当秦元年翻山越岭打探衢州清军情况的时候,德兴县以北的乐安江上,一群奉天军的士兵正簇拥着一个人影在江边勘探。
    “姚大匠,文大匠,这段可否拦坝蓄水?”
    朱朝先裹着大氅问道,在他身边聚集的不仅有亲兵卫队,还有姚蔚池和文起二人,这两个一个是制图专家,对地形也多有涉猎,另一个则在扬州城为诸多豪商富贾建造宅邸,在各自的领域都是翘楚。
    就凭江南的那个内卷程度,这两人却靠着自己的一身本领享誉扬州,可想而知都是有真本事傍身的。
    “根据当地百姓的说法,乐安江倒是附和拦坝蓄水的条件,从上游下来的江水流势还算凶猛,如今是冬季枯水期看不出来,等到建成之后开春了,将会有很强的动力。”
    姚蔚池摘下斗笠,看着眼前这条看起来完全称不上江的河流说道。
    一旁,文起也停止了他的心算,给出了在这里拦坝蓄水所需的时间和人力。
    “大将军,拦坝蓄水倒是可行,如今正值隆冬,正是破土动工的好时候。若是十万人日夜劳作,约莫两个月的时间便能完工,入夏涨水之前就能投入使用。”
    一两万人,两个月...
    朱朝先神色一惊,脸色有些苍白,十万人?
    修水坝不是为了保证粮食生产,虽然修完之后对下游的农田也有帮助,但主要目的是为了借用水利对德兴的铜矿进行破碎,这样的话就能大大提高对德兴县开采出来铜矿石的加工速度。
    “大将军主要是用于铜矿加工,修筑水库工程量太大,只需要水车便够了,这就小的多了,有个几百上千号人就行。”
    文起连忙解释道,如果不是朱朝先拉着他硬要自己过来看,他根本不会过来,因为他嘴皮子都说破了,想修水库没个万把人修个七八年是别想完成的。
    你一个流寇,想这种事情不就是异想天开吗?
    奈何朱朝先非要让他到现场看看再说,刚才自己忍不住说了句反话,不会被砍脑袋吧?
    “呼,是我想太多了,那就先造些水车就是,辛苦二位了。”
    朱朝先讪讪的看了一眼那两侧干枯河道,中间不断流淌着河水的乐安江,心有余悸。
    姚蔚池文起对视一眼,拱手道:“不敢。”
    实地考察完毕之后,朱朝先没有立刻回鄱阳,而是在德兴城内停留了一段时间。
    来德兴之前他还有些担心自己是不是记错了,然而来到之后,朱朝先便肯定了,自己没记错!
    德兴铜矿,中国第一、亚洲第二大铜矿,同时也是亚洲最大的露天铜矿,资源储量占世界第三。
    一提到铜矿人们总想到铜陵,实则德兴的铜矿品质也是上乘,更重要的是很多矿点都是露天的,往往朝地下挖几米就能看见矿石,当然,这样的基本已经在之前就被发现并且得到开采了。
    不过以古代的能力,开采出来的矿石基本都是最露天的那种,隐藏在德兴周边山区里的铜矿还多如牛毛!
    江西的铁矿并不怎么样,唯一还算不错的偏偏还是在新余、吉安那一片,朱朝先想造炮工人是不缺了,但是缺矿石,很缺!
    正想着法子怎么搞来铁的时候,德兴的铜出现在了朱朝先的面前。
    这会儿,他才想到,似乎有一个极为著名的铜矿就在江西,而这一想不得了,关于德兴铜矿的记忆在脑海中浮现。
    而大炮不只是用铁才能造,铜也能!
    最初的火炮就是用铜来制造的,至于为什么到现在这会儿铁制火炮反而占据主流,那就得看一看市场上铜和铁的价格了。
    铜少铁多,铜贵铁贱。
    尽管铁炮更重,耐久更差,但在利益驱使下大家都会倾向于使用铁来制造大炮,当然,如果能用钢自然最好,不过那个价格嘛...
    德兴的铜矿开采在被朱朝先确立为目前奉天军的头等大事后,来自九个州县下各个地方的农民在听到德兴铜矿极为诱人的待遇后,纷纷撂下锄头前去德兴开采铜矿。
    事先的勘探工作则在姚蔚池与文起的带领下有序进行,朱朝先坐镇德兴之下,整个奉天军内部的资源都开始向德兴倾斜,铜贵是有原因的,不过很大的原因是因为稀缺,所以被用来充当钱币使用。
    可以说挖铜矿就是在挖钱,这其中的利润是高出天际的,用来造炮属实是有点奢侈,不过这是没办法的办法,天寒地冻的,长江都封上了就算是想走私铸铁进来造炮也很困难。
    一星半点的根本派不上用场,大量走私的话更不现实,不通过长江走水运运输的话,就凭奉天军现在身处的内陆地区,运输铸铁的代价属实有点大,被发现的风险也是呈几何式的上涨。
    “武山镇民兵队牙将李二海报告!”
    “老李?什么事让你亲自来?快进来说。”
    被任命为武山镇牙将的蔡德彪听到外面沧桑的声音,稀奇的哎呦一声,就叫着外面的人进来了。
    走进来的是个三十多岁的糙汉子,一嘴的大胡茬子格外显眼,乍一看蔡德彪就被李二海脸上的笑容吸引了。
    “有好事?”
    他问,李二海朴实一笑:“这不是大将军在德兴开铜矿闹得大家伙都说吗,蔡牙将可能不知道,我是武山土生土长的人,武山也产铜!”
    “啥?”
    蔡德彪脸上笑容一顿,随即紧张的问道:“可是真的?武山也产铜?我就是湖口人怎么不知道?咱们俩老家不过几十里,武山产铜的话,按理说我家用的也该是你那儿的铜,怎么净是安徽的?”
    李二海泄气的揪了一缕本就不多的头发:“还不是山高路险,平日里没什么人愿意进山找,那么几个小铜矿还是背着官府开的,湖口的知县历来贪心不足,山里又有大虫吃人,没几分胆量的还真不敢进去。”
    “嘿,不过现在好了,咱们武山镇少说也有二百个好汉,有枪有刀进山,肯定能找到好矿!”
    “我说老李,你不会眼看德兴那边得了好处,眼馋过来诳我的吧?要是没...”
    “不可能!要是没矿,老李我这颗脑袋给你!”
    蔡德彪愣了愣,虽然和李二海接触的时间不长,但是这人是当地有名的猎户,常年出入周遭林子,信誉肯定说得过去,既然他这么肯定的话...
    “大将军!湖口来报!武山也发现大铜矿了!”

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