仲秋之月，高辛送亲的队伍从五神山出发，由水路驶向赤水。
在蓐收对行程的精确控制下，二十二日清晨，送亲的船队恰恰驶入了赤水。赤水氏迎亲的船在前面护航，喜乐奏得震天响。
赤水两岸密密麻麻挤满了人，都是看热闹的百姓。
赤水的风俗是典型的中原风俗，尚红，小夭在侍女的服侍下脱下了白色的王姬服，穿上了红色的嫁衣。
船队从赤水进入赤湖后，速度渐渐慢下来。
仲秋之月，恰是木樨花开的季节，赤湖边有一大片木樨林，香飘十里，落花簌簌。小夭坐在船窗边，默默地看着水面上漂浮的小黄花。
船还未到赤水氏的宅邸，已经听到岸上的喧闹声。
因为来的宾客太多，赤水氏的宅邸容纳不下，赤水氏索性凝水为冰，把一大片湖面变成冰场，铺上玉砖，做了宴席场地。秋高气爽，风和日丽，既能吃酒，又能赏湖光山色。
宾客都暗自赞叹，不愧是四世家之首，要灵力高强的子弟有灵力高强的子弟，要钱有钱。
此际，众人看到高辛送亲的船队到了，都站了起来。
一身红袍的丰隆站在码头边。
小夭在侍女的搀扶下，袅袅婷婷地走出了船舱，一身华丽的曳地大红嫁衣，满头珠翠，面孔却十分干净，只唇上点了绛红的胭脂，再加上额间的一点绯红，真正是艳如桃花含春露，娇似海棠卧秋水。
丰隆对女色从不上心，可想到今夜这个可人儿会娇卧在自己怀里，任他轻怜蜜爱，也不禁心荡神摇。
船靠了码头，丰隆依旧没有动作，呆呆地看着小夭。
众人高声哄笑，丰隆难得地红了脸，急急握住喜娘捧上的一株大红的缠枝并蒂赤莲，对小夭行礼：“莲开并蒂，愿结同心。”
小夭握住缠枝并蒂赤莲，也对丰隆行礼，低声道：“莲开并蒂，愿结同心。”
鼓乐声中，丰隆搀扶着小夭下了船，只觉掌中握着的手小巧玲珑，却不像其他女子一样柔软细腻，指节很硬，指肚有茧，带着嶙峋冷意，让他心生怜惜，不禁紧紧地抓住。
小夭和丰隆握着缠丝并蒂赤莲，每踏一步，地上就有两深并蒂赤莲生成，圈着赤莲还生成了其他各色的莲花，粉的、白的、黄的有的绚烂绽放，有的结成莲蓬。
赤水氏世世代代在水边，视水中莲为吉祥如意的花，赤莲很罕见，并蒂赤莲更是要用灵力精心培育。
步步并蒂，一生相守；花结莲子，多子多孙，小孩子看得开心，雀跃欢呼着拍手掌，有被特意叮嘱过的孩童摘下莲蓬，轻轻扔到小夭身上，取一花多子的吉兆。
丰隆怕小夭误会，低声给她解释：“他们可不是不喜欢你，赤水风俗，用莲蓬砸新娘是祝福我们”
小夭红着脸，低声道：“我知道。在船上时，有老妪给我讲解过。”据说行完礼后，夫妻晚上还要入莲帐，也是取莲花多子的吉兆。
丰隆看到小夭的样子，只恨不得赶紧行礼，赶紧天黑，赶紧入莲帐。他低声道：“小夭，待会儿行完礼，你可就一辈子都属于我了。”小夭低下了头。丰隆咧着嘴笑。
小夭和丰隆将在古老的赤水氏祖宅内行婚礼，能在祖宅内观礼的人都是赤水氏的亲朋挚友。
祖宅外有人在唱名记录礼单，一个个名满大荒内的名字，一份份贵重珍惜的贺礼，凸显着这场婚礼的尊贵显赫。
“青丘涂山氏：东海明珠九十九斛，北极冰晶风铃九十九串”众人都不禁看了涂山族长一眼，冰晶很稀罕，用处很多，可冰晶风铃看着好看，实际却是浪费了冰晶，华而不实，送礼时都是送冰晶，没有人会送冰晶风铃。
小夭走进租宅，看到璟坐在西陵族长身边，一身青衣，瘦削清逸，脸上是含蓄得体的笑容，眉目间却有一种倦怠的病色。
小夭心内咯噔一下，他生病了吗？看上去病得不轻，那又何必亲自来参加婚礼？是他自己想来，还是因为怕丰隆认为他心有芥蒂不得不来？可有人知道他生病一时间，小夭思绪纷杂。
丰隆悄声叫她：“小夭！”
小夭愣了一愣，才反应过来，现在是她和丰隆的婚礼。难言的苦涩弥漫上心头，从今往后，璟的事和她有什么相关？
丰隆低声说：“两个月前璟抱病来见我，竟然求我取消婚礼，我气得拂袖而去。希望我们成婚后，他能真正放下。”小夭默不作声，丰隆低声问：”小夭，你开心吗？”
小夭笑问：“你觉得呢？”
丰隆看到小夭的笑脸，放心了几分，说道：“璟说，他求我取消婚礼，并不是因为他心中有你，而是他觉得你不开心，并不愿意嫁给我。我当时心情还挺复杂，去和妹妹商量，妹妹说，又不是几位陛下逼你嫁给我，是你亲口答应的婚事，怎么可能不愿意？”
一位须髯皆白的长老笑着传音：“小两口别说悄悄话了，吉时就要到了！”
丰隆和小夭忙屏息静气站好，不再说话。
当悠扬悦耳的钟磬声响起时，礼官高声唱道：“吉时到！一拜天地。”
小夭和丰隆叩拜天地。
“二拜尊长一一”
丰隆的爷爷赤水海天、爹爹小祝融、娘亲赤水夫人，都微笑地看着他们。
丰隆带着小夭走到他们面前，小夭正要随着丰隆彬下去，一声清越的叫声从外面传来，打断了婚礼。
“小夭！”
众人都回头，只看防风邶一袭白衣，从外面走了进来，朗声说道：“小夭，不要嫁给他。”
小夭呆呆地看着防风邶。
所有人都傻了，没有人想到防风家的一个庶子竟敢惊扰赤水族长的婚礼。赤水海天震怒，呵斥道：“来人！把这个混账无礼的东西拘押起来！回头我倒是要去问问防风小敝，他怎么养的儿子？”
几个赤水家的侍卫冲到防风邶身边，想把防风邶赶出去，却被一股大力推住，根本难以靠近防风邶。
防风邶旁若无人，向着小夭走去，随着防风邶的走动，想拦阻他的侍卫竟然噼噼啪啪全摔到了地上。
丰隆强压着怒气，语含威胁地说：“防风邶，今日有贵客在，我不想惊扰了贵客，望你也不要铸成大错！”
防风邶没理会丰隆，只是盯着小夭：“小夭，不要嫁。”
小夭又恼又怒地问：“你究竟想做什么？”
“不要嫁给赤水丰隆！”“你现在告诉我不要嫁给他？”小夭简直想仰天大笑“你立即离开！”
小夭对丰隆说：“我们继续行礼，我不想错过吉时！”
赤水献领着几个赤水氏的高手挡在了防风邶身前，即使以相柳的修为，一时间也不可能突破。
丰隆对礼官点了下头，示意继续婚礼，礼官叫道：“二拜尊长一一”
小夭和丰隆面朝三位尊长，准备叩拜。
防风邶一边和赤水献交手，一边说：“小夭，还记得你发过的毒誓吗？如若违背，凡你所喜，都将成痛；凡你所乐，都将成苦。”
小夭的动作骤然僵住，她许过相柳一个诺言，要为他做一件事。
丰隆看小夭迟迟不叩拜，心提了起来，带着慌乱叫道：“小夭！”
小夭缓缓回身，盯着防风邶：“你想要怎么样？”
防风邶说：“我要你现在跟我离开！”
小夭全身发冷，全大荒的氏族都汇聚在此，如果在这样的时刻、这样的场合悔婚，而且是跟着一个男人走掉，那不是在羞辱赤水氏和丰隆吗？赤水氏会怎么看她？全天下会怎么看她？
小夭问：“为什么？”相柳，你两个月前就知道我要成婚，为什么你要如此做？你是想让全天下都唾弃我吗？就算你要毁掉我，为什么要用这种最羞辱人的方式？
防风邶冷冷地说：“你不需要问为什么，你只需按我的要求去做，我要你跟我走，立即、马上！”
当年的誓言犹在耳畔：“若违此誓，凡我所喜，都将成痛；凡我所乐，都将成苦。”可现如今的情形，守了诺言，难道就会没有痛、没有苦了？小夭惨笑，这个誓言做与不做，她这一生都将永无宁日。
丰隆紧紧地盯着小夭，他都没有发觉自己的语声在颤抖：“小夭，该叩拜了！”
防风邶也紧紧地盯着小夭，冷冷地逼迫：“小夭，这是你欠我的。”
她的确欠他的！不仅仅是一个誓言，还有她的命。
小夭脸色惨白，摇摇晃晃地走向防风邶，丰隆拉住了小夭的手，目中全是惊慌：“小夭，小夭，不要”任何时候，他都是掌控一切的人，可现在，他完全不明白究竟发生了什么，为什么前一刻他的人生洋溢的都是喜悦，不过短短一瞬，那些喜悦就不翼而飞？
小夭的声音颤抖着：“对不起，我、我我今日不能嫁给你了！对、对不起！”
小夭的声音虽然不大，可满堂宾客都是灵力修为不弱的人，听得一清二楚。犹如平地惊雷，即使这些人都已看惯风云，也禁不住满面惊骇。
从小到大，丰隆一直是天之骄子，活得骄傲随性，天下间只有他不想要的东西，没有他得不到的东西，但在满堂宾客的目光下，丰隆觉得他的世界坍塌了。
丰隆慢慢地松开手，站得笔挺，脸上挂着骄傲的笑，一字字缓缓说道：“我不知道你答应了防风邶什么，但今日成婚是你答应我的！”
小夭的嘴唇哆嗦着，丰隆和她之间理远远大于情，即使拒绝和丰隆成婚，只要挑选合适的时间，心平气和地和丰隆讲道理，丰隆也不会介意，可今日这种情形下的悔婚，不是拒绝，而是羞辱，没有男人会接受这样的羞辱，更何况是天之骄子的丰隆？
小夭面色煞白，哀求地看着防风邶，防风邶冷冷地说：“立即跟我走！”
小夭对丰隆说：“我，我是我对不起你！”小夭不仅声音在颤，身体也在颤“对不起！我不敢求你原谅，日后不管你想怎么做，我都承受！”小夭说完，再不敢看丰隆，向着防风邶走去。
小夭灵力低微，丰隆完全能拉住小夭，强迫小夭和他成婚；这里是四世家之首赤水氏的宅邸，他是赤水族长，不管防风邶灵力多么高强，他都能让防风邶止步。可是，他的自尊、他的自傲，不允许他在满堂宾客前哀求挽留。
两个侍卫拦住了小夭，，小夭被他们的灵力逼得一步步退向丰隆的身边。
丰隆蓦然大喝道：“让她离开！”
侍卫们迟疑地看向赤水海天和小祝融。
丰隆大喝：“我说了，让她走！谁都不许拦她！”他脸色青白，太阳穴突突直跳，眼中竟有一层隐隐泪光，让他的双眸看起来明亮得瘆人，可他依旧在骄傲地笑。
所有侍卫让开了。
小夭低下头，默默对丰隆行了一礼。礼刚行完，防风邶抓住她的手就向外走去。
一袭白雪，带着一袭大红的嫁衣，从众人面前走过。
堂内，一片死寂，所有宾客一点声音都不敢发出，一动不敢动地站着。
堂外，还有欢乐的喜乐传来。
璟凝视着小夭和防风邶的背影，脸上乏起异样的潮红。
防风邶带着小夭跃上天马，腾空而起，消失不见，璟猛地低头咳嗽起来，这才好似惊醒了堂内的人，小祝融站起来，平静地说道：“酒菜都已准备好，诸位远道而来，还请入席用过酒菜后，再离去。”
众人忙装作什么事都没发生的样子，纷纷点头说好，在“请、请”的声音中，走出了礼堂。
小祝融看了一眼仍站得笔挺的儿子，对苍老疲惫尽显的赤水海天说：“爹，您和丰隆都去休息吧！不要担心，剩下的事交给我和小叶！”
赤水夫人轻叹了口气，和小祝融并肩站在一起。又一次需要她和表兄并肩抗起责任，其渡难关。
天马飞出赤水城，相柳确定无人跟踪，更换了坐骑，揽着小夭飞跃到白羽金冠雕的背上。
小夭不言不动，如同变做了一个木偶，任凭相柳摆布。
白雕一直向着大荒的东边飞去，半夜里，居然飞到了清水镇。
相柳带着小夭走进一个普通的民居，对小夭说：“我们在这里住几日。”
小夭一言不发地缩坐到榻角。
相柳问：“你很恨我阻止你嫁给赤水族长吗？”
小夭蜷着身子，抱着腿，头埋在膝盖上，不说话。不管恨不恨，这是她欠他的，他来索取，她就要还。
相柳看小夭不理他，说道：“厨房里有热水，洗澡吗？”
小夭不吭声。
“你随便，我去歇息了。”相柳转身离去。
他的一只脚已经跨出门槛，小夭突然问：“你什么时候知道我要成婚？”也许因为头埋在膝盖上，她的声音听起来闷闷的，像是从极远处传来。
相柳没有回身，声音清冷：“两个月前。”
小夭的声音有些哽咽：“你为什么要这么做？”
相柳的声音越发冷了：“你有资格问我为什么吗？交易的条件早已谈妥，我提要求，你照做！”
小夭不再吭声，相柳头未回地离去，门在他身后缓缓合拢，发出轻轻的一声响。小夭想起，她在海底昏睡时，每次两扇贝壳合拢，也会发出类似的声音。小夭的泪悄无声息滑落。
一夜未合眼，天蒙蒙亮时，小夭觉得头疼得厉害，轻轻走出屋子，去厨房里打热水，打算洗个热水澡。
脱衣服时，看到大红的嫁衣，，小夭苦笑，不知道父王、哥哥、外爷知道她逃婚后，会如何反应。小夭看塌头有一个衣箱，去里面翻了翻，竟然有几套女子的衣衫，小夭挑了一套素净的。
小夭洗完澡，穿戴整齐，竟然觉得有些饿。仔细一想，成婚的前一天她就没怎么吃东西，她已经将近三天没吃过饭。
小夭走出屋子，看到相柳站在院内。
他的头发恢复了白色，随意披垂着，如流云泻地。他身后是一株槭树，霜叶火红欲燃，越发衬得他皎若雪、洁如云，都无纤翳。
小夭预感到什么，却不死心地问：“防风邶呢？”
相柳淡淡说：“他死了。”
小夭定定地看着相柳，眼睛被那如云如雪的白色刺得酸痛，眼中浮起了一层泪花，防风邶带走了她，但防风邶死了，永不会再出现，从今往后只有相柳。那个浪荡不羁、随心所欲、教她射箭、带她在浮世中寻一点琐碎快乐的男子死了。
他曾说，他和她只是无常人生中的短暂相伴，寻欢作乐，他没有骗她！
相柳静静地看着小夭，表情是万年雪山，冰冷无情。
小夭猛然扭身，去井旁提了冷水，把冰冷的井水泼在脸上，抬头时，满脸水珠，连她自己都不知道那些将要坠下的泪是被逼了回去，还是已经坠落。
小夭去府房里随便找了块饼子，躺在竹席上，一边啃饼子，一边晒太阳。
相柳问：“你夜里睡不好的毛病还没好？”
小夭当没听见，经过昨天的事情，夜里睡不踏实算什么？换个贞烈点的女子现在都该自尽了。
相柳问：“你不想出去逛逛吗？”
有什么好逛的？七十多年了，纵然街道依旧是那条街道，人却已经全非，既然人已经全非，又何必再去追寻？不去见，还能保留一份美好的记忆，若探究清楚了，显露的也许是生活的千疮百孔。
相柳不说话了，静静地翻看着手中的羊皮书卷。
小夭啃着啃着饼子，迷迷糊糊睡着了，依稀仿佛，她躺在回春堂的后院里，十七在一旁安静地干活，发出窸窸窣窣的声音，她对十七唠叨，秋日的午后是一天的精华，让十七躺到竹席上来，一块晒太阳。
一连串孩童的尖叫笑闹声惊醒了小夭，小夭翻了个身，下意识地去看十七，看到的却是一袭纤尘不杂的白，小夭把手覆在眼睛上，不知道自己究竟是想遮住什么。
相柳和小夭在清水镇的小院里一住就是一个多月。
清晨到晌午之间，小夭还在睡觉时，相柳会出去一趟，小夭却从不出去。她睡着时，翻来覆去，像仿醒着；醒着时，恍恍惚惚，像是在做梦。说她恨相柳，她并不反抗，也没有企图逃跑；说她不恨相柳，她却从不和相柳说话，视相柳不存在。
已经是初冬，天气冷了下来，相柳依旧一袭简单的白衣，常在院子里处理函件文书，小夭灵力低微，在院子里再坐不住，常常裹着被子，坐在窗口。
相柳常常会长久地凝视着小夭。小夭有时察觉不到，有时察觉到，却不在意，她由着他看。
几片雪花飘落。今年冬天的第一场雪，小夭伸出手，雪花太轻薄，刚入她手，就融化了。
相柳走进屋子，帮她把窗户关上。
小夭打开，相柳又关上。
小夭又去打开，相柳又关上。
小夭又去打开，相柳却已经用了灵力，小夭根本打不开。
自离开赤水，小夭一直很平静，此时，再忍不住，猛地一拳砸在了窗户上，怒瞪着相柳。
相柳淡淡说：“我是什么样的人，你从一开始就知道，既然敢和恶魔做交易，就该有勇气承担后果。”
小夭颓然，相柳没有说错，她和他之间是公平交易，即使再来一次，明知道现如今要承受恶果，她为了保颛顼，依旧会选择把蛊移种到相柳身上。只不过因为相柳太长时间没有向她索取报偿，只不过因为她把防风邶当了真，两人的关系蒙上了一层温情脉脉的面纱，，小夭忘记了他与她之间本就是一场交易，不管他用任何方式对她，她都无权愤慨。
相柳坐下，一边喝酒，一边看着小夭，眼神复杂，不知道又在思谋什么。
小夭终于开日说话：“我什么时候可以离开？你的计划是什么？”
相柳没有回答小夭的问题，把一坛酒抛到小夭手边：“这酒是特殊制过的烈酒，一杯就能醉人。”
屋子里没拢炭炉，小夭的身子恰有些发冷，说道：“再烈的酒也不能让我一醉解千愁！”
她拿起酒坛，大喝了几日。烈酒入喉，如烧刀子一般滚入腹间，身子立即暖了，心也渐渐松弛了。
小夭不停地喝酒，相柳陪着小夭也默默喝酒。
相柳突然问：“你愿意嫁给丰隆吗？”
小夭的表情出现了变化，她好像挣扎着要醒来，相柳的眼睛光芒更甚，声音越发柔和地问：“你愿意嫁给叶十七吗？”
小夭喃喃说：“愿意。”
一个问题就在嘴边，可相柳竟然犹豫不决，一瞬后，他问道：“你最想和谁相伴一生？”
小夭张口，像是要回答，可她的表情非常抗拒，意志在拒绝回答。
几次挣扎后，她越来越痛告，身子发颤，猛然抱住了头：“痛，痛”相柳用妖术窥探小夭的内心，可小夭的意志异常坚韧，碰到她自己平时都拒绝思考的问题，她会异常抗拒，头痛就是她反抗的爆发。
相柳怕伤到她的元神，不敢再逼她，忙撤去妖力，对小夭说：“如果头痛，就休息吧！”
小夭疲惫地靠在枕上，痛苦地蹙着眉。
相柳给她盖上被子，小夭突然睁开了眼睛：“为什么？”
相柳看着小夭，不知道她问的是哪个为什么，是为什么逼她悔婚，还是为什么用妖术窥探她的内心。
小夭却己放弃追问，闭上了眼睛，喃喃说：“我好难受相柳，我难受”
相柳的手掌贴在小夭的额头，低声说：“你会忘记刚才的事，睡一觉就好了！”
小夭睡着了，唇畔却是一缕讥讽的笑，似乎在说：“睡一觉，不会好！”小夭醒来的时候，头痛欲裂，她觉得昨夜的事有点古怪，可想了半晌，想不出所以然，便放弃了。
也许因为近日起得早，相柳竟然不在。
小夭洗漱完，吃过饭，穿着丝袄，在阳光下发呆，听到院外传来一阵阵孩童的嬉闹声。
她打开门，看到七八个孩童在玩过家家的游戏，此时正在准备婚礼，要嫁新娘了。小夭不禁靠在门上，笑看着。她忽然想起麻子和串子，她把他们捡回去时，他们大概就这么大，不过那个时候，他们可没这么吵，十分沉默畏缩，警惕小心，尽量多干活，少吃饭，唯恐被她再扔出去。很久后，两人才相信她和老木不会因为他们多吃一口饭，就把他们赶走。
这应该就是八九十年前的事了吧！麻子和串子坟头的青草都应该长过无数茬了，可在她的记比中，一切依旧鲜明。
不远处的墙根下，坐着个头发花白、满脸皱纹的老婆婆，看上去很老了，可精神依旧好，头发衣服都整整齐齐、干干净净，笑眯眯地看着孩子们玩闹。
老婆婆对小夭招手：“小姑娘，到太阳下来坐着。”
小夭走了过去，坐在向阳的墙根下，十分暖和，有一种春日的舒服感。
老婆婆说：“以前没见过你，你是宝柱的”
小夭不知道宝柱是谁，也许是相柳幻化的某个人，也许是相柳的下属幻化的某个人，反正应该是这位老婆婆的邻居，小夭随口道：“亲戚，我最近刚来。”
老婆婆说：“是不是被孩子给吵到了？你还没生孩子吧？”
小夭叹了口气，说道：“谁知道这辈子有没有福气有孩子。”她悔了赤水族长的婚，跟着个野男人跑掉了，这辈子只怕再没男人敢娶她。
老婆婆道：“有没有福气，是你自己说了算。”
听这话倒不像是一般的山野村妪，，小夭不禁细看了一眼老婆婆，又看了看四周，只觉有点眼熟。如果把那一排茂密的灌木丛扒掉，让路直通向河边，如果老婆婆的屋子变得小一些、旧一些，小夭迟疑地问：“这是回春堂吗？”
老婆婆说：“是啊！”小夭愣住，呆看着老婆婆：“甜儿？”
老婆婆愣了一愣，眼中闪过黯然，说道：“自从我家串子过世后，很久没听到人叫我这个名字了。你怎么知道我叫桑甜儿？”
小夭说：“我我听镇上的老人偶然提过一次。”
桑甜儿笑起来：“肯定又是在背后念叨我本是个娼妓，不配过上好日子，可我偏偏和串子过了一辈子，生了四个儿子一个闺女，现在我有十个孙子、八个孙女，三个重孙子。”
“老木、麻子、春桃她们”
“都走了，只剩我一个了。”
小夭沉默了良久，问道：“老木他走时可好？”
“老木虽没亲生儿子，可麻子和串子把他当亲爹，为他养老送终，不比亲生儿子差，我和春桃也是好儿媳妇，伺候着老木含笑离去。”
小夭微微地笑了，她逃避着不去过问，开不是不关心，而是太关心，知道了他们安安稳稳一辈子，终于释然，小夭问桑甜儿：“串子有没有嫌弃过你？你有没有委屈过？这一辈子，你可有过后悔？”
桑甜儿觉得小姑娘问话很奇怪，可从第一眼看到她，桑甜儿就生了好感，莫名齐妙，难以解释，就是想和她亲近，桑甜儿道：“又不是娼妓和恩客，只见蜜糖、不见油盐，过日子怎么可能没个磕磕绊绊？我生了两个儿子后，都差点和串子闹得真分开，但禁不住串子求饶认错，终是凑合着继续过，待回过头，却庆幸当时没赌那口气。”
能把一个女人逼得生了两个儿子后，还想分开，可见串子犯了不小的错，但对与错、是与非，可一时而论，也可一世而论。显然过了一世，到要盖棺论定时，桑甜儿觉得当时没有做错。小夭问道：“人只能看到一时，看不到一世，如何才能知道一时的决定，纵使一时难受，却一世不后悔？”
桑甜儿道：“你这问题别说我回答不了，只怕连那些活了几百年的神族也回答不了。人这一辈子不就像走荒路一样吗？谁都没走过，只能深一脚、浅一脚跌跌撞撞地往前走。有人走的荒路风景美，有人走的荒路风景差一点，但不管什么样的风景，路途上都会有悬崖、有歧路、有野兽，说不定踏错一步，会跌大跟头，说不定一时没看清，会走上岔路正因为是荒山行路，路途坎坷、危机四伏，所以人人都想找个伴，多了一双眼睛，多了一双手，彼此照看着，你提醒我有陷阱，我提醒你有岔路，遇到悬崖，扶持着绕过，碰到野兽，一起打跑两个人跌跌撞撞、磕磕绊绊，一辈子就这么过来了。
小夭默默不语。
桑甜儿好似想起了过往之事，眯着眼睛，也默默发呆。一阵孩童的笑叫声惊醒了桑甜儿，她看向她和串子的重孙子，笑道：“我这辈子哭过笑过，值了！”
小夭从没有想到站在生命尽头的桑甜儿是这般从容满足，不知道是不是因为她已经触摸到死亡，她显得非常睿智剔透。
桑甜儿对小夭语重心长地说：“小姑娘，一定要记住，想要得到什么，一定要相信那东西存在。你自己都拒绝相信，怎么可能真心付出？你若不肯播撒种子，就不会辛勤培育，最后也不要指望大丰收。”
小孩子的过家家游戏已经玩到成了婚，小女孩怎么都怀不上孩子，小男孩很焦急“夫妻”俩一起去看医师“医师”用树叶子包了土，让他们回家煎服，一本正经地叮嘱他们房事最好每隔两三日一次，千万不要因为心急怀孕而过于频繁。
小夭扑哧一下笑了出来，桑甜儿尴尬地说：“他们时常在医馆里玩耍，把大人的对话偷听了去。”
小夭对桑甜儿笑道：“很长一段日子，我没有开心过了，今日，却是真的开心。”
相柳已经回来了，站在灌木丛边，看着小夭和桑甜儿。
小夭站了起来，摸了桑甜儿的头一下：“甜儿，你做得很好，我想串子肯定觉得自己娶了个好妻子，老木和我都很高兴。”
小夭朝着相柳走去，桑甜儿声音嘶哑，叫道：“你、你是谁？”
小夭回身，对桑甜儿笑了笑，没有回答桑甜儿的问题，她和相柳穿过树丛，消失在树影中。
桑甜儿眼中有泪滚落，她挣扎着站起来，对着小夭消失的方向下跪磕头。
小夭对相柳说：“你为什么不早告诉我，那些天天吵我好梦的孩子是串子和麻子的孙子、重孙们？生命真的很齐妙，当年被她捡回去的两个沉默安静的孩子，竟然会留下了一堆吵得让她头痛的子孙们。
相柳淡淡道：“第一天我就让你出去转转了，是你自己没兴趣。”
小夭说：“我失踪了这么长时间，外面该闹翻天了吧？”
相柳没有吭声。
小夭道：“你做的事，却要防风氏背黑锅，防风意映势必要为防风氏挡这飞来横祸，她是涂山族长的夫人，等于把涂山氏拖了进去。”
相柳冷笑道：“你以为我阻你成婚，只是为了让颛顼和四世家结怨吗？坦白和你说了吧！那不过只一半原因。”
“另一半呢？”
“涂山璟雇我去阻止你的婚事，他承诺，只要我能阻你成婚，给我三十七年的粮草钱。”
“什么？”小夭不敢相信自己听到的，璟竟然雇相柳去阻婚？
“不相信的话你可以自己去问问涂山璟。”
小夭说：“你什么时候能放我走？”
相柳无所谓地说：“我已得到我想要的，你要走，随时！”
小夭转身就走，相柳说：“提醒你一声，蛊扔在，你若敢泄露防风邶就是我，休怪我让你心痛而死。”
小夭霍然止步，回身看着相柳。
相柳道：“不相信吗？”
小夭的心口犹如被利剑穿透，传来剧痛，她痛得四肢痉挛，软倒在地，狼狈地趴在草地上。
相柳犹如掌握着她生死的创世神祗，居高临下，冷漠地看着她：“不想死，不该说的话一句都不要说！”
小夭痛得面容煞白，额头全是冷汗，却仰起脸，笑着说：“这就是你没空去九黎解除蛊的原因吗？掌控我的生死，有朝一日来要挟我？好个厉害的相柳将军！”
相柳冷冷一笑，转身而去，一声长啸，踩在白雕背上，扶摇而上，消失在云霄间。
小夭的心痛消失，可刚才痛得太厉害，身子依旧没有力气，半晌后，她才恢复了一点力气，慢慢爬起来，步履蹒跚地向着镇子内走去。
清水镇肯定有为颛顼收集消息的据点，可小夭不知道是哪个。为俊帝收集消息的秘密据点，小夭更不可能知道。反倒是涂山氏的商铺很容易找，小夭走近西河街上涂山氏的珠宝铺，对伙计说：“我要见俞信。”
伙什看小夭说话口气很是自信，一时拿不准来头，忙去把老板俞信叫了出来。
小夭对俞信说：“送我去青丘，我要见涂山璟。”
俞信对小夭直呼族长的名讳，很是不悦，却未发作，矜持地笑着，正要说什么，小夭不耐烦地说：“涂山璟一定会见我！如果我说大话，你不过白跑一趟，反正我会在你手里，你可以随意惩戒，但如果我说的是真话，你拒绝了我的要求，却会得罪涂山璟。”
俞信常年浸yin在珠宝中，见过不少贵客，很有眼力，他思量了一瞬，做出判断，吩咐下属准备云辇，他亲自送小夭去青丘。
云辇上，俞信试探地问小夭：“不知道姑娘为什么想见族长？”
小夭眉头紧蹙，沉默不语。为什么？她才有很多为什么想问璟！为什么要阻她婚事？为什么要雇用相柳？为什么？为什么？
在蓐收对行程的精确控制下，二十二日清晨，送亲的船队恰恰驶入了赤水。赤水氏迎亲的船在前面护航，喜乐奏得震天响。
赤水两岸密密麻麻挤满了人，都是看热闹的百姓。
赤水的风俗是典型的中原风俗，尚红，小夭在侍女的服侍下脱下了白色的王姬服，穿上了红色的嫁衣。
船队从赤水进入赤湖后，速度渐渐慢下来。
仲秋之月，恰是木樨花开的季节，赤湖边有一大片木樨林，香飘十里，落花簌簌。小夭坐在船窗边，默默地看着水面上漂浮的小黄花。
船还未到赤水氏的宅邸，已经听到岸上的喧闹声。
因为来的宾客太多，赤水氏的宅邸容纳不下，赤水氏索性凝水为冰，把一大片湖面变成冰场，铺上玉砖，做了宴席场地。秋高气爽，风和日丽，既能吃酒，又能赏湖光山色。
宾客都暗自赞叹，不愧是四世家之首，要灵力高强的子弟有灵力高强的子弟，要钱有钱。
此际，众人看到高辛送亲的船队到了，都站了起来。
一身红袍的丰隆站在码头边。
小夭在侍女的搀扶下，袅袅婷婷地走出了船舱，一身华丽的曳地大红嫁衣，满头珠翠，面孔却十分干净，只唇上点了绛红的胭脂，再加上额间的一点绯红，真正是艳如桃花含春露，娇似海棠卧秋水。
丰隆对女色从不上心，可想到今夜这个可人儿会娇卧在自己怀里，任他轻怜蜜爱，也不禁心荡神摇。
船靠了码头，丰隆依旧没有动作，呆呆地看着小夭。
众人高声哄笑，丰隆难得地红了脸，急急握住喜娘捧上的一株大红的缠枝并蒂赤莲，对小夭行礼：“莲开并蒂，愿结同心。”
小夭握住缠枝并蒂赤莲，也对丰隆行礼，低声道：“莲开并蒂，愿结同心。”
鼓乐声中，丰隆搀扶着小夭下了船，只觉掌中握着的手小巧玲珑，却不像其他女子一样柔软细腻，指节很硬，指肚有茧，带着嶙峋冷意，让他心生怜惜，不禁紧紧地抓住。
小夭和丰隆握着缠丝并蒂赤莲，每踏一步，地上就有两深并蒂赤莲生成，圈着赤莲还生成了其他各色的莲花，粉的、白的、黄的有的绚烂绽放，有的结成莲蓬。
赤水氏世世代代在水边，视水中莲为吉祥如意的花，赤莲很罕见，并蒂赤莲更是要用灵力精心培育。
步步并蒂，一生相守；花结莲子，多子多孙，小孩子看得开心，雀跃欢呼着拍手掌，有被特意叮嘱过的孩童摘下莲蓬，轻轻扔到小夭身上，取一花多子的吉兆。
丰隆怕小夭误会，低声给她解释：“他们可不是不喜欢你，赤水风俗，用莲蓬砸新娘是祝福我们”
小夭红着脸，低声道：“我知道。在船上时，有老妪给我讲解过。”据说行完礼后，夫妻晚上还要入莲帐，也是取莲花多子的吉兆。
丰隆看到小夭的样子，只恨不得赶紧行礼，赶紧天黑，赶紧入莲帐。他低声道：“小夭，待会儿行完礼，你可就一辈子都属于我了。”小夭低下了头。丰隆咧着嘴笑。
小夭和丰隆将在古老的赤水氏祖宅内行婚礼，能在祖宅内观礼的人都是赤水氏的亲朋挚友。
祖宅外有人在唱名记录礼单，一个个名满大荒内的名字，一份份贵重珍惜的贺礼，凸显着这场婚礼的尊贵显赫。
“青丘涂山氏：东海明珠九十九斛，北极冰晶风铃九十九串”众人都不禁看了涂山族长一眼，冰晶很稀罕，用处很多，可冰晶风铃看着好看，实际却是浪费了冰晶，华而不实，送礼时都是送冰晶，没有人会送冰晶风铃。
小夭走进租宅，看到璟坐在西陵族长身边，一身青衣，瘦削清逸，脸上是含蓄得体的笑容，眉目间却有一种倦怠的病色。
小夭心内咯噔一下，他生病了吗？看上去病得不轻，那又何必亲自来参加婚礼？是他自己想来，还是因为怕丰隆认为他心有芥蒂不得不来？可有人知道他生病一时间，小夭思绪纷杂。
丰隆悄声叫她：“小夭！”
小夭愣了一愣，才反应过来，现在是她和丰隆的婚礼。难言的苦涩弥漫上心头，从今往后，璟的事和她有什么相关？
丰隆低声说：“两个月前璟抱病来见我，竟然求我取消婚礼，我气得拂袖而去。希望我们成婚后，他能真正放下。”小夭默不作声，丰隆低声问：”小夭，你开心吗？”
小夭笑问：“你觉得呢？”
丰隆看到小夭的笑脸，放心了几分，说道：“璟说，他求我取消婚礼，并不是因为他心中有你，而是他觉得你不开心，并不愿意嫁给我。我当时心情还挺复杂，去和妹妹商量，妹妹说，又不是几位陛下逼你嫁给我，是你亲口答应的婚事，怎么可能不愿意？”
一位须髯皆白的长老笑着传音：“小两口别说悄悄话了，吉时就要到了！”
丰隆和小夭忙屏息静气站好，不再说话。
当悠扬悦耳的钟磬声响起时，礼官高声唱道：“吉时到！一拜天地。”
小夭和丰隆叩拜天地。
“二拜尊长一一”
丰隆的爷爷赤水海天、爹爹小祝融、娘亲赤水夫人，都微笑地看着他们。
丰隆带着小夭走到他们面前，小夭正要随着丰隆彬下去，一声清越的叫声从外面传来，打断了婚礼。
“小夭！”
众人都回头，只看防风邶一袭白衣，从外面走了进来，朗声说道：“小夭，不要嫁给他。”
小夭呆呆地看着防风邶。
所有人都傻了，没有人想到防风家的一个庶子竟敢惊扰赤水族长的婚礼。赤水海天震怒，呵斥道：“来人！把这个混账无礼的东西拘押起来！回头我倒是要去问问防风小敝，他怎么养的儿子？”
几个赤水家的侍卫冲到防风邶身边，想把防风邶赶出去，却被一股大力推住，根本难以靠近防风邶。
防风邶旁若无人，向着小夭走去，随着防风邶的走动，想拦阻他的侍卫竟然噼噼啪啪全摔到了地上。
丰隆强压着怒气，语含威胁地说：“防风邶，今日有贵客在，我不想惊扰了贵客，望你也不要铸成大错！”
防风邶没理会丰隆，只是盯着小夭：“小夭，不要嫁。”
小夭又恼又怒地问：“你究竟想做什么？”
“不要嫁给赤水丰隆！”“你现在告诉我不要嫁给他？”小夭简直想仰天大笑“你立即离开！”
小夭对丰隆说：“我们继续行礼，我不想错过吉时！”
赤水献领着几个赤水氏的高手挡在了防风邶身前，即使以相柳的修为，一时间也不可能突破。
丰隆对礼官点了下头，示意继续婚礼，礼官叫道：“二拜尊长一一”
小夭和丰隆面朝三位尊长，准备叩拜。
防风邶一边和赤水献交手，一边说：“小夭，还记得你发过的毒誓吗？如若违背，凡你所喜，都将成痛；凡你所乐，都将成苦。”
小夭的动作骤然僵住，她许过相柳一个诺言，要为他做一件事。
丰隆看小夭迟迟不叩拜，心提了起来，带着慌乱叫道：“小夭！”
小夭缓缓回身，盯着防风邶：“你想要怎么样？”
防风邶说：“我要你现在跟我离开！”
小夭全身发冷，全大荒的氏族都汇聚在此，如果在这样的时刻、这样的场合悔婚，而且是跟着一个男人走掉，那不是在羞辱赤水氏和丰隆吗？赤水氏会怎么看她？全天下会怎么看她？
小夭问：“为什么？”相柳，你两个月前就知道我要成婚，为什么你要如此做？你是想让全天下都唾弃我吗？就算你要毁掉我，为什么要用这种最羞辱人的方式？
防风邶冷冷地说：“你不需要问为什么，你只需按我的要求去做，我要你跟我走，立即、马上！”
当年的誓言犹在耳畔：“若违此誓，凡我所喜，都将成痛；凡我所乐，都将成苦。”可现如今的情形，守了诺言，难道就会没有痛、没有苦了？小夭惨笑，这个誓言做与不做，她这一生都将永无宁日。
丰隆紧紧地盯着小夭，他都没有发觉自己的语声在颤抖：“小夭，该叩拜了！”
防风邶也紧紧地盯着小夭，冷冷地逼迫：“小夭，这是你欠我的。”
她的确欠他的！不仅仅是一个誓言，还有她的命。
小夭脸色惨白，摇摇晃晃地走向防风邶，丰隆拉住了小夭的手，目中全是惊慌：“小夭，小夭，不要”任何时候，他都是掌控一切的人，可现在，他完全不明白究竟发生了什么，为什么前一刻他的人生洋溢的都是喜悦，不过短短一瞬，那些喜悦就不翼而飞？
小夭的声音颤抖着：“对不起，我、我我今日不能嫁给你了！对、对不起！”
小夭的声音虽然不大，可满堂宾客都是灵力修为不弱的人，听得一清二楚。犹如平地惊雷，即使这些人都已看惯风云，也禁不住满面惊骇。
从小到大，丰隆一直是天之骄子，活得骄傲随性，天下间只有他不想要的东西，没有他得不到的东西，但在满堂宾客的目光下，丰隆觉得他的世界坍塌了。
丰隆慢慢地松开手，站得笔挺，脸上挂着骄傲的笑，一字字缓缓说道：“我不知道你答应了防风邶什么，但今日成婚是你答应我的！”
小夭的嘴唇哆嗦着，丰隆和她之间理远远大于情，即使拒绝和丰隆成婚，只要挑选合适的时间，心平气和地和丰隆讲道理，丰隆也不会介意，可今日这种情形下的悔婚，不是拒绝，而是羞辱，没有男人会接受这样的羞辱，更何况是天之骄子的丰隆？
小夭面色煞白，哀求地看着防风邶，防风邶冷冷地说：“立即跟我走！”
小夭对丰隆说：“我，我是我对不起你！”小夭不仅声音在颤，身体也在颤“对不起！我不敢求你原谅，日后不管你想怎么做，我都承受！”小夭说完，再不敢看丰隆，向着防风邶走去。
小夭灵力低微，丰隆完全能拉住小夭，强迫小夭和他成婚；这里是四世家之首赤水氏的宅邸，他是赤水族长，不管防风邶灵力多么高强，他都能让防风邶止步。可是，他的自尊、他的自傲，不允许他在满堂宾客前哀求挽留。
两个侍卫拦住了小夭，，小夭被他们的灵力逼得一步步退向丰隆的身边。
丰隆蓦然大喝道：“让她离开！”
侍卫们迟疑地看向赤水海天和小祝融。
丰隆大喝：“我说了，让她走！谁都不许拦她！”他脸色青白，太阳穴突突直跳，眼中竟有一层隐隐泪光，让他的双眸看起来明亮得瘆人，可他依旧在骄傲地笑。
所有侍卫让开了。
小夭低下头，默默对丰隆行了一礼。礼刚行完，防风邶抓住她的手就向外走去。
一袭白雪，带着一袭大红的嫁衣，从众人面前走过。
堂内，一片死寂，所有宾客一点声音都不敢发出，一动不敢动地站着。
堂外，还有欢乐的喜乐传来。
璟凝视着小夭和防风邶的背影，脸上乏起异样的潮红。
防风邶带着小夭跃上天马，腾空而起，消失不见，璟猛地低头咳嗽起来，这才好似惊醒了堂内的人，小祝融站起来，平静地说道：“酒菜都已准备好，诸位远道而来，还请入席用过酒菜后，再离去。”
众人忙装作什么事都没发生的样子，纷纷点头说好，在“请、请”的声音中，走出了礼堂。
小祝融看了一眼仍站得笔挺的儿子，对苍老疲惫尽显的赤水海天说：“爹，您和丰隆都去休息吧！不要担心，剩下的事交给我和小叶！”
赤水夫人轻叹了口气，和小祝融并肩站在一起。又一次需要她和表兄并肩抗起责任，其渡难关。
天马飞出赤水城，相柳确定无人跟踪，更换了坐骑，揽着小夭飞跃到白羽金冠雕的背上。
小夭不言不动，如同变做了一个木偶，任凭相柳摆布。
白雕一直向着大荒的东边飞去，半夜里，居然飞到了清水镇。
相柳带着小夭走进一个普通的民居，对小夭说：“我们在这里住几日。”
小夭一言不发地缩坐到榻角。
相柳问：“你很恨我阻止你嫁给赤水族长吗？”
小夭蜷着身子，抱着腿，头埋在膝盖上，不说话。不管恨不恨，这是她欠他的，他来索取，她就要还。
相柳看小夭不理他，说道：“厨房里有热水，洗澡吗？”
小夭不吭声。
“你随便，我去歇息了。”相柳转身离去。
他的一只脚已经跨出门槛，小夭突然问：“你什么时候知道我要成婚？”也许因为头埋在膝盖上，她的声音听起来闷闷的，像是从极远处传来。
相柳没有回身，声音清冷：“两个月前。”
小夭的声音有些哽咽：“你为什么要这么做？”
相柳的声音越发冷了：“你有资格问我为什么吗？交易的条件早已谈妥，我提要求，你照做！”
小夭不再吭声，相柳头未回地离去，门在他身后缓缓合拢，发出轻轻的一声响。小夭想起，她在海底昏睡时，每次两扇贝壳合拢，也会发出类似的声音。小夭的泪悄无声息滑落。
一夜未合眼，天蒙蒙亮时，小夭觉得头疼得厉害，轻轻走出屋子，去厨房里打热水，打算洗个热水澡。
脱衣服时，看到大红的嫁衣，，小夭苦笑，不知道父王、哥哥、外爷知道她逃婚后，会如何反应。小夭看塌头有一个衣箱，去里面翻了翻，竟然有几套女子的衣衫，小夭挑了一套素净的。
小夭洗完澡，穿戴整齐，竟然觉得有些饿。仔细一想，成婚的前一天她就没怎么吃东西，她已经将近三天没吃过饭。
小夭走出屋子，看到相柳站在院内。
他的头发恢复了白色，随意披垂着，如流云泻地。他身后是一株槭树，霜叶火红欲燃，越发衬得他皎若雪、洁如云，都无纤翳。
小夭预感到什么，却不死心地问：“防风邶呢？”
相柳淡淡说：“他死了。”
小夭定定地看着相柳，眼睛被那如云如雪的白色刺得酸痛，眼中浮起了一层泪花，防风邶带走了她，但防风邶死了，永不会再出现，从今往后只有相柳。那个浪荡不羁、随心所欲、教她射箭、带她在浮世中寻一点琐碎快乐的男子死了。
他曾说，他和她只是无常人生中的短暂相伴，寻欢作乐，他没有骗她！
相柳静静地看着小夭，表情是万年雪山，冰冷无情。
小夭猛然扭身，去井旁提了冷水，把冰冷的井水泼在脸上，抬头时，满脸水珠，连她自己都不知道那些将要坠下的泪是被逼了回去，还是已经坠落。
小夭去府房里随便找了块饼子，躺在竹席上，一边啃饼子，一边晒太阳。
相柳问：“你夜里睡不好的毛病还没好？”
小夭当没听见，经过昨天的事情，夜里睡不踏实算什么？换个贞烈点的女子现在都该自尽了。
相柳问：“你不想出去逛逛吗？”
有什么好逛的？七十多年了，纵然街道依旧是那条街道，人却已经全非，既然人已经全非，又何必再去追寻？不去见，还能保留一份美好的记忆，若探究清楚了，显露的也许是生活的千疮百孔。
相柳不说话了，静静地翻看着手中的羊皮书卷。
小夭啃着啃着饼子，迷迷糊糊睡着了，依稀仿佛，她躺在回春堂的后院里，十七在一旁安静地干活，发出窸窸窣窣的声音，她对十七唠叨，秋日的午后是一天的精华，让十七躺到竹席上来，一块晒太阳。
一连串孩童的尖叫笑闹声惊醒了小夭，小夭翻了个身，下意识地去看十七，看到的却是一袭纤尘不杂的白，小夭把手覆在眼睛上，不知道自己究竟是想遮住什么。
相柳和小夭在清水镇的小院里一住就是一个多月。
清晨到晌午之间，小夭还在睡觉时，相柳会出去一趟，小夭却从不出去。她睡着时，翻来覆去，像仿醒着；醒着时，恍恍惚惚，像是在做梦。说她恨相柳，她并不反抗，也没有企图逃跑；说她不恨相柳，她却从不和相柳说话，视相柳不存在。
已经是初冬，天气冷了下来，相柳依旧一袭简单的白衣，常在院子里处理函件文书，小夭灵力低微，在院子里再坐不住，常常裹着被子，坐在窗口。
相柳常常会长久地凝视着小夭。小夭有时察觉不到，有时察觉到，却不在意，她由着他看。
几片雪花飘落。今年冬天的第一场雪，小夭伸出手，雪花太轻薄，刚入她手，就融化了。
相柳走进屋子，帮她把窗户关上。
小夭打开，相柳又关上。
小夭又去打开，相柳又关上。
小夭又去打开，相柳却已经用了灵力，小夭根本打不开。
自离开赤水，小夭一直很平静，此时，再忍不住，猛地一拳砸在了窗户上，怒瞪着相柳。
相柳淡淡说：“我是什么样的人，你从一开始就知道，既然敢和恶魔做交易，就该有勇气承担后果。”
小夭颓然，相柳没有说错，她和他之间是公平交易，即使再来一次，明知道现如今要承受恶果，她为了保颛顼，依旧会选择把蛊移种到相柳身上。只不过因为相柳太长时间没有向她索取报偿，只不过因为她把防风邶当了真，两人的关系蒙上了一层温情脉脉的面纱，，小夭忘记了他与她之间本就是一场交易，不管他用任何方式对她，她都无权愤慨。
相柳坐下，一边喝酒，一边看着小夭，眼神复杂，不知道又在思谋什么。
小夭终于开日说话：“我什么时候可以离开？你的计划是什么？”
相柳没有回答小夭的问题，把一坛酒抛到小夭手边：“这酒是特殊制过的烈酒，一杯就能醉人。”
屋子里没拢炭炉，小夭的身子恰有些发冷，说道：“再烈的酒也不能让我一醉解千愁！”
她拿起酒坛，大喝了几日。烈酒入喉，如烧刀子一般滚入腹间，身子立即暖了，心也渐渐松弛了。
小夭不停地喝酒，相柳陪着小夭也默默喝酒。
相柳突然问：“你愿意嫁给丰隆吗？”
小夭的表情出现了变化，她好像挣扎着要醒来，相柳的眼睛光芒更甚，声音越发柔和地问：“你愿意嫁给叶十七吗？”
小夭喃喃说：“愿意。”
一个问题就在嘴边，可相柳竟然犹豫不决，一瞬后，他问道：“你最想和谁相伴一生？”
小夭张口，像是要回答，可她的表情非常抗拒，意志在拒绝回答。
几次挣扎后，她越来越痛告，身子发颤，猛然抱住了头：“痛，痛”相柳用妖术窥探小夭的内心，可小夭的意志异常坚韧，碰到她自己平时都拒绝思考的问题，她会异常抗拒，头痛就是她反抗的爆发。
相柳怕伤到她的元神，不敢再逼她，忙撤去妖力，对小夭说：“如果头痛，就休息吧！”
小夭疲惫地靠在枕上，痛苦地蹙着眉。
相柳给她盖上被子，小夭突然睁开了眼睛：“为什么？”
相柳看着小夭，不知道她问的是哪个为什么，是为什么逼她悔婚，还是为什么用妖术窥探她的内心。
小夭却己放弃追问，闭上了眼睛，喃喃说：“我好难受相柳，我难受”
相柳的手掌贴在小夭的额头，低声说：“你会忘记刚才的事，睡一觉就好了！”
小夭睡着了，唇畔却是一缕讥讽的笑，似乎在说：“睡一觉，不会好！”小夭醒来的时候，头痛欲裂，她觉得昨夜的事有点古怪，可想了半晌，想不出所以然，便放弃了。
也许因为近日起得早，相柳竟然不在。
小夭洗漱完，吃过饭，穿着丝袄，在阳光下发呆，听到院外传来一阵阵孩童的嬉闹声。
她打开门，看到七八个孩童在玩过家家的游戏，此时正在准备婚礼，要嫁新娘了。小夭不禁靠在门上，笑看着。她忽然想起麻子和串子，她把他们捡回去时，他们大概就这么大，不过那个时候，他们可没这么吵，十分沉默畏缩，警惕小心，尽量多干活，少吃饭，唯恐被她再扔出去。很久后，两人才相信她和老木不会因为他们多吃一口饭，就把他们赶走。
这应该就是八九十年前的事了吧！麻子和串子坟头的青草都应该长过无数茬了，可在她的记比中，一切依旧鲜明。
不远处的墙根下，坐着个头发花白、满脸皱纹的老婆婆，看上去很老了，可精神依旧好，头发衣服都整整齐齐、干干净净，笑眯眯地看着孩子们玩闹。
老婆婆对小夭招手：“小姑娘，到太阳下来坐着。”
小夭走了过去，坐在向阳的墙根下，十分暖和，有一种春日的舒服感。
老婆婆说：“以前没见过你，你是宝柱的”
小夭不知道宝柱是谁，也许是相柳幻化的某个人，也许是相柳的下属幻化的某个人，反正应该是这位老婆婆的邻居，小夭随口道：“亲戚，我最近刚来。”
老婆婆说：“是不是被孩子给吵到了？你还没生孩子吧？”
小夭叹了口气，说道：“谁知道这辈子有没有福气有孩子。”她悔了赤水族长的婚，跟着个野男人跑掉了，这辈子只怕再没男人敢娶她。
老婆婆道：“有没有福气，是你自己说了算。”
听这话倒不像是一般的山野村妪，，小夭不禁细看了一眼老婆婆，又看了看四周，只觉有点眼熟。如果把那一排茂密的灌木丛扒掉，让路直通向河边，如果老婆婆的屋子变得小一些、旧一些，小夭迟疑地问：“这是回春堂吗？”
老婆婆说：“是啊！”小夭愣住，呆看着老婆婆：“甜儿？”
老婆婆愣了一愣，眼中闪过黯然，说道：“自从我家串子过世后，很久没听到人叫我这个名字了。你怎么知道我叫桑甜儿？”
小夭说：“我我听镇上的老人偶然提过一次。”
桑甜儿笑起来：“肯定又是在背后念叨我本是个娼妓，不配过上好日子，可我偏偏和串子过了一辈子，生了四个儿子一个闺女，现在我有十个孙子、八个孙女，三个重孙子。”
“老木、麻子、春桃她们”
“都走了，只剩我一个了。”
小夭沉默了良久，问道：“老木他走时可好？”
“老木虽没亲生儿子，可麻子和串子把他当亲爹，为他养老送终，不比亲生儿子差，我和春桃也是好儿媳妇，伺候着老木含笑离去。”
小夭微微地笑了，她逃避着不去过问，开不是不关心，而是太关心，知道了他们安安稳稳一辈子，终于释然，小夭问桑甜儿：“串子有没有嫌弃过你？你有没有委屈过？这一辈子，你可有过后悔？”
桑甜儿觉得小姑娘问话很奇怪，可从第一眼看到她，桑甜儿就生了好感，莫名齐妙，难以解释，就是想和她亲近，桑甜儿道：“又不是娼妓和恩客，只见蜜糖、不见油盐，过日子怎么可能没个磕磕绊绊？我生了两个儿子后，都差点和串子闹得真分开，但禁不住串子求饶认错，终是凑合着继续过，待回过头，却庆幸当时没赌那口气。”
能把一个女人逼得生了两个儿子后，还想分开，可见串子犯了不小的错，但对与错、是与非，可一时而论，也可一世而论。显然过了一世，到要盖棺论定时，桑甜儿觉得当时没有做错。小夭问道：“人只能看到一时，看不到一世，如何才能知道一时的决定，纵使一时难受，却一世不后悔？”
桑甜儿道：“你这问题别说我回答不了，只怕连那些活了几百年的神族也回答不了。人这一辈子不就像走荒路一样吗？谁都没走过，只能深一脚、浅一脚跌跌撞撞地往前走。有人走的荒路风景美，有人走的荒路风景差一点，但不管什么样的风景，路途上都会有悬崖、有歧路、有野兽，说不定踏错一步，会跌大跟头，说不定一时没看清，会走上岔路正因为是荒山行路，路途坎坷、危机四伏，所以人人都想找个伴，多了一双眼睛，多了一双手，彼此照看着，你提醒我有陷阱，我提醒你有岔路，遇到悬崖，扶持着绕过，碰到野兽，一起打跑两个人跌跌撞撞、磕磕绊绊，一辈子就这么过来了。
小夭默默不语。
桑甜儿好似想起了过往之事，眯着眼睛，也默默发呆。一阵孩童的笑叫声惊醒了桑甜儿，她看向她和串子的重孙子，笑道：“我这辈子哭过笑过，值了！”
小夭从没有想到站在生命尽头的桑甜儿是这般从容满足，不知道是不是因为她已经触摸到死亡，她显得非常睿智剔透。
桑甜儿对小夭语重心长地说：“小姑娘，一定要记住，想要得到什么，一定要相信那东西存在。你自己都拒绝相信，怎么可能真心付出？你若不肯播撒种子，就不会辛勤培育，最后也不要指望大丰收。”
小孩子的过家家游戏已经玩到成了婚，小女孩怎么都怀不上孩子，小男孩很焦急“夫妻”俩一起去看医师“医师”用树叶子包了土，让他们回家煎服，一本正经地叮嘱他们房事最好每隔两三日一次，千万不要因为心急怀孕而过于频繁。
小夭扑哧一下笑了出来，桑甜儿尴尬地说：“他们时常在医馆里玩耍，把大人的对话偷听了去。”
小夭对桑甜儿笑道：“很长一段日子，我没有开心过了，今日，却是真的开心。”
相柳已经回来了，站在灌木丛边，看着小夭和桑甜儿。
小夭站了起来，摸了桑甜儿的头一下：“甜儿，你做得很好，我想串子肯定觉得自己娶了个好妻子，老木和我都很高兴。”
小夭朝着相柳走去，桑甜儿声音嘶哑，叫道：“你、你是谁？”
小夭回身，对桑甜儿笑了笑，没有回答桑甜儿的问题，她和相柳穿过树丛，消失在树影中。
桑甜儿眼中有泪滚落，她挣扎着站起来，对着小夭消失的方向下跪磕头。
小夭对相柳说：“你为什么不早告诉我，那些天天吵我好梦的孩子是串子和麻子的孙子、重孙们？生命真的很齐妙，当年被她捡回去的两个沉默安静的孩子，竟然会留下了一堆吵得让她头痛的子孙们。
相柳淡淡道：“第一天我就让你出去转转了，是你自己没兴趣。”
小夭说：“我失踪了这么长时间，外面该闹翻天了吧？”
相柳没有吭声。
小夭道：“你做的事，却要防风氏背黑锅，防风意映势必要为防风氏挡这飞来横祸，她是涂山族长的夫人，等于把涂山氏拖了进去。”
相柳冷笑道：“你以为我阻你成婚，只是为了让颛顼和四世家结怨吗？坦白和你说了吧！那不过只一半原因。”
“另一半呢？”
“涂山璟雇我去阻止你的婚事，他承诺，只要我能阻你成婚，给我三十七年的粮草钱。”
“什么？”小夭不敢相信自己听到的，璟竟然雇相柳去阻婚？
“不相信的话你可以自己去问问涂山璟。”
小夭说：“你什么时候能放我走？”
相柳无所谓地说：“我已得到我想要的，你要走，随时！”
小夭转身就走，相柳说：“提醒你一声，蛊扔在，你若敢泄露防风邶就是我，休怪我让你心痛而死。”
小夭霍然止步，回身看着相柳。
相柳道：“不相信吗？”
小夭的心口犹如被利剑穿透，传来剧痛，她痛得四肢痉挛，软倒在地，狼狈地趴在草地上。
相柳犹如掌握着她生死的创世神祗，居高临下，冷漠地看着她：“不想死，不该说的话一句都不要说！”
小夭痛得面容煞白，额头全是冷汗，却仰起脸，笑着说：“这就是你没空去九黎解除蛊的原因吗？掌控我的生死，有朝一日来要挟我？好个厉害的相柳将军！”
相柳冷冷一笑，转身而去，一声长啸，踩在白雕背上，扶摇而上，消失在云霄间。
小夭的心痛消失，可刚才痛得太厉害，身子依旧没有力气，半晌后，她才恢复了一点力气，慢慢爬起来，步履蹒跚地向着镇子内走去。
清水镇肯定有为颛顼收集消息的据点，可小夭不知道是哪个。为俊帝收集消息的秘密据点，小夭更不可能知道。反倒是涂山氏的商铺很容易找，小夭走近西河街上涂山氏的珠宝铺，对伙计说：“我要见俞信。”
伙什看小夭说话口气很是自信，一时拿不准来头，忙去把老板俞信叫了出来。
小夭对俞信说：“送我去青丘，我要见涂山璟。”
俞信对小夭直呼族长的名讳，很是不悦，却未发作，矜持地笑着，正要说什么，小夭不耐烦地说：“涂山璟一定会见我！如果我说大话，你不过白跑一趟，反正我会在你手里，你可以随意惩戒，但如果我说的是真话，你拒绝了我的要求，却会得罪涂山璟。”
俞信常年浸yin在珠宝中，见过不少贵客，很有眼力，他思量了一瞬，做出判断，吩咐下属准备云辇，他亲自送小夭去青丘。
云辇上，俞信试探地问小夭：“不知道姑娘为什么想见族长？”
小夭眉头紧蹙，沉默不语。为什么？她才有很多为什么想问璟！为什么要阻她婚事？为什么要雇用相柳？为什么？为什么？