“啊————”厢房内传来一声凄厉的惨叫,院中徘徊的程铮和程念面色大变,程铮一脚踹开屋门。
    屋内狼藉一片,裴炽将墙上的牡丹图撕了粉碎。
    “阿炽哥。”程铮和程念刚靠近就被裴炽推开:“滚——”
    裴炽抖着手打开火折子,呼的吹燃扔在地上,火势顿起。
    程铮和程念忙着灭火,裴炽冷冷望着,忽然扯了扯嘴角。灭火的程念和程铮滑稽的像两只猴子。
    “哈哈…”
    “……哈哈哈哈哈……”
    裴炽边笑边走,将灯盏里的油悉数泼洒在地上,神色疯狂:“烧啊…烧啊……烧的再烈点儿………”
    “哈哈哈哈哈哈哈哈——”
    “咳咳……”浓烟滚滚,阿缇快喘不上气了。程铮看着虚弱的弟弟,一怒之下扇在裴炽脸上,左右胳膊分别夹着晕乎的裴炽和呼吸困难的阿缇跑出去。
    屋内火势愈盛,下人纷纷提水灭火。
    屋子燃烧的烟雾阵阵,直入云层,堆叠许久的乌云终于传来一声暴响,随着一片白光,黄豆大的雨珠凶狠砸落。
    这场火势最终以自然之力压下。
    程叙言赶来时只看到一地废墟,以及昏迷的小儿子和裴炽。
    第197章 正文完
    裴炽再次醒来后, 整个人都是放空的,仿佛他的灵魂飘离,只剩一具肉.体。
    程叙言握着他的手, 温柔唤他:“炽儿。”
    裴炽睁眼看着床顶却毫无反应。程叙言叹气,将裴炽揽入怀中:“炽儿, 你是你爹娘的希望。你爹心里念着你,事事为你考虑。”
    裴让毒发后,宋谦对裴让所有的指控皆成污蔑迫害, 裴让成功保全裴氏一族的名声, 更保全裴炽,令裴炽获得一个忠良之后的美名, 裴炽未来从政也好寄情山水也罢, 路都好走。
    比起裴老对儿孙, 裴让对裴炽来说委实称得上一句慈父。
    程叙言一下一下顺着裴炽的背,他的体温透过衣衫传达给怀中人,温暖裴炽寒冷的躯体和被冰冻的心。
    裴炽眸光动了动, 身体感受到热源本能追随。那瞬间他空白的脑子闪过一张惊慌失措的小脸和飞舞的火蛇:阿缇……
    裴炽本就苍白的面色失去最后一抹血色,程叙言仿佛知他所想:“铮儿和阿缇无事,只是损坏些木头。”
    屋内响起呜呜哽咽, 似幼兽哀鸣。裴炽的年纪也确实不大,却早早承受失去至亲之痛。
    程叙言将他抱得紧些, 心中痛惜。一刻钟后裴炽没了声响, 程叙言以为他哭昏过去, 刚要将人放下却对上一双湿漉漉的眼。
    程叙言愣了一下:“炽儿?”
    裴炽哽咽道:“对不起,叙言叔。”
    “没关系。”程叙言擦掉他眼角的泪, “你好好的, 就足够了。”他看着裴炽面上还未完全褪去的巴掌印, 心中又是一阵叹息。
    “再睡会儿罢。”程叙言哄他。
    不多时,屋内传来平缓的呼吸声,程叙言轻手轻脚离开。
    床上熟睡的裴炽睁开眼,看着地上破碎的日光。他爹给他说了许多,说着从前,那些阴暗压抑的往事如毒蛇绞紧裴炽的脖子,裴炽快喘不上气,一时不知道该怨谁又该念谁。
    只有叙言叔一家是茫茫黑雾中投下来的光明。
    可他做了什么?
    他要死要活都无所谓,他千不该万不该,不该失控将阿缇和铮弟卷进来,是他错,是他不是。
    万幸阿缇和铮弟无事,否则他只能以死谢罪。裴炽心中情绪交杂,时而波涛汹涌,时而风平浪静,又时而暗流涌动。最后裴炽支撑不住,当真迷迷糊糊睡去。
    另一边厢房,程念已经醒了,只是呛着喉咙压着咳嗽。程叙言给小儿子号脉,又看小儿子一眼:“你阿炽哥没事了,你别思虑太多。爹给你开个温养方子。”
    程念软软靠在程叙言肩头:“谢谢爹。”
    程叙言安抚好两个儿子,不经意望卓颜一眼,夫妻二人相继离开。
    程铮正在饮茶,忽然被弟弟叫住:“哥,你去听听爹娘商量什么。”
    “还能商量什么。”必然是关于裴炽。程铮别过脸,又拿了一块点心吃。
    程念急了:“哥。”
    程铮啧了一声,将半口点心全塞嘴里,大步朝外面去。
    私心来说,裴伯伯去世,裴炽伤心难过程铮能理解。可裴炽在屋中“火上浇油”,程铮就忍不了了。
    他皮糙肉厚无事,可阿缇从小体弱,好不容易将养到现在这般状态,却被烟熏火燎。程铮心里存着气,给裴炽那一巴掌都是轻的。
    裴府前院书房,程叙言看向卓颜,却又欲言又止。裴让死后程叙言没歇过片刻,壮年也掩不住憔悴。
    卓颜叹道:“夫君是想说炽儿的事罢。”
    程叙言轻轻点头。
    裴让和叶默双亡,按理裴炽该跟着裴大伯或叶家小舅兄。但程叙言总担心裴炽待在裴家或是叶家,极易长成第二个裴让。
    他私心想将裴炽留在身边。
    裴炽太像裴让,偏又有程叙言幼时影子,聪颖过人又敏感细腻,心中藏事。程叙言对裴炽难免怜惜。
    但若将裴炽留在身边,程叙言自然要与枕边人商量。卓颜与他多年夫妻,哪里不明白。
    卓颜提议道:“回头你问问炽儿,可愿认你为义父,如此更名正言顺。”
    “黛黛。”程叙言抬眸望向她,卓颜嗔他一眼:“难道只夫君与炽儿有感情,我就没有吗?”
    “我不是那个意思。”程叙言面上激动,一把抱住她,“谢谢你,黛黛。”
    卓颜紧紧回抱他。
    程叙言帮着裴炽料理裴让后事,他们遵循裴让遗愿,将裴让骨灰葬于园中牡丹花丛下,与叶氏作伴。
    而送回籍贯地的不过裴让一副空棺,裴炽却要跟着回籍贯地守孝。
    在裴炽离京前,程叙言对外宣称裴炽是他义子,意在护佑。程念在征得双亲同意后,带上豆豆的小孙子同裴家人一起踏上回乡路。
    码头上程铮看着远去的大船,不解又无奈:“阿缇到底是谁的弟弟。”
    程叙言揉揉大儿子的脑袋,问他:“最近跟奎儿处的如何,可有矛盾?”
    “当然没有,我跟阿奎可好了。”程铮说起好友眼里都带了笑,滔滔不绝念个没完。
    程叙言看向卓颜,夫妻二人相视一笑。旁侧程偃看向儿子,眸光柔软:缘法总是奇妙。
    如裴炽和阿缇,程铮和阿奎。相处日短,情深义重。
    日头愈发往上爬,日光洒在他们身上,温暖宜人。
    年末时候宋谦等人被押解回京,罪证确凿,宋谦父子被贬为庶人,流放三千里。宋仪一家有中山书院求情,又有程叙言说和,幸免于难。
    而沿海一干从犯斩的斩,抄家的抄家,沿海官场大换血。
    当初跟程叙言同榜的榜眼探花被派去补上空缺,临走前特意拜别程叙言。
    朝中解决一大要事,当今十分愉悦,大办年夜宴。
    宴会上,程叙言抬眸往上首看一眼,江平德垂眸敛目。宴会中后期天子离席,众人酣醉,程叙言携妻儿离宫时半途又偷偷折返。
    “程大人,这里。”海福亲自接应,将程叙言带去一座假山后。江平德匆匆而来,笑道:“不知程大人有何事?”
    海福自觉的退至数步外,为两人望风。
    程叙言拱手一礼,江平德忙侧身避开,“程大人使不得。”
    程叙言道:“在下是有一事向公公打听。”
    江平德:“程大人请说。”
    四下夜风寥寥,月辉泠泠,程叙言压低声音问:“天子为何派裴让去处理海运之事?”
    “这……”江平德犹豫,半晌才道:“程大人,老奴不瞒您,这些年裴大人委实激进了。”
    深而高的宫墙厚重雄伟,经千年不变。墙壁上的盏盏油灯被风吹的摇晃,照亮稀稀拉拉的人影,忽然一道身影快速掠过。
    两名官员还未回神,那身影就不见了:“张大人,刚才…刚才那是什么?”
    “…没有啊,看错了罢。”
    程叙言上马车后,卓颜见他神色疲惫,什么也未问。
    天子对手下亦有分类,能臣,权臣,佞臣,乱臣。
    天子知道宋家野心勃勃,却仍将人派去沿海,助其生长。宋谦有野心亦有能力,定会将海运之事料理完好。
    天子只需在一切成熟后,将宋谦拽下来。裴让心性不正,擅阴谋诡道,正是对付宋谦的好刀。
    然则,宋谦和裴让当初皆是有从龙之功之人,天子说折就折了。
    帝王心术,帝心难料。
    废太子和其他皇子输的不冤。
    程叙言行事愈发恭敬,从不因天子看重而骄矜,恪守臣子本分。朝堂上的大臣倒下一个又一个,程叙言丝毫不受影响。
    五年后,程叙言适逢不惑,正式进入内阁,成为建朝以来最年轻的阁老。此后朝堂三十年圣宠不衰,于古稀之年致仕,一生历经三代帝王,难得的安享晚年,利及子孙。
    —— 正文完 ——
    第198章 番外·现代篇01
    春寒料峭, 今日天色也是不美,乌云重叠。然而福利院热闹如往昔,孩子们在院里玩闹。
    忽然一个九、十岁的男孩子跑到窗台, 对里面的人喊道:“程叙言,你来不来玩。”
    “不了,你们玩吧。”那是个身形伶仃的少年,说话也是低低轻轻,没什么中气。他面前摆着一堆五颜六色的手工材料, 廉价十分。
    窗外的孩子眼珠转了转,忽然从窗台翻进来,走近少年:“反正你喜欢做手工, 把我那份也做了。”
    程叙言抿着唇, 不吭声。

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