又是一个晴好天气的早晨,苏白衣站在黄河岸边,望着河里的两艘大船还有随身的百十个护卫,感觉这大明的天气是很奇怪。
    一年多一来,基本上没怎么下过雨,都是大晴天。
    这地球,也不知怎么了。
    “下官祝大人一帆风顺!”王徵拱着手立在苏白衣身后。
    苏白衣点点头,淡淡的道:“本督此行多则一月,少则二十日便可返回。交代你的事情,万万要谨记于心,不可出现丝毫差缪。”
    安南那边既然已经牵线成功,还是要亲自跑一趟,不论是出于援助还是出使的目的,这都不是可以私自决定的事,必须要向朝廷亲自申报,得到礼部的行文之后才可以大张旗鼓的前去。还有最近生擒了草头王罗汝才,生吞了他十五万人,这件事当初只是按例朝兵部报了一下具体的结果,如今归德府算是基本安定了,他也要亲自去朝皇帝交代一下。
    两件事加在一起,正好要入京一趟。
    可入京之前,还有许多工作没有腾出手安排出去,只能由王徵代为处理了。
    比如说:马上就要出使安南阮氏,王徵就要帮忙安排出使的细节,还要将刚刚生产出来的一套蒸汽设备组装成涡轮机安装在主船上,苏白衣用作双保险。
    另外,真正的大型蒸汽设备的研制工作还需要人盯防。前不久罗汝才围攻归德,南湖边上那个秘密的科研小院被清空,如今生产蒸汽机的设备和人员还要重新布置,而且这项工作还需要做到绝对的保密。
    铁轨的生产也要重新启动起来,之前六十多座高炉因为罗汝才围攻的原因全部报停,等工人重新到达钢铁作坊的时候,发现这些高炉有的被捣毁、有的被夷平,这都需要重新建设或者加固。
    还有战后百姓的安置和家园重新建设。
    如此种种,工作繁重的很。
    可苏白衣手头能用的人确实有限,如果符林在的话确实可以独当一面,但符林要负责桥隧大队,根本抽不出时间。
    所以这事就自然而然的落在了王徵手中。
    王徵是铁路总工,级别上来说比苏白衣低二级,算是正三品,除了苏白衣之外,整个铁路衙门里算是他的官最大了,所以由他来统筹衙门里的事务也算合适。
    “属下自当尽力!”该做的事苏白衣大体上已经给他说了一遍,王徵是个五十多岁的干吏,不需要过多的点拨,具体的细节他自然会想的。
    “行,王大人你手上的事情多,也别送了,本督走了!”苏白衣摆摆手,留给王徵一个潇洒的背影,带着李锁等一行人上船,顺流而东行。
    如今这陆地上并不太平,而且行走起来颇为迟缓,海上虽然会有些未知的危险,可只要沿着海岸线航行,有老船长撸海在,问题还不是很大。
    这次苏白衣带的人除了撸海和李锁之外,还有郭城,还有一百多名经过特殊训练的锦衣卫,因为上次在海上被文官集团截杀,所以他这次就留了个小心,不但带了百十个士兵,而且船上还配备了两枚火炮,这火炮是从城头拆下来的。
    至于带着郭城,那是因为郭城本身只是一个乡团土豪,并没有功名和官职在身,这次去归德府可谓锦上添花,加上苏白衣有意收拢这个猛将,所以便带他一起进京,等适当的时候替他讨一份正式的出身,往后便能建功立业了。
    此时正值七八月间,南风吹得紧急,大船在海上顺风顺水,从河口开始北行,一路绕过山东半岛便进入渤海,转而向西,五日后便舍船登岸,上了天津卫码头。
    码头上早有当地锦衣卫集合迎接,暂时接收照看船只,并弄了百十匹骏马让苏白衣一行骑乘。苏白衣除了铁路总督职位外,身上还有锦衣卫的牙牌,算是锦衣卫中的二号人物,所以所到之处有锦衣卫迎接也不算奇怪了。其实大明锦衣卫的总衙门并不在京师,真正的衙门在天津,天津卫,可以说是锦衣卫的老巢,苏白衣到这里之后能受到如此礼遇也缘于此了。
    众人骑马奔驰一日后,遥遥见前方一座黑色的大城,门口百姓川流不息,老远就闻到城里一股烟尘气息,便是此行的目的地,京师。
    “今天有些晚了,咱们先找个地方休息一下,明日一早再去兵部!”苏白衣下马,一百多人同时落在了街上,偌大的街顿时拥挤了起来,旁边小民看到如此大的仪仗之后,还以为是那个官员家犯事要抄家呢,吓的远远躲在一旁。
    李锁拱手道:“大人,小人想去骆大人那边一趟,骆大人毕竟是小人上峰,这有些事情还需要汇报一下。”
    “嗯!”苏白衣拍了拍他的肩膀道:“行,不过你等一下,帮我带一封信给骆大人!”苏白衣从袖子里摸出一个火漆封口的大信封递到李锁手中。
    骆养性是锦衣卫指挥使,明里暗里示好,平时也没少帮他的忙。所谓投桃报李,苏白衣其实早就想帮他一把,可惜当初铁路拍卖会的时候骆养性并无兴趣参与,而且铁路是国家的财产,既然骆养性没兴趣,他也不能硬是拿着国有资产去做人情。
    这次来京师,怎么说都应该去骆养性府上去探望一下,可一来他是二品大员,骆养性是三品,且不说合不合规矩,就两个朝堂上重量级的人物私下串联,万一被哪个御史给逮着了往皇帝面前告一状,这是祸不是福。
    所以苏白衣只能遗憾的打消去拜访骆养性的想法。
    不过,李子还是要送的。
    他信封中封着的并不是一封信,而是一张股份表。
    铁路股份他没权送,可造船厂是自己家的,这造船厂的股份送出去一份也不打紧,相信骆养性见了以后也会乐于笑纳。
    朝堂上没有永远的朋友,只有永远的利益。
    一条铁路将他和大明权贵阶层的利益捆绑到了一起,这造船厂又将利益和锦衣卫捆绑一起,这其中还有全国各地的大商人。
    所以苏白衣现在手中拥有的潜在力量自己想起来都有些出人意料。而这些力量,关键的时刻都是有大用途的。
    ……
    京师的天比归德府要冷了不少。
    现在虽然才八月份,可早晨的时候已经需要穿一层厚厚的比甲了。
    这日一大早,苏白衣让李锁拿着名帖去通政司和兵部,分别报上了一套一模一样的请功表。
    归德府打了个完美的大胜仗,不但保护了老百姓的安全,还整个儿消灭了罗汝才部,擒获了三十六营主将之一的曹操,这可是天大的功劳。
    这么大的功劳肯定是要上报的。
    苏白衣的报表上列了一串长长的名单,有耿仲明、孔有德和毛承禄三个守城的主将,还有锦衣卫百户李锁,更有自己来援的好友杨卷和叶安,其余王徵、安尼等一众铁路官员也有安抚疏散之功,甚至连何山、赵恒两个太监的功劳都被苏白衣大大的赞赏了一番。
    昨日晚上到京师,已经和宫里通过了话儿,若是没有意外的话今天早朝之后定然能得到皇帝的召见。
    可苏白衣左等右等,一直等到上午十点钟的时候还没见皇帝的使者来传自己,就有些坐不住了。一个人晃荡了几下又没地儿可去,本想着去张之极家里看看他老脸上的那根卷卷毛是不是还在,后来想想现在的身份今非昔比,能不私下里见朝臣还是不要私下里见的好。
    一时间无事,苏白衣走着走着就到了宫门口,想想这会内阁的几位阁臣应该就在文渊阁办公,自己又好长时间没有拜会徐光启了,便掏出牙牌给守卫宫门的侍卫看了一下,就朝文渊阁走去。
    徐光启还是挺够意思的。
    当初修建铁路他便没有反对,而且筹集资金的时候,他还让自己的亲家顾昌祚去归德府亲自参加竞拍,而那个时候他并不知道苏白衣的铁路一准就能成。就凭这份支持,苏白衣都觉得要去拜会一下这位老丞相。
    内阁作为办公机构,设置在皇城内城中的文渊阁,在文华殿以南,从午门进入皇城之后,在三大殿第一座皇极殿前右拐向东进入会极门,便是文渊阁的所在了。
    这里文渊阁就像一个普通的大四合院,左右两边并无厢房,只在最北面有个巨大的正房,正房中被割开,一部分成了阁臣办公所在,一部分是内阁直郎和其他一些下人们生活的地方,里面环境还算不错,可要说办公面积,呵呵,略显逼仄。
    “你是谁?内阁重地,怎的随便就进来了。”苏白衣刚刚进入院子还没有进入内阁所在的大殿,就被直郎张俊喝住。
    “啊……”苏白衣愣了愣,又道:“本官前来拜会徐阁老,不知徐阁老在否?”
    张俊是不认识苏白衣的,可他智商却不差,眼前这个看上去比自己还要年轻十来岁的官员,一口一个本官,举手投足之间蕴含上位者气质,而且过来点名要见内阁首辅。张俊不认为这是一个梦浪子。
    毕竟这是皇宫内城,梦浪子能进的来?
    “阁下是?”张俊恭恭敬敬的行礼。
    苏白衣点点头道:“无须多礼,你告诉徐阁老,就说归德府苏白衣前来即可。”
    “啊……您就是……”张俊惊讶的抬起头,终于知道这位是谁了。

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