帝，兀自思忖：那人的脸皮究竟有多厚？
第七章 执手
一连半个多月，每到夜深人静，夜弦解衣就寝的时候，沈英持便会不请自到，硬赖他一半床榻去，夜弦实在拗不过他，又不忍心真叫大内侍卫来赶人，只好次次妥协，然而沈英持也不做什么出格的事，顶多亲一亲他，再抱着他同衾共枕，到天将明时才起身离去。
暧昧而隐忍，原本是不知多少次抵死缠绵的旧情人，却刻意保持着若即若离的距离，夜弦觉得好生怪异。开始的戒备很快消失无踪，明知不可，仍是放纵自己沉浸在这温柔的拥抱中，曾经食髓知味的身体免不了会产生不该有的热度，夜弦苦笑着摇头，真的不应该再由着那人态意妄为了，自己不是石头，岂会一点感觉都没有？强自把持着的决心与坚持，已如蚁溃长堤，几乎挡不住欲望的洪流，在沈英持别有用心的温柔挑逗之下，他不知道还能撑多久。
「夜弦哥哥，书快被你扯坏了。」
瑞雪纤细的柔荑覆上他的手，解救了那本差一点被揉散的兵书，夜弦自知失态，清了清嗓子，道：「我在想一些……一些烦心的事。」
瑞雪「哦」了一声，静待下文，夜弦却端起茶盏，没打算详说，她转向炽月，发现一向顽皮好动的二殿下竟然也是一副心事重重的样子，双手托腮，对着窗外的雪景发呆。
难道……那个传言是真的？瑞雪漫不经心地拨了几下琴弦，一双美目直勾勾地盯着夜弦，突然开口问道：「夜弦哥哥难道真是金屋藏娇，才会这般六神无主？」
夜弦差点喷出口中的茶水，闷咳几声，脑中浮现出沈英持的身形面貌，老天爷，他算哪门子「娇」？
瑞雪笑盈盈地掏出丝帕为他拭去唇角的水渍，炽月总算回过神来，插了一句：「夜弦哥哥，母后好像又在挑美人了，你自己保重。」
是听到什么风声了吗？夜弦皱起眉，心想与那个人是无论如何都要断绝了，宫廷之中人多眼杂，一点风吹草动都瞒不过太后，他们二人的关系本来就不清白，若说只是相拥而眠，谁会信？
炽月心不在焉地拨弄着瓶中的梅花，道……这样死心眼有什么好？你看看你，为了个男人魂不守舍，变得这么优柔寡断，哪有你打仗时横扫千军的气概？」
夜弦脸上有些挂不住，敲了敲他的脑袋，问：「小炽月，那盒子里装的究竟是什么厚礼，教你每晚入睡前都要对着它发呆发傻？」
炽月一下子被噎住了，双颊泛红，虚张声势地叫：「我才没有！不信我今晚去找你睡！」
「免了。」夜弦想也不想便拒绝了，这小鬼睡相差得要命不说，若是和沈英持s了面，天晓得会掀起多大的风浪。
瑞雪沉吟片刻，幽幽一叹，道：「若沈将军生为女子，那就是佳偶天成了。」
夜弦黑了半张脸，冷汗涔涔，低声道：「瑞雪，女人要像你这样才好。」沈英持变成女子的尊容，他想也不敢想。
瑞雪抿唇一笑，道：「情人眼里出西施，总之是他把我们的夜弦抢走了，让他左迁至此，尝尝黎国天寒地冻的滋味还算便宜了他。」
「是啊！」炽月接过话头，调侃道：「今非昔比，夜弦哥哥宫里到处都是美人，哪个不想献身以进？怪不得他天天跑得那么勤快，一定是怕你被别人迷住了。」
夜弦额角开始隐隐抽痛，他无奈地看着这两个活宝，道：「我怕了你们了，这些话在我面前说说也无妨，若是被太后听到，你们少不了要去跪一宿祠堂。」
「唉。」瑞雪放下琴，绵软的声音让人几乎酥了骨头：「你就是性子太温和，才会让那个人一直咬住不放。」
「就是，要拿出一国之君的狠辣来，给他点厉害的。」炽月拍案而起，道：「来人啊，给朕拖出去廷杖八十！他肯定跑得比兔子还快。」
「炽月，你这一套是跟谁学的？」夜弦似笑非笑地瞟过来，炽月一身的气势全飞到九霄云外，识相地缩到一边，夜弦也懒得追问，站起身来，神情淡定从容，道：「今天夜里，我会和他说清楚。」
两双眼睛忧心忡忡地看着他，瑞雪走上前去，轻轻拉住他的手，道：「夜弦哥哥，你千万不要委屈自己。」
虽然你已经回到我们身边，但你的心，却再也无法从他手里夺回。
夜弦宠溺地抚过她的长发，看着她楚楚动人的眉眼，低叹道：「原本，我是当他死了，一切过往也就烟消云散了，也许过几年，我心里能放下了，会立个王后，再娶几位嫔妃，像先王一样履行皇族的责任，可是……」
他的声音有几分苦涩，眼神流露出些许茫然：「他竟然又活了过来，竟然来找我，我不知道该怎么对待他，后悔当时没有赶尽杀绝，又有些庆幸他大难不死，瑞雪，我这样是不是很奇怪？」
「不……沈将军已经付出了代价，陛下的恨也随着他的死讯而消散了。」瑞雪眼中含泪，「我虽不忍见你爱上那样的人，却更不愿意你强迫自己沉浸在恨意中，因为恨一个人……是很痛苦的啊！」
这种欲爱不能欲恨不忍的痛苦，她曾经刻骨铭心，不想夜弦再尝到那般心碎的滋味，而后者怔怔地望着她，似乎想说些什么，却欲言又止，窗外雪又下了起来，遮盖住枝头初绽的梅花，使得那带着寒意的沁人幽香，更加飘渺难寻。
陪太后用过晚膳，夜弦记挂着夜里会到他寝殿留宿的男人，不禁有些心神不宁，太后像是看出了什么，却只字未提，只是体恤夜弦近来国事操劳，坚持要他多喝一碗驱寒养胃的补汤，夜弦自然不会推拒，乖乖地喝完了汤，急匆匆地赶回寝宫。
在宫女的服侍下沐浴更衣，空气中传来淡淡的脂粉香，夜弦以为是宫女身上的，也不疑有他，挥退宫女，打了个呵欠。
这么大的雪，他不会来了吧？分不清是庆幸还是失落，夜弦绕过屏风，猛地停下了脚步。
御榻之上，躺着一个绝色女子，莲脸嫩，体红香，秋水明眸含着几分羞涩，半透明的轻纱几乎遮不住袒露的玉体，那女子朝他伸过手，柔声唤道：「陛下。」
夜弦还来不及吃惊，一股热流已朝腹下涌去，四肢百骸都似烈火灼烤一般，躁热不已，他暗叫一声糟，准是那碗汤里加了催情之物，床上的女子，不用想也知道是谁送来的。
「陛下……」女子窈窕的身体已跪在他脚下，纤细的手指拉开他的衣带，夜弦捉住她的手，拉她起身，颤抖的手指滑过她柔美的脸蛋，眼中一片迷茫，那女子又羞又喜，整个人朝他怀里偎过来，引着他的手朝自己胸口探去，夜弦只觉得头脑阵阵发胀，积压了一年多的欲望像潮水一般汹涌漫上，身体在药物的控制下几乎不能自已，夜弦咬紧牙关，努力保持清醒，呼吸已经热得烫人，喉咙都被烤干了，连开口说话都疼痛不已。
凝聚起涣散的目光，他打量着怀中的女子，艳丽的面容，丰润的肌肤，娇美中带着恭顺，显然已经准备好了献身于他，只是，这张脸太陌生，肌肤相贴的温度，太陌生！
她只是太后用来让皇帝了却一段荒唐情事的工具，他不能顺从太后的摆布，毁了这个陌生女子的清白！
夜弦猛地推开她，胡乱披了件外袍，跌跌撞撞地冲出寝殿，喝道：「给朕备马！」
大雪飘飞的深夜里，黎国皇帝像疯了似地冲破众护卫的围阻，纵马冲出宫门，消失在夜色里。
寒风卷着雪片，像刀子一般划过脸庞，却拂不去他一身躁热，夜弦没命地抽打着马儿，在都城的大街上疾驰。
夜半时分，街上没有行人，到处都是雪，落到脸上，化成水滴，沾透了衣襟。
他不知道要去什么地方，也不知道前方会有什么在等待着他，狂乱的大脑已经丧失了思考的功能，只凭着一种本能驱使他策马挥鞭，在雪夜里疯狂地驰骋。
这一瞬间他疯狂得无人能挡，这一瞬间他也脆弱得毫不设防，像刚破壳的雏鸟一样，什么都不想，什么都不要，没有沈英持，没有皇宫，天地间只剩下他一个人，任性地、张狂地放纵着自己。
飘入唇间的雪纾缓了喉咙的干渴，夜弦勒住马，放开缰绳，颤抖的手朝腹下探去，身体像一张绷紧的弓，牙关紧咬，挡住那个急欲从喉间逸出的名字。
飞雪散入衣裳，他已感觉不到凉意，全身的热度都朝那个地方汇集过去，苍白的脸上，带着水意的唇被牙齿折磨得异常红润。
「夜弦！」
马蹄声伴着焦急的呼喊，冲破了这一层冰雪迷障，夜弦循声望去，沈英持纵马狂奔到他面前，健臂一搂，将他的身体抱到怀里，用皮裘紧紧裹住。
还没有完全游离出去的思绪被狠狠地抓了回来，萦绕周身的暖意让他整个人晕晕沉沉地，伸出双臂环住沈英持的颈项，缩在他怀里瑟瑟发抖。
罕有的无措与脆弱让沈英持心疼得无以复加，将他带到自己在都城之内购置的别馆，再小心翼翼地抱回卧房，放到床上。
夜弦的身体烫得惊人，像蛇一样缠着他不放，一双手伸进他的衣服，笨拙地抚摸着他，沈英特拼命忍住想化身为禽兽的冲动，拉开被子裹住夜弦，粗声粗气地问：「你没冻坏脑袋吧？」
夜弦湿润的黑眼睛情欲氤氲，扭动着身体从被子里挣出来，开始撕扯自己的衣服。沈英持叹了口气，伸手帮他宽衣解带，不经意碰到他胯间高耸的硬热，沈英持倒抽一口凉气，惊问：「你被下药了？」
夜弦咬住唇，恼羞成怒地瞪着他，好像随时要扑上来咬他一口，沈英持几下把他剥得净光，大手覆上他的欲望。
夜弦半眯起眼睛，身体燠热难耐地在他身下磨蹭，沈英持却停下动作，问：「夜弦，告诉我，你是要我，还是要找个女人给你消火？」
夜弦眼中漫起迷离的水气，满脸委屈得快哭出来的神情，双臂勾住他的肩膀，无声地催促着他，沈英持低头轻咬他的耳垂，有意拖长折磨的时间，问：「说，要我，还是要女人？」
夜弦低呜一声，声音几不可闻地回答：「要……你。」
沈英持用平生最快的速度解去身上的衣物，合身覆上他，低声道：「你今夜别想睡了。」
回答他的是一声低泣般的呻吟，以及狠狠的一口咬在肩膀上。
禁欲一年多，此刻裸裎相对，无异于干柴烈火，一发而不可收拾，沈英持唇手并用，尽情爱抚着身下修长匀称的躯体，湿热的吻一直燃烧到最隐秘的地方，身体仿佛要从那里开始融化，夜弦修长的手指紧扣着他的肩头，唇间吐出破碎而煽情的呻吟，主动抬起腰磨蹭着他，眼角含着无限风情，只为他一人展现。
沉下腰，缓缓地进入他，贪馋的小嘴乖顺地含住欲望前端，并收缩着吸引他更深一步，沈英持低吼一声，猛然冲入那紧窒火热的销魂之处，夜弦紧绷的手指划过他的肩背，留下数道红痕，使得情动如炽的男人更加狂野，急切的动作中又带着细腻的温柔，侵占的同时不忘耐心地挑逗，久违的情事，技巧早熟稔无比，夜弦在磨人的疼痛与欢愉中辗转呻吟，随着他的猛烈撞击而绽放身体，毫无保留地交付了所有的热情……
「这么说，你是在太后那儿喝了一碗补汤，被催得欲火焚身喽？」
云雨过后，平复了喘息，沈英持饶有兴致地追问缘由，夜弦浑身虚软地瘫在他怀里，无奈地点点头。
沈英持揉捏着他的手指，继续问：「然后你回到寝殿，有个不穿衣服的尤物上来勾引你？」
「嗯。」夜弦半闭了眼，懒洋洋地回应，沈英持笑得像偷了腥的猫，挤挤挨挨地把他逼到床里边，问：「为什么？」
「什么为什么？」夜弦装糊涂，脸皮却开始充血。
沈英持撑起身体罩在他上方，一手挑起他的下巴，眼眸中闪动着死缠烂打到底的坚决，问：「为什么不抱她，还冒着这么大的雪跑出来？」
「我不想牵连无辜的人。」夜弦偏过脸去，轻声道：「虽然早知道身为一国之君，有许多身不由己的事，但是逼得太紧，我也会喘不过气来。」
带着怜惜的吻重重地落了下来，截去了未出口的话，沈英持咬肿了他的唇，双眉紧蹙，道：「幸好我抓住你了，否则依你的性子，还不知道会怎么伤害自己。」
夜弦被吻得浑身发软，语气也跟着软了下来，发烫的脸颊贴着他的肩膀，低声道：「沈英持，若你能像我当年那样，把一切都忘了该有多好。」
「如果那样，我就该伤脑筋了。」沈英持抱着他，声音温柔得腻死人，「忘了你，我生命里还剩下什么呢？我拼尽全力活了下来又值得什么呢？」
夜弦有些动容，抬眼看着他，说：「可是，你费尽心血，又能挽回什么呢？不过是像这样失控的夜里一段露水姻缘罢了，我们不可能长久，况且你明明知道我是不会把你放在最重要的位置……」
沈英持轻点住他的唇，苦笑着摇头：「你总对我不冷不热的，一张嘴净说些绝情的话，一点余地也不给人留，我心里……也会怕的啊……」
夜弦讶然瞪大了眼，不敢相信这个威武又强硬的男人竟会有这般支支吾吾、羞窘难言的样子，晃动的烛影下，他分明看到沈英持一张俊脸转为暗红，眼中多了几分惶然，心虚地看着他。
一向霸道得让他头痛的男人，这么别别扭扭地撒起娇来，倒教他无所适从了，夜弦闷声低笑，惹得那人不满，左右开弓捏住他的脸颊，恼怒道：「再笑我就吃了你！」
在虚张声势的凶恶背后，分明是底气不足的忐忑，夜弦拨开他的手，不顾心里一再地警告，道：「我也不明白为什么，总是对你一点办法也没有。」
话一出口，就见沈英持得意得快要上天，嘴角直裂到耳根去，一脸心醉魂迷的傻相，夜弦不禁胸口一暖，顺了顺对方散乱的黑发，低叹道：「英持，你真不该……」
不该什么？不该骗得那三年厮守，不该搅乱了满心的爱与恨，不该在诀别之后，又撩起波澜，使得他心烦意乱，又无可奈何，树欲静，而风不止。
抱怨的话说不出口，他自己又何尝不是陷在其中？明知道不该这么藕断丝连，却一再地放任自己心软，纵有千种途径斩断纠缠，他仍是中了邪似地越靠越近，直到湮没了一分一毫逃避的空间，让他再也无法对两人的关系等闲视之。
沈英持看着他的眼神温柔得腻人，昵语道：「夜弦，别再骗自己了，你心里放不下我，若不是我死皮赖脸地缠着你，你还一个人在那里钻牛角尖呢！」
说着说着，男人又得意起来，道：「我知道你恨我一开始骗了你，可是事已至此，干脆我把后半辈子赔给你，任你享用，如何？」
说罢，还猥狎地用下半身蹭了蹭他，夜弦沉下一张脸，道：「你脑袋里只装着这种事吗？」
「良宵难得，你舍得让它虚度？」沈英持翻了个身压住他，一双手又开始四处游移、撩动情潮，沙哑低沉的声音不住地在他耳边蛊惑着：「夜弦，还想不想要？」
夜弦被他抚弄得低喘连连，敏感的身体很快有了反应，他软软地「嗯」了一声，主动吻上沈英持的唇。
天亮以前，什么都不必想了，放纵这一夜欢情就好。
年轻的皇帝一夜未归，宫里闹得人仰马翻，岳承凛被急召入宫，看过寝殿的一片混乱之后，他心里有了谱，忙叫宫人备车，快马加鞭驰出皇城。
飘雪的冬夜，四周一片银白，东方已微见曙光，天亮之前得把皇帝找回来，不然等惊动了太后，他可不晓得该怎么收场。
怎么会想到用这种办法来挽回皇帝的心？只会适得其反罢了。夜弦的脾气他清楚得很，温和的表相下是固执如铁石的性格，慢慢消磨，或许还有水滴石穿的一天，而突兀的手段，只会引起意想不到的反弹。
纵马驰骋在空无一人的街道上，岳承凛眉心紧锁，满脸焦恼之色――沈英持夜里混进皇城的事他听炽月说过，那家伙的落脚之处也打听出来了，只是皇帝睁只眼闭只眼，做臣子的自然也不好张口干涉，这下可好了，太后这一下歪打正着，想必让那厮捡了现成的便宜――他根本不敢想象太后知道这一切时，会是什么脸色。
脑袋里一团乱麻，除了「孽缘」二字他找不到别的形容，一如夜弦和沈英持，一如自己和……他。香t第
不知道远在千里之外的那个人正在做什么，仍旧对自己耿耿于怀，还是早已把那一段半真半假的韵事忘得精光、搂着美人浅酌低唱？
甩了甩头，把那些琐事抛到脑后，他找到沈英持的别馆所在，挥手令宫车停在巷口，自己下马走到门前，欲扣门环的手又停了下来，他抬头瞧瞧院墙，施展轻功，一翻身跃了过去。
房内已掌起了灯，烛影晃动中，夜弦推枕起身，低声道：「我得走了，不能误了早朝。」
一条健臂横过他的腰，沈英持贴上他的后背，懒洋洋地笑道：「我送你回去，你现在怕是不能骑马了。」
夜弦胀红了脸，岂止是不能骑马，他现在起床穿衣都会浑身打颤，腰酸腿软不说，那……那个地方也灼痛不已，太久没有沾染情事的身体，承受了一夜的欢爱之后，累得快要散架，他又窘又气，甩开沈英持的手，道：「你这个人……就不能节制些么！？」
沈英持轻笑一声，起身取出一叠衣饰，一件件替他穿上，干净清爽的木樨花香沁入鼻端，夜弦「咦」了一声，惊讶地看着他，道：「这是……」
沈英持将他散乱的长发梳理整齐，以珠冠绾起，戏谑道：「不认得了？这是你以前穿的衣服，我带了一些在身边，长夜寂寞，聊慰相思。」穿戴整齐，未了将一枚镂空双蝶系在他腰带上，轻声道：「你说，我怎么可能节制？」
夜弦耳根发烫，柔软的衣料熨贴地包裹着身体，竟让他蓦然生出陷在对方怀抱里的嗳昧之感，再怎么逃避与漠视都无法彻底忘怀，这个男人像火一样热烈的情爱已经燃尽了他的抗拒，身体的欲望或许可以压抑，然而灵魂的空虚却再也不甘被遗忘，正叫嚣着渴求被填满。
温暖的手指抚上他的面颊，沈英持柔声道：「夜弦，你该明白，我不会死心，你是打算十年、二十年地这么耗下去，还是乖乖认清现实，回到我怀里来？」
夜弦偏过脸去，沉声道：「你说得轻巧，没有皇嗣，王位如何传承？」
「你忘了还有炽月？」沈英持不屑地轻嗤一声，道：「那个爱哭的小鬼未必靠得住，我听说符亲王的儿子已满五岁了，聪明伶俐，立为储君不是正好？」
夜弦皱眉，脸色越来越难看，问：「你早就算计好了？」
眼看两个人要吵起来，轻轻的扣门声响了起来，随即是恭谨的男声：「陛下，已近卯时，微臣斗胆请陛下立即回宫。」
夜弦吃了一惊，推开房门，只见岳承凛披着一身雪花，已不知立了多久，沈英持拉长了脸，不悦地瞪着他，新仇旧怨齐齐涌上，越看越不顺眼。
夜弦看天色不早，撇下一肚子不快的沈英持，道：「先回宫，此事容后再议。」
早朝过后，夜弦去向太后请安，发现母后面沉如水，眼中尽是责难，立在旁边的瑞雪也不住地向他使眼色，夜弦低喟一声，心中明了：该来的总是要来。
果然，太后开门见山地问：「皇儿昨夜宿在何处？」
夜弦低下头，轻道：「故人居所。」
「可是那沈英持？」
夜弦点了点头，太后追问：「你与他……究竟是什么关系？」
夜弦面带愧色，道：「母后会这么问，心里其实是明白的吧？」
「好、好。」太后气得发抖，又问：「你们行那苟且之事时，谁在下面？」
夜弦垂下眼帘，遮去一抹受伤的神色，一咬牙，道：「是儿臣。」
「下贱！」太后一巴掌甩在他脸上，瑞雪惊呼一声，上来阻拦：「太后娘娘，切莫为一个外人伤了母子之情！」
「你们都知道了！？却一直在瞒着哀家！」太后推开瑞雪，怒斥道：「看看他！这就是我们黎国的好皇帝！与敌国将领勾结成奸、像个妓女一样任他玩弄！如此寡廉鲜耻、自甘堕落！你还有什么脸面坐镇朝堂！？有什么脸面受百官叩拜、子民景仰！？」
「太后娘娘！」瑞雪双膝跪倒，哀求道：「陛下并非如此不堪，太后娘娘请听瑞雪一言……」
「连你也要为他说话！？」太后泛着血丝的双目带了几分狰狞之色，喝止了瑞雪，道：「夜弦，你去皇祠给哀家反省去，跪到你知错为止！」
夜弦默不作声地转身朝殿外行去，迈过门槛之后，他回过头，神情平静地道：「沉英持……他对儿臣从未起过玩弄之心。」
低哑却坚定的话语像一片飘落的雪花，完全不够平息太后的怒气，夜弦只留下这一句话，便头也不回地去了皇祠，那座供奉着黎国历代皇帝牌位的大殿里冷清寂静，香烟缭绕，到处都是冰冷的诘责，夜弦跪在大殿当中，肩背仍绷得笔直，素白的脸颊已肿起半边，狼狈不堪，神情却依然倔强得近乎决绝。
他在里面跪了三天，水米不进，愁煞了服侍的宫人，也吓坏了满朝文武，纷纷上书太后，求她以皇帝身体为重，早日撤销处罚，炽月也常常攀着母后的膝盖撒娇，为哥哥讨饶。
瑞雪则是觑了个空子溜进皇祠，悄悄劝夜弦：「夜弦哥哥，向太后认个错吧，你们毕竟是母子，何必闹得这么僵？」
夜弦摇了摇头，道：「我的脾气，你还不明白么？」
太后如此不留情面，已将他逼到无地自容的地步，这一次，他不打算再硬撑了，她要他怎样便怎样吧，如此两难的境地，或许真的不如归去。
瑞雪眼中含泪，看着夜弦苍白的脸庞，子夜一般漆黑的眼眸失却了神采，黯然无光，干裂的薄唇毫无血色，发丝凌乱，这个年轻而俊美的男人此刻像华彩褪尽的凤凰，灰败而憔悴，像献祭一样消耗着自己的生命，她咬住下唇，低声问：「夜弦哥哥，他……值得你这样么？」
夜弦回了她一个浅浅的笑容，没有说话，瑞雪踉踉跄跄地跑出大殿，眼泪扑簌簌地落了下来。
膝盖已经僵硬得失去知觉，再柔软的蒲团也无法缓和那种僵冷的疼痛，夜弦感觉不到时间的流逝，四周都是寂静，灯烛的光芒涣散了他的眼神，身体的痛苦仿佛淡然，远远地排除在感知之外，内心一片空茫，欢乐与悲伤都模糊不清，没有痛、没有喜、没有爱、没有恨，他还剩下什么？一具虚弱的行尸走肉，还有什么值得记挂？
「夜弦……」
恍惚中，他仿佛听到一声低叹，轻柔若羽的抚触落在他脸上，夜弦抬起头，朦胧中辨清来人，他淡淡一笑，像水面的波纹般转瞬即逝。
沈英持小心翼翼地拥住他，像是生怕碰坏了他似地，温热的嘴唇轻吻上他的额头，哑声道：「我来迟了，夜弦。」
咸涩的水滴落在他唇边，夜弦眨了眨眼，颤抖的手指朝对方脸庞探去，小声说：「你……在哭？」
霸道而英武的男人渐渐拥紧了他，泪水沾湿了夜弦的脸颊，他难以置信地看着对方，双唇歙动着，却发不出任何声音。
「只恨自己不能代你受苦。」沈英持席地而坐，将夜弦抱坐在腿上，取出一个皮囊凑到他唇边，命令道：「喝了它。」
「什么东西？」夜弦的声音残破嘶哑，嗅到淡淡的乳香及米香。
沈英持一手扶住他的肩背，道：「羊乳熬成的米粥。」
夜弦忍着喉咙口针扎一般的疼痛，勉强咽了几口粥下去，胃里一阵翻腾，他推开皮囊，道：「我……想吐。」
「不许吐！」沈英持抚着他的胸腹顺气，道：「你太久没有进食，会反胃是正常的，给我忍住！」
夜弦深吸了几口气，压下作呕的感觉，又被灌了几口粥，他精神恢复了些，问：「你怎么来了？」
「我再不来，你是不是要把自己糟蹋到死？」沈英持瞪了他一眼，神情凶恶，动作却温柔之极。
夜弦呵呵笑了，放松身体靠着他，低叹道：「英持，你总是让我为难。」
沈英持深深地凝视着他，道：「我原本就不是什么正人君子。」
浓浓的倦意涌上，眼皮不住地打架，夜弦强撑着神志，扯住沈英持的衣襟，
问：「你在粥里掺了什么！？」
「安睡的药粉。」沈英持面不改色地答道，一只手盖上他的眼皮，道：「你该好好歇息一下。」
「混……蛋……」夜弦声如游丝，挣扎再三，仍是敌不过阵阵睡意，很快便偎在男人怀里睡去了，沈英持给他调整了个舒服的姿势，伸手按揉着他的膝盖，即使在梦里，夜弦的眉间仍然笼着挥不去的烦愁，苍白的面颊显得死气沉沉，看得人好生心疼。
「若不是怕你怨恨我，真想就这么把你偷走啊。」沈英持喃喃自语，虚掩的殿门蓦地被推开，太后立在门口，脸色五味杂陈地看着他。
气氛一时无比尴尬，饶是沈英持这样皮糙肉厚的人也不禁有几分汗颜，他放下夜弦，缓缓起身，行礼道：「沈英持参见太后。」
太后紧绷着面容，声音冷漠如冰雪：「祠堂乃宫中禁地，非外人可以擅入，沈将军何故至此？」
沈英持垂首道：「沈某知罪，请太后责罚。」
「沈将军言重了。」太后冷笑一声，道：「沈将军为天朝重臣，伤不得动不得，就算是夜弦陛下，也不能置两国交谊于不顾。」
言语之间拉开一道无法越过的深渊，沈英持叹了口气，道：「太后何出此言？沉某前来，只为心系夜弦一人，别无他意。」
太后脸色发青，道：「既然如此，夜弦身体欠安，不便招呼，沉将军请回。」
沈英持碰了一鼻子灰，决定先行退让，他走了两步，又不放心地道：「他不能再受罚了，膝盖会冻伤。」
太后僵着脸，肩膀微微颤动，沉声道：「那是我黎国内务，沈将军不便置喙。」
沈英持皱着眉头，说：「太后，恕我直言，沈某是死过一次的人了，两国的恩怨早已不放在心上，我活着，只为他一人而已，若他有什么三长两短，我发誓我会尽一切力量带走他，并且绝不会再一次把他还给你们。」
夜弦在自己榻上醒来，冷汗涔涔，他猛地翻身坐起，只觉得浑身上下的骨头都在隐隐作痛，虚脱的眩晕感让他险些从床上栽下去，趴在床边的炽月抬起头来，惊喜地叫道：「夜弦哥哥！你终于醒了！」
他睡了很久么？头还是晕得厉害，夜弦扶着额头，问：「这是……怎么回事？」
炽月细细地拭去他额上的汗水，答道：「你昏睡了三天，不停地发烧说胡话，快把我们吓死了。」
「说……胡话？」夜弦心里一惊，忙问：「母后听到了么？」
「那是自然！你叫了好几次那个人的名字。」炽月白了他一眼，道：「反正她原本就被你气得不轻，不差这几句话。」
夜弦脱力地靠在枕上，低语道：「终究是……让她失望了……」
「母后不会气你一辈子的。」炽月接过宫女端来的药碗，喂他吃药，一脸船到桥头自然直的悠然，道：「不听话的儿子总比死掉的儿子强。」
「你说……皇儿怎么就那么死心眼呢？那个男人有什么好？」
太后对着烛火空坐了半宿，唉声叹气，脂粉掩去了泪痕，却遮不住她眼底浓浓的痛惜与无奈，万般愁绪，夙夜难寐，白天的固执与冷硬全都不见了，她只是一个忧心忡忡的母亲而已。
瑞雪剪了一朵灯
第七章 执手
一连半个多月，每到夜深人静，夜弦解衣就寝的时候，沈英持便会不请自到，硬赖他一半床榻去，夜弦实在拗不过他，又不忍心真叫大内侍卫来赶人，只好次次妥协，然而沈英持也不做什么出格的事，顶多亲一亲他，再抱着他同衾共枕，到天将明时才起身离去。
暧昧而隐忍，原本是不知多少次抵死缠绵的旧情人，却刻意保持着若即若离的距离，夜弦觉得好生怪异。开始的戒备很快消失无踪，明知不可，仍是放纵自己沉浸在这温柔的拥抱中，曾经食髓知味的身体免不了会产生不该有的热度，夜弦苦笑着摇头，真的不应该再由着那人态意妄为了，自己不是石头，岂会一点感觉都没有？强自把持着的决心与坚持，已如蚁溃长堤，几乎挡不住欲望的洪流，在沈英持别有用心的温柔挑逗之下，他不知道还能撑多久。
「夜弦哥哥，书快被你扯坏了。」
瑞雪纤细的柔荑覆上他的手，解救了那本差一点被揉散的兵书，夜弦自知失态，清了清嗓子，道：「我在想一些……一些烦心的事。」
瑞雪「哦」了一声，静待下文，夜弦却端起茶盏，没打算详说，她转向炽月，发现一向顽皮好动的二殿下竟然也是一副心事重重的样子，双手托腮，对着窗外的雪景发呆。
难道……那个传言是真的？瑞雪漫不经心地拨了几下琴弦，一双美目直勾勾地盯着夜弦，突然开口问道：「夜弦哥哥难道真是金屋藏娇，才会这般六神无主？」
夜弦差点喷出口中的茶水，闷咳几声，脑中浮现出沈英持的身形面貌，老天爷，他算哪门子「娇」？
瑞雪笑盈盈地掏出丝帕为他拭去唇角的水渍，炽月总算回过神来，插了一句：「夜弦哥哥，母后好像又在挑美人了，你自己保重。」
是听到什么风声了吗？夜弦皱起眉，心想与那个人是无论如何都要断绝了，宫廷之中人多眼杂，一点风吹草动都瞒不过太后，他们二人的关系本来就不清白，若说只是相拥而眠，谁会信？
炽月心不在焉地拨弄着瓶中的梅花，道……这样死心眼有什么好？你看看你，为了个男人魂不守舍，变得这么优柔寡断，哪有你打仗时横扫千军的气概？」
夜弦脸上有些挂不住，敲了敲他的脑袋，问：「小炽月，那盒子里装的究竟是什么厚礼，教你每晚入睡前都要对着它发呆发傻？」
炽月一下子被噎住了，双颊泛红，虚张声势地叫：「我才没有！不信我今晚去找你睡！」
「免了。」夜弦想也不想便拒绝了，这小鬼睡相差得要命不说，若是和沈英持s了面，天晓得会掀起多大的风浪。
瑞雪沉吟片刻，幽幽一叹，道：「若沈将军生为女子，那就是佳偶天成了。」
夜弦黑了半张脸，冷汗涔涔，低声道：「瑞雪，女人要像你这样才好。」沈英持变成女子的尊容，他想也不敢想。
瑞雪抿唇一笑，道：「情人眼里出西施，总之是他把我们的夜弦抢走了，让他左迁至此，尝尝黎国天寒地冻的滋味还算便宜了他。」
「是啊！」炽月接过话头，调侃道：「今非昔比，夜弦哥哥宫里到处都是美人，哪个不想献身以进？怪不得他天天跑得那么勤快，一定是怕你被别人迷住了。」
夜弦额角开始隐隐抽痛，他无奈地看着这两个活宝，道：「我怕了你们了，这些话在我面前说说也无妨，若是被太后听到，你们少不了要去跪一宿祠堂。」
「唉。」瑞雪放下琴，绵软的声音让人几乎酥了骨头：「你就是性子太温和，才会让那个人一直咬住不放。」
「就是，要拿出一国之君的狠辣来，给他点厉害的。」炽月拍案而起，道：「来人啊，给朕拖出去廷杖八十！他肯定跑得比兔子还快。」
「炽月，你这一套是跟谁学的？」夜弦似笑非笑地瞟过来，炽月一身的气势全飞到九霄云外，识相地缩到一边，夜弦也懒得追问，站起身来，神情淡定从容，道：「今天夜里，我会和他说清楚。」
两双眼睛忧心忡忡地看着他，瑞雪走上前去，轻轻拉住他的手，道：「夜弦哥哥，你千万不要委屈自己。」
虽然你已经回到我们身边，但你的心，却再也无法从他手里夺回。
夜弦宠溺地抚过她的长发，看着她楚楚动人的眉眼，低叹道：「原本，我是当他死了，一切过往也就烟消云散了，也许过几年，我心里能放下了，会立个王后，再娶几位嫔妃，像先王一样履行皇族的责任，可是……」
他的声音有几分苦涩，眼神流露出些许茫然：「他竟然又活了过来，竟然来找我，我不知道该怎么对待他，后悔当时没有赶尽杀绝，又有些庆幸他大难不死，瑞雪，我这样是不是很奇怪？」
「不……沈将军已经付出了代价，陛下的恨也随着他的死讯而消散了。」瑞雪眼中含泪，「我虽不忍见你爱上那样的人，却更不愿意你强迫自己沉浸在恨意中，因为恨一个人……是很痛苦的啊！」
这种欲爱不能欲恨不忍的痛苦，她曾经刻骨铭心，不想夜弦再尝到那般心碎的滋味，而后者怔怔地望着她，似乎想说些什么，却欲言又止，窗外雪又下了起来，遮盖住枝头初绽的梅花，使得那带着寒意的沁人幽香，更加飘渺难寻。
陪太后用过晚膳，夜弦记挂着夜里会到他寝殿留宿的男人，不禁有些心神不宁，太后像是看出了什么，却只字未提，只是体恤夜弦近来国事操劳，坚持要他多喝一碗驱寒养胃的补汤，夜弦自然不会推拒，乖乖地喝完了汤，急匆匆地赶回寝宫。
在宫女的服侍下沐浴更衣，空气中传来淡淡的脂粉香，夜弦以为是宫女身上的，也不疑有他，挥退宫女，打了个呵欠。
这么大的雪，他不会来了吧？分不清是庆幸还是失落，夜弦绕过屏风，猛地停下了脚步。
御榻之上，躺着一个绝色女子，莲脸嫩，体红香，秋水明眸含着几分羞涩，半透明的轻纱几乎遮不住袒露的玉体，那女子朝他伸过手，柔声唤道：「陛下。」
夜弦还来不及吃惊，一股热流已朝腹下涌去，四肢百骸都似烈火灼烤一般，躁热不已，他暗叫一声糟，准是那碗汤里加了催情之物，床上的女子，不用想也知道是谁送来的。
「陛下……」女子窈窕的身体已跪在他脚下，纤细的手指拉开他的衣带，夜弦捉住她的手，拉她起身，颤抖的手指滑过她柔美的脸蛋，眼中一片迷茫，那女子又羞又喜，整个人朝他怀里偎过来，引着他的手朝自己胸口探去，夜弦只觉得头脑阵阵发胀，积压了一年多的欲望像潮水一般汹涌漫上，身体在药物的控制下几乎不能自已，夜弦咬紧牙关，努力保持清醒，呼吸已经热得烫人，喉咙都被烤干了，连开口说话都疼痛不已。
凝聚起涣散的目光，他打量着怀中的女子，艳丽的面容，丰润的肌肤，娇美中带着恭顺，显然已经准备好了献身于他，只是，这张脸太陌生，肌肤相贴的温度，太陌生！
她只是太后用来让皇帝了却一段荒唐情事的工具，他不能顺从太后的摆布，毁了这个陌生女子的清白！
夜弦猛地推开她，胡乱披了件外袍，跌跌撞撞地冲出寝殿，喝道：「给朕备马！」
大雪飘飞的深夜里，黎国皇帝像疯了似地冲破众护卫的围阻，纵马冲出宫门，消失在夜色里。
寒风卷着雪片，像刀子一般划过脸庞，却拂不去他一身躁热，夜弦没命地抽打着马儿，在都城的大街上疾驰。
夜半时分，街上没有行人，到处都是雪，落到脸上，化成水滴，沾透了衣襟。
他不知道要去什么地方，也不知道前方会有什么在等待着他，狂乱的大脑已经丧失了思考的功能，只凭着一种本能驱使他策马挥鞭，在雪夜里疯狂地驰骋。
这一瞬间他疯狂得无人能挡，这一瞬间他也脆弱得毫不设防，像刚破壳的雏鸟一样，什么都不想，什么都不要，没有沈英持，没有皇宫，天地间只剩下他一个人，任性地、张狂地放纵着自己。
飘入唇间的雪纾缓了喉咙的干渴，夜弦勒住马，放开缰绳，颤抖的手朝腹下探去，身体像一张绷紧的弓，牙关紧咬，挡住那个急欲从喉间逸出的名字。
飞雪散入衣裳，他已感觉不到凉意，全身的热度都朝那个地方汇集过去，苍白的脸上，带着水意的唇被牙齿折磨得异常红润。
「夜弦！」
马蹄声伴着焦急的呼喊，冲破了这一层冰雪迷障，夜弦循声望去，沈英持纵马狂奔到他面前，健臂一搂，将他的身体抱到怀里，用皮裘紧紧裹住。
还没有完全游离出去的思绪被狠狠地抓了回来，萦绕周身的暖意让他整个人晕晕沉沉地，伸出双臂环住沈英持的颈项，缩在他怀里瑟瑟发抖。
罕有的无措与脆弱让沈英持心疼得无以复加，将他带到自己在都城之内购置的别馆，再小心翼翼地抱回卧房，放到床上。
夜弦的身体烫得惊人，像蛇一样缠着他不放，一双手伸进他的衣服，笨拙地抚摸着他，沈英特拼命忍住想化身为禽兽的冲动，拉开被子裹住夜弦，粗声粗气地问：「你没冻坏脑袋吧？」
夜弦湿润的黑眼睛情欲氤氲，扭动着身体从被子里挣出来，开始撕扯自己的衣服。沈英持叹了口气，伸手帮他宽衣解带，不经意碰到他胯间高耸的硬热，沈英持倒抽一口凉气，惊问：「你被下药了？」
夜弦咬住唇，恼羞成怒地瞪着他，好像随时要扑上来咬他一口，沈英持几下把他剥得净光，大手覆上他的欲望。
夜弦半眯起眼睛，身体燠热难耐地在他身下磨蹭，沈英持却停下动作，问：「夜弦，告诉我，你是要我，还是要找个女人给你消火？」
夜弦眼中漫起迷离的水气，满脸委屈得快哭出来的神情，双臂勾住他的肩膀，无声地催促着他，沈英持低头轻咬他的耳垂，有意拖长折磨的时间，问：「说，要我，还是要女人？」
夜弦低呜一声，声音几不可闻地回答：「要……你。」
沈英持用平生最快的速度解去身上的衣物，合身覆上他，低声道：「你今夜别想睡了。」
回答他的是一声低泣般的呻吟，以及狠狠的一口咬在肩膀上。
禁欲一年多，此刻裸裎相对，无异于干柴烈火，一发而不可收拾，沈英持唇手并用，尽情爱抚着身下修长匀称的躯体，湿热的吻一直燃烧到最隐秘的地方，身体仿佛要从那里开始融化，夜弦修长的手指紧扣着他的肩头，唇间吐出破碎而煽情的呻吟，主动抬起腰磨蹭着他，眼角含着无限风情，只为他一人展现。
沉下腰，缓缓地进入他，贪馋的小嘴乖顺地含住欲望前端，并收缩着吸引他更深一步，沈英持低吼一声，猛然冲入那紧窒火热的销魂之处，夜弦紧绷的手指划过他的肩背，留下数道红痕，使得情动如炽的男人更加狂野，急切的动作中又带着细腻的温柔，侵占的同时不忘耐心地挑逗，久违的情事，技巧早熟稔无比，夜弦在磨人的疼痛与欢愉中辗转呻吟，随着他的猛烈撞击而绽放身体，毫无保留地交付了所有的热情……
「这么说，你是在太后那儿喝了一碗补汤，被催得欲火焚身喽？」
云雨过后，平复了喘息，沈英持饶有兴致地追问缘由，夜弦浑身虚软地瘫在他怀里，无奈地点点头。
沈英持揉捏着他的手指，继续问：「然后你回到寝殿，有个不穿衣服的尤物上来勾引你？」
「嗯。」夜弦半闭了眼，懒洋洋地回应，沈英持笑得像偷了腥的猫，挤挤挨挨地把他逼到床里边，问：「为什么？」
「什么为什么？」夜弦装糊涂，脸皮却开始充血。
沈英持撑起身体罩在他上方，一手挑起他的下巴，眼眸中闪动着死缠烂打到底的坚决，问：「为什么不抱她，还冒着这么大的雪跑出来？」
「我不想牵连无辜的人。」夜弦偏过脸去，轻声道：「虽然早知道身为一国之君，有许多身不由己的事，但是逼得太紧，我也会喘不过气来。」
带着怜惜的吻重重地落了下来，截去了未出口的话，沈英持咬肿了他的唇，双眉紧蹙，道：「幸好我抓住你了，否则依你的性子，还不知道会怎么伤害自己。」
夜弦被吻得浑身发软，语气也跟着软了下来，发烫的脸颊贴着他的肩膀，低声道：「沈英持，若你能像我当年那样，把一切都忘了该有多好。」
「如果那样，我就该伤脑筋了。」沈英持抱着他，声音温柔得腻死人，「忘了你，我生命里还剩下什么呢？我拼尽全力活了下来又值得什么呢？」
夜弦有些动容，抬眼看着他，说：「可是，你费尽心血，又能挽回什么呢？不过是像这样失控的夜里一段露水姻缘罢了，我们不可能长久，况且你明明知道我是不会把你放在最重要的位置……」
沈英持轻点住他的唇，苦笑着摇头：「你总对我不冷不热的，一张嘴净说些绝情的话，一点余地也不给人留，我心里……也会怕的啊……」
夜弦讶然瞪大了眼，不敢相信这个威武又强硬的男人竟会有这般支支吾吾、羞窘难言的样子，晃动的烛影下，他分明看到沈英持一张俊脸转为暗红，眼中多了几分惶然，心虚地看着他。
一向霸道得让他头痛的男人，这么别别扭扭地撒起娇来，倒教他无所适从了，夜弦闷声低笑，惹得那人不满，左右开弓捏住他的脸颊，恼怒道：「再笑我就吃了你！」
在虚张声势的凶恶背后，分明是底气不足的忐忑，夜弦拨开他的手，不顾心里一再地警告，道：「我也不明白为什么，总是对你一点办法也没有。」
话一出口，就见沈英持得意得快要上天，嘴角直裂到耳根去，一脸心醉魂迷的傻相，夜弦不禁胸口一暖，顺了顺对方散乱的黑发，低叹道：「英持，你真不该……」
不该什么？不该骗得那三年厮守，不该搅乱了满心的爱与恨，不该在诀别之后，又撩起波澜，使得他心烦意乱，又无可奈何，树欲静，而风不止。
抱怨的话说不出口，他自己又何尝不是陷在其中？明知道不该这么藕断丝连，却一再地放任自己心软，纵有千种途径斩断纠缠，他仍是中了邪似地越靠越近，直到湮没了一分一毫逃避的空间，让他再也无法对两人的关系等闲视之。
沈英持看着他的眼神温柔得腻人，昵语道：「夜弦，别再骗自己了，你心里放不下我，若不是我死皮赖脸地缠着你，你还一个人在那里钻牛角尖呢！」
说着说着，男人又得意起来，道：「我知道你恨我一开始骗了你，可是事已至此，干脆我把后半辈子赔给你，任你享用，如何？」
说罢，还猥狎地用下半身蹭了蹭他，夜弦沉下一张脸，道：「你脑袋里只装着这种事吗？」
「良宵难得，你舍得让它虚度？」沈英持翻了个身压住他，一双手又开始四处游移、撩动情潮，沙哑低沉的声音不住地在他耳边蛊惑着：「夜弦，还想不想要？」
夜弦被他抚弄得低喘连连，敏感的身体很快有了反应，他软软地「嗯」了一声，主动吻上沈英持的唇。
天亮以前，什么都不必想了，放纵这一夜欢情就好。
年轻的皇帝一夜未归，宫里闹得人仰马翻，岳承凛被急召入宫，看过寝殿的一片混乱之后，他心里有了谱，忙叫宫人备车，快马加鞭驰出皇城。
飘雪的冬夜，四周一片银白，东方已微见曙光，天亮之前得把皇帝找回来，不然等惊动了太后，他可不晓得该怎么收场。
怎么会想到用这种办法来挽回皇帝的心？只会适得其反罢了。夜弦的脾气他清楚得很，温和的表相下是固执如铁石的性格，慢慢消磨，或许还有水滴石穿的一天，而突兀的手段，只会引起意想不到的反弹。
纵马驰骋在空无一人的街道上，岳承凛眉心紧锁，满脸焦恼之色――沈英持夜里混进皇城的事他听炽月说过，那家伙的落脚之处也打听出来了，只是皇帝睁只眼闭只眼，做臣子的自然也不好张口干涉，这下可好了，太后这一下歪打正着，想必让那厮捡了现成的便宜――他根本不敢想象太后知道这一切时，会是什么脸色。
脑袋里一团乱麻，除了「孽缘」二字他找不到别的形容，一如夜弦和沈英持，一如自己和……他。香t第
不知道远在千里之外的那个人正在做什么，仍旧对自己耿耿于怀，还是早已把那一段半真半假的韵事忘得精光、搂着美人浅酌低唱？
甩了甩头，把那些琐事抛到脑后，他找到沈英持的别馆所在，挥手令宫车停在巷口，自己下马走到门前，欲扣门环的手又停了下来，他抬头瞧瞧院墙，施展轻功，一翻身跃了过去。
房内已掌起了灯，烛影晃动中，夜弦推枕起身，低声道：「我得走了，不能误了早朝。」
一条健臂横过他的腰，沈英持贴上他的后背，懒洋洋地笑道：「我送你回去，你现在怕是不能骑马了。」
夜弦胀红了脸，岂止是不能骑马，他现在起床穿衣都会浑身打颤，腰酸腿软不说，那……那个地方也灼痛不已，太久没有沾染情事的身体，承受了一夜的欢爱之后，累得快要散架，他又窘又气，甩开沈英持的手，道：「你这个人……就不能节制些么！？」
沈英持轻笑一声，起身取出一叠衣饰，一件件替他穿上，干净清爽的木樨花香沁入鼻端，夜弦「咦」了一声，惊讶地看着他，道：「这是……」
沈英持将他散乱的长发梳理整齐，以珠冠绾起，戏谑道：「不认得了？这是你以前穿的衣服，我带了一些在身边，长夜寂寞，聊慰相思。」穿戴整齐，未了将一枚镂空双蝶系在他腰带上，轻声道：「你说，我怎么可能节制？」
夜弦耳根发烫，柔软的衣料熨贴地包裹着身体，竟让他蓦然生出陷在对方怀抱里的嗳昧之感，再怎么逃避与漠视都无法彻底忘怀，这个男人像火一样热烈的情爱已经燃尽了他的抗拒，身体的欲望或许可以压抑，然而灵魂的空虚却再也不甘被遗忘，正叫嚣着渴求被填满。
温暖的手指抚上他的面颊，沈英持柔声道：「夜弦，你该明白，我不会死心，你是打算十年、二十年地这么耗下去，还是乖乖认清现实，回到我怀里来？」
夜弦偏过脸去，沉声道：「你说得轻巧，没有皇嗣，王位如何传承？」
「你忘了还有炽月？」沈英持不屑地轻嗤一声，道：「那个爱哭的小鬼未必靠得住，我听说符亲王的儿子已满五岁了，聪明伶俐，立为储君不是正好？」
夜弦皱眉，脸色越来越难看，问：「你早就算计好了？」
眼看两个人要吵起来，轻轻的扣门声响了起来，随即是恭谨的男声：「陛下，已近卯时，微臣斗胆请陛下立即回宫。」
夜弦吃了一惊，推开房门，只见岳承凛披着一身雪花，已不知立了多久，沈英持拉长了脸，不悦地瞪着他，新仇旧怨齐齐涌上，越看越不顺眼。
夜弦看天色不早，撇下一肚子不快的沈英持，道：「先回宫，此事容后再议。」
早朝过后，夜弦去向太后请安，发现母后面沉如水，眼中尽是责难，立在旁边的瑞雪也不住地向他使眼色，夜弦低喟一声，心中明了：该来的总是要来。
果然，太后开门见山地问：「皇儿昨夜宿在何处？」
夜弦低下头，轻道：「故人居所。」
「可是那沈英持？」
夜弦点了点头，太后追问：「你与他……究竟是什么关系？」
夜弦面带愧色，道：「母后会这么问，心里其实是明白的吧？」
「好、好。」太后气得发抖，又问：「你们行那苟且之事时，谁在下面？」
夜弦垂下眼帘，遮去一抹受伤的神色，一咬牙，道：「是儿臣。」
「下贱！」太后一巴掌甩在他脸上，瑞雪惊呼一声，上来阻拦：「太后娘娘，切莫为一个外人伤了母子之情！」
「你们都知道了！？却一直在瞒着哀家！」太后推开瑞雪，怒斥道：「看看他！这就是我们黎国的好皇帝！与敌国将领勾结成奸、像个妓女一样任他玩弄！如此寡廉鲜耻、自甘堕落！你还有什么脸面坐镇朝堂！？有什么脸面受百官叩拜、子民景仰！？」
「太后娘娘！」瑞雪双膝跪倒，哀求道：「陛下并非如此不堪，太后娘娘请听瑞雪一言……」
「连你也要为他说话！？」太后泛着血丝的双目带了几分狰狞之色，喝止了瑞雪，道：「夜弦，你去皇祠给哀家反省去，跪到你知错为止！」
夜弦默不作声地转身朝殿外行去，迈过门槛之后，他回过头，神情平静地道：「沉英持……他对儿臣从未起过玩弄之心。」
低哑却坚定的话语像一片飘落的雪花，完全不够平息太后的怒气，夜弦只留下这一句话，便头也不回地去了皇祠，那座供奉着黎国历代皇帝牌位的大殿里冷清寂静，香烟缭绕，到处都是冰冷的诘责，夜弦跪在大殿当中，肩背仍绷得笔直，素白的脸颊已肿起半边，狼狈不堪，神情却依然倔强得近乎决绝。
他在里面跪了三天，水米不进，愁煞了服侍的宫人，也吓坏了满朝文武，纷纷上书太后，求她以皇帝身体为重，早日撤销处罚，炽月也常常攀着母后的膝盖撒娇，为哥哥讨饶。
瑞雪则是觑了个空子溜进皇祠，悄悄劝夜弦：「夜弦哥哥，向太后认个错吧，你们毕竟是母子，何必闹得这么僵？」
夜弦摇了摇头，道：「我的脾气，你还不明白么？」
太后如此不留情面，已将他逼到无地自容的地步，这一次，他不打算再硬撑了，她要他怎样便怎样吧，如此两难的境地，或许真的不如归去。
瑞雪眼中含泪，看着夜弦苍白的脸庞，子夜一般漆黑的眼眸失却了神采，黯然无光，干裂的薄唇毫无血色，发丝凌乱，这个年轻而俊美的男人此刻像华彩褪尽的凤凰，灰败而憔悴，像献祭一样消耗着自己的生命，她咬住下唇，低声问：「夜弦哥哥，他……值得你这样么？」
夜弦回了她一个浅浅的笑容，没有说话，瑞雪踉踉跄跄地跑出大殿，眼泪扑簌簌地落了下来。
膝盖已经僵硬得失去知觉，再柔软的蒲团也无法缓和那种僵冷的疼痛，夜弦感觉不到时间的流逝，四周都是寂静，灯烛的光芒涣散了他的眼神，身体的痛苦仿佛淡然，远远地排除在感知之外，内心一片空茫，欢乐与悲伤都模糊不清，没有痛、没有喜、没有爱、没有恨，他还剩下什么？一具虚弱的行尸走肉，还有什么值得记挂？
「夜弦……」
恍惚中，他仿佛听到一声低叹，轻柔若羽的抚触落在他脸上，夜弦抬起头，朦胧中辨清来人，他淡淡一笑，像水面的波纹般转瞬即逝。
沈英持小心翼翼地拥住他，像是生怕碰坏了他似地，温热的嘴唇轻吻上他的额头，哑声道：「我来迟了，夜弦。」
咸涩的水滴落在他唇边，夜弦眨了眨眼，颤抖的手指朝对方脸庞探去，小声说：「你……在哭？」
霸道而英武的男人渐渐拥紧了他，泪水沾湿了夜弦的脸颊，他难以置信地看着对方，双唇歙动着，却发不出任何声音。
「只恨自己不能代你受苦。」沈英持席地而坐，将夜弦抱坐在腿上，取出一个皮囊凑到他唇边，命令道：「喝了它。」
「什么东西？」夜弦的声音残破嘶哑，嗅到淡淡的乳香及米香。
沈英持一手扶住他的肩背，道：「羊乳熬成的米粥。」
夜弦忍着喉咙口针扎一般的疼痛，勉强咽了几口粥下去，胃里一阵翻腾，他推开皮囊，道：「我……想吐。」
「不许吐！」沈英持抚着他的胸腹顺气，道：「你太久没有进食，会反胃是正常的，给我忍住！」
夜弦深吸了几口气，压下作呕的感觉，又被灌了几口粥，他精神恢复了些，问：「你怎么来了？」
「我再不来，你是不是要把自己糟蹋到死？」沈英持瞪了他一眼，神情凶恶，动作却温柔之极。
夜弦呵呵笑了，放松身体靠着他，低叹道：「英持，你总是让我为难。」
沈英持深深地凝视着他，道：「我原本就不是什么正人君子。」
浓浓的倦意涌上，眼皮不住地打架，夜弦强撑着神志，扯住沈英持的衣襟，
问：「你在粥里掺了什么！？」
「安睡的药粉。」沈英持面不改色地答道，一只手盖上他的眼皮，道：「你该好好歇息一下。」
「混……蛋……」夜弦声如游丝，挣扎再三，仍是敌不过阵阵睡意，很快便偎在男人怀里睡去了，沈英持给他调整了个舒服的姿势，伸手按揉着他的膝盖，即使在梦里，夜弦的眉间仍然笼着挥不去的烦愁，苍白的面颊显得死气沉沉，看得人好生心疼。
「若不是怕你怨恨我，真想就这么把你偷走啊。」沈英持喃喃自语，虚掩的殿门蓦地被推开，太后立在门口，脸色五味杂陈地看着他。
气氛一时无比尴尬，饶是沈英持这样皮糙肉厚的人也不禁有几分汗颜，他放下夜弦，缓缓起身，行礼道：「沈英持参见太后。」
太后紧绷着面容，声音冷漠如冰雪：「祠堂乃宫中禁地，非外人可以擅入，沈将军何故至此？」
沈英持垂首道：「沈某知罪，请太后责罚。」
「沈将军言重了。」太后冷笑一声，道：「沈将军为天朝重臣，伤不得动不得，就算是夜弦陛下，也不能置两国交谊于不顾。」
言语之间拉开一道无法越过的深渊，沈英持叹了口气，道：「太后何出此言？沉某前来，只为心系夜弦一人，别无他意。」
太后脸色发青，道：「既然如此，夜弦身体欠安，不便招呼，沉将军请回。」
沈英持碰了一鼻子灰，决定先行退让，他走了两步，又不放心地道：「他不能再受罚了，膝盖会冻伤。」
太后僵着脸，肩膀微微颤动，沉声道：「那是我黎国内务，沈将军不便置喙。」
沈英持皱着眉头，说：「太后，恕我直言，沈某是死过一次的人了，两国的恩怨早已不放在心上，我活着，只为他一人而已，若他有什么三长两短，我发誓我会尽一切力量带走他，并且绝不会再一次把他还给你们。」
夜弦在自己榻上醒来，冷汗涔涔，他猛地翻身坐起，只觉得浑身上下的骨头都在隐隐作痛，虚脱的眩晕感让他险些从床上栽下去，趴在床边的炽月抬起头来，惊喜地叫道：「夜弦哥哥！你终于醒了！」
他睡了很久么？头还是晕得厉害，夜弦扶着额头，问：「这是……怎么回事？」
炽月细细地拭去他额上的汗水，答道：「你昏睡了三天，不停地发烧说胡话，快把我们吓死了。」
「说……胡话？」夜弦心里一惊，忙问：「母后听到了么？」
「那是自然！你叫了好几次那个人的名字。」炽月白了他一眼，道：「反正她原本就被你气得不轻，不差这几句话。」
夜弦脱力地靠在枕上，低语道：「终究是……让她失望了……」
「母后不会气你一辈子的。」炽月接过宫女端来的药碗，喂他吃药，一脸船到桥头自然直的悠然，道：「不听话的儿子总比死掉的儿子强。」
「你说……皇儿怎么就那么死心眼呢？那个男人有什么好？」
太后对着烛火空坐了半宿，唉声叹气，脂粉掩去了泪痕，却遮不住她眼底浓浓的痛惜与无奈，万般愁绪，夙夜难寐，白天的固执与冷硬全都不见了，她只是一个忧心忡忡的母亲而已。
瑞雪剪了一朵灯