泪痕。
将军心里挺不高兴见到孝白为了个不相干的家伙难过成这样，但又想到他刚才那一番话真是替自己争气，就又高兴起来，挨了过去，回头见狱卒没注意，便摸着他的脸蛋，“啾”地亲了一口，低声笑道：“完事儿了，咱回家！”
孝白一声不吭地跟着他走出去，一直到出了大牢，走到干燥温暖的阳光下，才抬起头来，怔怔地看着难得湛蓝的天空，又长长地舒了一口气。
“将军，”他低下头，小声道，“我刚才，是不是太过分了？”
怎么会呢？将军心想，简直就是义正辞严深明大义更得我心啊！
“哪有？”他淡淡地应道，“说得挺好的，这叫恩怨分明。”
孝白微微蹙着眉，抬起头来看着他，有些闷闷地说道：“其实，我虽然那样对他说了，可是心里还是很不好受，因为我想，如果是我遇到他那样的事情，我一定也会那样做的……我其实也很自私，却还要去教训别人……”
“你这不是没遇到吗？”将军笑笑，“想那么多干什么？”
“是啊，我是没遇到……”孝白还是一脸愁容，“我只是运气好，遇到的人是翁主和将军，所以才没有做坏事，还能过得这么好……”
“话可不是这么说，”将军眉心紧了紧，想了想便道，“谁还没个倒霉的时候了？难道自己一倒霉，就只能靠害别人来解决了？你当初走投去路，不也只是去卖了自个儿，而不是抛下孝竹不管不顾了么？”
孝白一怔：“我怎么能抛下孝竹呢？”
“这不就是了吗？”将军道，“你连想都没想到吧？”
孝白眨了眨眼睛，有些疑惑地皱着眉，好像真被将军给绕进去了。
将军继续说道：“所以说，有的人运气好，过得好那是福气，可有的人运气不好，还能够不去害人，只守着自己的日子好好地过，慢慢地把运气给过好了，那才算真的又善良又厉害呢，你就别老皱着个眉想这些乱七八糟的事了。”
孝白有些愣怔，似乎觉得将军说得很对，但又好像有哪里不太对，自个儿的脑子转过一圈又一圈，最后倒是终于弄明白了一点，那就是将军不喜欢他这么胡思乱想了。
他有些赧然，心道将军好像提这个也提了好多回，自己每每杞人忧天庸人自扰，将军这样脾气的人，竟也还耐着性子慢慢开导，真是……
“将军，”他微微红了脸，侧头看着将军，有点儿不好意思地小声道，“您……您真的好温柔。”
“啊？”将军猝不及防地听他来了这么一句，不由愣住。
这小兔子又抽什么风？什么温柔不温柔的，又说本将军温柔！“温柔”这个词儿是这么用的吗！
孝白又道：“刚才在牢房里，您还告诉修平他妻儿的消息……您嘴上虽然不说，但其实也知道，这对他来说是很要紧的事。”
将军有点儿不屑：“本将军只是秉公办事，哼，又不能骗他说他家人都死光了……”
孝白忍不住露出笑容来：“您要是真的想折腾他，只要不说出他们的下落不就行了？”
将军不吭声。
“所以呀，”孝白低下脑袋，抓住将军的手，微微笑道，“您别不承认了，真正又善良又厉害的人，就是您自己呀。”
“什……什么话……”
将军左右看看，虽然无人注意，却也臊得满脸通红，这么肉麻兮兮的话，大庭广众光天化日的也亏你说得出口！
他挺想板起脸来好好地教育教育孝白以后不要再这么乱说话了，可是低下头去，一看见孝白也正红着脸抬起头来，用无比恋慕的眼神看向自己，就更觉脸颊滚烫，可却再也说不出那些抵制拒绝这般亲近甜蜜的话语来了。
但他还是有点儿不好意思地别过脸去，仿佛是为了掩饰这样的局促失态，随口便又提起另一个一直没找到机会说出来的话茬。
“对了，就因为左贤王这破事儿，年后我便该重回西北了。”
一百三十五
“那怎么行？我不准！”
得知将军又要去西北，翁主大老远地从城郊赶回来，一见到将军，不等将军说话，便指着将军的鼻子大声说道。
“母亲……”
将军连忙扶住她，想要解释一番这件事情的必要性，翁主却没给他这个机会，长袖一甩，凤眼圆瞪：“你这才回来多久？当初陛下不是说好了至少这几年都用不上你领兵了吗？你又刚成亲，这一走又得多少年？孝白怎么办？我怎么办？”
将军挺想说您自己过得也挺好的呀，但是一转眼瞅见垂手站在一旁默不作声的孝白，就又不知道该怎么开口了。
翁主见他语塞，声音便也大了起来：“不是母亲我非得拦着你，如今西北又无战事，陛下做什么非得让你去？派别人不行吗？陛下这么说，你也不推辞推辞，你心里到底有没有考虑过我们的感受？”
翁主说着便红了眼睛，将军见她伤怀，不免想到当年父亲在外征战，与翁主二人聚少离多，最后正当盛年却战死沙场，翁主这些年来守着自己，虽然从来没干涉过自己去走父亲的老路，心里却未必不会担心自己的安危……
这样一想，将军便也有些难过，压低了声音道：“母亲，我……我自然知道您心里的苦楚，就是因为没有战事，所以我这回去也不是要打仗，不会有什么危险，很快就能回来……您别担心！”
“很快是多快？”翁主抬头质问，“你真以为我还会信这一套？陛下派你过去，没个三年五载能叫你回来？”
将军无言以对，便垂下脑袋不吭声了。
翁主扭过头去，看见孝白默默地站在一旁也不说话，便指着他朝将军说道：“你自己看看，孝白从进这府里起，过了多久才等到你回来，当年你父亲走了好歹还给我留下个儿子，如今你这么一走，是要让他干什么去？”
“母亲……”
将军想起孝白这一路的沉默，心里自然也不好过，他过惯了军旅生活，虽然没有特别向往，但其实内心里还是挺高兴还能有机会再回到西北去的，只是这样的心思也只能暗暗埋在心底，便是自己想一想，也会因为觉得对不起孝白而感到愧疚自责，就更别提说出口来了。
正当这个时候，孝白突然像是从沉思中清醒过来了似的，抬起头来看了将军一眼，又走到翁主面前，低声说道：“母亲，陛下已经下旨了，圣命难违，将军他就是不愿意，也是没法子的事，您就别再说他了。”
翁主看着他微微泛红的眼睛，没说话，过了好一会儿，终于长长地叹了一口气：“你呀……就知道帮着他！”
又斜眼看着将军，有些愤恨地啐道：“什么事都依着他，怎么能不被欺负！”
感受到母亲的愤怒，将军心中郁卒，也不知道自己该说什么才好，只得别过脸去假装听不懂。
孝白便扶着翁主坐下，又从侍女手中接过一早准备好的茶盅，送到她手里，陪着笑脸，轻声说道：“谁让他是将军呢？家国大事，自然就只能放在这些儿女情长的前头，将军心里也不好受呀，您再生他的气，他虽然嘴上不说，心里一定会更难过的。”
就算是他不说，翁主自然也知道这个道理，只是心中到底郁愤难平，直把个将军瞪得抬不起头来，到最后，却也终究是拿他没办法，只得由着他去了。
到了晚上，将军回到房里，看见孝白闷闷不乐地坐在床上，抬头看见自己进来也不吭声，只默默地往里让了让，给自己腾出地方来。
将军有点儿尴尬，虽然孝白在翁主面前是带着笑脸在替自己说话，可是翁主不在的时候，他这样子怎么看都不是真的想得那么开，将军也不知道该要怎么同他解释，嘴唇动了几下，最后还是只好也默默地脱了衣服，爬上床去躺下。
孝白依旧坐着，侧过头来居高临下地看着将军。
将军被他看得心虚，只得低声说道：“嗯……睡吧。”
孝白别过脸去，小声道：“真的……不能让我和您一起去吗？”
将军心里暗暗地叹了一口气，无可奈何地答道：“我不是都说了吗？就算不用打仗，边关的日子也没你想的那么好过，风沙粗粝的，不用多久，你这白兔子就要被折腾成灰耗子了，我不让你去，不也是为了你好么？”
孝白垂下眼睛，固执道：“我不怕吃苦。”
“那是因为你没去过，还以为这是好玩儿的呢，”将军道，“等到了那里，我整天地忙着，你对着那黄土城墙漫天风沙，后悔也来不及！”
“可是……”孝白低声道，“如果您不在这里，我对着这么个大院子，不也一样没什么意思……”
“那就出去玩啊，”将军望着他的后脑勺，自顾自地笑笑，“建阳城里有意思的地方多了去了，你就管管家，没事出去逛逛，结交几个朋友，不也挺好的么？也就两三年……三四年的工夫我便回来了嘛。”
“……”
孝白不作声了。
一百三十六
将军等了一会儿，见他总没动静，心里稍微地也有那么一点点惭愧，就起身来搂住他，又掰过他的脸，见他只是一副面无表情的模样，并没有哭鼻子，便在他脸上被擦伤的伤痕处亲了一口，好言哄道：“你都那样帮我劝说母亲了，怎么自己倒想不通了呢？我这样也是为了你好呀，你总不领情，我可是也要难过了。”
“我又没有拦着你不让你走……”孝白小声辩驳道。
将军眨眨眼睛，陪着笑脸连连点头：“是呀是呀，咱们孝白最是通情达理了，可让我欢喜啦。”
孝白见他仍是一副半点余地都不留的模样，心里便更是郁闷，可将军都这样说了，他也拉不下那个脸来死乞白赖地继续纠缠，只得就坡下驴，闷闷地钻进被子里躺下了。
将军心满意足，满脸都是笑意，搂住他的小细腰，压低声音道：“别生气啦，又不是马上就要走，还得等到年后呢……”
“哦。”
孝白嘴上随口答应着，心里却很委屈，他又不是非要无理取闹，妨碍将军做正经事，只是舍不得将军，想要陪在他身边罢了，将军为什么就是不明白呢？
他心里这样不好受，偏偏将军却真的是一点儿也搞不清楚，还在贴心地低声安慰着他：“……而且啊，我不是说了吗，真的不会有什么危险的，你们都不用担心……”
孝白背对着他，嘴角一撇，觉得将军真是个不折不扣的大笨蛋！
自觉已经成功地搞定了自家母亲和孝白，将军心里十分地欣慰，立刻便开始忙碌着每日往返于城外军营和将军府之间，训练兵马，为率军再返西北做准备。
正当将军忙得不亦乐乎的时候，建阳城里突然发生了一件不大不小的事，在朝中坊间也颇充当了一段时间的谈资。
这事儿说不大，是因为归根究底，其实也就只是区区一个羽林军中郎将石仲突然辞了官而已，而说不小，则是因为这样一件事情竟然同青州王扯上了关系。
那么一个中郎将辞官，到底是怎么同青州王扯上关系的呢？
若是去问朝中大臣，他大概摸着自己下巴上一缕长须，慢悠悠地说，王爷对石大人向来青眼有加，所以终于说服石大人辞了官职，上他府上做了个幕僚，好生辅佐于他。
这说法虽然透着那么一丝丝的不寻常，但是也还算说得过去，并没有什么值得谈论的空间，可是若是把这番话拿到那市井茶肆中去，那同桌的人便要露出个意味深长的笑容来了。
“哪儿能啊？”那中年汉子贼笑道，“我族兄在宫里头当差，这事儿啊，可不简单！你知道么？这石大人一递辞官折子，王爷就火急火燎地赶到宫里头去见陛下了，一问陛下，知道石大人就只是辞了官，什么别的话都没提，便急了，当即就要向陛下求旨――你猜，王爷是要干什么？”
“是……是要陛下留着石大人，不让他辞官吧？”一个青年后生思忖着答道。
“哈哈哈，才不是这样！”中年汉子得意地连声笑道，“王爷啊，竟然求陛下下旨，要把自己下嫁给石大人做男妻！”
“啊？”围观的人都吃惊地张大了嘴。
“那可是王爷啊！王爷怎么能嫁给人做男妻呢？”
“就是呀！就算是要嫁，也该是那个什么石大人嫁给王爷才是！”
“陛下怎么可能答应？那石大人可真是撞大运……”
“啊哟喂！王爷！我家妹子要听说了这事儿，眼睛都得哭瞎了去……”
……
“哎哎哎，大家先别忙着说话，我这还没说完呢，这事儿离奇的还不止这个……”中年汉子摆摆手招呼道，“你们道是怎么的？都觉着这个石大人撞了大运，赚得王爷要下嫁？呵呵，你们这样想，人家可却不一定稀罕！陛下事儿做得稳妥，私底下先将石大人叫了去，把这事儿一说，你道怎么着？嘿嘿！人家可不乐意！陛下玉口金言，这石大人却偏偏就当场回绝了，哈哈！人家不肯！”
“怎么可能！”围观群众纷纷表示不相信。
“哎……仔细想想，换我我大概也不肯……”一个青年书生突然小声说道，话一出口，见大伙儿都看向了自己，顿时涨红了脸，结结巴巴地道，“这个……王……王爷那样风……风流的人……嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“嘿嘿嘿嘿……”围观群众们仔细一想，顿时便各自会心一笑，也都纷纷地“嘿嘿”起来。
中年汉子在人群中央享受够了被关注的快感，便摇着脑袋总结道：“所以啊，这人自己不乐意，陛下也不好强迫，只好准了他辞官，也没声张这事儿，算是给王爷留个面子，确不知怎的，一回头，这石大人又跑到王爷府上去做幕僚了……哈哈，没准儿是王爷心里羞愤难难堪，使了些手段，把人弄过去筹谋着要报复人家呢！”
“哈哈哈哈，谁让这个石大人敬酒不吃吃罚酒！”
“王爷纡尊降贵，这样求嫁都被拒绝，怎么可能咽得下这口气！”
“哈哈哈哈就是就是……活该呢！”
……
“胡说八道！”
二楼的雅间里，将军听见楼下大堂里愈发肆无忌惮的大笑声，不由大怒，将杯子重重摔回桌子上，气冲冲地说道。
“这群无知小人，竟然这般揣测侮辱仲达！本将军非得好好教训他们一顿不可！”
“哎哎！”孝白见他撸起袖子一副要下楼去干架的阵仗，赶紧拉住了他，“茶馆不就是随便聊天的地方吗？您这么下去闹事，这人这么多，一定会被人认出来的！”
“认出来又如何？”将军怒道，“你没听见他们在说什么？分明是仲达被王爷无耻纠缠，不得脱身，这些人竟然还这样嘲弄于他！简直岂有此理！”
“什么‘无耻纠缠’啊……”孝白嘟囔着道，“您怎么还是不肯认清现实，石大哥和王爷，分明就是你情我愿，两情相悦啦！”
“什么‘两情相悦’！”将军愤愤地道，“你没听见他们说呢吗？仲达才不肯娶王爷！是王爷一直纠缠他！”
“你不知道就别像楼下那些人一样乱说，”孝白斜睨着他，话里头带了些不屑的口气，“我前儿去王爷府上吃饭，他们俩可好着呢，石大哥也很关心照顾王爷。”
“你什么时候去王府了？”将军皱眉。
“哼，你管我呢，”孝白默默地白了他一眼，“反正您现在忙得很，我闲着也是闲着，没事儿了就出去逛逛呗！”
将军见他脸色变了，就立刻识趣地终止了这个话题，摸摸鼻子，有些讪讪地道：“反正……反正仲达不愿意娶王爷做男妻，什么‘两情相悦’都是假的，他定然是为王爷威势所迫，迫不得已……”
“您就这么自欺欺人吧，”孝白吃了口点心，闲闲地道，“石大哥对王爷情深意重，但是一时半会儿，恐怕确实是不会答应娶王爷做男妻的……”
“嘁！这是什么怪说法！”将军撇嘴。
孝白不屑地瞥了他一眼，脑中浮现出在王府的所见所闻。
“您懂什么呀……”他吃着点心，小声地嘟囔道。
这个啊，就叫做手段。
一百三十七
将军自己公务繁忙，自然是抽不出太多的时间去管石仲的私事，况且石仲一个大男人，也不需要他来插手这些个人问题。
说起来，这天将军也是难得才抽出一下午的时间带孝白出来游玩，本来他是觉得自己这些天太忙，怕冷落了孝白，他自己一个人成天在家闲着无聊，却不想这一下午下来，听着孝白漫不经心地提起他这些天里都出门去了些什么地方，认识了些什么人，又做了些什么事，虽然都只有三言两语，但听起来那日子过得可是充实得很。
按说，将军知道了这些应该觉得万分欣慰才是，毕竟在没有他陪伴的时候，孝白日子过得还挺快活自在，来日他去了西北，孝白自然也能够适应独自在建阳的生活，并不会过得孤单无趣。
可是，看着孝白再也不会像以前那样，用无比依赖恋慕的眼神看着自己，而是不咸不淡地随口说起一些将军根本就不知道的，属于他和别人之间的事情，不知怎么的，将军的心里突然感觉到有些别扭和……寂寞？
就好像，他的孝白，已经慢慢地变得不再是他的孝白了。
他正在一步步地从那看不见的笼子里走出去，有了属于他自己的生活，不会再把他这个将军看成自己的全世界，更不会离开他就什么事情也做不了，甚至，当将军重新打量起他时，都突然发现，不知道从什么时候开始，孝白的身体，好像都变得比以前更加修长，更加结实了。
不再是初见是那个怯生生的柔弱少年，行止间，却更像个进退有度的少年公子。
而一手促成这些变化发生的那个人，正是将军他自己。
这样……不是挺好的吗？
将军努力积极向上地想着，这不就是他一直以来的希望吗？孝白长大了，也终于融入了建阳仕族的交际圈，不再需要自己去操心他的生活，即使没有自己，也可以过得很好……这，这不就是他想要看到的吗？
那……那现在他心里头这古怪的感觉是怎么回事？
在接下来的一段日子里，将军一直在被心里头这种奇怪的失落和寂寞所困扰着，偏偏因为这都是自己理智上所希望的，所以他还得控制住自己的情绪，不能把这种感受表露出来，以至于连离开建阳前的最后一个新年都过得有些闷闷不乐。
对于将军的心事，向来最是关心体贴的孝白却好似全然无知，这自然让将军更加郁闷不已，甚至忍不住胡思乱想，觉得大概是因为自己终归要离开，所以孝白干脆便将自己看作那马上就要嫁出去的女儿一般，不再在自己身上投入过多的感情和精力了。
每次这样一想，将军的心里就悲从中来，深感自己命途艰难，好似枯叶风中飘零，且无人铭记。
直到出发前的最后一天，将军特地提前回家，想要多和孝白待一会儿，说说体己话，不想回到家里，却被告知孝白早上就出门去参加新成立的什么“建阳城男妻诗社”举办的宴会，一直都没有回来。
将军一个人默默地坐在正厅里，孤孤单单地直等到晚饭时分，才看见孝白顶着寒风，两颊红红，眉眼带笑地在仆从的搀扶下进了屋。
“咦？将军回来啦？”
看见将军坐在厅上，孝白眉毛一挑，开口便带了几分醉意。
“怎么这么早呀？嘿嘿，早知道就叫上您一起吃饭了……”
“你上哪儿去？”见他同自己打过招呼便直接朝里头走，将军忍住心里的不痛快，开口道，“喝得这么醉醺醺的……饭厅在这边！”
“饭厅？”孝白半眯着眼睛，回头一笑，摆摆手道，“刚刚才吃完饭回来……嘿嘿，我就不吃了，您自己吃吧。”
说完便头也不回地出了门。
将军：“……”
一旁的小杨桃觑着将军冷冰冰的脸色，自认倒霉，小心翼翼地开口：“将……将军，您还用饭吗？”
“用！”将军大声回答道，“怎么不用？不吃饭难道要饿死吗？”
“是是是，是是是，”小杨桃赶紧脸上答应着，“奴婢这就去叫他们摆饭！这就去！”
一百三十八
待到将军憋着怒火，草草地扒完了饭回到房间里，就看见孝白一脸酡红地趴在床上，早就睡得人事不省。
他挨着床沿坐下，侧头看着灯光下孝白安详的睡颜，心里突然涌起了一阵莫名的不舍，好像直到这个时候才有了即将要分别的感觉。
过了今天，就要有好几年都不能见面了啊……
将军心头一滞，伸手轻轻地摸了摸孝白微微发热的脸颊，又默默地叹了口气。
这样一想，继续同他生气又有什么意思呢？他觉得自己好像还有好多的话想要对孝白说，可是现在这种情况，那些话便都只能烂在心里，说了也没人能听得见了。
他低下头，在孝白的脸颊上轻轻地亲了一口。
“我也很舍不得你呀……”他低声道，“可是……”
更舍不得你跟着过去吃苦。
次日将军很早就要起床出发，全副武装地先去宫中拜见景明帝，再由景明帝率领朝臣一路送他出城上路，因为是将军，所以虽然此行并不是去打仗，场面也搞得很是隆重，吸引了无数的群众前来围观。
景明帝意气风发，一路上对将军大加赞赏，对他甘于奉献保卫边疆的杰出表现给予了极高的评价，将军脸上虽然带着标志性的微笑，可是心里却始终是一片愁云惨淡。
今早他离家的时候，孝白还趴在床上宿醉未醒，结果就是两人直到分别也都没能好好地说上一句话，将军的心里头别提多憋得慌了，是以虽然场面上仍然强颜欢笑，没让人察觉出不对劲来，可是自个儿心里的苦闷，大概也就只有自个儿知道。
但是再苦再闷又能有什么办法呢？该上路的还是得继续上路。
于是，将军就怀着这样不为人知的寥落心思，辞别景明帝和文武百官，带着大队兵马，在建阳群众的一片欢送声和哭嚎声中浩浩荡荡地一路向北了。
大军行进了一整天，近夜时分便驻扎在一处驿馆周围歇息，将军则被安排住在这小驿馆里最好的一间屋子里。
不过这屋子虽说是“最好的”，其实也不过就是稍稍宽敞了些，能够住得下将军和贴身服侍将军起居的小兵而已。
远离了建阳的众目睽睽，将军的坏心情便少了些遮掩，脸上的神色始终冷冰冰的，手下将士们见得惯了，却也都没觉得有哪里不对，将军自己自顾自地生着些闷气，回房后便一直一语不发地倚着床榻，在灯下心不在焉地拿着本兵书看。
没过一会儿，房门“吱呀”一声开了，随行服侍的小兵悄悄地端着一盆热水走了进来，放在地上，又回头关上房门，端起水盆走过来，毕恭毕敬地朝着将军说道：“将军，小的服侍您洗脚。”
将军心情不大好，原本是不打算理睬这没眼色的小子的，可是一听见他的声音，便立刻一愣，继而大吃一惊，瞪大了眼睛抬起头来。
孝白脸颊灰扑扑的，一边还擦上了一抹炭黑，两只眼睛乌溜溜地瞅着将军，见他抬头，便朝着他咧开嘴，露齿一笑。
将军险些从榻上摔下来：“你你你……你怎么来了？！”
“嘿嘿嘿……”孝白弯腰放下水盆，左手握右手，嘻嘻笑道，“我从军了呀！”
“从军？！”将军张大了嘴，语气夸张地反问道，“你？从军？”
“对呀，”孝白的嘴角都快要咧到耳根去了，“最近建阳城男妻诗社、男妻商社和男妻武馆一块儿筹谋着争取男妻权益，陛下特别拨出了几个从军和科举的名额先对我们进行考量，我对诗社贡献大，所以就给自己谋了个从军的名额，追随将军，保家卫国来了！”
“什……什么？！”将军觉得自始至终自己好像都没能跟得上景明帝改革的步伐，“你你你……那……那母亲呢？她知道你来了吗？她能同意？”
将军对自家母亲十分了解，像翁主这样看似开明实则保守的人，怎么会同意让孝白就这么跑出来从什么军呢？
“母亲当然知道呀，”孝白脸上笑容不减，“对这种先锋派的改革活动，母亲向来都是很支持的呢！她还一直鼓励我，让我好好努力，争取不给咱们将军府丢脸！”
将军：“……”
孝白见将军不吭声了，便搬来小马扎在将军脚边坐下，勤勤恳恳地开始履行小兵的职责来。
“将军您抬脚，我来给您脱鞋袜。”
将军浑身一哆嗦，下意识地缩起双脚躲开他，眉头紧锁，眼神复杂：“不……不行，我不同意！”
“为什么呀？”孝白提高了声音，皱起眉头，立刻便露出委屈的表情。
将军心尖儿一颤，那到了嘴边的话差点儿就要说不出口来，只得别过目光，狠心道：“我不是说了吗？军中生活有多苦，你压根儿就不懂！你这样任性乱来，到时候后悔了，可又该怎生是好？”
“我怎么就任性，怎么就乱来了？”听了他的话，孝白憋屈得很，大声说道，“我知道是很苦，我都说了我不怕吃苦！我又不是吃不了苦！”
他一面说着，一面抬起自己的一只脚，脱掉脚上的军靴。
“这一路，我也是和大家一块儿走过来的呀！你看，你看看！再苦再累我都不怕！您凭什么不让我来？”
他扯掉自己脚上的袜子，露出一只白生生的脚丫，将军一眼瞧见他脚上好些个惨不忍睹的血泡，登时便心疼得说不出话来。
孝白斜睨着他，见他脸上的神情变得柔和了许多，还露出十分疼惜内疚的表情，心里不由得意，索性伸直了腿，把脚搁到将军腿上，半是埋怨半是委屈地嘟囔道：“我这样一路追随您过来，为的是什么，您怎么就不明白呢……我都吃了这么多苦头，您要是真的心疼我，就该答应我才是！”
将军：“……”
孝白见将军不吭声，不由气恼地拿脚去踩将军的腿，一脚下去却碰到了自己脚掌上的血泡，当即便“哎哟”一声，疼得龇牙咧嘴的。
将军无奈，伸手抓住他的脚踝，把他的脚丫子按进热水里去，又弯腰拎起他的另一只脚，默默地脱了靴袜，底下的脚掌果然也满是血泡。
将军把他两只脚都浸到了水里，这才抬起头来，便见孝白两眼红红，一脸动容地看着自己。
“看什么看？”将军没好气地说道，又脱掉自己脚上的靴袜，将两只大脚伸到水里，轻轻地踩在孝白脚背上，盆里的热水立刻便满溢出来，湿了一地。
“非要去……那就去呗！”将军嘟嘟囔囔地道，“真是的……本将军一片好心，倒还叫你给埋怨上了！”
孝白心愿达成，态度立刻便软了下来，小声道：“我也没有埋怨您呀……”
将军嘴角一抽，心道你这不是睁眼说瞎话呢吗？
但又不好戳穿他，只得哼哼着道：“哼……总之到时候你后悔了，可别来我跟前哭！”
孝白脸上慢慢地堆满了笑意，低着脑袋将自己两只脚从将军脚掌下挪出来，又来来回回地蹭来蹭去，蹭得将军浑身痒痒。
将军不自在地咳嗽两声，压低声音：“干嘛呀？好好洗脚！”
“这不正洗着呢嘛！”孝白笑眯眯地说道。
一面说着，一面却继续慢悠悠地蹭着。
将军心里挺不高兴见到孝白为了个不相干的家伙难过成这样，但又想到他刚才那一番话真是替自己争气，就又高兴起来，挨了过去，回头见狱卒没注意，便摸着他的脸蛋，“啾”地亲了一口，低声笑道：“完事儿了，咱回家！”
孝白一声不吭地跟着他走出去，一直到出了大牢，走到干燥温暖的阳光下，才抬起头来，怔怔地看着难得湛蓝的天空，又长长地舒了一口气。
“将军，”他低下头，小声道，“我刚才，是不是太过分了？”
怎么会呢？将军心想，简直就是义正辞严深明大义更得我心啊！
“哪有？”他淡淡地应道，“说得挺好的，这叫恩怨分明。”
孝白微微蹙着眉，抬起头来看着他，有些闷闷地说道：“其实，我虽然那样对他说了，可是心里还是很不好受，因为我想，如果是我遇到他那样的事情，我一定也会那样做的……我其实也很自私，却还要去教训别人……”
“你这不是没遇到吗？”将军笑笑，“想那么多干什么？”
“是啊，我是没遇到……”孝白还是一脸愁容，“我只是运气好，遇到的人是翁主和将军，所以才没有做坏事，还能过得这么好……”
“话可不是这么说，”将军眉心紧了紧，想了想便道，“谁还没个倒霉的时候了？难道自己一倒霉，就只能靠害别人来解决了？你当初走投去路，不也只是去卖了自个儿，而不是抛下孝竹不管不顾了么？”
孝白一怔：“我怎么能抛下孝竹呢？”
“这不就是了吗？”将军道，“你连想都没想到吧？”
孝白眨了眨眼睛，有些疑惑地皱着眉，好像真被将军给绕进去了。
将军继续说道：“所以说，有的人运气好，过得好那是福气，可有的人运气不好，还能够不去害人，只守着自己的日子好好地过，慢慢地把运气给过好了，那才算真的又善良又厉害呢，你就别老皱着个眉想这些乱七八糟的事了。”
孝白有些愣怔，似乎觉得将军说得很对，但又好像有哪里不太对，自个儿的脑子转过一圈又一圈，最后倒是终于弄明白了一点，那就是将军不喜欢他这么胡思乱想了。
他有些赧然，心道将军好像提这个也提了好多回，自己每每杞人忧天庸人自扰，将军这样脾气的人，竟也还耐着性子慢慢开导，真是……
“将军，”他微微红了脸，侧头看着将军，有点儿不好意思地小声道，“您……您真的好温柔。”
“啊？”将军猝不及防地听他来了这么一句，不由愣住。
这小兔子又抽什么风？什么温柔不温柔的，又说本将军温柔！“温柔”这个词儿是这么用的吗！
孝白又道：“刚才在牢房里，您还告诉修平他妻儿的消息……您嘴上虽然不说，但其实也知道，这对他来说是很要紧的事。”
将军有点儿不屑：“本将军只是秉公办事，哼，又不能骗他说他家人都死光了……”
孝白忍不住露出笑容来：“您要是真的想折腾他，只要不说出他们的下落不就行了？”
将军不吭声。
“所以呀，”孝白低下脑袋，抓住将军的手，微微笑道，“您别不承认了，真正又善良又厉害的人，就是您自己呀。”
“什……什么话……”
将军左右看看，虽然无人注意，却也臊得满脸通红，这么肉麻兮兮的话，大庭广众光天化日的也亏你说得出口！
他挺想板起脸来好好地教育教育孝白以后不要再这么乱说话了，可是低下头去，一看见孝白也正红着脸抬起头来，用无比恋慕的眼神看向自己，就更觉脸颊滚烫，可却再也说不出那些抵制拒绝这般亲近甜蜜的话语来了。
但他还是有点儿不好意思地别过脸去，仿佛是为了掩饰这样的局促失态，随口便又提起另一个一直没找到机会说出来的话茬。
“对了，就因为左贤王这破事儿，年后我便该重回西北了。”
一百三十五
“那怎么行？我不准！”
得知将军又要去西北，翁主大老远地从城郊赶回来，一见到将军，不等将军说话，便指着将军的鼻子大声说道。
“母亲……”
将军连忙扶住她，想要解释一番这件事情的必要性，翁主却没给他这个机会，长袖一甩，凤眼圆瞪：“你这才回来多久？当初陛下不是说好了至少这几年都用不上你领兵了吗？你又刚成亲，这一走又得多少年？孝白怎么办？我怎么办？”
将军挺想说您自己过得也挺好的呀，但是一转眼瞅见垂手站在一旁默不作声的孝白，就又不知道该怎么开口了。
翁主见他语塞，声音便也大了起来：“不是母亲我非得拦着你，如今西北又无战事，陛下做什么非得让你去？派别人不行吗？陛下这么说，你也不推辞推辞，你心里到底有没有考虑过我们的感受？”
翁主说着便红了眼睛，将军见她伤怀，不免想到当年父亲在外征战，与翁主二人聚少离多，最后正当盛年却战死沙场，翁主这些年来守着自己，虽然从来没干涉过自己去走父亲的老路，心里却未必不会担心自己的安危……
这样一想，将军便也有些难过，压低了声音道：“母亲，我……我自然知道您心里的苦楚，就是因为没有战事，所以我这回去也不是要打仗，不会有什么危险，很快就能回来……您别担心！”
“很快是多快？”翁主抬头质问，“你真以为我还会信这一套？陛下派你过去，没个三年五载能叫你回来？”
将军无言以对，便垂下脑袋不吭声了。
翁主扭过头去，看见孝白默默地站在一旁也不说话，便指着他朝将军说道：“你自己看看，孝白从进这府里起，过了多久才等到你回来，当年你父亲走了好歹还给我留下个儿子，如今你这么一走，是要让他干什么去？”
“母亲……”
将军想起孝白这一路的沉默，心里自然也不好过，他过惯了军旅生活，虽然没有特别向往，但其实内心里还是挺高兴还能有机会再回到西北去的，只是这样的心思也只能暗暗埋在心底，便是自己想一想，也会因为觉得对不起孝白而感到愧疚自责，就更别提说出口来了。
正当这个时候，孝白突然像是从沉思中清醒过来了似的，抬起头来看了将军一眼，又走到翁主面前，低声说道：“母亲，陛下已经下旨了，圣命难违，将军他就是不愿意，也是没法子的事，您就别再说他了。”
翁主看着他微微泛红的眼睛，没说话，过了好一会儿，终于长长地叹了一口气：“你呀……就知道帮着他！”
又斜眼看着将军，有些愤恨地啐道：“什么事都依着他，怎么能不被欺负！”
感受到母亲的愤怒，将军心中郁卒，也不知道自己该说什么才好，只得别过脸去假装听不懂。
孝白便扶着翁主坐下，又从侍女手中接过一早准备好的茶盅，送到她手里，陪着笑脸，轻声说道：“谁让他是将军呢？家国大事，自然就只能放在这些儿女情长的前头，将军心里也不好受呀，您再生他的气，他虽然嘴上不说，心里一定会更难过的。”
就算是他不说，翁主自然也知道这个道理，只是心中到底郁愤难平，直把个将军瞪得抬不起头来，到最后，却也终究是拿他没办法，只得由着他去了。
到了晚上，将军回到房里，看见孝白闷闷不乐地坐在床上，抬头看见自己进来也不吭声，只默默地往里让了让，给自己腾出地方来。
将军有点儿尴尬，虽然孝白在翁主面前是带着笑脸在替自己说话，可是翁主不在的时候，他这样子怎么看都不是真的想得那么开，将军也不知道该要怎么同他解释，嘴唇动了几下，最后还是只好也默默地脱了衣服，爬上床去躺下。
孝白依旧坐着，侧过头来居高临下地看着将军。
将军被他看得心虚，只得低声说道：“嗯……睡吧。”
孝白别过脸去，小声道：“真的……不能让我和您一起去吗？”
将军心里暗暗地叹了一口气，无可奈何地答道：“我不是都说了吗？就算不用打仗，边关的日子也没你想的那么好过，风沙粗粝的，不用多久，你这白兔子就要被折腾成灰耗子了，我不让你去，不也是为了你好么？”
孝白垂下眼睛，固执道：“我不怕吃苦。”
“那是因为你没去过，还以为这是好玩儿的呢，”将军道，“等到了那里，我整天地忙着，你对着那黄土城墙漫天风沙，后悔也来不及！”
“可是……”孝白低声道，“如果您不在这里，我对着这么个大院子，不也一样没什么意思……”
“那就出去玩啊，”将军望着他的后脑勺，自顾自地笑笑，“建阳城里有意思的地方多了去了，你就管管家，没事出去逛逛，结交几个朋友，不也挺好的么？也就两三年……三四年的工夫我便回来了嘛。”
“……”
孝白不作声了。
一百三十六
将军等了一会儿，见他总没动静，心里稍微地也有那么一点点惭愧，就起身来搂住他，又掰过他的脸，见他只是一副面无表情的模样，并没有哭鼻子，便在他脸上被擦伤的伤痕处亲了一口，好言哄道：“你都那样帮我劝说母亲了，怎么自己倒想不通了呢？我这样也是为了你好呀，你总不领情，我可是也要难过了。”
“我又没有拦着你不让你走……”孝白小声辩驳道。
将军眨眨眼睛，陪着笑脸连连点头：“是呀是呀，咱们孝白最是通情达理了，可让我欢喜啦。”
孝白见他仍是一副半点余地都不留的模样，心里便更是郁闷，可将军都这样说了，他也拉不下那个脸来死乞白赖地继续纠缠，只得就坡下驴，闷闷地钻进被子里躺下了。
将军心满意足，满脸都是笑意，搂住他的小细腰，压低声音道：“别生气啦，又不是马上就要走，还得等到年后呢……”
“哦。”
孝白嘴上随口答应着，心里却很委屈，他又不是非要无理取闹，妨碍将军做正经事，只是舍不得将军，想要陪在他身边罢了，将军为什么就是不明白呢？
他心里这样不好受，偏偏将军却真的是一点儿也搞不清楚，还在贴心地低声安慰着他：“……而且啊，我不是说了吗，真的不会有什么危险的，你们都不用担心……”
孝白背对着他，嘴角一撇，觉得将军真是个不折不扣的大笨蛋！
自觉已经成功地搞定了自家母亲和孝白，将军心里十分地欣慰，立刻便开始忙碌着每日往返于城外军营和将军府之间，训练兵马，为率军再返西北做准备。
正当将军忙得不亦乐乎的时候，建阳城里突然发生了一件不大不小的事，在朝中坊间也颇充当了一段时间的谈资。
这事儿说不大，是因为归根究底，其实也就只是区区一个羽林军中郎将石仲突然辞了官而已，而说不小，则是因为这样一件事情竟然同青州王扯上了关系。
那么一个中郎将辞官，到底是怎么同青州王扯上关系的呢？
若是去问朝中大臣，他大概摸着自己下巴上一缕长须，慢悠悠地说，王爷对石大人向来青眼有加，所以终于说服石大人辞了官职，上他府上做了个幕僚，好生辅佐于他。
这说法虽然透着那么一丝丝的不寻常，但是也还算说得过去，并没有什么值得谈论的空间，可是若是把这番话拿到那市井茶肆中去，那同桌的人便要露出个意味深长的笑容来了。
“哪儿能啊？”那中年汉子贼笑道，“我族兄在宫里头当差，这事儿啊，可不简单！你知道么？这石大人一递辞官折子，王爷就火急火燎地赶到宫里头去见陛下了，一问陛下，知道石大人就只是辞了官，什么别的话都没提，便急了，当即就要向陛下求旨――你猜，王爷是要干什么？”
“是……是要陛下留着石大人，不让他辞官吧？”一个青年后生思忖着答道。
“哈哈哈，才不是这样！”中年汉子得意地连声笑道，“王爷啊，竟然求陛下下旨，要把自己下嫁给石大人做男妻！”
“啊？”围观的人都吃惊地张大了嘴。
“那可是王爷啊！王爷怎么能嫁给人做男妻呢？”
“就是呀！就算是要嫁，也该是那个什么石大人嫁给王爷才是！”
“陛下怎么可能答应？那石大人可真是撞大运……”
“啊哟喂！王爷！我家妹子要听说了这事儿，眼睛都得哭瞎了去……”
……
“哎哎哎，大家先别忙着说话，我这还没说完呢，这事儿离奇的还不止这个……”中年汉子摆摆手招呼道，“你们道是怎么的？都觉着这个石大人撞了大运，赚得王爷要下嫁？呵呵，你们这样想，人家可却不一定稀罕！陛下事儿做得稳妥，私底下先将石大人叫了去，把这事儿一说，你道怎么着？嘿嘿！人家可不乐意！陛下玉口金言，这石大人却偏偏就当场回绝了，哈哈！人家不肯！”
“怎么可能！”围观群众纷纷表示不相信。
“哎……仔细想想，换我我大概也不肯……”一个青年书生突然小声说道，话一出口，见大伙儿都看向了自己，顿时涨红了脸，结结巴巴地道，“这个……王……王爷那样风……风流的人……嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“嘿嘿嘿嘿……”围观群众们仔细一想，顿时便各自会心一笑，也都纷纷地“嘿嘿”起来。
中年汉子在人群中央享受够了被关注的快感，便摇着脑袋总结道：“所以啊，这人自己不乐意，陛下也不好强迫，只好准了他辞官，也没声张这事儿，算是给王爷留个面子，确不知怎的，一回头，这石大人又跑到王爷府上去做幕僚了……哈哈，没准儿是王爷心里羞愤难难堪，使了些手段，把人弄过去筹谋着要报复人家呢！”
“哈哈哈哈，谁让这个石大人敬酒不吃吃罚酒！”
“王爷纡尊降贵，这样求嫁都被拒绝，怎么可能咽得下这口气！”
“哈哈哈哈就是就是……活该呢！”
……
“胡说八道！”
二楼的雅间里，将军听见楼下大堂里愈发肆无忌惮的大笑声，不由大怒，将杯子重重摔回桌子上，气冲冲地说道。
“这群无知小人，竟然这般揣测侮辱仲达！本将军非得好好教训他们一顿不可！”
“哎哎！”孝白见他撸起袖子一副要下楼去干架的阵仗，赶紧拉住了他，“茶馆不就是随便聊天的地方吗？您这么下去闹事，这人这么多，一定会被人认出来的！”
“认出来又如何？”将军怒道，“你没听见他们在说什么？分明是仲达被王爷无耻纠缠，不得脱身，这些人竟然还这样嘲弄于他！简直岂有此理！”
“什么‘无耻纠缠’啊……”孝白嘟囔着道，“您怎么还是不肯认清现实，石大哥和王爷，分明就是你情我愿，两情相悦啦！”
“什么‘两情相悦’！”将军愤愤地道，“你没听见他们说呢吗？仲达才不肯娶王爷！是王爷一直纠缠他！”
“你不知道就别像楼下那些人一样乱说，”孝白斜睨着他，话里头带了些不屑的口气，“我前儿去王爷府上吃饭，他们俩可好着呢，石大哥也很关心照顾王爷。”
“你什么时候去王府了？”将军皱眉。
“哼，你管我呢，”孝白默默地白了他一眼，“反正您现在忙得很，我闲着也是闲着，没事儿了就出去逛逛呗！”
将军见他脸色变了，就立刻识趣地终止了这个话题，摸摸鼻子，有些讪讪地道：“反正……反正仲达不愿意娶王爷做男妻，什么‘两情相悦’都是假的，他定然是为王爷威势所迫，迫不得已……”
“您就这么自欺欺人吧，”孝白吃了口点心，闲闲地道，“石大哥对王爷情深意重，但是一时半会儿，恐怕确实是不会答应娶王爷做男妻的……”
“嘁！这是什么怪说法！”将军撇嘴。
孝白不屑地瞥了他一眼，脑中浮现出在王府的所见所闻。
“您懂什么呀……”他吃着点心，小声地嘟囔道。
这个啊，就叫做手段。
一百三十七
将军自己公务繁忙，自然是抽不出太多的时间去管石仲的私事，况且石仲一个大男人，也不需要他来插手这些个人问题。
说起来，这天将军也是难得才抽出一下午的时间带孝白出来游玩，本来他是觉得自己这些天太忙，怕冷落了孝白，他自己一个人成天在家闲着无聊，却不想这一下午下来，听着孝白漫不经心地提起他这些天里都出门去了些什么地方，认识了些什么人，又做了些什么事，虽然都只有三言两语，但听起来那日子过得可是充实得很。
按说，将军知道了这些应该觉得万分欣慰才是，毕竟在没有他陪伴的时候，孝白日子过得还挺快活自在，来日他去了西北，孝白自然也能够适应独自在建阳的生活，并不会过得孤单无趣。
可是，看着孝白再也不会像以前那样，用无比依赖恋慕的眼神看着自己，而是不咸不淡地随口说起一些将军根本就不知道的，属于他和别人之间的事情，不知怎么的，将军的心里突然感觉到有些别扭和……寂寞？
就好像，他的孝白，已经慢慢地变得不再是他的孝白了。
他正在一步步地从那看不见的笼子里走出去，有了属于他自己的生活，不会再把他这个将军看成自己的全世界，更不会离开他就什么事情也做不了，甚至，当将军重新打量起他时，都突然发现，不知道从什么时候开始，孝白的身体，好像都变得比以前更加修长，更加结实了。
不再是初见是那个怯生生的柔弱少年，行止间，却更像个进退有度的少年公子。
而一手促成这些变化发生的那个人，正是将军他自己。
这样……不是挺好的吗？
将军努力积极向上地想着，这不就是他一直以来的希望吗？孝白长大了，也终于融入了建阳仕族的交际圈，不再需要自己去操心他的生活，即使没有自己，也可以过得很好……这，这不就是他想要看到的吗？
那……那现在他心里头这古怪的感觉是怎么回事？
在接下来的一段日子里，将军一直在被心里头这种奇怪的失落和寂寞所困扰着，偏偏因为这都是自己理智上所希望的，所以他还得控制住自己的情绪，不能把这种感受表露出来，以至于连离开建阳前的最后一个新年都过得有些闷闷不乐。
对于将军的心事，向来最是关心体贴的孝白却好似全然无知，这自然让将军更加郁闷不已，甚至忍不住胡思乱想，觉得大概是因为自己终归要离开，所以孝白干脆便将自己看作那马上就要嫁出去的女儿一般，不再在自己身上投入过多的感情和精力了。
每次这样一想，将军的心里就悲从中来，深感自己命途艰难，好似枯叶风中飘零，且无人铭记。
直到出发前的最后一天，将军特地提前回家，想要多和孝白待一会儿，说说体己话，不想回到家里，却被告知孝白早上就出门去参加新成立的什么“建阳城男妻诗社”举办的宴会，一直都没有回来。
将军一个人默默地坐在正厅里，孤孤单单地直等到晚饭时分，才看见孝白顶着寒风，两颊红红，眉眼带笑地在仆从的搀扶下进了屋。
“咦？将军回来啦？”
看见将军坐在厅上，孝白眉毛一挑，开口便带了几分醉意。
“怎么这么早呀？嘿嘿，早知道就叫上您一起吃饭了……”
“你上哪儿去？”见他同自己打过招呼便直接朝里头走，将军忍住心里的不痛快，开口道，“喝得这么醉醺醺的……饭厅在这边！”
“饭厅？”孝白半眯着眼睛，回头一笑，摆摆手道，“刚刚才吃完饭回来……嘿嘿，我就不吃了，您自己吃吧。”
说完便头也不回地出了门。
将军：“……”
一旁的小杨桃觑着将军冷冰冰的脸色，自认倒霉，小心翼翼地开口：“将……将军，您还用饭吗？”
“用！”将军大声回答道，“怎么不用？不吃饭难道要饿死吗？”
“是是是，是是是，”小杨桃赶紧脸上答应着，“奴婢这就去叫他们摆饭！这就去！”
一百三十八
待到将军憋着怒火，草草地扒完了饭回到房间里，就看见孝白一脸酡红地趴在床上，早就睡得人事不省。
他挨着床沿坐下，侧头看着灯光下孝白安详的睡颜，心里突然涌起了一阵莫名的不舍，好像直到这个时候才有了即将要分别的感觉。
过了今天，就要有好几年都不能见面了啊……
将军心头一滞，伸手轻轻地摸了摸孝白微微发热的脸颊，又默默地叹了口气。
这样一想，继续同他生气又有什么意思呢？他觉得自己好像还有好多的话想要对孝白说，可是现在这种情况，那些话便都只能烂在心里，说了也没人能听得见了。
他低下头，在孝白的脸颊上轻轻地亲了一口。
“我也很舍不得你呀……”他低声道，“可是……”
更舍不得你跟着过去吃苦。
次日将军很早就要起床出发，全副武装地先去宫中拜见景明帝，再由景明帝率领朝臣一路送他出城上路，因为是将军，所以虽然此行并不是去打仗，场面也搞得很是隆重，吸引了无数的群众前来围观。
景明帝意气风发，一路上对将军大加赞赏，对他甘于奉献保卫边疆的杰出表现给予了极高的评价，将军脸上虽然带着标志性的微笑，可是心里却始终是一片愁云惨淡。
今早他离家的时候，孝白还趴在床上宿醉未醒，结果就是两人直到分别也都没能好好地说上一句话，将军的心里头别提多憋得慌了，是以虽然场面上仍然强颜欢笑，没让人察觉出不对劲来，可是自个儿心里的苦闷，大概也就只有自个儿知道。
但是再苦再闷又能有什么办法呢？该上路的还是得继续上路。
于是，将军就怀着这样不为人知的寥落心思，辞别景明帝和文武百官，带着大队兵马，在建阳群众的一片欢送声和哭嚎声中浩浩荡荡地一路向北了。
大军行进了一整天，近夜时分便驻扎在一处驿馆周围歇息，将军则被安排住在这小驿馆里最好的一间屋子里。
不过这屋子虽说是“最好的”，其实也不过就是稍稍宽敞了些，能够住得下将军和贴身服侍将军起居的小兵而已。
远离了建阳的众目睽睽，将军的坏心情便少了些遮掩，脸上的神色始终冷冰冰的，手下将士们见得惯了，却也都没觉得有哪里不对，将军自己自顾自地生着些闷气，回房后便一直一语不发地倚着床榻，在灯下心不在焉地拿着本兵书看。
没过一会儿，房门“吱呀”一声开了，随行服侍的小兵悄悄地端着一盆热水走了进来，放在地上，又回头关上房门，端起水盆走过来，毕恭毕敬地朝着将军说道：“将军，小的服侍您洗脚。”
将军心情不大好，原本是不打算理睬这没眼色的小子的，可是一听见他的声音，便立刻一愣，继而大吃一惊，瞪大了眼睛抬起头来。
孝白脸颊灰扑扑的，一边还擦上了一抹炭黑，两只眼睛乌溜溜地瞅着将军，见他抬头，便朝着他咧开嘴，露齿一笑。
将军险些从榻上摔下来：“你你你……你怎么来了？！”
“嘿嘿嘿……”孝白弯腰放下水盆，左手握右手，嘻嘻笑道，“我从军了呀！”
“从军？！”将军张大了嘴，语气夸张地反问道，“你？从军？”
“对呀，”孝白的嘴角都快要咧到耳根去了，“最近建阳城男妻诗社、男妻商社和男妻武馆一块儿筹谋着争取男妻权益，陛下特别拨出了几个从军和科举的名额先对我们进行考量，我对诗社贡献大，所以就给自己谋了个从军的名额，追随将军，保家卫国来了！”
“什……什么？！”将军觉得自始至终自己好像都没能跟得上景明帝改革的步伐，“你你你……那……那母亲呢？她知道你来了吗？她能同意？”
将军对自家母亲十分了解，像翁主这样看似开明实则保守的人，怎么会同意让孝白就这么跑出来从什么军呢？
“母亲当然知道呀，”孝白脸上笑容不减，“对这种先锋派的改革活动，母亲向来都是很支持的呢！她还一直鼓励我，让我好好努力，争取不给咱们将军府丢脸！”
将军：“……”
孝白见将军不吭声了，便搬来小马扎在将军脚边坐下，勤勤恳恳地开始履行小兵的职责来。
“将军您抬脚，我来给您脱鞋袜。”
将军浑身一哆嗦，下意识地缩起双脚躲开他，眉头紧锁，眼神复杂：“不……不行，我不同意！”
“为什么呀？”孝白提高了声音，皱起眉头，立刻便露出委屈的表情。
将军心尖儿一颤，那到了嘴边的话差点儿就要说不出口来，只得别过目光，狠心道：“我不是说了吗？军中生活有多苦，你压根儿就不懂！你这样任性乱来，到时候后悔了，可又该怎生是好？”
“我怎么就任性，怎么就乱来了？”听了他的话，孝白憋屈得很，大声说道，“我知道是很苦，我都说了我不怕吃苦！我又不是吃不了苦！”
他一面说着，一面抬起自己的一只脚，脱掉脚上的军靴。
“这一路，我也是和大家一块儿走过来的呀！你看，你看看！再苦再累我都不怕！您凭什么不让我来？”
他扯掉自己脚上的袜子，露出一只白生生的脚丫，将军一眼瞧见他脚上好些个惨不忍睹的血泡，登时便心疼得说不出话来。
孝白斜睨着他，见他脸上的神情变得柔和了许多，还露出十分疼惜内疚的表情，心里不由得意，索性伸直了腿，把脚搁到将军腿上，半是埋怨半是委屈地嘟囔道：“我这样一路追随您过来，为的是什么，您怎么就不明白呢……我都吃了这么多苦头，您要是真的心疼我，就该答应我才是！”
将军：“……”
孝白见将军不吭声，不由气恼地拿脚去踩将军的腿，一脚下去却碰到了自己脚掌上的血泡，当即便“哎哟”一声，疼得龇牙咧嘴的。
将军无奈，伸手抓住他的脚踝，把他的脚丫子按进热水里去，又弯腰拎起他的另一只脚，默默地脱了靴袜，底下的脚掌果然也满是血泡。
将军把他两只脚都浸到了水里，这才抬起头来，便见孝白两眼红红，一脸动容地看着自己。
“看什么看？”将军没好气地说道，又脱掉自己脚上的靴袜，将两只大脚伸到水里，轻轻地踩在孝白脚背上，盆里的热水立刻便满溢出来，湿了一地。
“非要去……那就去呗！”将军嘟嘟囔囔地道，“真是的……本将军一片好心，倒还叫你给埋怨上了！”
孝白心愿达成，态度立刻便软了下来，小声道：“我也没有埋怨您呀……”
将军嘴角一抽，心道你这不是睁眼说瞎话呢吗？
但又不好戳穿他，只得哼哼着道：“哼……总之到时候你后悔了，可别来我跟前哭！”
孝白脸上慢慢地堆满了笑意，低着脑袋将自己两只脚从将军脚掌下挪出来，又来来回回地蹭来蹭去，蹭得将军浑身痒痒。
将军不自在地咳嗽两声，压低声音：“干嘛呀？好好洗脚！”
“这不正洗着呢嘛！”孝白笑眯眯地说道。
一面说着，一面却继续慢悠悠地蹭着。