依旧,差别在于此地杂草丛生、死气沉沉……
    穿越宅院游郎,途经过东、西厢房直往豪门深处走,最终停驻在一座废墟前,郝古毅赫然惊叫:“房子倒了。”
    心慌慌的探向四周,附近有一口井,杂草长得好高,不知道有没有躲着狗……
    郝古毅握紧葵的手,紧张的叫:“葵,我们不要住在这里,爷爷呢?”
    花葵轻声安抚道:“我们不会住在这里。是我娘在这里,我带你来看她。”
    “在哪里?”郝古毅继续东张西望,根本没有看见别人在这里。
    花葵带着他走进残败的废墟里,脚踩着碎瓦残砾,看着屋内的悬梁倾斜,横梗在身前,上头留下祝融烧过的痕迹,随时都有断裂之虞。
    “我们走。”
    花葵立刻将小老鼠抱来身上,匆匆离开危险之地。
    郝古毅任葵抱着,紧搂着竹筒,张大着眼,好奇到处都黑黑的。
    他没有看见葵的娘,这附近也没有狗,葵一定是走错地方了。
    片刻后,郝古毅别开视线才发现葵已经站在井边,不知在看些什么?
    花葵的双臂紧紧一收,搂得牢、放不开、舍不下在乎的人。“我带你回新家,一个属于自己的新家。”
    独吞下满怀心伤,多年前的回忆霎时回笼--一场祝融烧痛了童稚的心灵,为了活命不得不丢下娘亲的尸身独自逃出火舌、狼狈万分的离开豪宅深院……
    “葵,好痛……”
    郝古毅皱眉抱怨,“葵好用力……”被葵搂住的大腿好痛呢。
    “别动。”花葵松了两手力道,仍不肯将人儿放下。
    瞬间湿润的眼匆匆一瞥,随即头也不回的离开--宅院的景物愈来愈渺小,郝古毅突的浑身一僵,清澈的眼眨也不眨的望着前方--仿佛有一道人影伫立在井边,穿着红色的衣裳……
    数日后
    油铺开张大吉,立刻一传十、十传百--摘星楼的花爷为卖油的傻子开了店面。
    这事儿可稀奇,人们为了一睹为快,纷纷带着瓶装容器来油铺光顾,买油事小,好奇凑热闹免不了。
    小银子在厅内吃中饭,狼吞虎咽过后,交代郝爷爷吃慢点,便立刻跑进油铺子里帮忙。
    他有两个主子;一个精、一个傻。
    精明的主子正和一位胖胖的田大老板喝茶、谈生意;呆傻的主子不会打算盘,正用手指头数数算钱给一位姑娘家。
    银两的数目若是太大,呆傻的主子就会数很久,也总是数错钱。
    不过有不少姑娘家似乎都没注意呆傻的主子找错钱,她们的目光都放在精明的主子身上。
    而他被请来的用途就是照顾油铺的生意,帮忙找钱给客人。这工时由早上开店铺至晚上打烊,精明的主子给的工资大方,附带条件就是要帮忙照顾老爷爷。
    小银子的动作俐落,嘴巴也甜,叫:“郝主子,您去装油给这位大婶婆,我来数数。”他抓回了客人的注意力,脑子可精明了。
    他在油铺工作了几日,早就发现精明的主子和呆傻的主子关系不寻常。
    精明的主子每回出门,总会带着糖回来给呆傻的主子,甚至不顾外人的眼光,把呆傻的主子带进三合院内,直到当夜店铺打烊,他都没再见到呆傻的主子。
    他明白有些事不能问出口,精明的主子可不是什么善良之辈,外边有不少人传言--摘星楼的花爷包养卖油的傻子……
    对于这种事,他早已见怪不怪。
    以前,他常进出烟花之地卖花赚取生活费用,见过不少小倌儿与寻欢客饮酒作乐的场面。前些日子,精明的主子就问他要不要来油铺做事,这天降的好运怎能错过,他当然答应的干脆。
    做了几日的工作,很快便得心应手。他把客人递来的瓶子搁在柜台,呆傻的主子反应有点慢半拍--“哦,好。”
    郝古毅拿起瓶子,转身至架子前,认图画--葵把点灯用和食用的油分开放,每个油桶外都贴上标明,他记住了胡麻子、莱菔子、黄豆、松菜子、苏麻等油的图样,以及点灯用油有仁油、芸苔子油、亚麻子油、棉花子油和冬青子油等等。
    它们依序摆放在三层架,分为上中下等品级。
    葵很聪明,有拿榨油的种子回家,教他认识种子的模样。
    郝古毅把装好的油瓶秤斤算两之后,银两就由小银子来算,然后找钱给对方。
    葵还是很聪明,会找人来帮忙算钱、卖油。
    小银子今年十一岁了;有圆圆的脸,红红的脸颊,喜欢笑嘻嘻。
    郝古毅望着葵和田大老板说话,须臾,葵来到柜台前--“给我油。”花葵的表情似笑非笑,无视陆续进到油铺买油的客人,勾勾小指头,要小老鼠过来。
    “葵要什么油?”郝古毅一脸呆傻的问。压根忘了葵只要对他笑,十之八九都是打着坏心眼。
    “捞点油水。”花葵又勾勾小指头,要他靠近一点。
    郝古毅凑上前,歪斜着脑袋瓜,葵的嘴巴在耳边说悄悄话。
    “我今天会晚点回来,买菜的事交代小银子去,不许你乱跑。也别等我ㄧ起用晚膳。”
    “哦,我知道了。”郝古毅点点头。
    花葵凝视他粉嫩的脸颊,没偷香,却道:“晚上给我吃糖。”
    郝古毅一瞬瞠大了眼,微张着嘴,脑袋顿时空空的摇头。
    花葵的眉心一拧,暂压下油然而生的失望之情;蠢老鼠明明有喜欢他的迹象,怎仍是排斥‘塞东西’……
    他不甚高兴的说了句:“我走了!”回头喊道:“田大老板,咱们去收麻。”
    “好,好……咱们走……”田大老板临走前,肥润的手一把抓来桌上的几颗糖,浑然无知藏入衣袖内的糖并非茶点。
    妖美的眼眸一瞪,立刻射向田大老板圆滚滚的肚皮,花葵不禁暗咒:“撑死你吧!”
    耳畔接收到他的小老鼠在叫:“糖……”
    花葵一肚子的鸟气登时憋出火来,抛了句:“没糖吃就算了!”
    摆着一张臭脸出门,跨大的步履走的急,头也没回去看田大老板跟上来了没有。
    愈想愈恼--
    真他奶奶的……蠢老鼠心甘情愿的让他奸一下会死啊!
    几辆货运马车停在花葵所接手的旧纺织坊外头,几名工人纷纷卸货,搬运一捆捆的麻进入坊里。
    待所有货物卸完,花葵一一清点货量确实无误,当下交给田大老板一张银票。
    转由他人之手,银票入帐后,仍是回到自己的口袋。真正的交易金额仅是买进纺织物料的价钱,尚无他人知晓永旗商行归属谁的名义。
    田大老板跟在身边像条狗似的巴结道:“花爷,我已经遵照您的吩咐,货量如期运来。”
    “嗯,这批麻可制不少温袍,冬令时节,所需量高。而章氏纺织坊一向以丝麻做为制衣主要材料,销售丝织的价格虽高,但穿着得起丝织品的人,在百户之中也只有一两户而已。且,丝帛虽美观,却不耐用,麻料则是一般常服所需。可,麻的特色在于它软且韧,制成温袍既轻又暖,适合各种贫富阶级的人穿着,其经济效益高于丝麻甚多。在制作上也无需费时纺织,减少人力的消耗。”
    田大老板听完分析之后,不断点头称:“是。”心想:真不愧是个商人,脑筋动得快且精打细算。但是……花爷怎会如此熟悉与了解纺织生意?
    着实不像是短期之内才接触纺织业的生意人……
    田大老板跟着花爷一道巡视坊里的纺织工作进度;看着纺织工人们在择茧、治丝、缫丝、调丝、纺车等,经过一道道繁复的手续才织成布,最后经过染色,红、蓝、绿等布料披挂在坊内空旷处,形成一片赏心悦目的绚烂色彩。
    花爷置身其中,令人有种宛若见到幻象的错觉,那俊美的容颜渐渐和记忆中的某个影像重叠,“喝──”织匠老师傅倒抽了好几口气,一瞬掉了用来染色的红花饼,须臾回过神来,折腰拾起且连连摇头自语:“难怪会这么眼熟……原来是像极了敏娘。”
    花葵沉思了会儿,问道:“田大老板,到目前为止已经买断了几处养蚕户?”
    “禀告花爷,可买断了不少呢。”永旗商行藉着之前运送纺织物料的这一层关系,暗中进行哄抬价格,一一签下不少养蚕户。“将来,章氏纺织坊将面临物料短缺的困境。”
    “呵……”花葵的脸上随即露出一抹冷笑,“我倒想看看那老女人得知后,还能睡得安稳么。”
    充满算计的脸色阴沉,环顾这旧坊的环境,至今仍有时光倒朔之感──织坊内的旧纺车、织布花机、小机和印象中的熟面孔皆布满岁月的痕迹……
    花葵踱至织匠老师傅的身边,低头瞧老师傅将红花饼放入乌梅水内煎煮,再加入稻杆灰,使红色染质更稳定、更鲜。
    “老师傅的染色技术精湛,可有再收徒儿?”
    老师傅怔了怔,想起以前总是跟前跟后的小徒儿,两双手染成五颜六色,抹花了像极他母亲的小脸。
    小徒弟若是还在,算算年纪和花爷相仿。老师傅倏地眼眶一热,低头闷道:“我年纪大了,记不住到底教过多少徒儿,却忘不了最聪颖的那一个。”
    “染料的作用受酸碱度的影响,酸性时附在衣帛上,碱性时褪色。须注意仅有白丝可染红色,黄丝无法染。生丝经过煮练后,才成熟丝,约每10两会减轻一些重量,老师傅,我说的对否?”
    “对……”老师傅瞠目结舌,“你你你……”个老半天,也问不出什么。
    “老师傅吃惊?”
    “花爷,你学过?”
    “是曾有名师指点。”花葵仿佛谈论天气一般,又道:“老师傅宅心仁厚,您有个徒儿也忘不了您每回都将午膳分一半给他吃呢。”
    一瞬,织匠老师傅楞了好久、好久,简直不敢相信。“你……怎会知道这件事?”
    花葵的嘴角噙着笑意,答非所问:“老师傅,从今日起,纺织坊的工作将投入一半人力来生产棉布,这纺织坊的工人与工作分配,以后就交由您安排处理了。”
    老师傅说:“好……”怔怔的目送花爷同矮胖的田老板一道离去。
    霎时,脑海回忆着当年曾有人说过:‘老师傅,我以后也要有自己的纺织坊,我要让娘有过好日子可过,老师傅就来帮我管工人,好不好?’“好……”织匠老师傅满脸热泪盈眶,抬手一抹,一时不察抹花了脸,就像当年的徒儿,每回被纺织坊的人欺负,总在脸上留下了痕迹……
    “葵还没回家。小银子回家了,爷爷也睡觉了。”郝古毅呆坐在门口等葵回家。
    油铺已经打烊,可是他不会算帐本,葵就会。
    “啪!”
    他打自己的脸颊一下,有蚊子咬他。
    葵有买柚子回家,抬头望着门边,柚子皮还没有晒干。“不可以点火。”郝古毅警惕自己,要小心火烛。

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