高阅苦涩一笑,低头认错:“是儿大意,草率轻忽。”
    不用出力便能白得的钱财,且这笔钱财还不是一笔小数目,掏空的又是对他们辖制的普乐郡,高阅自然是乐意至极。
    事实证明,这世间果然没有白得的好处。他不出力,自然要背名。
    高阅也不是没有想到君辞分他一杯羹,不仅仅是为了更顺利与堵住他的嘴,因此处理得到的一批粮饷很谨慎,却还是被君辞摆了一道,只能怪他棋差一着。
    儿子的认错态度端正诚恳,高恣很欣慰:“此事也怨不着你,你成为替罪羊亦非君家女郎之故。”
    需知摆了高阅一道的人并不是君辞,而是应无臣。
    君辞的确是想要混淆视听,因而必然是会让普乐王顺着押运粮饷离城的人查到高阅。
    然,仅是如此并不能真正扣在高阅身上,高阅并不傻,普乐王紧盯着城门,若非被君辞陷害,只怕回城第一件事就是详细询问今日可有大量押运离城。
    高阅能够想到此处,押运方面自然是做了手脚,保管普乐王不会怀疑到高氏,至多只是怀疑君辞早有安排,寻了押镖走商之人相助。
    “不是她?”高阅惊诧,“是何人?”
    “应九郎。”高恣长叹一声。
    应无臣并没有刻意去遮掩插手的痕迹,高恣很容易就能查到。
    “阿耶!”高阅不知想到什么,面色变得慎重,“阿耶您说,应氏到底有何盘算?”
    应氏曾是北朝的中流砥柱,二十年前应氏撤出朝堂,北朝就开始乱起,这些年应氏深居简出,对各方势力明争暗斗视若无睹,既不掺合,亦不劝阻,由着北朝变成如今摇摇欲坠的模样。
    除了甘陵一亩三分地,他们基本不再任何地方展现手腕,颇有安居一隅,不问世事的闲云野鹤。
    可他们不信应氏真的这般与世无争,端看现在周荣对应氏的态度就能揣测一二。
    换了当年是他们高氏胜出,如今把持朝政,他们对应氏也绝不会置之不理,自然是以拉拢为主,若是拉拢不了,少不得要威慑。
    想来周氏与他们所想不会有二,定是也如此作为,其结果么……
    应氏现在的自由自在,便已说明。
    周荣是以身试法,忌惮了应氏。
    “应氏枝繁叶茂,百年士族,盘根错节。应郎主更是深不可测,老谋深算,为父亦不知,应氏如何思量。”高恣捻着胡须摇头。
    他若是能够看透应氏,就不会现在还躲在北镇,由着周氏骑在他的头上作威作福。
    “阿耶,应氏已有二十年不曾与朝中人往来,突然应允了应九郎与君家女的婚事……”高阅忍不住将心中的猜想说出来,试探地看着父亲,“君家有军权,应氏会不会也想……”
    争夺皇位。
    四个字,高阅不说出口,高恣也能明白。
    “若当真有此心,不必与君氏联姻。”高恣摇了摇头,“此事就此作罢,周氏只怕会将一切归咎于我们,你吩咐下去,近来要仔细谨慎些。”
    应氏先祖是何等耀目的文武全才?
    随着太武陛下南征北战,才有北朝今日与南朝各占半壁江山的局面。
    只不过后来应氏不再从伍,数十年岁月,让人忘了应氏曾经也是策马能平天下的彪炳。
    应氏有逐鹿之心,用不着与军将之家联姻。
    高氏父子的心思无人得知,此事的君辞已经到了西起嘉陵,东至紫阳,横跨巴蜀与雍梁之地,君辞自雍州边境入内,茫茫山脉纵横交错,是君辞有生之年看到的最大的延绵群山,若以步丈量,君辞觉着数月她也未必能够走上一遍。
    幸好她早早吩咐了霍清渠派人打探关于火浣布,等她出了雍州,就直奔霍清渠派来的人留守之地,他们已经有了些许眉目。
    她从深山而行,风餐露宿,以猎物也野果裹腹,避开了两朝的边境,一路上遇到不少凶猛野兽,她独行自是不惧。
    原本是抱着侥幸心理,她能否眼露遇到了能制造出火浣布的石头,可惜一无所获,最终还是于南朝境内,与孟三娘等人汇合。
    “主公,此地似乎也有人在寻找含絮之石头。”孟三娘一见到君辞,就定了神。
    这段时日他们一直在打探,好不容易有了眉目,却发现当地有个大世家也在暗中探访。
    “何人?”孟三娘看着有些焦虑,显然不是寻常人。
    “蜀中楚氏。”孟三娘道。
    蜀中楚氏于南朝,其名头可与北朝甘陵应氏相提并论。不过北朝应氏文武并重,南朝楚氏是真正的百年士族,文采风流者不计其数,南朝簪缨之家,钟鸣鼎食。
    远的不说,楚氏现任郎主,是南朝大司空,位列三公之一,又有从父辈袭来的公爵,南朝之中可谓举足轻重。
    南朝国都在建康,楚氏嫡子基本都在建康,只有旁支留守蜀中。
    一个百年士族,贤士清贵,缘何突然打起了火浣布的主意?
    “可有与他们遇上?”君辞问。
    孟三娘摇首:“属下已经寻到一些,都借用蔺家的商号装运,亦不知主公还需多少,故而不敢轻易离开,另有一处有大量含絮之石,只是山路崎岖狭窄,搬运极难……”
    有些地方甚至容不下一个人落脚,她之所以发现楚家也在寻找这样的石头,便是因为在勘察的过程中,看到了其他人,这人出现在了楚氏管事身边。
    楚氏与他们似乎发现了同一地方,楚氏是本地大族,已经开始暗地里召集村民劳壮力入山,搬运石头。
    情势于他们分外不利,他们在此地无权无势,君辞还得小心隐藏身份。
    “楚氏因何寻找含絮之石,继续派人打探,你带我去有石之地。”君辞想了想吩咐。
    她的时间已经不多,四军武比在即,她若不会去,只怕军心不稳。
    中护军这半年的确是吃苦耐劳,虽则他们操练都是被她威逼利诱,可到底付出了汗水,若还是如往年垫底,只怕再难有奋发之心。

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