屋外温度很低,走进温暖的别墅,程述尧身上那股寒意未消,他依旧西装革履,挺括的黑色大衣外套,下摆及膝,他身材高大修长,穿再挑人的衣服都好看。
    他缓缓走过来,衣摆平整,气场沉静,通身隐匿的黑色,显得冷峻、无情。
    程述尧很淡地笑了下,从容道:“抱歉,路上临时有事来晚了。”
    女佣跟候在侧,程述尧脱下大衣,交给女佣。
    女佣忙不迭接好。垂坠柔软的面料,一丝不苟,生怕沾上尘埃,男人的衣着与他气质一致,矜贵内敛。
    宋煦注意到,他肩上盐粒一样的雪,融化后沾湿衣领,原来外面下雪了吗?
    程老太太拄着手杖,她脖间戴一颗蛋面翡翠项链,目光明锐,精神气不错,她点头发话,“时间也差不多。”
    贴身侍候的菲比搀扶着她走到主位,慢慢坐下。
    宋煦合上书,纸雕书内的小机关齿轮卡住,音乐声暂停。
    佣人们训练有素,引座有序,偌大的客厅里,近二十号人,竟没有一丝杂乱的声响。
    不像中式的八仙桌,热闹满堂,西餐长桌有种冰冷的距离感、阶级感,很讲究礼仪。
    桌面摆放洁白的瓷器,锃亮的银质刀叉,精致的餐桌花。
    按例,女士优先入座。离主位最近的几个位置,坐着本家的叔辈,小辈们的座次安排在后,也有好处,私下聊几句不会被发现。
    昭昭扯了翠西的衣袖,撇嘴闹着要跟程谨言夫妇坐在一起。
    “程若葳。”女人微蹙眉尖,蹲下身跟孩子小声说了会,昭昭噘着嘴看妈妈,大眼睛里水汪汪的,蒋令仪叹气,吩咐佣人调换座位。
    程太太蒋令仪是名文学教授,温婉柔美,夫妻俩学识高,待人最随和,生下的女儿昭昭却是娇纵脾气。
    “我们坐在一起。”程珣牵起宋煦的手,轻声说,“等会你不想吃了,要上楼休息的话,我帮你打掩护。”
    哥哥了解她,每逢年底家宴,她端坐煎熬,时间变得漫长可怕。
    想到楼上的笔记本还在他房间,有把柄在手,宋煦不计较亲昵的小动作,她最会演戏,做下表面功夫而已嘛。
    她朝他露出笑容,挠了下他手心,自小养成的默契。
    入座后,隔着扶疏花影,宋煦抬头发觉,她斜对面坐着程述尧。今晚座位有调整,以往他们的座次差得很远,没什么机会碰面,大家族里人情淡薄,更别提说上两句话。
    可能,在旁人眼里,她是个薛定谔的教女,表面关系,不用当真。
    “四叔,我刚才在圣诞树下找到您送我的礼物了。”昭昭坐在儿童餐椅上,稚气而认真道,“谢谢四叔。”蒋令仪目光柔和,也看了眼程述尧。
    家宴这类场合,送小辈们的礼物都早早备好,不容出错。
    周围的灯光暗下来,只留桌上盈盈的烛光,极轻的餐具磕碰声,玻璃杯中的酒液,色泽晶莹,如流动的宝石。
    “述尧,今天是家宴,这么重要的日子,你来晚了。”程思成说完,抬手示意佣人,“一家人难得聚在一起,我准备了好酒。”
    侍者上前一步,弯腰斟酒。
    顶级白兰地,金棕色酒液,流淌着烈性的美。
    不等程述尧开口,程思成径自举杯,面上微笑道:“你来晚了,我先干一杯。”
    “二叔喝的是葡萄酒。”程珣看清情况,对宋煦说,“倒给四叔的却是烈酒。”
    原因不难猜。最近,集团董事局上他被程述尧的人下了面子,程思成心里不平,趁着家宴多少要扳回来些。所谓长幼尊卑,家族宴席上,四叔怎么都不该拒绝。
    分明是故意,还强调他来晚了,要自罚三杯吗?正餐还未开,三杯白兰地下肚,未免过分。
    程谨言伸手拿走那杯烈酒,说:“二哥,家宴而已,大家开心吃顿饭,白兰地就不用上了,拿点葡萄酒来。”
    宋煦轻声补充:“三叔又做和事佬。”
    程思成站起来,绕到程述尧身后,不轻不重拍了下他肩膀,道:“述尧,这么好的酒,白白打开就可惜了。”话落,一支酒瓶应声被放到他手边,教人骑虎难下。
    “思成,好酒留着以后慢品。”程谨言抬手要拦。
    程思成并不买账,“今天机会难得,正好,葡萄酒喝多了,你也来点白兰地。”
    “这酒确实不错。”程述尧握着酒瓶,如同端详艺术品,“不过,谨言酒量浅,还是我来吧。”
    清脆的敲杯声响,划下休止符。老太太面色如常,问:“你们挑好酒了吗?让大家在边上等着。”
    插曲暂停,第一道开胃菜上桌。
    没多久,有人借着由头向程述尧敬酒,家族中的旁系,也是程思成的鹰犬。言辞很客气,倒不像是帮着程思成,可能怕惹上是非。
    再看今晚赴宴的这些人。以三叔为代表的鸽派,多数与已故的程效文夫妇交好,一贯平和;而从属程述尧的鹰派,行事强势理性,拥趸者众;程思成一方的保守派,具有威望,但缺乏远见,一窥大厦将倾的颓势。
    老太太像一杆秤,平衡着家族里各人的位置。
    氛围幽静,光线昏朦,每个人脸上的神情都看不真切。玻璃窗反光里,这场晚宴像一幅神秘莫测的油画,每个人都是戏中人。
    席间,一直有人在给程述尧敬酒,自然,也有人给他挡酒。
    底下传来窸窣私语,周围沉闷的气氛流动起来。
    程珣低头切好牛排,给到她餐盘里,他们依旧轻声聊着天。
    他注意到餐桌上的动静,“四叔可以借口推掉。”难不成真要把一整瓶喝完?
    目光越过影影绰绰的摆花,略一停留,宋煦抿唇说:“他不会醉的。”
    她转头问佣人,“有白葡萄酒吗?”指了指杯子,“把这个撤掉,我不喝饮料。”
    男佣看了眼程珣,是他吩咐给宋小姐上的热饮。
    程珣放下刀叉,“你上次身体不舒服,少喝点酒,太凉了。”
    她来例假手脚冰凉,有时头痛腰疼的,练舞又需要控制饮食,比起拿奖争名次,她对自己的身体不够爱惜。
    宋煦才不听劝,她心念一动,把自己的那杯同他的交换。
    她迅速换好,得逞道:“哥,你不喝我喝。”程珣拿她没办法。
    餐桌上,男人们人手一杯酒,其余人喝软饮,只有她反其道而行之。
    两人换酒的小动作,跟一般情侣打情骂俏没什么区别。旁人瞧见动静,很快,耳边传来断断续续的交谈声。
    “那个女孩是谁?程珣的女朋友吗?老太太竟然点头了?”
    “程述尧的教女,她和程珣青梅竹马……”一提及四叔的名字,明显放低声音。
    “我以为是哪家的小姐,听说,老太太不喜欢她?”
    “你不想想是看在谁的面子上?”
    宋煦神情如常,她抿一口葡萄酒,轻晃着酒杯,酒痕挂壁如泪流。
    跳芭蕾多年,女孩有纤直的肩颈,高挑舒展的身材,场合所需,只要不破功,她坐着就是一位教养极佳的淑女小姐,她能扮好各种角色,骗过很多双眼睛,也不怪有人真当她是哪家的小姐。
    在座了解她本性的只有三个人——
    老太太、程珣,以及她的教父程述尧。
    反正,她又不姓程,随便他们怎么说。在程家这几年,她听得太多了,不会上心。
    她向前看,不代表会遗忘以前的事,过一年,就要多长点记性,摆正位置,从长计议。
    这会,程思成开口:“圣诞一过,程家有好事将近。”
    有人配合问:“什么好事?”
    程思成看向他们,故弄玄虚道:“好事多磨,再等一段时间吧。”
    话已至此,老太太缓声说:“日子快要定下了,我和述尧在商量订婚宴的日期,趁着假期,把两个孩子的事办掉。程家也好多年没有这样的喜事了。”
    再一追问是谁的喜事?老太太的孙子程珣,与程述尧的教女。大家纷纷称赞,果然是青梅竹马,天作之合。世上没有比这更完美的姻缘。
    老太太笑容满面,望着即将定下婚约的他们。
    “述尧,原来是你的教女和程珣。两个孩子很相配。”程思成向他祝贺,“恭喜。”
    程述尧表情淡薄,饮酒碰杯,没有多说一句订婚之事。
    食指缓缓划过玻璃杯,盛着的琥珀色美酒,像少女的眼眸,清澈晶亮。
    为什么突然提她和程珣的婚事?宋煦有预感,程思成不怀好意。
    “程珣,宋煦。”程思成站起来,遥遥举杯,“祝你们以后的生活更加幸福、美满。”
    第一次家宴上被点名,宋煦一怔,以往她都是透明人。程珣轻轻握住她的手,示意别急,蓦地发觉,自己的那杯酒早被她拿过去。
    不等她反应,程述尧起身替他们挡酒。他喝酒不疾不徐,冷静地掌控节奏。
    有人眼尖,瞅见宋煦握着酒杯,男人半打趣地祝酒,她想回敬,这一次,还是四叔替她挡掉了。
    她不懂,程述尧递给她一个眼神,很熟悉的告诫——让她别喝,这种场合不是他们能应付的。
    程珣招来男佣,要求换一杯葡萄酒。
    不料,男佣告知他:老太太身边的佣人菲比提前叮嘱他们,不要给他续酒。
    酒量是天生的,因人而异。程珣酒量不好,同他父亲程效文一样,喝酒会上脸。
    宋煦不添乱,抬手跟程珣碰杯,道:“哥,我们来干杯吧。庆祝一下,我们马上要订婚了。”
    程珣微微蹙眉,她置身事外的语气,轻飘飘的没有分量。仿佛身边是谁都无所谓,让人从来都找不到她的心藏在哪里,猜不透,她会因什么而动心。
    觥筹交错间,目光相碰,又轻轻移开,若无其事地继续。
    越风平浪静的海面下,越暗流涌动。
    视线滑过两小无猜的俩人,面不改色挡酒的程述尧。他看得很清楚,程思成嘴角微扬,多逼真的障眼法,这些年来,没有人能真正威胁到程述尧,说是冷血动物没有感情,果真如此吗?
    花费好大的时间和功夫,一直勘不破的弱点。
    没想到,答案近在眼前。程思成摇晃杯中酒,一饮而尽。
    餐后甜品上完,宋煦找借口回房休息,程珣侧身替她一挡,宋煦悄悄溜走。
    她提早离开,目的是那台笔记本。宋煦讨厌被威胁,什么扮演好未婚夫妻,乖乖配合云云……都见鬼吧。保不准程珣会以此为理由再要挟她。
    保险起见,宋煦决定直接到他房里拿走笔记本。是的,拿走,当然不是偷,假如事实确如他所言,既然是她父母留下的东西,她拿走天经地义,只要没问题,再付还他钱就好。
    她记得,程珣房门没锁。
    下意识环视周围,壁灯幽亮,整条走廊像没有尽头,另一端隐入昏暗。
    高而阔的玻璃窗上,打着淅淅沥沥的声音,柔和而安静,像在下雨,又像在飘雪。
    短暂深呼吸后,甫一转动把手,她听见恭敬的问候,“宋小姐。”
    女佣翠西来取东西,恰好路过。
    宋煦扶额问:“有什么事吗?”
    翠西摇头,她想了想说:“宋小姐,您的礼物还放在客厅的桌子上。”
    “没事,等会我下去拿。”
    翠西没察觉到什么,佣人们私下也会八卦,每年圣诞,有两人一定会给宋小姐送礼物,他们送的礼物很好分辨,一个送好玩有新意的礼物,讨女孩欢心,一个是万年不变的珠宝首饰。
    谁对小姐更用心,一目了然。看来,宋小姐与她的教父关系的确不和睦。
    等女佣走远后,宋煦拧开门把,正要推门潜入,脚下差点被什么绊倒。她定睛一看,那只波斯猫露露亲昵地蹭着她的脚踝,喵喵叫唤。
    在程家的这几年里,猫咪陪着她和程珣一起长大,它一向来无影去无踪,行迹诡秘,怕生欺熟。
    它竖起羽毛掸子般蓬松的大尾巴,勾缠着她的小腿。
    “露露,我有事,等会再陪你玩。”宋煦俯身摸了它两下,顺带把它赶到边上。
    走廊地毯厚软,有人前来也悄无声息。她放完猫咪,余光里赫然出现一双黑色皮鞋,她抬起头,毫无褶皱的西装,衣领笔挺,他们眼神相交。男人目光清醒,仿佛滴酒未沾。
    程述尧平静看她,问:“莉莉,你在做什么?”

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