欢快的气氛格外能感染人,即便隔着面具,似乎也能看到那一张张脸上洋溢着的笑容。尤其当鼓乐之声四起,开始有大批的人跟着节拍起舞,气氛更是到达了顶峰。
    场中央是个四四方方的火坑,熊熊火焰照彻黑夜。四周尽是起舞之人,悠扬的乐音, 翩翩的舞姿,既为传达情感、讴歌生命,同时也是驱鬼逐疫、欢庆太平。
    前面的两支舞明显是官方编排,齐整也悦目,有点近似于祭仪。
    再之后就百无禁忌了。会的不会的全都涌入场中,手舞足蹈、不成章法, 颇有点群魔乱舞的味道, 让人观之捧腹。
    但更多是被这样的热情所鼓动, 忍不住跃跃欲试。
    不过姜佛桑清楚自己的斤两,萧元度也负伤在身,这个乐子没法凑,纵然有不少人盛情邀请,两人也只能摆手相拒,老老实实站在外围当个看客。
    做看客的人也不少,很快,静止的人群也不甘寂寞,似波浪一般涌动起来。
    夹在人群中,萧元度紧紧攥住姜佛桑的手,姜佛桑另一边拉着一个头发花白的老妪,跟着人群转动起来。
    好在转的慢,只是随便舞动两下,并不累人,反倒让那些积压在心底的沉闷情绪一扫而空,暂时抛却烦忧,得这片刻开怀。
    萧元度不甚放心, 时刻盯着姜佛桑, 还好, 没出状况。
    多少也感知到了她的情绪,忍不住会心一笑,只觉这一趟出来得值了。
    若是能一直这样该有多好。
    交握的手再次收紧了些,姜佛桑察觉到,转头看他。
    萧元度微俯身,在她耳边说了句什么。
    现场实在太吵,姜佛桑没听清。
    萧元度摇了摇头,示意无事。
    姜佛桑便又转头看向远处。
    庆会从昏达旦,姜佛桑可没那么好的精力,感觉到脑门两侧开始发胀,就拽了拽萧元度。
    萧元度会意,护着她从人群中退了出去。
    那些精彩的百戏表演也无心再看,两人逆着人群缓步朝邸店方向走,休屠他们仍不远不近缀着。
    姜佛桑忽而想起阿母,以及裴臻。
    离开江州时裴臻眼泪汪汪请她多留些时日,还说上元节一起看灯……
    眼下他想必正和阿母看着呢罢,还有继父裴守谦,一家三口, 欢乐必不输此处。
    继而想起佛茵。
    替嫁掀起的风波也该淡了, 她这会儿是否正和家中姊妹亦或闺中密友共拜紫姑呢?
    “在想甚?”萧元度问。
    “在想,”姜佛桑回神,道,“京陵想必也很热闹,逢董太后寿诞,天子诏令自元日到上元期间宴游无禁。”
    “百姓热不热闹不知道,皇室必是热闹的,北地各州该送的寿礼也都送了,这寿诞过得——”
    萧元度打住,又品了品她的话,以为她是想家了。
    京陵毕竟是她成长之地,她远嫁来北地已是第四个年头,思念故土也是人之常情。
    迟疑了一下,问:“想不想回去?想的话,等找个机会我陪……”
    姜佛桑摇头:“偶尔想想,但并无回去的必要。”
    思及她在京陵经历的那些糟心事,萧元度也深以为然。
    “不回也罢,去江州也行。”顿了顿,“我已安排人往裴家报平安,岳母她并不知晓此事,裴守谦倒是出了不少力。”
    这个姜佛桑已从休屠处得知。
    损失的那些人中还有裴家的十数部曲,她想着自己也该去封信致歉,顺便帮忙安顿一下那些部曲的家人。
    萧元度道:“这个你无需操心,我已吩咐了。萧家那些府兵以及焦管事,他们的家人将同样抚优厚恤,阿父不会刁难你,万事有我在。”
    姜佛桑静默片刻,而后嗯了一声。
    安静走了一阵,萧元度便指着天边的月亮让她看,“比昨晚的还大。”
    十五的月亮十六圆,不是没有道理的。
    今晚的月亮银盆一般,高悬于夜幕之上,的确比昨晚的要大。
    只是最该圆满明亮的时候,月色却不甚正,似是蒙了一层暗影,洒下的清辉隐隐泛着暗红,给人一种不详之感。
    道旁有两个老叟驻足仰头,和他们看向同一个方向。
    其中一个嘀咕道:“瞧着像是血月呐,昨夜瞧着就不对头。”
    同行者赶紧打断他:“可不兴瞎说的!”
    血月,刀兵之灾,不祥之兆,节日里提这个,不是触霉头吗。
    “要说血月,二十多年前我也见过一回,活似血染就的,其后不久果然……这哪是血月,不是,绝对不是!”
    先开口那个也连声附和:“对对!我是老眼昏花了!太平日子,哪里会有甚么灾祸。”
    说话的人蹒跚着走远了。
    姜佛桑又往天边看了一眼,不知为何,心底微微发沉。
    四日之后,预感便被证实了。
    刚踏上豳州边郡,萧元度派去给申屠竞递话的府兵寻着暗记追了上来。
    开口就是石破天惊之语:“公子!南边生乱了!”
    南地生乱了。
    上元之夜,天子为示与民同乐之意,在皇城端门前的广场上摆出御酒,邀百姓同饮。
    天子与连皇后驾登御楼、亲自劝酒,百姓感恩戴德,诸色伎人倾情表演,一派其乐融融之景。
    城内更是人流如织,皆是夜游赏灯者,嘻笑之声相闻,都打算彻夜不归、尽兴游赏,这祥和却被一声惨叫打破。
    也不知具体是从何处开始的,只知道那一声之后,尖叫声四起,周围的摊贩也好、行客也好,陡然间都换了面貌,人人抽刀在手,凡见锦衣华服者,二话不说,尽皆砍杀。
    满市游客先是被吓得惊慌失措,反应过来便开始抱头逃窜。人山人海,都变成了无头之蝇,踩踏事故顺理成章发生了,场面一时混乱不堪,哀嚎声呼救声响彻夜空。
    天子把平乱之事交给了大司马羊簇,而后便与连皇后在禁军和百僚的护送下匆忙返回了皇城。
    大司马羊簇急令关闭四方城门,同时令京陵宿卫和巡城兵士尽快擒贼。
    就在此时,东城方向,浓烟滚滚、火光冲天。
    受邀共登御楼、走之不及的世族高门纷纷傻了眼,火烧之处分明是他们的宅邸所在!
    “瀚水以南各州郡,上元夜当晚皆是同等情形,似是约好了的。公子那位义弟探查了,起事的是长生教的教众——”

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