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    九月初一,京城大雪。
    漫天飞雪中,一辆黑色囚车缓缓走向西城楼。
    如此罕见的天气里,竟也不乏瞧热闹的人。只是终究碍于天气,来的人并不多。
    苏八郎今日要被处死,这是人尽皆知的事。就如同半月前楚腰馆被焚作一堆瓦砾,连同那些不肯离开的人都被烧死。
    自那以后,总有人在夜里听见琵琶声,都说是被烧死的人阴魂不散,徘徊在那里不肯离开。
    有胆大不信邪的,喝了酒后夜里到那废墟去睡。
    梦见与一群美女纠缠,回去后就得了怪病,没几天就死了。
    囚车里的人被折磨得奄奄一息,令人称奇的是,原本同她一起关在囚车里的几个重病人却都痊愈了。
    囚车停了下来,栅栏门被打开,两个官差把苏好意拖将出来。
    她赤着脚,腿上带着镣铐,在雪地里拖出一道长长的印子。
    城楼的柱子上早就系好了一条绳子,妖人苏八郎被判处以绞刑,且要在城楼上暴尸三月。
    明明是正午,天却阴沉得如同黄昏。
    令官在城楼上宣读写着苏好意罪责的文书,声音被风吹得零零散散,根本听不清。
    下面的人大多神情木然,他们见识了太多处死人的场面,如今到这里来,也不过是无事可做罢了。
    绳圈套在了脖子上,行刑的人用力一推。
    苏八郎的身子便从墙头落下来,荡悠悠地晃了几圈,手脚挣扎了几下便不动了。
    看热闹的人仰着脖子望了一会儿,觉得索然无味。
    那瘦小的尸体挂在那里,像是个稻草人。
    “散了吧,散了吧!真没什么好瞧的!”有人边说边往回走:“还是楚腰馆烧死人更有看头。”
    一辆马车经过,车里的人从外头进城,不知道这里怎么聚了这许多人。
    听了路人的议论,才知道是怎么回事。
    不禁叹息一声:“可惜了,这么个伶俐人。”
    赶车的是他店里的伙计,向车里说道:“咱们茶社也有小半年没开张了,小的想起来那苏八郎还在咱们账上存着银子呢!”
    “等风声小了,买些纸钱给他烧了吧!”春明茶社的老板道。
    这一日玉如璧临产,衣家一直瞒着她,不叫她知道楚腰馆和苏好意的事。
    但前一日玉桂说走了嘴,玉如璧情急之下便动了胎气。
    船帮内,张氏和童三爷已经为苏好意私设了灵堂。
    “八郎,我们无能不能救你,”张氏大着肚子跪在地上恸哭:“只愿老天有眼,早早还你清白。”
    城楼拐角处,风雪依旧。
    看客们早都抵不住寒冷散去了,但还有人迟迟不肯离开。
    那人站在那里,紧抿着嘴擦干了眼泪。他如今穿着轻暖的皮裘,再也不复当初的穷酸模样。
    积雪已经将近一尺深,如果不是十分着急的事,谁都不会出门。
    一队人马自城外飞驰而来,黑鸦鸦的官服在白雪里分外显眼。
    真的好似一群乌鸦穿雪而来。
    这么冷的天气,马身上却腾起了白森森的热气,雪花飘下来,与那热气相触立刻便化了。
    而马身上却覆了一层亮晶晶的冰壳。
    天色更暗,那雪却没有要停的意思。
    这队人冲进城门,为首的人勒住马头,狭长的鹰眼盯着城楼上的尸体。
    时间久了,上头已经落满了雪,看不清面目。
    只有赤着的两只脚,僵硬地垂着,毫无生气。
    权倾世整个人如同被冰封住了,直挺挺坐在马上,冰冷的雪花吸进口鼻,钢针一样刺得胸腔生疼。
    一个多月前,他被派往滁州公干,等听到苏好意被求进的消息便立刻日夜兼程往回赶,但终究,还是没来得及。
    “大人,此地不宜久留!”崔礼在一旁小声劝着:“当心附近有耳目。”
    权倾世冷冷地哼了一声,非但没走,反而下了马,崔礼等人也急忙下马。
    “你们留在这里!”权倾世单手握住披风后摆,扔下这句话便上了城楼。
    看守的人上来阻拦道:“上头有令,任何人不得靠近死尸。”
    权倾世一句话也不说,抬腿便踹了上去。
    那人躲闪不及,直接从墙头跌了出去,落在地上摔了个半死。
    权倾世却连眼睛也不眨一下继续往上走,其余的人见了,还有谁敢上去阻拦?早都纷纷躲到一边去了。
    崔礼到底还是追了上来,紧跟在权倾世身后进言道:“大人,属下方才问了,苏公子是公主授意处死的,且要暴尸三月,您若替他收了尸,只怕不成。”
    权倾世太阳穴上的青筋起伏跳动,一张脸更是白得不见人色。
    崔礼知道他此时已处于盛怒之下,可作为忠心的部下,必须要犯颜进谏才成。
    “大人,你就听属下一句劝吧!”崔礼心一横,张开双臂挡在权倾世身前:“留得青山在,不怕没柴烧。小不忍则乱大谋啊!”
    迎着权倾世杀人似的目光,崔礼觉得自己已经被千刀万剐了一遍。
    可他终究是挺住了,没有后退半步。
    权倾世是活阎王,手段狠绝没人性,谁想从他面前讨份人情,无异于登天。
    可正因为如此,成为特例的苏好意于他而言,便成了孙悟空头上的金箍,碰也碰不得。
    崔礼算是权倾世的老部下,对他的脾气总能摸出个五六分。
    他从未见过如此盛怒的权倾世,说一句人挡杀神佛挡杀佛毫不为过。
    崔礼甚至做好了权倾世一刀劈下来的准备。
    两个人僵持了片刻,最后权倾世还是推开了他。崔礼全身虚脱一般瘫坐在地上,再也没有力气站起来了。
    权倾世走上城楼,将自己身上的披风解下。
    悬着的尸体已然冻僵,他小心地把披风给她披上,并且戴上了兜帽。
    风雪依旧,权倾世把苏好意的尸体抱在怀里。
    他抱的很紧,似乎想用自己的体温暖化她,可残存的理智又让他知道这是徒劳。
    没有人敢靠近,因为看背影就知道,他在恸哭。
    城楼上的人再傻也知道,只要看到活阎王流泪,那就是死期近在眼前了。
    他们一个个背转身走下城楼,老老实实地当聋子瞎子。
    连崔礼也不敢逗留。

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