穿过整体建筑风格特意凸显了威严与肃杀的城卫队长廊,维恩依照卫兵的请求,站在会议大厅门外等候。
    他很少来城卫队总部,即使他的另一个身份经常打着城卫队的幌子活动。
    比起一举一动都十分敏感的军事部队,由城卫队来负责王都的安全事务显然在处理手法上更加灵活便捷。
    可这样的便捷也是有代价的。
    那就是,想在这里长久待下去的人,很难不与王都的各路贵人打交道。打的交道一旦多了,妥协自然也会因为各种各样的因素影响而变得频繁起来。
    并没有等很久,方才进去传话的卫兵再度将门敞开,行礼恭敬地邀请他进去。
    维恩稍稍放下了心底突如其来的感慨,转身迈步而入。
    宽敞的会议室里,除了坐在上首的理查德和布尔沃之外,还有几张陌生的面孔。
    “希望我没有打扰到诸位。”
    环顾在场之人一圈,维恩表情很平静地说。
    理查德见到是他,眼中先是闪过一丝意外,随后似乎又意识到了什么似的,总算露出些松了口气的模样。
    “维恩你来得正好!我准备前往牢房查探,我们可以一起动身。”他站了起来。
    布尔沃一惊,还没来得及与维恩打招呼就忙不迭地跟着起身想要拦住他。
    “理查德殿下且慢!这不合程序!”
    看到布尔沃一动,会议室里的其他副官和卫兵也全都坐不下去了,纷纷离座。
    几人的站位,隐隐有将维恩和理查德都包围在圈内的架势。
    维恩看了看四周,故作轻松地笑道:“怎么?你们是有什么事情想要瞒着我和理查德吗?——丑话我可得说在前面,本次鄙人专程代表整个清溪学园而来、只为了厘清真相。”
    “若事件真与城卫队中的某些人为因素无关,全因那名受关押者咎由自取,那么我当然也不会为难诸位……”说到这里,他顿了顿。
    “但,要是清溪学园里的学子受到了不法侵害,我、以及我背后的学园绝不会姑息此事!”
    他的语调并不激烈,却极为坚定。
    不得不无可回避地直面冲突,布尔沃更加头痛了几分。
    “并非我有意阻拦,而是监牢中人员复杂,两位身份贵重,恐受冲撞……”他找的借口可真算不上高明。
    “嗯?这是在小看我和理查德王子的处事能力么,布尔沃大人?”
    维恩瞥了他一眼,缓缓说道:“温彻家族,可是在血与火的历练之下才能于洛恩斯成功开辟一席立足之地的。难道您认为时至今日,温彻家族的后人已经退化到连监牢和罪犯也不敢见到了吗?”
    “不不不,绝无此意!”
    布尔沃可不想平白担上一个蔑视勋贵的污名。
    以反叛军刻意编纂的外地假贵族身份,在王都与人展开交际尚且阻力甚大、经常受人冷眼。要是与王国最顶端的大贵族彻底交恶,恐怕自己好不容易才打开的局面一下子就跌入死局了。
    就在布尔沃犹豫之时,一名卫兵带来了新的消息。
    “布尔沃大人,搜查结果出来了!”
    捧着一份装在文件袋里的资料,这名卫兵大步上前递交给布尔沃。
    将资料取出翻阅了片刻,布尔沃凝重的神色看上去终于轻松了一点。
    “各位,我们得到了两份可以有力佐证犯人佩吉乃死有应得的证据,暂且先过目一下也不迟。”
    与维恩对视了一眼,理查德不置可否地径直走到布尔沃面前,从他手里取下了所谓“证据”。
    维恩也略有几分疑惑地凑上前去一同观看。
    其中一份是佩吉用尽各种手段获取的不当得利记录。
    由于是清溪学园的学生,且一向交游甚广,他有许多机会接触到不同阶层的人群。
    大概是聪明得有些过头了,他十分敏锐地察觉到了这种悬殊的“落差”,可以用来为自身谋取一些特殊的、游走在灰色地带边缘的利益。
    总有一些事情,是顾忌身份的人不方便亲自露面动手去做的。
    他们需要一个更好用的抓手,也就是【中间人】,来替他们出力。
    佩吉正是利用了这一点,成为了一些高阶贵族承认的“朋友”。
    有了这层便利的“朋友”关系,他会悉心记录并安排各个顺利巴结到的贵族的需求,并反过来借此机会控制比自己更低阶的贵族以及平民。
    譬如说,故意借“提升交友阶级”的名义,引诱身为低级贵族的同学,将他们介绍给风气奢靡的大贵族子弟圈子充当背景。
    一旦对那样纸醉金迷的生活心生向往,这些同学就会成为他的爪牙,替大贵族们、偶尔也替他自己完成一些任务。
    对于那些大贵族子弟来说,他们并不关心事情最后交到了谁手上,只关心自己的享乐不被打扰。
    而只需要找到这么一个人,然后暗示他自己接下来想“玩”什么,他自然就能妥帖地安排好一切。
    他们得到了快乐,而佩吉得到了金钱。
    这种模式对于很多人来说既便捷,又安全。于是,佩吉慢慢地成为了一个很受欢迎的【中间人】,替别人做事的同时,自己的人脉也得到了充分的扩充。
    维恩只是稍微跟着看了一会儿理查德手中那写满了文字的记录,就将注意力转移到了另一份证据上。
    这似乎是佩吉的私人笔记,所用视角全是第一人称,夹杂着大量的心理活动,但对于关键的事件详情却总是一笔带过。
    里面也有不少他对某些权贵子弟的怨言、甚至是辱骂。
    一目十行地草草跳过无意义的呻吟,维恩很快找到了比较关键的内容。
    “……我只想好好出人头地!等从清溪学园毕业之后,结识了这么多朋友、积攒了这么多人脉的我,一定能大有作为!”
    “……也许我做了一些不好的事情……在那些家伙眼里‘人’只是用来取乐的工具,他们欣赏一个人穷途末路的样子。”
    “最近我每周都会去教堂请求神的庇佑,像我这样的人死后也可以去天国吗?”
    “那些家伙每天都过得挺自在的,我只要像他们一样,那我今后也可以过得很快活吧?”
    尽管只是碎片化的信息,但联系到另一本记录,不难看到一个人灵魂渐渐堕落的过程。

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