和我母亲联手做恶,你已连累她和我父亲离婚,你还有脸提到她吗?”
    爱莉娜-贝林没想到事情会这么严重,听到这消息,她傻在当场,望着冷眼看她出丑的雷登,突然觉得自己一切都完了。
    “你好自为之,不送。”雷登对她懊恼的表情视若无睹,冷漠地出言逐客。
    爱莉娜-贝林心知大势已去,垂头丧气地走出雷登的办公室。

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