不知道从什么时候开始,冬季不解散军队已经成为列国的一种常态?这种常态之下,国力强的国家都会因为减产而难受,国力一般的国家可能连两年都撑不住。
    原国这边其实还好,经过改革之后,保证正常交税再多上交,累积到一定的量能够获得爵位,每年能多收上来的粮食远超从前。
    楚国、宋国以及幸存的列国,他们并没有原国以粮换爵位的政策,只能加大收粮的份额了。
    一方是自愿多上交粮食,另一方则是被强制增加上交额度,人心方面可想而知会是什么情况。
    列国也知道那是一种饮鸩止渴,奈何想学原国的政策遭到贵族阶层的全面反对,无奈之下才采取另一套措施。
    尽管增加上交额度也损害贵族的利益,可是总比形成常例要好。反正贵族就是这么想的。
    再则,贵族需要多交税,顶多就是更狠地压榨治下的属民,贵族自己的库存还是有保证。
    他们忘记了一点,日子苦一些总好过人心向背,然而有些人就是只会顾着眼前的利益,不会去思考长久的未来。
    宋国在“商丘”以北的疆域已经沦陷,还能够维持生产的区域在睢水以南,只不过大量的青壮男女已经在为战争服务,生产必定会遭到不小的影响。
    “如此说来,睢水之南尚有十七万敌军?”智瑶抵达‘商丘’外围,召见了先期的指挥班子。
    智开答道:“十七万敌军,楚军占八万,余下为宋军。”
    这一批楚宋联军一直待在睢水的南岸,任是原军怎么引诱都不踏过睢水一步。
    智徐吾说道:“联军必是楚国掌控,否则怎会止步睢水南岸。”
    现在的情况是,宋国高层被困在“商丘”城内,一旦“商丘”陷落就等于宋国高层会被一锅端。在这种情况下,宋国人对解除“商丘”之围的心情有多迫切可想而知。
    宋国人却也无比清楚一点,光凭他们根本无法为“商丘”解围,需要来自楚军的全力襄助。
    两边一直在进行角力,宋国贵族迫切希望楚军能够一起前往为“商丘”解困,楚国那边则是认为现在的“商丘”跟曾经遭受围困的“新郑”一样,没有足够兵力贸然前往解围,非但无法解围还可能闹得一个全军覆没的下场。
    讲实话,楚国人对“新郑之战”的阴影太大,他们的主力就是那样被消灭,乃至于令尹阵亡,国君也在随后病逝。
    因为有极大的阴影,并且时间才过去没有几年,楚国上下真的挺害怕,明知道宋国和越国相续灭亡会让楚国独木难支,还是不敢轻易发兵“商丘”进行救援。
    智瑶问道:“太子有何想法?”
    若是其他的父子,智开有什么想法也不敢随意说出来。
    当即攻破“商丘”会显得智开想要争功,没有身为储君应该有的战略眼光。
    可是现在的情况有点复杂,智开也就说道:“‘商丘’城门并未堵死,若是使用大量抛石车集中抛射,或许可以砸开城门。”
    意思就是,既然楚宋联军没有前来救援“商丘”的实际行动,应该及早把“商丘”攻克,再前往睢水跟楚宋联军交战。
    智瑶很干脆地点头,说道:“如此,太子率军攻打‘商丘’,寡人率军前往睢水。”
    这么干脆倒是让智开显得很不好意思,低声说道:“父亲,开未有争功念头,乃是……”
    “无需多言。”智瑶乐呵呵地说道:“身为储君,怎可无进取之心。”
    智瑶允许智开表现自己,前提是在可控范围之内。
    目前“商丘”已经变成了一枚成熟的果子,谁去摘都能不费劲地拿下。
    智开负责这一场战役,打到了这种份上,身为君王的智瑶才不会伸手摘果子。
    历经快一年围困的“商丘”确实已经摇摇欲坠,多处的城防设施损坏,抛石车每日发射下清空了很多城墙段女墙,乃至于部分城墙段已经开裂得很严重。
    最重要的还是人心方面,迟迟没有援军过来救援,守卫“商丘”的宋军士气想高都高不起来,他们或许还能再继续坚持,只是已经失去了反扑的能力,继续坚持也只是维持受困的局面,无法再多余的改变什么。
    智瑶在没有旁人之后,问智开,道:“你欲如何攻打?”
    智开答道:“孩儿想维持原样。”
    那么就是每天继续用抛射车发射石弹,持续一再砸下去?不是马上就要对“商丘”发起实际的攻城战。
    智瑶满意地点了点头,说道:“太子成长了。”
    哪怕“商丘”的很多城防设施失去作用,只要守军仍旧保持抵抗,强攻还是会让攻城方付出极大的代价。
    现在“商丘”已经变成了成熟的果子,位于睢水那边的楚宋联军再被消灭或击退,势必会让“商丘”的守军士气更进一步地下跌。
    一旦睢水的楚宋联军不复存在,届时宋国高层会很清楚继续抵抗已经没有作用,极可能会选择投降。
    所以了,接下来“商丘”的攻防战已经不是决定这一场战役的关键,睢水将要发生的交战才是。这一点智瑶清楚,想来智开也该明白的。
    季节还处在冬季,大规模交战发生的可能性极低,小规模的交战则是时时刻刻都在进行。
    智瑶并没有在“商丘”周围待太久的时间,留下两个军团继续由智开率领围困“商丘”之外,带着剩下的军团开始南下。
    期间,老天玩了一出雨夹雪,智瑶亲率的部队不得不驻营。
    这一拖,拖了半个月多才开始恢复行军,半个月内原军营盘里充斥着姜味。
    姜能去寒,冬季时不时喝一些没什么坏处,乃至于还有治疗风寒的效果。
    在一个明媚的天气下,智瑶率军来到睢水的北岸。
    “楚宋联军合营一处,不怪没有援军前往救援‘商丘’了。”智瑶来到一个高处,远远地眺望敌军的营盘。
    为什么那么说呢?等于楚国真的将七八万宋军给控制住,要不然就算是关系再好的盟友,军队一般都是有各自的营区,不会混到一块驻扎。
    宋国现在很依赖楚国,他们没有身份太高的人在睢水南岸,楚国想要夺取宋军的控制权难度并不大。
    在智瑶驻扎后的隔一天,睢水江面上出现了一条舟。
    这条舟承载了楚国的使节,他叫屈怀。
    “代我王问候原王。”屈怀多少算是智瑶的老相识了。
    智瑶却是一脸困惑地说道:“楚王燕遭弑,楚国何来楚王?”
    原国承认的楚王是熊燕,并没有认可熊宁为楚国的新王。
    屈怀并不想纠缠这个问题,再次行礼才说道:“我王有言,拜请原王倾听。”
    没有那个行礼的动作,很像是进行最后通牒的宣告。
    屈怀深呼吸一口气,放缓了语气,说道:“年久之前,原王与先君有约,欲平分天下,行南北而治。如今大楚可吞并越国全境,留存江北于原国。意欲割让睢水之北予原国,睢水之南为楚地。两国就此止戈,岁岁盟好,共享太平。”
    智瑶露出了一个哑然失笑的表情。
    帐篷内的原国众臣先莞尔,随后发出“哈哈”大笑。
    那是多少年前的老黄历了?
    当时的智氏刚刚化家为国,吴国和齐国、秦国也还健在,越王勾践还在卧薪尝胆图谋复仇大业,智瑶提议与楚国平分天下只是一种缓兵之计。
    目下局势已经非常明朗,原国处在如日中天的阶段,不乘势完成“一天下”的伟业,岂不是傻子?
    再则,楚国尽管已经消除了大部分的内乱,内部的形式却很恶劣,封君根本不相信熊宁,碍于原国的威胁太大才暂时没闹出更大的内乱,他们有什么资格跟原国平分天下。
    屈怀在一阵“哈哈”大笑中也跟着“哈哈”大笑起来。
    按照套路,是不是该有人问屈怀为什么发笑?
    然而,原国君臣看到屈怀发笑,笑得更大声了。
    “大楚尚有雄兵五十余万,更有疆土数千里之广,原国如何灭楚?”屈怀近乎于吼的问出这一句话。
    楚国能集结五十万兵力?如果他们内部团结的话,或许还真能够办到。
    智瑶抬头按了按,示意众臣安静,才说道:“平分天下绝无可能。若楚国欲享太平,举国归附于寡人,寡人可赐予楚人太平。”
    看似霸道,其余表露了有商量余地的可能性。
    屈怀听出来了,死死盯着智瑶,说道:“国不存,则无楚人。楚人之烈,想来原王知晓。”
    这倒不是假话。
    楚国那边的人很浪漫,可是又凶蛮无比,想灭掉楚国的国祚,任何一个国家都要有付出惨重代价的心理准备。
    因为楚国人的性格,灭掉楚国的国祚其实也才是一个开始,接下来还要面对各地楚国人不断的反抗,投入的统治成本极大,收获方面也许还无法支撑消耗。
    难道因为这样,智瑶会放弃灭掉楚国吗?
    智瑶灭楚国的心思很坚决,并且已经想好灭掉楚国之后怎么对待当地的人。
    始皇帝的做法是从楚地大肆征召兵源,连带六国的残兵败将一块送往岭南,可惜的是留下太多漏网之鱼,尤其是躲在会稽的项氏,说到底就是做得不够狠。
    智瑶的做法会是迁徙走楚国的所有贵族,连带在各乡里有头有脸的人也不会放过,持续追捕漏掉的那些人。
    除了上述的酷烈手段之外,智瑶还会在楚国旧地首先分田,将上好的农田分配给己方的有功将士,有剩下再赏赐给普通的楚国黎庶。
    楚国存在的时候,君臣任意作威作福,普通人其实只有受苦的份,由原国给那些普通人分配土地,他们或许还会怀念楚国,愿意为楚国拼命的心思则会消失。
    很简单的道理,他们爱戴楚国,可是统治楚国的君臣并不爱戴他们。
    如果楚国再次复国,原国分配给他们的土地,后面还是他们的吗?
    当然了,尽管原国现在有能力灭掉楚国,还是应该讲究步骤,给予楚国君臣一些虚假的希望,也许是一件应该做的事情?
    屈怀看到智瑶脸上出现了犹豫,并不知道乃是智瑶故意迟疑,顺势说道:“想来原王已知我王经略大江以南之事?原军便是攻占大楚土地,我国仍旧可在大江以南栖息,日后便是原国噩梦。”
    是威胁,也是一种服软。
    智瑶摇头说道:“宋国需全归寡人,楚国亦需让出‘吴’地。”
    司马穰苴在恰当的时机表现反对意见,说道:“大王,灭宋轻而易举。灭宋之后,我军士气高昂,大可攻楚,届时军心士气高涨,必可长驱而入。怎可因此小利而忘……”
    智徐吾喝道:“住口!”
    说话归说话,不要人身攻击。
    接下来就是司马穰苴一派与智徐吾一派的争论时间,双方为了要不要顺势攻打楚国争吵。
    屈怀偷偷观察智瑶的表情,发现智瑶脸上有恼怒和犹豫,心想:“国中有派别才正常,没有分派别才是千奇百怪。司马穰苴等人说起来就是外人,他们迫切需要更多的军功在原国站稳脚跟。相反智徐吾等智氏或晋国旧人,他们已经连续征战了数十年,有想要喘息的时间也是理所当然。”
    “都给寡人闭嘴!”智瑶看上去生气了。
    所有人立刻把嘴闭上,再一致对智瑶请罪。
    智瑶没有搭理自己的众臣,看着屈怀说道:“贵使且先退下。”
    屈怀心事太多,如言退下,走到帐篷外面又听到里面激烈的争吵声。
    有那么一个真实的情况,原国确确实实连续十数年开启大战,出兵规模在十万以上的战事并不少。
    以原国吞并国家的速度,再看消耗的各种物资数量,好像是到了一种极限?
    这是列国不知道原国的出产,并且没有意识到“邺”的军工产量,以他们自己的认知在猜度原国的状况。
    屈怀当然不会因为见识一次原国两派的争吵,轻易相信原国会放过灭掉楚国的机会,只是有那样的认知之后,回报是必然的事情。
    在接下来,楚国会尽力拖延原国的征服脚步,双方的博弈将变得更加复杂。

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