清晨,马诺普拉的国王正在给花园里养殖的花朵浇水,在他身旁,一位貌美如花的年轻女子正用一些面包碎喂养着飞来的小鸟,一片祥和的模样。
    战争当前,国王似乎毫不慌张,还相当有闲心的在花园里浇灌花朵, 似乎被卡西尔达铁骑践踏的马诺普拉并不是他的国家。
    “王妃辛苦了。”
    国王放下水壶将脸贴近年轻女子,搂住王妃将她扶起。
    王妃被国王搂住身体一僵,但很快就放松下来,躺在国王的怀里任凭他抱起。
    马诺普拉的国王已经五六十岁了,尽管皮肤保养得白白嫩嫩,但是一张老脸满是褶皱, 两人搂抱在一起的画面并没有多么美好。
    “为什么?为什么不杀我?我是卡西尔达国王的妹妹, 为什么你不杀了我?”
    王妃垂下头,明亮的眼睛流下泪来。
    被自己的哥哥强行嫁给一个糟老头, 她的内心就抗拒无比,如今她更是被哥哥抛弃,生命随时都可能被身后的老头夺去。
    “美人别哭,哭花了脸就不好看了。虽然你哥哥不守诺言攻打我的国家,但我相信你是无辜的,我又为什么要惩罚你?”
    国王用手轻轻擦去王妃的眼泪。
    “我既然娶了你,你就是我永远的王妃,只有死亡才能把我们分开。”
    国王在王妃耳边深情的耳语道。
    灾难面前见真心。
    原本让王妃无比恶心的老男人,此刻在她的心中却变得光明伟岸,因为他是唯一一个没有选择抛弃她的人。
    就在国王和王妃你侬我侬时,一个侍者低着头走进花园,单膝下跪报告道。
    “国王陛下,帕特里克王子带着前线的战报前来求见。”
    国王微微皱眉,很不耐烦有人在这个时候来打扰他的雅兴,不过邻国王子带着战报不见也不好。
    “王妃,你先回宫殿去吧, 我一会处理好这里的事就去找你。”
    国王拍了拍王妃的手背嘱咐道。
    王妃不舍的点了点头退下,她也明白现在是前线的战事更要紧。
    “让他们进来吧。”
    国王整理了一下自己的服饰, 双手放在背后威严的命令道。
    “是!”
    侍者应声退下。
    很快,一位相貌英俊气质优雅的王子带着全副武装的女骑士,忧心忡忡的走了进来。
    “国王陛下。”
    王子和女骑士恭敬的行礼道。
    国王点了点头,目光额外在女骑士被铠甲包裹着的凹凸有致的身材上停留了一下。
    “听说你有前线的战报?卡西达尔王国的兵力和粮草不是还没有完全调动起来吗?”
    国王收回垂涎的目光看着帕特里克说道。
    “是,据我们遗留在科尔切斯特的线人探查到,卡西尔达国王不会等到粮草准备好再开战,而是速战速决,以战养战。算算时间,可能今天就要进军了,所以我这才来火速通知国王大人。”
    帕特里克皱着眉头忧心道。
    “哦?这样吗?”
    国王摸了摸开得正鲜艳的花朵,思索片刻道。
    “可惜,我们也得等到主教大人们对即将参战的贵族和冒险者们进行探测后,才能放心的出兵,我可不想遇到有人临阵倒戈,反被偷袭。”
    “我能理解您的想法,可是国王陛下,咱们真不先派一些精锐部队阻挡一下卡西尔达的军队吗?”
    帕特里克提议道。
    “明天各个部队就能集合接受检测,王子殿下你又何必着急,卡西尔达虽然厉害,但也不至于一天就兵临王城。如果你实在焦急,你也可以先把你的部下派过去,我相信你。”
    国王摇了摇头看着帕特里克道,他并不担心王国边缘地带被卡西尔达占领,只要最后的结果是好的就够了。
    “我的部队?”
    帕特里克迟疑了,科尔切斯特被灭国,他带着残存的几百个骑士逃到了马诺普拉希望接受庇护,并找到机会反攻卡西尔达,重建科尔切斯特。
    这仅存的骑士是他最后的底牌,也是他唯一可以信任的人,如果现在就单独派到前线,恐怕会损失惨重。
    “如果王子殿下没有其他什么问题的话就先回去吧,明天可就要正式启程了,你还是好好休息,和自己的妹妹多聚聚吧。”
    国王眯着眼睛说道,语气中已经带着送客的意味。
    不过帕特里克并没有放弃,他对着国王坚定道。
    “国王陛下,我认为您似乎对于卡西尔达的军队并不够重视。想我们科尔切斯特举全国之力,吾父亲自上阵,依旧无法阻拦卡西尔达的铁骑半步。
    如今我听闻响应号召来到王都的贵族不过一半,冒险者们也多不过是黑铁青铜级,难道如今我们还要放弃前线的子民吗?
    而且我听闻您包庇王妃,不杀敌国国王之妹,这无疑是加强了贵族们逃避战事的想法。
    我建议您当即处死王妃,以明确与卡西尔达死战的决心,并且派遣精锐部队支援前线,我愿意带领军队先行前往!”
    “帕特里克王子!”
    国王背过身高声道:“你们不过是亡国流民,只是我好心抱着招待邻国王子的礼仪招待你,你最好不要对我的决定指手画脚。”
    眼见国王发怒,帕特里克单膝下跪恳求道,女骑士也跟着低下头单膝跪下。
    “国王陛下!”
    “滚!”
    国王抓下一团碎叶抛向帕特里克,帕特里克不闪不避,任凭碎叶洒满他的头发。
    “王子殿下,咱们还是先走吧。”
    女骑士心疼的拉了拉帕特里克的衣角劝道。
    帕特里克看到正在气头上的国王也知道自己是冲动了,他甚至都不是这个国家的大臣,怎么能不顾国王的颜面,教国王做事。
    “是我鲁莽了,请恕罪,国王殿下。”
    帕特里克告罪后迅速退下。
    等到两人离开,国王这才一脸平静的扭过头来,好像刚才生气的并不是他一样。
    他当然明白帕特里克的想法,但是真正的战争不是弱者之间用牙齿爪子的撕咬。
    马诺普拉的军队本身并不强于卡西尔达,而顶尖战力上更是存在差距,关键之急还是要吸引传奇以上的强者出手参战。
    但是东大陆真正的强者都在教堂,而教皇陛下有命令,除非是王室成员,否则教会不得参与国家之间的战事。
    而教会之外的传奇强者几乎都分布在各个国家,不会为了其他国家而出手。
    国王即使开放宝库一时片刻之间也很难找到传奇以上的强者,不过他还留了个后手。
    他之所以不杀卡西尔达国王的妹妹,也是不想把卡西尔达国王得罪死,到时候就算马诺普拉被占领,他兴许还能捡个庄园,换个地方当当贵族。
    虽说抵不上国王,但至少衣食无忧。
    国王突然又想到了昨晚都主教急急忙忙地找到他,说是在王都内抓到了一个魔法师,实力至少在黄金级以上。
    尽管魔法在东大陆被严加管控,但是国王当然还是知道魔法师是有多么强大。
    同等级下的其他任何职业几乎都不是魔法师的对手。
    如果他能找到一个传奇魔法师帮忙,哪怕不能击杀卡西尔达王国两大传奇中的任何一个,只要用大范围魔法屠灭一只军队让卡西尔达王国损失惨重,也同样可以解除马诺普拉的危机。
    就在国王在花园里沉思的时候,远处的宫殿隐隐传来一声惨叫声,随后几个侍者急急忙忙的闯进花园。
    “国王大人小心有刺客!王妃殿下已经遇刺了!”
    “什么!”
    国王大惊失色,他没有想到卡西尔达国王会做得这么绝,连自己的亲妹妹都杀。
    “快保护我!”
    国王把侍者来到自己四周挡住,卡西尔达王国的刺客出了名的强大,但是他没想真会有刺客敢来王都刺杀国王、王妃。
    国王自己虽然有黄金级的斗气,但他是用各种药剂堆起来的战力,从来不修习武技,已经被酒色掏空了身子。
    毕竟他本身就没指望自己去前线打仗。
    暗影中,一双红瞳正伏在花丛中死死盯着国王,他本身只是来执行命令刺杀王妃,没想到还能捡到条大鱼。
    不过他还没动身,却发现自己眼睛里的世界开始扭曲,变成一团颜色混杂在一起,耳边传来混乱的嘈杂声。
    他明白自己不知道什么时候暴露了。
    刺客眼前已经什么都看不见,不过凭着记忆,他能凭身体的本能逃出王宫。
    他轻轻站起身,但是下一刻,一支橘红色的箭矢洞穿了他的身体。
    临死前的一瞬间,他突然想起来关于马诺普拉的一个传说,传说所有遇到那个传奇神箭手的人,都会失去方向,在混乱中死于箭下。
    德维特放下手中的弓箭,他感受到一脸慌张的国王不禁失望的摇了摇头。
    早在刺客进入王宫时他就已经发现了刺客的行踪,不过他并没有立即出手,而是等到刺客刺杀王妃后。
    身为传奇强者,德维特并不忠诚于国王,他只忠诚于马诺普拉,他不希望国王有任何的退路,因为他不想让马诺普拉灭亡。
    .......
    卡西尔达边界,前科尔切斯特与马诺普拉接壤的地方,卡西尔达国王已经亲临前线即将准备开启战争。
    但是此刻,王帐内正在进行一场猛烈的争吵。
    “为什么要派人刺杀你的妹妹?她可是你的亲妹妹,她又没犯任何的错误!”
    一个相貌平平无奇,衣着也是普通到极点的中年男子正在呵斥着卡西尔达的国王。
    要是有任何一个卡西尔达人在场,都会觉得眼前这一幕非常不可思议,居然会有人痛斥国王,而国王却是揉着头一言不发。
    卡西尔达的国王是个二十多岁的年轻人,他一心沉醉于武道和国事,甚至还没有娶妻生子。
    “我是看着你们长大的,公主她是个那么可爱的小女孩,却被你送给了马诺普拉国王那个老家伙,如今你更是派人刺杀她,我真的无法理解,权力就对你有这么重要吗!”
    哈伦看着眼前毫无悔恨之意的国王,心中无比疲惫,他觉得国王甚至比他还像一个刺客,比他更加冷血。
    他杀过无数的人,无论老幼男女,亦或是手无缚鸡之力的人,但是他从没有对自己的亲人兄弟起过杀心。
    “哈伦叔叔,你没有坐在我的位置,你不懂。我不能因为一个女人而弱了心志,马诺普拉必须在卡西尔达的统治下,马诺普拉的国王也必须死在我的剑下。
    妹妹她早晚都是一死,不如死在我派的刺客手下,起码会死得没有那么痛苦,也算是为我们卡西尔达做出了巨大的贡献。”
    卡西尔达国王平静的说道,心中没有为自己妹妹的死起丝毫波澜,仿佛那只是个毫不相干的陌生人。
    他的情感生来就比平常人更淡薄,但他认为这正是他强大的原因,对于力量拥有更大的渴望。
    一连吞并科尔切斯特和马诺普拉,卡西尔达的国土面积扩张,拥有更多的资源,足以支持起一个强国的国力,到时候再突破半神,甚至能获得教皇亲自前来加冕。
    而这一切不过只是牺牲一个女人罢了,卡西尔达国王觉得这真是一笔划算的买卖,一切比修习斗气还来得简单。
    哈伦深深的吸了口气,从小眼前的国王就是王室中最勤奋最努力,同时也是天赋最高的人,他的几个兄弟都想杀死他,是哈伦在暗中把他护下来。
    但是如此的野心和性格,对于王国内的民众也不知道是好事还是坏事。
    哈伦感觉自己已经似乎已经老了,似乎在王国内待得太久,已经没有了曾经的冰冷残酷,反倒多了一些怜悯。
    软弱可是刺客的大忌。
    “也许您是对的,抱歉,国王大人。”
    哈伦低头轻声道。
    “不用抱歉,哈伦叔叔,您是王国的大功臣,没有您就没有我的今天。你绝不会后悔看到卡西尔达走到历史的顶峰。”
    国王骄狂的说道。
    如果不是教会杜绝强国之间发生征战,他甚至可能把野心放之于整个大陆。
    “现在,让我们先打下马诺普拉吧。传我的命令,全军前进,路上凡有抵抗的城池,统统屠城!”

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