九月初六清晨,刘虞、公孙瓒所率大军并董承、曹纯所率羽林骑,将王芬大军包围于解读西侧南易水处。
    易水中上游段有分北、中、南三条支流,整条南易水大概呈倒“Ω”状,王芬军刚好就在顺河逆流而上向南逃亡时,被公孙瓒的部将严纲、刘虞的部下丘力居,以及董承、曹纯四人截住,只因为四人麾下都是骑兵,聚在一起不下四千骑,王芬军早已丧失了斗志,又岂敢冲击这四千余骑的队伍?
    就在这些人不知所措之际,公孙瓒、刘虞亲率大队步军抵达,联合严纲、丘力居、董承、曹纯四人的骑兵,呈半圆状将王芬军团团包围。
    此时王芬军唯一的生路,便只有西面的南易水。
    就在刘虞、公孙瓒率军围上前的那一刻,有至少千余士卒争先恐后跳入汹涌的河水中,奈何易水水流湍急,还没等这些士卒爬上对岸,就被水势冲往下游,刚好经过公孙瓒军旁边。
    公孙瓒的堂弟公孙越一瞧,哟呵,这不是白捡的功劳么?
    于是他下令麾下弓弩手朝河中射箭。
    可怜那些在河中沉浮的王芬军士卒,根本无法躲避,就被密集的箭矢射杀了大半,一时间河水殷红,裹挟无数浮尸冲往下游——其实当中也有侥幸存活的,然而河面遍布伏尸的场面还是吓到了王芬军的士卒,令他们不敢再尝试跳河。
    远远注意到这一幕,刘虞微微皱了皱眉,但也不好说什么,毕竟公孙越的举动也是为了阻止那些兵卒逃跑。
    少顷,刘虞与公孙瓒骑马来到阵前,只见公孙瓒扫视了一眼不远处惶恐不安的王芬军,对刘虞道:“刺史,事不宜迟,你我速速联手将其击破,好回去向陛下复命。”
    刘虞一怔,忙劝阻道:“彼军已无斗志,劝降即可,何须再战?”
    听到这话,公孙瓒也愣了一下,旋即皱着眉头说道:“先前朝廷有令,战前投降者尚可幸免,战后投降者全部处死……”
    言下之意,他竟是准备遵从朝廷制定的规矩,将对面的王芬全部屠杀殆尽。
    见此刘虞大惊失色,骇然道:“伯圭,这可是成千上万条性命呐,况且其中大半军卒只是受王芬蒙骗,岂能以叛卒定论?”
    公孙瓒微微皱眉道:“就算遭受蒙骗,这些人终归是袭击了天子……”
    刘虞心中咯噔一下,沉默半响后道:“事后我会恳请陛下开恩。”
    听闻此言,公孙瓒挑挑眉露出一个怪表情,旋即伸手做了一个‘请’的手势,表明他愿意听从。
    毕竟,此时二人刚刚经历过一同征讨张纯、张举的叛乱,还未因为‘对待外族到底是残酷镇压、还是怀柔安抚’而产生激烈的意见冲突,甚至于最后闹到反目成仇的地步,如今的二人倒像是忘年交,公孙瓒敬重刘虞,而刘虞也欣赏公孙瓒。
    在公孙瓒做出暗示之后,刘虞拨马上前,目视着远处的王芬军,忽而朗声喝道:“王芬!出来见我!”
    其麾下鲜于辅、鲜于银兄弟闻言对视一眼,知道这位平易近人、和蔼可亲的刺史大人这次是真的发怒了。
    而事实上,刘虞此刻确实怒发冲冠。
    他怒王芬身为天下士人的榜样之一,竟带头做出谋反叛乱的恶行,简直岂有此理!
    因此他在劝降之前,自然要唤出王芬痛骂一番,问问清楚到底是怎么回事。
    而与此同时,王芬正在与麾下各将商议对策,或者说,听麹义怒骂。
    也难怪麹义如此愤怒,毕竟当初王芬拉拢他图谋此事的时候,说得头头是道,麹义一听还真觉得有可能,于是这个重利的凉州人,便加入了王芬的阵营,一共谋划废除灵帝、拥立合肥侯。
    可结果呢,王芬麾下那么多别驾、从事、司马,就他一个能打的,其余栗攀、耿武、闵纯、李历、程涣、沮授,包括巨鹿太守李邵派来的司马朗与董昭等人,在麹义看来各个都是废物。
    因此当王芬惊慌失措地与众人商议突围之策时,麹义怒从心起,指着众人挨个怒骂,骂地众人皆面色惭愧。
    良久,周旌实在是忍不住了,喝道:“够了!”
    他身为沛国的巨富,几时受过这等侮辱?
    然而他不开口还好,他一开口,麹义顿时将满腔的怒火都倒在了他身上,指着他怒骂:“……最废物的就是你,五千兵卒竟被区区不到的两千虎贲军给杀溃了!”
    周旌又羞又怒,辩驳道:“什么两千?虎贲军与羽林军加到一起,有近四千人呢!”
    “放你娘的屁!”
    麹义一口唾沫喷在周旌脸上,怒声骂道:“羽林军是骑兵,骑兵能夜战么?最多下马帮着虎贲军射几支箭,老子是凉州人,老子不比你明白?!……明明没这能耐,你他娘讨什么先锋?”
    周旌被骂地脸色愈发涨红,反唇骂道:“你有本事?你有本事你不讨先锋?”
    麹义闻言瞪大了眼睛,怒骂道:“还不是你这狗娘养的仗着先前资助军备、粮饷,硬要抢这差事?!”
    周旌气地龇牙瞪目,看似就要与麹义做生死决斗,陈逸连忙出面劝和,带着几分疲倦劝说道:“两位都少说几句吧。”
    他转头看向麹义道:“麹都尉,事情落到这种局面,你我都不希望,眼下当务之急是商讨一个突围的对策……”
    他的话还未说完,就听远处传来一声咆哮:“王芬,你不敢出来见我么?!”
    “这是……”
    众人惊疑地看向声音传来的方向,不多时便有军卒前来禀告:“乃幽州刺史刘虞。”
    “刘伯安……”
    王芬面色微变,脸上不知为何流露几丝惊慌。
    见此,陈逸平静地对他说道:“我与你一同去见他吧。”
    王芬点点头,带着陈逸等一众人穿过面色惶惶的麾下军卒,来到阵列外围,果然看到不远处刘虞坐在马上。
    见此,王芬拱了拱手,苦涩说道:“伯安兄。”
    “哼!”
    别看以往彼此关系不错,但此刻刘虞却丝毫不给王芬面子,冷哼一声道:“休要提某表字,某的表字,不是妄人可以称呼的!”
    王芬又气又羞,不知该如何回覆,见此,陈逸上前一步,朝刘虞拱手道:“刘刺史,还记得在下否?”
    “……”
    刘虞眯着眼睛观望了一阵陈逸,终于认出此乃故太尉陈蕃之子,换了一副表情长叹道:“想不到公子亦牵扯其中,若令尊泉下有知,不知该作何想。”
    听闻此言,陈逸微微一笑,淡然说道:“家父对汉室忠心耿耿,最后既不得善终,亦不为天子所怜悯,可悲、可笑。”
    “……”刘虞沉默不语,因为他知道,灵帝确实丝毫不怜悯陈蕃,也不怜悯那些因党锢而被牵连的士人,否则绝不会直到中平元年黄巾起事时,才下令撤销党锢——世人大多以为是张让、赵忠等人专权所致,但其实并不然。
    此时,陈逸走上前一步,竟反过来策说刘虞道:“刘刺史,您乃汉室宗亲中的顶梁玉柱,我素来仰慕于您,不亚于刘淑刘公,今天子昏昧,荒淫无道,任由宦官把持朝廷,残害忠良,致我大汉于将倾,您何不从善如流,与王公一同携手匡扶汉室?”
    这家伙……
    刘虞身旁的公孙瓒脸上露出几分惊愕,惊愕于这陈逸在这种情况下居然还敢反过来策说刘虞。
    若策反刘虞,那还得了?!
    想到这里,他当即喝道:“乱臣贼子,竟敢在此胡言乱语,辱骂天子,来啊,与我射杀此獠!”
    听到这话,公孙瓒麾下兵将就要举弓射箭,就听刘虞抬手喝道:“慢!”
    “……”
    公孙瓒惊疑的看向刘虞,左手下意识按住腰间剑鞘,却见注意到他举动的刘虞无奈道:“伯圭认为我会谋反?”
    “怎么会?我只是不希望此人胡言乱语,污了刺史大人之耳。”被识破的公孙瓒干笑两声,但目光带着几分警惕。
    刘虞淡淡一笑,也不再理会公孙瓒,目视远处的陈逸说道:“陈公子,纵使当今天下有诸般不是,亦是昔日窦太后在请示过先帝后所立,我等身为臣子,当尽心辅佐,岂可有不轨之心?”
    今你与王芬合谋,已铸成大错,望你及时醒悟,率众而降,如此,我愿在陛下面前尽量为你等说情,虽不能免尔等死罪,至少祸不牵连家属。反之,若你等执迷不悟……
    他的话还未说完,就听王芬军中有人高喊:“刘刺史,我愿意投降!”
    这话一出,许多王芬军士卒纷纷附和。
    “我也愿意投降!”
    “刘刺史,我等根本不知王芬谋害天子,是王芬骗我等说黑山军造反,挟持了陛下,我等信以为真,便与他前来救援。”
    “是啊是啊,我等冤枉啊。”
    刘虞本来就猜到王芬是蒙骗了其麾下的兵将,闻言也不意外,正色说道:“愿意投降之人,速速放下兵器,到我军阵前。”
    听到这话,王芬军刷拉拉有一大群人丢下了兵器,朝着对面官军跑去。
    见此,周旌大惊失色,大呼道:“休要中计!……朝廷早已颁布新令,凡是参与叛乱之人,战后绝不宽恕,全部处死,你等可还记得先前被屠戮的张举、张纯余部?”
    听闻此言,那些原本打算投降的王芬军将士又迟疑起来,甚至有人往回跑。
    繁阳尉张郃亦是迟疑的人之一,他皱了下眉,高声问刘虞道:“刘刺史,你的话可算数?”
    刘虞刚要回答,忽然听到身背后传来一阵骚动,转头一瞧,骇然看到一驾天子玉辇在虎贲、羽林二军的保护下缓缓上前来。
    “陛下!”
    “陛下来了!”
    在群情激动之下,灵帝坐乘天子玉辇来到阵前,左手边站着刘协,右手边站着张让。
    “臣刘虞(公孙瓒),拜见陛下!”刘虞与公孙瓒慌忙下马,上前行礼。
    “免礼。”
    灵帝对这两位救驾有功的功臣极有好感,微笑点头,旋即,他目视对面骚动的王芬军,沉声喝道:“朕的话,能否作数?……此刻降顺者,只要并非主谋、从犯,一律赦免!”
    在片刻的寂静过后,王芬军近两万军队高声欢呼,纷纷丢下兵器,跑到刘虞、公孙瓒军前,抱头跪地做投降状。
    眼见投降之人如海浪一般,一波又一波,王芬、陈逸、栗攀、耿武、闵纯、李历、程涣、麹义等人又惊又急却无法喝止。
    转眼之间,王芬方就只剩下四五千人,惶惶不知所措。
    与刘虞类似,灵帝一点也不在乎赦免这些寻常的士卒,他只要王芬这些人死,并连带着将士人的名声搞砸。
    想到这里,灵帝脸上便浮现几丝略带阴鸷的冷笑。

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