辽国。
    极北之地,小海。
    数十万辽军提前出击的消息,苏贤等人尚且不知,他们正抓紧破译那首打油诗的后两句,四处寻宝。
    今日,是他们深入辽国腹地以来的第五天。
    早上的时候,他们信心满满, 充满了干劲儿。
    随着时间来到中午,还没找到宝藏的他们便显得有些气馁。
    黄昏临近,眼见天色将黑,仍旧一无所获的他们心情倍受打击,此时刚好走到一处峡谷,大家纷纷席地休息, 再也走不动了。
    “我们都被骗了!”
    纳兰嫣斜靠着一块巨石,情绪激动, 几近崩溃, 以诉控的口吻嚷嚷道:
    “什么宝藏!根本就没有所谓的宝藏,我们都被骗了!这就是一个骗局,平白浪费了数日的时间。”
    “纳兰雄父子凭借此战,将最大限度巩固他们在朝中的地位,未来的辽帝必定也是南屠王。”
    “我们傻傻来到这鸟不拉屎的地方,找什么宝藏,呵呵,现在进无可进,退无可退,今后该怎么办?”
    “……”
    纳兰嫣诉控的声音在峡谷中回荡,久久未曾消散。
    苏贤等人沉默不言,精神憔悴,面色复杂,心思各异。
    纳兰节坐在一块石头上面, 良久之后抬眸,缓缓道:“天下之大, 恐怕不会有我们的容身之地。”
    言大山等人的心情也十分低落, 纳兰兄妹已经放弃,他们纷纷看向苏贤,希望苏贤能够站出来说两句。
    然而,他们却发现苏贤眉头紧锁,坐在那里两手抱头,双目无神,状态很是不对。
    原来,从今天上午开始,在冥冥之中,苏贤似乎感觉到了许多人的呼唤与祈祷,比如:
    女皇与兰陵公主:“苏爱卿你在哪里?”
    柳蕙香与唐淑婉:“夫君(世兄)要保重自己啊!”
    陈可妍:“奴家相信公子一定可以成功!”
    此外,还有一幅幅普通的面孔,一双双期盼的眼神,一位母亲抱着哭泣的孩子亡命飞逃,她身后是连天的战火……
    除了这些冥冥之中的画面,苏贤还看到了无数冷漠的眼神,躲在远处观察与等待,宛若狩猎的豺狼。
    苏贤心烦意乱。
    女皇与柳蕙香等人对他的期许、关心、鼓励、信任, 还有即将被战火吞噬的无助母女, 以及躲在暗处虎视眈眈的财狼, 这一切都太过沉重, 让他不能承受。
    因为他失败了。
    没能找到那批宝藏。
    进而匡扶大梁,解救众生。
    这份沉甸甸的责任,或者说是重担,压弯了苏贤的腰,让他疲惫、头痛与迷茫,不知所措。
    失败的代价真的太大太大,他甚至不敢去想……
    言大山等人见状,轮番上阵劝他振作起来,不过,苏贤似乎没有听见他们的话,坐在那里双手抱头,一动不动。
    忽然,他听到一句“事在人为,尽人事听天命”的话,出自言大山之口。
    此话振聋发聩,当场将他“激活”。
    “不错,事在人为,尽人事听天命!”
    苏贤缓缓起身,面色十分坚定,眼中炯炯有神,浑身又充满了干劲儿。
    他的性格中有坚忍不拔的一面,比如带杨芷兰找蝴蝶谷寻医之事,不到最后关头绝不罢休!
    坚定而执著。
    不到黄河心不死!
    重新振作起来的他,慢慢转身,准备给众人加油打气,只要辽军一日没有攻破神都城,他们就还有机会。
    可是,刚刚转身的他,面色悠然一变,瞳孔跟着一缩,死死盯着前面某处,激动得语无伦次,道:
    “找……找到了,找到了,落日金钟塔,我终于明白什么是落日金钟塔了!”
    “……”
    言大山等人闻言,立即顺着苏贤的视线看去,怔了一会儿后,他们手舞足蹈,大声喊道:“原来这就是所谓的落日金钟塔,我们真的找到了!”
    纳兰兄妹原本已经放弃,一个抱怨宝藏是谣言,一个感叹天下之大没有他们的容身之所,见了这番情形,也立即转头看去。
    随后,他们的面色无比震惊,张大了嘴巴,足以塞入一颗鸡蛋。
    他们都看见了什么?
    原来,此处是一座峡谷,峡谷的出口竖直,呈“一线天”状,而且正对着日落的方向。
    当黄昏临近,金色的夕阳便透过“一线天”射入峡谷,因峡谷出口造型怪异,导致映照在谷中斜坡上的金色光斑呈现出“钟塔”的形状!
    落日金钟塔,这一句打油诗,便是对这一景象的直观描述。
    “哈哈哈哈……”
    苏贤狂喜不禁,仰天大笑。
    这座宝藏他们搜寻了数日之久,从一开始的信心满满,到最后的心灰意冷,就连苏贤也差点放弃。
    结果哪曾想到,他刚刚恢复信心,转头便发现了“落日金钟塔”的异相。
    成功了!
    在冥冥之中,他似乎看见女皇、唐淑婉等女向他点头微笑,抱着孩子的母亲安居乐业,充满了欢笑,躲在暗处虎视眈眈的人影也渐渐消失。
    “宝藏的入口应该就在这峡谷之中,可具体在哪呢?”唐淑静高兴过后问道。
    “若我猜测得不错,宝藏的入口,就在那‘金钟塔’的门户的所在位置。”苏贤恢复了自信,遥手一指。
    “那还等什么,来人,给我凿穿这座大山。”纳兰节激动下令。
    “……”
    将士们立即行动起来,挥舞着铁锹,转瞬间便在长满了杂草的斜坡上挖出一个洞穴,一段时间过后,洞穴已深达半丈。
    忽然,一位将士惊喜叫道:
    “挖到一块石板!”
    “石板?这里果然是宝藏的入口!”
    苏贤等人立即围拢上去,定睛一看,那石板格外规整,人工开凿的痕迹十分明显,横平竖直的挡在众人身前。
    “撬开这块石板。”
    随着一声令下,数名将士上前,合力撬动,当石板被移出洞穴之后,出现在众人眼前的是一个黑黝黝的洞口,有石阶延伸向下。
    ……
    次日。
    天刚蒙蒙亮,苏贤一行便已启程,快马加鞭,按原计划赶往幽州以北的妫州。
    前朝宝藏已经找到,经昨晚一整晚的探索,他们已得到足以武装二十万将士的甲胄与兵器,都泡在桐油之中,保存完好。
    按照之前的约定,纳兰兄妹留了下来,等待浑邪王带人前来,原地武装,然后杀向牙城,以迅雷不及掩耳之势逼迫辽帝禅让。
    谷礆
    苏贤一行则启程赶往妫州,目标是将八大部族的小可汗一锅端,若能顺便将纳兰雄除掉,那就最好不过了。
    哒哒哒哒!
    空旷的草原上马蹄声阵阵。
    苏贤骑坐在马背,心中暗道:
    “从时间上来看,辽军应该已经出动,希望大梁能够挺住,因为辽国的局势即将发生翻天覆地的变化。”
    “等到那时,辽军不管打到了那里,都会退兵,不然就会遭到腹背受敌的打击。”
    “咦?我为什么有些担心呢,大梁毕竟是中原王朝正朔,幅员辽阔,兵多将广,应该不会……顶不住吧?”
    “……”
    与此同时。
    大梁。
    神都。
    宫城。
    万象神宫,大殿。
    天还没有亮透,但女皇及宰相们就已齐聚在此,大殿内外灯火通明。
    传递消息、战报、君令的太监接连不断,甚至排队等候进入大殿面圣,人来人往格外热闹。
    不过,即便人非常多,但却非常安静,甚至连脚步声也不闻。
    因为所有人都知道,现在是大梁王朝的关键时期,都不敢粗心大意,万一惹恼了女皇怎么死的都不知道。
    终于,天亮了。
    但太阳被厚重的云层遮挡,天空昏暗,竟是一个阴天。
    大殿之中。
    女皇君臣忙碌了一个早晨,终于得了空享用早点,可是,女皇刚刚端起一碗粥,殿外就传来一个拖着长长尾音的:
    “报——”
    女皇顾不得喝上一口粥,放下粥碗,急忙吩咐道:“快宣!”
    宰相们也纷纷放下碗筷,这两日来,那个“报——”字他们已经听了无数次,但每次都让他们心惊肉跳,因为这往往意味着坏消息来了。
    眨眼间,一人快步跑进大殿,看其装束应该是军中斥候,看见女皇后纳头便拜道:
    “启禀陛下,河东道云州、岚州、朔州已经失守,数万辽军直奔太原府而去,史老将军命紧闭城门。”
    “……”
    话音落后,大殿中出奇的安静。
    女皇与宰相们面色难看,昨日,得知史老将军退守太原之后,他们就猜到云州等地会失守。
    但猜到是一回事,亲耳听见又是一回事,女皇感觉眼前有些眩晕,辽军昨日才发动攻击啊,结果今天早上就失去了数州之地!
    败得太快了!
    大梁边军看来真的不堪一击。
    这时,一个宰相忽然站出朗声道:
    “陛下,太原城池历来便固若金汤,再加上有史老将军坐镇,料想足以阻挡辽国铁骑继续南下,请陛下莫忧。”
    另一位宰相附议道:
    “是啊,史老将军身体虽然不适,但守个城完全没有问题,辽军定然会被拖住脚步,为我们挣得喘息之机。”
    女皇听了此话,微微点头,太原府的确是北方的重镇,她也看好史老将军,辽国铁骑应该不会那么快南下。
    不过,女皇这才松了半口气,立即就有一个驿卒送来八百里加急的战报。
    战报上说,关内道灵州、盐州等地已被攻破,辽军势如破竹,直奔位于关中平原的长安城而去!
    女皇君臣的面色又难看起来。
    因为关内道的战场上,可没有史老将军,史老将军困守太原,对关内道的战况着实鞭长莫及……
    长安城,虽是故都,但其地理位置决定长安不容有失,那是大梁王朝的退路!
    神都城所在的洛阳,主要是水路交通极为发达,可以快速沟通全国各个区域。
    但洛阳有个致命的缺点,那就是四周的天然关隘没有形成闭环,有很大的缺口,做不到“一夫当关万夫莫开”之势。
    关中地区决不能失守!
    就在女皇君臣愁眉苦脸的时候,前方又有战报传来,那是一个斥候,拜道:
    “启禀陛下,神策大将军刘农为鼓舞我军士气,决定亲自领兵出征,守住忻州、代州,进而夺回朔州、云州等地……我军士气大受鼓舞!”
    “好!”
    女皇闻言大喜,这是一个好消息,也是第一个好消息,忍不住拍手赞道:
    “刘农很好,到底是神策军的大将军,不枉朕平日对他的栽培,知道替朕分忧,等他凯旋而归之际,朕必有厚赏!”
    群臣也是笑灼颜开,纷纷赞道:“没想到刘将军竟有如此胆魄,着实令我等刮目相看,真可谓是人不可貌相啊!”
    刘农,隶属于中央禁军中的“北衙禁军”,禁军的职责是宿卫京城,也领受君命全国征讨。
    北衙禁军分为左右羽林军、左右神策军,一共四军,这四军在朝臣们看来都是些膏粱子弟。
    宿卫京城绝不能靠他们。
    这是朝臣们的固有印象。
    是故,神策大将军刘农亲自上阵鼓舞士气的行为,才令朝臣们万分震惊,嘿,还真小看了他们。
    女皇君臣正高兴之际,忽然,又一位斥候风尘仆仆而来,大声禀道:
    “启禀陛下,神策大将军刘农首次与辽军对阵,便被敌将一刀……斩落马下,当场为国捐躯。随后忻州、代州相继陷落,数万辽军兵临太原城下,我军士气跌入低谷。”
    “……”
    这条战报,对女皇君臣来说无异于当头一棒。
    神策大将军刘农,好不容易让他们刮目相看一次,结果……刚刚上阵就被敌将一刀斩落于马下。
    这……
    辽军来势汹汹,短短一日之内连下数州,甚至兵临太原城下,这等恐怖的战斗力,令女皇君臣毛骨悚然,感觉到了强烈的危急。
    要知道,太原府与神都城所在的都畿道之间,只隔了泽州、潞州两个州县,按辽军的战斗力,怕是在不久的将来就会兵临神都城下!
    女皇头晕目眩,峨眉紧锁,大梁可是中原王朝正朔啊,幅员辽阔,兵多将广,可怎么忽然间就要面临这种危局呢?
    宰相们面面相觑,心有戚戚然,局势糜烂如此之快,真的大大超乎了他们的想象。
    ……
    就当女皇君臣焦头烂额之际,神都城中,不知为何,辽军攻破云州、朔州与兵临太原城下之事竟遭泄露。
    这消息就像一颗重磅炸弹投入鱼池,城中的百姓就如那鱼儿般,被轰飞数丈之高,恐慌与谣言潮水般蔓延。
    “辽贼来了!这是天要亡我大梁吗?”有人当街疾呼。
    “哇……”从小就听着“辽人恐怖故事”长大的孩童,吓得屁滚尿流,哭爹喊娘,一幅末日即将来临的景象。
    随后,城中粮价飞涨,匪徒沿街打劫等等,各种乱象丛生,安定与繁华的神都城瞬间乱了套。

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