第42章 如果想了解卡布尔人
    “观众们可以包容喜欢的角斗士一时任性,但是不会包容他们一直任性。”“雄狮奥武多”说,“就像人们可以理解英雄一、两次偶尔地失败,但是不会允许他们永远失败一样;如果永远都失败,在人们的眼里,那就根本不是英雄。”
    梅里昂点点头。
    “你的新手首秀,在格斗结束后立即离场,不会影响观众们对你的评价;他们能理解每一个到布卡尔斗兽场的新手、那些奴隶角斗士们,都不是自愿来决斗的,他们不会在意你首秀上的冷漠,但是,如果你一直这样,他们不喜欢你,那么你可能连出战50场的机会都没有。”
    奥武多说,“绝大多数观众都不喜欢那个永远只管打赢决斗,却拿背对着他们的角斗士——人们的耐心是有限的,在它被耗光后,生意人巴奈尔不会再安排你上场。”
    “我明白了。”梅里昂慎重地说。
    “那个送马给你的女人,她非常地懂得这一点。”
    “原来是这样。”梅里昂认真地点点头。
    他惊奇地问,“你对这个有着‘放荡地名声、艳名远播’的女人,好像还非常地欣赏?”
    “哈哈哈哈,这里是卡布尔自由城,纸醉金迷、极度奢华,不是辛帕森大陆那一套;在这里,男人们想要的,女人们也会想要,养一堆男宠,并不会左右卡布尔人对她的评价,对城里那些有钱的贵族们来说,这根本就不是个事——何况人们都知道,她虽然很有权势,却并不会去强迫任何人、甚至是奴隶。”
    奥武多说,“但在这个世界上,一个不肯出卖朋友、落井下石的贵族倒相当地少见;在这一点上,她要比很多人都强,这才是卡布尔城的其它贵族们都很敬重她的原因。”
    “如果你想了解卡布尔人,没有人比她更代表卡布尔人的精神。”奥武多说,“跟辛帕森大陆那广袤无垠的土地相比,卡布尔自由贸易城,不过是海中央,被环绕着的一个数万平方公里的小岛,像桌子上的一颗芝麻,但却从未附庸过任何一个强大的帝国!不管是昔日的迈克森帝国,还是现在强大的撒克鲁帝国。”
    梅里昂的心脏剧烈地疼痛了一下。
    他强忍住泛红的眼眶中,那几乎要夺眶而出的眼泪,由衷地说,“我的确觉得卡布尔城非常地了不起。”
    “这里的人看起来很自由,其实却又相当团结。”奥武多说,“如果我没有猜错的话,那个女人应该已经从她众多的兄弟姐妹中脱颖而出,从她父亲那里正式接管了整个家族——卡布尔城最古老的、也最显赫的四大贵族之一;不过,这也是迟早的事。”
    “是从上次做生意的晚宴上看出来的吗?”
    “是的。”“雄狮奥武多”笑了一下,“三千匹‘塔那腾草原骏马’的大单,巧妙地夹在那些‘柏那坎会说人话的虎皮鹦鹉’、‘贝蒂多雪山包治百病的纯净水’……‘特那米格能青春永驻的香料’里,变成卡布尔城,那些有钱没处花的贵族中流行的宠物;这么缜密地谋略和布局,也只有她能想得出来。”
    “那些骏马们,可能是奢靡地贵族们用来拖婴儿车用的。”
    “哈哈哈哈,看起来肯定是。这个女人深不可测。”
    奥武多笑了一阵,反问道,“你对这个‘艳名远播’的女人,印象不是很好吗?”
    “我并不是很了解她。”“雄狮奥武多”对梅里昂来说,既像是亲密的兄长,也像是敬重地父辈一样。
    所以,他说话也很直率。
    “不过,她让我有点感动,并不是因为她送‘凝固的血’这样的骏马给我。”梅里昂坦诚地说,“而是,刚才在首秀场上,所有的欢呼声和喝彩声都是献给你的,数万名观众的眼晴里都只看得到你;但是,她却在看台上看到了还默默无闻、名不见经传地我,并且毫不吝啬地给我掌声。”
    “她看新手的眼光,一向很挑剔、独到,又非常精准。”“雄狮奥武多”亲切地拍拍梅里昂的肩膀,“你一定会成为卡布尔城这座斗兽场上,下一个叱咤风云、一呼万应的角斗士!”
    梅里昂不好意思地笑了一下。
    他好奇地询问奥武多,“在她的身边有一名十七、八岁少女,跟她态度很亲密、看起来关系很好,你认识吗?我并不认识她,但她也在场上一直在关注我。”
    “那是她的亲戚,也是城里的一名贵族。”奥武多回答,“卡布尔的大贵族之间,联姻非常普遍,关系非常紧密;此前,在一次宴会中遇到过她,从生意人巴奈尔对她的态度来看,地位应该不低。”
    “等你将来在角斗场越来越有名气之后,这些贵族也会邀请你参加他们的聚会。”奥武多说,“依你的谈吐、气质,和使用旗枪地熟练程度,你被卖到这里以前,出身良好;参加这种上流社会的应酬肯定没有问题,那些礼仪和社交,不用我教你。”
    “卡布尔的贵族们,会邀请一个奴隶参加他们的社交聚会?”梅里昂惊奇地说,在辛帕森大陆各国,这是完全不可想象的事情,贵族和奴隶之间泾渭分明。
    在辛帕森大陆,如果有贵族邀请奴隶参加聚会,是会被座上嘉宾们嘲讽和笑话的。
    “是的。”奥武多说,“卡布尔的贵族,他们会公平地判断每个人的能力,而不会管他们的身份。”
    “如果有那种能力特别出众的奴隶,也可能会给予自由民或者贵族的新身份。”奥武多解释,“这就是奴隶主巴奈尔,这个战俘奴隶的后代,一个普通的自由民,能攀上贵族,接管斗兽场的原因;虽然巴奈尔就是个满脑子铜臭味的商人,但他做生意的确是非常在行,把卡布尔斗兽场经营得很红火。”
    “你以为送马的人想跟你‘做生意’,仅仅是看中你这张英俊的脸、健硕的身材,沉迷于男色吗?不是的。”奥武多说,“你光只长得好看,身材健硕,她看不上的;她只不过是先于其它人一步,发现了你身上更多的可能性。”
    (本章完)

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