那长鞭再次甩了出去,砸在大汉们的身上,让他们忍不住嗷嗷大叫。因那盐水鞭打在身上实在太痛,这两人力出奇迹,竟挣脱了精督卫的控制。但他们却并没有起身逃脱,而是在地上打起滚来,痛得喘不过气。
    稍稍缓了片刻后,吕寻再问道:“现下,可以说实话了么?”
    “郎君!郎君...小人们真的没有说谎,我们真的不知那幕后人到底是谁...”只见那两名汉子抽搐着身体,哭嚷着断断续续的说话。
    吕寻微微皱起眉头,转眼看向一旁端坐着慢慢品茶的宁南忧。
    那男郎剑眉一挑,抬眸朝他投去一瞥目光,眼底深藏着冷色。吕寻单看他的眼色,便知他心中所想,立刻对地上的两人厉声问道:“你们既说不知是何人指使,那么又是从哪里得到前来酒楼闹事的消息的?”
    两名汉子已不敢硬着脖子对抗,唯唯诺诺的颤抖着声音说道:“这、这消息是从官府里递来的,当时是一个脸生的小厮揣了份书信送到我们所居住的巷子里...”
    “从官府里递来的?既是从官府递来的,你们怎会不知情?苏啸,你一直是涪陵的恶霸,数次带领身边的小弟在巷街户闾之间做尽恶事,却每次都能从官府的大牢中平安出狱,分明就是与某位官吏窜通共谋、欺压良民。那人这么护着你们,分明与尔等关系不浅,如此之人你们能不知是谁么?看来,鞭刑还不够,你们敢继续瞒着么,就别怪我手下不留情了!”
    吕寻追问着,着重提高了最后一句的音量。
    那名唤苏啸的大汉哭嚷着道:“郎君...真不是小人们故意隐瞒,只是...小人们从来没有与官府直接对接过,以往都是...都是洞头巷的刘四来给我们传信的,官府里那位有何吩咐,也是他来同我们说的...”
    “只是这样?”
    苏啸疯狂的点点头道:“小人们真的只是奉命行事。这次酒楼的事情,小人也觉得奇怪,那位脸生的小厮前来传信时,跟我们说得是刘四病重无法下床,官爷才会命他前来...那小厮有官府那位的贴身璎珞,小人们便没有怀疑...应了这桩事情,便带着兄弟们赶来了酒楼...谁晓得,竟冒犯了睿王殿下...”
    这汉子的声音越来越小,说到后来冷不丁的打了个寒颤,偷偷的朝一旁淡定抿茶的宁南忧看了一眼,低下眸子懊恼至极。苏啸心中想:早知是这样一桩有去无回的差事,他就不接了。他远在涪陵,虽然听过摄政淮王的名号,却对睿王并不了解。如今硬碰硬了才知道,此人与其父亲一般无二,心狠手辣、薄情寡绝。
    “洞头巷?这是什么地方,那名唤刘四的人,具体的居所又在何处?”
    苏啸哆哆嗦嗦的说道:“小人...小人只知道刘四住在洞头巷,却并不知他的府宅到底在什么地方。”
    吕寻见他一问三不知,便有些躁恼:“左问一句不知,右问一句不详?苏啸,你是拿我当猴耍么?”
    苏啸听着他逐渐有些不耐烦的语气,忍不住打了个寒颤道:“小人怎敢...小人不但对官府里的那位知之甚少,也不知刘四的具体情况。这刘四每隔一段时间,都会给小人一大笔钱两...小人都是拿了钱,得了令奉命办事。事后再从刘四的口袋中分得一半的红利。日日如此,年年如此。
    但这刘四从不与小人提及他家中之事,也不愿小人前往他家宅一观,只告诉小人若是有事,可以去洞头巷入口的第二棵槐树下,挂上一只竹笼,他看见后自会前来小人府上相见。”
    “洞头巷的第二棵槐树?配挂竹笼?”
    吕寻冷笑一声道:“这刘四居然这么谨慎?看来不是一般的人。”
    苏啸忍着痛求饶:“郎君,小人只知道这些,其余的真的再也不知道了。还望睿王殿下与郎君饶我们一命...”
    “要想我们饶了你?好啊...来人!扶他们起来,准备纸笔!”
    吕寻一声令下,雅间外便有人端着书案推开屋门走了进来,案上已备好文房四宝,送到了屏风之内。
    苏啸看着眼前的书案,不明所以的朝面前的郎君看了一眼,结结巴巴的说道:“郎君、郎君...这是要做什么?”
    吕寻压低声线,冷冷哼道:“把你们这些年从刘四那里得令奉命所行的事情,全都说出来。待我一一查实,自会放你们一条生路。”
    “全部说出来?小人...小人在涪陵多年,这位官老爷吩咐的事情一只手都数不过来,您、您让小人如何能全部记得?”
    “不记得?好、很好...看来尔等的皮仍是紧的,不愿出卖幕后之人。真是忠心不二啊?既如此,我也不必留情了。”吕寻说罢此话,即刻行至一旁,从烧得滚烫的炭炉里抽出一块铁烙,用棉布抓着它的柄,慢悠悠的递到了苏啸的面前,冷森的咧着笑容道:“你猜猜...这烧得火红滚热的铁烙,印在伤口上会是什么感觉?”
    那铁烙才贴近一点,苏啸便觉得一股热浪扑面而来,顿时哆嗦道:“小人、小人...”
    吕寻勾着眉眼,眯着眸光,淡淡说道:“你应该听过精督卫的手段。我有的是极刑对付你们这种皮紧不老实的人...你想试试么?”
    苏啸被他脸上扭曲的表情吓得不敢说话,愣愣的盯着,肩头抖动个不停。
    吕寻继续道:“两年前,也有个不知死活的人在我面前不断推托,不肯说实话...我就用这铁烙在他身上一个一个...印了上去。那烧得滚烫的铁烙,贴在皮肤上,直接烧穿了肌理,甚至稍稍用力,便能将他的筋脉熔断。
    他的嘴巴是真的硬啊...你猜最后他怎么了?”
    苏啸仅仅是涪陵这一片耍横的恶霸,因为有官府护着,从未被行过刑...他只是个小草寇,未曾见过如此场面,听到吕寻口中的这些话,早已吓傻,嘴角抽搐着,眼神瞪得如牛瞳那么大,满是惊骇与慌张。
    吕寻勾起笑意,幽幽森森的说道:“他身上从头到尾...被烙下七七四十九枚烫印,其中好几处熔断了筋脉,后来啊,因为身上的烧伤太多,那烂的破的连成了一片,发脓发臭,不治身亡。”
    苏啸已被他吓得失了魂,不敢再有任何犹疑,连忙点头说道:“小人...小人定然知无不言言无不尽!将所有的事情全都说出来...绝不敢有半点欺瞒郎君。还请、还请郎君莫要对小人行此酷刑...”
    这苏啸不过是个匹夫,恐吓两句便已经不敢横着脖子与他们对着干,此时此刻浑身发凉发抖,只敢乖乖听话。
    于是乎,他便说起了这些年在涪陵所作的那些伤天害理之事。
    书案旁,跪坐着一名精督卫中掌管文书的小吏,此人一边听着苏啸诉说,一边在帛纸上录下口供。
    宁南忧一句话不说,全程默默听着苏啸将多年所作之事吐露干净,明明心惊,表面却波澜无色、平静如水。
    待吕寻取到那一卷口供文书,心间也满是骇然惊诧。他实在没想到,涪陵郡地方不大,恶人却如此阴险...借用手中权势,竟如此猖狂,所行之恶连邓情都不如。
    苏啸吐了个干净,将所有的事情基本都说了出来,又小声说道:“为防刘四事后不认账,小人在官府那位爷吩咐办事时,都会有心记上一笔作为备用。在作案时,留下一两件证据,避免刘四将所有罪责推到小人身上..这卷记录就压在小人床榻的木枕下...若郎君想要核对消息,可自行派人取来查看。”
    吕寻盯着此人惊恐慌张的脸,厌恶的说道:“你倒是聪明...还防着那刘四害你。”
    苏啸神色窘迫:“刘四神秘,他背后的官爷更是权盛,小人怎敢不提防着?在涪陵,若是不多留个心眼,恐怕不知哪一日便会曝尸荒野、死无全尸...”
    吕寻略挑眉梢,再次将目光转向了一旁安静坐着的宁南忧。
    此刻这个男郎终于悠哉悠哉的放下了手中的茶盏,站起身来朝屋外行去。
    吕寻着急忙慌的跟了上去问道:“主公...苏啸既已招供,我们接下来该怎么做?”
    宁南忧凝神眯眼道:“官府中吩咐刘四办事的人,每一道命令定然都有其意义所在。虽然数量繁多杂乱,但你务必带着兄弟们将这些事情查个水落石出。我总觉得...苏啸口中所说的那位官爷并不单单只是为了掠夺民财,才这样行事。”
    吕寻:“主公是想说...苏啸所行的这些事,背后还藏着什么其他的秘密?”
    宁南忧点头道:“单从此人遣派苏啸前来酒楼闹事,针对使团中人便可看出...这些年在涪陵发生的这些不法之事并不简单。”

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