第九十六章正太养成时
「恩儿？你歇下了吗？」我敲了敲门，站在耀恩房门外朗声喊道。
屋里突然响起一阵东西落地的乒乓声响，过了好一会儿，才听脚步声由远而近急急传来。
「兰姐，这么晚了你怎么还会过来？」耀恩打开了门，神色有些古怪。
我不动声色地将他从头到脚打量一番，他的额头上沁出几滴冷汗，眉头紧蹙，唇色苍白，腰带系得有些凌乱，似乎是才刚匆忙披上外衣。
「你还没睡吧？我能不能进去坐坐？」我仰头望着他，淡笑着问道。想当年询问耀恩愿不愿意跟我们母子俩一块儿生活时，他的头顶才到我的腰部，整个人因为长期受到苛待营养不良，瘦瘦小小的。可如今我却只到他的肩下，必须要抬起头才能和他对视，他的身材頎长挺拔，肌肉结实有力，整个人散发着少年的青春蓬勃。
「呃……好啊。」他面有难色，却还是侧身让我进房。
我抱着小木箱，环视房间一周，最后在卧房外的小茶几旁坐了下来。我将木箱放在桌上，提起桌上的茶壶摇了摇。
果然是空的。这孩子在这些生活小事上总是这么不上心，看来的确是该赶紧帮他物色个贤内助了……
「恩儿啊，我口有些渴，你能不能替我去打些水来？」我手指点了点那茶壶。
他点点头，拿起茶壶转身出去装水。
他一出房间，我便弯下身子，掀起桌巾望向桌底。
果然不出所料，桌底下散落着一个金创药瓶、一把剪子还有一长条染血的白布带。
很快地耀恩便盛好水回来了，我放下桌巾，继续端坐在凳子上，彷彿刚才什么都没看见。
他安静地为我倒了杯白开水，轻轻地放到我面前，然后垂首站到一边，等着我说明来意。
我拉了张凳子放到面前，然后拍了拍木头凳面。「过来坐吧。」
耀恩迟疑了几秒鐘，虽然困惑但还是听话地在我身前的凳子上坐下。
「转过去。」我接着吩咐。
耀恩又愣了片刻，才缓缓地转过身去背对我。
「好了，把衣服脱了吧。」
我话一说完，耀恩便身体一僵，惊诧地扭头过来看我。
我打开带来的小木箱，一一拿出里面的药瓶、烈酒、小镊子和纱布，一边淡淡地说：「你再不脱，我就帮你脱了。」
耀恩看到我拿出来的那些工具，立刻就明白了一切。他转回头，沉默了好一阵子，才抬手解开腰带，将上衣由肩膀分开褪至腰间。
儘管心里早就有了底，可亲眼所见时，我还是忍不住倒抽了一口气。
只见他线条优美的背脊旁，一条深可见骨的刀伤从左肩划下，一直延伸到背部中央，皮肉翻捲，模样很是可怖。
「你怎么把自己搞成这样？」我既慍怒又心疼地低斥着。
「追捕缉犯时不慎受了伤。」他顿了顿，才又接着说道：「捉拿犯人时受点伤在所难免，这没什么的。」
「这样叫作『没什么』？」我将沾了酒的纱布狠狠往他伤口上按下去，听他猛地抽了一口凉气后，才满意地放松力道，用镊子夹着纱布轻柔地在他的伤口上按压擦拭。「总算还知道痛！先前晚饭时就觉得你不对劲，受了这么严重的伤竟然还一声不吭想要回房自己处理，你知不知道这伤口一不处理好，发炎起来很可能要人命的！」
他没说话，静静地任我嘮叨着。
「说了多少次，衙门里又不是只有你一个人，别老是不管不顾，一个人拼命向前衝。我知道你身手好，可是也要多跟别人配合配合，至少还有人给你顾着背后……」我叨唸了许久，却都没听他回话，便停下动作，轻声问道：「睡着了？」
「没有，我正听着。」他摇摇头，低沉磁性的嗓音里似乎带着一丝笑意。笑？他笑什么？难道是被我唸到脑子懵了吗？
「有听到就好，但更要紧的是要去做！」我叹了口气，没再继续碎唸。这些话我也不是第一次对他说了，但他依然不当一回事，我也不知道该拿他怎么办。
我拿起桌上那瓶带来的「墨琰牌」金创药，拔开瓶塞，将药粉轻轻洒在伤口上。耀恩浑身的肌肉紧绷着，额角滴下豆大的汗珠，想来是痛极了，但却一直忍着没吭声。
我因为气他不听话而紧皱着的眉头这才舒展开来，放柔了声音说道：「痛就喊出来，我又不是旁人，你也不必怕我笑话你。真是的，跟你师傅都是一个模样，就算对着自己人还是死要面子……」
他师傅指的当然就是禹湮了。耀恩唤我「兰姐」，起初也跟着唤禹湮「姐夫」，可也不知道从什么时候开始，就再没听他喊过禹湮「姐夫」，而是改口叫「师傅」就这么一直叫到了现在，我想大概是为了对教他武艺的禹湮表示尊重吧！
我拿起纱布打算为他包扎伤口，可他太高，我坐着处理有些困难，便站起身，弯身向前替他包扎。
「手臂抬起来。」我边动作边说着。为了将纱布从他胸前绕到背后，我整个人几乎是环抱着他，我们靠得很近，依稀还能感觉到他身体传来的热气。
就算我没特别注意观察，还是能发现他的心跳跳得比以往都快，耳根透着薄红，呼吸凝滞缓慢像是憋着不敢吐气，神色有些尷尬窘迫。
我愣了一下，这才意识到，我们耀恩也长大了。
虽然在平儿跟耀恩面前，我始终没把自己当女人看，但这不代表他们就不会不自在吧！
我记得上辈子有一次看一个谈话性电视节目时，有一个妈妈来宾就提到她儿子小时候都是她帮他洗澡，可孩子某一天在学校上完健教课后，回家就再也不让他妈妈替他洗澡了。如今仔细想来，平儿耀恩也早该到了会意识到这些的年纪，是我一直没往这方面多想。
想到一手拉拔到大的孩子们已经不知不觉长这么大了，我忍不住会心一笑，加快手上的动作然后退回原本的距离。以后再有这种肢体接触，得多注意点才行！
「好了，把衣服穿上吧。」我边收拾着东西边说。「是我没多想，下回我让平儿来替你换药，你也比较自在。」
他静默了片刻，才点了点头。「……谢谢兰姐。」
他把衣服穿好后，站起身来整理衣襟。见我还坐在原位没有要离开的意思，扬起眉困惑地望着我。「兰姐还有话要跟我说？」
「嗯，是有件事也该跟你商量商量了。」因为拿不准耀恩对这件事的态度，我的话说出口前还斟酌了好一番功夫。「你如今也十七岁了，当然，这年龄在我看来还算是小孩子，不过对于『古代人』来说，却已经是个……呃，可以『成家立业』的年纪了。这段时间镇里的媒婆吴大婶常常来家里，说是有不少户人家想要把女儿许给你，托她来打听打听。我和她聊过了，那些姑娘中倒有几个不错的，人长得漂亮又乖巧听话，与你还算般配，不过我和你师傅都觉得最重要还是你的意思，你要不要找时间看看……」
见耀恩始终一语不发沉着脸听着，我越说越心虚，明明知道没什么好心虚的，可在他这种强大的沉默气场下，我最后竟不知道该如何说下去。
「你……有没有成婚的打算？」我抬头望着他，小心翼翼地问。
他面无表情，可那一双漆黑的眼眸却彷彿被冰封千年的大地，无尽的荒芜、萧索、死寂。
「你这是要赶我走了吗？」许久，他缓缓开口问道。
他的眼神让我莫名地心惊，我愣了好一段时间，才找回自己的声音，急切地解释着：「我……我不是那个意思！你怎么会这么想？」
他垂下眼眸，终于敛起眼中那一片如死水般的平静，然而嘴角却勾起一个嘲讽的苦笑，好似早已预料到这一切。「如果不希望我继续留在这里，只需要讲一声，我便会立刻走人，你不必用这种方式把我赶走。」
「我什么时候说要过赶你走了？」我惊讶地瞪大了眼睛。「你是娶媳妇又不是嫁人，成亲后要不要搬出去住全看你和未来娘子的意思，就算要继续和我们住一起，我也是绝对欢迎的啊！」
岂料我的解释却让他的脸色更加难看，他抬起眼皮，以一种复杂难懂的眼神紧紧盯着我，语气中带着一丝哀求。「我不想成亲，不要把我丢给别人好不好？」
「成亲」跟「丢给别人」到底有什么关係，这孩子的逻辑怎会这么令人难以理解？
我轻叹一口气，站起身来柔声劝道：「你听我说，和心爱的人成亲是一件很幸福的事，没有你想得那么可怕。一个人总要找个伴儿一起度过馀下的人生，等到有了儿女之后，那又是另一个幸福的阶段，没有亲自体验过是不会懂的。你是一个很好的孩子，我不希望你这一生孤单寂寞地过，找个人陪你不是很好吗？」
「那你不陪我了吗？」
「呃，我所谓的『陪』不是那个意思……」我挠挠头，实在不明白为何这么一件单纯的事情向他解释起来会如此困难。「有人陪你固然是成亲的好处之一，但也不是最主要的原因……唉，我也不知道该怎么说，总之这种陪伴和亲人、朋友间的陪伴是不一样的……」
「如果我成亲，找到人陪我，你就不会再陪我了吗？」他打断我，执拗地再问了一次同样的问题。
「当然会呀！我答应过你亲姐，一定会替她好好守护你，只要你不是自己想离开，不管成没成亲，我都依然是你的好姐姐，不会有任何改变。」
他抿着唇沉默了片刻，垂下头不再与我对视，低低地开口。「这样就好了，我想继续过这样的生活，我还不想成亲。」
我略感欣慰地点点头，见他的话从「不想成亲」到后来的「还不想成亲」，可见态度有在软化，我说了那么多他多少有听进去一些。「不要紧的，我今天和你说这些只是让你好好思考这件事，你若是没遇到心仪的姑娘，也不必急着成家，我们家没有那些顽固守旧的想法。不过你要是有了喜欢的女子，一定要告诉我，让我这个当姐姐的好好替你谋划终身大事，知道吗？」
他抬起头，深深地看了我一眼后，才缓慢而慎重地点了一下头。「好。」
「恩哥哥吗？好像没听他提起过，应该还没有心仪的姑娘吧。」平儿边帮我捏着肩膀，边思索着说道。
「再左边一点……对！就是那里……」我舒服地瞇上了眼睛。人上了年纪之后(大姊你也才三十初……)稍微做点家事就很容易腰痠背痛，指望禹湮替我按摩根本是痴人说梦，还好我还有个贴心的儿子，一有空就给我捏捏肩捶捶腿，长久下来手法和力道都掌握得十分精准，我常说他如果将来找不到工作，乾脆摆摊替人按摩算了，先不说他技巧如何，就凭着他这张脸在街上一站，就算会按到肩膀脱臼小腿骨折，肯定也会有一堆婆婆妈妈趋之若鶩。
「白安镇里的年轻姑娘我都熟识，我想应该没有恩儿感兴趣的，那城里有吗？你们一同进城工作，你可有看到他和哪家姑娘走得特别近？」我手指轻敲着桌面，将记忆中耀恩曾接触过的女孩们一一想过，但都没有头绪。
「嗯……似乎没有。恩哥哥平时在城里都忙着衙门的事务，恐怕也没有心思和时间去考虑这些儿女情事吧！」
话是这么说没错，可耀恩正值血气方刚的少年时期，难道他的心从来都没有为一个女孩萌动过吗？
我不死心，又想了想，脑中忽地闪过一个念头，睁开眼扭过头去兴奋地望着平儿问道：「那物品呢？你有没有看过他身上收着女子的东西，或是去买明显要送给女孩子的礼物？」
平儿闻言拧眉认真思考了起来，没多久，手上的动作忽地一顿，轻「呀」了一声。「听娘这么一说，我才想起几日前和恩哥哥一起回来时，他手里拿着块玉珮在看着。当时以为是衙门新发的佩玉，现在仔细想想，那块玉珮造型玲瓏别致，的确是女子会喜欢的样式。」
「真的？」我欣喜地绽开笑容，我还担心耀恩这种沉闷慢热的性子会不会很难在男女情爱方面开窍，原来他早就知道要送女孩子礼物了！真是的，我问他有没有成亲打算时他还一副不情愿的样子，敢情是在害羞？
平儿见我这般欢喜，摇头笑了笑。「恩哥哥自己不着急，娘替他着急也无济于事。」
「唉，这我也知道啊！恩儿那性子你也清楚，我是怕他有喜欢的对象却不知道该怎么表达，才想说能帮他一把就尽量帮他……不过说完耀恩，也该说说你了！」我忽地话锋一转，视线就灼热期盼地望进平儿的凤眸里。「你呢？可有喜欢的女孩子了？」
「娘……我今年才十五……」平儿垂下眉毛，一脸无奈。「这种事孩儿会自己看着办，娘就别操心了！」
「你别小看时间，转眼间岁月就这样过去了，感觉生下你才是昨天的事，一眨眼你已经长这么大……」说着说着，心中竟升起一股淡淡的惆悵。「娘剩下的日子里没有什么大志向，唯一希望的就是你们都平安健康，一个一个都有好归宿。」
平儿弯下腰，搂着我的脖子，将头靠在我的肩上，撒娇地柔声说着：「孩儿答应娘，如果有心仪的姑娘，第一个让娘知道，娘如果不认可，绝不成亲！」
我捏了捏他的鼻子，好笑地说道：「你话可别说得那么早，等到那女孩儿真的出现，你还不护着她跟娘作对？不然这世上的婆媳问题都是哪来的？不过我话先说在前头，虽然你曦姨是我的好姊妹，但你将来若像墨琰叔叔宠妻宠到这般没尊严的地步，我直接和你断绝母子关係！」
平儿愣了半晌，随后爽朗地笑出声，我也忍不住大笑了起来。笑着笑着，不知道为什么眼泪就笑出来了。我抬手覆上平儿的手背，收起了笑声，垂下微湿的眼眸轻轻地说：「平儿，娘其实一直对你感到十分愧疚。」
「娘……」平儿抬起头看我。
「你爹昨晚和我说了，韩白东大人请他到府里谈过，说今年本有个举荐入朝的机会，韩大人极力推荐你，可你却想也不想便婉拒了。」
他静默了一会儿后，极平静地开了口。「娘，这是孩儿自己做的选择。」
「我知道，所以我才更加愧疚。」我握着他的手，轻叹了一口气。「你一直是个再懂事不过的孩子，处处都为娘着想，从来不像其他小孩一样任性胡闹，娘很欣慰，却也很心疼。你亲爹去得早，他们家本是……名门望族，若是我没离开那个『家』，如今的你便是身分显赫的贵公子，早些年也不必跟我那般奔波受苦，你想做什么都可以去做。而现在，你明明比谁都聪慧有能力，却因为你爹爹的身分敏感，让你没办法入仕为官，只能一辈子困在这偏僻的桑国一隅……平儿啊，你可曾怨过娘？」
他慢慢地将手从我的手掌里抽出来，我愣了一瞬，然后收回了手，心中一涩。
他虽然嘴上不说，但心中果然也是怨我的吧！
我正想着，平儿便绕到我身前蹲下，双手放在我的膝盖上，抬头望着我，脸上含着淡淡的微笑。看着他那温和的面容，我忽然產生了股错觉，彷彿凤湘翊又回来了。
「如果真像娘所说，我亲爹爹出身名门望族，那么娘肯定也会是贵夫人。既然娘拋弃了那些荣华富贵，选择带着我离开，一个人在外面打拼，肯定是有娘的道理。更何况这些年娘为了养我、保护我吃了多少苦，甚至不顾自身安危多番涉险，这些孩儿都看在眼里。孩儿感恩都来不及了，又怎么会怨娘呢？」他的嗓音清清浅浅，没有任何煽情的字词，可我却还是听得鼻头发酸。
我手心覆上他的手，吸着鼻子点了点头。「谢谢你如此体谅娘……不过，举荐那件事关乎着你的未来，娘希望你可以听从内心的声音，再好好想想！我知道要你一辈子无所作为，就这样跟娘平平淡淡地过日子你一定愿意，可哪怕只有一点点，你心里还是会遗憾不甘的，娘不想委屈了你！
我和你爹爹仔细谈过了，如果你真想入朝为官，我们就为你造个假家世，虽然冒险了点，但也不是完全没有办法。你不要因为我们而绑手绑脚、无法实现自己的理想，再重新考虑一次吧！」
「我考虑得很清楚了。」他看着我，目光坚定。「孩儿又不是会鲁莽下决定的性子，娘不也知道吗？我会做这个决定自然是经过深思熟虑的，孩儿很清楚自己要的是什么。倘若真入朝为官，底细总有一天还是会被人摸清楚的，我不愿因为我，让爹爹有一丝一毫被世人发现还活在这世上的风险。再说了，孩儿觉得现在这样的生活就很好了，一旦入朝，我不知道自己会被情势扭曲成什么模样，或许会变得冷漠、无情、淡薄、自私……我还是喜欢现在这种能一有空就替娘搥搥背捏捏肩的自己。」
万般情绪在心中汹涌着，心里有千言万语想要诉说，话到嘴边最后却化作一丝叹息。我抬起手，缓缓地揉着平儿柔软乌黑的发丝。「真好，你们都长大了。如果耀雪能活到现在，看见你和耀恩都长得这么好，她一定会很高兴的！都怪我……当初没能救下她。」
「耀雪姐姐……不是被天罗王宫处死的吗？和娘有什么关係？」
「我们同样是潜入皇宫的细作，被宫里的人发现本都难逃一死，可全棠放了我，却没放过她……这么多年，每当我看着耀恩，心中的愧疚跟罪恶感便又重新升起。我常常在想，同样是任务失败的细作，为什么我可以独活？如果我当时多一点勇气，没有因为害怕全棠改变心意而不敢再为耀雪求情，她是不是就有可能不会死了？」
「娘，耀雪姐姐她……」
「啪啦！」
突然，一道清脆的碎裂声从门外传来，打断了平儿的话。我们交换了个疑惑的眼神，接着一同起身走至门边，推开房门查看状况。
门外树影摇曳，却空无一人，也不知道刚才那声音是怎么发出来的。平儿也有听到，所以不可能是我幻听，难道这大白天活见鬼了？
「咦？」平儿忽地轻呼一声。
「怎么了？」我顺着平儿的视线低头一看，在门前的地面上，躺着一块碎裂的羊脂白玉珮。我蹲下身，摸着下巴仔细端详。「好漂亮的玉珮！可怎么碎成这样了？不过我好像没有看过这块玉啊……难不成……又是心儿那ㄚ头从外头随便捡来，想要跟我炫耀可在门前不小心摔了一跤，怕被我骂才『弃尸逃逸』？」
我盯着眼前的玉珮直摇头，真是越想越觉得有可能。兰蕙心这小鬼还有一个毛病，就是在街上看到喜欢的东西(但仅限于掉在地上的还有垃圾堆里的，她还不至于顺手牵羊)老爱捡回家，简直把自己家当垃圾回收场。
「不是心儿的。」平儿摇摇头，语调忽地变得有些怪异。
我抬起头，却见他神情凝重，还带着担忧。
「如果我没记错的话……这是恩哥哥那天揣在怀里的那块玉珮。」
耀恩已经两天没有回家了，平儿去衙门也没见着他，衙门的人同样四处在寻他。耀恩不是会一声不响消失的人，他这样突然失踪，让人无法不跟那块碎裂的玉珮联想在一起──他大概是听到我和平儿的谈话了。
我一直没告诉他这件事，是想说事情都已经过去这么久了，现在再提这些也只是徒增伤心，倒不如用实际行动对他好来弥补我对耀雪的歉疚，并不是害怕他因此恨我。
但既然他如今已在无意中知晓了实情，我便会好好跟他把真相交代清楚，他要恨我、要我如何赎罪我都甘愿承受，这是我欠耀雪的。可这都两天了，他却始终没来找我算帐，这反倒更让我担心，就怕他会因为打击太大一时想不开。
耀恩其实就像隻小刺蝟，用层层利刺将自己武装起来，虽是为了保护自己不受伤害，可无形中却也拉远了和他人之间的距离。从小不幸的遭遇使他极度没有安全感，很难敞开心胸去相信一个人，我花了十多年，好不容易让他全然信任我、愿意把我当亲生家人一样亲近，却在这之后才得知真相，对他的打击会有多严重，我想我能体会的。
他有多相信我，就会有多恨我。
这两天全家上下除了心儿，全都倾注所有心力寻找耀恩。我本也想出去外面一块儿找，可心儿却在这时染上风寒，发了一整晚的高烧，我便留在家守着她。
今天早上她的烧总算是退了，喝了药正沉沉地睡着。我替她敷巾擦汗一个晚上未曾闔眼，身体疲惫至极，本想稍作歇息，可心里担忧着耀恩的事怎么样都睡不着，躺到床上不到一刻鐘，便索性起来为心儿熬粥。她一向怕烫，先熬好放凉，等她醒来后温度就不会烫口了。
我在厨房里机械地用勺子搅着锅里的白粥，脑袋昏沉、心中杂乱，因此当我听见脚步声由远而近靠近厨房时，我还以为是出外找人的禹湮回来了。
「有消息吗？」我虽是这么问，但听那脚步声缓慢，不像是得到消息后急忙回来通报，心里大致也猜到了进展并不乐观。
我并没有转身看他，而是拿起小木匙舀了一口粥试味道，可等了老半天却没听他回话，我这才放下汤匙，疑惑地回过头去。「我问你话呢你怎么……恩儿？！」
消失了两日的耀恩就这么站在厨房门口，沉默地望着我。
我不禁欣慰地绽出笑容，至少他还愿意回来，一直提着的心总算是放下来了。然而见他神色沉鬱，眼神冰冷，我的笑又一点一点地收了起来。
我静默了片刻，然后转回头，将勺子拿起放在一旁的小碗里，双手在抹布上擦了擦。又过了一会儿，才转过身，向前走近几步。「回来啦！这两天你都跑去哪儿了？我们到处都找不到你。」
他没回答，一如我所料。
我垂下头，深深吸了口气，接着抬起头看他，决定直接进入正题。「我和平儿说的……关于你姊姊的话，你都听到了吧！我没有什么可辩解的，你想问什么就问吧，我都会回答你的。」
他的目光深锁着我，半晌后，缓缓开口问道：「那些都是真的？」
他的嗓音低沉，因为压抑着情绪而有些沙哑，听起来竟带着几分危险气息。
我抿起唇，点了点头。「你可以恨我，可以怨我，那都是我应得的。」
他没有立刻爆发、大吼着质问我，却是从喉间挤出一声轻笑，下一刻，伴随着一记闷响，他的拳头重重砸在一旁的门板上。
突如其来的举动吓了我一大跳，在我的惊呼声下，鲜红的血液从他的拳头渗出，沿着门板蜿蜒流下。门板被他砸出了无数道裂痕，甚至有些木屑扎进了他的手里。
「你干什么！就算生气也不应该伤害自己啊！」我急忙上前想查看他的伤势，手才刚要碰到他受伤的拳头，他便用另一隻完好的手将我的右手用力拂开。
「够了！我不需要你假惺惺的关心！」他咬着牙，一字一顿地说。
我摸着微微有些发红的手背，错愕地看着他。「我没有……」
「这些年以来，你对我所有的好，全都只是把我当作一个向姊姊赎罪的工具？」他浑然不顾还滴着血的手，一步一步朝我逼近。
我急忙摇头解释。「不是这样的！当然，一部份是这个原因，但……」
他打断我，又接着问：「你关心我有没有好好吃饭，有没有哪里受伤，甚至是……有没有成亲的打算，也是出于对姊姊的愧疚感？」
看着他这副陌生的模样我忽地感到害怕，一小步一小步往后挪动，可他却继续向前，直到把我困在一堵墙前，动弹不得。
「是！我是对耀雪感到很愧疚，所以才想加倍对你好，代替她来好好照顾你！可是这么多年相处，我早就把你当作是我亲生弟弟了！」我仰头看着他，情真意切地诉说着。
他将我困在了墙角，我的头顶因此被一片阴影笼罩着。如此靠近地挨着，我才发现他比我认知中又更加高大，我的脸只能对到他的胸膛，必须要仰高头才能看见他的表情。
而他双手抵着墙，低下头来紧紧地盯着我，整张脸也都埋在阴影之中，看不清神情，却能感受到他浑身的紧绷跟压抑。
「弟弟？」他极轻极讽刺地复诵了一次，双手沿着墙缓缓下滑，最后落到了我的肩上。他渐渐加重手上的力道，紧抓着我的肩，像隻受伤的猛兽般嘶哑地大吼着：「我是这样地相信你！」
「我知道……」我点点头，闭上眼睛，眼泪缓缓从眼角溢出，却不是因为肩膀传来的疼痛。「我对不起耀雪，也对不起你，你想要我怎么赎罪都可以……」我顿了顿，然后睁开湿润的眼睛，低哑却坚定地看着他说道：「如果……你希望我给你姐姐偿命……你就杀了我吧。」
「你不要以为我不敢！」他的手指移到我的脖子两侧，咬着牙低吼道。
我仰起脖子，苦笑了一声。「如果这是你希望的，那就动手吧。」
他双眼佈满着血丝，面容扭曲狰狞，咆哮一声后掐紧了我的脖子，慢慢收紧力道。他手上血的腥气以及锅里粥的焦味交织在一起，让我一阵反胃。我睁大着眼睛看他，越来越喘不上气，整张脸渐渐胀红了起来，感觉自己的意识正在游离……
「你为什么不喊救命！为什么不挣扎！」最后，他甩下了双手，衝我吼道。
我的脖子一脱离束缚，立刻本能地弯下身来大口大口地喘气，根本无法发出声音回应他。
「呵，因为你对不起我……你就只是对不起我！」他喃喃自语般说完，惨笑着一步一步往后退，似乎是哭了，但我的视线仍旧模糊，无法看清他的脸。等到我终于缓过劲来能够直起身时，他却早已消失在视线范围之外……
「恩儿？你歇下了吗？」我敲了敲门，站在耀恩房门外朗声喊道。
屋里突然响起一阵东西落地的乒乓声响，过了好一会儿，才听脚步声由远而近急急传来。
「兰姐，这么晚了你怎么还会过来？」耀恩打开了门，神色有些古怪。
我不动声色地将他从头到脚打量一番，他的额头上沁出几滴冷汗，眉头紧蹙，唇色苍白，腰带系得有些凌乱，似乎是才刚匆忙披上外衣。
「你还没睡吧？我能不能进去坐坐？」我仰头望着他，淡笑着问道。想当年询问耀恩愿不愿意跟我们母子俩一块儿生活时，他的头顶才到我的腰部，整个人因为长期受到苛待营养不良，瘦瘦小小的。可如今我却只到他的肩下，必须要抬起头才能和他对视，他的身材頎长挺拔，肌肉结实有力，整个人散发着少年的青春蓬勃。
「呃……好啊。」他面有难色，却还是侧身让我进房。
我抱着小木箱，环视房间一周，最后在卧房外的小茶几旁坐了下来。我将木箱放在桌上，提起桌上的茶壶摇了摇。
果然是空的。这孩子在这些生活小事上总是这么不上心，看来的确是该赶紧帮他物色个贤内助了……
「恩儿啊，我口有些渴，你能不能替我去打些水来？」我手指点了点那茶壶。
他点点头，拿起茶壶转身出去装水。
他一出房间，我便弯下身子，掀起桌巾望向桌底。
果然不出所料，桌底下散落着一个金创药瓶、一把剪子还有一长条染血的白布带。
很快地耀恩便盛好水回来了，我放下桌巾，继续端坐在凳子上，彷彿刚才什么都没看见。
他安静地为我倒了杯白开水，轻轻地放到我面前，然后垂首站到一边，等着我说明来意。
我拉了张凳子放到面前，然后拍了拍木头凳面。「过来坐吧。」
耀恩迟疑了几秒鐘，虽然困惑但还是听话地在我身前的凳子上坐下。
「转过去。」我接着吩咐。
耀恩又愣了片刻，才缓缓地转过身去背对我。
「好了，把衣服脱了吧。」
我话一说完，耀恩便身体一僵，惊诧地扭头过来看我。
我打开带来的小木箱，一一拿出里面的药瓶、烈酒、小镊子和纱布，一边淡淡地说：「你再不脱，我就帮你脱了。」
耀恩看到我拿出来的那些工具，立刻就明白了一切。他转回头，沉默了好一阵子，才抬手解开腰带，将上衣由肩膀分开褪至腰间。
儘管心里早就有了底，可亲眼所见时，我还是忍不住倒抽了一口气。
只见他线条优美的背脊旁，一条深可见骨的刀伤从左肩划下，一直延伸到背部中央，皮肉翻捲，模样很是可怖。
「你怎么把自己搞成这样？」我既慍怒又心疼地低斥着。
「追捕缉犯时不慎受了伤。」他顿了顿，才又接着说道：「捉拿犯人时受点伤在所难免，这没什么的。」
「这样叫作『没什么』？」我将沾了酒的纱布狠狠往他伤口上按下去，听他猛地抽了一口凉气后，才满意地放松力道，用镊子夹着纱布轻柔地在他的伤口上按压擦拭。「总算还知道痛！先前晚饭时就觉得你不对劲，受了这么严重的伤竟然还一声不吭想要回房自己处理，你知不知道这伤口一不处理好，发炎起来很可能要人命的！」
他没说话，静静地任我嘮叨着。
「说了多少次，衙门里又不是只有你一个人，别老是不管不顾，一个人拼命向前衝。我知道你身手好，可是也要多跟别人配合配合，至少还有人给你顾着背后……」我叨唸了许久，却都没听他回话，便停下动作，轻声问道：「睡着了？」
「没有，我正听着。」他摇摇头，低沉磁性的嗓音里似乎带着一丝笑意。笑？他笑什么？难道是被我唸到脑子懵了吗？
「有听到就好，但更要紧的是要去做！」我叹了口气，没再继续碎唸。这些话我也不是第一次对他说了，但他依然不当一回事，我也不知道该拿他怎么办。
我拿起桌上那瓶带来的「墨琰牌」金创药，拔开瓶塞，将药粉轻轻洒在伤口上。耀恩浑身的肌肉紧绷着，额角滴下豆大的汗珠，想来是痛极了，但却一直忍着没吭声。
我因为气他不听话而紧皱着的眉头这才舒展开来，放柔了声音说道：「痛就喊出来，我又不是旁人，你也不必怕我笑话你。真是的，跟你师傅都是一个模样，就算对着自己人还是死要面子……」
他师傅指的当然就是禹湮了。耀恩唤我「兰姐」，起初也跟着唤禹湮「姐夫」，可也不知道从什么时候开始，就再没听他喊过禹湮「姐夫」，而是改口叫「师傅」就这么一直叫到了现在，我想大概是为了对教他武艺的禹湮表示尊重吧！
我拿起纱布打算为他包扎伤口，可他太高，我坐着处理有些困难，便站起身，弯身向前替他包扎。
「手臂抬起来。」我边动作边说着。为了将纱布从他胸前绕到背后，我整个人几乎是环抱着他，我们靠得很近，依稀还能感觉到他身体传来的热气。
就算我没特别注意观察，还是能发现他的心跳跳得比以往都快，耳根透着薄红，呼吸凝滞缓慢像是憋着不敢吐气，神色有些尷尬窘迫。
我愣了一下，这才意识到，我们耀恩也长大了。
虽然在平儿跟耀恩面前，我始终没把自己当女人看，但这不代表他们就不会不自在吧！
我记得上辈子有一次看一个谈话性电视节目时，有一个妈妈来宾就提到她儿子小时候都是她帮他洗澡，可孩子某一天在学校上完健教课后，回家就再也不让他妈妈替他洗澡了。如今仔细想来，平儿耀恩也早该到了会意识到这些的年纪，是我一直没往这方面多想。
想到一手拉拔到大的孩子们已经不知不觉长这么大了，我忍不住会心一笑，加快手上的动作然后退回原本的距离。以后再有这种肢体接触，得多注意点才行！
「好了，把衣服穿上吧。」我边收拾着东西边说。「是我没多想，下回我让平儿来替你换药，你也比较自在。」
他静默了片刻，才点了点头。「……谢谢兰姐。」
他把衣服穿好后，站起身来整理衣襟。见我还坐在原位没有要离开的意思，扬起眉困惑地望着我。「兰姐还有话要跟我说？」
「嗯，是有件事也该跟你商量商量了。」因为拿不准耀恩对这件事的态度，我的话说出口前还斟酌了好一番功夫。「你如今也十七岁了，当然，这年龄在我看来还算是小孩子，不过对于『古代人』来说，却已经是个……呃，可以『成家立业』的年纪了。这段时间镇里的媒婆吴大婶常常来家里，说是有不少户人家想要把女儿许给你，托她来打听打听。我和她聊过了，那些姑娘中倒有几个不错的，人长得漂亮又乖巧听话，与你还算般配，不过我和你师傅都觉得最重要还是你的意思，你要不要找时间看看……」
见耀恩始终一语不发沉着脸听着，我越说越心虚，明明知道没什么好心虚的，可在他这种强大的沉默气场下，我最后竟不知道该如何说下去。
「你……有没有成婚的打算？」我抬头望着他，小心翼翼地问。
他面无表情，可那一双漆黑的眼眸却彷彿被冰封千年的大地，无尽的荒芜、萧索、死寂。
「你这是要赶我走了吗？」许久，他缓缓开口问道。
他的眼神让我莫名地心惊，我愣了好一段时间，才找回自己的声音，急切地解释着：「我……我不是那个意思！你怎么会这么想？」
他垂下眼眸，终于敛起眼中那一片如死水般的平静，然而嘴角却勾起一个嘲讽的苦笑，好似早已预料到这一切。「如果不希望我继续留在这里，只需要讲一声，我便会立刻走人，你不必用这种方式把我赶走。」
「我什么时候说要过赶你走了？」我惊讶地瞪大了眼睛。「你是娶媳妇又不是嫁人，成亲后要不要搬出去住全看你和未来娘子的意思，就算要继续和我们住一起，我也是绝对欢迎的啊！」
岂料我的解释却让他的脸色更加难看，他抬起眼皮，以一种复杂难懂的眼神紧紧盯着我，语气中带着一丝哀求。「我不想成亲，不要把我丢给别人好不好？」
「成亲」跟「丢给别人」到底有什么关係，这孩子的逻辑怎会这么令人难以理解？
我轻叹一口气，站起身来柔声劝道：「你听我说，和心爱的人成亲是一件很幸福的事，没有你想得那么可怕。一个人总要找个伴儿一起度过馀下的人生，等到有了儿女之后，那又是另一个幸福的阶段，没有亲自体验过是不会懂的。你是一个很好的孩子，我不希望你这一生孤单寂寞地过，找个人陪你不是很好吗？」
「那你不陪我了吗？」
「呃，我所谓的『陪』不是那个意思……」我挠挠头，实在不明白为何这么一件单纯的事情向他解释起来会如此困难。「有人陪你固然是成亲的好处之一，但也不是最主要的原因……唉，我也不知道该怎么说，总之这种陪伴和亲人、朋友间的陪伴是不一样的……」
「如果我成亲，找到人陪我，你就不会再陪我了吗？」他打断我，执拗地再问了一次同样的问题。
「当然会呀！我答应过你亲姐，一定会替她好好守护你，只要你不是自己想离开，不管成没成亲，我都依然是你的好姐姐，不会有任何改变。」
他抿着唇沉默了片刻，垂下头不再与我对视，低低地开口。「这样就好了，我想继续过这样的生活，我还不想成亲。」
我略感欣慰地点点头，见他的话从「不想成亲」到后来的「还不想成亲」，可见态度有在软化，我说了那么多他多少有听进去一些。「不要紧的，我今天和你说这些只是让你好好思考这件事，你若是没遇到心仪的姑娘，也不必急着成家，我们家没有那些顽固守旧的想法。不过你要是有了喜欢的女子，一定要告诉我，让我这个当姐姐的好好替你谋划终身大事，知道吗？」
他抬起头，深深地看了我一眼后，才缓慢而慎重地点了一下头。「好。」
「恩哥哥吗？好像没听他提起过，应该还没有心仪的姑娘吧。」平儿边帮我捏着肩膀，边思索着说道。
「再左边一点……对！就是那里……」我舒服地瞇上了眼睛。人上了年纪之后(大姊你也才三十初……)稍微做点家事就很容易腰痠背痛，指望禹湮替我按摩根本是痴人说梦，还好我还有个贴心的儿子，一有空就给我捏捏肩捶捶腿，长久下来手法和力道都掌握得十分精准，我常说他如果将来找不到工作，乾脆摆摊替人按摩算了，先不说他技巧如何，就凭着他这张脸在街上一站，就算会按到肩膀脱臼小腿骨折，肯定也会有一堆婆婆妈妈趋之若鶩。
「白安镇里的年轻姑娘我都熟识，我想应该没有恩儿感兴趣的，那城里有吗？你们一同进城工作，你可有看到他和哪家姑娘走得特别近？」我手指轻敲着桌面，将记忆中耀恩曾接触过的女孩们一一想过，但都没有头绪。
「嗯……似乎没有。恩哥哥平时在城里都忙着衙门的事务，恐怕也没有心思和时间去考虑这些儿女情事吧！」
话是这么说没错，可耀恩正值血气方刚的少年时期，难道他的心从来都没有为一个女孩萌动过吗？
我不死心，又想了想，脑中忽地闪过一个念头，睁开眼扭过头去兴奋地望着平儿问道：「那物品呢？你有没有看过他身上收着女子的东西，或是去买明显要送给女孩子的礼物？」
平儿闻言拧眉认真思考了起来，没多久，手上的动作忽地一顿，轻「呀」了一声。「听娘这么一说，我才想起几日前和恩哥哥一起回来时，他手里拿着块玉珮在看着。当时以为是衙门新发的佩玉，现在仔细想想，那块玉珮造型玲瓏别致，的确是女子会喜欢的样式。」
「真的？」我欣喜地绽开笑容，我还担心耀恩这种沉闷慢热的性子会不会很难在男女情爱方面开窍，原来他早就知道要送女孩子礼物了！真是的，我问他有没有成亲打算时他还一副不情愿的样子，敢情是在害羞？
平儿见我这般欢喜，摇头笑了笑。「恩哥哥自己不着急，娘替他着急也无济于事。」
「唉，这我也知道啊！恩儿那性子你也清楚，我是怕他有喜欢的对象却不知道该怎么表达，才想说能帮他一把就尽量帮他……不过说完耀恩，也该说说你了！」我忽地话锋一转，视线就灼热期盼地望进平儿的凤眸里。「你呢？可有喜欢的女孩子了？」
「娘……我今年才十五……」平儿垂下眉毛，一脸无奈。「这种事孩儿会自己看着办，娘就别操心了！」
「你别小看时间，转眼间岁月就这样过去了，感觉生下你才是昨天的事，一眨眼你已经长这么大……」说着说着，心中竟升起一股淡淡的惆悵。「娘剩下的日子里没有什么大志向，唯一希望的就是你们都平安健康，一个一个都有好归宿。」
平儿弯下腰，搂着我的脖子，将头靠在我的肩上，撒娇地柔声说着：「孩儿答应娘，如果有心仪的姑娘，第一个让娘知道，娘如果不认可，绝不成亲！」
我捏了捏他的鼻子，好笑地说道：「你话可别说得那么早，等到那女孩儿真的出现，你还不护着她跟娘作对？不然这世上的婆媳问题都是哪来的？不过我话先说在前头，虽然你曦姨是我的好姊妹，但你将来若像墨琰叔叔宠妻宠到这般没尊严的地步，我直接和你断绝母子关係！」
平儿愣了半晌，随后爽朗地笑出声，我也忍不住大笑了起来。笑着笑着，不知道为什么眼泪就笑出来了。我抬手覆上平儿的手背，收起了笑声，垂下微湿的眼眸轻轻地说：「平儿，娘其实一直对你感到十分愧疚。」
「娘……」平儿抬起头看我。
「你爹昨晚和我说了，韩白东大人请他到府里谈过，说今年本有个举荐入朝的机会，韩大人极力推荐你，可你却想也不想便婉拒了。」
他静默了一会儿后，极平静地开了口。「娘，这是孩儿自己做的选择。」
「我知道，所以我才更加愧疚。」我握着他的手，轻叹了一口气。「你一直是个再懂事不过的孩子，处处都为娘着想，从来不像其他小孩一样任性胡闹，娘很欣慰，却也很心疼。你亲爹去得早，他们家本是……名门望族，若是我没离开那个『家』，如今的你便是身分显赫的贵公子，早些年也不必跟我那般奔波受苦，你想做什么都可以去做。而现在，你明明比谁都聪慧有能力，却因为你爹爹的身分敏感，让你没办法入仕为官，只能一辈子困在这偏僻的桑国一隅……平儿啊，你可曾怨过娘？」
他慢慢地将手从我的手掌里抽出来，我愣了一瞬，然后收回了手，心中一涩。
他虽然嘴上不说，但心中果然也是怨我的吧！
我正想着，平儿便绕到我身前蹲下，双手放在我的膝盖上，抬头望着我，脸上含着淡淡的微笑。看着他那温和的面容，我忽然產生了股错觉，彷彿凤湘翊又回来了。
「如果真像娘所说，我亲爹爹出身名门望族，那么娘肯定也会是贵夫人。既然娘拋弃了那些荣华富贵，选择带着我离开，一个人在外面打拼，肯定是有娘的道理。更何况这些年娘为了养我、保护我吃了多少苦，甚至不顾自身安危多番涉险，这些孩儿都看在眼里。孩儿感恩都来不及了，又怎么会怨娘呢？」他的嗓音清清浅浅，没有任何煽情的字词，可我却还是听得鼻头发酸。
我手心覆上他的手，吸着鼻子点了点头。「谢谢你如此体谅娘……不过，举荐那件事关乎着你的未来，娘希望你可以听从内心的声音，再好好想想！我知道要你一辈子无所作为，就这样跟娘平平淡淡地过日子你一定愿意，可哪怕只有一点点，你心里还是会遗憾不甘的，娘不想委屈了你！
我和你爹爹仔细谈过了，如果你真想入朝为官，我们就为你造个假家世，虽然冒险了点，但也不是完全没有办法。你不要因为我们而绑手绑脚、无法实现自己的理想，再重新考虑一次吧！」
「我考虑得很清楚了。」他看着我，目光坚定。「孩儿又不是会鲁莽下决定的性子，娘不也知道吗？我会做这个决定自然是经过深思熟虑的，孩儿很清楚自己要的是什么。倘若真入朝为官，底细总有一天还是会被人摸清楚的，我不愿因为我，让爹爹有一丝一毫被世人发现还活在这世上的风险。再说了，孩儿觉得现在这样的生活就很好了，一旦入朝，我不知道自己会被情势扭曲成什么模样，或许会变得冷漠、无情、淡薄、自私……我还是喜欢现在这种能一有空就替娘搥搥背捏捏肩的自己。」
万般情绪在心中汹涌着，心里有千言万语想要诉说，话到嘴边最后却化作一丝叹息。我抬起手，缓缓地揉着平儿柔软乌黑的发丝。「真好，你们都长大了。如果耀雪能活到现在，看见你和耀恩都长得这么好，她一定会很高兴的！都怪我……当初没能救下她。」
「耀雪姐姐……不是被天罗王宫处死的吗？和娘有什么关係？」
「我们同样是潜入皇宫的细作，被宫里的人发现本都难逃一死，可全棠放了我，却没放过她……这么多年，每当我看着耀恩，心中的愧疚跟罪恶感便又重新升起。我常常在想，同样是任务失败的细作，为什么我可以独活？如果我当时多一点勇气，没有因为害怕全棠改变心意而不敢再为耀雪求情，她是不是就有可能不会死了？」
「娘，耀雪姐姐她……」
「啪啦！」
突然，一道清脆的碎裂声从门外传来，打断了平儿的话。我们交换了个疑惑的眼神，接着一同起身走至门边，推开房门查看状况。
门外树影摇曳，却空无一人，也不知道刚才那声音是怎么发出来的。平儿也有听到，所以不可能是我幻听，难道这大白天活见鬼了？
「咦？」平儿忽地轻呼一声。
「怎么了？」我顺着平儿的视线低头一看，在门前的地面上，躺着一块碎裂的羊脂白玉珮。我蹲下身，摸着下巴仔细端详。「好漂亮的玉珮！可怎么碎成这样了？不过我好像没有看过这块玉啊……难不成……又是心儿那ㄚ头从外头随便捡来，想要跟我炫耀可在门前不小心摔了一跤，怕被我骂才『弃尸逃逸』？」
我盯着眼前的玉珮直摇头，真是越想越觉得有可能。兰蕙心这小鬼还有一个毛病，就是在街上看到喜欢的东西(但仅限于掉在地上的还有垃圾堆里的，她还不至于顺手牵羊)老爱捡回家，简直把自己家当垃圾回收场。
「不是心儿的。」平儿摇摇头，语调忽地变得有些怪异。
我抬起头，却见他神情凝重，还带着担忧。
「如果我没记错的话……这是恩哥哥那天揣在怀里的那块玉珮。」
耀恩已经两天没有回家了，平儿去衙门也没见着他，衙门的人同样四处在寻他。耀恩不是会一声不响消失的人，他这样突然失踪，让人无法不跟那块碎裂的玉珮联想在一起──他大概是听到我和平儿的谈话了。
我一直没告诉他这件事，是想说事情都已经过去这么久了，现在再提这些也只是徒增伤心，倒不如用实际行动对他好来弥补我对耀雪的歉疚，并不是害怕他因此恨我。
但既然他如今已在无意中知晓了实情，我便会好好跟他把真相交代清楚，他要恨我、要我如何赎罪我都甘愿承受，这是我欠耀雪的。可这都两天了，他却始终没来找我算帐，这反倒更让我担心，就怕他会因为打击太大一时想不开。
耀恩其实就像隻小刺蝟，用层层利刺将自己武装起来，虽是为了保护自己不受伤害，可无形中却也拉远了和他人之间的距离。从小不幸的遭遇使他极度没有安全感，很难敞开心胸去相信一个人，我花了十多年，好不容易让他全然信任我、愿意把我当亲生家人一样亲近，却在这之后才得知真相，对他的打击会有多严重，我想我能体会的。
他有多相信我，就会有多恨我。
这两天全家上下除了心儿，全都倾注所有心力寻找耀恩。我本也想出去外面一块儿找，可心儿却在这时染上风寒，发了一整晚的高烧，我便留在家守着她。
今天早上她的烧总算是退了，喝了药正沉沉地睡着。我替她敷巾擦汗一个晚上未曾闔眼，身体疲惫至极，本想稍作歇息，可心里担忧着耀恩的事怎么样都睡不着，躺到床上不到一刻鐘，便索性起来为心儿熬粥。她一向怕烫，先熬好放凉，等她醒来后温度就不会烫口了。
我在厨房里机械地用勺子搅着锅里的白粥，脑袋昏沉、心中杂乱，因此当我听见脚步声由远而近靠近厨房时，我还以为是出外找人的禹湮回来了。
「有消息吗？」我虽是这么问，但听那脚步声缓慢，不像是得到消息后急忙回来通报，心里大致也猜到了进展并不乐观。
我并没有转身看他，而是拿起小木匙舀了一口粥试味道，可等了老半天却没听他回话，我这才放下汤匙，疑惑地回过头去。「我问你话呢你怎么……恩儿？！」
消失了两日的耀恩就这么站在厨房门口，沉默地望着我。
我不禁欣慰地绽出笑容，至少他还愿意回来，一直提着的心总算是放下来了。然而见他神色沉鬱，眼神冰冷，我的笑又一点一点地收了起来。
我静默了片刻，然后转回头，将勺子拿起放在一旁的小碗里，双手在抹布上擦了擦。又过了一会儿，才转过身，向前走近几步。「回来啦！这两天你都跑去哪儿了？我们到处都找不到你。」
他没回答，一如我所料。
我垂下头，深深吸了口气，接着抬起头看他，决定直接进入正题。「我和平儿说的……关于你姊姊的话，你都听到了吧！我没有什么可辩解的，你想问什么就问吧，我都会回答你的。」
他的目光深锁着我，半晌后，缓缓开口问道：「那些都是真的？」
他的嗓音低沉，因为压抑着情绪而有些沙哑，听起来竟带着几分危险气息。
我抿起唇，点了点头。「你可以恨我，可以怨我，那都是我应得的。」
他没有立刻爆发、大吼着质问我，却是从喉间挤出一声轻笑，下一刻，伴随着一记闷响，他的拳头重重砸在一旁的门板上。
突如其来的举动吓了我一大跳，在我的惊呼声下，鲜红的血液从他的拳头渗出，沿着门板蜿蜒流下。门板被他砸出了无数道裂痕，甚至有些木屑扎进了他的手里。
「你干什么！就算生气也不应该伤害自己啊！」我急忙上前想查看他的伤势，手才刚要碰到他受伤的拳头，他便用另一隻完好的手将我的右手用力拂开。
「够了！我不需要你假惺惺的关心！」他咬着牙，一字一顿地说。
我摸着微微有些发红的手背，错愕地看着他。「我没有……」
「这些年以来，你对我所有的好，全都只是把我当作一个向姊姊赎罪的工具？」他浑然不顾还滴着血的手，一步一步朝我逼近。
我急忙摇头解释。「不是这样的！当然，一部份是这个原因，但……」
他打断我，又接着问：「你关心我有没有好好吃饭，有没有哪里受伤，甚至是……有没有成亲的打算，也是出于对姊姊的愧疚感？」
看着他这副陌生的模样我忽地感到害怕，一小步一小步往后挪动，可他却继续向前，直到把我困在一堵墙前，动弹不得。
「是！我是对耀雪感到很愧疚，所以才想加倍对你好，代替她来好好照顾你！可是这么多年相处，我早就把你当作是我亲生弟弟了！」我仰头看着他，情真意切地诉说着。
他将我困在了墙角，我的头顶因此被一片阴影笼罩着。如此靠近地挨着，我才发现他比我认知中又更加高大，我的脸只能对到他的胸膛，必须要仰高头才能看见他的表情。
而他双手抵着墙，低下头来紧紧地盯着我，整张脸也都埋在阴影之中，看不清神情，却能感受到他浑身的紧绷跟压抑。
「弟弟？」他极轻极讽刺地复诵了一次，双手沿着墙缓缓下滑，最后落到了我的肩上。他渐渐加重手上的力道，紧抓着我的肩，像隻受伤的猛兽般嘶哑地大吼着：「我是这样地相信你！」
「我知道……」我点点头，闭上眼睛，眼泪缓缓从眼角溢出，却不是因为肩膀传来的疼痛。「我对不起耀雪，也对不起你，你想要我怎么赎罪都可以……」我顿了顿，然后睁开湿润的眼睛，低哑却坚定地看着他说道：「如果……你希望我给你姐姐偿命……你就杀了我吧。」
「你不要以为我不敢！」他的手指移到我的脖子两侧，咬着牙低吼道。
我仰起脖子，苦笑了一声。「如果这是你希望的，那就动手吧。」
他双眼佈满着血丝，面容扭曲狰狞，咆哮一声后掐紧了我的脖子，慢慢收紧力道。他手上血的腥气以及锅里粥的焦味交织在一起，让我一阵反胃。我睁大着眼睛看他，越来越喘不上气，整张脸渐渐胀红了起来，感觉自己的意识正在游离……
「你为什么不喊救命！为什么不挣扎！」最后，他甩下了双手，衝我吼道。
我的脖子一脱离束缚，立刻本能地弯下身来大口大口地喘气，根本无法发出声音回应他。
「呵，因为你对不起我……你就只是对不起我！」他喃喃自语般说完，惨笑着一步一步往后退，似乎是哭了，但我的视线仍旧模糊，无法看清他的脸。等到我终于缓过劲来能够直起身时，他却早已消失在视线范围之外……