「其实……我们就是见过一面，仅仅见过一面的关系。此前我跟他说过的话不超过两句，之所以会知道他的名字，只是因为我在施咒的时候随口问了下啦。」约翰心知自己做了一件大错事，嗓音低弱下去，却在後面逐渐高昂起来，「谁叫这个家伙当时张口就对我来一句：贱民！把我气得半死！别看杰夫外表很讨人喜欢的样子，内里就是个被宠坏的小鬼而已！」
你不也是吗？
对于他的幼稚举措，居然还想到催眠杰夫当自己的朋友作为报复，杜兰简直哑口无言，非要评价的话，也只能说，彼此彼此了。
「我已经知道错了。」约翰说，「根本就没想象中的有意思，他对我很殷勤，不过，这让我感到浑身恶寒。我不该盗取别人的情感的，即使那家伙可恶到极点。」
「没错，我很高兴你意识到了这一点。」
杜兰低头看着他。
琥珀色的眼睛里盛满了真诚的愧疚，杜兰确信自己不会看错，心里微微涌上一股欣慰，觉得不管事情好坏，结果这孩子终於是懂事了点儿。总有一天，他会成长为自己永远无法赶超的出色，到时候，他的视野里不会再有自己的身影，取而代之的是，无垠的天空、海洋、陆地，一切可以想象与不可想象的事物……
甩掉那些莫须有的念头，杜兰叹了口气，说道：「既然你悔悟了，总得回去跟杰夫道歉，并让他明白这件事的真相吧？」
「不要！」
出乎他的意料，一听到要跟杰夫道歉，约翰就立马抱住枕头在床上滚成一团。
杜兰一愣，眸子眯起：「刚刚说的话这麽快就要反悔了？」
那还不是为了不让你生气才那麽说的嘛！约翰暗自嘀咕。「可是…可是……总之我不要！」他说到一半，无奈自行放弃了辩解，耍赖似的继续滚来滚去。
瞥向天色，午时刚过，记起伊文曾说，没有三四天暂且回不来。杜兰知道雇佣兵这一行不是杀人就是被杀，求不得快，那是最忌讳的浮躁心态。倘若抱着那样的心态十有八九会死在自己手上。就算是一秒钟都不可以存在。
杜兰对约翰这孩子真是没辙了。这样不干，那样也不干，到底要怎麽办才好？
他走到窗前朝外面远眺了一会风景。这是个非常好的观望位置，正好绕过教堂的尖尖塔顶，穿过叠叠翠绿，依稀可以辨认出远处的豪华公爵府邸。
那里竖起了一面黑底金边的鹰旗。
这让杜兰立刻会意地大笑起来。
约翰被他突如其来的笑声吓了一跳，连忙一骨碌爬起来，跑到他的身旁，呆了呆，顺着那目光望过去。他们所见到的景致完全一样，却又在各自的眼中意义大不相同，约翰歪了歪头，还是没弄明白有什麽可笑的。
「算了，你不去也罢。」杜兰转过头来，「我要是见到了那个小孩儿，就告诉他这件事是怎么回事，反正都是要去这一趟的。」
「去布朗特家？为什麽？我们才拜访过他们一次呀。」约翰不解问道。
「对，不过，上一次是拜访，这一次是人家主动邀请。」
杜兰望着那面鹰旗微笑道：「如果不去，岂不是让我的好嫂子失望了吗？」
作者有话要说：挠墙！有点担心我是不是要卡了。
明明平时很硬的，写到关键时候就软了……
☆、chapter enty家族
当日，下午。
居然看到消失已久的梦中情人再度出现在眼前，好像做梦般不可思议，修亚揉了揉眼，确认这不是欺瞒头脑的幻象，叫道：「啊，是你？怎麽是你！」他结结巴巴地说。
「您是哪位？」杜兰礼貌又生疏地问道。
这句话充分直接地击碎了修亚的心。
他望着这个残忍的家伙径直越过自己，完全把自己当做空气一样，来到老妇人的面前试图掬起她的手，但她马上就甩开了。杜兰脸上流露出几许不知是真是假的伤心，秀眉紧蹙，让修亚在心疼的同时，暗暗鄙视起自己的贱骨头。
瞧瞧，人家理都不理你，还自作多情个鬼啊！
屋里共有四个人，只有两个人明白这次会面的意义是什麽，剩下的两个人还处于懵然的状态――这不能怪他们，唐娜原本打算把这些事憋一辈子，然後选择在临终之时，托盘而出，那样她可以放纵自己一次，不必担心家族会在她死後变成何等模样。她将责任背负得太久，却没有任何人能够一起分担，唯一可以的，早在几十年前就已先她而去了。
六对眼睛都牢牢地盯着杜兰。后者笑了笑，像是丝毫没感到这种无形的压力似的，转身在屋里来回踱步，同他的步子一样，他用了一种轻飘飘的口吻说道。
「好久不见，唐娜。」
「好久不见了。」
唐娜回应了他，激动起伏的胸口慢慢恢复平稳，接着，目光变得审视又排斥：「没必要的寒暄不多说，让我们快点进入正题吧。事隔至今，我以为你永远不会再回来了，为什麽，为什麽还要出现在这个家里？」
杜兰继续微笑道：「为了跟您叙叙旧，怎样？」
「杜兰！」唐娜猝然呵斥道，「我是个快要躺进棺材里的人了！我马上就要死了，可是，只要我活着哪怕一天、一分钟，我都不容许坏事发生在这个家里。你了解我的，是不是？」
「我太了解您了。」
他们彼此如同在打着外人听不懂的哑谜。
现任的年轻公爵注视着他们，知道祖母有意给自己某种指示，但他没耐心等太长时间，明明就在触手可及的地方似的，还要等多久才会告诉他呢？那委实太过难熬了。
於是他开口问道：「您能不能告诉我，这个人究竟是谁？」
公爵显然急于求得答案，然而，唐娜却不急于回答。她先是看了杜兰一眼，眼神莫名古怪，似乎还带着一丁点嘲讽的意味。
「很像吧？」
杜兰暗暗叹了口气，蓝眸对上公爵的视线，两种纯然不同的蓝色，一是海洋，一是冰湖。尽管已经做好了思想准备，还是很容易不由自主地陷进去。
「岂止是像，跟哥哥简直就是一个模子里刻出来的。」杜兰说，「他叫西摩尔吧？」
「对。」唐娜在西摩尔愈发不解的目光中吐道。
「哥哥？你们到底在说什麽？」西摩尔鲜少会有如此困惑的时候，特别是当别人都在谈论自己，却唯独自己不知道发生了何事。这种无力感几乎要吞没了他。突然间灵光一闪，仿佛抓住了一根救命稻草，「你也姓布朗特。」
「噢，不！西摩尔，他现在不是。」唐娜高声叫起来，「我们家从来没出过这麽个人！这是他自己的选择……呵…」
说着，她有点气力不支的样子，弯腰大喘了几口气。
西摩尔见状上前轻轻拍了拍祖母的背。
杜兰静静地看着这一幕，既没有流露出怜悯，也没有半分动摇之色。他想了想，问道：「阿雷纳斯在哪儿？为什麽我没见到他？现在他应该是个大人了吧。」
「是呀，」唐娜的那种嘲讽语气更加的明显了，「他已经长大了，杜兰，你想见见他吗？」
杜兰回以颔首。
唐娜看了他一眼，不耐地动身走了出去，屋里的其他人紧随其後。修亚在这个过程中保持沉默不语，只是用特殊的眼神打量着那个秀丽的青年人。他仔细端详外表，发现杜兰跟公爵竟真的有几分共同点，比如那双肖似的蓝色眼睛，不过杜兰的色泽更浅了一点，看起来好像琉璃盏里映出的烛火，飘忽、摇曳，清脆透明到随时会消失似的。
除去这一点，还有都是相对高挺的鼻梁、薄薄的淡粉色嘴唇……修亚向来喜欢丰满的唇，因为那样很适合用来接吻，可是现在他又不那麽确定自己的喜好了。
为什麽同样的事物，放在不同的人身上，便会产生如此之大的差异呢？
这座华美的府邸本该受到人们称赞欣赏，如今却半丝影子都没有，到处空荡荡的，仿佛就在一天之内，所有人都被扫空出去了。长廊内只听得见自己的脚步声，明晃晃的大白天，此处反倒显得有些阴暗，前路映得不清不楚。
修亚落在最後面，因此，他有充足的时间思考刚才发生的事情，以及接下来可能牵至自身的……
作为四大家族之一的未来继承人，修亚可以表面上看起来无脑、好色、贪玩，唯有到了真正必要的时候，他才会褪去那张用来伪装的外皮，露出深藏在内的狰狞獠牙和蓬勃的野心。
唐娜停在门前，直接省略了敲门询问的步骤开锁进去了。
杜兰注意到她手中持有钥匙。
首先出现在眼帘中的是满地的五颜六色。
没用完的颜料盒堆落在地上，色盘倒在椅子腿前，绿的黄的紫的涂抹在一块，干涸到看不出原来的颜色。仅剩的几支画笔被捏在那人手中，坐姿不正地依靠在高脚凳上面，专注地对着画板上的水彩纸进行描绘。
那人的神态不像是布朗特家的人。杜兰生出这个念头，完全格格不入的行为和气质，不由得略显吃惊地看向唐娜――这真的是她跟菲特罗的儿子？
旁边的两个相对年轻的後辈对那人的样子似乎已经习以为常。
「他疯了。」唐娜用平缓的叙述调说道，「也许有人会说，阿雷纳斯还活着就是一种幸运了。毕竟能从那样一场可怕的谋杀中活下来，已算是神对他最大的眷顾了；但要我说，我的儿子打从失去神智的那一刻起，便彻彻底底地死了。」
「留下来的这具躯体，全凭他曾经的执念而生存下去，呵呵，你应该不知道的，阿雷纳斯小时候是个很有艺术天分的孩子。我不喜欢一个男孩整天画画，就叫他放弃这门东西。」
语气渐弱至消逝。
杜兰悄然上前一步，看到微黄的水彩纸上绽放美好笑容的少女，长而卷翘的深色头发，弯弯的眼角，看起来就像小鹿般的天真温柔可爱。对于房间里多出的这些人，阿雷纳斯毫无所觉地继续着笔下的工作，笔法细腻小心，跟常人的专注神态无异。
杜兰看得出来，画上的少女是唐娜年轻时候的模样，他不禁又一次感到吃惊，转头盯着如今垂暮之年的唐娜，期望能够获得只言片语的解释。
「父亲经常画这些东西。」西摩尔代替她说道，「他画祖母和祖父的肖像，有时候会画他们站在一块儿，有时候会画我的母亲，偶尔有别人出现，但是他从来没有画过我。」顿了一会，又说，「我想，这是因为父亲的记忆止步于他疯掉的那一年了。抑或，更早的孩提时期……」
唐娜没说话，光是每每见到阿雷纳斯的景象，这位老妇人就已经悲恸欲绝到失声。再要她鼓起勇气说出真相，未免有些太过残酷了。
西摩尔的话凝住了。
他望着父亲挥舞画笔的动作，蓦然回想起很久以前――大约是五六岁的时候捡起来的一张纸。就父亲无数的作品而言，那是一副再普通不过的画了。风中细碎的雨点飘零下来，犹如云端凭空洒落的花瓣。少年的面庞被微黄晕染得温热，精心勾勒的唇角，恰恰如眼前的男人一般，满是迷惑人心的风情。
那张纸後来落到哪儿去，西摩尔不记得了，只是有段时间对少年的身份很感兴趣。因为他不知道父亲何时认得此人。可是，一旦自己跑去问唐娜，便会遭到严厉的训斥，久而久之，逐渐淡忘了这份时光的存在。
明明这个人一直存在于家族之中，为什麽却又被从历史里抹消掉？
「所谓的谋杀，究竟是怎麽回事？」杜兰指的是发生在阿雷纳斯身上的事情。
「自从菲特罗走後，家族就被蒙上了可怕的阴霾。不间断的谋杀，暗害，我们的新生儿总是活不长，西摩尔本来有个双胞胎弟弟，却因为食物投毒死去了。」唐娜一声冷笑，「当然，你不知道，你怎麽可能知道呢，你逃到了那麽远的地方，谁也不认识你，看，你将责任推脱得干干净净。」
说到底这麽多年布朗特家还不是都她一个人撑起来的。
有谁帮过她一把？没有！
连唯一能为她遮风挡雨的丈夫都……
唐娜的面上风云变幻，愤懑、不甘、痛苦一一闪现。
阿雷纳斯终於注意到自己被打扰了似的，转头皱眉看着他们，眼见争执的气氛风雨欲来，令他感到即惶恐又担忧。
阿雷纳斯抬头望了望离自己最近的那个人，此时也在看着自己，愣愣的，不知在想些什麽。
「哇！叔父，是你啊。」阿雷纳斯惊奇地认出来，「你回来了？怎麽不告诉我一声呢？」
结果杜兰半晌不回答，他自顾自地说了下去：「父亲应该也回来了吧！他在哪里？对了，我要让他看看我的画。不过父亲总会说很好，很好，我觉得他根本就没用心。」
杜兰听着他真挚如孩童般的口吻，忽然觉得鼻子有点发酸。
那时候阿雷纳斯还只到他膝盖那儿高，竟然还记得自己，真是不可思议。
「你说呢？叔父，你觉得怎样？」
杜兰侧头回视，俯身应道：「非常了不起。」他说道，「你画的是个伟大的女人，这很好。也别忘了你父亲，若他看不到自己在你的作品中出现，会很失望的。」
「是吗……」阿雷纳斯呐呐地说，「好吧，我听你的。」
唐娜冷漠地看着这个快奔赴老年的中年人，像在看路边的一只流浪狗。
「我自己都觉得很奇怪，我竟然没有在第一时间把你赶出去，反倒愿意跟你谈话。」唐娜开口，对杜兰说道，「当时你是仅有的可以掌控大局的人，却偏偏抛下这一切，任性地跑到那个穷乡僻壤的地方，做了个世人唾弃的黑袍法师……」
「我不知道你是为了追求不老不死，还是别的什麽……不论如何，你都对不起你哥哥，甚至整个家族。所以我就擅自做主，将你的名字从家谱中永远地划去了。」
「凡是有人问起你的事……不，我不会让任何人知道，我曾是这麽想的，只要还活在这世上就要抹杀掉你的存在。要不是因为西摩尔小时候，被那个卑鄙的三流佣兵团追杀，而你出手救了他一命的关系，今天，我宁死也不会见你。」
闻言西摩尔浑身一震，立刻朝杜兰望去，好似回忆起了别的事情，连修亚也诧异地歪了歪头。杜兰淡淡垂下眸子，仿佛对她的知情感到丝毫不意外。
唐娜顿了顿，质问道。
「我真的不明白，为什麽你要在他死後一走了之？为什麽你可以这麽狠心又自私？！」
老人的声音沙哑得过分。
当时困难的局面几乎要把她压垮了。
而她最埋怨甚至最恨的，就是那个明明有能力挽回一切，但因为害怕所以逃避的胆小鬼。她不明白丈夫干嘛要用自己的命换取这样的人活下来。
这句话之後，突如其来的寂静浸透空气。
所有人都望着崩溃到哭的唐娜，从未见过这个一辈子主宰家族的女人这样失态，有的惊诧到了极点，殊不知，这份感情积累了太多年，只是缺少好的发泄口而已。唐娜有时误以为自己已经不会动摇了。实际上，不管是否如此，她都唯有强行忍耐下去，直到双鬓变得花白，脸上爬满皱纹，连心灵也比经历风吹雨打的顽石更坚硬了。
杜兰听她的每一句泣诉，正跟当初菲特罗的每一条遗嘱所吻合。杜兰不敢告诉她事情真相是怎样的，那只会让这个不堪重负的老妇人再次经受打击。
轻轻拥住了唐娜，感到怀中老人的身躯大幅度地颤抖起来，却死命地抑制住了，没有推开。
大概唐娜永远到死都不会原谅他。
不过，也好……
从他明白自己对兄长情愫的那一刻起，就已注定不配得到谁的原谅了。菲特罗虽然不爱他，却比世上任何人都疼他。光是这点，他也该心满意足了，不是吗？
作者有话要说：救命…真的不知道怎麽回事……
明明发出来过了，外面也有显示字数，为啥会看不到里面的内容？
试试重发一遍。
☆、chapter enty one释怀
在外人眼中布朗特家尽拥荣华富贵，权势滔天,却有个道不尽的遗憾。
这个家族的人普遍健康状况堪忧,常常是正值壮年,却会不幸染上遗传病。之所以说是家族遗传病,因为不管是发作和潜伏的时期,还是症状都出乎意料的相似,至少,官方说法是这样的。顺便一提,官方还有种说法,那就是,家族中女性患病的几率非常低……
便是诸如此类了……
这种传闻以前的他尚能一笑置之，现在只觉得是浓浓的讽刺。不过，也不是仅仅布朗特家面临如此困扰，其它有名望的老贵族比方说萨农罗佩、乌泽亚，都算在四大家族之内，唐娜出身于后者，修亚则是她的外甥孙。
「有人在暗地里谋害我们。」唐娜的声音冷冰冰的，「不光我们，他还要逐渐削除别的势力，只因为那不利于他掌控整个王朝的权力。」
杜兰摇了摇头，叫她最好就此打住。
唐娜抬眼：「不，我必须得继续说下去。」
这里有采光充足的窗户，可外面的天色却不怎麽明亮。阿雷纳斯停止了作画，抱起膝盖，呆呆地看着他们说自己听不懂的话。公爵对他痴痴呆呆的父亲生出几分悲悯，但终究是什麽也没说，侧过头任由沉默弥漫在这一片小小的天地里。
「这太可笑了。所有的暗杀行动都是冲着我们来的，就像是猫捉老鼠一样，」唐娜说，「我不知道这已经持续了多久，几十年，还是从更早的时候就开始了？唯一能打破这个局面的方法就是……」
「变革。」
唐娜语气寒冽地吐出两个字。
杜兰转过头，发现没有一个人露出吃惊的表情，像是暗地里都互相通过气了。他顿时明了了，他能够理解这个念头，不过，更多的还是不敢置信。
不得不说在唐娜的带领下家族发生了太多的变化，有好有坏，大家都看在眼里。至少她让布朗特家多生存了半个世纪之长，对一个女人来说，已经很不容易了。但她不能忍受自己死後，心血被人破坏的可能性，因此这个大胆的预谋便产生了。
「统治者一步步把权利从我们手中收走，却不是一次性全部拿光，为的是让我们衰弱下去而非永久消失，因为他需要有地位的人维持国家的根基，既是阶级分化――这完全不公平！」
「你能帮到我们的。」唐娜盯着他的眼睛，「你不会再一次逃开，对吧？」
这番话的隐喻实在太多。杜兰愣了一下，蓦然想到假如菲特罗看到此情此景，不知道会不会后悔他自己选择的死路。不管他是不是个欣赏花儿的人，都阻止不了别人清除花丛中的荆棘。为了向皇帝陛下证实自己的忠诚，菲特罗死得凄凉无人问津。现在的四大家族已经失去了以往的光辉，手中握有实权的，恐怕半个也没有了。
由于上层贵族们的权利均被收回，加上不间断的暗杀与明杀行动，对民众隐瞒事实的举措，只会惹怒愈来愈多的人。帝国存在的时间太久太稳固，万物总有土崩瓦解的一天。时间问题罢了。
唐娜的意思他知道，他看得出来这座城里流动的隐患，到处传播着的流言蜚语，突然多出来的异族生物，表面看似友好，但是人们都觉得恐慌极了。这些无不昭示着将要有一场巨大的混乱拉开序幕了。
那会是什麽？
他描绘不出来具体的画面，
杜兰又让唐娜失望了。他再次摇了摇头，说道：「那是你们的事。」说完，他慢慢吁了口气，感觉长久以来的某种负担被卸下了。
「你……」唐娜的脸色变得很差，「权当我刚才没有那麽说过，你果然还是那个懦夫！」
「事情没有那麽简单。」此时，杜兰有意无意地瞥了雕像般的修亚一眼，后者对他的目光非常敏感，几乎是第一时间就察觉到了，「如果你…你真的下定了决心，就要赌上失去一切的准备，因为这种事容不得失败，而你守护了多年的事物，很可能会在朝夕之间尽皆颓圮。」
「哼，不劳你多心！」
唐娜对他的最後一丝希望已经破灭，这场谈话便瞬间失去了意义。她背过身去，努力挺起佝偻的腰，看起来大有要迈步离开的意思。
虽然预料到会变成这样……
杜兰明白自己离开的时刻到了。这一走，他可以确定，他便再也不会回来了。过往的杜兰因为种种原因，尤其是兄长自杀背后的阴谋，对家族总是抱有那种无法释怀的情绪，所以内心其实盼望着能够得知家族的近况。只是，当年的旧人旧事都被换新了，甚至连体制也被改动，昔日元老们都不知去了何处，剩下的是全然陌生的面貌。
说他无情也好，说他冷血也罢，他已经不是这个时代的人了，又怎麽可以插手于其中？
「为什麽你一直看着我？」修亚突然问道。
杜兰微微一笑，嘴角的意味逐渐淡化：「为什麽你会在意我看着你？」他反问道，顿了顿，见到修亚哑口无言的样子，「在你心里，什麽才是最重要的东西？家人、生命，爱情还是权利？」
「荣誉。」这个棕发男人毫不犹豫地答道。
「希望如此。」
杜兰没再说别的，走到阿雷纳斯面前用手探了探他的额头，在众人包括阿雷纳斯本人变得紧张的注视下，先是用精神力查看了一会，大概过了十分钟，枯涩的咒语开始回响在空中。随之而来的是一阵淡淡的黑色烟雾，从阿雷纳斯的头顶上缓慢溢出，像是滚滚乌云，盘旋了好一会跟着咒语停止时飞到了窗外，然後渐行渐远消失不见。
杜兰收回手，衣袖猛烈抽动了空气。阿雷纳斯外表并无异状，只是看起来跟睡着了一样。他面无表情地望着这一幕，脸色较之前有些发灰，更是缺少了生气。
他过了一会才开口道：「他会慢慢变好的。」
听上去疲惫至极。
杜兰不知道这样做对不对，说不定阿雷纳斯永远沉浸在孩童的梦境里才是好的，但是连个选择也没有，于他和别人都不公平。他的大脑受过重伤，记忆回溯到了不知何年何月，杜兰只有在他心里埋下一个警告的种子，可以在他混淆错乱的时候，借助外力提醒他现在真实的状况。
目及处光影扭转昏花，仿佛随地是海市蜃楼，镜花水月，门离自己很近，可是走出去的时候，步伐虚浮到连自己都感到吃惊了。
身後那座古朴沉淀着无数历史与泣歌的府邸被彻底留下了。
杜兰唯一能带走的只有他自己。那些人和事像是化作了过眼烟云，像是沙漏里的沙，纷纷从他指间溜走。以前执着的，现在都已经无所谓了。他不知道这是好事还是坏事，他甚至过了很久很久才想起来，自己忘记了跟西摩尔道别，
跟哥哥长得那般肖似的人，布朗特家，乃至全世界，一辈子都不会再有第二个了吧。
还有那个叫做修亚的年轻人，不知道为什麽，像是故意希望别人给他安上游手好闲无所作为之类的形容词，似乎甘愿当一块不起眼的陪衬布落在别人後面。但是，杜兰看得出来，这个男人的野心决不会比任何人小。
通常，这样的人要麽成就一番伟业，用残酷的美名包裹自己；要麽会是卑鄙无耻的小人、暴徒。两者的区别基本上只有成功与失败。
现在他还管那麽多干嘛呢？
总之……
总之了了。
杜兰不想这麽早就回去，现在的他满脸失落怔愣如同街头的一名流浪汉，尽管他的内心在沉重的同时异常的轻松。到时候约翰可能又要拖着自己左问右问，纠缠不休了。
杜兰顺着记忆漫无目的来到四方巷，曾经是一条人声鼎沸的街道，如今变成了普普通通的居住区。不过，他以前喜欢的那种香甜气没有消失，这里还是有间糖果店，只不过商店的主人换了不知几代人了。
他呆坐在树下的长椅边，脑中空茫如同阿雷纳斯尚未动笔的水彩纸，泛着昏黄年代感的色泽。风起之时，秋末的苍叶被卷了起来，预示着冬日的来临。
这一刻的他好像除了呆望什麽也不会了。
小孩子大概都很喜欢吃糖果，不知道约翰喜不喜欢呢？杜兰思考了片刻，换到了另一个问题上。从小到大似乎洛伦都没尝过柠檬糖之类的酸甜滋味，也许，那孩子现在有点埋怨自己为什麽会让他十几年都活得那麽苍白吧。
有点心神不宁地朝後瞥了瞥，总感觉有个扰人的视线在何处凝视自己。
被盯住的感觉挥之不去的熟悉。
「你怎麽了？」
男孩子到他身旁坐下，声音软糯。
杜兰看了他一眼，意外地发现他是杰夫，手里拿着一个花花绿绿的小袋子。见杜兰愣愣地望着自己手中的东西，杰夫的嘴角抽了抽，决定还是掏出几块糖送给他。
「要什麽口味？」杰夫犹豫了半晌，「玉米的，可以吗？」
「好的。」
杜兰掂了掂那颗圆溜溜的玉米硬糖，像是玩扔硬币那样，明显惹来了杰夫的不满眼神。於是他无奈地停手，听身旁的男孩子问道：「叔叔，约翰没跟你一起出来？」
看样子并不知道自己去过他家。
杜兰弯了弯眸：「没有啊，介不介意我问问，你跟他是怎麽认识的呢？」
杰夫有点不好意思了，说道：「呃，我是偷偷溜去上区玩的时候碰到他的。因为那时候他看起来像个小乞丐――没有冒犯之意――我很吃惊，还很过分地大叫道，贱民怎麽可以出现在这里！」他低下头，「我真的感到很抱歉。」
「哦。」杜兰歪头好奇地看着他，「那你们是如何变为朋友的？」
「这个……」
凝噎了半分钟之久，杰夫的表情有几分茫然。他想了想，回答：「我也不知道，不过，没必要去追究这个问题吧。反正我们是朋友就对了。」
「哈哈哈哈……」
杜兰倒在长椅上笑得前仰后合，几度想要捶上自己的腿，这令杰夫疑惑地侧目。
这笑声听起来并没有掺杂什麽恶意，纯粹是想笑，所以笑了而已。可是杰夫非常不解，自己有说过什麽滑稽的话吗？
杜兰探手绕过这孩子的金发，指尖在他的后脑勺点了点，接着，突如其来地打了个响指。
轻轻的，啪。
「醒醒吧。」他说。
杰夫呲牙咧嘴地往后退了几步，抱着剧痛的头很久没反应过
你不也是吗？
对于他的幼稚举措，居然还想到催眠杰夫当自己的朋友作为报复，杜兰简直哑口无言，非要评价的话，也只能说，彼此彼此了。
「我已经知道错了。」约翰说，「根本就没想象中的有意思，他对我很殷勤，不过，这让我感到浑身恶寒。我不该盗取别人的情感的，即使那家伙可恶到极点。」
「没错，我很高兴你意识到了这一点。」
杜兰低头看着他。
琥珀色的眼睛里盛满了真诚的愧疚，杜兰确信自己不会看错，心里微微涌上一股欣慰，觉得不管事情好坏，结果这孩子终於是懂事了点儿。总有一天，他会成长为自己永远无法赶超的出色，到时候，他的视野里不会再有自己的身影，取而代之的是，无垠的天空、海洋、陆地，一切可以想象与不可想象的事物……
甩掉那些莫须有的念头，杜兰叹了口气，说道：「既然你悔悟了，总得回去跟杰夫道歉，并让他明白这件事的真相吧？」
「不要！」
出乎他的意料，一听到要跟杰夫道歉，约翰就立马抱住枕头在床上滚成一团。
杜兰一愣，眸子眯起：「刚刚说的话这麽快就要反悔了？」
那还不是为了不让你生气才那麽说的嘛！约翰暗自嘀咕。「可是…可是……总之我不要！」他说到一半，无奈自行放弃了辩解，耍赖似的继续滚来滚去。
瞥向天色，午时刚过，记起伊文曾说，没有三四天暂且回不来。杜兰知道雇佣兵这一行不是杀人就是被杀，求不得快，那是最忌讳的浮躁心态。倘若抱着那样的心态十有八九会死在自己手上。就算是一秒钟都不可以存在。
杜兰对约翰这孩子真是没辙了。这样不干，那样也不干，到底要怎麽办才好？
他走到窗前朝外面远眺了一会风景。这是个非常好的观望位置，正好绕过教堂的尖尖塔顶，穿过叠叠翠绿，依稀可以辨认出远处的豪华公爵府邸。
那里竖起了一面黑底金边的鹰旗。
这让杜兰立刻会意地大笑起来。
约翰被他突如其来的笑声吓了一跳，连忙一骨碌爬起来，跑到他的身旁，呆了呆，顺着那目光望过去。他们所见到的景致完全一样，却又在各自的眼中意义大不相同，约翰歪了歪头，还是没弄明白有什麽可笑的。
「算了，你不去也罢。」杜兰转过头来，「我要是见到了那个小孩儿，就告诉他这件事是怎么回事，反正都是要去这一趟的。」
「去布朗特家？为什麽？我们才拜访过他们一次呀。」约翰不解问道。
「对，不过，上一次是拜访，这一次是人家主动邀请。」
杜兰望着那面鹰旗微笑道：「如果不去，岂不是让我的好嫂子失望了吗？」
作者有话要说：挠墙！有点担心我是不是要卡了。
明明平时很硬的，写到关键时候就软了……
☆、chapter enty家族
当日，下午。
居然看到消失已久的梦中情人再度出现在眼前，好像做梦般不可思议，修亚揉了揉眼，确认这不是欺瞒头脑的幻象，叫道：「啊，是你？怎麽是你！」他结结巴巴地说。
「您是哪位？」杜兰礼貌又生疏地问道。
这句话充分直接地击碎了修亚的心。
他望着这个残忍的家伙径直越过自己，完全把自己当做空气一样，来到老妇人的面前试图掬起她的手，但她马上就甩开了。杜兰脸上流露出几许不知是真是假的伤心，秀眉紧蹙，让修亚在心疼的同时，暗暗鄙视起自己的贱骨头。
瞧瞧，人家理都不理你，还自作多情个鬼啊！
屋里共有四个人，只有两个人明白这次会面的意义是什麽，剩下的两个人还处于懵然的状态――这不能怪他们，唐娜原本打算把这些事憋一辈子，然後选择在临终之时，托盘而出，那样她可以放纵自己一次，不必担心家族会在她死後变成何等模样。她将责任背负得太久，却没有任何人能够一起分担，唯一可以的，早在几十年前就已先她而去了。
六对眼睛都牢牢地盯着杜兰。后者笑了笑，像是丝毫没感到这种无形的压力似的，转身在屋里来回踱步，同他的步子一样，他用了一种轻飘飘的口吻说道。
「好久不见，唐娜。」
「好久不见了。」
唐娜回应了他，激动起伏的胸口慢慢恢复平稳，接着，目光变得审视又排斥：「没必要的寒暄不多说，让我们快点进入正题吧。事隔至今，我以为你永远不会再回来了，为什麽，为什麽还要出现在这个家里？」
杜兰继续微笑道：「为了跟您叙叙旧，怎样？」
「杜兰！」唐娜猝然呵斥道，「我是个快要躺进棺材里的人了！我马上就要死了，可是，只要我活着哪怕一天、一分钟，我都不容许坏事发生在这个家里。你了解我的，是不是？」
「我太了解您了。」
他们彼此如同在打着外人听不懂的哑谜。
现任的年轻公爵注视着他们，知道祖母有意给自己某种指示，但他没耐心等太长时间，明明就在触手可及的地方似的，还要等多久才会告诉他呢？那委实太过难熬了。
於是他开口问道：「您能不能告诉我，这个人究竟是谁？」
公爵显然急于求得答案，然而，唐娜却不急于回答。她先是看了杜兰一眼，眼神莫名古怪，似乎还带着一丁点嘲讽的意味。
「很像吧？」
杜兰暗暗叹了口气，蓝眸对上公爵的视线，两种纯然不同的蓝色，一是海洋，一是冰湖。尽管已经做好了思想准备，还是很容易不由自主地陷进去。
「岂止是像，跟哥哥简直就是一个模子里刻出来的。」杜兰说，「他叫西摩尔吧？」
「对。」唐娜在西摩尔愈发不解的目光中吐道。
「哥哥？你们到底在说什麽？」西摩尔鲜少会有如此困惑的时候，特别是当别人都在谈论自己，却唯独自己不知道发生了何事。这种无力感几乎要吞没了他。突然间灵光一闪，仿佛抓住了一根救命稻草，「你也姓布朗特。」
「噢，不！西摩尔，他现在不是。」唐娜高声叫起来，「我们家从来没出过这麽个人！这是他自己的选择……呵…」
说着，她有点气力不支的样子，弯腰大喘了几口气。
西摩尔见状上前轻轻拍了拍祖母的背。
杜兰静静地看着这一幕，既没有流露出怜悯，也没有半分动摇之色。他想了想，问道：「阿雷纳斯在哪儿？为什麽我没见到他？现在他应该是个大人了吧。」
「是呀，」唐娜的那种嘲讽语气更加的明显了，「他已经长大了，杜兰，你想见见他吗？」
杜兰回以颔首。
唐娜看了他一眼，不耐地动身走了出去，屋里的其他人紧随其後。修亚在这个过程中保持沉默不语，只是用特殊的眼神打量着那个秀丽的青年人。他仔细端详外表，发现杜兰跟公爵竟真的有几分共同点，比如那双肖似的蓝色眼睛，不过杜兰的色泽更浅了一点，看起来好像琉璃盏里映出的烛火，飘忽、摇曳，清脆透明到随时会消失似的。
除去这一点，还有都是相对高挺的鼻梁、薄薄的淡粉色嘴唇……修亚向来喜欢丰满的唇，因为那样很适合用来接吻，可是现在他又不那麽确定自己的喜好了。
为什麽同样的事物，放在不同的人身上，便会产生如此之大的差异呢？
这座华美的府邸本该受到人们称赞欣赏，如今却半丝影子都没有，到处空荡荡的，仿佛就在一天之内，所有人都被扫空出去了。长廊内只听得见自己的脚步声，明晃晃的大白天，此处反倒显得有些阴暗，前路映得不清不楚。
修亚落在最後面，因此，他有充足的时间思考刚才发生的事情，以及接下来可能牵至自身的……
作为四大家族之一的未来继承人，修亚可以表面上看起来无脑、好色、贪玩，唯有到了真正必要的时候，他才会褪去那张用来伪装的外皮，露出深藏在内的狰狞獠牙和蓬勃的野心。
唐娜停在门前，直接省略了敲门询问的步骤开锁进去了。
杜兰注意到她手中持有钥匙。
首先出现在眼帘中的是满地的五颜六色。
没用完的颜料盒堆落在地上，色盘倒在椅子腿前，绿的黄的紫的涂抹在一块，干涸到看不出原来的颜色。仅剩的几支画笔被捏在那人手中，坐姿不正地依靠在高脚凳上面，专注地对着画板上的水彩纸进行描绘。
那人的神态不像是布朗特家的人。杜兰生出这个念头，完全格格不入的行为和气质，不由得略显吃惊地看向唐娜――这真的是她跟菲特罗的儿子？
旁边的两个相对年轻的後辈对那人的样子似乎已经习以为常。
「他疯了。」唐娜用平缓的叙述调说道，「也许有人会说，阿雷纳斯还活着就是一种幸运了。毕竟能从那样一场可怕的谋杀中活下来，已算是神对他最大的眷顾了；但要我说，我的儿子打从失去神智的那一刻起，便彻彻底底地死了。」
「留下来的这具躯体，全凭他曾经的执念而生存下去，呵呵，你应该不知道的，阿雷纳斯小时候是个很有艺术天分的孩子。我不喜欢一个男孩整天画画，就叫他放弃这门东西。」
语气渐弱至消逝。
杜兰悄然上前一步，看到微黄的水彩纸上绽放美好笑容的少女，长而卷翘的深色头发，弯弯的眼角，看起来就像小鹿般的天真温柔可爱。对于房间里多出的这些人，阿雷纳斯毫无所觉地继续着笔下的工作，笔法细腻小心，跟常人的专注神态无异。
杜兰看得出来，画上的少女是唐娜年轻时候的模样，他不禁又一次感到吃惊，转头盯着如今垂暮之年的唐娜，期望能够获得只言片语的解释。
「父亲经常画这些东西。」西摩尔代替她说道，「他画祖母和祖父的肖像，有时候会画他们站在一块儿，有时候会画我的母亲，偶尔有别人出现，但是他从来没有画过我。」顿了一会，又说，「我想，这是因为父亲的记忆止步于他疯掉的那一年了。抑或，更早的孩提时期……」
唐娜没说话，光是每每见到阿雷纳斯的景象，这位老妇人就已经悲恸欲绝到失声。再要她鼓起勇气说出真相，未免有些太过残酷了。
西摩尔的话凝住了。
他望着父亲挥舞画笔的动作，蓦然回想起很久以前――大约是五六岁的时候捡起来的一张纸。就父亲无数的作品而言，那是一副再普通不过的画了。风中细碎的雨点飘零下来，犹如云端凭空洒落的花瓣。少年的面庞被微黄晕染得温热，精心勾勒的唇角，恰恰如眼前的男人一般，满是迷惑人心的风情。
那张纸後来落到哪儿去，西摩尔不记得了，只是有段时间对少年的身份很感兴趣。因为他不知道父亲何时认得此人。可是，一旦自己跑去问唐娜，便会遭到严厉的训斥，久而久之，逐渐淡忘了这份时光的存在。
明明这个人一直存在于家族之中，为什麽却又被从历史里抹消掉？
「所谓的谋杀，究竟是怎麽回事？」杜兰指的是发生在阿雷纳斯身上的事情。
「自从菲特罗走後，家族就被蒙上了可怕的阴霾。不间断的谋杀，暗害，我们的新生儿总是活不长，西摩尔本来有个双胞胎弟弟，却因为食物投毒死去了。」唐娜一声冷笑，「当然，你不知道，你怎麽可能知道呢，你逃到了那麽远的地方，谁也不认识你，看，你将责任推脱得干干净净。」
说到底这麽多年布朗特家还不是都她一个人撑起来的。
有谁帮过她一把？没有！
连唯一能为她遮风挡雨的丈夫都……
唐娜的面上风云变幻，愤懑、不甘、痛苦一一闪现。
阿雷纳斯终於注意到自己被打扰了似的，转头皱眉看着他们，眼见争执的气氛风雨欲来，令他感到即惶恐又担忧。
阿雷纳斯抬头望了望离自己最近的那个人，此时也在看着自己，愣愣的，不知在想些什麽。
「哇！叔父，是你啊。」阿雷纳斯惊奇地认出来，「你回来了？怎麽不告诉我一声呢？」
结果杜兰半晌不回答，他自顾自地说了下去：「父亲应该也回来了吧！他在哪里？对了，我要让他看看我的画。不过父亲总会说很好，很好，我觉得他根本就没用心。」
杜兰听着他真挚如孩童般的口吻，忽然觉得鼻子有点发酸。
那时候阿雷纳斯还只到他膝盖那儿高，竟然还记得自己，真是不可思议。
「你说呢？叔父，你觉得怎样？」
杜兰侧头回视，俯身应道：「非常了不起。」他说道，「你画的是个伟大的女人，这很好。也别忘了你父亲，若他看不到自己在你的作品中出现，会很失望的。」
「是吗……」阿雷纳斯呐呐地说，「好吧，我听你的。」
唐娜冷漠地看着这个快奔赴老年的中年人，像在看路边的一只流浪狗。
「我自己都觉得很奇怪，我竟然没有在第一时间把你赶出去，反倒愿意跟你谈话。」唐娜开口，对杜兰说道，「当时你是仅有的可以掌控大局的人，却偏偏抛下这一切，任性地跑到那个穷乡僻壤的地方，做了个世人唾弃的黑袍法师……」
「我不知道你是为了追求不老不死，还是别的什麽……不论如何，你都对不起你哥哥，甚至整个家族。所以我就擅自做主，将你的名字从家谱中永远地划去了。」
「凡是有人问起你的事……不，我不会让任何人知道，我曾是这麽想的，只要还活在这世上就要抹杀掉你的存在。要不是因为西摩尔小时候，被那个卑鄙的三流佣兵团追杀，而你出手救了他一命的关系，今天，我宁死也不会见你。」
闻言西摩尔浑身一震，立刻朝杜兰望去，好似回忆起了别的事情，连修亚也诧异地歪了歪头。杜兰淡淡垂下眸子，仿佛对她的知情感到丝毫不意外。
唐娜顿了顿，质问道。
「我真的不明白，为什麽你要在他死後一走了之？为什麽你可以这麽狠心又自私？！」
老人的声音沙哑得过分。
当时困难的局面几乎要把她压垮了。
而她最埋怨甚至最恨的，就是那个明明有能力挽回一切，但因为害怕所以逃避的胆小鬼。她不明白丈夫干嘛要用自己的命换取这样的人活下来。
这句话之後，突如其来的寂静浸透空气。
所有人都望着崩溃到哭的唐娜，从未见过这个一辈子主宰家族的女人这样失态，有的惊诧到了极点，殊不知，这份感情积累了太多年，只是缺少好的发泄口而已。唐娜有时误以为自己已经不会动摇了。实际上，不管是否如此，她都唯有强行忍耐下去，直到双鬓变得花白，脸上爬满皱纹，连心灵也比经历风吹雨打的顽石更坚硬了。
杜兰听她的每一句泣诉，正跟当初菲特罗的每一条遗嘱所吻合。杜兰不敢告诉她事情真相是怎样的，那只会让这个不堪重负的老妇人再次经受打击。
轻轻拥住了唐娜，感到怀中老人的身躯大幅度地颤抖起来，却死命地抑制住了，没有推开。
大概唐娜永远到死都不会原谅他。
不过，也好……
从他明白自己对兄长情愫的那一刻起，就已注定不配得到谁的原谅了。菲特罗虽然不爱他，却比世上任何人都疼他。光是这点，他也该心满意足了，不是吗？
作者有话要说：救命…真的不知道怎麽回事……
明明发出来过了，外面也有显示字数，为啥会看不到里面的内容？
试试重发一遍。
☆、chapter enty one释怀
在外人眼中布朗特家尽拥荣华富贵，权势滔天,却有个道不尽的遗憾。
这个家族的人普遍健康状况堪忧,常常是正值壮年,却会不幸染上遗传病。之所以说是家族遗传病,因为不管是发作和潜伏的时期,还是症状都出乎意料的相似,至少,官方说法是这样的。顺便一提,官方还有种说法,那就是,家族中女性患病的几率非常低……
便是诸如此类了……
这种传闻以前的他尚能一笑置之，现在只觉得是浓浓的讽刺。不过，也不是仅仅布朗特家面临如此困扰，其它有名望的老贵族比方说萨农罗佩、乌泽亚，都算在四大家族之内，唐娜出身于后者，修亚则是她的外甥孙。
「有人在暗地里谋害我们。」唐娜的声音冷冰冰的，「不光我们，他还要逐渐削除别的势力，只因为那不利于他掌控整个王朝的权力。」
杜兰摇了摇头，叫她最好就此打住。
唐娜抬眼：「不，我必须得继续说下去。」
这里有采光充足的窗户，可外面的天色却不怎麽明亮。阿雷纳斯停止了作画，抱起膝盖，呆呆地看着他们说自己听不懂的话。公爵对他痴痴呆呆的父亲生出几分悲悯，但终究是什麽也没说，侧过头任由沉默弥漫在这一片小小的天地里。
「这太可笑了。所有的暗杀行动都是冲着我们来的，就像是猫捉老鼠一样，」唐娜说，「我不知道这已经持续了多久，几十年，还是从更早的时候就开始了？唯一能打破这个局面的方法就是……」
「变革。」
唐娜语气寒冽地吐出两个字。
杜兰转过头，发现没有一个人露出吃惊的表情，像是暗地里都互相通过气了。他顿时明了了，他能够理解这个念头，不过，更多的还是不敢置信。
不得不说在唐娜的带领下家族发生了太多的变化，有好有坏，大家都看在眼里。至少她让布朗特家多生存了半个世纪之长，对一个女人来说，已经很不容易了。但她不能忍受自己死後，心血被人破坏的可能性，因此这个大胆的预谋便产生了。
「统治者一步步把权利从我们手中收走，却不是一次性全部拿光，为的是让我们衰弱下去而非永久消失，因为他需要有地位的人维持国家的根基，既是阶级分化――这完全不公平！」
「你能帮到我们的。」唐娜盯着他的眼睛，「你不会再一次逃开，对吧？」
这番话的隐喻实在太多。杜兰愣了一下，蓦然想到假如菲特罗看到此情此景，不知道会不会后悔他自己选择的死路。不管他是不是个欣赏花儿的人，都阻止不了别人清除花丛中的荆棘。为了向皇帝陛下证实自己的忠诚，菲特罗死得凄凉无人问津。现在的四大家族已经失去了以往的光辉，手中握有实权的，恐怕半个也没有了。
由于上层贵族们的权利均被收回，加上不间断的暗杀与明杀行动，对民众隐瞒事实的举措，只会惹怒愈来愈多的人。帝国存在的时间太久太稳固，万物总有土崩瓦解的一天。时间问题罢了。
唐娜的意思他知道，他看得出来这座城里流动的隐患，到处传播着的流言蜚语，突然多出来的异族生物，表面看似友好，但是人们都觉得恐慌极了。这些无不昭示着将要有一场巨大的混乱拉开序幕了。
那会是什麽？
他描绘不出来具体的画面，
杜兰又让唐娜失望了。他再次摇了摇头，说道：「那是你们的事。」说完，他慢慢吁了口气，感觉长久以来的某种负担被卸下了。
「你……」唐娜的脸色变得很差，「权当我刚才没有那麽说过，你果然还是那个懦夫！」
「事情没有那麽简单。」此时，杜兰有意无意地瞥了雕像般的修亚一眼，后者对他的目光非常敏感，几乎是第一时间就察觉到了，「如果你…你真的下定了决心，就要赌上失去一切的准备，因为这种事容不得失败，而你守护了多年的事物，很可能会在朝夕之间尽皆颓圮。」
「哼，不劳你多心！」
唐娜对他的最後一丝希望已经破灭，这场谈话便瞬间失去了意义。她背过身去，努力挺起佝偻的腰，看起来大有要迈步离开的意思。
虽然预料到会变成这样……
杜兰明白自己离开的时刻到了。这一走，他可以确定，他便再也不会回来了。过往的杜兰因为种种原因，尤其是兄长自杀背后的阴谋，对家族总是抱有那种无法释怀的情绪，所以内心其实盼望着能够得知家族的近况。只是，当年的旧人旧事都被换新了，甚至连体制也被改动，昔日元老们都不知去了何处，剩下的是全然陌生的面貌。
说他无情也好，说他冷血也罢，他已经不是这个时代的人了，又怎麽可以插手于其中？
「为什麽你一直看着我？」修亚突然问道。
杜兰微微一笑，嘴角的意味逐渐淡化：「为什麽你会在意我看着你？」他反问道，顿了顿，见到修亚哑口无言的样子，「在你心里，什麽才是最重要的东西？家人、生命，爱情还是权利？」
「荣誉。」这个棕发男人毫不犹豫地答道。
「希望如此。」
杜兰没再说别的，走到阿雷纳斯面前用手探了探他的额头，在众人包括阿雷纳斯本人变得紧张的注视下，先是用精神力查看了一会，大概过了十分钟，枯涩的咒语开始回响在空中。随之而来的是一阵淡淡的黑色烟雾，从阿雷纳斯的头顶上缓慢溢出，像是滚滚乌云，盘旋了好一会跟着咒语停止时飞到了窗外，然後渐行渐远消失不见。
杜兰收回手，衣袖猛烈抽动了空气。阿雷纳斯外表并无异状，只是看起来跟睡着了一样。他面无表情地望着这一幕，脸色较之前有些发灰，更是缺少了生气。
他过了一会才开口道：「他会慢慢变好的。」
听上去疲惫至极。
杜兰不知道这样做对不对，说不定阿雷纳斯永远沉浸在孩童的梦境里才是好的，但是连个选择也没有，于他和别人都不公平。他的大脑受过重伤，记忆回溯到了不知何年何月，杜兰只有在他心里埋下一个警告的种子，可以在他混淆错乱的时候，借助外力提醒他现在真实的状况。
目及处光影扭转昏花，仿佛随地是海市蜃楼，镜花水月，门离自己很近，可是走出去的时候，步伐虚浮到连自己都感到吃惊了。
身後那座古朴沉淀着无数历史与泣歌的府邸被彻底留下了。
杜兰唯一能带走的只有他自己。那些人和事像是化作了过眼烟云，像是沙漏里的沙，纷纷从他指间溜走。以前执着的，现在都已经无所谓了。他不知道这是好事还是坏事，他甚至过了很久很久才想起来，自己忘记了跟西摩尔道别，
跟哥哥长得那般肖似的人，布朗特家，乃至全世界，一辈子都不会再有第二个了吧。
还有那个叫做修亚的年轻人，不知道为什麽，像是故意希望别人给他安上游手好闲无所作为之类的形容词，似乎甘愿当一块不起眼的陪衬布落在别人後面。但是，杜兰看得出来，这个男人的野心决不会比任何人小。
通常，这样的人要麽成就一番伟业，用残酷的美名包裹自己；要麽会是卑鄙无耻的小人、暴徒。两者的区别基本上只有成功与失败。
现在他还管那麽多干嘛呢？
总之……
总之了了。
杜兰不想这麽早就回去，现在的他满脸失落怔愣如同街头的一名流浪汉，尽管他的内心在沉重的同时异常的轻松。到时候约翰可能又要拖着自己左问右问，纠缠不休了。
杜兰顺着记忆漫无目的来到四方巷，曾经是一条人声鼎沸的街道，如今变成了普普通通的居住区。不过，他以前喜欢的那种香甜气没有消失，这里还是有间糖果店，只不过商店的主人换了不知几代人了。
他呆坐在树下的长椅边，脑中空茫如同阿雷纳斯尚未动笔的水彩纸，泛着昏黄年代感的色泽。风起之时，秋末的苍叶被卷了起来，预示着冬日的来临。
这一刻的他好像除了呆望什麽也不会了。
小孩子大概都很喜欢吃糖果，不知道约翰喜不喜欢呢？杜兰思考了片刻，换到了另一个问题上。从小到大似乎洛伦都没尝过柠檬糖之类的酸甜滋味，也许，那孩子现在有点埋怨自己为什麽会让他十几年都活得那麽苍白吧。
有点心神不宁地朝後瞥了瞥，总感觉有个扰人的视线在何处凝视自己。
被盯住的感觉挥之不去的熟悉。
「你怎麽了？」
男孩子到他身旁坐下，声音软糯。
杜兰看了他一眼，意外地发现他是杰夫，手里拿着一个花花绿绿的小袋子。见杜兰愣愣地望着自己手中的东西，杰夫的嘴角抽了抽，决定还是掏出几块糖送给他。
「要什麽口味？」杰夫犹豫了半晌，「玉米的，可以吗？」
「好的。」
杜兰掂了掂那颗圆溜溜的玉米硬糖，像是玩扔硬币那样，明显惹来了杰夫的不满眼神。於是他无奈地停手，听身旁的男孩子问道：「叔叔，约翰没跟你一起出来？」
看样子并不知道自己去过他家。
杜兰弯了弯眸：「没有啊，介不介意我问问，你跟他是怎麽认识的呢？」
杰夫有点不好意思了，说道：「呃，我是偷偷溜去上区玩的时候碰到他的。因为那时候他看起来像个小乞丐――没有冒犯之意――我很吃惊，还很过分地大叫道，贱民怎麽可以出现在这里！」他低下头，「我真的感到很抱歉。」
「哦。」杜兰歪头好奇地看着他，「那你们是如何变为朋友的？」
「这个……」
凝噎了半分钟之久，杰夫的表情有几分茫然。他想了想，回答：「我也不知道，不过，没必要去追究这个问题吧。反正我们是朋友就对了。」
「哈哈哈哈……」
杜兰倒在长椅上笑得前仰后合，几度想要捶上自己的腿，这令杰夫疑惑地侧目。
这笑声听起来并没有掺杂什麽恶意，纯粹是想笑，所以笑了而已。可是杰夫非常不解，自己有说过什麽滑稽的话吗？
杜兰探手绕过这孩子的金发，指尖在他的后脑勺点了点，接着，突如其来地打了个响指。
轻轻的，啪。
「醒醒吧。」他说。
杰夫呲牙咧嘴地往后退了几步，抱着剧痛的头很久没反应过