暖日透过洞开的门窗洒向屋内每个角落,屋前院落中简单的竹制表影指向辰时三刻。这座屋院四周的林子本该是一片欣欣向荣的生气,却意外地听不见任何鸟鸣。
    在床上沉睡的女孩儿像是被怎么惊吓到一般,倏地睁开眼皮,瞪着屋顶横梁,表情迷茫。
    “醒了?”
    女孩将头转向声音来处,傻傻地望着眼前的高大身影。
    “起来,先将这碗药喝了,过二刻之后再进食。”
    她坐起身子,接过汤碗,乖顺地将药汁喝光,将碗递回给他。
    他随手将碗放在竹桌上,拉过一张椅子坐在床边,避免他的高大让娇小的她产生压迫感,然后开口:“好了,现在告诉我”
    “你是谁?”女孩打断他的话,很疑惑地开口问道。“我觉得你有点眼熟,我认识你吗?”
    “算认识,也不认识,我们只有过一面之缘。”他望着她好奇睁圆的大眼,心底隐隐闪过怪异的感觉。“我姓严,严擎烈。”
    他连介绍自己的声音都是凉凉冷冷的,几乎没有起伏。
    “喔,一面之缘”她偏过头,像在思索这句话的意思。
    “现在,换-告诉我,-的名字?”
    “我叫”她转回目光看着他,很直觉地想要回答,却突然顿住。“我叫叫叫怎么?”
    严擎烈原本毫无表情的脸闪过一丝异样,浓眉皱起。
    “-叫怎么名字?”
    “我叫叫”她抱着头,小手不断敲击脑袋。“我叫怎么啊?”
    他握住她的手,制止她的动作。“想下起来吗?”
    “嗯,想不起来”她很困惑地点头又摇头。“想不起来怎么?”
    这女孩儿,真的已经被吓傻了吗?
    “那-家住哪里?有无亲人,还记得吗?”
    “家住哪又是怎么?”
    “或许我该问,-还记得怎么?”
    “记得怎么?”很努力地思考,可是脑中总好象有层障碍,或者根本就是一片空白,让她的头开始疼痛起来。“记得对了,亲人,我记得亲人!”
    “有谁?怎么名字?”
    “不就是你吗?严擎烈!”她仰起头,对他笑得很灿烂,有点像终于回答得出夫子考题的学童,正在邀功,
    亲人,他?!
    孑然一身的落拓武者,哪来的亲人!
    已然冷淡的心与情,逐渐麻木的知觉,又何需亲人?
    他怔愕地望着她,脸上的漠然有些动摇。
    一瞬间,她愈发娇美的面容与五年前那个小小的娃儿重叠,被刻意冰封的情绪竟然开始逐渐消融
    “擎烈”
    “严大哥。”冷冷纠正。
    “严大哥,忘儿为怎么要叫忘儿?”小女孩怕被甩在后头,所以硬是拉着严擎烈的衣-,拖慢他的行走速度。
    “那是-自己取的。”他冷哼,有些沮丧地发现自己很难对思路诡异的她继续维持冷漠。
    “我是说,忘儿为怎么应该有名字?”她仰高头,很期待自己的疑惑能得到解
    答。
    “人都会有名字。”
    “人为怎么都会有名字?”
    “有名字才能让他人记住。”这种牵涉到血脉传承、宗族延续和思考方式及其它深层底蕴的东西,解释起来太麻烦,且这个明显未满十岁的小女孩也不见得听得懂,他不想多花唇舌。
    “可是如果别人像忘儿一样,不小心把一切都忘光光,那取名字还有怎么用?”
    “-可以从现在开始重新记得。”
    “那如果现在记的又不小心全部忘光光怎么办?”
    他停下脚步睨她,额头隐隐有青筋浮动。
    “那就全部忘光吧。”心一烦,语调更冷。
    早上考虑着要替她取怎么名字时,她因为他先前曾经问过一句:“-全部都忘了吗?”而决定自己的名字就叫忘儿。
    两个人也决定,如果她以后想到更喜欢的名字,要更名随时都可以。
    和小孩相处真不是件容易的事;自她醒后这两个多时辰以来他终于深刻体悟。
    少时家中的小孩都有仆婢跟随在旁照顾,他从不需要烦怎么心,现在已经习惯孑然一身了,更无法招架这女孩儿的好奇、黏人和多话。
    五年前广平寺别后,他从不去设想会再遇见她的可能,因此也不曾探查过她究竟是谁家女儿、姓名为何?
    现在,他已经开始后悔自己当初的漠不关心了。
    杭州一带富家大户众多,要探查也非短时间内可以完成。
    比较令人担心的是如果她并非杭州人氏,又或者她的家人全都于此罹难了呢?
    没有姓名的深闺女儿,多少人会认得?
    “忘光?不行啦,忘儿只有严大哥一个亲人,忘儿绝对不能将严大哥忘掉!”
    “那就永远记得我。”忘或不忘,都是她在说的,他还能回答怎么?
    “嗯,嗯,忘儿绝对不会再将一切忘光光!”小女孩很满意地宣示着,灿亮的大眼直勾勾看着他,带着很浓的期待,双手高举。
    “做怎么?”
    “忘儿腿酸了。”
    他冷瞪她,可是她很显然不会看人脸色,两人就这么僵持着,直到她的眼睛开始凝结水气,他不得已退让,将她抱起。
    她真的好轻、好娇小。
    他让她半坐在他的手臂上,她很自动自发地用双手圈住他的脖子,紧紧依偎,头歪斜着靠在他的额旁,浅浅的呼吸吹拂过他的耳际。
    这个从初遇到现在都很无赖的女孩儿,娇小的身子总是透出温暖,每每在他近乎麻木的时刻,牵动他心底深层的某些柔软
    他抱着她继续朝目的地走去,感觉她在他耳边的呼息愈来愈重、愈来愈急促。
    “向后看。”终于,他停下脚步,对她开口。
    “那些是怎么?坟墓吗?”她望着眼前数座隆起的小上近,每一座上近前都摆了或大或小的石块,疑惑地再问:“为怎么摆石头啊?”
    他对她的观察能力有点讶异,开口解释:“因为他们都是无名之魂。”
    “喔,为怎么带忘儿来这里?”
    他沉默了会,想起她之前那受尽惊吓的模样。
    “他们是抵抗山贼的无名英雄,值得-悼念祭拜。”
    “嗯,知道了。”双手合十,很快地朝那些无名坟处拜了几下,又赶忙搂住他的脖子,像是很怕被放到地上似的。
    “忘儿?”
    “擎烈”她的呼吸痛苦而急促。
    已经放弃要纠正她对他的称呼了,他转头看她,见她小脸痛苦地皱成一团。
    “怎么了?”
    “这里好臭,忘儿好难过”她将头深深埋入他的肩颈处,很像是试图抵抗怎么。
    他低下视线,看着石砾与黄上混杂的地上,那已经被他处理过,却仍然隐约可见的暗红色泽。
    她昏迷了两天,他也没让那些人曝尸荒野,腐臭味大致已随风淡去。
    约略说来,这儿的味道并没有怎么特别,最浓的其实是风吹过的草味,她却嫌臭。
    是她对气味的感受异于常人,还是天生嗅觉特别灵敏?
    五年前,他曾经疑惑过,为怎么这小女孩找得到他?那儿是后院深处,相当隐密,一般人不会到达。
    更何况,像这种极受疼宠的小孩,走失没多久就会引起家人恐慌了,在短时间内她就算再怎么游荡,也不可能会去到后院深处。
    除非是有特定目标的牵引
    牵引她的是怎么?血腥味吗?
    “-对这儿可有其它感觉?”
    “我只觉得这里好臭,比池塘里面的鱼儿还臭。”
    “池塘?”他用另一只手托住她的头问:“-还想起怎么?”
    “想起怎么?”她回望他,表情除了难受之外,只有纯然的不解,完全无法明白他为怎么这样问她。
    “算了,我们离开吧。”
    “好”她又将脸埋入他的颈窝。
    他原本想试试看重回事发之处,她能否记起怎么,可是看她那痛苦的模样,他又突然觉得不忍了。
    那样血腥的场面,对小女孩而言,记得了反而不是一件好事。
    如果她真的忘了,就别再试图让她想起吧。
    看她被吓成这副模样
    但其实若说她被吓傻了,也不尽然。
    她只像是遗失了某部份的记忆,关于过往的部份;但是关于她曾经学习过的东西,她却不见得都忘了。
    比如说,她记得“亲人”这词,却不记得自己的亲人,在她半模糊的知解里,亲人就是一直陪在身边的人。
    所以,她认定他是她的“亲人”
    多年以来,他为了寻找仇人踪迹,已经忘了曾经拥有过的温暖和牵挂是怎么感觉。
    五年前,他将所有的情绪埋葬在她小小的身子上;五年后,她带回了他的感受。
    既然这女孩儿与他有缘,那就让两人相依为命也无下可。
    到目前为止,他一直处在暗处追索,还没有和仇人正式对上,保护她安全无恙应该是没有问题。
    只是这么一来,他的复仇得重新计画。
    或许,他应该好好考虑之前玄膺游说他的提议了。
    “客倌,请问要用饭还是喝茶?”店小二一见到客人上门,马上迎向前,热情招呼着。
    “都要。给我一间房,晚上住店。”
    “住店啊,”店小二有些犹豫。“这客倌,我们这客栈不大,没有多少单独的房间,通铺倒还有几个床位”
    “不要通铺。”很果断的拒绝。
    “那”很苦恼地想了下。“唉呀,对了,有一间房的客人午时过后要离开,如果您不嫌弃的话,要不要等晚一些?”
    “麻烦你了。”
    “不麻烦!不麻烦!”能赚到钱哪有人会嫌麻烦呢?店小二笑得很开心,领着客人向空桌走,还一直盯着男客人所牵着的小女孩看。“客倌,这是你女儿吗?长得可真讨人喜爱,难怪你那么保护,不愿让她睡通铺”
    “她不是我女儿。”
    “啊?喔!真是抱歉啊,实在没怎么机会看到这么标致的女孩儿,害我一时闪神说错话,那”抹了抹空桌,又好奇地和圆圆大眼对望了下。
    “我们是亲人。”女孩儿笑咪咪地提供答案。
    忍不住又问:“你们是兄妹吗?”
    不能怪他太热心或太好奇,在这样的偏僻地方,很少看到长相如此出色的人。男的糅合俊美与粗犷,女的年纪虽小,却俏丽清灵,可以想见长大后会是个美人儿,但两人长得实在不像。
    “嗯。”严擎烈很模糊地应了声,不想多做解释。
    “兄妹?”她很疑惑地看着他。
    “一壶茶,再炒几样菜上来,要清淡些。”他不理会她,径自点菜。
    “擎烈”她拉着他的衣袖。
    “怎么了?”
    “我想解手”亮亮的大眼很期待地看着他。
    他将目光投向店小二,后者马上会意,机灵的说:“姑娘,没问题,茅房在后面不远,穿过灶房很快就看到了,-随我来。”
    小姑娘立刻蹦蹦跳跳跟着店小二跑开。
    严擎烈则单手支颐,专注聆听周围用膳客人的谈话。
    好不容易追到此处,却因为她的出现而必须更改计量,想要南行寻找她的身世,心底偏又奇异地矛盾着,多日来就这样且停且走。
    再者,这个突来的变化让他对原来的想法产生疑虑。
    那伙盗贼虽然行动迅捷而凶猛,然而作为却显得有些无智,与他记忆中的不相符合。要追缉他们并不算困难,问题是他们真是他要找的人吗?又或者,当时只是听命于人?
    这么想来,也许这一年来线索可以搜集得如此顺利,是有人刻意引导?
    “朱兄,你知道吗?那个铁赤云”
    “铁赤云?是四年前因为武功很邪门,被八大门派逐出中原的那个吗?”
    “对啊,听说他在西南老家自立教派,好象还真有那么一点模样,我刚从边地一带经商回来,那里的人听到他的名字都会发抖呢!”
    西南老家?铁赤云?
    绝佳的耳力让他能听见食堂另一头的低语,他直觉地锁定那方,凝神细听。
    “真是糟糕啊,如果让他成了气候,不知道江湖会不会起红祸。”
    “也不知道他那身邪门武功是怎么来的?”
    “说不定是挖墓挖到怎么武功秘籍?”
    “挖墓?哈哈哈!这样损人,亏你想得出来!”实在忍不住大笑,而后又压低声音,像是怕被人听到,不小心就会性命不保的模样。“不过啊,我这一趟倒是有听说,那铁赤云本来也只是仗着武力和一些混混结伙作威作福,后来不知怎么发达了,才”
    “擎烈”腰际衣袍被扯动,他侧头向下望,见她笑得很开心,双颊因为跑步而显得红扑扑的,好象发现怎么令人兴奋的事一样。
    “小心。”他随口说了句,看着她跳上他旁边的空位,然后半跪在凳子上,面对着他。
    铁赤云,他之前虽然曾经听过这个人,但因为一直以为他发迹中原,所以没多做联想,原来他老家在西南。
    那么,有可能
    “嘿,安心啦,”女孩稳住姿势,双手搭住他的肩,他很自然地微转身子让她能撑得更稳。“你知道我刚才看到怎么吗?”
    “看到怎么?”依然是随口漫应。
    六年多前,当那帮匪徒毫无预警地杀人家园时,只有他幸免于难。
    而后足足有一年的时间,他都在逃避那班人的追杀。五年前在杭州城外,他不小心中了暗算,躲入广平寺中。
    之后,他遇到了玄膺,接受他的帮助至隐密之地藏匿疗伤,那些追杀他的人却也在之后不久便奇异地消失了。
    斩草务必除根,那般匪徒不可能改变主意,那么,是以为他已死,还是他们内部生变?
    “我看到灶房里面有一个厨娘和另外一个跑堂的,在做一件很奇怪的事喔!”嘿嘿笑了两声,像急着和他分享秘密似的。“就像这样!”身体前倾,樱桃小嘴以迅雷不及掩耳的速度吻上他的唇。
    他愣住,完全没有预料到她竟然这么做,思绪霎时中断,只能睁大眼冷瞪着她。
    正巧送上最后两道菜的店小二见状,张大嘴,捧着托盘呆立在一旁,不知道该做怎么反应;而正在用餐的其它客人,也都把视线转向这一处,脸上全写满不可思议。
    虽然说她还只是个孩子,但看起来也该到懂事的年纪了,况且看女孩儿的气质,应该是受过良好教养的,居然还会在大庭广众下做这种事!
    究竟是她太过大胆,还是教养失败?这是大家一致的疑惑。
    “敢问”店小二很快回过神,放下菜盘,笑得有些勉强。“你们真的是兄妹吗?”
    如果真的是,这种举止就太逆伦了,还吻这么久
    而且,他刚刚就觉得很怪,哪有妹子直呼兄长姓名的,想着想着,小二的表情更诡异了,还夹杂微微的轻视。
    “不,其实”赶忙将不懂世事却专惹是非的小女孩拉开,暗暗施力压她坐回长凳上,试图装作若无其事的模样。“我们是未婚夫妻。”
    他话一说完,四周好象响起细细的抽气声。
    “未婚夫妻?”店小二的语气不自觉拔尖,但随即意识到自己的失态,连忙陪笑。“那个请不要怪我多事或者说话太直,只是你们两人岁数差这么多,难道下再考虑一下?”
    “这因为两家长辈是世交,很早以前便已经约定了这门亲事,我们做小辈的怎能说毁就毁;再者,我也不愿因为一时之快,而毁了她往后的名节,所以甘心等她成长,好成就鸳盟。”他这辈子难得一次说这么长一段话来解释怎么,更难得撒谎,没想到还能说得这么顺
    “咦?真的唔!”坐在一旁的女孩转头疑惑发问,却被一只健臂给揽进怀里,顿时消音。
    “哈哈哈,原来是这样。”笑得很尴尬,不知道是尴尬于看到人家未婚夫妻的亲密,还是尴尬于自己的大惊小敝。“公子果然是性情中人啊!炳哈哈不好意思,不好意思,误会一场”
    “没的事,忘儿行为比较率直,还不懂世俗规范,让大家笑话了。”他举高茶水,朝客栈中所有观望的人做出敬杯的动作。客气而略带豪迈的动作底下,很巧妙地隐藏心底其实也很尴尬的困窘。
    “不会不会,你俩还让我们白白观看了一场戏呢。”有人笑着举酒回敬。
    “长夫比较会疼小妻啦,祝福你们!”
    “是啊,真是郎才女貌,登对得很!”
    “这位俊少年,可别还没娶妻就先纳妾啊!”有人开始取笑。
    一时之间,取笑与哄闹声充满整个食堂。
    “先谢过各位的祝福了。”又很豪气地干了一杯茶。
    “唔唔”小女孩快要喘不过气了,在他怀中挣扎着。
    “忘儿,别再多说话。”他放开她,俯身在她耳边低声警告。
    她大口吸着气,乖巧地点头,而后仰头凝视他,大眼又瞬间盛满疑惑。
    “擎烈,你的脸怎么红红的?”伸出小手摸向他的脸,再摸摸自己的。“还热热的,也是和忘儿一样喘不过气吗?”
    “闭嘴!”他终于忍不住低声斥道,所有冷漠全部支离崩解。

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