一位男子从林间走出，一揖到地。但见他二十八九的年纪，身材颇为矮小，却穿了一身大红彩衣，极其惹目。他的相貌亦很普通，举手投足间有种潇洒从容的味道，言语和缓，声音也十分轻柔，虽与何其狂差不多年龄，却是自称“晚辈”十分恭敬。只不过他头发稍显凌乱，衣衫上亦有不少污垢，仿佛有几日不曾梳洗，与彬彬有礼的外貌颇不相称。
小弦虽是心疼扶摇，但看来人态度和善，自承不是，倒先消了大半的怒气。
何其狂冷然道：“夕阳红，你来这里做什么？"
小弦心头大奇，竟然有人叫这样古怪的名字。
他却不知这位夕阳红正是八方名动中排名第二的泼墨王薛风楚的大弟子。泼墨王精于画技，所以手下六名弟子分以六种颜色为名，人称“六色春秋”分别是夕阳红、花浅粉、大漠黄、草原绿、淡紫蓝与清涟白。手中的武器亦多是作画工具，如画笔、画刷、画板、印章、砚台等物。刚才击中扶摇的，正是泼墨王门中的独门暗器，乃是一团凝固成各式形状的墨汁。
泼墨王自诩一流画技、二流风度、三流武功。夕阳红身为六色春秋之首，武功高低不论，待人接物的风度倒是把师父学了个十足。
此刻他听何其狂问起，再深施一礼道:“晚辈在此游玩，见到这鹰儿只当是野物，所以才贸然出手。务请何公子瞧在家师的面上，原谅晚辈。”
何其狂嘿嘿一笑:“清秋院之会中，薛泼墨抱病缺席，我还只当他在絮雪楼内安心养病呢。想不到在京师几派人人自危的时刻，你们倒有这份游山玩水的闲心！”絮雪楼便是泼墨王在京师的住所。
小弦听何其狂说到“薛泼墨”三字，才知道面前这位风度翩然的年轻人竟然是泼墨王的弟子。他听许漠洋说起过泼墨王在笑望山庄引兵阁前挑唆“登萍王”顾清风抢夺偷天弓，从而造成杜四之死，顾清风亦被林青一箭射杀，心内对他十分反感，不愿与夕阳红多打交道，口中哼了一声。
夕阳红赔笑道:“何公子还不是一样有这份闲情雅趣，晚辈不便打扰公子，这就告辞。”
“且慢。”何其狂轻喝一声“击中鹰儿的暗器想必是贵师弟大漠黄所有吧，他为何不出来？”
何其狂对六色春秋的武功有所了解，看夕阳红一副不欲生事的模样，心中起疑，暗想今日四大家族入京，恰好在这里遇见泼墨王的弟子，莫非泼墨王也与御泠堂有关？所以要查个明白。
夕阳红一窒，讪讪道:“三师弟不擅言辞，所以让我这个大师兄出面道歉。”
何其狂凝神运功细听，已查知枯林中决不止一人，嘿然冷笑:“看来絮雪楼来了不少人，还不都给我出来。”言罢不理夕阳红的劝阻，带着小弦大步往林中走去。
一道白影闪出，横在何其狂面前:“何公子”正是六色春秋中最富冲谋的末弟子清涟白。
何其狂大喝一声:“谁敢拦我？”他的手按住腰下黑布所包的“瘦柳钩”虽未加速，步伐却丝毫不缓。
见到凌霄公子动怒，清涟白如何敢强阻，话说了一半，急忙侧开身形，避丈何其狂的锋芒。
夕阳红随后追上几步:“何公子留步，请听晚辈一言。”何其狂不为所劝:“有话就说，不必留步。”
数道风声响过，从林中、岩石边又跳出几人，各穿不同颜色的彩衣，一起拦在何其狂身前，赫然正是六色春秋。一身绿袍的草原绿性格最为急躁，手中已擎出独门兵刃，却是一柄大画刷。
小弦看到那画刷虽是铁制，形状却与一般木刷并无二致，刷尖上竟然还挂着一颗欲滴的墨汁，大觉有趣，纵然在双方剑拔弩张的一刻，也忍不住笑了起来。
何其狂大笑:“就算薛泼墨亲来，怕也不敢与我动手，你们倒真是吃了豹子胆。”脸上渐渐浮起一股杀气。
他注意到扶摇仍是躁动不休，轻扇羽翼，鹰爪张扬，欲要往林中扑击。听到枯林中隐隐传来异响，竟似还有一人，看来自己倒是冤枉了那身穿黄衣的大漠黄，用暗器击伤扶摇之人定然尚未露面。
夕阳红先对草原绿呵斥一声，令他收起兵器，又对何其狂叹道:“何公子不要动怒，我师兄弟如此做实有苦衷。若是何公子就此停步，六色春秋必感大德。”他不愧是风度二流的泼墨王嫡传大弟子，此刻依然不失礼数，只是语气中已有哀求之意。
凌霄公子何其狂向来吃软不吃硬，一时不便与六色春秋翻脸，微一沉吟，脚步已缓了下来。又注意到六人皆是衣衫凌乱，装束远非往日的一丝不苟，莫非正在密林中进行什么。见不得人的勾当？四大家族今日人京，六色春秋此刻出现，也太过巧合，若不查个清楚，实难罢休。
夕阳红上前几步:“请何公子不要让晚辈为难。”给几位师弟打个眼色，六人齐齐半跪于地。
何其狂吃了一惊，终于停下脚步:“男儿膝下有黄金，诸位快起来！”
夕阳红道:“若是何公子不答应我们，大伙儿便跪死于此。”
何其狂冷笑:“你这是要挟我么？”“晚辈不敢。”夕阳红朗声道“只是何公子若踏入密林一步，晚辈等有辱师门，只好自尽以谢。”
何其狂听夕阳红说得坚决，吸一口气，缓缓问道:“薛泼墨何在？”六人面面相觑，谁也没有开口。
何其狂心念电转，林中不知是何人，六色春秋竟然宁死也要维护他。夕阳红既然提到什么“有辱师门”莫非此人与泼墨王大有关系？可泼墨王直到现在也不在场，难道六色春秋背着他行事。其中必然有什么极其重要的缘故！
双方僵持一会儿，何其狂叹道:“也罢，给你们半个时辰，都回絮雪楼云吧。至于密林中的那人，也一并带走，就当我未曾见过。”
以他的心性，能如此说已是给了六色春秋十二分的面子、谁知六人互视一眼，皆是面有难色，似乎也无法接受何其狂这个提议。
“哈哈哈哈！”突然，从密林中传来几声大笑，然后再无声息。六色春秋面色齐变，只是用哀求的目光望向何其狂。
何其狂冷喝一声:“出来！”六色春秋以死相劝，若是林中人默不作声，何其狂也就睁一只眼闭一只眼。可他却故意发出大笑，颇有挑衅之意，凌霄公子又怎能咽下这口恶气？
夕阳红长叹一声:“何公子…”
何其狂抬手止住夕阳红的话:“我今日有事来此，也不想多生事端。如果此人与我无关，我保证决不会泄露你们的秘密。诸位若是信我，便请起身让
路。”
六色春秋无奈，夕阳红道:“何公子一言九鼎，晚辈当然信得过你”他话音未落，六色春秋中唯一的女弟子花浅粉抢先道:“不行，我决不会让别人看到师父”她说到一半，蓦然住口，似是自知失言。
何其狂何等精明，微微一怔。听花浅粉的意思，林中人难道就是泼墨王本人？当下决定更是要查他个水落石出，沉声傲然道:“我若要见此人，天下有几人能挡得住？念你们一片诚心，这才留些余地，难道真要迫我动手么？”
夕阳红长叹一声:“我等自知无法阻拦何公子，但请何公子发下重誓，今日所见决不泄露给第二个人知道。”又朝小弦苦笑一声“这位想必就是许少侠吧，也请你一并立下誓言。”
何其狂丝毫不为其所动，依旧故我:“何某做事从不自缚手脚，你等出手拦我也罢，自尽也罢，都不放在我心上。不过如果林中之人与我并无关系，我也不会行长舌妇人的行径。”说罢，拉着小弦大步入林。
面对骄狂如凌霄公子，六色春秋亦毫无办法，只好随他入林，面上皆是一份难言的痛苦。
入得林中，何其狂与小弦齐齐一怔。
枯林中有一片数尺阔的空地，一个白衣人散发赤足，盘膝而坐，面前放了一副画板。他左手支头，右手提着画笔，呆呆地仰望天空，似乎是遇到什么疑难处，正在沉思应该如何提笔。在他周围，几乎每一棵树木上都贴满了画卷，有些画卷已被撕得四分五裂，勉强用胶纸贴住。
何其狂吸一口气:“薛兄，你搞什么鬼？”原来这个悠然作画之人，竟然就是八方名动中排名第二的泼墨王薛风楚。只不过此刻他散发披肩，容颜憔悴，不但一袭白衫上到处是斑斑点点的墨汁，脸上亦沾染了不少墨迹，哪还有半分“二流风度”的样子？
泼墨王对何其狂的问话浑如不觉，似是呆望天空，蓦然一跃而起，手中画笔在画板上纵横翻飞，不多时已出现一个女子的身形轮廓。
但见画中女子赤足伫立，穿着中原极难见到的短衣短裙，裙下露出半截小腿。左足点地，右足提及膝前，足尖指甲上各有一点嫣红，五趾紧并，仿佛正欲踢出;衣短不遮腰腹，一条柔软的流苏缠在腰间，舞动中隐约可见细软的腰肢;短衣上却接有长长的两条水云长袖，凌空飞射而出，分搭在两株大树的枝丫上，看起来就似是被那长长的云袖绑缚在两棵树间一般;而随着长袖展至尽头，半掩的衣衫中露出若隐若现的半月香肩，极尽诱惑
泼墨王果不愧是“一流画技”不但将女子翩然起舞的风姿尽现无余，浑圆结实的腿肌更是充满了力感，半遮半掩的香肩中那一弧柔美的曲线看得人心跳欲停。饶是何其狂有过纵情声色、流连欢场的经历，乍见画中这集娇弱与英烈于一体的女子，亦是觉得怦然心动。
泼墨王飞速画完女子的肢体后，又在女子的面庞上画下一双弯眉与一对凤眼。下笔速度越来越慢，好不容易勾勒出鼻子的轮廓，忽停笔不前，又恢复到刚才呆立的模样。脸上神情阴晴不定，仿佛难以下笔描摹女子的相貌。看得小弦与何其狂心痒难熬，百般猜想这样舞若天仙的女子，会有何等令人惊艳的容颜？
周围树上所贴的画卷，也尽都是这位女子起舞的情形，姿态各异，身材窈窕聘婷，舞姿风华绝代。或飞袖迎风、或自怜自艾、或如摇花摆柳、或似溺水浮萍，不一而足。然而每一幅画皆半途而止，全没有那女子的完整相貌，大多只有眉眼。唯一一幅可窥全貌的，就是那张被撕成碎片后勉强粘连起来的画卷，亦难看出究竟。何况既然撕毁，想必与原人相距甚远，作不得数。
泼墨王呆望良久，脸色渐渐沮丧。忽然一声大叫，双手饱头，口中发出“呜呜”的哀鸣之声，似乎在叹息自己不能画出那女子的神韵，双目竟然流下泪来，喃喃自问:“我不行？我真的不行么？”
泼墨王目光茫然，渐呈迷乱之色，又一跃而起，来到一株大树前，怔怔望着贴在树上的画卷，搔首弄姿，竟模仿起画中女子的舞姿来。
泼墨王年近五十，却依然是面白若玉，丰神俊朗，不然也小会有“二流风度”之称。然而此刻模仿之态却让人哭笑不得:几缕长须沾着一团团墨迹，胡乱缠在脖颈间，还把长袍翻起，露出保养得很好的小腿，足趾上竟也照那女子之样点起朱砂，再紧紧腰身，手上摆出兰花状，浑如当自己亦是千古红颜，正对镜自怜，实是令人作呕。 何其狂与小弦瞧得目瞪门呆。他们从林青口中知道泼墨王心计深沉，口蜜腹剑，外表虽然儒雅，内心却十分卑劣;当年为追求骆清幽无所不用其极，被严词拒绝后又暗中散布流言蜚语，毁坏骆清幽的名声。原是颇鄙视此君，想不到他固然画技超凡脱俗，竟然还痴狂至此。 何其狂与小弦满脸惊讶，六色春秋面上则皆是悲愤沉痛之色。八个人都静静着着泼墨王，谁也没有开口说话。 泼墨王忽发出几声大笑，好像又突生灵感，来到画板前，先将前一幅未完成的画作取下，细心贴在一株大树上，又拿出一张空白画纸，重新提笔绘画:这次的主角依然是那女子，却又换了一种舞姿。
—那女子抬头昂首，拧腰扭臀，左手平伸，右手放于胸前，一根葱葱玉玉指轻点胸口，似西子捧心，又仿佛在对情人低诉衷肠这个舞姿本来颇有挑逗之意，但在泼墨王的笔下，却毫无半点情色的意味。而是令人生出对那女子的疼惜之意，恨不能上前将她柔弱的身体抱于怀中，替她抚平凄苦的愁思。
然而等画到那女子的面目时，泼墨王再度滞笔。呆愣半晌，捶胸顿足，悔恨不已，忽脸现怒色，飞起一脚踢向画板，脚至中途又蓦然疾停，好像生怕踢伤那画中女子。这一下停得万分突然，连小弦这不通武功之人都听到一声因骨骼逆力发出的脆响。
泼墨王神情懊悔，上前手抚画板，口中喃喃道:“是我不好，可吓坏了你么？”看样子竟把画中女子当成了活人，而他的手指虽似是抚摸画中女子的衣衫，却始终没有接触到画板，生怕唐突佳人…
事到如今，何其狂与小弦都已知道:泼墨王薛风楚并不是因画痴迷，而是真正的失心疯了。而六色春秋在林外强行阻止，也正是不愿意让他们看到泼墨王这般不堪入目的模样。
何其狂淡淡发问:“薛兄这般画了多久了？”
夕阳红黯然一叹:“那一日师父突然外出不归，几日不回絮雪楼，幸好我门中有一种特殊的跟踪之法，才在这里找到他。当时他只在泥地上以树枝作画不休。我们欲要接他回京，他却勃然大怒，不容人近身。我看师父这个模样，心想莫非是被敌人所害，而他所画之人极有可能与此有关。便令师弟去絮雪楼中取来纸笔，谁知师父就此不眠不休地画了下去，而且决不让我们动他的画，实在饥渴难忍，方才胡乱吃些食物。我们六弟子就只好在此照顾师父，算来已有一个多月了。幸好此处少有人至，直到今日才‘被何公子发现这个秘密:唉。这个女子到底是谁？”说到鼓后一句，夕阳红嘶哑的声音里充满了压抑不住的愤怒。
“一个多月？”小弦看着形容憔悴的泼墨王，虽是一向反感此人，心中也不禁涌起同情。随即他恍然大悟，怪不得清秋院之会上只听说泼墨王抱病不出，当时还以为他愧见林青，想不到竟是这个原因。
何其狂所想却不似小弦那么简单，沉声问道:“当日薛兄因何事外出？可是去见什么人？”
六色春秋一齐摇头，显然不知泼墨王外出的目的。何其狂又问道:”这应该是清秋院大会之前的事情，可记得具体是哪一日么？”
夕阳红道:“我记得很清楚，师父接到宫先生的请柬时十分高兴，那几日都在准备赴宴。可就在大会前第六日突然外出…”
何其狂眼中一亮:“那么你们找到薛兄是什么时候，可是在清秋院大会之前吗？”
夕阳红摇头道:“家师向来行踪不定，我们做弟子的并不敢多问。所以本以为家师无论有何事耽搁，必也会在清秋院聚会前赶回来。谁知他一直不现身，我们觉出不对，方才出来找寻。找到他时已是清秋院之会后第三日了。若是从他外出那日就已遭到毒乎，算来那时他已在这林中呆了近十日了…”
他说到这里，望一眼依旧呆怔的泼墨王，摇头叹息。其余几人更是眼眶发红，花浅粉则落下泪来。看来六色春秋对泼墨王皆是情深义重，这些日子照顾神志不清的泼墨王都极是辛苦。
何其狂紧皱眉头，缓缓道:“那么当薛兄外出时，你们并不能确定他不能及时赶回京师赴约？既然如此，又是谁的主意对外宣称薛兄抱病？”
夕阳红回忆道:“清秋院大会前两日，宫先生来访絮雪楼，我就对他说及家师外出之事。宫先生便提议，若是会期到时家师依然未归，不妨托病不赴，免得引起京师各派的猜疑。我那时亦有些担心家师发生意外，心绪大乱下也没有什么主意，便依从了宫先生的意见。”
“宫涤尘！”何其狂喃喃念着这个名字，目中闪过一丝光华，沉思不语。
小弦将这番对话听在耳中，心里猛然一震:当初宫涤尘说是运粮出京离开三日，直到清秋院大会前一天才回来，他怎么有时间去絮雪楼拜访泼墨王？再退一步讲，就算是夕阳红记忆失误，或是宫涤尘提前一日回京师也还情有可原。但宫涤尘对自己根本未提及泼墨王抱病是他的托词，难道这样一件小事也需要对自己隐瞒吗？是否这个大哥并不如自己想象的那么信任自己？
小弦想到这里，不由有些心灰意冷，脑海里又隐隐闪过一个更加可怕的念头，却拼命止住自己继续想下去，不愿意对宫涤尘产生任何怀疑…
何其狂当然不知宫涤尘曾对小弦说的这些话。林青入京后他一直住在白露院中，所以宫涤尘亲自送来请柬时并未与之照面，第一次见到宫涤尘就是在清秋院中，未见面先闻其声，说的竟是那一句“除了将军之手、清幽之雅、知寒之忍、泰王之断、管平之策外，最后一绝当属凌霄之狂！”
凌霄公子惊讶之余不免暗中留意宫涤尘的一举一动，总觉得此人清淡绝尘的容貌下有些说不清楚的古怪，更是直觉自己对他有一种极微妙的感应，仅是清秋院匆匆一晤，却时时想到此人，所以后来还有意无意地向小弦打探情况。而经过与林青、骆清幽的一番分析，亦对宫涤尘的真实身份有所怀疑，此刻再度从夕阳红口中听到宫涤尘的名字，心头疑念丛生。
夕阳红道:“何公子现在既已知此事，还请替家师隐瞒一二。”若是被人得知以绝佳风度自诩的泼墨王沦落到如此田地，只怕会成为京师的笑柄，六色春秋替师父的声名考虑，所以刚才不惜以死相劝。
何其狂叹道:“如今可不是顾及颜面的时候，既然薛兄这般光景已有一月之久，只怕难以自愈，还是早请良医诊治为好。若是时间拖得久了，只怕后患无穷。”
夕阳红面露难色:“可是家师坚持不肯离开此地，我们总不能冒犯恩师，点他穴道。”
身着紫衣，一直没有开口的淡紫蓝道:“晚辈稍通岐黄之术，趁家师劳累熟睡之际悄悄替他把过脉象，却根本瞧不出是何怪病。看此症状，倒像是鬼神作祟…”
何其狂沉声道;“依我看，多半是中了什么摄魂之术。”
六色春秋齐齐一震。事实上他们早就怀疑恩师中了此类邪功，但摄魂之术一般都是在施用者和承受者武功相差数倍时才可使用，不然极有可能反噬自身。而泼墨王排名八方名动之二，好歹亦是京师中的成名人物，武技绝对不凡，实难相信他会被人轻易制住！何况此事大伤颜面，所以六人宁可认定泼墨王是得了什么怪病。如今被何其狂毫无顾忌地挑明，夕阳红等人皆是面色讪然，不知所措。
小弦插言道:“薛、薛大叔既然执意留在此地，又一遍遍地画画，我看给他施功的多半与这画中女子有关。”他本来不齿泼墨王的为人，可看到他的处境又颇为同情，这一声“薛大叔”叫得十分不情愿。
清涟白接口道:“以家师决不愿意离开此地的行为来看，这里恐怕也就是对方下手毒害家师之处。但当我们赶来此地时，也根本瞧不出任何线索了。”泼墨王狂性大发下，就算有些蛛丝马迹，亦早被他破坏殆尽了。
夕阳红沉吟道:“只可惜家师不记得这女子的相貌，只凭身形，无法推断出她的真实身份。”
何其狂道:“就算薛兄真能画出那女子的容貌，恐怕亦并不可信。我只是奇怪，何方女子竟可以神不知鬼不觉地制住泼墨王？”
何其狂道:“就算薛兄真能画出那女子的容貌，恐怕亦并不可信。找只是奇怪，何方女子竟可神不知鬼不觉地制住泼墨王？”
他仰首望天，思索一番，喃喃道:“江湖上能有此能耐的女子实不多见，算来也不过落花宫主赵星霜、静尘斋主寂梦师太等寥寥几人，而且这几人皆远在京师千里之外，莫非除了这画中女子外，凶手还另有其人？”
夕阳红小心翼翼地道:“我看家师对画中女子极为看重，而且，咳咳，颇有爱慕之心，恐怕并非被她所害。”
何其狂淡然道:“也不尽然。这等摄魂之术正是利用人性的弱点，寻隙而入，一旦被其抓住心理上的破绽，生死皆不由己。嘿嘿，薛兄年纪虽大，却是个多情之人，所以对方化身为他最钦慕的形象，从而牢牢控制他的心智，倒不一定真是他所钟爱之人”
他说到这里，忍不住冷笑一声，自是想到了泼墨王追求骆清幽之事，又续道:“但此类摄魂之术讲究虚实相间，真假难辨，最忌挑破那一层半遮半掩的梦幻感，想来那女子必是轻纱掩面，不让他看到真实的面容。”
经过何其狂这番分析，六色春秋与小弦皆有恍然大悟之感，凌宵公子人虽狂傲，确是有真才实学，不但凭一柄瘦柳钩傲立京师，对天下各门各派的武功皆有所研究，这份见识远在诸人之上。
小弦道:“就算那女子用轻纱掩面，总不能连眼睛也一并掩住吧。薛大叔既然能画出来，想必这一双眼应该不假。”说罢，他凑到一株树前，细细看起渐卷。
忽听泼墨王一声大吼，双手箕张，朝小弦恶扑过来。何其狂右手疾伸，出指若电，点向泼墨王腋下:泼墨王身体微侧，手中画笔笔锋回藏，斜刺何其狂掌心劳宫大穴，同时抬脚往小弦面门踢去。
泼墨王的成名兵刃便是形如画笔的“勾魂笔”此时虽是神志不清，看来武功却是丝毫无损，认穴精准。何其狂轻哼一声，变指为爪，五指抚琴般挥扫而下，将画笔握在手中。但觉手心一烫，勾魂笔上传来的内力虽然紊乱，却是强劲如潮，竟然无法一举夺下画笔。
何其狂面上青气乍现，吐气开声，手腕一拧，再度化掌如刀，侧砍在画笔之上。那画笔本就是寻常之物，如何经得起两大高手的内力相拼“啪”的一声轻响，断为两截。泼墨王力道用左，身体一个踉跄，踢向小弦面门的一脚失了准头，朝他肩膀扫去。
何其狂借断笔之力纵身跃开，拎住小弦的衣领，硬生生将他朝后提开三尺，泼墨王这一脚踢空却并不收招，弓步前冲，腾空跃起，右手弃去断笔，一掌拍向小弦前胸。何其狂岂会让他得逞，右手把小弦拉在身后，左掌在胸间画个半圆，与泼墨王这一掌结结实实地对了个正着。
砰的一声大响，泼墨王身体在空中一滞，面上如饮酒般青红迸现，复又大叫一声，连退四五步方才稳住身形。
何其狂的武功极其霸道，遇强愈强，这一下硬碰硬看似平常，却是他自创的得意招式，名唤“潮浪”手法并不出奇，讲究的是内力运用。一掌内含二重内劲，就如大海潮浪般层叠涌来，第一重内劲化去泼墨王的掌力，第二重内劲将其震退数步。若非看在泼墨王神志不清，第只重内劲留而不发，这一掌已足以令其内腑受到重创！
凌霄公子能在高手如云的京师中以武成名，岂是侥幸。
两人过招极快，夕阳红急迫的声音这才传来:“许少侠且慢”说到一半，又急忙高喊“何公子手下留情啊！”这最后一声惊呼，却是因为立在小弦肩头的扶摇已朝泼墨王电射而出。
众人只觉眼前一花，但见扶摇收肩凝羽，铁哕直啄向泼墨王的右目。何其狂只恐扶摇受到泼墨王的反击，连忙伸手去捉。不料扶摇虽尚年幼，行动却疾如闪电，何其狂这一捉竟然拿空。
泼墨王与何其狂硬碰一掌，胸中气血翻腾不休，孰想这鹰儿身法如此之快，百忙中只来得及抬手遮在右眼上。
惨叫声与鹰啸声同时响起，泼墨王的右手被啄开一个血洞，而他弹指一击，亦正中鹰颈。人鹰乍合即分，扶摇在空中盘旋一圈，又落在小弦的肩头上，连声哀鸣，看来泼墨王这一指亦是不轻。
小弦又是惊喜又是心疼，抱住扶摇替它抚摸脖颈，心中却想，扶摇虽是出其不意，但这小小的鹰儿竟然能伤了拨墨。王，果然不愧是鹰中之帝！假以时日待其羽翼渐丰，有它护着自己，岂不是足可抵得上一位武林高手？他开心至极只想大笑，可瞧着泼墨王血迹斑斑的手掌，终不敢太过放肆，只得苦忍。
六色春秋不料扶摇如此厉害，惊讶地望着它，夕阳红本想上前替泼墨王包扎伤口，却知他神志糊涂，根本不分敌友，只好挡在何其狂身前，防他再度出手，口中道:“何公子不要见怪，家师决不许别人碰他的画。刚才这只鹰儿就是因为飞来伸爪撕画，才被家师出手击伤”
原来扶摇极有灵性，远远望见林中挂满了画卷，便飞来察看，却被泼墨王掷出墨汁所伤。若非如此，何其狂与小弦一心联络四大家族，倒未必会注意到这片枯林。
何其狂冷冷一笑:“不过是几张废纸，碰了又能如何？”一伸手已从树上取下画卷。
泼墨王喉间发出一声似狼嚎虎吼般的声音，神志不清下虽认不出何其狂，却知他武功犀利，不敢再贸然冲前，亦不点穴止血，任手中伤口鲜血长流，眼中透出怨毒的神色，冷冷望着何其狂与小弦。
何其狂狂笑一声，将手中画卷对着泼墨王一抖:“就是她害了你，是不是？我现在就替你报仇！”说着，他指上用劲，画卷凌空碎成几片，随风飘去。
泼墨天大叫一声，起身去追飞舞于空中的碎纸，何其狂手法极快，随即又撕下另一幅画，依样运劲震碎。泼墨王口中狂叫，徒劳地伸手在空中乱捉，仿佛在面对一个看不见的敌人。
夕阳红大怒:“在下虽然武功粗陋，却决不容何公子相辱恩师！”他抬手抽出一根小小的画笔，状如疯虎，朝何其狂扑来。其余的花浅粉、大漠黄、草原绿、淡紫蓝四人亦是满脸悲愤，纷纷拿出各式奇形宾。刃，就要围攻何其狂。
清涟白却一把拉住夕阳红:“大师兄不要莽撞，何公子此举必有深意。”
何其狂也不解释，只是淡然一笑:“很好，很好！”既是赞夕阳红等人不忘师门情义，亦赞清涟白心思敏捷。
夕阳红终于反应过来，收起画笔深施一礼:“多谢何公子出手相救！”
“你不必谢我。”何其狂叹道“解铃还须系铃人。此举能否见效尚属未知。”似这等中了摄魂术之人，若无施术者解救，便只好以毒攻毒，继续刺激他的神志，所以何其狂才故意毁画，希望借此令泼墨王清醒。
不多时，所有画卷都已被撕毁，泼墨王绕着圈子大叫大嚷地狂追良久，终于力竭，却似乎激起了残余的一丝理智，自知难以阻止何其狂毁画，只是把那画板紧紧抱在怀里，眼中流露出孩童被抢去心爱玩具般的哀求之色，事到如今，他也只能保护画板上那唯一留下的画卷了。
夕阳红双目淌下泪来，跪在泼墨王身前:“师父，随弟子回家吧。”
“回家！”泼墨王喃喃重复着这两个字，似已痴了。
与泼墨王同样如痴如呆的还有小弦，他的手里握着一片从空中落下的碎画卷，画面上只有一双凤月，仿佛正在静静地凝视着他。
此刻，小弦的脑中却浮现起了一幅自己永生难忘的画面:那京师外的温泉边，一位年轻人从水中冲天而起，在空中旋转不休，罩上一袭长衫，长发轻甩的水珠漾起了漫天的七彩而在那年轻人的脸上，亦有一双同样的眼睛！
刚才沉积在小弦胸中、坚持不去猜想的疑团再度跃入心间:宫涤尘在温泉边与自己相遇，当日带自己先去将军府，再至清秋院中住下，然后他便说，自己是清秋院之会的第十九位客人;而在那个时候，宫涤尘又怎么会知道五日后的泼墨王无法赴约？再联想今日的所见所闻，只有一种推断可以解释:宫涤尘早就知晓泼墨王无法如约前往清秋院，而对泼墨王施术之人，极有可能就是宫涤尘！
可是，泼墨王画中的女子怎么有一双与宫涤尘相同的眼睛呢？难道宫涤尘实是女子之身？又或是他的摄魂之术强烈到足以让泼墨王误会他的性别？回想那画中女子的惊世舞姿，而宫涤尘又故意将原先清妍绝俗的容貌运功改变，再联想到有几次让他陪自己同睡时的蹊跷态度，小弦几可肯定:自己认下的这位“宫大哥”确实是一位易钗而弁的女子！
这一刹，小弦心中转过无数念头，宫涤尘的秘密何其狂并不知情，而宫涤尘运功易容之后，双眼的轮廓也稍有变化，何其狂纵然眼力高明，只怕也联想不到他身上，自已是否应该如实说出来呢？这样，算不算背叛了与“宫大哥”之间那份肝胆相照的“兄弟之情”？
何其狂感觉到小弦的变化，轻拍他的肩膀:“小弦，你怎么了？”
小弦刹那间下了决断，决意替宫涤尘隐瞒这个天大的秘密。毕竟泼墨王算不上什么好人，就算宫涤尘出于某种原因对付他，也是他罪有应得而已，并不影响自己与宫涤尘之间的友情。
小弦咳了几声:“没什么，我只是担心扶摇受伤罢了。”
何其狂哪知小弦的心思，并不疑有他。转眼看着渐渐宁定下来的泼墨王，对夕阳红道:“薛兄如此留在山野间终不是办法，若他能稍稍清醒，还是及早回絮雪楼将养才是。”
夕阳红这一个月拿疯疯癫癫的恩师毫无办法，他十分明白，泼墨王虽然看似安静，恐怕不久后又会痴性大发，本想请何其狂点他穴道，但这等对师长不尊的请求实在难以启齿，只得点头应承，又一与几名师弟一并谢过何其狂。
何其狂又补充道:“你尽可放心，我绝非喜爱搬弄是非之人，此事自然不会告诉无关之人。”夕阳红知道何其狂与林青、骆清幽的交情，想必不会对他们隐瞒，却也奈何不得凌霄公子，暗叹一声。
正说着话，忽见西边天空绽起一朵烟花，分红、蓝、黄、绿四色，升空数丈后蓦然炸开，呈水纹状缓缓朝四周放射。
何其狂知道这是与四大家族约好的联络方法，不再耽搁，当即向六色春秋告辞，带着小弦往那烟花方向走去。
谁知才刚出密林，一个浑厚的声音便从数步外传来:“久仰凌宵公子之，今日相见，万分荣幸。”
一位年约四十的中年人衣袂当风，漫步而来。但见他浓眉风目，宽额隆鼻，下巴上五缕长髯，极有气度。
小弦眼中神色复杂，低低叫了一声:“景大叔。”
来者正是四大家族盟主、点睛阁主景成像。
原来四大家族行踪隐秘，景成像行事又极稳重。此次率众人京将要与世宿仇御泠堂一决胜负，不敢托大。纵然收到何其狂的消息，却并不完全信任他，一面派人在远处放起烟火，自己却提前一步察看地形。
“方才，他隐隐听到泼墨王的叫嚷之声，便先来到了林外，恰好看见了小弦与何其狂并肩走出，方才出面相认。
景成像亲手废去小弦武功，对他一直有愧于心，此刻见到小弦不免略有些尴尬，又想起离望崖前死去的爱子景慕道，心头郁闷，加上听到林中还有语声，却只当是何其狂带来的人，暗自怪责年轻人行事太过张扬，一与何其狂见礼后低声说明了一下情况，更无多余的话，又发出一朵烟花，等候四大家族的其余人来此会合。
因小弦之事，何其狂对景成像也有些成见，见他言语不多，只道是自重身份，亦激起心中狂气，不过大局当前，不愿与之争执，加上六色春秋就在附近，不便说话，索性闭日无言。
两人心中各生误会，就此静立林边。
小弦生性善良，反正事情已无可更改，倒也并不对景成像怀恨在心。他听景成像对何其狂提到了愚大师、温柔乡主水柔梳、英雄冢主物天成都来到京师，唯有蹁跹楼主花嗅秀留守鸣佩峰:他本是最喜欢那个看似一个大男孩、却睿智多谋的四作公子花唆香，极想听他讲那些充满玄机的故事，听他未来京师，不由稍有些失望。
小弦有所不知，其实此次花嗅香不来京师执意留守鸣佩峰，却是为了他那个宝贝女儿花想容。花想容自从在涪陵城中与林青相识，一缕芳心早系在这个桀骜不羁的英伟男子身上，不知不觉情根深种，难以自拔。但花嗅香却久闻林青与骆清幽的关系，虽不辨真假，可自问女儿虽然容貌秀丽，性格温婉，才识上却难与驰名天下的才女一较高低，何况林青与骆清幽相识数年，花想容这番痴情多半无望，只怕她入京受到刺激，索性自己也不来京师，以断了女儿的念头。
花嗅香虽是风流调倪，洒脱率性，自命“非醇酒不饮，非妙韵不听，非佳词不吟，非美人不看”但为了宝贝女儿的这一片苦心，却与天下的父母并无二致。
小弦又想问问景成像，水柔清是否同行，忽涌起一份羞涩，只恐景成像误会自己的意思，日后又要被何其狂取笑。话到嘴边又咽回肚中，不知怎么，心脏不争气地怦怦乱跳起来。
猛然，他脑中又闪过水秀临死前的片段，眼眶一热，暗下决心:无论水柔清对自己是什么态度，一定要忍下这“小对头”的所有闲气，好好对待她，方不负水秀对自己的拼死维护之情。
隔了一会儿，六色春秋扶着泼墨王从林中走出。
原来泼墨王这一个月几乎不眠不休、饮食又极不规律，早已是元气大伤。刚才先与何其狂对了一掌，又拼力狂追那些画卷碎片，一番折腾下来，已近油尽灯枯，痴坐一会儿便晕迷过去。夕阳红连忙与五位同门一起扶起泼墨王，打算立刻回絮雪楼中医治。泼墨王虽是不愿离开此地，但脱力之下连开口说话都不能，亦无力阻止弟子们的“强行请驾”
景成像身为四大家族盟主，点睛阁独门武功“浩然正气”已修至最高境界，可谓江湖上的超一流高手，身法轻妙，六色春秋惶急之余，根本不知他的到来，亦没有留意何其狂与景成像的轻声对话，此刻蓦然发现另有外人在场，想退回林中已是不及，只得硬着头皮，扶着泼墨王缓缓行路。四大家族少现江湖，景成像虽是第一次来京师，并不认得泼墨王，但看到六色春秋那招牌式的彩衣亦有所怀疑，眼中闪过一丝精芒。
夕阳红见景成像面目陌生，并非京师之人，稍稍放心，一面对何其狂与小弦使劲打眼色，请求两人不要说出泼墨王的身份。
四大家族的祖上本是唐朝女皇武则天的宫中内侍，各自精通琴棋书画，景成像之祖景太渊便是名动四海的御医，熟读万卷书的点睛阁主也向以医术为人称道。景成像一见泼墨王的如土面色、涣散目光，已瞧出他是被某种摄魂术所制，颇惊讶地望向何其狂。凌宵公子正没好气，耸耸肩膀，也懒得向景成像解释。
虽说医者仁义为怀，但景成像初来京师，不想多生事端，匆匆瞅一眼泼墨王后，便移开视线，任由六色春秋等人离去。
夕阳红等人刚走出几步，林外又出现形貌各异的十余人。小弦眼尖，己一眼认出领头的苍发老者正是上一代四大家族盟主愚大师物由萧，亦是虫大师与机关王白石的授业恩师。在愚大师身后，左边是龙行虎步、气势冲天的英雄冢主物天成，右首则是丹髻如云、影若柳絮的温柔乡主水柔梳。
小弦乍见愚大师，仿如见到了亲人，大叫一声扑到他怀里。转眼又看到人群最后，赫然正是“小对头”水柔清，不由一窒。但见那许多次在梦境中浮现的可爱俏面此刻却寒沉似冰，再无昔日巧笑嫣然的模样，粉嫩如花的面容依旧，腮旁两个酒窝依旧，只是眉目间再无那若隐若现、略含讥讽的笑意，雪白的贝一齿紧咬红唇，明显清瘦的脸容中流露出一份哀思，见到小弦时眼中似
是一亮，旋即暗去，隐隐还透来一份恨意。
小弦想起水柔清的父亲莫敛锋与母亲水秀都因自己而死，知她定然无法原谅自己，心头大励，只能拼命抱紧愚大师！激动、伤感、委屈、懊悔…诸般感觉纷至沓来，手边正好抓住愚大师长长的自胡子，便下意识地发狠一揪。
愚大师在鸣佩峰后山闭关五十年，其间除了曾收下虫大师与白石两名弟子外，几乎不见外人。小弦的出现可谓是他晚年的唯一安慰，此刻重遇这活泼可爱的孩子，老怀大慰，竟然任由小弦拔下几根胡一子，一面呵呵大笑，一面嗷嗷呼痛。
物天成依然是一张喜怒不形于色的黑面，不过望向小弦的目光中也有一丝乍现即隐的欣然;而水柔梳则是面蒙轻纱，眉眼间似笑非笑，遗世独立般静候于原地。她那卓尔不群的气质在这空山幽林中极其醒目。
六色春秋被四大家族拦住去路，夕阳红暗暗叫苦，虽不知愚大师等人的来历，却能看出这些人皆是江湖上难得一见的高手，心想凌霄公子何其狂既然来到这荒山野岭与这些人相见，他们必也是大有来头。
夕阳红不愿被对方知道泼墨王痴呆之事，当下给几位师弟妹发出暗号，转向往山谷中走去。
谁知原本脱力的泼墨王蓦然一声大叫，拼力挣开左右搀扶的两名弟子，直往温柔乡主水柔梳扑去。原来他心神受制，唯存一丝挂念，此刻看到水柔梳盈淡的体态、绝逸的风姿，再加上那一方遮面的丝巾，恍惚间便以为是那画中女子！
水柔梳略吃一惊，脚步不移，足尖轻旋，微微侧身，避开泼墨王这一扑。温柔乡的武功本就是由音乐中领悟，水柔梳这一下闪身行若流水，不带丝毫烟火气，就若花前月下避开一朵从枝头上飘下的落花，举手投足间更是隐合音律节拍，令人疑似仙子下凡。
可在泼墨王眼中，水柔梳这浑似舞蹈般的身形却正是梦中所求！他眼中魔意更胜，忽伏身贴地，甸甸几步，伸颈欲亲水柔梳的脚趾，口中还喃喃地不停念叨着钦慕之语。
水柔梳如何会让泼墨王近身，眉头轻皱，飘开数尺。她本也以为泼墨王师徒与何其狂是一路，又不能出手伤人，一时不知如何应对。
何其狂又好气又好笑，纵然内心里瞧不起泼墨王，但说起来他亦与自己一样，同是京师成名人物，如此不堪的行为落在四大家族眼里，令京师诸派皆是颜面无光。
当下何其狂跨前一步，右手食指点向泼墨王背上“风门”大穴，免得他出乖露丑。他知泼墨王神志混沌之余，武功虽已大打折扣，但护体内力尚存，这一指便用上了七成真力。
泼墨王喉间一声低吼，欲要反身跃起还招。不过他早已筋疲力尽，这一跃虽然闪开了“风门穴”受袭，却不偏不倚地将脑后“大椎穴”凑向何其狂的手指。
大椎穴不比风门穴，乃是督脉要穴，位于后脑与脊柱接缝，亦是神经交汇之处，乃是人身要害之一！此处一旦中招，轻则痴傻瘫痪，重则送命。而泼墨王浑浑噩噩之下，根本不辨轻重，一旁的六色春秋同时失声惊呼。何其狂急忙收力变招，但仍有一缕指风余劲刺在泼墨王“大椎穴”上。然而令人惊讶的是，泼墨王要穴受袭，可这一指却似轻风拂体，竟然令她浑如不觉，众人实难相信，他已练成金刚不坏之躯。
“咦！”愚大师与景成像同时惊呼，亦同时上前两步，向泼墨王出手。四大家族两代盟主合力一击，纵是天下第一高手明将军怕也难撄其锋，凌霄公子何其狂不及阻止，泼墨王更难招架，仅仅一个照面，泼墨王身上的数穴被制，再无还手之力。
六色春秋护师心切，正欲上前拼命，水柔梳与物天成及时上前拦住六人:“诸位放心，我们并无恶意。”
却见愚大师与景成像一左一右分执泼墨王的双手，似在替他察看脉象。六色春秋这才放下心来，夕阳红更是暗暗心惊，不知从何处来了这许多高手，每一人的武功都决不在恩师之下！
愚大师与景成像凝神屏息，面上皆是惊疑不定，良久后对视一眼，缓缓点头，同时吐出共个字:“离魂舞！”
何其狂奇道:“离魂舞是什么？可是此种摄魂术之名目吗？”
愚大师眉头紧皱，并未解答。景成像则曼声清吟道:‘“离魂之舞，倾城倾国，霓影坠红，惊魂摄魄。”他又反问道“此人是被何人所伤？可是一位绝色女子？”
六色春秋面面相觑，若是据实回答，只怕隐瞒不住泼墨王的身份，只好望着何其狂，盼他解窘。
何其狂倒也信守诺言，并不挑破泼墨王的身份，对景成像道:“还请兄台出手救治，其中缘由容我日后详述。”
夕阳红一咬牙，对愚大师与景成像倒身下拜:“既然前辈知道这妖术的来历，想必有法解救，若能治愈家师，我师兄弟齐感大德。”其余六色春秋弟子亦一并跪倒。
景成像望着如痴如呆的泼墨王，缓缓摇头:“可惜时日耽搁太久，此人神魂皆散，在下实在有心无力。”夕阳红一怔:“难道竟无法解救？”
景成像正色道:“此法极其霸道，一旦受制，必须在七日内施救，否则虽无性命之忧，却是癫狂一生，沉疴难愈。”
六色春秋如遭雷炙，看景成像说得斩钉截铁，应非虚言。他们本来见泼墨王虽然行事疯狂，却武功不失，想必中术不深，谁知竟是无法解救。
夕阳红大哭道:“还请前辈指点是何人下的毒手，我们师兄弟几人必尽全力，替他报仇。”
愚大师嗔目大喝:“只有心术不正之人方会被此术所惑。既然能保得性命，就此癫狂一生，亦未必不是好事，还谈什么报仇？”夕阳红一震，不知如何替泼墨王开脱，只是叩首不休。
何其狂劝道:“既然如此，你们六人不如带着他早些离开京师这是非之地，让他颐养天年，亦算尽了一份孝道。”
何其狂虽不齿泼墨王为人，毕竟同在京师相处，。见他落到如此境地，纵然是咎由自取，亦感恻然，因此信守承诺，也不提泼墨王的名字。
何其狂虽不齿泼墨王为人，毕竟同在京师相处，见他落到如此境地，纵然是咎由自取，亦感恻然，因此信守承诺，也不提泼墨王的名字。
六色春秋无奈，只好扶着泼墨王蹒跚离去。景成像与愚大师本想再问夕阳红一些情况，却见何其狂打了个眼色，心知有所蹊跷，也不再追究。
泼墨王薛风楚名列八方名动之二，处事圆滑，尽管金玉其外，卑劣龌龊，在京师中亦算颇有口碑，却竟然从此在江湖上除名！
小弦对泼墨王向无好感，此刻目睹他如此下场，既觉快意，又生同情，不免心潮翻涌。
等六色春秋走远，景成像方沉声道:“何兄可见过那施术的凶手么？”
何其狂便把自己与小弦来此迎接四大家族，扶摇无意间撞破在林间发狂画画的泼墨王之事一一说了出来，只是未提及泼墨王的身份:“却不知那位画中女子是何来历？景兄所说的‘离魂舞’又是什么？”
“想不到离魂舞终于又重现江湖！我虽不知那画中女子是何人”景成像轻叹一声，一字一句道“但离魂舞却是御泠堂的不传之秘！
“御泠堂！”小弦低声惊呼，一颗心几乎跳出胸腔。难道宫涤尘也是御泠堂之人？他结结巴巴问道:“景大叔，你能肯定么？
“身中此术之人关元涣乱，终脉要穴移位，刚才那人‘大椎穴’受何兄一指而丝毫无伤，已令我起疑，细察其脉络正是身中离魂舞的症状。”
景成像缓缓解释道:“我虽未亲眼。见过离魂舞，但从家族的记载中，知道此舞仅可由绝色女子施展，飘风舞袖、缓歌妖丽，动人心魄至极，一旦被其所惑，神志尽丧，脑海中将仅仅残存一丝苦苦爱慕之情，纠缠一批:;若是中术者七日内由我点睛阁的浩然正气救治，尚可望复原，七日之后，神仙难救。如此看来，莫非御泠堂又出了一位女子高手么？”
说到最后一句，景成像脸色己变得阴晴不定。御泠堂野心极大，不知暗中还培植了多少高手，鸣佩峰一役虽令御泠堂元气大伤，他们却依然毁诺祸乱江湖，看此情景，其真正的实力尚未显露出来。
愚大师接口道:“御泠堂与我四大家族争斗近千年，我们自然对他们的武功底数十分清楚。帷幕刀网、屈人剑法、忘忧之步。与离魂之舞乃是御泠堂四项绝技，另外据说还有个堂中圣物青霜令，上面记载若十九句谁也参详不透的武学口诀，青霜令使既已出现，青霜令想必已被找回，或许他们已悟出什么惊世骇俗的武功，方才有恃无恐，不惜与我四大家族毁诺一战！”
物天成冷笑道:“既然少主已决意与御泠堂反月，有昊空门的支持，就算御泠堂高手再多，我们也决不会输！”
当年天后定下四大家族与御泠堂六十年一度的决战时，只恐一方毁诺，所以一立昊空门为双方的决战护法。如今昊空门虽然仅余明将军一人，但凭将军府的雄厚实力，加上四大家族精英齐出，御泠堂实是败面居多。
小弦惊于宫涤尘的身份，对双方的对话听如不闻，又想到在流星堂的地下石室中，青霜令使曾说胖和尚谈歌奉命把他从追捕王手中救出。不由猜想当日在京城外温泉遇见宫涤尘，是否也是御泠堂计划的一部分。
他越想越是心惊，一颗心早已飞到九霄云外，恨不能立刻赶往吐蕃，向自己敬爱信任的“宫大哥”问个清楚明白。
温泉边与宫涤尘勾指为誓的温暖恍如昨天，移颜指点在身上的刺痛仿若重温，同去将军府、清秋院中打骂笑谑的种种情形历历在目。在小弦的心目中，宫涤尘是好是坏、是否是御泠堂中人都不重要，但若是从一开始他就对自己有所利用，一切的“兄弟”情谊都会在刹那间化为虚无，那才是小弦无论如何都不能接受的！
愚大师、景成像与何其狂互通情况，此次四大家族除了三大门主外，另带来十五名精英弟子。当即众人按计划化整为零，愚大师一与景成像先潜入将军府拜见明将军，物天成率几名弟子在城外安顿，以做接应，其余人则记下联络之法，在京师分头隐匿，等待号令。
四大家族门规森严，不多时众人散去，各自取道入京。愚大师临走前还特意对小弦嘱咐几句，关切之情溢于言表。景成像、物天成望向小弦的目光则十分复杂，隐含内疚与惶惑。小弦满怀心事，只是随口应承愚大师:何其狂将这一幕看在眼里，也不点破。
想到宫涤尘神秘莫测的身份，小弦脑中一片纷乱，忽听一个熟悉的声音在耳边响起:“何叔叔，我请你做一件事情可好？”
小弦乍然清醒，抬头看去，其余四大家族之人已然离去，温柔乡主水柔梳立于何其狂身旁，而发话之人，正是在她身后的水柔清。水柔清感应到小弦的目光，板起一张俏脸，冷哼一声，扭过头给他一个不理不睬。
何其狂呵呵一笑:“水姑娘有话请讲。”水柔清顿了一下，低声道:“我想去见母亲。”
水柔梳几不可闻地轻叹一声，轻笑道:“此事先放在一边吧，我倒是急于拜访名动天下的骆才女，还是先去自白露院再作打算吧。”她言罢朝小弦挤了一下眼睛“小弦，这些日子我们都会住在白露院，你这个小主人可要好好招待，不许欺负清妹妹哦。”
小弦何等聪明，看到一向矜持的水柔梳挤眉弄眼，顿时明自水柔清还不知水秀已死之事，定然是四大家族怜她孤苦，有意隐瞒了消息。小弦呆呆望着水柔清的侧面，那份期待之情清晰可辨，雾时脑中一片空白，不知该如何应对这局面。
幸好何其狂接口道:“哈哈，水乡主光临自露院。小弟大有机会听到你与清幽箫琴合奏，亦是急不可耐，这便请吧。”
水柔梳淡淡道:“久闻骆姑娘箫艺艳惊江湖，柔梳何敢与之并论。能一睹才女芳容，于愿已足，何公子还不快快带路？”她又对水柔清道“清妹不是也想见见骆才女么，今日便可如愿了。”她仿佛全然忘了水柔清想见水秀的清求。
何其狂倒是配合无间，大笑着当先往前行去。水柔清无奈，只好暂时按添一下对母亲的思念之情。
小弦与水柔清随后而行，听着何其狂与水柔梳谈笑风生，有心想对水柔清问候几句，却不知应该如何开口，偷偷瞅她脸色，水柔清却总有预兆般圆瞪双眸，回望过来。小弦只得连声咳嗽，把头望向别处，只觉得这几里山路真是漫长无休。
水柔梳心细，听得身后两个孩子默然无语，有意开解，转头对小弦笑道:“几个月不见，小弦又长高了些。”
小弦正满怀心事，脱口道:“水、水姐姐也越来越漂亮了。”他本想称呼“姑姑”忽想到水柔清乃是水柔梳的堂妹，同是“柔”字辈，可不能让“对头”凭空大了自己一辈，临时改称“姐姐”
四大家族经过上千年代代相传，各族班辈已有偏差，水柔梳本是温柔乡二代弟子，月琴瑟王水秀出走京师，所以也接管柔乡主之位，比景成像、花嗅香与物天成等人都晚了一辈，只因身为温柔乡主，几人方才平辈论交况她虽已年近四十，却是风华绝代，看起来不过二十许人，小弦这一声“姐姐”确是末唤错辈分。
何其狂嘿嘿一笑:“小小年纪便会讨女孩子欢心，果然是后生可畏，颇有我的风范，干脆收你为弟子吧。”
小弦脸上微微一红，对何其狂倒是不必客气:“你很能讨女孩子欢，为什么现在还不成婚？”何其狂佯怒:“好小子，我的私事你也敢管？”
水柔梳替何其狂解窘，轻笑道:“何公子眼高于顶，寻常脂粉自然不会放在眼中:小妹也很好奇，何公子心中的红颜知己到底是何等模样呢。”
何其狂闻言一愣。他一向狂放不羁，亦常去青楼红院厮混，见惯了妍歌艳舞，妒柳纤腰，却还从未有令他怀然心动的佳人。或许是与骆清幽这样天下少有的奇女子接触多了，一般女子全然不放在眼里。此刻听到水柔梳的无意笑言，这一刹那，生平所结交的环肥燕瘦、青纱翠裙。尽跃脑海，终如浮云淡雾般一一隐去，最后留下的影像，居然是泼墨王画中那不辨相貌、冰姿雪容般的舞袖女子。
开着何其狂的玩笑，不多时四人已来到山下。水柔梳望向何其狂，略有些犹像道:“我们就这般入京么？”要知温柔乡主纵以轻纱遮面，亦难掩其风华。若是惹得路人侧目，不免露了痕迹。
何其狂一笑:“且看我给你们变个戏法。”他打声呼哨，一辆马车忽从林边驶出，停在四人身边。赶车的车夫是个相貌普通的汉子，也不多话，只是朝何其狂微微点头。
何其狂十分夸张地一举手:“请水乡主入轿。”看他似笑非笑的神情，仿佛面前的不是马车，而是八抬大轿。
水柔梳心知何其狂早有安排，那马车外表看起来破旧不堪，自是避人耳目，车厢里却都是新铺的坐垫，十分清爽洁净，暗赞何其狂细心，当先落座。
何其狂朝小弦和水柔清眨眨眼睛:“你们两个快上车吧。”
水柔清犹豫一下，终于与小弦一前一后上了车。小弦猜她大概不愿与自己同车。只是不便违逆何其狂，心头沮丧，上车后亦是一言不发，只是抚摸手中的扶摇，水柔清好奇地望一眼小鹰儿，欲言又止。
何其狂与水柔梳一左一右将两个“小冤家”夹在中间。凌霄公子向来不拘俗礼，在水柔梳面前亦无收敛之迹，隔着小弦开水柔清的玩笑，又提到小弦智斗追捕王、赌坊大胜等“光辉事迹”;水柔梳亦是一改平日矜持，笑语嫣然地朝小弦问个不休，看来两人都有意化解两个孩子间的“‘恩怨”反而弄得小弦与水柔清百般不自在，加上道路颠簸，彼此不免略有碰触，又闪电般分开两个孩子虽是并肩而坐，却尽力保持着一线肉眼难辨的距离。何其狂与水柔梳见状，亦只得暗叹一声，不再言语，气氛显得十分微妙。
渐渐的，小弦耐不得与水柔清之间的沉默，想起自己在水秀墓前暗暗立下的誓言，数度想开口说话，脑海中却是一片紊乱，翻来覆去涌上嘴边的只有一句“对不起”奈何碍于何其狂与水柔梳在旁，话到唇边，终又咽了回去。这一路上心思百转千回，耳中似乎只听到水柔清轻缓的呼吸与自己忐忑不安的心跳声。
马车入京，并不直接驶往白露院大门，而是来到后墙一条小巷中。趁四周无人，何其狂抱着小弦跃墙而上，水柔梳不紧不慢地随在其后，小弦看到水柔清亦毫不费力地翻越墙头，落地时稍有不稳，下意识地伸手去扶，谁知水柔清一抿小嘴，如避蛇蝎般跳开一旁，又飞快地望一眼小弦，垂下了头。
小弦大怒，这一路上的小心翼翼已让他满腹委屈，心头涌上一股傲气:自已何必非要求得她的原谅？反正也不差这样一个朋友，权当自己从未认识过她罢了。
他转念又想到水柔清身为温柔乡弟子，武功高强，有四大家族长辈撑腰，恐怕根本瞧不起自己。虽在水秀墓前立下照顾她的誓言，其实自己的本事远远比不她，誓言形同虚话。日后她怨恨自己也罢，原谅自己一也罢，其实也没有多大分别
想到这里，小弦又是自卑，又是难过，他本就是心高气傲的性子，若非莫敛锋与水秀之故，早不肯受这份闲气。此时横下心来，故意高高昂起头颅，看也不看水柔清一眼。
墙后正是白露院的后花园，何其狂忽然定下身形，望着水柔梳缓缓道:“水乡主想必知道当年苦慧大师留下的遗言，可否告诉小弟？”
小弦万未料到何其狂突然问出这问题，刚刚松弛的心弦再度绷紧。
水柔梳怔了一下，轻声叹道:“并非小妹不愿告诉何公子，而是此事在小妹心中难辨真伪，实不知是否应该说出来。”见何其狂还要追问，又缓缓续道“其实谋事在人，成事在天，此等玄妙天机原非我辈所能臆度，与其刨根问底，不如顺其自然。无论有没有苦慧大师的那几句谶语，至少我对小弦的态度决不会改变！
小弦脑中一热，以水柔梳的身份与个性，能说出这样的话已令他倍觉感激，咬牙道:“水姐姐不要说了，我也不想知道。”
水柔梳眼中神色复杂，微微颔首，何其狂慨然长叹，亦住口不语。
四人来到“无想小筑”中见到骆清幽与林青。骆清幽与水柔梳一个是驰名天下的才女，一个是江湖中最神秘的女子，彼此闻名已久，却还是第一次见面，起初还话藏机锋，互相试探，几番言语下来，各自敬重，渐觉投契。
四大家族初至京师，水柔梳还有许多事情需要安排，匆匆安顿好住处后，朝骆清幽借件平常的衣服，易容入城联络其余同门。
水柔清则留在白露院中。她以往性情顽皮任性，父亲莫敛锋死后却心性大变，多了一种不合年纪的沉静。她见过林青、骆清幽后也不多言，借口散步，一个人去了后花园。何其狂对小弦直打眼色，示意他跟去说说话，小弦却依然生着闷气，对何其狂的暗示视如不见。
何其狂又说起泼墨王中了御泠堂高手离魂舞后，变得痴疯之事，林青一与骆清幽这才知泼墨王缺席清秋院之会的真正缘故，他们虽不屑泼墨王为人，但知他落得如此下场，亦是颇有感慨。
不知有意无意，何其狂并未提及宫涤尘的名字。只是将愚大师的一番分析说了出来。
“林青沉吟道:“御泠堂四使已现其三，还有一个碧叶使不知是何人，莫非就是这个神秘女子？”骆清幽却是与有思考:“说起摄魂之术，江湖上最有名的当属历轻笙的揪神哭与照魂大法，但面对泼墨王如此高手，怕也难以一举奏效。这个女子当真不可小觑。”
“你们也莫要长敌人志气。”何其狂笑道“摄魂术专门寻找人心的弱点而入，若非薛泼墨贪色，加上对清幽苦追不遂的心结被引发，也不致落得如此下场。历老鬼的揪神哭纵然厉害，在薛泼墨面前舞上一天一夜，恐怕也难有这等效果。”林青听罢抚掌大笑:敌暗我明，面对御泠堂层出不穷的强敌，反而更加激发了两人的斗志。
骆清幽提醒道:“你们可莫要托大。紫陌使白石离京，青霜令使简公子身份挑明，这可都是对方主动给我们呈现的情报。而暗中的布置我们根本没有掌握，或许御泠堂的真正实力远比我们想象的更为强大。”
林青点点头:“此言有理。或许青霜令使泄露身份只是调虎离山之计，御泠堂主身份不明，尽管白石说他己然失踪数年，却未必可信。或许他才是我们最大的敌人！”
何其狂嘿嘿一笑:“动脑筋的事情交给你们，动手的事就交给我吧。虽说逍遥一派不沾染京师权谋之争，但我好久不与人动手，可真是闲得快发疯了。哼哼，若不是这次要联合太子府对付泰亲王，我可真想好好教训一下管平。”
骆清幽调侃道:“何公子好威风，要么泰山绝顶之战也交给你好了。”无意中说起与明将军的战约，骆清幽的神色渐渐有些不安，声音也放低了些许。
何其狂大笑:“我可不敢抢小林的对手，那个吐蕃的蒙泊国师如果真来京师，倒是可以称称他的斤两。”
骆清幽想起一事:“对了，我今晨接到线报，蒙泊国师与其弟子宫涤尘已离开吐蕃国都，一路西行，却并不急于赶往京师，沿途每经一地皆停留数日，大做法事。也不知打的什么主意。”
听到宫涤尘的名字，小弦抬起头来，一时好不矛盾，既盼着宫涤尘早日入京，又怕相见时，问出自己难以接受的真相。这一刹，忽觉除了林青、骆清幽等人外，仅有的两个好朋友都离自己越来越远了。再想到水柔清与自己近在咫尺，偏偏形同陌路，不舍之念再度占据胸口。
他在心底对自己说:“许惊弦啊许惊弦，你已经长大了，男子汉大丈夫自当有大气量，为何不能容让一个无父无母的女孩子？和她赌气又算得了什么英雄？”
小弦猛然起身，像是给自己打气一般咬牙切齿地大声道:“我去找清儿了。”他也不顾林青他们惊讶的神色，一溜烟跑了出去。
林青与骆清幽对视，彼此眼中都闪过一丝猝不及防的柔情。他与她，不也曾经历过这一场萌动的少年情怀么？
何其狂咧嘴一笑，喃喃念着蒙泊国师的名字:“嘿嘿，‘试问天下’，先来试试我的瘦柳钩吧…”
小弦来到后花园中，远远看到水柔清坐在石桌前，一手放在膝前，一手支着下巴，呆呆地不知在想着什么。
小弦胸中怦怦乱跳，蹑手蹑脚来到水柔清身后，还未想好要说些什么，扶摇感应到主人混乱的心绪，低鸣一声。
水柔清身体微微一颤，却没有回头。小弦知她已发现自己，愣在原地，好不容易鼓起的勇气一下子又消散殆尽。
水柔清忽长叹一声，似是自言自语，声音却。、足够小弦听得清楚明白:“其实我们也算是同病相怜，自小都没有母亲陪在身边，如今，父亲也都离开了我们。说起来你比我更不幸，好歹我还有母亲，而你，唉…”
小弦心里一紧:水柔清还不知道她的母亲也死在青霜令使手中。他以为经历鸣佩峰棋战后，水柔清一定恨透了自己，从未想过她还能对自己这般和颜悦色，难道她终于也想通了，莫敛锋之死原不应该全怪在自己头上？可是，如果她再得知母亲亦是因维护自己而死，。又会如何呢？
事实上纵然那一夜小弦没有遇见水秀，青霜令使也必会出手毒害。只不过小弦自幼命运多外，自怜之下认定一切祸端皆由自己而起，只道若非水秀为了救自己，与高德言周旋，青霜令使那一掌未必会令她送命
水柔清仍然自顾自道:“父亲死后，我好像一下子长大了，再不似以前那般任性，许多事情也慢慢想开。其实我知道并不应该怪你，可是一看到你，就会想到父亲，想到那段令我绝望的日子，所以，我很怕见你…一”她的语音越来越低，肩膀微微抽搐，无声的泪水顺着脸颊缓缓流下，滴在石桌上，形成一瓣瓣的水印。
水秀身中数伤，死状极惨，那凄惨的一幕在小弦心中留下难以磨灭的印象，此刻他悲从中来，真想一把抱住水柔清，陪她痛痛快快地大哭一场。
水柔清续道;“景大叔、花三叔和柔梳姐姐都劝过我，我知道应该面对无力改变的现实。此次来京师的路上，我也曾想过应该怎么面对你，本以为可以像从前一样与你玩闹，和你下棋，就像什么事情一也没有发生过。可是，当真的见到你后，才明自许多事情我根本无法逃避，无法忘记。我不想做一个软弱的女孩子，我真的很想坚强起来”她始终压抑着，没有失声痛哭，但那抽搐不已的肩头却比任何号陶大哭更令人心碎。
小弦静静地听着，胸中有一团火在燃烧。他多想像一个真正的男子汉一般告诉水柔清:“你放心，我一定会替你报仇，杀了青霜令使！”可是，他知道自己根本无法完成这样的承诺。他只能咬住牙关，紧紧捏着拳头，任水柔清在眼前无声地哭泣。如果可以练武功，用自己的力量去报仇，他愿意付出任何代价！
不知过了多久，水柔清飞快地拭拭双眼，回过头来望着小弦:“小弦，你还当我是朋友吗？”
原以为已经失去的友谊意外地重新来临，小弦心潮起伏，激动得说不出话来，只能重重点头。
水柔清的嘴角慢慢挤出一个笑容，缓缓伸出手来，目光中写满一份信任，期待而又兴奋地道:“小弦，你陪我一起去看母亲，好吗？”
小弦呆住了，沸腾的心绪再度跌至谷底。当清儿知道她母亲也是因为自己而死，还会原谅自己吗？
这一刻，小弦心头涌上无穷无尽的恨意，恨透了杀死水柔清父母的青霜令使、恨透了令自己无法习武报仇的景成像，恨透了人与人之间无法化解的种种恩怨
或者说:他恨透了这无常的命运！
终于，水秀的死讯未能瞒过水柔清，当何其狂、骆清幽与小弦陪着水柔清来到水秀墓边时，水柔清却意外地没有流下一滴眼泪，或许心思敏感的她早已从四大家族各长辈蹊跷的态度中猜出了真相。
当她平静地听完小弦断断续续地诉说，又得知青霜令使的真正身份后，她只是在水秀的墓前磕足了九个响头，然后头也不回地离去。
这之后，水柔清把自己锁在房间里整整气天，不饮不食。直到第四天，愚大师和景成像亦被惊动，亲自来自露院中相劝。
水柔清终于走出房门，却跪在四大家族两代盟主膝下，静静道:“请盟主答应我一件事。若不然，清儿宁可随父母于九泉之下！”
愚大师乃是性情中人，在鸣佩峰后山闭关五十年，却依然不能修至心平如镜，此刻已是老泪纵横，轻轻扶起水柔清:“孩子，说吧，无论什么事，纵然拼掉这条老命，老夫也一定替你做到！”
水柔清一字一句道:“五年之内，请不要杀青霜令使！”她发出这样的请求，无疑是决意亲手报仇。
愚大师与景成像对视一眼，他们都知道以青霜令使简歌的狠辣心计，多活一天就会对四大家族多一分威胁。但想到离望崖前毅然赴死的莫敛锋、为了家族使命潜入京师一于年的水秀，他们又怎能不答应水柔清的要求？
愚大师握拳道:“好，为了让你这女娃娃亲手报仇，就留下青霜令使的狗命，让他多活五年！”景成像心中颇有异议，他深知四大家族与御泠堂在京师中将是一场生死之战，本就胜负未知，一旦己方再有所保留，只怕会多有折损，但见愚大师慨然承诺，亦只好暗叹一声。
水柔清缓缓起身。五年的时光，或许还不足以让她练成惊世骇俗、足以匹敌青霜令使的武功，但对于一个身怀血海深仇的女子来说，武功并不一定是最有效的武器！她的日光扫过在场所有人惊愕的表情、最后停留在小弦身上，紧紧抿着的嘴角慢慢浮出了一抹笑意。
那淡淡一笑在小弦的眼里，显得如此凄楚，亦如此冷酷。他宁可看到水柔清如小女孩一样放声大哭，那样他至少还可以去试着安慰。他能够体会到水柔清的悲伤，也能够承受她的怨恨，哪怕接受她的白眼，甚至被她当作不共戴天的仇敌…可是，这漠然而决绝的一笑，却令小弦手足无措，眼前这个还不到十五岁的女孩子仿佛突然变成千里之外的陌生人。
三香阁内的相遇、困龙山庄烛火映照下清秀的容颜、舟中互相容让的争棋、四大家族中的打闹玩笑…过去无数的回忆全因这一笑尽成空白！
这一年的春天来得特别早，最后一场冬雪才过，温暖的春风已迫不及待地降临京师，融化了窗权边的霜花，催开了柳丝嫩黄色的新芽。
远山霜重，岚影浮春，岸花初萌，墙燕衔泥。
依以往的惯例，京师的新春佳节总是最热闹的。皇恩浩荡、大赦天下，王公府第张灯结彩，朝廷官员相互走访，世家子弟夜不闭户，布衣百姓共享天伦，商贩趁此机会多赚些银两，就连走江湖的杂耍艺人亦都拿出了压箱底的绝活
然而，这一年的新春却有着特别不同寻常的气氛。
明将军与暗器王决战的消息己然传遍江湖，无数武林人士怀着各种目的齐聚京师，寻仇械斗之事时有发生，屡禁不止。朝廷调动三万禁军严阵以待，全城戒严，每日都会收缴大量兵器，关押犯人的狱中人满为患，富户纷纷携带妻小远离京师避祸，贫民则紧闭大门，唯恐惹祸上身。
两大高手远在泰山绝顶的惊天一战，却引起了京师里外前所未有的混乱！
正月十四，夜。
暗器王林青一身劲装，背负偷天神弓，手牵骏马，目射光华，静立在白露院外。今夜，他就将启程赶往泰山，送行的只有凌霄公子何其狂与小弦。
小弦抱着扶摇，又是兴奋又是紧张，几乎语无伦次，好容易才想出，一句话来，咽一口唾沫、润润嗓子，方道:“林叔叔，我祝你旗开得胜，马到成功，击败明将军、”
林青含笑点头。经过两个月的静心调整，他的精、气、神都己到达顶点，可谓是出道以来的最佳状态。此次泰山之约是他挑战武道巅峰的唯一机会，若是还不能敌住明将军的流转神功，受挫之余武功再难寸进，以后绝无可能扳回均势。
何其狂脸上亦是难得的郑重:“小林，你要记住。无论胜负如何，都有一个好兄弟在等着你！”
林青一晒:“听你说这样的丧气话，似乎我己输定了。”
何其狂大笑:“我只是要你放心一战，无论京师形势如何恶劣，只要我还有一口气，清幽和小弦都不会有任何事情。”
林青颔首微笑，两人彼此互望，四手紧紧相握，一切尽在不言之中。
小弦一副魂不守舍的模样，不时回头往白露院中望去，口中喃喃道:“明将军是四大家族的少主，林叔叔与他决战，水姐姐不露而还情有可原，怎么连骆姑姑也不出面送行？”
其实在小弦心底还藏着一个念头:想趁机见一面水柔清。这一个月来，水柔清对他避不见面，他也不敢去找她，也不知如今她是否还在恨着自己，是否还会那么漠，形同陌路。
何其狂笑道:‘你这小家伙操心的事情倒蛮多，小林和清幽早就单独告别了，哪会像我们效此俗礼？”
林青笑道:“小弦不要听他胡说，我可没去见清幽。”何其狂摇头苦笑:“你们两人一个逍遥事外，一个玲珑心思，可真让我参不透。”
林青笑而不答。或许骆清幽只怕影响林青的心清，所以在他与明将军决战之前避而不见，而对于林青来说，也正是知道骆清幽的这份心思，所以才没有特意去找她告别。
这，既是一种彼此珍惜、所以强抑情怀的忍耐，亦是一种河汉迢递、依然灵犀相通的默契。
小弦亦是一愣，心想骆清幽这几日紧闭“无想小筑”不出，连自己见她一面都难，而今日林青先后与水柔梳、容笑风等人辞行，却偏偏避开了骆清幽，两人分明是有意如此，真不知他们是怎么想的？眼前忽闪过水柔清的面容，林青是故意不见骆清幽，自己却是欲见水柔清而不得…
小弦想到这里，不由哑然失笑。自己与水柔清的关系岂能与林、骆二人相比？自己如此挂念她，到底是因为对她有愧于心，还是当真舍不得这个曾经的“好朋友”？一念至此，忽又觉得脸上有些发烧，幸好夜色深沉，林青与何其狂都没有发现小弦的异样。
一阵风袭来，驰逐的浮云好似悬于空中的纱帐，渐渐沉淀在头顶，遮住了饱满的月色与嵌满广袤天空的星子。天色蓦然黑了下来，令人感觉到一丝莫名的阴冷。
箫声就在此时传来，起初若隐若现，似断似续，渐渐连成一线，调转高昂，越来越响。这箫声循序而来，隐含某种奇异的韵律，一呼一吸都可感应到音乐节拍的逐渐加强，终于充斥于天地间的甸一处空隙，填满了那星、月、云、野之间温柔的黑暗，仿佛令星子的光芒亦明亮起来，从沉沦的暗夜中唤醒了一丝光明。
林青、何其狂与小弦顿时静了下来，闭目凝神，捕捉那飘荡于空中的音符。
“铮铮”数响，却是温柔乡主水柔梳亦抚琴以和，却并不喧宾夺主，只是扣着箫声的节奏，发出一个个的单音。
骆清幽感应到水柔梳琴中的敬意，箫声几个起伏后，忽起灿华之调，仿佛春意袭来，一朵朵鲜花竞相绽放，而琴音叮咚清脆，一如绿叶上滴落晶莹的露珠，箫声转而绵延，宛如江水奔腾，千帆鼓荡，琴音玲珑有致，一如平堤雨骤，惊鸟自语;箫声渐入幽远，似远方游者且行且吟，舒卷自如，琴音间关错落，一如木屐踏步，草屐掠风;箫声隐起风雷，若千军待发，侠客持戈，琴音急切铿锵，一如金刃破空、剑芒交锋，一箫琴配合无间，似高手过招般密切契合，若演绎着一场场红尘故事，悲喜世情。
琴音越弹越低，终不可闻。而越拔越高的箫声却在疑似断绝白铸叮那蓦然沉落，就如仙子一飞琼舞罢，从九天之上落于凡尘。音调宛转，悠扬不绝，似佳人倚窗，眼望情人渐去渐远，依依难舍、期盼牵挂之意尽在其中…
箫声渐渐低沉，就在听者都以为将会结束之际，突又发出一声高亢入云之调，就如剑客按不住满腹雄志，啸天长问，拔剑将那苍茫前途破开一线。
林青心知骆清幽以箫明志，既表明心迹，亦劝自己不必看重儿女情长。有此红颜知己，夫复何求？胸中涌起盖天豪情，随着那曳然而止的箫音发声长啸，声震全城。
何其狂与小弦如痴如醉，脸露怅然，似乎还在侧耳细听那袅袅未散的余音。而骆清幽从头至尾末发一言，一管长箫已说出了她心中所有的话语。
良久的寂静后，何其狂长叹一声，对林青低声道:“小林可有什么话要我转告清幽？”
小弦望着豪气尽露的林青，想象着骆清幽凭窗抚箫，崇拜之情溢满面容。这一刻，他忽然明白了林青与骆清幽之间看似淡薄、实则深浓的感情：“林叔叔，你把要对骆姑姑说的话悄悄告诉我，我保证等你回来后，再当着你的面告诉她。”
何其狂一愣，随即拍一手叫好。在生死未卜的情况下，如果林青能够坦白自己的感情，日后再由小弦当面转告骆清幽，无疑会让两人的感情得到一个质的飞跃。小弦这个想法虽然不免有些孩子气，却是他心目中给林、骆二人一份最特别的礼物。
林青神情平静，目光遥望黑丝缎般的夜空，心中却是百念从生。这一刻，他突然开始怀疑自己的做法:如果早早对她表明心迹，甚至在决战之前明媒正娶，是否会让两个人更快乐些？
可是，明将军就如一座大山一样横在他面前，他没有把握一战功成，所以他不愿“自私”地先享受一份幸福。虽然他知道，那其实也是骆清幽最期盼的幸福。
即使，这份幸福并没有一个固定的未来！
这一刻，林青外表如常，思潮起伏。心里忽涌出无数想要对骆洁幽说的话，积蓄了数年的如火情怀在胸中喷薄欲出。
如果说林青那英俊刚毅的外表如同风雨不能侵蚀的岩石，那么，他心底对骆清幽的柔情就似那被山石草林所掩盖的一住注水潭，平日从不轻易碰触的禁地因那娓娓低诉的箫声琴韵、因何其狂毫无遮掩的友情、因小弦流露的依依之情、因此时此景…而投下一枚小石，激起了千重浪花。
林青终于深吸一口气，望着何其狂轻轻摇头:“小何，我再提醒你几句:留得青山在，不怕没柴烧。京师大变将至，明哲保身虽然消极，却是目前最明智的做法。”
当前形势下，京师四派中将军府、太子、泰亲王各自储蓄力量，准备给政敌致命一击，四大家族。与御泠堂一触即发，这对千年宿仇之问的对决或许才将决定未来的天下大势。而随着机关王离京、泼墨王疯痴、乱云公子抽身事外、林青远赴战约，逍遥一派仅余凌霄公子与骆清幽。实力反而最为薄弱二在这等情况下，所以林青才特意嘱咐何其狂收起性子，保存实力，尽量远离这场是非。
何其狂满不在乎地耸耸肩膀:“小林放心吧，我自然懂得轻重缓急，这几日决不会惹是生非，就在白露院中摆下酒宴，等你归来罢了。”
他的神态虽然看似轻松，眼中神色却极其郑重。
小弦犹难释怀:“林叔叔，难道你真的没有话儿对骆姑姑说？”
林青微笑，拍拍小弦的肩:“傻孩子，我不必给她留话。因为我想说的，她都知道。”仿佛是怕改变主愈，林青一语言罢，更不迟疑，上马飞驰而去。
小弦与何其狂目送着林青的身影消失在夜色中，同时叹了一口气。
“何公子，你会不会担心林叔叔？”小弦喃喃道，这句话他可不敢在林青面前问出来。
“面对明将军流转神功，谁又能不担心呢？不过，虽然担心小林，但我也替他开心。因为…”何其狂停顿了一下，眼中闪烁着亢奋的光芒，淡淡道，因为，他马上就要去做，他此生最想做的事了！”
小弦虽是心疼扶摇，但看来人态度和善，自承不是，倒先消了大半的怒气。
何其狂冷然道：“夕阳红，你来这里做什么？"
小弦心头大奇，竟然有人叫这样古怪的名字。
他却不知这位夕阳红正是八方名动中排名第二的泼墨王薛风楚的大弟子。泼墨王精于画技，所以手下六名弟子分以六种颜色为名，人称“六色春秋”分别是夕阳红、花浅粉、大漠黄、草原绿、淡紫蓝与清涟白。手中的武器亦多是作画工具，如画笔、画刷、画板、印章、砚台等物。刚才击中扶摇的，正是泼墨王门中的独门暗器，乃是一团凝固成各式形状的墨汁。
泼墨王自诩一流画技、二流风度、三流武功。夕阳红身为六色春秋之首，武功高低不论，待人接物的风度倒是把师父学了个十足。
此刻他听何其狂问起，再深施一礼道:“晚辈在此游玩，见到这鹰儿只当是野物，所以才贸然出手。务请何公子瞧在家师的面上，原谅晚辈。”
何其狂嘿嘿一笑:“清秋院之会中，薛泼墨抱病缺席，我还只当他在絮雪楼内安心养病呢。想不到在京师几派人人自危的时刻，你们倒有这份游山玩水的闲心！”絮雪楼便是泼墨王在京师的住所。
小弦听何其狂说到“薛泼墨”三字，才知道面前这位风度翩然的年轻人竟然是泼墨王的弟子。他听许漠洋说起过泼墨王在笑望山庄引兵阁前挑唆“登萍王”顾清风抢夺偷天弓，从而造成杜四之死，顾清风亦被林青一箭射杀，心内对他十分反感，不愿与夕阳红多打交道，口中哼了一声。
夕阳红赔笑道:“何公子还不是一样有这份闲情雅趣，晚辈不便打扰公子，这就告辞。”
“且慢。”何其狂轻喝一声“击中鹰儿的暗器想必是贵师弟大漠黄所有吧，他为何不出来？”
何其狂对六色春秋的武功有所了解，看夕阳红一副不欲生事的模样，心中起疑，暗想今日四大家族入京，恰好在这里遇见泼墨王的弟子，莫非泼墨王也与御泠堂有关？所以要查个明白。
夕阳红一窒，讪讪道:“三师弟不擅言辞，所以让我这个大师兄出面道歉。”
何其狂凝神运功细听，已查知枯林中决不止一人，嘿然冷笑:“看来絮雪楼来了不少人，还不都给我出来。”言罢不理夕阳红的劝阻，带着小弦大步往林中走去。
一道白影闪出，横在何其狂面前:“何公子”正是六色春秋中最富冲谋的末弟子清涟白。
何其狂大喝一声:“谁敢拦我？”他的手按住腰下黑布所包的“瘦柳钩”虽未加速，步伐却丝毫不缓。
见到凌霄公子动怒，清涟白如何敢强阻，话说了一半，急忙侧开身形，避丈何其狂的锋芒。
夕阳红随后追上几步:“何公子留步，请听晚辈一言。”何其狂不为所劝:“有话就说，不必留步。”
数道风声响过，从林中、岩石边又跳出几人，各穿不同颜色的彩衣，一起拦在何其狂身前，赫然正是六色春秋。一身绿袍的草原绿性格最为急躁，手中已擎出独门兵刃，却是一柄大画刷。
小弦看到那画刷虽是铁制，形状却与一般木刷并无二致，刷尖上竟然还挂着一颗欲滴的墨汁，大觉有趣，纵然在双方剑拔弩张的一刻，也忍不住笑了起来。
何其狂大笑:“就算薛泼墨亲来，怕也不敢与我动手，你们倒真是吃了豹子胆。”脸上渐渐浮起一股杀气。
他注意到扶摇仍是躁动不休，轻扇羽翼，鹰爪张扬，欲要往林中扑击。听到枯林中隐隐传来异响，竟似还有一人，看来自己倒是冤枉了那身穿黄衣的大漠黄，用暗器击伤扶摇之人定然尚未露面。
夕阳红先对草原绿呵斥一声，令他收起兵器，又对何其狂叹道:“何公子不要动怒，我师兄弟如此做实有苦衷。若是何公子就此停步，六色春秋必感大德。”他不愧是风度二流的泼墨王嫡传大弟子，此刻依然不失礼数，只是语气中已有哀求之意。
凌霄公子何其狂向来吃软不吃硬，一时不便与六色春秋翻脸，微一沉吟，脚步已缓了下来。又注意到六人皆是衣衫凌乱，装束远非往日的一丝不苟，莫非正在密林中进行什么。见不得人的勾当？四大家族今日人京，六色春秋此刻出现，也太过巧合，若不查个清楚，实难罢休。
夕阳红上前几步:“请何公子不要让晚辈为难。”给几位师弟打个眼色，六人齐齐半跪于地。
何其狂吃了一惊，终于停下脚步:“男儿膝下有黄金，诸位快起来！”
夕阳红道:“若是何公子不答应我们，大伙儿便跪死于此。”
何其狂冷笑:“你这是要挟我么？”“晚辈不敢。”夕阳红朗声道“只是何公子若踏入密林一步，晚辈等有辱师门，只好自尽以谢。”
何其狂听夕阳红说得坚决，吸一口气，缓缓问道:“薛泼墨何在？”六人面面相觑，谁也没有开口。
何其狂心念电转，林中不知是何人，六色春秋竟然宁死也要维护他。夕阳红既然提到什么“有辱师门”莫非此人与泼墨王大有关系？可泼墨王直到现在也不在场，难道六色春秋背着他行事。其中必然有什么极其重要的缘故！
双方僵持一会儿，何其狂叹道:“也罢，给你们半个时辰，都回絮雪楼云吧。至于密林中的那人，也一并带走，就当我未曾见过。”
以他的心性，能如此说已是给了六色春秋十二分的面子、谁知六人互视一眼，皆是面有难色，似乎也无法接受何其狂这个提议。
“哈哈哈哈！”突然，从密林中传来几声大笑，然后再无声息。六色春秋面色齐变，只是用哀求的目光望向何其狂。
何其狂冷喝一声:“出来！”六色春秋以死相劝，若是林中人默不作声，何其狂也就睁一只眼闭一只眼。可他却故意发出大笑，颇有挑衅之意，凌霄公子又怎能咽下这口恶气？
夕阳红长叹一声:“何公子…”
何其狂抬手止住夕阳红的话:“我今日有事来此，也不想多生事端。如果此人与我无关，我保证决不会泄露你们的秘密。诸位若是信我，便请起身让
路。”
六色春秋无奈，夕阳红道:“何公子一言九鼎，晚辈当然信得过你”他话音未落，六色春秋中唯一的女弟子花浅粉抢先道:“不行，我决不会让别人看到师父”她说到一半，蓦然住口，似是自知失言。
何其狂何等精明，微微一怔。听花浅粉的意思，林中人难道就是泼墨王本人？当下决定更是要查他个水落石出，沉声傲然道:“我若要见此人，天下有几人能挡得住？念你们一片诚心，这才留些余地，难道真要迫我动手么？”
夕阳红长叹一声:“我等自知无法阻拦何公子，但请何公子发下重誓，今日所见决不泄露给第二个人知道。”又朝小弦苦笑一声“这位想必就是许少侠吧，也请你一并立下誓言。”
何其狂丝毫不为其所动，依旧故我:“何某做事从不自缚手脚，你等出手拦我也罢，自尽也罢，都不放在我心上。不过如果林中之人与我并无关系，我也不会行长舌妇人的行径。”说罢，拉着小弦大步入林。
面对骄狂如凌霄公子，六色春秋亦毫无办法，只好随他入林，面上皆是一份难言的痛苦。
入得林中，何其狂与小弦齐齐一怔。
枯林中有一片数尺阔的空地，一个白衣人散发赤足，盘膝而坐，面前放了一副画板。他左手支头，右手提着画笔，呆呆地仰望天空，似乎是遇到什么疑难处，正在沉思应该如何提笔。在他周围，几乎每一棵树木上都贴满了画卷，有些画卷已被撕得四分五裂，勉强用胶纸贴住。
何其狂吸一口气:“薛兄，你搞什么鬼？”原来这个悠然作画之人，竟然就是八方名动中排名第二的泼墨王薛风楚。只不过此刻他散发披肩，容颜憔悴，不但一袭白衫上到处是斑斑点点的墨汁，脸上亦沾染了不少墨迹，哪还有半分“二流风度”的样子？
泼墨王对何其狂的问话浑如不觉，似是呆望天空，蓦然一跃而起，手中画笔在画板上纵横翻飞，不多时已出现一个女子的身形轮廓。
但见画中女子赤足伫立，穿着中原极难见到的短衣短裙，裙下露出半截小腿。左足点地，右足提及膝前，足尖指甲上各有一点嫣红，五趾紧并，仿佛正欲踢出;衣短不遮腰腹，一条柔软的流苏缠在腰间，舞动中隐约可见细软的腰肢;短衣上却接有长长的两条水云长袖，凌空飞射而出，分搭在两株大树的枝丫上，看起来就似是被那长长的云袖绑缚在两棵树间一般;而随着长袖展至尽头，半掩的衣衫中露出若隐若现的半月香肩，极尽诱惑
泼墨王果不愧是“一流画技”不但将女子翩然起舞的风姿尽现无余，浑圆结实的腿肌更是充满了力感，半遮半掩的香肩中那一弧柔美的曲线看得人心跳欲停。饶是何其狂有过纵情声色、流连欢场的经历，乍见画中这集娇弱与英烈于一体的女子，亦是觉得怦然心动。
泼墨王飞速画完女子的肢体后，又在女子的面庞上画下一双弯眉与一对凤眼。下笔速度越来越慢，好不容易勾勒出鼻子的轮廓，忽停笔不前，又恢复到刚才呆立的模样。脸上神情阴晴不定，仿佛难以下笔描摹女子的相貌。看得小弦与何其狂心痒难熬，百般猜想这样舞若天仙的女子，会有何等令人惊艳的容颜？
周围树上所贴的画卷，也尽都是这位女子起舞的情形，姿态各异，身材窈窕聘婷，舞姿风华绝代。或飞袖迎风、或自怜自艾、或如摇花摆柳、或似溺水浮萍，不一而足。然而每一幅画皆半途而止，全没有那女子的完整相貌，大多只有眉眼。唯一一幅可窥全貌的，就是那张被撕成碎片后勉强粘连起来的画卷，亦难看出究竟。何况既然撕毁，想必与原人相距甚远，作不得数。
泼墨王呆望良久，脸色渐渐沮丧。忽然一声大叫，双手饱头，口中发出“呜呜”的哀鸣之声，似乎在叹息自己不能画出那女子的神韵，双目竟然流下泪来，喃喃自问:“我不行？我真的不行么？”
泼墨王目光茫然，渐呈迷乱之色，又一跃而起，来到一株大树前，怔怔望着贴在树上的画卷，搔首弄姿，竟模仿起画中女子的舞姿来。
泼墨王年近五十，却依然是面白若玉，丰神俊朗，不然也小会有“二流风度”之称。然而此刻模仿之态却让人哭笑不得:几缕长须沾着一团团墨迹，胡乱缠在脖颈间，还把长袍翻起，露出保养得很好的小腿，足趾上竟也照那女子之样点起朱砂，再紧紧腰身，手上摆出兰花状，浑如当自己亦是千古红颜，正对镜自怜，实是令人作呕。 何其狂与小弦瞧得目瞪门呆。他们从林青口中知道泼墨王心计深沉，口蜜腹剑，外表虽然儒雅，内心却十分卑劣;当年为追求骆清幽无所不用其极，被严词拒绝后又暗中散布流言蜚语，毁坏骆清幽的名声。原是颇鄙视此君，想不到他固然画技超凡脱俗，竟然还痴狂至此。 何其狂与小弦满脸惊讶，六色春秋面上则皆是悲愤沉痛之色。八个人都静静着着泼墨王，谁也没有开口说话。 泼墨王忽发出几声大笑，好像又突生灵感，来到画板前，先将前一幅未完成的画作取下，细心贴在一株大树上，又拿出一张空白画纸，重新提笔绘画:这次的主角依然是那女子，却又换了一种舞姿。
—那女子抬头昂首，拧腰扭臀，左手平伸，右手放于胸前，一根葱葱玉玉指轻点胸口，似西子捧心，又仿佛在对情人低诉衷肠这个舞姿本来颇有挑逗之意，但在泼墨王的笔下，却毫无半点情色的意味。而是令人生出对那女子的疼惜之意，恨不能上前将她柔弱的身体抱于怀中，替她抚平凄苦的愁思。
然而等画到那女子的面目时，泼墨王再度滞笔。呆愣半晌，捶胸顿足，悔恨不已，忽脸现怒色，飞起一脚踢向画板，脚至中途又蓦然疾停，好像生怕踢伤那画中女子。这一下停得万分突然，连小弦这不通武功之人都听到一声因骨骼逆力发出的脆响。
泼墨王神情懊悔，上前手抚画板，口中喃喃道:“是我不好，可吓坏了你么？”看样子竟把画中女子当成了活人，而他的手指虽似是抚摸画中女子的衣衫，却始终没有接触到画板，生怕唐突佳人…
事到如今，何其狂与小弦都已知道:泼墨王薛风楚并不是因画痴迷，而是真正的失心疯了。而六色春秋在林外强行阻止，也正是不愿意让他们看到泼墨王这般不堪入目的模样。
何其狂淡淡发问:“薛兄这般画了多久了？”
夕阳红黯然一叹:“那一日师父突然外出不归，几日不回絮雪楼，幸好我门中有一种特殊的跟踪之法，才在这里找到他。当时他只在泥地上以树枝作画不休。我们欲要接他回京，他却勃然大怒，不容人近身。我看师父这个模样，心想莫非是被敌人所害，而他所画之人极有可能与此有关。便令师弟去絮雪楼中取来纸笔，谁知师父就此不眠不休地画了下去，而且决不让我们动他的画，实在饥渴难忍，方才胡乱吃些食物。我们六弟子就只好在此照顾师父，算来已有一个多月了。幸好此处少有人至，直到今日才‘被何公子发现这个秘密:唉。这个女子到底是谁？”说到鼓后一句，夕阳红嘶哑的声音里充满了压抑不住的愤怒。
“一个多月？”小弦看着形容憔悴的泼墨王，虽是一向反感此人，心中也不禁涌起同情。随即他恍然大悟，怪不得清秋院之会上只听说泼墨王抱病不出，当时还以为他愧见林青，想不到竟是这个原因。
何其狂所想却不似小弦那么简单，沉声问道:“当日薛兄因何事外出？可是去见什么人？”
六色春秋一齐摇头，显然不知泼墨王外出的目的。何其狂又问道:”这应该是清秋院大会之前的事情，可记得具体是哪一日么？”
夕阳红道:“我记得很清楚，师父接到宫先生的请柬时十分高兴，那几日都在准备赴宴。可就在大会前第六日突然外出…”
何其狂眼中一亮:“那么你们找到薛兄是什么时候，可是在清秋院大会之前吗？”
夕阳红摇头道:“家师向来行踪不定，我们做弟子的并不敢多问。所以本以为家师无论有何事耽搁，必也会在清秋院聚会前赶回来。谁知他一直不现身，我们觉出不对，方才出来找寻。找到他时已是清秋院之会后第三日了。若是从他外出那日就已遭到毒乎，算来那时他已在这林中呆了近十日了…”
他说到这里，望一眼依旧呆怔的泼墨王，摇头叹息。其余几人更是眼眶发红，花浅粉则落下泪来。看来六色春秋对泼墨王皆是情深义重，这些日子照顾神志不清的泼墨王都极是辛苦。
何其狂紧皱眉头，缓缓道:“那么当薛兄外出时，你们并不能确定他不能及时赶回京师赴约？既然如此，又是谁的主意对外宣称薛兄抱病？”
夕阳红回忆道:“清秋院大会前两日，宫先生来访絮雪楼，我就对他说及家师外出之事。宫先生便提议，若是会期到时家师依然未归，不妨托病不赴，免得引起京师各派的猜疑。我那时亦有些担心家师发生意外，心绪大乱下也没有什么主意，便依从了宫先生的意见。”
“宫涤尘！”何其狂喃喃念着这个名字，目中闪过一丝光华，沉思不语。
小弦将这番对话听在耳中，心里猛然一震:当初宫涤尘说是运粮出京离开三日，直到清秋院大会前一天才回来，他怎么有时间去絮雪楼拜访泼墨王？再退一步讲，就算是夕阳红记忆失误，或是宫涤尘提前一日回京师也还情有可原。但宫涤尘对自己根本未提及泼墨王抱病是他的托词，难道这样一件小事也需要对自己隐瞒吗？是否这个大哥并不如自己想象的那么信任自己？
小弦想到这里，不由有些心灰意冷，脑海里又隐隐闪过一个更加可怕的念头，却拼命止住自己继续想下去，不愿意对宫涤尘产生任何怀疑…
何其狂当然不知宫涤尘曾对小弦说的这些话。林青入京后他一直住在白露院中，所以宫涤尘亲自送来请柬时并未与之照面，第一次见到宫涤尘就是在清秋院中，未见面先闻其声，说的竟是那一句“除了将军之手、清幽之雅、知寒之忍、泰王之断、管平之策外，最后一绝当属凌霄之狂！”
凌霄公子惊讶之余不免暗中留意宫涤尘的一举一动，总觉得此人清淡绝尘的容貌下有些说不清楚的古怪，更是直觉自己对他有一种极微妙的感应，仅是清秋院匆匆一晤，却时时想到此人，所以后来还有意无意地向小弦打探情况。而经过与林青、骆清幽的一番分析，亦对宫涤尘的真实身份有所怀疑，此刻再度从夕阳红口中听到宫涤尘的名字，心头疑念丛生。
夕阳红道:“何公子现在既已知此事，还请替家师隐瞒一二。”若是被人得知以绝佳风度自诩的泼墨王沦落到如此田地，只怕会成为京师的笑柄，六色春秋替师父的声名考虑，所以刚才不惜以死相劝。
何其狂叹道:“如今可不是顾及颜面的时候，既然薛兄这般光景已有一月之久，只怕难以自愈，还是早请良医诊治为好。若是时间拖得久了，只怕后患无穷。”
夕阳红面露难色:“可是家师坚持不肯离开此地，我们总不能冒犯恩师，点他穴道。”
身着紫衣，一直没有开口的淡紫蓝道:“晚辈稍通岐黄之术，趁家师劳累熟睡之际悄悄替他把过脉象，却根本瞧不出是何怪病。看此症状，倒像是鬼神作祟…”
何其狂沉声道;“依我看，多半是中了什么摄魂之术。”
六色春秋齐齐一震。事实上他们早就怀疑恩师中了此类邪功，但摄魂之术一般都是在施用者和承受者武功相差数倍时才可使用，不然极有可能反噬自身。而泼墨王排名八方名动之二，好歹亦是京师中的成名人物，武技绝对不凡，实难相信他会被人轻易制住！何况此事大伤颜面，所以六人宁可认定泼墨王是得了什么怪病。如今被何其狂毫无顾忌地挑明，夕阳红等人皆是面色讪然，不知所措。
小弦插言道:“薛、薛大叔既然执意留在此地，又一遍遍地画画，我看给他施功的多半与这画中女子有关。”他本来不齿泼墨王的为人，可看到他的处境又颇为同情，这一声“薛大叔”叫得十分不情愿。
清涟白接口道:“以家师决不愿意离开此地的行为来看，这里恐怕也就是对方下手毒害家师之处。但当我们赶来此地时，也根本瞧不出任何线索了。”泼墨王狂性大发下，就算有些蛛丝马迹，亦早被他破坏殆尽了。
夕阳红沉吟道:“只可惜家师不记得这女子的相貌，只凭身形，无法推断出她的真实身份。”
何其狂道:“就算薛兄真能画出那女子的容貌，恐怕亦并不可信。我只是奇怪，何方女子竟可以神不知鬼不觉地制住泼墨王？”
何其狂道:“就算薛兄真能画出那女子的容貌，恐怕亦并不可信。找只是奇怪，何方女子竟可神不知鬼不觉地制住泼墨王？”
他仰首望天，思索一番，喃喃道:“江湖上能有此能耐的女子实不多见，算来也不过落花宫主赵星霜、静尘斋主寂梦师太等寥寥几人，而且这几人皆远在京师千里之外，莫非除了这画中女子外，凶手还另有其人？”
夕阳红小心翼翼地道:“我看家师对画中女子极为看重，而且，咳咳，颇有爱慕之心，恐怕并非被她所害。”
何其狂淡然道:“也不尽然。这等摄魂之术正是利用人性的弱点，寻隙而入，一旦被其抓住心理上的破绽，生死皆不由己。嘿嘿，薛兄年纪虽大，却是个多情之人，所以对方化身为他最钦慕的形象，从而牢牢控制他的心智，倒不一定真是他所钟爱之人”
他说到这里，忍不住冷笑一声，自是想到了泼墨王追求骆清幽之事，又续道:“但此类摄魂之术讲究虚实相间，真假难辨，最忌挑破那一层半遮半掩的梦幻感，想来那女子必是轻纱掩面，不让他看到真实的面容。”
经过何其狂这番分析，六色春秋与小弦皆有恍然大悟之感，凌宵公子人虽狂傲，确是有真才实学，不但凭一柄瘦柳钩傲立京师，对天下各门各派的武功皆有所研究，这份见识远在诸人之上。
小弦道:“就算那女子用轻纱掩面，总不能连眼睛也一并掩住吧。薛大叔既然能画出来，想必这一双眼应该不假。”说罢，他凑到一株树前，细细看起渐卷。
忽听泼墨王一声大吼，双手箕张，朝小弦恶扑过来。何其狂右手疾伸，出指若电，点向泼墨王腋下:泼墨王身体微侧，手中画笔笔锋回藏，斜刺何其狂掌心劳宫大穴，同时抬脚往小弦面门踢去。
泼墨王的成名兵刃便是形如画笔的“勾魂笔”此时虽是神志不清，看来武功却是丝毫无损，认穴精准。何其狂轻哼一声，变指为爪，五指抚琴般挥扫而下，将画笔握在手中。但觉手心一烫，勾魂笔上传来的内力虽然紊乱，却是强劲如潮，竟然无法一举夺下画笔。
何其狂面上青气乍现，吐气开声，手腕一拧，再度化掌如刀，侧砍在画笔之上。那画笔本就是寻常之物，如何经得起两大高手的内力相拼“啪”的一声轻响，断为两截。泼墨王力道用左，身体一个踉跄，踢向小弦面门的一脚失了准头，朝他肩膀扫去。
何其狂借断笔之力纵身跃开，拎住小弦的衣领，硬生生将他朝后提开三尺，泼墨王这一脚踢空却并不收招，弓步前冲，腾空跃起，右手弃去断笔，一掌拍向小弦前胸。何其狂岂会让他得逞，右手把小弦拉在身后，左掌在胸间画个半圆，与泼墨王这一掌结结实实地对了个正着。
砰的一声大响，泼墨王身体在空中一滞，面上如饮酒般青红迸现，复又大叫一声，连退四五步方才稳住身形。
何其狂的武功极其霸道，遇强愈强，这一下硬碰硬看似平常，却是他自创的得意招式，名唤“潮浪”手法并不出奇，讲究的是内力运用。一掌内含二重内劲，就如大海潮浪般层叠涌来，第一重内劲化去泼墨王的掌力，第二重内劲将其震退数步。若非看在泼墨王神志不清，第只重内劲留而不发，这一掌已足以令其内腑受到重创！
凌霄公子能在高手如云的京师中以武成名，岂是侥幸。
两人过招极快，夕阳红急迫的声音这才传来:“许少侠且慢”说到一半，又急忙高喊“何公子手下留情啊！”这最后一声惊呼，却是因为立在小弦肩头的扶摇已朝泼墨王电射而出。
众人只觉眼前一花，但见扶摇收肩凝羽，铁哕直啄向泼墨王的右目。何其狂只恐扶摇受到泼墨王的反击，连忙伸手去捉。不料扶摇虽尚年幼，行动却疾如闪电，何其狂这一捉竟然拿空。
泼墨王与何其狂硬碰一掌，胸中气血翻腾不休，孰想这鹰儿身法如此之快，百忙中只来得及抬手遮在右眼上。
惨叫声与鹰啸声同时响起，泼墨王的右手被啄开一个血洞，而他弹指一击，亦正中鹰颈。人鹰乍合即分，扶摇在空中盘旋一圈，又落在小弦的肩头上，连声哀鸣，看来泼墨王这一指亦是不轻。
小弦又是惊喜又是心疼，抱住扶摇替它抚摸脖颈，心中却想，扶摇虽是出其不意，但这小小的鹰儿竟然能伤了拨墨。王，果然不愧是鹰中之帝！假以时日待其羽翼渐丰，有它护着自己，岂不是足可抵得上一位武林高手？他开心至极只想大笑，可瞧着泼墨王血迹斑斑的手掌，终不敢太过放肆，只得苦忍。
六色春秋不料扶摇如此厉害，惊讶地望着它，夕阳红本想上前替泼墨王包扎伤口，却知他神志糊涂，根本不分敌友，只好挡在何其狂身前，防他再度出手，口中道:“何公子不要见怪，家师决不许别人碰他的画。刚才这只鹰儿就是因为飞来伸爪撕画，才被家师出手击伤”
原来扶摇极有灵性，远远望见林中挂满了画卷，便飞来察看，却被泼墨王掷出墨汁所伤。若非如此，何其狂与小弦一心联络四大家族，倒未必会注意到这片枯林。
何其狂冷冷一笑:“不过是几张废纸，碰了又能如何？”一伸手已从树上取下画卷。
泼墨王喉间发出一声似狼嚎虎吼般的声音，神志不清下虽认不出何其狂，却知他武功犀利，不敢再贸然冲前，亦不点穴止血，任手中伤口鲜血长流，眼中透出怨毒的神色，冷冷望着何其狂与小弦。
何其狂狂笑一声，将手中画卷对着泼墨王一抖:“就是她害了你，是不是？我现在就替你报仇！”说着，他指上用劲，画卷凌空碎成几片，随风飘去。
泼墨天大叫一声，起身去追飞舞于空中的碎纸，何其狂手法极快，随即又撕下另一幅画，依样运劲震碎。泼墨王口中狂叫，徒劳地伸手在空中乱捉，仿佛在面对一个看不见的敌人。
夕阳红大怒:“在下虽然武功粗陋，却决不容何公子相辱恩师！”他抬手抽出一根小小的画笔，状如疯虎，朝何其狂扑来。其余的花浅粉、大漠黄、草原绿、淡紫蓝四人亦是满脸悲愤，纷纷拿出各式奇形宾。刃，就要围攻何其狂。
清涟白却一把拉住夕阳红:“大师兄不要莽撞，何公子此举必有深意。”
何其狂也不解释，只是淡然一笑:“很好，很好！”既是赞夕阳红等人不忘师门情义，亦赞清涟白心思敏捷。
夕阳红终于反应过来，收起画笔深施一礼:“多谢何公子出手相救！”
“你不必谢我。”何其狂叹道“解铃还须系铃人。此举能否见效尚属未知。”似这等中了摄魂术之人，若无施术者解救，便只好以毒攻毒，继续刺激他的神志，所以何其狂才故意毁画，希望借此令泼墨王清醒。
不多时，所有画卷都已被撕毁，泼墨王绕着圈子大叫大嚷地狂追良久，终于力竭，却似乎激起了残余的一丝理智，自知难以阻止何其狂毁画，只是把那画板紧紧抱在怀里，眼中流露出孩童被抢去心爱玩具般的哀求之色，事到如今，他也只能保护画板上那唯一留下的画卷了。
夕阳红双目淌下泪来，跪在泼墨王身前:“师父，随弟子回家吧。”
“回家！”泼墨王喃喃重复着这两个字，似已痴了。
与泼墨王同样如痴如呆的还有小弦，他的手里握着一片从空中落下的碎画卷，画面上只有一双凤月，仿佛正在静静地凝视着他。
此刻，小弦的脑中却浮现起了一幅自己永生难忘的画面:那京师外的温泉边，一位年轻人从水中冲天而起，在空中旋转不休，罩上一袭长衫，长发轻甩的水珠漾起了漫天的七彩而在那年轻人的脸上，亦有一双同样的眼睛！
刚才沉积在小弦胸中、坚持不去猜想的疑团再度跃入心间:宫涤尘在温泉边与自己相遇，当日带自己先去将军府，再至清秋院中住下，然后他便说，自己是清秋院之会的第十九位客人;而在那个时候，宫涤尘又怎么会知道五日后的泼墨王无法赴约？再联想今日的所见所闻，只有一种推断可以解释:宫涤尘早就知晓泼墨王无法如约前往清秋院，而对泼墨王施术之人，极有可能就是宫涤尘！
可是，泼墨王画中的女子怎么有一双与宫涤尘相同的眼睛呢？难道宫涤尘实是女子之身？又或是他的摄魂之术强烈到足以让泼墨王误会他的性别？回想那画中女子的惊世舞姿，而宫涤尘又故意将原先清妍绝俗的容貌运功改变，再联想到有几次让他陪自己同睡时的蹊跷态度，小弦几可肯定:自己认下的这位“宫大哥”确实是一位易钗而弁的女子！
这一刹，小弦心中转过无数念头，宫涤尘的秘密何其狂并不知情，而宫涤尘运功易容之后，双眼的轮廓也稍有变化，何其狂纵然眼力高明，只怕也联想不到他身上，自已是否应该如实说出来呢？这样，算不算背叛了与“宫大哥”之间那份肝胆相照的“兄弟之情”？
何其狂感觉到小弦的变化，轻拍他的肩膀:“小弦，你怎么了？”
小弦刹那间下了决断，决意替宫涤尘隐瞒这个天大的秘密。毕竟泼墨王算不上什么好人，就算宫涤尘出于某种原因对付他，也是他罪有应得而已，并不影响自己与宫涤尘之间的友情。
小弦咳了几声:“没什么，我只是担心扶摇受伤罢了。”
何其狂哪知小弦的心思，并不疑有他。转眼看着渐渐宁定下来的泼墨王，对夕阳红道:“薛兄如此留在山野间终不是办法，若他能稍稍清醒，还是及早回絮雪楼将养才是。”
夕阳红这一个月拿疯疯癫癫的恩师毫无办法，他十分明白，泼墨王虽然看似安静，恐怕不久后又会痴性大发，本想请何其狂点他穴道，但这等对师长不尊的请求实在难以启齿，只得点头应承，又一与几名师弟一并谢过何其狂。
何其狂又补充道:“你尽可放心，我绝非喜爱搬弄是非之人，此事自然不会告诉无关之人。”夕阳红知道何其狂与林青、骆清幽的交情，想必不会对他们隐瞒，却也奈何不得凌霄公子，暗叹一声。
正说着话，忽见西边天空绽起一朵烟花，分红、蓝、黄、绿四色，升空数丈后蓦然炸开，呈水纹状缓缓朝四周放射。
何其狂知道这是与四大家族约好的联络方法，不再耽搁，当即向六色春秋告辞，带着小弦往那烟花方向走去。
谁知才刚出密林，一个浑厚的声音便从数步外传来:“久仰凌宵公子之，今日相见，万分荣幸。”
一位年约四十的中年人衣袂当风，漫步而来。但见他浓眉风目，宽额隆鼻，下巴上五缕长髯，极有气度。
小弦眼中神色复杂，低低叫了一声:“景大叔。”
来者正是四大家族盟主、点睛阁主景成像。
原来四大家族行踪隐秘，景成像行事又极稳重。此次率众人京将要与世宿仇御泠堂一决胜负，不敢托大。纵然收到何其狂的消息，却并不完全信任他，一面派人在远处放起烟火，自己却提前一步察看地形。
“方才，他隐隐听到泼墨王的叫嚷之声，便先来到了林外，恰好看见了小弦与何其狂并肩走出，方才出面相认。
景成像亲手废去小弦武功，对他一直有愧于心，此刻见到小弦不免略有些尴尬，又想起离望崖前死去的爱子景慕道，心头郁闷，加上听到林中还有语声，却只当是何其狂带来的人，暗自怪责年轻人行事太过张扬，一与何其狂见礼后低声说明了一下情况，更无多余的话，又发出一朵烟花，等候四大家族的其余人来此会合。
因小弦之事，何其狂对景成像也有些成见，见他言语不多，只道是自重身份，亦激起心中狂气，不过大局当前，不愿与之争执，加上六色春秋就在附近，不便说话，索性闭日无言。
两人心中各生误会，就此静立林边。
小弦生性善良，反正事情已无可更改，倒也并不对景成像怀恨在心。他听景成像对何其狂提到了愚大师、温柔乡主水柔梳、英雄冢主物天成都来到京师，唯有蹁跹楼主花嗅秀留守鸣佩峰:他本是最喜欢那个看似一个大男孩、却睿智多谋的四作公子花唆香，极想听他讲那些充满玄机的故事，听他未来京师，不由稍有些失望。
小弦有所不知，其实此次花嗅香不来京师执意留守鸣佩峰，却是为了他那个宝贝女儿花想容。花想容自从在涪陵城中与林青相识，一缕芳心早系在这个桀骜不羁的英伟男子身上，不知不觉情根深种，难以自拔。但花嗅香却久闻林青与骆清幽的关系，虽不辨真假，可自问女儿虽然容貌秀丽，性格温婉，才识上却难与驰名天下的才女一较高低，何况林青与骆清幽相识数年，花想容这番痴情多半无望，只怕她入京受到刺激，索性自己也不来京师，以断了女儿的念头。
花嗅香虽是风流调倪，洒脱率性，自命“非醇酒不饮，非妙韵不听，非佳词不吟，非美人不看”但为了宝贝女儿的这一片苦心，却与天下的父母并无二致。
小弦又想问问景成像，水柔清是否同行，忽涌起一份羞涩，只恐景成像误会自己的意思，日后又要被何其狂取笑。话到嘴边又咽回肚中，不知怎么，心脏不争气地怦怦乱跳起来。
猛然，他脑中又闪过水秀临死前的片段，眼眶一热，暗下决心:无论水柔清对自己是什么态度，一定要忍下这“小对头”的所有闲气，好好对待她，方不负水秀对自己的拼死维护之情。
隔了一会儿，六色春秋扶着泼墨王从林中走出。
原来泼墨王这一个月几乎不眠不休、饮食又极不规律，早已是元气大伤。刚才先与何其狂对了一掌，又拼力狂追那些画卷碎片，一番折腾下来，已近油尽灯枯，痴坐一会儿便晕迷过去。夕阳红连忙与五位同门一起扶起泼墨王，打算立刻回絮雪楼中医治。泼墨王虽是不愿离开此地，但脱力之下连开口说话都不能，亦无力阻止弟子们的“强行请驾”
景成像身为四大家族盟主，点睛阁独门武功“浩然正气”已修至最高境界，可谓江湖上的超一流高手，身法轻妙，六色春秋惶急之余，根本不知他的到来，亦没有留意何其狂与景成像的轻声对话，此刻蓦然发现另有外人在场，想退回林中已是不及，只得硬着头皮，扶着泼墨王缓缓行路。四大家族少现江湖，景成像虽是第一次来京师，并不认得泼墨王，但看到六色春秋那招牌式的彩衣亦有所怀疑，眼中闪过一丝精芒。
夕阳红见景成像面目陌生，并非京师之人，稍稍放心，一面对何其狂与小弦使劲打眼色，请求两人不要说出泼墨王的身份。
四大家族的祖上本是唐朝女皇武则天的宫中内侍，各自精通琴棋书画，景成像之祖景太渊便是名动四海的御医，熟读万卷书的点睛阁主也向以医术为人称道。景成像一见泼墨王的如土面色、涣散目光，已瞧出他是被某种摄魂术所制，颇惊讶地望向何其狂。凌宵公子正没好气，耸耸肩膀，也懒得向景成像解释。
虽说医者仁义为怀，但景成像初来京师，不想多生事端，匆匆瞅一眼泼墨王后，便移开视线，任由六色春秋等人离去。
夕阳红等人刚走出几步，林外又出现形貌各异的十余人。小弦眼尖，己一眼认出领头的苍发老者正是上一代四大家族盟主愚大师物由萧，亦是虫大师与机关王白石的授业恩师。在愚大师身后，左边是龙行虎步、气势冲天的英雄冢主物天成，右首则是丹髻如云、影若柳絮的温柔乡主水柔梳。
小弦乍见愚大师，仿如见到了亲人，大叫一声扑到他怀里。转眼又看到人群最后，赫然正是“小对头”水柔清，不由一窒。但见那许多次在梦境中浮现的可爱俏面此刻却寒沉似冰，再无昔日巧笑嫣然的模样，粉嫩如花的面容依旧，腮旁两个酒窝依旧，只是眉目间再无那若隐若现、略含讥讽的笑意，雪白的贝一齿紧咬红唇，明显清瘦的脸容中流露出一份哀思，见到小弦时眼中似
是一亮，旋即暗去，隐隐还透来一份恨意。
小弦想起水柔清的父亲莫敛锋与母亲水秀都因自己而死，知她定然无法原谅自己，心头大励，只能拼命抱紧愚大师！激动、伤感、委屈、懊悔…诸般感觉纷至沓来，手边正好抓住愚大师长长的自胡子，便下意识地发狠一揪。
愚大师在鸣佩峰后山闭关五十年，其间除了曾收下虫大师与白石两名弟子外，几乎不见外人。小弦的出现可谓是他晚年的唯一安慰，此刻重遇这活泼可爱的孩子，老怀大慰，竟然任由小弦拔下几根胡一子，一面呵呵大笑，一面嗷嗷呼痛。
物天成依然是一张喜怒不形于色的黑面，不过望向小弦的目光中也有一丝乍现即隐的欣然;而水柔梳则是面蒙轻纱，眉眼间似笑非笑，遗世独立般静候于原地。她那卓尔不群的气质在这空山幽林中极其醒目。
六色春秋被四大家族拦住去路，夕阳红暗暗叫苦，虽不知愚大师等人的来历，却能看出这些人皆是江湖上难得一见的高手，心想凌霄公子何其狂既然来到这荒山野岭与这些人相见，他们必也是大有来头。
夕阳红不愿被对方知道泼墨王痴呆之事，当下给几位师弟妹发出暗号，转向往山谷中走去。
谁知原本脱力的泼墨王蓦然一声大叫，拼力挣开左右搀扶的两名弟子，直往温柔乡主水柔梳扑去。原来他心神受制，唯存一丝挂念，此刻看到水柔梳盈淡的体态、绝逸的风姿，再加上那一方遮面的丝巾，恍惚间便以为是那画中女子！
水柔梳略吃一惊，脚步不移，足尖轻旋，微微侧身，避开泼墨王这一扑。温柔乡的武功本就是由音乐中领悟，水柔梳这一下闪身行若流水，不带丝毫烟火气，就若花前月下避开一朵从枝头上飘下的落花，举手投足间更是隐合音律节拍，令人疑似仙子下凡。
可在泼墨王眼中，水柔梳这浑似舞蹈般的身形却正是梦中所求！他眼中魔意更胜，忽伏身贴地，甸甸几步，伸颈欲亲水柔梳的脚趾，口中还喃喃地不停念叨着钦慕之语。
水柔梳如何会让泼墨王近身，眉头轻皱，飘开数尺。她本也以为泼墨王师徒与何其狂是一路，又不能出手伤人，一时不知如何应对。
何其狂又好气又好笑，纵然内心里瞧不起泼墨王，但说起来他亦与自己一样，同是京师成名人物，如此不堪的行为落在四大家族眼里，令京师诸派皆是颜面无光。
当下何其狂跨前一步，右手食指点向泼墨王背上“风门”大穴，免得他出乖露丑。他知泼墨王神志混沌之余，武功虽已大打折扣，但护体内力尚存，这一指便用上了七成真力。
泼墨王喉间一声低吼，欲要反身跃起还招。不过他早已筋疲力尽，这一跃虽然闪开了“风门穴”受袭，却不偏不倚地将脑后“大椎穴”凑向何其狂的手指。
大椎穴不比风门穴，乃是督脉要穴，位于后脑与脊柱接缝，亦是神经交汇之处，乃是人身要害之一！此处一旦中招，轻则痴傻瘫痪，重则送命。而泼墨王浑浑噩噩之下，根本不辨轻重，一旁的六色春秋同时失声惊呼。何其狂急忙收力变招，但仍有一缕指风余劲刺在泼墨王“大椎穴”上。然而令人惊讶的是，泼墨王要穴受袭，可这一指却似轻风拂体，竟然令她浑如不觉，众人实难相信，他已练成金刚不坏之躯。
“咦！”愚大师与景成像同时惊呼，亦同时上前两步，向泼墨王出手。四大家族两代盟主合力一击，纵是天下第一高手明将军怕也难撄其锋，凌霄公子何其狂不及阻止，泼墨王更难招架，仅仅一个照面，泼墨王身上的数穴被制，再无还手之力。
六色春秋护师心切，正欲上前拼命，水柔梳与物天成及时上前拦住六人:“诸位放心，我们并无恶意。”
却见愚大师与景成像一左一右分执泼墨王的双手，似在替他察看脉象。六色春秋这才放下心来，夕阳红更是暗暗心惊，不知从何处来了这许多高手，每一人的武功都决不在恩师之下！
愚大师与景成像凝神屏息，面上皆是惊疑不定，良久后对视一眼，缓缓点头，同时吐出共个字:“离魂舞！”
何其狂奇道:“离魂舞是什么？可是此种摄魂术之名目吗？”
愚大师眉头紧皱，并未解答。景成像则曼声清吟道:‘“离魂之舞，倾城倾国，霓影坠红，惊魂摄魄。”他又反问道“此人是被何人所伤？可是一位绝色女子？”
六色春秋面面相觑，若是据实回答，只怕隐瞒不住泼墨王的身份，只好望着何其狂，盼他解窘。
何其狂倒也信守诺言，并不挑破泼墨王的身份，对景成像道:“还请兄台出手救治，其中缘由容我日后详述。”
夕阳红一咬牙，对愚大师与景成像倒身下拜:“既然前辈知道这妖术的来历，想必有法解救，若能治愈家师，我师兄弟齐感大德。”其余六色春秋弟子亦一并跪倒。
景成像望着如痴如呆的泼墨王，缓缓摇头:“可惜时日耽搁太久，此人神魂皆散，在下实在有心无力。”夕阳红一怔:“难道竟无法解救？”
景成像正色道:“此法极其霸道，一旦受制，必须在七日内施救，否则虽无性命之忧，却是癫狂一生，沉疴难愈。”
六色春秋如遭雷炙，看景成像说得斩钉截铁，应非虚言。他们本来见泼墨王虽然行事疯狂，却武功不失，想必中术不深，谁知竟是无法解救。
夕阳红大哭道:“还请前辈指点是何人下的毒手，我们师兄弟几人必尽全力，替他报仇。”
愚大师嗔目大喝:“只有心术不正之人方会被此术所惑。既然能保得性命，就此癫狂一生，亦未必不是好事，还谈什么报仇？”夕阳红一震，不知如何替泼墨王开脱，只是叩首不休。
何其狂劝道:“既然如此，你们六人不如带着他早些离开京师这是非之地，让他颐养天年，亦算尽了一份孝道。”
何其狂虽不齿泼墨王为人，毕竟同在京师相处，。见他落到如此境地，纵然是咎由自取，亦感恻然，因此信守承诺，也不提泼墨王的名字。
何其狂虽不齿泼墨王为人，毕竟同在京师相处，见他落到如此境地，纵然是咎由自取，亦感恻然，因此信守承诺，也不提泼墨王的名字。
六色春秋无奈，只好扶着泼墨王蹒跚离去。景成像与愚大师本想再问夕阳红一些情况，却见何其狂打了个眼色，心知有所蹊跷，也不再追究。
泼墨王薛风楚名列八方名动之二，处事圆滑，尽管金玉其外，卑劣龌龊，在京师中亦算颇有口碑，却竟然从此在江湖上除名！
小弦对泼墨王向无好感，此刻目睹他如此下场，既觉快意，又生同情，不免心潮翻涌。
等六色春秋走远，景成像方沉声道:“何兄可见过那施术的凶手么？”
何其狂便把自己与小弦来此迎接四大家族，扶摇无意间撞破在林间发狂画画的泼墨王之事一一说了出来，只是未提及泼墨王的身份:“却不知那位画中女子是何来历？景兄所说的‘离魂舞’又是什么？”
“想不到离魂舞终于又重现江湖！我虽不知那画中女子是何人”景成像轻叹一声，一字一句道“但离魂舞却是御泠堂的不传之秘！
“御泠堂！”小弦低声惊呼，一颗心几乎跳出胸腔。难道宫涤尘也是御泠堂之人？他结结巴巴问道:“景大叔，你能肯定么？
“身中此术之人关元涣乱，终脉要穴移位，刚才那人‘大椎穴’受何兄一指而丝毫无伤，已令我起疑，细察其脉络正是身中离魂舞的症状。”
景成像缓缓解释道:“我虽未亲眼。见过离魂舞，但从家族的记载中，知道此舞仅可由绝色女子施展，飘风舞袖、缓歌妖丽，动人心魄至极，一旦被其所惑，神志尽丧，脑海中将仅仅残存一丝苦苦爱慕之情，纠缠一批:;若是中术者七日内由我点睛阁的浩然正气救治，尚可望复原，七日之后，神仙难救。如此看来，莫非御泠堂又出了一位女子高手么？”
说到最后一句，景成像脸色己变得阴晴不定。御泠堂野心极大，不知暗中还培植了多少高手，鸣佩峰一役虽令御泠堂元气大伤，他们却依然毁诺祸乱江湖，看此情景，其真正的实力尚未显露出来。
愚大师接口道:“御泠堂与我四大家族争斗近千年，我们自然对他们的武功底数十分清楚。帷幕刀网、屈人剑法、忘忧之步。与离魂之舞乃是御泠堂四项绝技，另外据说还有个堂中圣物青霜令，上面记载若十九句谁也参详不透的武学口诀，青霜令使既已出现，青霜令想必已被找回，或许他们已悟出什么惊世骇俗的武功，方才有恃无恐，不惜与我四大家族毁诺一战！”
物天成冷笑道:“既然少主已决意与御泠堂反月，有昊空门的支持，就算御泠堂高手再多，我们也决不会输！”
当年天后定下四大家族与御泠堂六十年一度的决战时，只恐一方毁诺，所以一立昊空门为双方的决战护法。如今昊空门虽然仅余明将军一人，但凭将军府的雄厚实力，加上四大家族精英齐出，御泠堂实是败面居多。
小弦惊于宫涤尘的身份，对双方的对话听如不闻，又想到在流星堂的地下石室中，青霜令使曾说胖和尚谈歌奉命把他从追捕王手中救出。不由猜想当日在京城外温泉遇见宫涤尘，是否也是御泠堂计划的一部分。
他越想越是心惊，一颗心早已飞到九霄云外，恨不能立刻赶往吐蕃，向自己敬爱信任的“宫大哥”问个清楚明白。
温泉边与宫涤尘勾指为誓的温暖恍如昨天，移颜指点在身上的刺痛仿若重温，同去将军府、清秋院中打骂笑谑的种种情形历历在目。在小弦的心目中，宫涤尘是好是坏、是否是御泠堂中人都不重要，但若是从一开始他就对自己有所利用，一切的“兄弟”情谊都会在刹那间化为虚无，那才是小弦无论如何都不能接受的！
愚大师、景成像与何其狂互通情况，此次四大家族除了三大门主外，另带来十五名精英弟子。当即众人按计划化整为零，愚大师一与景成像先潜入将军府拜见明将军，物天成率几名弟子在城外安顿，以做接应，其余人则记下联络之法，在京师分头隐匿，等待号令。
四大家族门规森严，不多时众人散去，各自取道入京。愚大师临走前还特意对小弦嘱咐几句，关切之情溢于言表。景成像、物天成望向小弦的目光则十分复杂，隐含内疚与惶惑。小弦满怀心事，只是随口应承愚大师:何其狂将这一幕看在眼里，也不点破。
想到宫涤尘神秘莫测的身份，小弦脑中一片纷乱，忽听一个熟悉的声音在耳边响起:“何叔叔，我请你做一件事情可好？”
小弦乍然清醒，抬头看去，其余四大家族之人已然离去，温柔乡主水柔梳立于何其狂身旁，而发话之人，正是在她身后的水柔清。水柔清感应到小弦的目光，板起一张俏脸，冷哼一声，扭过头给他一个不理不睬。
何其狂呵呵一笑:“水姑娘有话请讲。”水柔清顿了一下，低声道:“我想去见母亲。”
水柔梳几不可闻地轻叹一声，轻笑道:“此事先放在一边吧，我倒是急于拜访名动天下的骆才女，还是先去自白露院再作打算吧。”她言罢朝小弦挤了一下眼睛“小弦，这些日子我们都会住在白露院，你这个小主人可要好好招待，不许欺负清妹妹哦。”
小弦何等聪明，看到一向矜持的水柔梳挤眉弄眼，顿时明自水柔清还不知水秀已死之事，定然是四大家族怜她孤苦，有意隐瞒了消息。小弦呆呆望着水柔清的侧面，那份期待之情清晰可辨，雾时脑中一片空白，不知该如何应对这局面。
幸好何其狂接口道:“哈哈，水乡主光临自露院。小弟大有机会听到你与清幽箫琴合奏，亦是急不可耐，这便请吧。”
水柔梳淡淡道:“久闻骆姑娘箫艺艳惊江湖，柔梳何敢与之并论。能一睹才女芳容，于愿已足，何公子还不快快带路？”她又对水柔清道“清妹不是也想见见骆才女么，今日便可如愿了。”她仿佛全然忘了水柔清想见水秀的清求。
何其狂倒是配合无间，大笑着当先往前行去。水柔清无奈，只好暂时按添一下对母亲的思念之情。
小弦与水柔清随后而行，听着何其狂与水柔梳谈笑风生，有心想对水柔清问候几句，却不知应该如何开口，偷偷瞅她脸色，水柔清却总有预兆般圆瞪双眸，回望过来。小弦只得连声咳嗽，把头望向别处，只觉得这几里山路真是漫长无休。
水柔梳心细，听得身后两个孩子默然无语，有意开解，转头对小弦笑道:“几个月不见，小弦又长高了些。”
小弦正满怀心事，脱口道:“水、水姐姐也越来越漂亮了。”他本想称呼“姑姑”忽想到水柔清乃是水柔梳的堂妹，同是“柔”字辈，可不能让“对头”凭空大了自己一辈，临时改称“姐姐”
四大家族经过上千年代代相传，各族班辈已有偏差，水柔梳本是温柔乡二代弟子，月琴瑟王水秀出走京师，所以也接管柔乡主之位，比景成像、花嗅香与物天成等人都晚了一辈，只因身为温柔乡主，几人方才平辈论交况她虽已年近四十，却是风华绝代，看起来不过二十许人，小弦这一声“姐姐”确是末唤错辈分。
何其狂嘿嘿一笑:“小小年纪便会讨女孩子欢心，果然是后生可畏，颇有我的风范，干脆收你为弟子吧。”
小弦脸上微微一红，对何其狂倒是不必客气:“你很能讨女孩子欢，为什么现在还不成婚？”何其狂佯怒:“好小子，我的私事你也敢管？”
水柔梳替何其狂解窘，轻笑道:“何公子眼高于顶，寻常脂粉自然不会放在眼中:小妹也很好奇，何公子心中的红颜知己到底是何等模样呢。”
何其狂闻言一愣。他一向狂放不羁，亦常去青楼红院厮混，见惯了妍歌艳舞，妒柳纤腰，却还从未有令他怀然心动的佳人。或许是与骆清幽这样天下少有的奇女子接触多了，一般女子全然不放在眼里。此刻听到水柔梳的无意笑言，这一刹那，生平所结交的环肥燕瘦、青纱翠裙。尽跃脑海，终如浮云淡雾般一一隐去，最后留下的影像，居然是泼墨王画中那不辨相貌、冰姿雪容般的舞袖女子。
开着何其狂的玩笑，不多时四人已来到山下。水柔梳望向何其狂，略有些犹像道:“我们就这般入京么？”要知温柔乡主纵以轻纱遮面，亦难掩其风华。若是惹得路人侧目，不免露了痕迹。
何其狂一笑:“且看我给你们变个戏法。”他打声呼哨，一辆马车忽从林边驶出，停在四人身边。赶车的车夫是个相貌普通的汉子，也不多话，只是朝何其狂微微点头。
何其狂十分夸张地一举手:“请水乡主入轿。”看他似笑非笑的神情，仿佛面前的不是马车，而是八抬大轿。
水柔梳心知何其狂早有安排，那马车外表看起来破旧不堪，自是避人耳目，车厢里却都是新铺的坐垫，十分清爽洁净，暗赞何其狂细心，当先落座。
何其狂朝小弦和水柔清眨眨眼睛:“你们两个快上车吧。”
水柔清犹豫一下，终于与小弦一前一后上了车。小弦猜她大概不愿与自己同车。只是不便违逆何其狂，心头沮丧，上车后亦是一言不发，只是抚摸手中的扶摇，水柔清好奇地望一眼小鹰儿，欲言又止。
何其狂与水柔梳一左一右将两个“小冤家”夹在中间。凌霄公子向来不拘俗礼，在水柔梳面前亦无收敛之迹，隔着小弦开水柔清的玩笑，又提到小弦智斗追捕王、赌坊大胜等“光辉事迹”;水柔梳亦是一改平日矜持，笑语嫣然地朝小弦问个不休，看来两人都有意化解两个孩子间的“‘恩怨”反而弄得小弦与水柔清百般不自在，加上道路颠簸，彼此不免略有碰触，又闪电般分开两个孩子虽是并肩而坐，却尽力保持着一线肉眼难辨的距离。何其狂与水柔梳见状，亦只得暗叹一声，不再言语，气氛显得十分微妙。
渐渐的，小弦耐不得与水柔清之间的沉默，想起自己在水秀墓前暗暗立下的誓言，数度想开口说话，脑海中却是一片紊乱，翻来覆去涌上嘴边的只有一句“对不起”奈何碍于何其狂与水柔梳在旁，话到唇边，终又咽了回去。这一路上心思百转千回，耳中似乎只听到水柔清轻缓的呼吸与自己忐忑不安的心跳声。
马车入京，并不直接驶往白露院大门，而是来到后墙一条小巷中。趁四周无人，何其狂抱着小弦跃墙而上，水柔梳不紧不慢地随在其后，小弦看到水柔清亦毫不费力地翻越墙头，落地时稍有不稳，下意识地伸手去扶，谁知水柔清一抿小嘴，如避蛇蝎般跳开一旁，又飞快地望一眼小弦，垂下了头。
小弦大怒，这一路上的小心翼翼已让他满腹委屈，心头涌上一股傲气:自已何必非要求得她的原谅？反正也不差这样一个朋友，权当自己从未认识过她罢了。
他转念又想到水柔清身为温柔乡弟子，武功高强，有四大家族长辈撑腰，恐怕根本瞧不起自己。虽在水秀墓前立下照顾她的誓言，其实自己的本事远远比不她，誓言形同虚话。日后她怨恨自己也罢，原谅自己一也罢，其实也没有多大分别
想到这里，小弦又是自卑，又是难过，他本就是心高气傲的性子，若非莫敛锋与水秀之故，早不肯受这份闲气。此时横下心来，故意高高昂起头颅，看也不看水柔清一眼。
墙后正是白露院的后花园，何其狂忽然定下身形，望着水柔梳缓缓道:“水乡主想必知道当年苦慧大师留下的遗言，可否告诉小弟？”
小弦万未料到何其狂突然问出这问题，刚刚松弛的心弦再度绷紧。
水柔梳怔了一下，轻声叹道:“并非小妹不愿告诉何公子，而是此事在小妹心中难辨真伪，实不知是否应该说出来。”见何其狂还要追问，又缓缓续道“其实谋事在人，成事在天，此等玄妙天机原非我辈所能臆度，与其刨根问底，不如顺其自然。无论有没有苦慧大师的那几句谶语，至少我对小弦的态度决不会改变！
小弦脑中一热，以水柔梳的身份与个性，能说出这样的话已令他倍觉感激，咬牙道:“水姐姐不要说了，我也不想知道。”
水柔梳眼中神色复杂，微微颔首，何其狂慨然长叹，亦住口不语。
四人来到“无想小筑”中见到骆清幽与林青。骆清幽与水柔梳一个是驰名天下的才女，一个是江湖中最神秘的女子，彼此闻名已久，却还是第一次见面，起初还话藏机锋，互相试探，几番言语下来，各自敬重，渐觉投契。
四大家族初至京师，水柔梳还有许多事情需要安排，匆匆安顿好住处后，朝骆清幽借件平常的衣服，易容入城联络其余同门。
水柔清则留在白露院中。她以往性情顽皮任性，父亲莫敛锋死后却心性大变，多了一种不合年纪的沉静。她见过林青、骆清幽后也不多言，借口散步，一个人去了后花园。何其狂对小弦直打眼色，示意他跟去说说话，小弦却依然生着闷气，对何其狂的暗示视如不见。
何其狂又说起泼墨王中了御泠堂高手离魂舞后，变得痴疯之事，林青一与骆清幽这才知泼墨王缺席清秋院之会的真正缘故，他们虽不屑泼墨王为人，但知他落得如此下场，亦是颇有感慨。
不知有意无意，何其狂并未提及宫涤尘的名字。只是将愚大师的一番分析说了出来。
“林青沉吟道:“御泠堂四使已现其三，还有一个碧叶使不知是何人，莫非就是这个神秘女子？”骆清幽却是与有思考:“说起摄魂之术，江湖上最有名的当属历轻笙的揪神哭与照魂大法，但面对泼墨王如此高手，怕也难以一举奏效。这个女子当真不可小觑。”
“你们也莫要长敌人志气。”何其狂笑道“摄魂术专门寻找人心的弱点而入，若非薛泼墨贪色，加上对清幽苦追不遂的心结被引发，也不致落得如此下场。历老鬼的揪神哭纵然厉害，在薛泼墨面前舞上一天一夜，恐怕也难有这等效果。”林青听罢抚掌大笑:敌暗我明，面对御泠堂层出不穷的强敌，反而更加激发了两人的斗志。
骆清幽提醒道:“你们可莫要托大。紫陌使白石离京，青霜令使简公子身份挑明，这可都是对方主动给我们呈现的情报。而暗中的布置我们根本没有掌握，或许御泠堂的真正实力远比我们想象的更为强大。”
林青点点头:“此言有理。或许青霜令使泄露身份只是调虎离山之计，御泠堂主身份不明，尽管白石说他己然失踪数年，却未必可信。或许他才是我们最大的敌人！”
何其狂嘿嘿一笑:“动脑筋的事情交给你们，动手的事就交给我吧。虽说逍遥一派不沾染京师权谋之争，但我好久不与人动手，可真是闲得快发疯了。哼哼，若不是这次要联合太子府对付泰亲王，我可真想好好教训一下管平。”
骆清幽调侃道:“何公子好威风，要么泰山绝顶之战也交给你好了。”无意中说起与明将军的战约，骆清幽的神色渐渐有些不安，声音也放低了些许。
何其狂大笑:“我可不敢抢小林的对手，那个吐蕃的蒙泊国师如果真来京师，倒是可以称称他的斤两。”
骆清幽想起一事:“对了，我今晨接到线报，蒙泊国师与其弟子宫涤尘已离开吐蕃国都，一路西行，却并不急于赶往京师，沿途每经一地皆停留数日，大做法事。也不知打的什么主意。”
听到宫涤尘的名字，小弦抬起头来，一时好不矛盾，既盼着宫涤尘早日入京，又怕相见时，问出自己难以接受的真相。这一刹，忽觉除了林青、骆清幽等人外，仅有的两个好朋友都离自己越来越远了。再想到水柔清与自己近在咫尺，偏偏形同陌路，不舍之念再度占据胸口。
他在心底对自己说:“许惊弦啊许惊弦，你已经长大了，男子汉大丈夫自当有大气量，为何不能容让一个无父无母的女孩子？和她赌气又算得了什么英雄？”
小弦猛然起身，像是给自己打气一般咬牙切齿地大声道:“我去找清儿了。”他也不顾林青他们惊讶的神色，一溜烟跑了出去。
林青与骆清幽对视，彼此眼中都闪过一丝猝不及防的柔情。他与她，不也曾经历过这一场萌动的少年情怀么？
何其狂咧嘴一笑，喃喃念着蒙泊国师的名字:“嘿嘿，‘试问天下’，先来试试我的瘦柳钩吧…”
小弦来到后花园中，远远看到水柔清坐在石桌前，一手放在膝前，一手支着下巴，呆呆地不知在想着什么。
小弦胸中怦怦乱跳，蹑手蹑脚来到水柔清身后，还未想好要说些什么，扶摇感应到主人混乱的心绪，低鸣一声。
水柔清身体微微一颤，却没有回头。小弦知她已发现自己，愣在原地，好不容易鼓起的勇气一下子又消散殆尽。
水柔清忽长叹一声，似是自言自语，声音却。、足够小弦听得清楚明白:“其实我们也算是同病相怜，自小都没有母亲陪在身边，如今，父亲也都离开了我们。说起来你比我更不幸，好歹我还有母亲，而你，唉…”
小弦心里一紧:水柔清还不知道她的母亲也死在青霜令使手中。他以为经历鸣佩峰棋战后，水柔清一定恨透了自己，从未想过她还能对自己这般和颜悦色，难道她终于也想通了，莫敛锋之死原不应该全怪在自己头上？可是，如果她再得知母亲亦是因维护自己而死，。又会如何呢？
事实上纵然那一夜小弦没有遇见水秀，青霜令使也必会出手毒害。只不过小弦自幼命运多外，自怜之下认定一切祸端皆由自己而起，只道若非水秀为了救自己，与高德言周旋，青霜令使那一掌未必会令她送命
水柔清仍然自顾自道:“父亲死后，我好像一下子长大了，再不似以前那般任性，许多事情也慢慢想开。其实我知道并不应该怪你，可是一看到你，就会想到父亲，想到那段令我绝望的日子，所以，我很怕见你…一”她的语音越来越低，肩膀微微抽搐，无声的泪水顺着脸颊缓缓流下，滴在石桌上，形成一瓣瓣的水印。
水秀身中数伤，死状极惨，那凄惨的一幕在小弦心中留下难以磨灭的印象，此刻他悲从中来，真想一把抱住水柔清，陪她痛痛快快地大哭一场。
水柔清续道;“景大叔、花三叔和柔梳姐姐都劝过我，我知道应该面对无力改变的现实。此次来京师的路上，我也曾想过应该怎么面对你，本以为可以像从前一样与你玩闹，和你下棋，就像什么事情一也没有发生过。可是，当真的见到你后，才明自许多事情我根本无法逃避，无法忘记。我不想做一个软弱的女孩子，我真的很想坚强起来”她始终压抑着，没有失声痛哭，但那抽搐不已的肩头却比任何号陶大哭更令人心碎。
小弦静静地听着，胸中有一团火在燃烧。他多想像一个真正的男子汉一般告诉水柔清:“你放心，我一定会替你报仇，杀了青霜令使！”可是，他知道自己根本无法完成这样的承诺。他只能咬住牙关，紧紧捏着拳头，任水柔清在眼前无声地哭泣。如果可以练武功，用自己的力量去报仇，他愿意付出任何代价！
不知过了多久，水柔清飞快地拭拭双眼，回过头来望着小弦:“小弦，你还当我是朋友吗？”
原以为已经失去的友谊意外地重新来临，小弦心潮起伏，激动得说不出话来，只能重重点头。
水柔清的嘴角慢慢挤出一个笑容，缓缓伸出手来，目光中写满一份信任，期待而又兴奋地道:“小弦，你陪我一起去看母亲，好吗？”
小弦呆住了，沸腾的心绪再度跌至谷底。当清儿知道她母亲也是因为自己而死，还会原谅自己吗？
这一刻，小弦心头涌上无穷无尽的恨意，恨透了杀死水柔清父母的青霜令使、恨透了令自己无法习武报仇的景成像，恨透了人与人之间无法化解的种种恩怨
或者说:他恨透了这无常的命运！
终于，水秀的死讯未能瞒过水柔清，当何其狂、骆清幽与小弦陪着水柔清来到水秀墓边时，水柔清却意外地没有流下一滴眼泪，或许心思敏感的她早已从四大家族各长辈蹊跷的态度中猜出了真相。
当她平静地听完小弦断断续续地诉说，又得知青霜令使的真正身份后，她只是在水秀的墓前磕足了九个响头，然后头也不回地离去。
这之后，水柔清把自己锁在房间里整整气天，不饮不食。直到第四天，愚大师和景成像亦被惊动，亲自来自露院中相劝。
水柔清终于走出房门，却跪在四大家族两代盟主膝下，静静道:“请盟主答应我一件事。若不然，清儿宁可随父母于九泉之下！”
愚大师乃是性情中人，在鸣佩峰后山闭关五十年，却依然不能修至心平如镜，此刻已是老泪纵横，轻轻扶起水柔清:“孩子，说吧，无论什么事，纵然拼掉这条老命，老夫也一定替你做到！”
水柔清一字一句道:“五年之内，请不要杀青霜令使！”她发出这样的请求，无疑是决意亲手报仇。
愚大师与景成像对视一眼，他们都知道以青霜令使简歌的狠辣心计，多活一天就会对四大家族多一分威胁。但想到离望崖前毅然赴死的莫敛锋、为了家族使命潜入京师一于年的水秀，他们又怎能不答应水柔清的要求？
愚大师握拳道:“好，为了让你这女娃娃亲手报仇，就留下青霜令使的狗命，让他多活五年！”景成像心中颇有异议，他深知四大家族与御泠堂在京师中将是一场生死之战，本就胜负未知，一旦己方再有所保留，只怕会多有折损，但见愚大师慨然承诺，亦只好暗叹一声。
水柔清缓缓起身。五年的时光，或许还不足以让她练成惊世骇俗、足以匹敌青霜令使的武功，但对于一个身怀血海深仇的女子来说，武功并不一定是最有效的武器！她的日光扫过在场所有人惊愕的表情、最后停留在小弦身上，紧紧抿着的嘴角慢慢浮出了一抹笑意。
那淡淡一笑在小弦的眼里，显得如此凄楚，亦如此冷酷。他宁可看到水柔清如小女孩一样放声大哭，那样他至少还可以去试着安慰。他能够体会到水柔清的悲伤，也能够承受她的怨恨，哪怕接受她的白眼，甚至被她当作不共戴天的仇敌…可是，这漠然而决绝的一笑，却令小弦手足无措，眼前这个还不到十五岁的女孩子仿佛突然变成千里之外的陌生人。
三香阁内的相遇、困龙山庄烛火映照下清秀的容颜、舟中互相容让的争棋、四大家族中的打闹玩笑…过去无数的回忆全因这一笑尽成空白！
这一年的春天来得特别早，最后一场冬雪才过，温暖的春风已迫不及待地降临京师，融化了窗权边的霜花，催开了柳丝嫩黄色的新芽。
远山霜重，岚影浮春，岸花初萌，墙燕衔泥。
依以往的惯例，京师的新春佳节总是最热闹的。皇恩浩荡、大赦天下，王公府第张灯结彩，朝廷官员相互走访，世家子弟夜不闭户，布衣百姓共享天伦，商贩趁此机会多赚些银两，就连走江湖的杂耍艺人亦都拿出了压箱底的绝活
然而，这一年的新春却有着特别不同寻常的气氛。
明将军与暗器王决战的消息己然传遍江湖，无数武林人士怀着各种目的齐聚京师，寻仇械斗之事时有发生，屡禁不止。朝廷调动三万禁军严阵以待，全城戒严，每日都会收缴大量兵器，关押犯人的狱中人满为患，富户纷纷携带妻小远离京师避祸，贫民则紧闭大门，唯恐惹祸上身。
两大高手远在泰山绝顶的惊天一战，却引起了京师里外前所未有的混乱！
正月十四，夜。
暗器王林青一身劲装，背负偷天神弓，手牵骏马，目射光华，静立在白露院外。今夜，他就将启程赶往泰山，送行的只有凌霄公子何其狂与小弦。
小弦抱着扶摇，又是兴奋又是紧张，几乎语无伦次，好容易才想出，一句话来，咽一口唾沫、润润嗓子，方道:“林叔叔，我祝你旗开得胜，马到成功，击败明将军、”
林青含笑点头。经过两个月的静心调整，他的精、气、神都己到达顶点，可谓是出道以来的最佳状态。此次泰山之约是他挑战武道巅峰的唯一机会，若是还不能敌住明将军的流转神功，受挫之余武功再难寸进，以后绝无可能扳回均势。
何其狂脸上亦是难得的郑重:“小林，你要记住。无论胜负如何，都有一个好兄弟在等着你！”
林青一晒:“听你说这样的丧气话，似乎我己输定了。”
何其狂大笑:“我只是要你放心一战，无论京师形势如何恶劣，只要我还有一口气，清幽和小弦都不会有任何事情。”
林青颔首微笑，两人彼此互望，四手紧紧相握，一切尽在不言之中。
小弦一副魂不守舍的模样，不时回头往白露院中望去，口中喃喃道:“明将军是四大家族的少主，林叔叔与他决战，水姐姐不露而还情有可原，怎么连骆姑姑也不出面送行？”
其实在小弦心底还藏着一个念头:想趁机见一面水柔清。这一个月来，水柔清对他避不见面，他也不敢去找她，也不知如今她是否还在恨着自己，是否还会那么漠，形同陌路。
何其狂笑道:‘你这小家伙操心的事情倒蛮多，小林和清幽早就单独告别了，哪会像我们效此俗礼？”
林青笑道:“小弦不要听他胡说，我可没去见清幽。”何其狂摇头苦笑:“你们两人一个逍遥事外，一个玲珑心思，可真让我参不透。”
林青笑而不答。或许骆清幽只怕影响林青的心清，所以在他与明将军决战之前避而不见，而对于林青来说，也正是知道骆清幽的这份心思，所以才没有特意去找她告别。
这，既是一种彼此珍惜、所以强抑情怀的忍耐，亦是一种河汉迢递、依然灵犀相通的默契。
小弦亦是一愣，心想骆清幽这几日紧闭“无想小筑”不出，连自己见她一面都难，而今日林青先后与水柔梳、容笑风等人辞行，却偏偏避开了骆清幽，两人分明是有意如此，真不知他们是怎么想的？眼前忽闪过水柔清的面容，林青是故意不见骆清幽，自己却是欲见水柔清而不得…
小弦想到这里，不由哑然失笑。自己与水柔清的关系岂能与林、骆二人相比？自己如此挂念她，到底是因为对她有愧于心，还是当真舍不得这个曾经的“好朋友”？一念至此，忽又觉得脸上有些发烧，幸好夜色深沉，林青与何其狂都没有发现小弦的异样。
一阵风袭来，驰逐的浮云好似悬于空中的纱帐，渐渐沉淀在头顶，遮住了饱满的月色与嵌满广袤天空的星子。天色蓦然黑了下来，令人感觉到一丝莫名的阴冷。
箫声就在此时传来，起初若隐若现，似断似续，渐渐连成一线，调转高昂，越来越响。这箫声循序而来，隐含某种奇异的韵律，一呼一吸都可感应到音乐节拍的逐渐加强，终于充斥于天地间的甸一处空隙，填满了那星、月、云、野之间温柔的黑暗，仿佛令星子的光芒亦明亮起来，从沉沦的暗夜中唤醒了一丝光明。
林青、何其狂与小弦顿时静了下来，闭目凝神，捕捉那飘荡于空中的音符。
“铮铮”数响，却是温柔乡主水柔梳亦抚琴以和，却并不喧宾夺主，只是扣着箫声的节奏，发出一个个的单音。
骆清幽感应到水柔梳琴中的敬意，箫声几个起伏后，忽起灿华之调，仿佛春意袭来，一朵朵鲜花竞相绽放，而琴音叮咚清脆，一如绿叶上滴落晶莹的露珠，箫声转而绵延，宛如江水奔腾，千帆鼓荡，琴音玲珑有致，一如平堤雨骤，惊鸟自语;箫声渐入幽远，似远方游者且行且吟，舒卷自如，琴音间关错落，一如木屐踏步，草屐掠风;箫声隐起风雷，若千军待发，侠客持戈，琴音急切铿锵，一如金刃破空、剑芒交锋，一箫琴配合无间，似高手过招般密切契合，若演绎着一场场红尘故事，悲喜世情。
琴音越弹越低，终不可闻。而越拔越高的箫声却在疑似断绝白铸叮那蓦然沉落，就如仙子一飞琼舞罢，从九天之上落于凡尘。音调宛转，悠扬不绝，似佳人倚窗，眼望情人渐去渐远，依依难舍、期盼牵挂之意尽在其中…
箫声渐渐低沉，就在听者都以为将会结束之际，突又发出一声高亢入云之调，就如剑客按不住满腹雄志，啸天长问，拔剑将那苍茫前途破开一线。
林青心知骆清幽以箫明志，既表明心迹，亦劝自己不必看重儿女情长。有此红颜知己，夫复何求？胸中涌起盖天豪情，随着那曳然而止的箫音发声长啸，声震全城。
何其狂与小弦如痴如醉，脸露怅然，似乎还在侧耳细听那袅袅未散的余音。而骆清幽从头至尾末发一言，一管长箫已说出了她心中所有的话语。
良久的寂静后，何其狂长叹一声，对林青低声道:“小林可有什么话要我转告清幽？”
小弦望着豪气尽露的林青，想象着骆清幽凭窗抚箫，崇拜之情溢满面容。这一刻，他忽然明白了林青与骆清幽之间看似淡薄、实则深浓的感情：“林叔叔，你把要对骆姑姑说的话悄悄告诉我，我保证等你回来后，再当着你的面告诉她。”
何其狂一愣，随即拍一手叫好。在生死未卜的情况下，如果林青能够坦白自己的感情，日后再由小弦当面转告骆清幽，无疑会让两人的感情得到一个质的飞跃。小弦这个想法虽然不免有些孩子气，却是他心目中给林、骆二人一份最特别的礼物。
林青神情平静，目光遥望黑丝缎般的夜空，心中却是百念从生。这一刻，他突然开始怀疑自己的做法:如果早早对她表明心迹，甚至在决战之前明媒正娶，是否会让两个人更快乐些？
可是，明将军就如一座大山一样横在他面前，他没有把握一战功成，所以他不愿“自私”地先享受一份幸福。虽然他知道，那其实也是骆清幽最期盼的幸福。
即使，这份幸福并没有一个固定的未来！
这一刻，林青外表如常，思潮起伏。心里忽涌出无数想要对骆洁幽说的话，积蓄了数年的如火情怀在胸中喷薄欲出。
如果说林青那英俊刚毅的外表如同风雨不能侵蚀的岩石，那么，他心底对骆清幽的柔情就似那被山石草林所掩盖的一住注水潭，平日从不轻易碰触的禁地因那娓娓低诉的箫声琴韵、因何其狂毫无遮掩的友情、因小弦流露的依依之情、因此时此景…而投下一枚小石，激起了千重浪花。
林青终于深吸一口气，望着何其狂轻轻摇头:“小何，我再提醒你几句:留得青山在，不怕没柴烧。京师大变将至，明哲保身虽然消极，却是目前最明智的做法。”
当前形势下，京师四派中将军府、太子、泰亲王各自储蓄力量，准备给政敌致命一击，四大家族。与御泠堂一触即发，这对千年宿仇之问的对决或许才将决定未来的天下大势。而随着机关王离京、泼墨王疯痴、乱云公子抽身事外、林青远赴战约，逍遥一派仅余凌霄公子与骆清幽。实力反而最为薄弱二在这等情况下，所以林青才特意嘱咐何其狂收起性子，保存实力，尽量远离这场是非。
何其狂满不在乎地耸耸肩膀:“小林放心吧，我自然懂得轻重缓急，这几日决不会惹是生非，就在白露院中摆下酒宴，等你归来罢了。”
他的神态虽然看似轻松，眼中神色却极其郑重。
小弦犹难释怀:“林叔叔，难道你真的没有话儿对骆姑姑说？”
林青微笑，拍拍小弦的肩:“傻孩子，我不必给她留话。因为我想说的，她都知道。”仿佛是怕改变主愈，林青一语言罢，更不迟疑，上马飞驰而去。
小弦与何其狂目送着林青的身影消失在夜色中，同时叹了一口气。
“何公子，你会不会担心林叔叔？”小弦喃喃道，这句话他可不敢在林青面前问出来。
“面对明将军流转神功，谁又能不担心呢？不过，虽然担心小林，但我也替他开心。因为…”何其狂停顿了一下，眼中闪烁着亢奋的光芒，淡淡道，因为，他马上就要去做，他此生最想做的事了！”