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心都融化成了春水，摇头道：「雁亭，什么百神护体，那是皇帝，就算真的有百神，他们保护我父皇和太子哥哥都来不及了，还哪有功夫来保护我……」
「就有，你头上有一团紫气，我都看到了。」
左雁亭极痛之下，不由自主的就回到了先前性子。他这一耍赖撒娇，龙锡就觉得自己整个身子都软了，恨不得重新把这心尖上的宝贝儿搂到怀里再恣意怜爱一番。
「好了，你试着动一下，看看痛不痛？」终于大功告成，龙锡恋恋不舍在已经变软的小腿上捏了一把，然后才命令左雁亭动动腿。
「咦？果然不疼了。」左雁亭将腿伸直屈起，然后再伸开。果然觉得不痛了，他惊喜的看向龙锡，然而旋即想起对方就是害自己抽筋的罪魁祸首，于是又连忙扭过头去，假装漠然道：「好了，折腾了大半夜，这可该睡了吧？」
龙锡微笑道：「不急，这里还要好好的揉揉。」他说着就又捧起左雁亭的那只腿，双手又在刚才的地方轻轻揉捏着，一边道：「这样日后才不会落下毛病，不然以后你这只腿动不动就会抽筋的，虽然不是什么大毛病，但犯起来也有些难受。」
左雁亭扭着头，眼角余光却忍不住慢慢往回瞄。因为屋里没有点蜡烛，所以只有窗外的一点月光洒进来，龙锡的面目也是模模糊糊的看不清楚。
隔壁不知什么时候起就没有动静了，一切重归寂静。静得只能听到自己和对方的心跳与呼吸声。在这种时候，有一个人低着头，专注的，温柔的替你按摩腿。左雁亭垂下目光，心中觉着有些柔软。
「好了，我加了内力，这样以后应该不会再犯了。不过如果下次你还在脱力的时候踢我，我就不敢保证了。」龙锡呵呵笑着，放下左雁亭的小腿，然后搂着他躺到床上。
「是，我知道了。」左雁亭低声回答，正当龙锡诧异于他怎会如此听话的时候，就听见咬牙切齿的声音：「下次我会记得在脱力前把你踹下去的。」
「唔，我……是不是给自己掘下了个坟墓啊？」龙锡哈哈一笑，手在左雁亭的头发上乱揉了一气：「好了，这回真歇着吧，明天早上我们还要沿运河走十几里路呢。」
左雁亭也累了。有龙锡在身边，他虽然讨厌，但不得不承认，这个人躺在自己身旁，是真的让人安心，因此他很快便进入了梦乡。
龙锡听着身旁人的呼吸均匀起来，嘴角边也露出一丝充满了幸福的笑意，他调整了一下姿势，将左雁亭整个人都搂进怀里，渐渐的也合上了眼皮。
这一觉一直睡到大天亮，直到小二的声音在外面响起。
龙锡睁开眼睛，见左雁亭的眼皮也在动着，就知他也马上要醒过来了。于是扭头对小二道：「我不要洗脸水，你去烧一大桶热水抬进来，放心，不会白使唤你们的。」
那小二先前还有些不愿意，一听见这句话，知道这屋里是个有钱的主儿，于是连忙答应着去了，过一会儿，就和另一个小二抬了一个双人的大木桶过来放在屏风后，里面装满了热水，还洒了些鲜花瓣儿。
龙锡听见他们退出后，就抱着左雁亭来到大桶里，两人都不胖，在木桶里竟然还有些余地。
左雁亭皱眉道：「这是干什么？怎么还洒花瓣？那小二眼睛有毛病吗？这里又没有女人。」
龙锡笑道：「也不能这样说，那小二接待的南来北往的客人不知有多少，所以看见咱们，再听说要大浴桶，便大概猜出什么事了，他大概见我昨晚出手大方，所以猜测咱们是大户人家，你也知道了，现在许多富贵人家洗个澡都讲究什么花瓣儿精油的。」
「这倒也是，当小二最重要的就是眼睛毒。」左雁亭叹了口气，和龙锡快速的洗完了身子，换好衣裳，此时小二已经送过早点来。龙锡倒也真大方，一出手就打赏了五两银子，只把那小二喜欢的，就差没下跪磕头了。
「你不必多礼，我还有一件事要问你。」龙锡坐在桌边，先往左雁亭的碗里捡了几样他素日爱吃的小菜，才对那小二开口：「从这往上再走大概十里路，有没有城镇之类的地方？我和表弟错过了上一个城市，如今想尽快找到这之类的地方补充些衣服干粮。」
小二道：「有，怎么没有？往前十里正好就是山林县城了。只是……」他左右望望无人，便低头道：「只是两位，那里最近……哦……似乎……似乎有些不太平。两位进了县城后只管补给，千万莫要有什么好奇心，也不要多事，左右什么都和你们无干，走过去就得了，是不是？」
「这可奇怪了，难道这县城的天是黑的不成？」左雁亭抬起眼看那小二，一边暗道那么大的事情，果然风声都传到这里来了，不如好好向小二打听打听。
「客官这可是说笑，哪有天是黑的的地方，只是……哦，反正也没什么，两位不过是游山玩水的旅伴，也用不着我多嘴，是我自己太小心了。」小二说完，就要告辞出去。
左雁亭刚要再说，就见龙锡向他使了一个眼色。待那小二退出后，他方蘸着茶水在桌上写了六个字：「小心打草惊蛇。」
左雁亭会意，暗道这走江湖查事情，果然龙锡的经验就是比自己丰富得多。一念及此，又觉得有些不服，想着平日里也没见这厮怎么锻炼过，如何他就处处都胜我一筹呢？
虽是小客栈，但做的东西却着实地道。左雁亭就着酒糟鹅掌和薄脂腌肉，还有小葱豆腐等小菜，竟吃了一大碗白粥，还有一个小馒头。龙锡见他胃口很好，心中也十分高兴，临走时又打赏了掌柜和小二以及厨子各五两银子，这才在一众人等宛如看冤大头的视线中携着左雁亭傲然离去。
运河两岸的风景不错。两人走在路上，恰好遇见一辆要去山林县城送菜的马车。龙锡脸皮厚，和那车夫几句攀谈下来，就拉着左雁亭上了马车。
那马车没有车厢，左雁亭还是生平头一次坐这种便宜车，他坐在那一车蔬菜上，只觉浑身不自在，龙锡却浑然不觉，和那车夫谈笑风生，说的好不投机。
左雁亭默默看着那个时而爽朗大笑的人，心想这家伙怎么遇见什么人就会说什么话，简直就是一只怪物。
他想起之前龙锡扮的席龙，自己就以为他是个爽侠的富家子弟。后来知道了他是王爷，他身上那股邪佞和威严又让自己印象深刻。没想到如今扮成游历四方的书生，竟也是如此的惟妙惟肖。
不过说话归说话，左雁亭还是可以察觉到龙锡处处藏着话头的向那车夫打听山林县城的情况。那车夫却不愿多谈，只让他们在山林县城补给后就速速离去。
龙锡和左雁亭对望了一眼，越发肯定这山林县城有故事了。
第二章
转眼间，十里路就走到了尽头，两人跟着车夫进了城门，只觉这县城比起一路而来的繁华，实在是萧条的有些不象话。
「奇怪，我记得山林是一个富饶的地方，多山林多矿藏，怎么街上却如此萧索？」左雁亭望着两边无精打采的百姓和摊贩，越发觉得稀奇。
「何止，山林县南临运河，北临旗山，虽无耕地，然而旗山有一条大矿脉，盛产黄金美玉，昔年太祖皇帝曾将此处誉为天下第一奇。像这样同时蕴有丰富金矿和玉矿的地方，天下再也找不出第二处。」
「是啊，我也记得书上是这样写的。可是……你看这里？」左雁亭指着两边街道，刚要回头问问车夫，却见那车夫不知何时已经离开了。大概进城后几个人走的道路不同，于是就在岔路处分道扬镳了。
龙锡与左雁亭眼看将近晌午，两人都觉得有些口渴，于是便拣了个茶铺坐下，这茶铺十分简陋，里里外外只有一个老太太和一个年轻媳妇干着活，左雁亭怜悯她们，便坚决不肯去对面的大茶楼，只在这里歇脚。
好在是夏天，龙锡左雁亭在外面的凉棚下坐了，让那年轻媳妇给上一壶龙井，顺便再弄两盘点心。
年轻媳妇淡淡道：「两位公子是外地人吧？龙井茶，慢说我们这里没有，只怕对面的春来楼也未必有呢，要喝这茶，您得去知府大人和几位大富商的府上去喝。是了，如今县太老爷的府里应该也有这茶。」
「如玉，没有就没有，多说什么？」那老太太从里屋走了出来，嗔怪的看了年轻媳妇一眼，然后陪笑道：「两位公子，实在没有龙井，不知道普通的茶叶行不行？」
「随便什么茶，上一壶就行。」左雁亭微微一笑，他长得清秀讨喜，这一笑也让那老太太十分喜欢，多看了他两眼，叹了口气进屋去。
回过神，就见龙锡面色不善的盯着自己，他不由得摸了摸脸，皱眉道：「你看什么？我脸上长花了不成？」
龙锡凑近他，恶狠狠道：「你就是个招蜂引蝶的，哼，连老太太也逃不过你的魅力，不行，看来我以前还是对你太放心了，以后我得更严加看管你才行。」
左雁亭气得向天翻了个白眼，低声道：「你就胡说吧，别忘了这次可是有正事。刚才那老人家叹气，我觉得她们似乎有什么难言之隐，你何不再发挥发挥平易近人的本事，套套她们的话呢？」
「是有难言之隐吗？」龙锡抬头望天，一手展开招扇，撇嘴道：「我觉得她是在叹息吧，叹息自己为何早生了几十年，否则若是二八年华，遇上你这俊秀的后生……」
话音未落，桌子下的脚就被左雁亭踢了一下，听他气嘟嘟的道：「你少胡说，都什么时候了，刚才那年轻媳妇的话你也不是没听到……」一语未完，见那媳妇已端了茶水过来，便不再说话了。
稍时点心也端了上来。龙锡瞪着一双铜铃大的眼睛看着那两碟子窝窝头还有一小碟白糖，好半天才把抽搐的嘴角给恢复成正常状态，抬起头不敢相信的问那媳妇道：「你们……你们这里管……管这东西叫点心？」
年轻媳妇头也不抬，淡漠道：「没错，这就是我们的点心了，公子若吃不惯，就喝茶水。」
龙锡又低下头看了那两碟子粗糙的窝窝头，吞了口口水，觉得自己大概无论如何也吞不下这东西。抬头看看左雁亭，他摊了下手道：「算了，等去别的地方，我们多买几包点心蜜饯带在身上。」
左雁亭点点头，他一心想知道这里究竟有什么事，偏偏老太太和那个年轻媳妇都不肯开口，也只有干着急。好容易喝了两杯茶水下去，终于又看到一个年轻的女子走了过来。
「孝悌，我明儿要去看我家那口子和孩子，想借你一件衣裳穿穿，你也知道我没有一件好衣裳，我不但让他担心。」
那年轻媳妇道：「这没什么大不了的，只是我那件衣裳，前儿也补了一块，你若不嫌弃，就先拿去穿。大后天我也要过去，你在那之前还我就行。」
左雁亭差点儿把嘴里的茶水给喷出来，不敢置信的看向一旁说话的两个女子，心想这……这是怎么回事？原本富饶繁华的县城不富饶繁华也就罢了，怎么可能……怎么可能穷成这个样子？
龙锡也放下了茶碗。回头看了看两个女人，他忽然笑着开口道：「两位大姐的夫君都是在外面干活吗？平日里回不来？还要你们去看？」
两个女人看了他一眼，都没有说话，那年轻女人就走了。这里龙锡和左雁亭付了茶钱，走出来又在街上溜了一圈，方正晌午时分找了家客店住下。
这客店倒是热闹得很，里面只有一间空房了，龙锡便要了那普通客房，和左雁亭进来歇了一会儿，才沉吟道：「雁亭，看来这山林县城的情况远比我们想的要严重，那河灯上写着苍天无眼，公道何存？我原先还觉着太夸张，如今看来，只怕……一点也不夸张。」
「嗯，我也觉得他们实在是太贫穷了，真出乎人的意料。不过若只是贫穷到这个地步，似乎……也用不着写那么重的话。」
「关键是我们打探不出什么有用的消息。」龙锡恨恨的一捶桌子：「我真不明白，这些人既然放了包裹油纸的河灯，写了血字，定然就是希望有人来救他们，因何有了外地人，他们却又一个个不言不语的？」
左雁亭道：「不止如此，你不觉得，这里人对咱俩的态度，似乎有些仇视吗？」
他也把折扇在手里轻轻敲着，一边站起踱着步子道：「这就奇怪了，我们和他们素不相识，他们因何那么鄙夷我们？一个个说起话来都是夹枪带棒冷嘲热讽，我也就罢了，以席兄你的风采，竟然得到如此对待，尤其是在女人那里得到此种对待，实在令人费解。」
「咳咳咳……」龙锡认真的听到最后，忽然就被口水呛到，抬起头哭笑不得的看着左雁亭：「雁亭，你这是在吃醋？真令我受宠若惊啊。」
「不是。」左雁亭很认真的道：「我是在报复，哼，看你还敢不敢说我去招惹老太太。」
龙锡摇头失笑：「我说你招蜂引蝶，什么时候说你招惹老太太了？对了，你说到这个，我忽然想起，雁亭，你有没有发觉，这县城里极少见到男人，街上大部分都是女人抛头露面，做工干活。」
「嗯，的确是这样。不过这也没什么奇怪的吧？你也说了，这里南临运河北临旗山，矿藏丰富，在这种情况下，男人们出去打渔或者挖矿，也是正常的。」
「正常倒是正常，但不正常的是，挖矿怎么会这么穷？最稀奇的是，你记不记得那个茶棚里两个女人的对话？她们说是要去看丈夫，又说要穿件好一点的衣裳。这哪里是做工挖矿，倒好像是去探监一般。」
左雁亭仔细想了想，眼睛不由一亮，连声道：「有道理有道理。还有，那个女人说要穿件好衣裳，不想让丈夫担心，为此宁可出来借衣裳穿。说明她家大概已经穷到连件新衣都穿不起的地步。若果真如此，她的丈夫也该知情，可她为什么还要借衣裳，好像……好像家贫的情况是瞒着他丈夫似的。」
龙锡也兴奋起来，折扇合拢在桌子上「啪」的一拍：「没错，不止如此，还有，那个女人说他和孩子，难道她的孩子也和丈夫在一起？但是雁亭，你注没注意到她的年纪，多说只有二十三四岁。此地贫穷，女人们只会显老，不会显得年轻，就算她十四岁嫁人，第二年就生了孩子，那小孩也不满十岁，如果她丈夫在挖矿，那这孩子在哪里？总不会也挖矿吧？」
「没错，是这样的。天啊，这到底是个什么地方？怎会……怎会有这么多诡异的事情？」
左雁亭倒吸了一口冷气，有些忧心的看向他，小声道：「王爷，你得做好万全的打算。此地如此水深火热，但京城里却一点风声都没有。只怕这里是有些人只手遮天的，而且这股势力必定不小，因此要想揭开谜底，只怕也不容易。」
「嗯，我明白，很有可能是这里的官员商人沆瀣一气。且涉及范围必然不小。不过你放心，三百里外的永宁城太守，乃是我的舅舅，为人虽然脾气直一些，却也是刚正不阿，他手里有兵权，到时候我们只要去找他就可以。」
左雁亭点点头，叹口气道：「三百里啊，若真的事起突然，这距离还真有些远。」
龙锡微微一笑：「不怕，虽然有些远，然而在我看来，不过一下午的功夫。」他说到这里，忽然眉头一拧，喃喃道：「是了，我刚才说到舅舅，忽然想起，好像……好像皇后的哥哥，便是在这山林县城。」
「皇后的哥哥？」左雁亭惊呼一声，旋即捂住了嘴巴，失声道：「如果他真在此处，怎会不知这里的情况？怎么不向皇上奏报？」
龙锡眼中厉色一闪，恨恨道：「就是这么说的，当日因此地重要，皇上便委派他过来做知府，直接负责对金矿玉矿的开发和采集。这些年他也为朝廷贡献了不少金玉，还得到皇上嘉奖，升了好几级。如今看来，难道这些政绩的背后，还隐藏着什么天理不容的罪恶肮脏勾当？」
左雁亭不吭声，他觉得事情大概就是这样了，只是这其中还有许多细节他们不知情，而且既然涉及到皇后的哥哥，那不但要有证据，还要有很充分的证据，全身而退之后才可以解救这方百姓。好在龙锡的身份高贵，可以直接上达天听，只是涉及到皇后和太子，想必他会谨慎更谨慎吧。
想到此处，不由得又想起一个可能性，他有些迟疑的看着龙锡，几度欲言又止。最后还是张口道：「王爷，如今看来，这件事很可能涉及到太子，你……你打算怎么做？万一真是到了不可收拾的地步，你和太子之间，会不会因此而反目？」
龙锡剑眉一挑，瞟着左雁亭，似笑非笑的道：「雁亭这是在为我担心吗？还是说，怕我是个没骨气的东西，一听说事关太子哥哥，为了自己的前程就不敢查下去了？」
左雁亭扭过头，哼了一声道：「没……没错，我就是担心第二个，俗语说官官相护，何况你是亲王，你和太子可是兄弟，又是皇室的兄弟。」
龙锡呵呵笑道：「我怎么听着这话关着好几层意思呢？是兄弟，怕顾及兄弟感情。又是皇室的兄弟，更怕将来太子哥哥记恨，登基后报复于我。」
他站起身走到左雁亭身边，抬起他的脸认真看着，轻声道：「说来说去，雁亭你的确是在为我担心吗？」
「你……你强词夺理，谁为你担心？」左雁亭刻意忽略了刚刚心底一闪而逝的那一抹担忧，他可不能承认自己真会担心这家伙的前程，自己的愿望不就是把他千刀万剐吗？
「哈哈哈，强词夺理就强词夺理。」龙锡仰天大笑，然后笑声倏止，他低头飞快的在左雁亭脸上亲了一口。接着又满不在乎道：「不过宝贝儿你不用担心，太子哥哥心里很有数的，他知道该怎么做。我之前不是和你说过吗？我们的母亲在后宫里斗得热闹，但我们兄弟间的感情却是很好。」
左雁亭想说你是不是太乐观了。但回想一下，又觉得以龙锡的狡诈奸猾，如果他们兄弟间真的暗怀鬼胎，肯定也瞒不过他，既然他这么说，那就说明他们几个王爷间的感情的确很好，这么一想，似乎也没什么好担心的。
两人不说话，室内登时又陷入了沉默。过了很久，左雁亭正觉得有些不自在，就听龙锡道：「雁亭，你说我们是不是应该去县衙探一探？」
「什么，去县衙探一探？我们要以什么身份？」左雁亭抬起头，不敢置信的看着龙锡：「你不会是这么快就想亮出身份吧？」
「嘿嘿，当然不是明着去，我是想去夜探。」
龙锡用手指在桌案上轻轻敲了敲：「因为我忽然想起，山林的县令是今年春天才委派过来的。那人乃是江南有名的清廉官员，他做扬州知府三年，盐税比往年多了将近一倍，两淮的盐商恨他恨得牙都痒痒，几次暗杀都未能夺其志，可见此人是个铁骨铮铮之辈。」
「啊，你说的可是那位有名的清风知府？叫做石清流的？」左雁亭也叫了起来，然后问道：「真的会是他吗？如果是他，这山林县城怎也不该是这个样子的。莫非……莫非那河灯……」
龙锡猛然抬头，看向左雁亭，然后他「呼」的一下站起身子，沉声道：「雁亭，莫非你的意思是，石清流已经遇害？所以山林的百姓们才放河灯祭奠他？不可能，这不可能，他可是朝廷命官，好吧，就算被刺杀，也该快马进京呈报，可是我们之前从县衙前走过，根本没有灵堂，府外也没挂孝布啊。」
左雁亭仔细回想了一下，点头道：「的确，如果山林县令真的遇害，县衙里不该那样平静。」
「不管怎么样，我们一定要去探察一番，看来还不能夜探了，我明天就要去走一遭，试试这个县太爷到底是鬼是人。」
龙锡在屋里踱了几步，忽然站定了身形，微笑道：「是了，雁亭，你有没有兴趣陪我去县衙大堂告状呢？」
「告状？」左雁亭瞪大了眼睛，然而旋即他就明白过来，呵呵笑道：「我知道了，你是想假扮告状的人，去见见这位县太老爷，对吧？」
「真聪明，不愧是我最爱的宝贝儿。」龙锡一把抱起左雁亭，在他脸上「叭啾」亲了一口。
「混蛋……」左雁亭咬紧了牙，心想就不该给这家伙好脸色。
正挣扎着，却见龙锡将他放了下来，脸上又恢复了正经面色，沉吟道：「以石清流的为人，他是绝不会将山林县城搞成这个样子的。如果他遇害了，而县衙还如此平静，那就只有一个可能，就是有人冒充了他。」
左雁亭皱眉道：「我只是不明白，这里可是山林县，临着运河，向来繁华，如果此地真的就变成了人间地狱，怎么都没有人听闻风声呢？」
龙锡叹气道：「所谓山高皇帝远，宫门深似海。就算有几个人带了消息去京城，又怎么可能轻易进到宫里。就算官员们也有所风闻，但碍着皇后的面子，又怎可能不知死活的进言。真正无所畏惧无欲则刚的直臣毕竟是少数，这种消息，只怕也进不到他们的耳朵。官位低的，知道了也没有用。」
左雁亭点头道：「是啊，何况皇上如此宠信国舅，又有几个人敢去做出头鸟。」他说到这里，又瞟了龙锡一眼，叹气道：「你……下定决心做这只出头鸟了吗？」
「责之所在，义不容辞。」龙锡出口的八个字掷地有声。
此时的他满面坚决之色。或许是收敛了平日里那些玩世不恭的浪荡样子，左雁亭就觉得这时的龙锡真是高大威武，看上去也顺眼多了，从没想到，竟然会有一天，他的话也会让自己热血澎湃。
想到这里，连忙低下头去，暗道不能让这厮知道我心里在想什么，否则他又要做出那些不正经的事情了。
「我们就扮作你骗了我的钱，我一直在追讨债务，可是你死活不还，然后今天还说出就是不还的混帐话，然后我一急，就扯着你去县衙告状了。」
左雁亭瞪了他一眼，恨恨道：「为什么不是你欠我的钱？你……你怎的要让我扮那无耻之人？我能扮得像吗？我看只有你才扮的像。」
龙锡无辜的看着他，小声道：「雁亭，就我这样子，说我欠你的钱有人会相信吗？再说了，吃饭住客栈，可都是我付的钱啊。那县太爷派人一调查，不就明白了？万一他怀疑我们是假告状，进而对我们的身份起疑，这不就更糟？你也知道了，方圆百里范围内，很可能都是他们的势力。」
见他说的郑重，左雁亭也就只有答应了。何况仔细想想，龙锡一身贵气根本无法遮掩，明显就是富贵人家的出身，举手投足之间都是养尊处优养出来的气质。自己身上除了书香气之外倒没有什么，这两个身份安排的倒也合理。反正是为了老百姓，他豁出去了。
两人计议已定，在客栈里歇了一夜，第二天上午就互相拉扯着去县衙告状。因为都排练过了，所以倒也不甚艰难，只是左雁亭实在扮不来那种无赖泼皮样子，只好一任龙锡揪着他的脖领子来到了县衙外。
龙锡就去击鼓，稍时两个衙役出来，打着呵欠漫不经心道：「干什么？告状啊？那得先付升堂钱。」
龙锡和左雁亭目瞪口呆，左雁亭便叫道：「什么？升堂钱？这是什么名目？怎的从来都没听说过？」
右边那衙役冷笑道：「外地来的吧？那就去外地告去，没事儿跑这里来扰人清梦干什么？告诉你，这是我们衙门的规矩，你要问这钱是干什么的？嘿嘿，这鼓要不要钱？鼓槌要不要钱？县太老爷升堂辛苦要不要钱？文案要不要钱？没钱的话，就别进来告状。」
龙锡气得牙都快咬碎了，恨不得窝心脚将这两个混账衙役踹死。然而想到这山林百姓，只得强忍怒气，故意做出一副世家子弟的模样轻浮笑道：「不就是钱吗？爷我有呢。」说完从怀中掏出一个十两重的元宝扔给他们：「够不够？」
两个衙役的眼睛都瞪圆了，过一会儿脸上就露出了笑容。让他们在这里等着，那两人转身进去，不一会儿，就传出县太爷升堂的动静。这一下，只听「呼啦啦」一声，原本在街上没怎么关注的百姓们全都涌了过来。
龙锡和左雁亭听见百姓们的窃窃私语，都是：「啧啧，这两个孩子太不知天高地厚了，竟然敢来告状。」
「唉，真是不知轻重啊，以为家里有点钱就行，不知道这里是吸血敲髓的魔窟，进去了，想出来都难啊。」
「就是就是，看上去还像是外地来的，啧啧，注定这个亏是要吃定了，不过还
好，日后怕就长了记性，添点稳重，未尝不是好事。」
……
纷纷的议论声，说什么的都有。只从这些议论中，也可以想像出这里的百姓过的是什么日子。龙锡胸口燃着一把怒火，然而面上却一点也看不出来，还轻声指点着左雁亭等下该怎么怎么做，一定要冷静镇定。
须臾间来到大堂，县太爷端坐在正堂中，旁边是一个獐头鼠目的师爷。看上去就不是什么好东西。
那个县太爷脸圆圆的，两道眉毛很宽，大概是因为嘴角向上挑着的关系，让人总感觉他笑的一团和气。虽然如此，但左雁亭却直觉的感到这个人根本不是石清流，那样雷厉风行嫉恶如仇的一个官员，怎么可能长得如同面团一样。而且这人眼睛里满是阴狠之色。
「就是你们两个要告状？因为什么呀？」师爷阴阳怪气的开口了，连龙锡和左雁亭没有下跪参拜他都不理会，可见是那十两银元宝的功劳。
「回禀知县大人，这人欠了我千两纹银，至今尚未归还，如今更说出就是耍赖账到底，肯定不会归还于我的混账话，因此我特地来找知县大人为我做主。」
龙锡强忍心中怒气，把演练好的台词说出来，现在他已经可以肯定此人必不是石清流，虽然还没有直接证据。
却不料那师爷竟然冷笑一声，慢悠悠道：「欠钱不还？你们两个不是表兄弟吗？怎么还会有这么一说？」
龙锡和左雁亭心中一凛，暗道他们怎会知道这个？难道从进了这里，我们就一直在他们的眼线之中吗？难怪能只手遮天，难怪能如此黑暗。原来此处竟有这么精密的情报监视网。
当下心中怒极，但面上还是不能露出。龙锡到底是见惯了大场面的人，微微一笑，便接话道：「师爷此话差矣，俗语说，亲兄弟还要明算账，何况我与他不过是表兄弟，之所以一路同行，与人说是游山玩水，其实不过是为了方便看着他不让他逃走，不然我那千两纹银却向谁讨去。」
县太爷呵呵笑了两声，目光瞄了左雁亭一眼，其中的那一份淫邪让龙锡恨不得立刻上去宰了他。
却听他咳了一声，哈哈笑道：「原来如此，你看你，击鼓钱都不惜花十两银子，想来千两纹银也未必放在你的眼内，何必与你表哥如此计较呢？亲戚间理该互相帮助才是啊。」
龙锡沉声道：「十两银子是我花出去的，但凡经过我的手，便是万两白银，我愿意怎么花就怎么花，可若是别人欠我的，那就不行，老爷快给我做主吧。让我们在此间能把此事了结。」
师爷笑道：「是吗？竟然有这么大的仇恨？明明昨天你们两个还是很亲密的，怎的今日就反目成仇了？我听人说，你对你这个表哥可真的是照顾有加呢。」
龙锡和左雁亭顿时心里就是一沉，只看师爷脸上的冷笑和眼睛里那一缕精光，以及县太爷笑
「就有，你头上有一团紫气，我都看到了。」
左雁亭极痛之下，不由自主的就回到了先前性子。他这一耍赖撒娇，龙锡就觉得自己整个身子都软了，恨不得重新把这心尖上的宝贝儿搂到怀里再恣意怜爱一番。
「好了，你试着动一下，看看痛不痛？」终于大功告成，龙锡恋恋不舍在已经变软的小腿上捏了一把，然后才命令左雁亭动动腿。
「咦？果然不疼了。」左雁亭将腿伸直屈起，然后再伸开。果然觉得不痛了，他惊喜的看向龙锡，然而旋即想起对方就是害自己抽筋的罪魁祸首，于是又连忙扭过头去，假装漠然道：「好了，折腾了大半夜，这可该睡了吧？」
龙锡微笑道：「不急，这里还要好好的揉揉。」他说着就又捧起左雁亭的那只腿，双手又在刚才的地方轻轻揉捏着，一边道：「这样日后才不会落下毛病，不然以后你这只腿动不动就会抽筋的，虽然不是什么大毛病，但犯起来也有些难受。」
左雁亭扭着头，眼角余光却忍不住慢慢往回瞄。因为屋里没有点蜡烛，所以只有窗外的一点月光洒进来，龙锡的面目也是模模糊糊的看不清楚。
隔壁不知什么时候起就没有动静了，一切重归寂静。静得只能听到自己和对方的心跳与呼吸声。在这种时候，有一个人低着头，专注的，温柔的替你按摩腿。左雁亭垂下目光，心中觉着有些柔软。
「好了，我加了内力，这样以后应该不会再犯了。不过如果下次你还在脱力的时候踢我，我就不敢保证了。」龙锡呵呵笑着，放下左雁亭的小腿，然后搂着他躺到床上。
「是，我知道了。」左雁亭低声回答，正当龙锡诧异于他怎会如此听话的时候，就听见咬牙切齿的声音：「下次我会记得在脱力前把你踹下去的。」
「唔，我……是不是给自己掘下了个坟墓啊？」龙锡哈哈一笑，手在左雁亭的头发上乱揉了一气：「好了，这回真歇着吧，明天早上我们还要沿运河走十几里路呢。」
左雁亭也累了。有龙锡在身边，他虽然讨厌，但不得不承认，这个人躺在自己身旁，是真的让人安心，因此他很快便进入了梦乡。
龙锡听着身旁人的呼吸均匀起来，嘴角边也露出一丝充满了幸福的笑意，他调整了一下姿势，将左雁亭整个人都搂进怀里，渐渐的也合上了眼皮。
这一觉一直睡到大天亮，直到小二的声音在外面响起。
龙锡睁开眼睛，见左雁亭的眼皮也在动着，就知他也马上要醒过来了。于是扭头对小二道：「我不要洗脸水，你去烧一大桶热水抬进来，放心，不会白使唤你们的。」
那小二先前还有些不愿意，一听见这句话，知道这屋里是个有钱的主儿，于是连忙答应着去了，过一会儿，就和另一个小二抬了一个双人的大木桶过来放在屏风后，里面装满了热水，还洒了些鲜花瓣儿。
龙锡听见他们退出后，就抱着左雁亭来到大桶里，两人都不胖，在木桶里竟然还有些余地。
左雁亭皱眉道：「这是干什么？怎么还洒花瓣？那小二眼睛有毛病吗？这里又没有女人。」
龙锡笑道：「也不能这样说，那小二接待的南来北往的客人不知有多少，所以看见咱们，再听说要大浴桶，便大概猜出什么事了，他大概见我昨晚出手大方，所以猜测咱们是大户人家，你也知道了，现在许多富贵人家洗个澡都讲究什么花瓣儿精油的。」
「这倒也是，当小二最重要的就是眼睛毒。」左雁亭叹了口气，和龙锡快速的洗完了身子，换好衣裳，此时小二已经送过早点来。龙锡倒也真大方，一出手就打赏了五两银子，只把那小二喜欢的，就差没下跪磕头了。
「你不必多礼，我还有一件事要问你。」龙锡坐在桌边，先往左雁亭的碗里捡了几样他素日爱吃的小菜，才对那小二开口：「从这往上再走大概十里路，有没有城镇之类的地方？我和表弟错过了上一个城市，如今想尽快找到这之类的地方补充些衣服干粮。」
小二道：「有，怎么没有？往前十里正好就是山林县城了。只是……」他左右望望无人，便低头道：「只是两位，那里最近……哦……似乎……似乎有些不太平。两位进了县城后只管补给，千万莫要有什么好奇心，也不要多事，左右什么都和你们无干，走过去就得了，是不是？」
「这可奇怪了，难道这县城的天是黑的不成？」左雁亭抬起眼看那小二，一边暗道那么大的事情，果然风声都传到这里来了，不如好好向小二打听打听。
「客官这可是说笑，哪有天是黑的的地方，只是……哦，反正也没什么，两位不过是游山玩水的旅伴，也用不着我多嘴，是我自己太小心了。」小二说完，就要告辞出去。
左雁亭刚要再说，就见龙锡向他使了一个眼色。待那小二退出后，他方蘸着茶水在桌上写了六个字：「小心打草惊蛇。」
左雁亭会意，暗道这走江湖查事情，果然龙锡的经验就是比自己丰富得多。一念及此，又觉得有些不服，想着平日里也没见这厮怎么锻炼过，如何他就处处都胜我一筹呢？
虽是小客栈，但做的东西却着实地道。左雁亭就着酒糟鹅掌和薄脂腌肉，还有小葱豆腐等小菜，竟吃了一大碗白粥，还有一个小馒头。龙锡见他胃口很好，心中也十分高兴，临走时又打赏了掌柜和小二以及厨子各五两银子，这才在一众人等宛如看冤大头的视线中携着左雁亭傲然离去。
运河两岸的风景不错。两人走在路上，恰好遇见一辆要去山林县城送菜的马车。龙锡脸皮厚，和那车夫几句攀谈下来，就拉着左雁亭上了马车。
那马车没有车厢，左雁亭还是生平头一次坐这种便宜车，他坐在那一车蔬菜上，只觉浑身不自在，龙锡却浑然不觉，和那车夫谈笑风生，说的好不投机。
左雁亭默默看着那个时而爽朗大笑的人，心想这家伙怎么遇见什么人就会说什么话，简直就是一只怪物。
他想起之前龙锡扮的席龙，自己就以为他是个爽侠的富家子弟。后来知道了他是王爷，他身上那股邪佞和威严又让自己印象深刻。没想到如今扮成游历四方的书生，竟也是如此的惟妙惟肖。
不过说话归说话，左雁亭还是可以察觉到龙锡处处藏着话头的向那车夫打听山林县城的情况。那车夫却不愿多谈，只让他们在山林县城补给后就速速离去。
龙锡和左雁亭对望了一眼，越发肯定这山林县城有故事了。
第二章
转眼间，十里路就走到了尽头，两人跟着车夫进了城门，只觉这县城比起一路而来的繁华，实在是萧条的有些不象话。
「奇怪，我记得山林是一个富饶的地方，多山林多矿藏，怎么街上却如此萧索？」左雁亭望着两边无精打采的百姓和摊贩，越发觉得稀奇。
「何止，山林县南临运河，北临旗山，虽无耕地，然而旗山有一条大矿脉，盛产黄金美玉，昔年太祖皇帝曾将此处誉为天下第一奇。像这样同时蕴有丰富金矿和玉矿的地方，天下再也找不出第二处。」
「是啊，我也记得书上是这样写的。可是……你看这里？」左雁亭指着两边街道，刚要回头问问车夫，却见那车夫不知何时已经离开了。大概进城后几个人走的道路不同，于是就在岔路处分道扬镳了。
龙锡与左雁亭眼看将近晌午，两人都觉得有些口渴，于是便拣了个茶铺坐下，这茶铺十分简陋，里里外外只有一个老太太和一个年轻媳妇干着活，左雁亭怜悯她们，便坚决不肯去对面的大茶楼，只在这里歇脚。
好在是夏天，龙锡左雁亭在外面的凉棚下坐了，让那年轻媳妇给上一壶龙井，顺便再弄两盘点心。
年轻媳妇淡淡道：「两位公子是外地人吧？龙井茶，慢说我们这里没有，只怕对面的春来楼也未必有呢，要喝这茶，您得去知府大人和几位大富商的府上去喝。是了，如今县太老爷的府里应该也有这茶。」
「如玉，没有就没有，多说什么？」那老太太从里屋走了出来，嗔怪的看了年轻媳妇一眼，然后陪笑道：「两位公子，实在没有龙井，不知道普通的茶叶行不行？」
「随便什么茶，上一壶就行。」左雁亭微微一笑，他长得清秀讨喜，这一笑也让那老太太十分喜欢，多看了他两眼，叹了口气进屋去。
回过神，就见龙锡面色不善的盯着自己，他不由得摸了摸脸，皱眉道：「你看什么？我脸上长花了不成？」
龙锡凑近他，恶狠狠道：「你就是个招蜂引蝶的，哼，连老太太也逃不过你的魅力，不行，看来我以前还是对你太放心了，以后我得更严加看管你才行。」
左雁亭气得向天翻了个白眼，低声道：「你就胡说吧，别忘了这次可是有正事。刚才那老人家叹气，我觉得她们似乎有什么难言之隐，你何不再发挥发挥平易近人的本事，套套她们的话呢？」
「是有难言之隐吗？」龙锡抬头望天，一手展开招扇，撇嘴道：「我觉得她是在叹息吧，叹息自己为何早生了几十年，否则若是二八年华，遇上你这俊秀的后生……」
话音未落，桌子下的脚就被左雁亭踢了一下，听他气嘟嘟的道：「你少胡说，都什么时候了，刚才那年轻媳妇的话你也不是没听到……」一语未完，见那媳妇已端了茶水过来，便不再说话了。
稍时点心也端了上来。龙锡瞪着一双铜铃大的眼睛看着那两碟子窝窝头还有一小碟白糖，好半天才把抽搐的嘴角给恢复成正常状态，抬起头不敢相信的问那媳妇道：「你们……你们这里管……管这东西叫点心？」
年轻媳妇头也不抬，淡漠道：「没错，这就是我们的点心了，公子若吃不惯，就喝茶水。」
龙锡又低下头看了那两碟子粗糙的窝窝头，吞了口口水，觉得自己大概无论如何也吞不下这东西。抬头看看左雁亭，他摊了下手道：「算了，等去别的地方，我们多买几包点心蜜饯带在身上。」
左雁亭点点头，他一心想知道这里究竟有什么事，偏偏老太太和那个年轻媳妇都不肯开口，也只有干着急。好容易喝了两杯茶水下去，终于又看到一个年轻的女子走了过来。
「孝悌，我明儿要去看我家那口子和孩子，想借你一件衣裳穿穿，你也知道我没有一件好衣裳，我不但让他担心。」
那年轻媳妇道：「这没什么大不了的，只是我那件衣裳，前儿也补了一块，你若不嫌弃，就先拿去穿。大后天我也要过去，你在那之前还我就行。」
左雁亭差点儿把嘴里的茶水给喷出来，不敢置信的看向一旁说话的两个女子，心想这……这是怎么回事？原本富饶繁华的县城不富饶繁华也就罢了，怎么可能……怎么可能穷成这个样子？
龙锡也放下了茶碗。回头看了看两个女人，他忽然笑着开口道：「两位大姐的夫君都是在外面干活吗？平日里回不来？还要你们去看？」
两个女人看了他一眼，都没有说话，那年轻女人就走了。这里龙锡和左雁亭付了茶钱，走出来又在街上溜了一圈，方正晌午时分找了家客店住下。
这客店倒是热闹得很，里面只有一间空房了，龙锡便要了那普通客房，和左雁亭进来歇了一会儿，才沉吟道：「雁亭，看来这山林县城的情况远比我们想的要严重，那河灯上写着苍天无眼，公道何存？我原先还觉着太夸张，如今看来，只怕……一点也不夸张。」
「嗯，我也觉得他们实在是太贫穷了，真出乎人的意料。不过若只是贫穷到这个地步，似乎……也用不着写那么重的话。」
「关键是我们打探不出什么有用的消息。」龙锡恨恨的一捶桌子：「我真不明白，这些人既然放了包裹油纸的河灯，写了血字，定然就是希望有人来救他们，因何有了外地人，他们却又一个个不言不语的？」
左雁亭道：「不止如此，你不觉得，这里人对咱俩的态度，似乎有些仇视吗？」
他也把折扇在手里轻轻敲着，一边站起踱着步子道：「这就奇怪了，我们和他们素不相识，他们因何那么鄙夷我们？一个个说起话来都是夹枪带棒冷嘲热讽，我也就罢了，以席兄你的风采，竟然得到如此对待，尤其是在女人那里得到此种对待，实在令人费解。」
「咳咳咳……」龙锡认真的听到最后，忽然就被口水呛到，抬起头哭笑不得的看着左雁亭：「雁亭，你这是在吃醋？真令我受宠若惊啊。」
「不是。」左雁亭很认真的道：「我是在报复，哼，看你还敢不敢说我去招惹老太太。」
龙锡摇头失笑：「我说你招蜂引蝶，什么时候说你招惹老太太了？对了，你说到这个，我忽然想起，雁亭，你有没有发觉，这县城里极少见到男人，街上大部分都是女人抛头露面，做工干活。」
「嗯，的确是这样。不过这也没什么奇怪的吧？你也说了，这里南临运河北临旗山，矿藏丰富，在这种情况下，男人们出去打渔或者挖矿，也是正常的。」
「正常倒是正常，但不正常的是，挖矿怎么会这么穷？最稀奇的是，你记不记得那个茶棚里两个女人的对话？她们说是要去看丈夫，又说要穿件好一点的衣裳。这哪里是做工挖矿，倒好像是去探监一般。」
左雁亭仔细想了想，眼睛不由一亮，连声道：「有道理有道理。还有，那个女人说要穿件好衣裳，不想让丈夫担心，为此宁可出来借衣裳穿。说明她家大概已经穷到连件新衣都穿不起的地步。若果真如此，她的丈夫也该知情，可她为什么还要借衣裳，好像……好像家贫的情况是瞒着他丈夫似的。」
龙锡也兴奋起来，折扇合拢在桌子上「啪」的一拍：「没错，不止如此，还有，那个女人说他和孩子，难道她的孩子也和丈夫在一起？但是雁亭，你注没注意到她的年纪，多说只有二十三四岁。此地贫穷，女人们只会显老，不会显得年轻，就算她十四岁嫁人，第二年就生了孩子，那小孩也不满十岁，如果她丈夫在挖矿，那这孩子在哪里？总不会也挖矿吧？」
「没错，是这样的。天啊，这到底是个什么地方？怎会……怎会有这么多诡异的事情？」
左雁亭倒吸了一口冷气，有些忧心的看向他，小声道：「王爷，你得做好万全的打算。此地如此水深火热，但京城里却一点风声都没有。只怕这里是有些人只手遮天的，而且这股势力必定不小，因此要想揭开谜底，只怕也不容易。」
「嗯，我明白，很有可能是这里的官员商人沆瀣一气。且涉及范围必然不小。不过你放心，三百里外的永宁城太守，乃是我的舅舅，为人虽然脾气直一些，却也是刚正不阿，他手里有兵权，到时候我们只要去找他就可以。」
左雁亭点点头，叹口气道：「三百里啊，若真的事起突然，这距离还真有些远。」
龙锡微微一笑：「不怕，虽然有些远，然而在我看来，不过一下午的功夫。」他说到这里，忽然眉头一拧，喃喃道：「是了，我刚才说到舅舅，忽然想起，好像……好像皇后的哥哥，便是在这山林县城。」
「皇后的哥哥？」左雁亭惊呼一声，旋即捂住了嘴巴，失声道：「如果他真在此处，怎会不知这里的情况？怎么不向皇上奏报？」
龙锡眼中厉色一闪，恨恨道：「就是这么说的，当日因此地重要，皇上便委派他过来做知府，直接负责对金矿玉矿的开发和采集。这些年他也为朝廷贡献了不少金玉，还得到皇上嘉奖，升了好几级。如今看来，难道这些政绩的背后，还隐藏着什么天理不容的罪恶肮脏勾当？」
左雁亭不吭声，他觉得事情大概就是这样了，只是这其中还有许多细节他们不知情，而且既然涉及到皇后的哥哥，那不但要有证据，还要有很充分的证据，全身而退之后才可以解救这方百姓。好在龙锡的身份高贵，可以直接上达天听，只是涉及到皇后和太子，想必他会谨慎更谨慎吧。
想到此处，不由得又想起一个可能性，他有些迟疑的看着龙锡，几度欲言又止。最后还是张口道：「王爷，如今看来，这件事很可能涉及到太子，你……你打算怎么做？万一真是到了不可收拾的地步，你和太子之间，会不会因此而反目？」
龙锡剑眉一挑，瞟着左雁亭，似笑非笑的道：「雁亭这是在为我担心吗？还是说，怕我是个没骨气的东西，一听说事关太子哥哥，为了自己的前程就不敢查下去了？」
左雁亭扭过头，哼了一声道：「没……没错，我就是担心第二个，俗语说官官相护，何况你是亲王，你和太子可是兄弟，又是皇室的兄弟。」
龙锡呵呵笑道：「我怎么听着这话关着好几层意思呢？是兄弟，怕顾及兄弟感情。又是皇室的兄弟，更怕将来太子哥哥记恨，登基后报复于我。」
他站起身走到左雁亭身边，抬起他的脸认真看着，轻声道：「说来说去，雁亭你的确是在为我担心吗？」
「你……你强词夺理，谁为你担心？」左雁亭刻意忽略了刚刚心底一闪而逝的那一抹担忧，他可不能承认自己真会担心这家伙的前程，自己的愿望不就是把他千刀万剐吗？
「哈哈哈，强词夺理就强词夺理。」龙锡仰天大笑，然后笑声倏止，他低头飞快的在左雁亭脸上亲了一口。接着又满不在乎道：「不过宝贝儿你不用担心，太子哥哥心里很有数的，他知道该怎么做。我之前不是和你说过吗？我们的母亲在后宫里斗得热闹，但我们兄弟间的感情却是很好。」
左雁亭想说你是不是太乐观了。但回想一下，又觉得以龙锡的狡诈奸猾，如果他们兄弟间真的暗怀鬼胎，肯定也瞒不过他，既然他这么说，那就说明他们几个王爷间的感情的确很好，这么一想，似乎也没什么好担心的。
两人不说话，室内登时又陷入了沉默。过了很久，左雁亭正觉得有些不自在，就听龙锡道：「雁亭，你说我们是不是应该去县衙探一探？」
「什么，去县衙探一探？我们要以什么身份？」左雁亭抬起头，不敢置信的看着龙锡：「你不会是这么快就想亮出身份吧？」
「嘿嘿，当然不是明着去，我是想去夜探。」
龙锡用手指在桌案上轻轻敲了敲：「因为我忽然想起，山林的县令是今年春天才委派过来的。那人乃是江南有名的清廉官员，他做扬州知府三年，盐税比往年多了将近一倍，两淮的盐商恨他恨得牙都痒痒，几次暗杀都未能夺其志，可见此人是个铁骨铮铮之辈。」
「啊，你说的可是那位有名的清风知府？叫做石清流的？」左雁亭也叫了起来，然后问道：「真的会是他吗？如果是他，这山林县城怎也不该是这个样子的。莫非……莫非那河灯……」
龙锡猛然抬头，看向左雁亭，然后他「呼」的一下站起身子，沉声道：「雁亭，莫非你的意思是，石清流已经遇害？所以山林的百姓们才放河灯祭奠他？不可能，这不可能，他可是朝廷命官，好吧，就算被刺杀，也该快马进京呈报，可是我们之前从县衙前走过，根本没有灵堂，府外也没挂孝布啊。」
左雁亭仔细回想了一下，点头道：「的确，如果山林县令真的遇害，县衙里不该那样平静。」
「不管怎么样，我们一定要去探察一番，看来还不能夜探了，我明天就要去走一遭，试试这个县太爷到底是鬼是人。」
龙锡在屋里踱了几步，忽然站定了身形，微笑道：「是了，雁亭，你有没有兴趣陪我去县衙大堂告状呢？」
「告状？」左雁亭瞪大了眼睛，然而旋即他就明白过来，呵呵笑道：「我知道了，你是想假扮告状的人，去见见这位县太老爷，对吧？」
「真聪明，不愧是我最爱的宝贝儿。」龙锡一把抱起左雁亭，在他脸上「叭啾」亲了一口。
「混蛋……」左雁亭咬紧了牙，心想就不该给这家伙好脸色。
正挣扎着，却见龙锡将他放了下来，脸上又恢复了正经面色，沉吟道：「以石清流的为人，他是绝不会将山林县城搞成这个样子的。如果他遇害了，而县衙还如此平静，那就只有一个可能，就是有人冒充了他。」
左雁亭皱眉道：「我只是不明白，这里可是山林县，临着运河，向来繁华，如果此地真的就变成了人间地狱，怎么都没有人听闻风声呢？」
龙锡叹气道：「所谓山高皇帝远，宫门深似海。就算有几个人带了消息去京城，又怎么可能轻易进到宫里。就算官员们也有所风闻，但碍着皇后的面子，又怎可能不知死活的进言。真正无所畏惧无欲则刚的直臣毕竟是少数，这种消息，只怕也进不到他们的耳朵。官位低的，知道了也没有用。」
左雁亭点头道：「是啊，何况皇上如此宠信国舅，又有几个人敢去做出头鸟。」他说到这里，又瞟了龙锡一眼，叹气道：「你……下定决心做这只出头鸟了吗？」
「责之所在，义不容辞。」龙锡出口的八个字掷地有声。
此时的他满面坚决之色。或许是收敛了平日里那些玩世不恭的浪荡样子，左雁亭就觉得这时的龙锡真是高大威武，看上去也顺眼多了，从没想到，竟然会有一天，他的话也会让自己热血澎湃。
想到这里，连忙低下头去，暗道不能让这厮知道我心里在想什么，否则他又要做出那些不正经的事情了。
「我们就扮作你骗了我的钱，我一直在追讨债务，可是你死活不还，然后今天还说出就是不还的混帐话，然后我一急，就扯着你去县衙告状了。」
左雁亭瞪了他一眼，恨恨道：「为什么不是你欠我的钱？你……你怎的要让我扮那无耻之人？我能扮得像吗？我看只有你才扮的像。」
龙锡无辜的看着他，小声道：「雁亭，就我这样子，说我欠你的钱有人会相信吗？再说了，吃饭住客栈，可都是我付的钱啊。那县太爷派人一调查，不就明白了？万一他怀疑我们是假告状，进而对我们的身份起疑，这不就更糟？你也知道了，方圆百里范围内，很可能都是他们的势力。」
见他说的郑重，左雁亭也就只有答应了。何况仔细想想，龙锡一身贵气根本无法遮掩，明显就是富贵人家的出身，举手投足之间都是养尊处优养出来的气质。自己身上除了书香气之外倒没有什么，这两个身份安排的倒也合理。反正是为了老百姓，他豁出去了。
两人计议已定，在客栈里歇了一夜，第二天上午就互相拉扯着去县衙告状。因为都排练过了，所以倒也不甚艰难，只是左雁亭实在扮不来那种无赖泼皮样子，只好一任龙锡揪着他的脖领子来到了县衙外。
龙锡就去击鼓，稍时两个衙役出来，打着呵欠漫不经心道：「干什么？告状啊？那得先付升堂钱。」
龙锡和左雁亭目瞪口呆，左雁亭便叫道：「什么？升堂钱？这是什么名目？怎的从来都没听说过？」
右边那衙役冷笑道：「外地来的吧？那就去外地告去，没事儿跑这里来扰人清梦干什么？告诉你，这是我们衙门的规矩，你要问这钱是干什么的？嘿嘿，这鼓要不要钱？鼓槌要不要钱？县太老爷升堂辛苦要不要钱？文案要不要钱？没钱的话，就别进来告状。」
龙锡气得牙都快咬碎了，恨不得窝心脚将这两个混账衙役踹死。然而想到这山林百姓，只得强忍怒气，故意做出一副世家子弟的模样轻浮笑道：「不就是钱吗？爷我有呢。」说完从怀中掏出一个十两重的元宝扔给他们：「够不够？」
两个衙役的眼睛都瞪圆了，过一会儿脸上就露出了笑容。让他们在这里等着，那两人转身进去，不一会儿，就传出县太爷升堂的动静。这一下，只听「呼啦啦」一声，原本在街上没怎么关注的百姓们全都涌了过来。
龙锡和左雁亭听见百姓们的窃窃私语，都是：「啧啧，这两个孩子太不知天高地厚了，竟然敢来告状。」
「唉，真是不知轻重啊，以为家里有点钱就行，不知道这里是吸血敲髓的魔窟，进去了，想出来都难啊。」
「就是就是，看上去还像是外地来的，啧啧，注定这个亏是要吃定了，不过还
好，日后怕就长了记性，添点稳重，未尝不是好事。」
……
纷纷的议论声，说什么的都有。只从这些议论中，也可以想像出这里的百姓过的是什么日子。龙锡胸口燃着一把怒火，然而面上却一点也看不出来，还轻声指点着左雁亭等下该怎么怎么做，一定要冷静镇定。
须臾间来到大堂，县太爷端坐在正堂中，旁边是一个獐头鼠目的师爷。看上去就不是什么好东西。
那个县太爷脸圆圆的，两道眉毛很宽，大概是因为嘴角向上挑着的关系，让人总感觉他笑的一团和气。虽然如此，但左雁亭却直觉的感到这个人根本不是石清流，那样雷厉风行嫉恶如仇的一个官员，怎么可能长得如同面团一样。而且这人眼睛里满是阴狠之色。
「就是你们两个要告状？因为什么呀？」师爷阴阳怪气的开口了，连龙锡和左雁亭没有下跪参拜他都不理会，可见是那十两银元宝的功劳。
「回禀知县大人，这人欠了我千两纹银，至今尚未归还，如今更说出就是耍赖账到底，肯定不会归还于我的混账话，因此我特地来找知县大人为我做主。」
龙锡强忍心中怒气，把演练好的台词说出来，现在他已经可以肯定此人必不是石清流，虽然还没有直接证据。
却不料那师爷竟然冷笑一声，慢悠悠道：「欠钱不还？你们两个不是表兄弟吗？怎么还会有这么一说？」
龙锡和左雁亭心中一凛，暗道他们怎会知道这个？难道从进了这里，我们就一直在他们的眼线之中吗？难怪能只手遮天，难怪能如此黑暗。原来此处竟有这么精密的情报监视网。
当下心中怒极，但面上还是不能露出。龙锡到底是见惯了大场面的人，微微一笑，便接话道：「师爷此话差矣，俗语说，亲兄弟还要明算账，何况我与他不过是表兄弟，之所以一路同行，与人说是游山玩水，其实不过是为了方便看着他不让他逃走，不然我那千两纹银却向谁讨去。」
县太爷呵呵笑了两声，目光瞄了左雁亭一眼，其中的那一份淫邪让龙锡恨不得立刻上去宰了他。
却听他咳了一声，哈哈笑道：「原来如此，你看你，击鼓钱都不惜花十两银子，想来千两纹银也未必放在你的眼内，何必与你表哥如此计较呢？亲戚间理该互相帮助才是啊。」
龙锡沉声道：「十两银子是我花出去的，但凡经过我的手，便是万两白银，我愿意怎么花就怎么花，可若是别人欠我的，那就不行，老爷快给我做主吧。让我们在此间能把此事了结。」
师爷笑道：「是吗？竟然有这么大的仇恨？明明昨天你们两个还是很亲密的，怎的今日就反目成仇了？我听人说，你对你这个表哥可真的是照顾有加呢。」
龙锡和左雁亭顿时心里就是一沉，只看师爷脸上的冷笑和眼睛里那一缕精光，以及县太爷笑