(三)吃人
    傅家宅子大,墙上挂的西洋钟响过好几声,声音拢聚在堂上,越发得低沉轰鸣,提醒着乡下人的晚饭时间。这里没有电灯,几百年来煤油灯和蜡烛按部就班地发散柔和的光亮,流淌着岁月。
    “秀儿,北平有没有大学?”傅老爷向她这个小辈问话。
    “当然有了,师范,法政,高等工业,好多呢。”
    “这么多啊,离家近,在北平读书挺好。”
    傅老爷吃过一碗饭,把瓷碗递给旁边站着伺候的佣人添饭。
    “好什么好!”傅彬忍不住插嘴,必须要表达自己对北京的鄙夷。
    “哪里不好?”
    “一群大清的遗老遗少,说了你也不懂。”傅彬年纪轻,脾气更急,甩下饭碗就走了。
    “我们怎么就不懂!你…你这孩子是要气死我。”傅老爷的脸瞬间憋得通红,自己的儿子在亲戚面前丢了脸面。
    “别放心上,男孩子都倔,慢慢就好了。”朱秀母亲安慰傅老爷。
    “哎…”
    大人谈事朱秀没有掺合的份,夹菜的空档眼睛往傅彬的饭碗瞟,一碗红豆粥还剩下多一半。
    饭毕,佣人们在撤菜收拾,朱秀的母亲也帮忙,把傅彬没喝完的粥递给朱秀。
    “秀儿,给你彬哥哥送去,他一定没吃饱。”
    “哦。”
    “桂顺斋的枣泥糕也拿去两块,他喜欢吃。”傅老爷和儿子置气,但爱护总要多过置气。
    “知道了。”
    傅彬住在宅院北房东面的书房,朱秀到的时候门是开着的。他正站在书桌旁,手握一柄放大镜弯腰在那里,像位认真的先生在研究着什么,但又不像,因为他不穿文人爱的袍衫。他要穿西式有板有眼的西裤衬衫,即便白天在桃园做体力活。
    朱秀好奇,脚迈过了高门槛而不自知。她的脚步很轻,直到走近他。
    “不会敲门?不懂礼貌。”
    突如其来的大声呵斥把她吓一跳,餐盘差点掉地上。
    “表叔怕你饿。”她把餐盘往书桌上放。
    “别放这…没见我铺的地图,拿走拿走。”傅彬把餐盘塞回她手里,“看,都有了水印了。”
    他从口袋掏出手帕仔细地擦,生怕毁了花了破了。
    “不就是张地图,至于…”
    “你懂什么。”
    “我怎么就不懂,我大学都快毕业了。”说着朱秀抬起下巴,“你擦的那块是山东。”
    “你还知道山东?”傅彬高看了她一眼。
    “当然知道了,我们学校的女生参加了学生游行,就是因为政府出了国贼,要把山东割让给日本。”
    “还小瞧你了,别这捣乱。”傅彬把她推出门口,“我不饿,赶紧走。”
    门板在朱秀面前无情地关合了。她端着粥,孤零零站这儿,恍惚间竟觉得这场景莫名地熟悉,仿佛在哪儿发生过。从前未来或是梦境里,不被人接受,不被人理会,不被人需要。
    朱秀和母亲回到了北平,声势浩大的学生运动有了成效,当局不得不作出回应。国贼被免职,总统要请辞,卖国条约就悬在那里。
    “乡下好不好?”朱秀母亲问她。
    “好。”
    “下辈子在乡下过,你愿不愿?”
    “不好吧。”
    “这书我看还是不要读了,乱得很,外面的军警会抓人的。”
    她不敢把自己被捕的经历和母亲说,只能拐弯抹角提及,“你们长辈就是大惊小怪,我同学被抓第二天就放了。他们不敢的,我们只是学生,不是革命党,怕什么呢。”
    “你觉得傅彬怎么样?”
    “不怎么样,上次你让我去送粥,他把我赶了出来。”
    “你们成婚吧。”
    “什么?”朱秀被母亲的话惊了。“开什么玩笑呢?不说我不喜欢他,他不喜欢我,你不是也一直让我成为像隔壁崔太太那样的新女性,做教书先生吗?另外,他不是要去南方吗?哦,我懂了,母亲,你们是想用成婚来拴住他的人,不过照我看,这是不能奏效的。”
    “乡下宅子大,园子的农活会雇工人来做,你去了下辈子就是享福。”
    “不!”
    她很坚决地反对,乡下虽美,可她不想离开现在住的地方。
    “你再想想,母亲不会害你。”
    她不想接话,就说些别的。
    “妈,彬表哥到底要去南方哪里?”
    “这我哪里知道。”
    不论去哪里,南方都没有冰糖葫芦吃,他为什么要去,朱秀不明白。
    回到学校没多久,便是小暑日,根据民国教育局规定要放暑假到立秋。她又遇到了王那,其实并不是遇到而是她主动去找她的。
    “毕业后,你要去哪里?”
    王那的头斜向左微微抬着,自信满满,“要去南方。”
    “南方哪里?”
    “广州。”
    “为什么?”
    王那没有说话,从帆布包里取出本《新青年》月刊,翻到其中一页递给她。朱秀低头看,《狂人日记》——鲁迅。
    朱秀参加过学生游行,算是进步青年吧,她自己也这样认为,但她不明白为什么他们要去南方,这或许就是她和学生代表的差距。她跑去了那条后巷,被乱飘的柳絮迷了眼的那条后巷,站在巷口,捧着这本月刊读。
    [凡事总须研究,才会明白。古来时常吃人,我也还记得,可是不甚清楚。我翻开历史一查,这历史没有年代,歪歪斜斜的每叶上都写着“仁义道德”几个字。我横竖睡不着,仔细看了半夜,才从字缝里看出字来,满本都写着两个字是“吃人”!]
    吃人,她没见过。但若她顺从母亲嫁到乡下,算不算有人吃了她。傅彬被表叔打断了腿,他不得不打理园子,算不算吃了他。若没有学生的游行,山东青岛割让给日本,算不算有人吃了中华。
    崔华从后巷出来,被微风吹起吹落的深蓝色的阴丹士林布裙吸引了目光。是那个傻姑娘在捧着书凝着眉,她的身上有他向往的青春。
    “在等我?”
    “没有。”被人看穿心底的感觉很不好,朱秀死都不认。
    她气恼的模样让他莫名想笑,便继续逗她,“那我便走了。”
    他只往前走出两步,就听后面她喊他,“喂,崔先生。”他继续向前,朱秀只能主动追上来,“别走,有事要问你。”
    “不是没有等我吗?”他回头,差点撞到她,又见她窘迫的样子,不忍再逗她,“以后要讲实话。”
    “那你也要讲实话。”
    “当然。”
    一男一女并肩走路,男人是有妻子的,这让朱秀多少有些不自在。
    “你当真是翻译?”
    “当然。”
    “那些被捕的学生代表,你审问了他们什么?”
    “你知道的。”
    “我不知道。”
    “你不该问这些。”
    “可我想知道。”
    崔华停下脚步,突然很认真地看她的眼睛,看到她眼神躲闪,避无可避。
    “他们和你不一样。”
    “哪里不一样?”
    “他们可以把生命付出在这上面,用血写书请愿,不成功毋宁死。你能吗?”
    朱秀点头又摇头。
    崔华再次看穿了她,“别逞能,你不能。所以,不要问了。”然后继续走。
    “最后一个问题,”朱秀跟上来,“南方和这里一样吗?”
    “一样。”他不假思索。
    “你会去吗?”
    “不会。”
    最后一个问题就是最后一个问题,朱秀讨厌说话不算数的人,便停止了发问,即便对于崔先生,她有着提不完的疑问。最后两人齐齐回到了他们同住的小巷。
    她停在自家门口,磨蹭半天没有进门。只为侧身偷偷瞥一眼,看烫了波浪头的崔太太给他开门。可看到后又后悔,会嫉妒,还会从心底深处抱怨他为什么敷衍她。就像《狂人日记》描写的那样,有谁在渐渐吃掉她。

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