：“小凌，父皇龙体不豫，你也是他的骨肉，体谅一下好不好？”
高凌眼神冰冷：“如果不是念在昔日父子亲情的份上，岂会等这十天？”
高蕴沉默一会，低声哀求：“小凌，父皇答应追封皇贵妃为后，礼部正在拟谥号，并找一个好日子将遗体移葬皇陵；陈铿一家也会得到妥善安葬。至于周良妃，活不过这个月。”
高凌冷笑着摇头：“追封我母妃？天下人难道不会问一个罪妇凭什么追封为后？到时候就可以推说因为我和袁峥起兵相逼的吗？你听着，我要的是洗清母妃他们的罪名，恢复清白，并且追究周良妃诬陷之实，查清背后主使之人并昭告天下，废除皇后！少一条都不行！”
高蕴的脸痛苦地扭曲着：“十弟！你也为我想一想，皇贵妃是你母妃，可皇后也是我亲娘！父皇虽然没有昭告天下，但已经收回了她作为皇后凭证的金册金宝，并囚禁冷宫！这辈子都翻不了身了！她已经受到惩罚，看在你我从小的情份上，七哥求求你！饶她一命吧！”眼眶潮红，声音暗哑。
“我安心远赴边疆，母妃更是忍气吞声这些年，早已没了争宠争储之心，姓秦的毒妇饶过她了吗？还害死我外公和姨母全家以及我们的小弟弟！如果不是陈铿见机跑得快，恐怕现在我还不知道她已遭不测！七哥，将心比心，你换了我会怎么做？”
“小凌……袁峥……”
高蕴转向袁峥，安疆王避开他视线：“太子爷，您劝我的，家和万事兴，所以不管什么事，我和小凌都是一条心。”
马小晖实在忍不住了：“十殿下，恕下官无礼，这些年如果不是太子和太子妃想方设法处处维护，皇贵妃和您母家的亲戚早就……”
高蕴猛喝一声：“马小晖住口！这里还轮不到你来置喙！退下！”
马小晖委屈地策马后退。袁峥和高凌互视一眼，缓缓举起手中长枪，身后将士全都静等王爷一声令下便可杀个痛快。朝廷两员大将见势不妙双双冲出，护着高蕴回阵，袁峥也不阻拦。
眼看大战一触即发，朝廷阵营后方忽然响起清脆的鸾铃声，伴着一声娇叱：“安疆王且慢！”
就见高蕴身后军队忽然八字分开，中间迅速闯出一辆四马拉的厢车，看装饰形制，竟是太子妃才能乘坐的！
就见马车疾速驶出，直到离袁峥高凌不足两丈处才停下来。车门一开，先是跳下两名宫装健妇，紧接着两个宫女扶着一位身怀六甲的贵妇缓缓跨下马车，那少妇身着鹅黄宫装，面带谦和，温婉大方，正是太子妃君蝶舞。
君蝶舞敛衽微微一礼：“安疆王，十皇弟。”
太子妃彬彬有礼，袁峥和高凌只好下马还礼。
高蕴甩开手下，大惊着冲上来：“蝶舞，你怎么来了？你的身体……”
太子妃目光柔柔：“放心，我不要紧。是我求着父皇允我来此的，有诏书送达安疆王与睿郡王过目。”打开宫女捧着的锦盒，取出明黄圣旨来。在场的人都一愣，高凌和袁峥倒有些出乎意料：皇上竟能这么快就痛下决心？
待袁峥高凌看清文字，却不由得筹蹰：那不是他们盼望的废后诏书，而是一道阳明王朝开国以来从未颁过的皇帝罪已诏！隆武帝痛心疾首声明“朕识人不清认人不明，重用奸臣把执朝政；受奸妃周氏蒙骗，冤枉皇贵妃吴氏为害死皇子之人，致皇贵妃及家人屈死；因此天降灾祸示警，今已知错而改，将周氏按宫规处死，全家发配边荒之地；朕定整肃吏治，还天下安宁以昭天日。”
高凌看罢，并不接过：“请太子妃转告父皇，儿臣求的是惩戒元凶，还母妃全家和十二弟一个公道，只处决从犯，儿臣不服！”
“十弟，七嫂定将此话带到，但此地距离京城一来一回至少五天，可否宽限几日？”君蝶舞语声平静地说完，撑了一下后腰，长途跋涉令怀孕即将足月的她疲累不堪。
袁峥抱拳：“太子妃，您怀着身孕长途奔波着实辛苦，若有闪失，臣等实不敢当。太子是君，君无戏言，况且本王已经给了十日之限，足够两个来回了，如果快马加鞭，三个来回也不是做不到，所以再宽限日子无从说起，您还是快些请回吧，免得误伤。”
君蝶舞脸上看不出生气的神色，推开扶着自己的宫女，心平气和道：“那么这道诏书……”似乎是想把圣旨往高凌手里送，却不料脚下发软，一个踉跄整个人往前栽去，若是这一跤跌实，腹中胎儿必定凶多吉少！宫女们惊呼一声，包括高蕴想去扶都来不及了，高凌根本不及多想及时伸手扶住她双肩，也已是惊出一身冷汗。
君蝶舞惊魂未定地站稳：“多谢十弟相救。”
此时高蕴也已经冲上前来，君蝶舞乘势将诏书往高凌怀里一推，一手抚着胸腹部，一手拉住丈夫，脸色微微发白地轻声喘息。
高凌只好接住强塞过来的帛卷，就听太子妃已然轻声说道：“多谢十弟接下诏书。”只好哭笑不得地与袁峥对看一眼：“七嫂，我……”
君蝶舞极快地笑着打断他：“就知道十弟不会为难七嫂，让我无法向父皇交差，所以也备下薄礼一份，请笑纳。”玉手一扬，身后两个宫女掀起车帘，从中又搀下一位宫装的中年女子来。
高凌看清她面目，顿时惊喜交加，后面阵营中更有一人不顾一切地打马冲了出来，边跑边喊：“娘！娘！”语气中竟激动地带着哭音。
奶娘也是泪如雨下：“十殿下，小四……”
高凌什么也不顾了，搂着奶娘止不住微微发抖，自母妃出事后，宫中密探还没有查到奶娘的任何消息，原以为她也一同罹难了，没想到居然能在两军阵前相逢。
奶娘拉着两个孩儿的手向着袁峥和高凌跪了下来，泪如泉涌，难抑激动之情：“王爷，十殿下，可见着你们了……皇贵妃娘娘蒙难后的第二天，太子妃就把奴婢接到了太子府里，亲自过问起居，还替奴婢赎了身……”
君蝶舞笑得亲切：“奶娘，你已经是自由之身了，不必再自称奴婢。”
高凌感激地看了她一眼：“多谢七嫂……和七哥。”吩咐小四“陪奶娘回大帐。”奶娘又向太子夫妇磕了两个头才伏到儿子背上。
高凌心情大好，手握的诏书也忘了退回。袁峥看一眼他久未流露的愉悦表情，又看看捂着胸口脸色愈发苍白的太子妃，对着神情紧张的高蕴一抱拳：“太子爷，看在太子妃面上，我军将暂缓三日行事，希望三天后能得到皇上对于我们的回复。臣告退。”
看着西疆军有序收兵，君蝶舞终于全身无力，软软地靠在高蕴身上，被高蕴打横抱起快步回营。直到进入太子行辕，才轻轻放在榻上，君蝶舞抬手轻拭丈夫额上冷汗：“安疆王肯再给三天，就够朝廷从直隶粮仓调运军粮了，所缺的箭矢武器也可以补充不少，你就可以缓一口气了，别绷那么紧。”
高蕴脸板得似铁板：“谁让你来的？这是两军阵，不是过家家！竟然还如此大胆，那一下万一摔着了，后果不堪设想！看看你的脸色，白得可怕！”
君蝶舞坐了起来摸着他的大手撒娇：“好了好了莫生气，别吓着宝宝。我保证没有下次了。”
太子爷浓眉直立：“你还想有下次？”
太子妃低眉顺眼：“其实我没事，就是坐了几天车有点累。”丹凤眼妩媚横扫，“我渴了。”
高蕴叹了口气，倒水给她。君蝶舞一口气喝干才去揉抚他的眉眼，神情似乎很轻松：“别生气，我不是想干你的政，所谓前车之鉴，我懂。我来是要和你在一起。安疆王和十皇弟可以同进共退，我们也可以。”
高蕴眼神柔和下来，在她额际亲吻一下，轻轻抚摩她隆起的腹部。
君蝶舞倚在他肩头：“其实我这一跤试出了很多事，安疆王和十殿下并没有真的想造反，他们除了不满母后，还是顾及你们的兄弟情朋友义的，而安疆王对十皇弟也是言听计从，我们只要能让高凌答应，退兵不难。”
高蕴叹口气：“我又何尝不知其中关键，只可惜，是个死结。”
君蝶舞看一眼丈夫消瘦了不少的脸庞，又把到口的话吞了回去，变得如猫咪般柔顺。
第 167 章
西疆军帐。
袁峥看着奶娘搂着高凌和石小四，三人又哭又笑激动不已的样子，体贴地关上帐门出去，不打扰他们享受难得的天伦之情。
太子妃想得很周到，奶娘随身带的包袱里衣物用品俱全，连高凌和小四以前送去的一些贵重物品也都俱在。袁峥吩咐手下给奶娘单独安排一个帐篷，并就近找了个乡下姑娘侍候她。
正在这时，尚清也风尘仆仆地从京城赶回来了，见到奶娘也是惊喜交集。袁峥问他：“回家一趟可有收获？”
小胖子很兴奋：“王爷，咱们的目的一定能达到！”
安顿好奶娘，尚清把几天来的见闻一五一十地禀报二人：“王爷，殿下，我混进京城才发现前些日子那场地震真的很严重，余震不断，百姓房屋塌了不少，压伤压死的大概共有好几千人之众；而后又连降三天暴雨，很多百姓无家可归，由于天气炎热，有些地方已经有暴发瘟疫的苗头；官府赈济不力，据说库存的粮食都运到前线来了，但是由于震断了大路，现在粮队还在路上；治安也很差，偷盗抢掠的不计其数，官府根本管不过来。现在京城从上到下一团乱。我晚上偷偷溜回家，那天我爹直到天快亮了才回来，他告诉我说，皇上要他详查历代废后的先例，不过后来又反悔了，商讨的是祭天求神的事。”
袁峥眉毛挑了一下，小胖子赶紧继续：“皇后的金册金宝已经收回，礼部起居注有记录，就是小皇子出事的第三天，皇上审完周良妃就赐了她三尺白绫，还立即把皇后囚禁到冷宫，哦，就是皇贵妃娘娘生前住过的那个院落，连个侍候的宫女太监都没给,有传言说是皇后指使周良妃把小皇子推入荷花池淹死，然后嫁祸皇贵妃的。”
高凌冷笑一声，袁峥拍拍他的手，示意尚清接着说。
“我爹说，阳明朝如今四面楚歌，不光是西北起兵，连东南也有三个藩王学您打着“清君侧，免撤藩”的旗号正准备谋反；而中原今年天灾不断，春有蝗灾，夏有旱灾；秋有地震水灾，四处匪盗猖狂，朝中官员得力的不多，剿匪平乱的军队常常粮草不继，以致战斗力全无。害得皇上现在很焦虑，成天烦燥不安。所以不得已才下了罪已诏，就是想十殿下能看在骨肉亲情份上给他留最后一点儿情面，退兵回西北。”
高凌拳头紧握：“骨肉亲情？好啊，我就是想让他明白我和母妃的骨肉亲情！”顿了一下问道：“尚清，你这次回去会不会给你爹带来麻烦？如果京城不安全，马上派人接他们出来。”
小胖子笑笑：“殿下放心，我回家是半夜去半夜走的，除了我娘和公务晚归的二哥，一个下人都没惊动。京城乱成一团，应该没人会注意，而且皇上和太子现在都挺看重我爹，信任有加，我爹又一向保持中立，那些小人自保都来不及，哪有工夫和胆量来攻击皇上面前的红人？最主要的是我身份一直保密着……”
两人这才放了心，吩咐他下去休息。案上躺着隆武帝的罪已诏，袁峥和高凌看着它，四手相握，都知道到了最后时刻，事态发展至此已全无退路，唯有一条路走到底！
二人商量过后，安疆王当即召集亲信将领开会安排下一步事宜。所有人都明白，事到如今，退一步前功尽弃，将来后患无穷，唯有坚持目的，才有希望。对西疆军来说，目前天时地利人和皆有，机不可失，众人很快达成一致，由高凌亲笔写下停战协议，要求隆武帝和太子：
第一：公布十二皇子溺亡真相，恢复母妃吴氏生前尊号，将遗骨起出宫女坟场，送至西北安葬；厚葬吴氏族人及陈铿全家，恢复名誉，诏告天下；
第二：严惩周良妃及两名作伪证的宫女；
第三：废周良妃幕后主指人秦氐的皇后位；并查清多年前八九两位皇兄夭折的真正原因，严惩凶手！
第四：永不追究此番清君侧一事的西北将士之责。
若三日内再无应允，三十万西疆大军将马踏长安以践誓言！
高凌口气极其强硬，毫无通融。
派使者快马加鞭送去给太子高蕴。仅半天工夫，高蕴的使者也来了，众人都认识――太子府詹事马小晖。
马小晖行过礼后正襟危坐，袁峥看了好笑：“马大人，两军交战不斩来使，不管你带来的是何种回复，都不会迁怒于你，不必紧张。”
马小晖神色严峻：“王爷，殿下，下官今日是以太子侍读的身份来的，受太子所托想和你们二位单独谈谈。”
高凌冷然一晒：“事无不可对人言，在坐的都是我们二人的好兄弟，太子有什么话吩咐，你尽管说。”
马小晖看了一眼周围虎视耽耽的众将，无奈地垮下脸：“王爷，殿下，太子爷说，您提的条件，他都能替皇上答应，唯独第三条能否看在兄弟朋友一场的份上通融……”
高凌重重打断他：“请你回复太子，第三条是我们清君侧最主要的目的，相信太子爷不会不明白！其他都好商量，唯有这条，一步也不能让！”
马小晖想了想：“殿下，有件事，在下本想单独告诉您和王爷，不过看来您们不会给我这个机会，那也只能顾不得其他了。其实小皇子出事后没几天，皇后娘娘就已经被皇上囚禁冷宫了，只是碍于皇家脸面，所以没有公开废后。十殿下，皇上和太子的脸面就是朝廷的脸面，也是您的脸面，既有了周良妃认罪，您又何必与皇上、太子闹得父子反目兄弟成仇呢？据在下所知，殿下您和太子爷自小就兄弟情深，如今皇后的真面目已经暴露，她再也盅惑不了皇上，再也无法干政了，如今的日子简直生不如死！恕小人无礼，您现在如果为了一个虚枉的说法闹得父皇和亲兄长下不来台，将来……”
“现在的问题都解决不了，何谈将来？如果不答应我们的条件，一切免谈。”高凌眉都不挑一下。
“十殿下，您也知道下官是太子的侍读，自小跟在他身边，除了没跟着去西北打仗，至今也有十多年了，太子和下官的情份，跟您和石侍卫的情份相差无几。下官今天豁出去了，就算被您一箭射死也要摸着良心说一句大逆不道的话！太子待您这个兄弟是真心的好，苍天可鉴！他答应您照顾亲人的承诺没有实现，不能全怪他！”
“言而无信，不怪他怪谁？”高凌冷哼。
“要怪只能怪皇上太听皇后的话，多年来使得皇后势力极其庞大，甚至令十殿下您下嫁。太子在西北三年多，他之前根本未想到自己能当上储君，因此除了人缘比较好以外，为了避嫌并没有结交很多大臣，直到坐上太子的位子，不想成为皇上和皇后的傀儡，才开始上心的。太子爷这几年过得有多难，您未必不明白。如果不是他和太子妃暗中相护，竭力保全，您们在西北未必那样舒坦，您母妃更未必能熬到晋升皇贵妃！”
高凌面沉似水，“啪”地一拍椅子扶手：“马小晖，你大胆！”
马小晖索性昂起头来直视：“十殿下，下官今天既然敢来，就早已豁出去了！您把我推出辕门斩首示众也可以，但是请让我把话说完！”
袁峥往椅子上靠靠，平静地开口：“说吧，本王洗耳恭听。”
马小晖深呼一口气：“两位王爷，此次太子亲征，皇上共拨了五十万大军。太子是真的不想同根相煎手足相残，如果真打，未必不是西疆军的对手，只是这样一来，生灵涂炭，太子爷这几年，甚至包括睿郡王之前的努力也全部付诸东流，想必两位王爷也不愿意看百姓遭殃吧？”
“马小晖，你果真伶牙利齿！”高凌扯扯嘴角，算是笑了一下，“五十万大军？敢问太子爷现在率领的军队有二十万之众吗？另三十万还奔波在勤王路上的官兵三天内能赶到吗？山体滑坡，道路中断，军中所余粮草还能支撑几天？西疆军就算不主动攻城，只须围城半月，会是什么后果？太子他有本事喝令饿兵吗？京城地震暴雨，皇上还顾及得到百姓死活吗？东南三位藩王乘乱起兵，地方官有镇压的兵力和手段吗？……”
所谓知已知彼百战不殆，想不到高凌早就把已方内情摸得一清二楚，这么一长串质问下来，马小晖忍不住冷汗渗出，忽然双膝跪倒：“十殿下，你和袁王爷感情这么好，人人羡慕，您胸襟宽阔天下皆知，下官求你们看在当年是皇后成全了你们姻缘的份上，不要赶尽杀绝……”
抬眼看高凌剑眉一挑，只得低头从随身包袱里捧出一个锦匣，神情间显得万分不情愿：“其实我这次来，太子还交代了一件事。”顿了一顿，艰难地禀告，“太子让我把这个交给十殿下，只求饶过皇后的性命，不要逼皇上废后。”双手将锦匣举过头顶，眼圈却红了。
马小晖双手紧抱着匣子，司擅竟没能一下子从他手里取过锦匣。
袁峥皱眉：“你不愿意呈上就算了，我们对这匣子也没兴趣。”
马小晖这才不得不稍稍松了手。司擅还是用了一点力，几乎有点像是夺过来的一样。当盒子离手的刹那，刚才还不畏权臣，侃侃而谈的马小晖眼泪竟漱漱滚落。
袁峥诧异地掀开盒盖，里面是黄绫包裹的方型物件，高凌也凑过来，解开黄绫，待看清盒中之物，两人一时都惊呆了：那是一方雕着龙的金印，印纹竟是太子凭鉴！
马小晖泪如泉涌：“十殿下，七殿下自愿舍弃太子之位做一介庶民，只求您放过他母亲，您答不答应？”
高凌和袁峥对视一眼，想了想：“小四，带马詹事下去休息，我和王爷要商量一下。”
小四带着马小晖离开帅帐，在场的人都不敢说话。高凌擎着太子金印把玩，竟然神色轻松地又用黄绫包好重新放入锦匣，合上盖子笑笑：“这印太大太重，揣在怀里累得慌，我不喜欢。”
很多人闻言松了一口气，也有人目露惋惜。高凌附在袁峥耳边说了一阵，然后换袁峥也嘀咕了半天，两人神情愉快地向众心腹说了以后的计划。
西疆众人向来齐心，但听到自家王爷的决定后也全都沉默不语。最后还是孙贺沉声应答：“王爷和殿下放心，属下等知道怎么做。”心情极其沉重。
袁峥走过去紧紧抱一抱他：“好兄弟，一切拜托了！”
孙贺低下头，好一阵子才又问：“真的没有第二个办法了吗？”
袁峥和高凌不说话，十指相扣对着他们微笑。高凌也上前搂搂他：“孙大哥，你该为我们高兴才是。”
孙贺眼圈红了：“放心吧。”三人抱在一起，互相用力拍打后背，用男人的方法立下承诺。在场十几个人俱都对天发誓永不泄密！
168、第 168 章
马小晖又被带进主帐，不知是忧是憾地等袁峥高凌两人反应。待听见高凌平静地把太子印匣推到自己面前，并无所谓地告诉他：这东西我不要，麻烦你还给太子爷”时，愣了一下，重重跪倒在地：“十殿下，太子爷如此的诚意您都不接受？”
“这不是我想要的，为什么要接受？你可以把这盒子送还太子爷了，来啊，送客！”
马小晖忽然站起身来，抓起锦匣紧紧抱在怀中，势头之猛差点撞翻桌案。只见他神情悲愤无比：“十殿下，下官一直以为你是个重情重义，以大局为重的人，不然也不至于沦落到忍辱下嫁的地步，现在看来，下官看错你了！你也是为一已私欲，不顾天下苍生死活，不顾天下安宁的人，与那些被太子爷严惩的奸臣也并无两样！”
“你他妈的放屁！”旁边有好几个武将抽出了佩刀佩剑，被袁峥一个眼风扫过，只得乖乖退下，却是满脸不忿地瞪着马小晖。
高凌挑着眉瞅他：“说下去！”
马小晖喘了口粗气：“太子这几年励精图治，他亲自带兵演练，强兵护国；驱倭寇开商路改善百姓生活；惩治贪官污吏，铁面无私，甚至连亲舅舅也不通融！他一心为的是阳明王朝昌盛繁荣，这样的人，你们身为他的亲弟弟，好朋友，忍心为难他吗？安疆王，当年如果不是太子暗中相助，老王妃决不可能这么顺利地回到西北！你们设计让皇上封世弟，太子爷以为你们俩面和心不和，一面替您不值，一面担心十殿下安危，难过了很久！他当真是想不到如今你们会这样对待他，一点情面都不留！连太子妃都有勇气与他同生共死，只恨我只是一个文弱书生，不能手刃尔等乱臣贼子！”
马小晖渐渐口不择言，越说越激动，胸脯急剧起伏，根本无视身边横眉立目的西北众将。
“啪”地一声大响，袁峥用力一拍桌子：“马小晖！你敢在本王中军帐胡言乱语，当真以为我不敢杀你？”
马小晖一梗脖子：“怕死我就不来了！我这条命是太子爷救的，当年为了施晋桢的事，皇后要刑杀我，没有太子及时相救保护，我早就惨死在刑部了，今天你杀了我也算成全我忠义之名，有什么好怕的！眨一眨眼我就不是男人！”
“好！好一个忠臣！确有文人傲骨，怪不得七哥喜欢你。”高凌忽然鼓掌而笑，如春风拂过冰封大地，就连袁峥也笑容满面，倒把马小晖笑傻了。
高凌示意马小晖：“马大人请坐。来人，上茶水点心。”
马小晖被弄得摸不着头脑，疑惑地看看他又看看安疆王。
高凌明显心情舒畅，亲手为马小晖斟茶：“马大人，刚才我说不要匣子里的东西，是认真的，七哥比我更适合拥有它。
马小晖诧异地盯着他。
“既然你为了七哥，连死都不怕，那么敢不敢上京替我给父皇送一封信，或许会有风险，但只要办妥了，我不但会把这锦匣送还七哥，不再追究是否废后，而且立即退兵回西北。”
“真的？”马小晖简直不相信自己听到的，“只是送一封信？”
袁峥也点头：“对，只是送一封信。本王还会派一位将军带兵护送，一路保护你的安全。怎么样，我给你一顿饭的工夫考虑一下。”
马小晖腾地站起，险些撞翻茶杯：“不用考虑了，如果两位王爷说话算数，要我做什么都可以！”
“好，我们俩以性命但保，决不食言！那么我现在就写信，你先吃饱喝足，准备赶路，七哥那儿，我们会和他说的。”
马小晖支支唔唔：“是。不过，刚才……刚才冒犯……”
袁峥一挥手：“马大人你也说过十殿下胸襟宽广，岂会将你盛怒中的失言放在心上。”
马小晖这才释然。很快，周阿根带着一千人护送马小晖踏上了回京之路。
目送马小晖一行远去，高凌袁峥并肩往回走，一路上两人都没说话。回到寝帐，袁峥倒水给他喝，过了一会才说：“他们还没走远，后悔还来得及。”
高凌瞟他一眼：“你看我像后悔的样子吗？除非你不甘心。”
袁峥揽了他入怀：“主意是我出的，决定是我下的，何来不甘心一说？我只是担心漏馅。”
“没关系，看戏的人不论悲喜，只求有一个结果就好。你我总得把戏演完，没有人会追究演得到底是好是坏。”
袁峥在他额头印下一吻：“说的也是。”
高凌将全身重量缓缓靠到他身上：“其实我盼这一天，盼了很久了，终于快要解脱了。”
袁峥轻轻抚着他后背，过了一会儿才轻声问：“你七八岁的时候就说想要万家灯火明，江山如画旗，如今……遗憾吗？”
怀里的人摇头，轻缓而坚定：“世间安有两全法，宁负如来不负卿！我在得知将要下嫁你的那一刻，就决定了将来会选什么。”
袁峥鼻子有些发酸：“我比你晚一些，是被韦叔打下水的那一天才决定的。”
高凌很平静：“你倒是记得牢。其实要看万家灯火并不难，江山如画，更容易。你十四五年前就答应为我实现愿望，我一直记着呢，现在终于也到了你实践诺言的时候了。”
“是，我一定说到做到！”
高凌窝在他怀里舒服地长叹一声：“袁峥，明天一早，让尚清和小四先送奶娘回西疆，一路上把事情慢慢告诉她，我怕她一下子听到会受不了刺激。”
“好，另外让三三把温泉别院扩建一下，如果将来奶娘住不惯王府，就住到那儿去，和韦叔韦婶作伴，至于尚清和小四，随他们高兴了。”
“你作主吧，我去写信。然后晚上我们再一起巡一次营。”
“好。”
和高蕴约定的三日之期已满，期间，高蕴派了两拨人来，袁峥高凌都拒绝接见，更不回答他们关于马小晖去向的询问。
这一次，是太子殿下急着列阵了。而西疆军直到日头偏西，才慢慢地出兵列队。袁峥和高凌不顶盔也不贯甲，都是雪衣素冠，不佩任何兵刃，连马也不骑，并肩缓缓从中军旗下走出，来到场地中央。
高蕴早已等得不耐烦，急匆匆策马过来，劈头就问：“马小晖呢？你们把他怎么样了？”
袁峥面带微笑，气定神闲地抬头回答：“太子爷别急，马大人安全地很，他半个时辰前才刚从京城赶回，累坏了，正在休息。”
高蕴愣了：“他回了京城？”
高凌也抬头温和一笑：“是的，受我们所托，给父皇带去一封信，刚才不但回来了，还带来了父皇的回信和旨意。”说完一挥手，身后的司擅和周阿根二人护送着马小晖前来。
高凌接过司擅送上的锦匣，双手捧过头顶：“七哥，物归原主。”
高蕴看看马小晖激动的神情和沾满尘土的衣服、以及司擅手捧的大锦盒，又疑惑地看看弟弟，也跳下马来，接过锦匣。匣里静静躺着一方金印，正是自己的太子之宝！
“你们……”高蕴实在不明白他们的意思。
“七哥，这东西，我不要，还给你。另外，我的睿郡王之宝也已经托马詹事还给父皇了。”
高蕴脸色变了，艰难地迸出一句：“为什么？小凌，袁峥，你们真的这么绝情，非要走到最后一步吗？”抱着锦匣慢慢地向后退去，身后的众将也都做好了决战的准备。
马小晖及时喊了一嗓子：“慢！太子爷，皇上有信给您。”与此同时高凌也从怀里掏出御笔书信呈上。
高蕴停步接信，却发现早已开封，立即又狐疑地看一眼高凌。高凌微笑如故：“七哥，父皇这封信，是写给我们兄弟俩的，我也有份。”果然信封上是看熟了的御笔亲书“皇儿高蕴、高凌亲启。”信中的口吻却与往日霸气大相径庭，满目充斥着一个孤独老者落莫之情。
隆武帝除了告诫兄弟二人不可手足相残，令世人笑话皇家无情外，特别告知了二人几件事：
一，周良妃与心腹宫女谋杀小皇子罪证确实，已经伏法；从犯宫女鞭尸示众；八九两位皇子夭折已有多年，病例亦已毁于一炬，无法再验证死因，故此不再追究。
二，皇贵妃及母家亲属系遭诬陷冤枉而死，现已明诏天下恢复他们生前爵位与清名，并已将皇贵妃盛敛，应其子高凌之请，棺椁择吉送至西疆安葬；
三，皇后突发疯病，多方医治无效，实难当国母之任，因此已于日前收回皇后之册宝，不日将明诏天下。且于前夜发病之际溺亡于御花园荷花池中，念其养育太子有功，三个月后仍以皇后之礼举行大葬，除安疆王外，将令各藩王简从入京拜祭，违者即视为抗旨，夺爵锁拿。
最后，隆武帝大发感慨：若高蕴高凌兄弟齐心协力，阳明王朝中兴之
高凌眼神冰冷：“如果不是念在昔日父子亲情的份上，岂会等这十天？”
高蕴沉默一会，低声哀求：“小凌，父皇答应追封皇贵妃为后，礼部正在拟谥号，并找一个好日子将遗体移葬皇陵；陈铿一家也会得到妥善安葬。至于周良妃，活不过这个月。”
高凌冷笑着摇头：“追封我母妃？天下人难道不会问一个罪妇凭什么追封为后？到时候就可以推说因为我和袁峥起兵相逼的吗？你听着，我要的是洗清母妃他们的罪名，恢复清白，并且追究周良妃诬陷之实，查清背后主使之人并昭告天下，废除皇后！少一条都不行！”
高蕴的脸痛苦地扭曲着：“十弟！你也为我想一想，皇贵妃是你母妃，可皇后也是我亲娘！父皇虽然没有昭告天下，但已经收回了她作为皇后凭证的金册金宝，并囚禁冷宫！这辈子都翻不了身了！她已经受到惩罚，看在你我从小的情份上，七哥求求你！饶她一命吧！”眼眶潮红，声音暗哑。
“我安心远赴边疆，母妃更是忍气吞声这些年，早已没了争宠争储之心，姓秦的毒妇饶过她了吗？还害死我外公和姨母全家以及我们的小弟弟！如果不是陈铿见机跑得快，恐怕现在我还不知道她已遭不测！七哥，将心比心，你换了我会怎么做？”
“小凌……袁峥……”
高蕴转向袁峥，安疆王避开他视线：“太子爷，您劝我的，家和万事兴，所以不管什么事，我和小凌都是一条心。”
马小晖实在忍不住了：“十殿下，恕下官无礼，这些年如果不是太子和太子妃想方设法处处维护，皇贵妃和您母家的亲戚早就……”
高蕴猛喝一声：“马小晖住口！这里还轮不到你来置喙！退下！”
马小晖委屈地策马后退。袁峥和高凌互视一眼，缓缓举起手中长枪，身后将士全都静等王爷一声令下便可杀个痛快。朝廷两员大将见势不妙双双冲出，护着高蕴回阵，袁峥也不阻拦。
眼看大战一触即发，朝廷阵营后方忽然响起清脆的鸾铃声，伴着一声娇叱：“安疆王且慢！”
就见高蕴身后军队忽然八字分开，中间迅速闯出一辆四马拉的厢车，看装饰形制，竟是太子妃才能乘坐的！
就见马车疾速驶出，直到离袁峥高凌不足两丈处才停下来。车门一开，先是跳下两名宫装健妇，紧接着两个宫女扶着一位身怀六甲的贵妇缓缓跨下马车，那少妇身着鹅黄宫装，面带谦和，温婉大方，正是太子妃君蝶舞。
君蝶舞敛衽微微一礼：“安疆王，十皇弟。”
太子妃彬彬有礼，袁峥和高凌只好下马还礼。
高蕴甩开手下，大惊着冲上来：“蝶舞，你怎么来了？你的身体……”
太子妃目光柔柔：“放心，我不要紧。是我求着父皇允我来此的，有诏书送达安疆王与睿郡王过目。”打开宫女捧着的锦盒，取出明黄圣旨来。在场的人都一愣，高凌和袁峥倒有些出乎意料：皇上竟能这么快就痛下决心？
待袁峥高凌看清文字，却不由得筹蹰：那不是他们盼望的废后诏书，而是一道阳明王朝开国以来从未颁过的皇帝罪已诏！隆武帝痛心疾首声明“朕识人不清认人不明，重用奸臣把执朝政；受奸妃周氏蒙骗，冤枉皇贵妃吴氏为害死皇子之人，致皇贵妃及家人屈死；因此天降灾祸示警，今已知错而改，将周氏按宫规处死，全家发配边荒之地；朕定整肃吏治，还天下安宁以昭天日。”
高凌看罢，并不接过：“请太子妃转告父皇，儿臣求的是惩戒元凶，还母妃全家和十二弟一个公道，只处决从犯，儿臣不服！”
“十弟，七嫂定将此话带到，但此地距离京城一来一回至少五天，可否宽限几日？”君蝶舞语声平静地说完，撑了一下后腰，长途跋涉令怀孕即将足月的她疲累不堪。
袁峥抱拳：“太子妃，您怀着身孕长途奔波着实辛苦，若有闪失，臣等实不敢当。太子是君，君无戏言，况且本王已经给了十日之限，足够两个来回了，如果快马加鞭，三个来回也不是做不到，所以再宽限日子无从说起，您还是快些请回吧，免得误伤。”
君蝶舞脸上看不出生气的神色，推开扶着自己的宫女，心平气和道：“那么这道诏书……”似乎是想把圣旨往高凌手里送，却不料脚下发软，一个踉跄整个人往前栽去，若是这一跤跌实，腹中胎儿必定凶多吉少！宫女们惊呼一声，包括高蕴想去扶都来不及了，高凌根本不及多想及时伸手扶住她双肩，也已是惊出一身冷汗。
君蝶舞惊魂未定地站稳：“多谢十弟相救。”
此时高蕴也已经冲上前来，君蝶舞乘势将诏书往高凌怀里一推，一手抚着胸腹部，一手拉住丈夫，脸色微微发白地轻声喘息。
高凌只好接住强塞过来的帛卷，就听太子妃已然轻声说道：“多谢十弟接下诏书。”只好哭笑不得地与袁峥对看一眼：“七嫂，我……”
君蝶舞极快地笑着打断他：“就知道十弟不会为难七嫂，让我无法向父皇交差，所以也备下薄礼一份，请笑纳。”玉手一扬，身后两个宫女掀起车帘，从中又搀下一位宫装的中年女子来。
高凌看清她面目，顿时惊喜交加，后面阵营中更有一人不顾一切地打马冲了出来，边跑边喊：“娘！娘！”语气中竟激动地带着哭音。
奶娘也是泪如雨下：“十殿下，小四……”
高凌什么也不顾了，搂着奶娘止不住微微发抖，自母妃出事后，宫中密探还没有查到奶娘的任何消息，原以为她也一同罹难了，没想到居然能在两军阵前相逢。
奶娘拉着两个孩儿的手向着袁峥和高凌跪了下来，泪如泉涌，难抑激动之情：“王爷，十殿下，可见着你们了……皇贵妃娘娘蒙难后的第二天，太子妃就把奴婢接到了太子府里，亲自过问起居，还替奴婢赎了身……”
君蝶舞笑得亲切：“奶娘，你已经是自由之身了，不必再自称奴婢。”
高凌感激地看了她一眼：“多谢七嫂……和七哥。”吩咐小四“陪奶娘回大帐。”奶娘又向太子夫妇磕了两个头才伏到儿子背上。
高凌心情大好，手握的诏书也忘了退回。袁峥看一眼他久未流露的愉悦表情，又看看捂着胸口脸色愈发苍白的太子妃，对着神情紧张的高蕴一抱拳：“太子爷，看在太子妃面上，我军将暂缓三日行事，希望三天后能得到皇上对于我们的回复。臣告退。”
看着西疆军有序收兵，君蝶舞终于全身无力，软软地靠在高蕴身上，被高蕴打横抱起快步回营。直到进入太子行辕，才轻轻放在榻上，君蝶舞抬手轻拭丈夫额上冷汗：“安疆王肯再给三天，就够朝廷从直隶粮仓调运军粮了，所缺的箭矢武器也可以补充不少，你就可以缓一口气了，别绷那么紧。”
高蕴脸板得似铁板：“谁让你来的？这是两军阵，不是过家家！竟然还如此大胆，那一下万一摔着了，后果不堪设想！看看你的脸色，白得可怕！”
君蝶舞坐了起来摸着他的大手撒娇：“好了好了莫生气，别吓着宝宝。我保证没有下次了。”
太子爷浓眉直立：“你还想有下次？”
太子妃低眉顺眼：“其实我没事，就是坐了几天车有点累。”丹凤眼妩媚横扫，“我渴了。”
高蕴叹了口气，倒水给她。君蝶舞一口气喝干才去揉抚他的眉眼，神情似乎很轻松：“别生气，我不是想干你的政，所谓前车之鉴，我懂。我来是要和你在一起。安疆王和十皇弟可以同进共退，我们也可以。”
高蕴眼神柔和下来，在她额际亲吻一下，轻轻抚摩她隆起的腹部。
君蝶舞倚在他肩头：“其实我这一跤试出了很多事，安疆王和十殿下并没有真的想造反，他们除了不满母后，还是顾及你们的兄弟情朋友义的，而安疆王对十皇弟也是言听计从，我们只要能让高凌答应，退兵不难。”
高蕴叹口气：“我又何尝不知其中关键，只可惜，是个死结。”
君蝶舞看一眼丈夫消瘦了不少的脸庞，又把到口的话吞了回去，变得如猫咪般柔顺。
第 167 章
西疆军帐。
袁峥看着奶娘搂着高凌和石小四，三人又哭又笑激动不已的样子，体贴地关上帐门出去，不打扰他们享受难得的天伦之情。
太子妃想得很周到，奶娘随身带的包袱里衣物用品俱全，连高凌和小四以前送去的一些贵重物品也都俱在。袁峥吩咐手下给奶娘单独安排一个帐篷，并就近找了个乡下姑娘侍候她。
正在这时，尚清也风尘仆仆地从京城赶回来了，见到奶娘也是惊喜交集。袁峥问他：“回家一趟可有收获？”
小胖子很兴奋：“王爷，咱们的目的一定能达到！”
安顿好奶娘，尚清把几天来的见闻一五一十地禀报二人：“王爷，殿下，我混进京城才发现前些日子那场地震真的很严重，余震不断，百姓房屋塌了不少，压伤压死的大概共有好几千人之众；而后又连降三天暴雨，很多百姓无家可归，由于天气炎热，有些地方已经有暴发瘟疫的苗头；官府赈济不力，据说库存的粮食都运到前线来了，但是由于震断了大路，现在粮队还在路上；治安也很差，偷盗抢掠的不计其数，官府根本管不过来。现在京城从上到下一团乱。我晚上偷偷溜回家，那天我爹直到天快亮了才回来，他告诉我说，皇上要他详查历代废后的先例，不过后来又反悔了，商讨的是祭天求神的事。”
袁峥眉毛挑了一下，小胖子赶紧继续：“皇后的金册金宝已经收回，礼部起居注有记录，就是小皇子出事的第三天，皇上审完周良妃就赐了她三尺白绫，还立即把皇后囚禁到冷宫，哦，就是皇贵妃娘娘生前住过的那个院落，连个侍候的宫女太监都没给,有传言说是皇后指使周良妃把小皇子推入荷花池淹死，然后嫁祸皇贵妃的。”
高凌冷笑一声，袁峥拍拍他的手，示意尚清接着说。
“我爹说，阳明朝如今四面楚歌，不光是西北起兵，连东南也有三个藩王学您打着“清君侧，免撤藩”的旗号正准备谋反；而中原今年天灾不断，春有蝗灾，夏有旱灾；秋有地震水灾，四处匪盗猖狂，朝中官员得力的不多，剿匪平乱的军队常常粮草不继，以致战斗力全无。害得皇上现在很焦虑，成天烦燥不安。所以不得已才下了罪已诏，就是想十殿下能看在骨肉亲情份上给他留最后一点儿情面，退兵回西北。”
高凌拳头紧握：“骨肉亲情？好啊，我就是想让他明白我和母妃的骨肉亲情！”顿了一下问道：“尚清，你这次回去会不会给你爹带来麻烦？如果京城不安全，马上派人接他们出来。”
小胖子笑笑：“殿下放心，我回家是半夜去半夜走的，除了我娘和公务晚归的二哥，一个下人都没惊动。京城乱成一团，应该没人会注意，而且皇上和太子现在都挺看重我爹，信任有加，我爹又一向保持中立，那些小人自保都来不及，哪有工夫和胆量来攻击皇上面前的红人？最主要的是我身份一直保密着……”
两人这才放了心，吩咐他下去休息。案上躺着隆武帝的罪已诏，袁峥和高凌看着它，四手相握，都知道到了最后时刻，事态发展至此已全无退路，唯有一条路走到底！
二人商量过后，安疆王当即召集亲信将领开会安排下一步事宜。所有人都明白，事到如今，退一步前功尽弃，将来后患无穷，唯有坚持目的，才有希望。对西疆军来说，目前天时地利人和皆有，机不可失，众人很快达成一致，由高凌亲笔写下停战协议，要求隆武帝和太子：
第一：公布十二皇子溺亡真相，恢复母妃吴氏生前尊号，将遗骨起出宫女坟场，送至西北安葬；厚葬吴氏族人及陈铿全家，恢复名誉，诏告天下；
第二：严惩周良妃及两名作伪证的宫女；
第三：废周良妃幕后主指人秦氐的皇后位；并查清多年前八九两位皇兄夭折的真正原因，严惩凶手！
第四：永不追究此番清君侧一事的西北将士之责。
若三日内再无应允，三十万西疆大军将马踏长安以践誓言！
高凌口气极其强硬，毫无通融。
派使者快马加鞭送去给太子高蕴。仅半天工夫，高蕴的使者也来了，众人都认识――太子府詹事马小晖。
马小晖行过礼后正襟危坐，袁峥看了好笑：“马大人，两军交战不斩来使，不管你带来的是何种回复，都不会迁怒于你，不必紧张。”
马小晖神色严峻：“王爷，殿下，下官今日是以太子侍读的身份来的，受太子所托想和你们二位单独谈谈。”
高凌冷然一晒：“事无不可对人言，在坐的都是我们二人的好兄弟，太子有什么话吩咐，你尽管说。”
马小晖看了一眼周围虎视耽耽的众将，无奈地垮下脸：“王爷，殿下，太子爷说，您提的条件，他都能替皇上答应，唯独第三条能否看在兄弟朋友一场的份上通融……”
高凌重重打断他：“请你回复太子，第三条是我们清君侧最主要的目的，相信太子爷不会不明白！其他都好商量，唯有这条，一步也不能让！”
马小晖想了想：“殿下，有件事，在下本想单独告诉您和王爷，不过看来您们不会给我这个机会，那也只能顾不得其他了。其实小皇子出事后没几天，皇后娘娘就已经被皇上囚禁冷宫了，只是碍于皇家脸面，所以没有公开废后。十殿下，皇上和太子的脸面就是朝廷的脸面，也是您的脸面，既有了周良妃认罪，您又何必与皇上、太子闹得父子反目兄弟成仇呢？据在下所知，殿下您和太子爷自小就兄弟情深，如今皇后的真面目已经暴露，她再也盅惑不了皇上，再也无法干政了，如今的日子简直生不如死！恕小人无礼，您现在如果为了一个虚枉的说法闹得父皇和亲兄长下不来台，将来……”
“现在的问题都解决不了，何谈将来？如果不答应我们的条件，一切免谈。”高凌眉都不挑一下。
“十殿下，您也知道下官是太子的侍读，自小跟在他身边，除了没跟着去西北打仗，至今也有十多年了，太子和下官的情份，跟您和石侍卫的情份相差无几。下官今天豁出去了，就算被您一箭射死也要摸着良心说一句大逆不道的话！太子待您这个兄弟是真心的好，苍天可鉴！他答应您照顾亲人的承诺没有实现，不能全怪他！”
“言而无信，不怪他怪谁？”高凌冷哼。
“要怪只能怪皇上太听皇后的话，多年来使得皇后势力极其庞大，甚至令十殿下您下嫁。太子在西北三年多，他之前根本未想到自己能当上储君，因此除了人缘比较好以外，为了避嫌并没有结交很多大臣，直到坐上太子的位子，不想成为皇上和皇后的傀儡，才开始上心的。太子爷这几年过得有多难，您未必不明白。如果不是他和太子妃暗中相护，竭力保全，您们在西北未必那样舒坦，您母妃更未必能熬到晋升皇贵妃！”
高凌面沉似水，“啪”地一拍椅子扶手：“马小晖，你大胆！”
马小晖索性昂起头来直视：“十殿下，下官今天既然敢来，就早已豁出去了！您把我推出辕门斩首示众也可以，但是请让我把话说完！”
袁峥往椅子上靠靠，平静地开口：“说吧，本王洗耳恭听。”
马小晖深呼一口气：“两位王爷，此次太子亲征，皇上共拨了五十万大军。太子是真的不想同根相煎手足相残，如果真打，未必不是西疆军的对手，只是这样一来，生灵涂炭，太子爷这几年，甚至包括睿郡王之前的努力也全部付诸东流，想必两位王爷也不愿意看百姓遭殃吧？”
“马小晖，你果真伶牙利齿！”高凌扯扯嘴角，算是笑了一下，“五十万大军？敢问太子爷现在率领的军队有二十万之众吗？另三十万还奔波在勤王路上的官兵三天内能赶到吗？山体滑坡，道路中断，军中所余粮草还能支撑几天？西疆军就算不主动攻城，只须围城半月，会是什么后果？太子他有本事喝令饿兵吗？京城地震暴雨，皇上还顾及得到百姓死活吗？东南三位藩王乘乱起兵，地方官有镇压的兵力和手段吗？……”
所谓知已知彼百战不殆，想不到高凌早就把已方内情摸得一清二楚，这么一长串质问下来，马小晖忍不住冷汗渗出，忽然双膝跪倒：“十殿下，你和袁王爷感情这么好，人人羡慕，您胸襟宽阔天下皆知，下官求你们看在当年是皇后成全了你们姻缘的份上，不要赶尽杀绝……”
抬眼看高凌剑眉一挑，只得低头从随身包袱里捧出一个锦匣，神情间显得万分不情愿：“其实我这次来，太子还交代了一件事。”顿了一顿，艰难地禀告，“太子让我把这个交给十殿下，只求饶过皇后的性命，不要逼皇上废后。”双手将锦匣举过头顶，眼圈却红了。
马小晖双手紧抱着匣子，司擅竟没能一下子从他手里取过锦匣。
袁峥皱眉：“你不愿意呈上就算了，我们对这匣子也没兴趣。”
马小晖这才不得不稍稍松了手。司擅还是用了一点力，几乎有点像是夺过来的一样。当盒子离手的刹那，刚才还不畏权臣，侃侃而谈的马小晖眼泪竟漱漱滚落。
袁峥诧异地掀开盒盖，里面是黄绫包裹的方型物件，高凌也凑过来，解开黄绫，待看清盒中之物，两人一时都惊呆了：那是一方雕着龙的金印，印纹竟是太子凭鉴！
马小晖泪如泉涌：“十殿下，七殿下自愿舍弃太子之位做一介庶民，只求您放过他母亲，您答不答应？”
高凌和袁峥对视一眼，想了想：“小四，带马詹事下去休息，我和王爷要商量一下。”
小四带着马小晖离开帅帐，在场的人都不敢说话。高凌擎着太子金印把玩，竟然神色轻松地又用黄绫包好重新放入锦匣，合上盖子笑笑：“这印太大太重，揣在怀里累得慌，我不喜欢。”
很多人闻言松了一口气，也有人目露惋惜。高凌附在袁峥耳边说了一阵，然后换袁峥也嘀咕了半天，两人神情愉快地向众心腹说了以后的计划。
西疆众人向来齐心，但听到自家王爷的决定后也全都沉默不语。最后还是孙贺沉声应答：“王爷和殿下放心，属下等知道怎么做。”心情极其沉重。
袁峥走过去紧紧抱一抱他：“好兄弟，一切拜托了！”
孙贺低下头，好一阵子才又问：“真的没有第二个办法了吗？”
袁峥和高凌不说话，十指相扣对着他们微笑。高凌也上前搂搂他：“孙大哥，你该为我们高兴才是。”
孙贺眼圈红了：“放心吧。”三人抱在一起，互相用力拍打后背，用男人的方法立下承诺。在场十几个人俱都对天发誓永不泄密！
168、第 168 章
马小晖又被带进主帐，不知是忧是憾地等袁峥高凌两人反应。待听见高凌平静地把太子印匣推到自己面前，并无所谓地告诉他：这东西我不要，麻烦你还给太子爷”时，愣了一下，重重跪倒在地：“十殿下，太子爷如此的诚意您都不接受？”
“这不是我想要的，为什么要接受？你可以把这盒子送还太子爷了，来啊，送客！”
马小晖忽然站起身来，抓起锦匣紧紧抱在怀中，势头之猛差点撞翻桌案。只见他神情悲愤无比：“十殿下，下官一直以为你是个重情重义，以大局为重的人，不然也不至于沦落到忍辱下嫁的地步，现在看来，下官看错你了！你也是为一已私欲，不顾天下苍生死活，不顾天下安宁的人，与那些被太子爷严惩的奸臣也并无两样！”
“你他妈的放屁！”旁边有好几个武将抽出了佩刀佩剑，被袁峥一个眼风扫过，只得乖乖退下，却是满脸不忿地瞪着马小晖。
高凌挑着眉瞅他：“说下去！”
马小晖喘了口粗气：“太子这几年励精图治，他亲自带兵演练，强兵护国；驱倭寇开商路改善百姓生活；惩治贪官污吏，铁面无私，甚至连亲舅舅也不通融！他一心为的是阳明王朝昌盛繁荣，这样的人，你们身为他的亲弟弟，好朋友，忍心为难他吗？安疆王，当年如果不是太子暗中相助，老王妃决不可能这么顺利地回到西北！你们设计让皇上封世弟，太子爷以为你们俩面和心不和，一面替您不值，一面担心十殿下安危，难过了很久！他当真是想不到如今你们会这样对待他，一点情面都不留！连太子妃都有勇气与他同生共死，只恨我只是一个文弱书生，不能手刃尔等乱臣贼子！”
马小晖渐渐口不择言，越说越激动，胸脯急剧起伏，根本无视身边横眉立目的西北众将。
“啪”地一声大响，袁峥用力一拍桌子：“马小晖！你敢在本王中军帐胡言乱语，当真以为我不敢杀你？”
马小晖一梗脖子：“怕死我就不来了！我这条命是太子爷救的，当年为了施晋桢的事，皇后要刑杀我，没有太子及时相救保护，我早就惨死在刑部了，今天你杀了我也算成全我忠义之名，有什么好怕的！眨一眨眼我就不是男人！”
“好！好一个忠臣！确有文人傲骨，怪不得七哥喜欢你。”高凌忽然鼓掌而笑，如春风拂过冰封大地，就连袁峥也笑容满面，倒把马小晖笑傻了。
高凌示意马小晖：“马大人请坐。来人，上茶水点心。”
马小晖被弄得摸不着头脑，疑惑地看看他又看看安疆王。
高凌明显心情舒畅，亲手为马小晖斟茶：“马大人，刚才我说不要匣子里的东西，是认真的，七哥比我更适合拥有它。
马小晖诧异地盯着他。
“既然你为了七哥，连死都不怕，那么敢不敢上京替我给父皇送一封信，或许会有风险，但只要办妥了，我不但会把这锦匣送还七哥，不再追究是否废后，而且立即退兵回西北。”
“真的？”马小晖简直不相信自己听到的，“只是送一封信？”
袁峥也点头：“对，只是送一封信。本王还会派一位将军带兵护送，一路保护你的安全。怎么样，我给你一顿饭的工夫考虑一下。”
马小晖腾地站起，险些撞翻茶杯：“不用考虑了，如果两位王爷说话算数，要我做什么都可以！”
“好，我们俩以性命但保，决不食言！那么我现在就写信，你先吃饱喝足，准备赶路，七哥那儿，我们会和他说的。”
马小晖支支唔唔：“是。不过，刚才……刚才冒犯……”
袁峥一挥手：“马大人你也说过十殿下胸襟宽广，岂会将你盛怒中的失言放在心上。”
马小晖这才释然。很快，周阿根带着一千人护送马小晖踏上了回京之路。
目送马小晖一行远去，高凌袁峥并肩往回走，一路上两人都没说话。回到寝帐，袁峥倒水给他喝，过了一会才说：“他们还没走远，后悔还来得及。”
高凌瞟他一眼：“你看我像后悔的样子吗？除非你不甘心。”
袁峥揽了他入怀：“主意是我出的，决定是我下的，何来不甘心一说？我只是担心漏馅。”
“没关系，看戏的人不论悲喜，只求有一个结果就好。你我总得把戏演完，没有人会追究演得到底是好是坏。”
袁峥在他额头印下一吻：“说的也是。”
高凌将全身重量缓缓靠到他身上：“其实我盼这一天，盼了很久了，终于快要解脱了。”
袁峥轻轻抚着他后背，过了一会儿才轻声问：“你七八岁的时候就说想要万家灯火明，江山如画旗，如今……遗憾吗？”
怀里的人摇头，轻缓而坚定：“世间安有两全法，宁负如来不负卿！我在得知将要下嫁你的那一刻，就决定了将来会选什么。”
袁峥鼻子有些发酸：“我比你晚一些，是被韦叔打下水的那一天才决定的。”
高凌很平静：“你倒是记得牢。其实要看万家灯火并不难，江山如画，更容易。你十四五年前就答应为我实现愿望，我一直记着呢，现在终于也到了你实践诺言的时候了。”
“是，我一定说到做到！”
高凌窝在他怀里舒服地长叹一声：“袁峥，明天一早，让尚清和小四先送奶娘回西疆，一路上把事情慢慢告诉她，我怕她一下子听到会受不了刺激。”
“好，另外让三三把温泉别院扩建一下，如果将来奶娘住不惯王府，就住到那儿去，和韦叔韦婶作伴，至于尚清和小四，随他们高兴了。”
“你作主吧，我去写信。然后晚上我们再一起巡一次营。”
“好。”
和高蕴约定的三日之期已满，期间，高蕴派了两拨人来，袁峥高凌都拒绝接见，更不回答他们关于马小晖去向的询问。
这一次，是太子殿下急着列阵了。而西疆军直到日头偏西，才慢慢地出兵列队。袁峥和高凌不顶盔也不贯甲，都是雪衣素冠，不佩任何兵刃，连马也不骑，并肩缓缓从中军旗下走出，来到场地中央。
高蕴早已等得不耐烦，急匆匆策马过来，劈头就问：“马小晖呢？你们把他怎么样了？”
袁峥面带微笑，气定神闲地抬头回答：“太子爷别急，马大人安全地很，他半个时辰前才刚从京城赶回，累坏了，正在休息。”
高蕴愣了：“他回了京城？”
高凌也抬头温和一笑：“是的，受我们所托，给父皇带去一封信，刚才不但回来了，还带来了父皇的回信和旨意。”说完一挥手，身后的司擅和周阿根二人护送着马小晖前来。
高凌接过司擅送上的锦匣，双手捧过头顶：“七哥，物归原主。”
高蕴看看马小晖激动的神情和沾满尘土的衣服、以及司擅手捧的大锦盒，又疑惑地看看弟弟，也跳下马来，接过锦匣。匣里静静躺着一方金印，正是自己的太子之宝！
“你们……”高蕴实在不明白他们的意思。
“七哥，这东西，我不要，还给你。另外，我的睿郡王之宝也已经托马詹事还给父皇了。”
高蕴脸色变了，艰难地迸出一句：“为什么？小凌，袁峥，你们真的这么绝情，非要走到最后一步吗？”抱着锦匣慢慢地向后退去，身后的众将也都做好了决战的准备。
马小晖及时喊了一嗓子：“慢！太子爷，皇上有信给您。”与此同时高凌也从怀里掏出御笔书信呈上。
高蕴停步接信，却发现早已开封，立即又狐疑地看一眼高凌。高凌微笑如故：“七哥，父皇这封信，是写给我们兄弟俩的，我也有份。”果然信封上是看熟了的御笔亲书“皇儿高蕴、高凌亲启。”信中的口吻却与往日霸气大相径庭，满目充斥着一个孤独老者落莫之情。
隆武帝除了告诫兄弟二人不可手足相残，令世人笑话皇家无情外，特别告知了二人几件事：
一，周良妃与心腹宫女谋杀小皇子罪证确实，已经伏法；从犯宫女鞭尸示众；八九两位皇子夭折已有多年，病例亦已毁于一炬，无法再验证死因，故此不再追究。
二，皇贵妃及母家亲属系遭诬陷冤枉而死，现已明诏天下恢复他们生前爵位与清名，并已将皇贵妃盛敛，应其子高凌之请，棺椁择吉送至西疆安葬；
三，皇后突发疯病，多方医治无效，实难当国母之任，因此已于日前收回皇后之册宝，不日将明诏天下。且于前夜发病之际溺亡于御花园荷花池中，念其养育太子有功，三个月后仍以皇后之礼举行大葬，除安疆王外，将令各藩王简从入京拜祭，违者即视为抗旨，夺爵锁拿。
最后，隆武帝大发感慨：若高蕴高凌兄弟齐心协力，阳明王朝中兴之