【第七章
    厨娘安娜恢复了健康,再次接管了厨房。
    塔楼里的病患,一个接着一个,慢慢康复起来。
    他每天重复同样的工作,去狩猎、下田,每天他回来,除了大厅里的浓汤,他房里桌上总是会摆放着面包、腊肠与奶油。
    他吃那些食物时,还是会有罪恶感,有一天晚上,当他试图节制自己,将食物留下来时,她看出他的想法,没有收拾那些剩下来的面包与奶油,只告诉他。
    “你得吃饱,才有办法思考。”
    他沉默的看着她。
    她拿起桌上的面包,涂上奶油,递到他面前。
    “吃饱,然后思考,你才能做出正确的决定。”
    他瞪着她,抿着唇。
    “你是领主,你如果倒下去了,对我们所有人都没有好处。”她定定的看着他,拿他曾说过的话,说服他:“就像你说的,如果我倒下去了,会制造恐慌,想想看如果你倒下去了,这里会变成什么情况?再想想若外面那些人,发现你的士兵早已倒下,那些城墙上的人都是稻草人,又会是什么反应?人们会闯进城堡,杀死那些大病初愈,提不动刀剑的男人,把我当成女巫烧死,为了争夺食物,他们会拿起刀剑互相残杀,然后撞开城堡里的每一间房,翻出所有可以吃的东西,杀死那些男孩、强暴那些女孩。”
    波恩震慑的看着眼前的小女人,眼也不眨的说着那可能发生的事。
    “这城堡里每一个人都可以饿肚子,只有你不行。”她温柔但坚定的说:“你必须吃饱,才能让我们活下去。”
    她是对的,她知道,他也晓得。
    所以,他伸手接过她递过来的面包,张开嘴,把剩下的食物吃完。
    在每个人都在饿肚子时,只有他能吃饱,让他依然有罪恶感,但他发现吃饱喝足之后,他的脑袋确实比较能做出清楚的判断,他也不再老是饿到头昏眼花。
    仿佛为了印证她的话,下个不停的雨,终于停了。
    他带人把豆子的芽苗种了起来,搭起棚架,那些豆子长得飞快,每天去看都攀爬得更高。
    虽然偶尔还会下雨,但它们的状况很好,没有因为过多的雨水而奄奄一息。
    种在较高地势上的燕麦,也开始抽高,在他把那些排水的沟渠挖通之后,它们的生长情况好转许多。
    因为路易的经验,他拉下脸来,开始询问那些在农家长大的孩子,让他们照顾更多的作物。
    事情如她所说,真的开始好转起来。
    唯一的问题,是他越来越渴望她,无论他在外头把自己弄得有多累,每次靠近她身边,他都会变得无比坚硬,和她同床共枕,渐渐变成一种折磨,尤其是他感觉得到,她对他的畏惧,不知何时已消失大半。
    当他靠近她时,她不再紧绞着双手,也不再绷紧她的肩膀。
    他知道她和他一样忙碌,每天都在城堡里忙得团团转,不是在塔楼病房里照顾病人,就是在后头空地清洗煮沸衣物床单。
    这阵子,她开始在入夜后,协助他整理执事的纪录,和他商量与建议接下来该做的事。她甚至从那堆成山的纪录中精算出要养活他领地上的人,需要耕种多少田地与种植多少作物。
    “你的领地,在情况变糟之前,播种与收成的比例,大概是一比三。我不确定去年下了多少天的雨,但已经比前年好一点了,今年的情况似乎又好一点,我记得去年三月没有一天不下雨的,四月也见不到几次太阳。你看这里,前年是最糟的,去年虽然也很可怕,但这几个地势位置较高的农户,虽然收成连撒下去的种子都无法回收,但已经比前年好了。”
    她站在他身边,在烛火的照明下,翻着前几年的执事纪录,将那些数字指给他看,边道:“从这些纪录中,我们可以看到情况已经好转,不过我想我们还是应该保守一点,今年的收成能比播种的多一点就很好了,如果可以的话,我还是认为你需要派人去买更多的牲畜。”
    “那得等我派出去的人回来。”他告诉她“迈克尔他们才刚能下床,我不认为他们能长途旅行。”
    她点点头,收回了手指,迟疑了一下,才道:“你有考虑过,你的人可能回不来了吗?就像你说的,路上强盗很多,他们可能出了什么意外。”
    她说得很小心,可他知道她没说出口的是什么,他的人可能带着钱跑了。
    赛巴斯汀早在雪融之前就出发了,原本他以为他们轻装便行,去时骑马会快一点,就算回来要运送货物会花一点时间,了不起需要花一个半月,可三个月过去了,那一整个小队,到现在都还没回来。
    这年头,什么事都有可能发生。
    就连他都曾想逃跑,那几个人就此拿着钱远走高飞也不是不可能的事。
    那是一大笔钱,他把老头子的钱箱全给了那个家伙,而他并不是真的了解那队长,更别提就算他真的了解,他也比谁都清楚,人在危难时,总是会先顾及自己。
    这是人性。
    可早在他让赛巴斯汀带着那些钱和那一队士兵上路时,就知道这是个赌注。
    他们讨论过,再这样继续下去,只是等死而已。
    城堡里的粮食不多了,他们需要食物和种子,而金银珠宝在饥荒时,一点用处都没有,它们不能吃。
    把钱给赛巴斯汀,要他去买种子和食物,是他的决定。
    他很想相信赛巴斯汀会回来,但现实摆在眼前,随着日子的过去步步进逼。
    他深吸口气,抬起头来,看着她“十天,如果再十天还没有消息,我们再来讨论这件事。”
    她点点头,道:“五月时,豆子和燕麦应该就能收成了,到时可以轮种蔬菜,卡恩有一小袋包心菜种子,是他父亲死前特别留下来的,我希望其他农家也多少有留一些蔬菜种子。等夏未秋初时,再来种黑麦。”
    也就是说,他得在夏天结束之前弄到黑麦种子。
    如果赛巴斯汀有回来的话,他就会有黑麦的种子,如果没有,他还是得想办法去买回来。
    天知道,若不是因为有她的存粮,城堡里的人甚至撑不过这个月,更别提等到五月收成了。春夏时节还好,就算下雨,野地与森林里多少能采到一些野菜、菇菌,问题在冬天。
    窗外时不时仍飘着雨,他很清楚购买种子和牲畜的事万分急迫,去年冬天,城堡里的存粮没有完全消耗殆尽,只是因为死了太多的人。
    他抬手耙过黑发,叹了口气,开口承诺。
    “我会处理的。”
    她瞧了他一眼,然后合上了那些执事的纪录,将它抱到一旁的书架上;他房间里本来没那东西,但她显然看不惯他的桌子总是被执事纪录淹没,她让人钉了这书架,然后把那些纪录按年份排好。
    每次看完,她总会按照年份把它们摆回去。
    但那些纪录像砖头一样重,她抱了几本到书架旁,还有几本在桌上,他抓起那些纪录,跟在她身后,将它们摆放上去。
    原本,他只是想帮忙,可等他越过她的肩头放好书,要收回手时,才发现他靠她靠得太近,他在无意中,站在她身后,将她困在他与书架之间,而那个小女人活像看见希腊神话的蛇发魔女梅杜莎,变成了石像似的,整个人动也不动的僵站在原地,仿佛连呼吸也停。
    所以,她确实还是会紧张,在她意识到他是个男人,而她是个女人的时候。
    他应该要退开,但她把头发盘在脑袋上,他能清楚看见那在她白皙脖颈上急促跳跃的脉动,还能嗅闻到她身上香甜的味道。
    他停住放书的动作,情不自禁的垂眼低头,瞧着她的脉动加快,看着她嫩白的耳,慢慢染上了娇嫩的红。
    不是没靠她那么近过,每到深夜,为了取暖,她总会滚到他怀里来,但那不一样,她睡着了,没有自觉。
    可现在,她清楚察觉到他,意识到他。
    她的耳红了,脸红了,衣服领口内的肌肤也被染红。
    他在瞬间硬了起来,她身上的香味,被她的体热熏蒸得更加撩人,吸引着他、诱惑着他,让他不由自主的更加靠近,无法控制的张开嘴,深深的吸了口气,将那温暖的味道,纳进心肺。
    因为感觉到他的气息,她无声的喘了口气,悄悄轻颤着,脖颈上那层寒毛全站了起来,因为他吐出的气息而摇动,当他无法控制的靠得更近,她悄悄再喘一口气,微微往旁侧首,不自觉为他露出更多的肌肤。
    那模样,无比诱人。
    他不该这么做,不该靠近她,不该被她吸引。
    但这一刻,什么也忘了,他的脑海里,只剩下她。
    等他发现,他已经情不自禁的张嘴伸舌吮吻着她雪白娇嫩的脖颈。
    她嘤咛一声,瑟缩颤抖着,却没有闪躲。
    他等着她转身推开他,她没有。
    而她的味道尝起来该死的好,他舔吻着她那急促的脉动,听着她几近无声的诱人喘息。
    她领口内的酥胸,快速的上下起伏着,摇晃得像最上好的奶酪。

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