联军的推进速度很快,而且一分为二,步卒跟战车部队扫荡沿途聚落跟小城,而骑兵则先行奔到了甾城,围困城池。
    智坦接到消息时,已经是联军攻来的第三天了,而紧接着就传来了甾城被围困的消息。
    智坦不敢怠慢,在确定遇到了联军主力后,他立刻把新郑城的防守交给副将,他则点齐兵马,向甾城方向进发。
    智军在郑地的总兵力有四万人,不过其中一万多都是各城池的守备部队,智坦能够动用的不过两万四千兵马。
    甾城的守军只有两千人,智坦心中虽然担忧,却走到半路就冷静了下来。一挥手,大军行军路线突然改变,不再直往甾城去,而是先去了离甾城较近的长葛。
    “情况如何?”长葛城头,智坦向打探回来的哨探问道。
    “禀将军,敌军已经将甾城团团包围,但并未开始攻城。”
    “兵力呢?骑兵多少,步卒多少?”
    “战兵至少五万,骑兵近两万,三万步卒,还有四五百辆战车。”
    “倒是不弱啊。”智坦沉声道。
    对方迟迟没有攻城,想来是在等攻城器械,比如投石车,再比如攻城锤,很多都是要现造的。
    不过,这个时间也不会太久,甚至敌军在器械完成前就攻城也不是不可能,毕竟联军的兵力优势实在太大了。
    从甾城方圆数百里全是平原,几乎没有什么地利可守,这种地形很适合骑兵作战,这也是双方都带了大量骑兵的原因。养一个骑兵的成本是很高的,而对缺乏大面积优良牧场的联军,两万骑兵就已经是全力以赴了。
    即使是智军,因为郑地缺乏牧场,维持一支两万人的骑兵成本同样高昂。
    如今的联军大部就聚集在甾城附近,既没有向周围进军的迹象,看起来也并不像要决战的架势。在打探清楚虚实后,智坦选择出击。
    甾城距离长葛只有不到百里,智军进军速度并不快,早上出发,下午就到了三十里外。接着,智军在一片白杨林边停下,接着却开始砍伐树木。开阔的视野,以及平坦的地形对骑马作战的智军显然更有利,而且,这也是设置营地的重要物资。
    联军的哨探聚到了附近,但很快又被驱散。此刻已经是太阳偏斜,离夜晚太近,战争今天是不大可能开始了。
    不大的一片树林,转眼工夫就被砍伐殆尽,接着被制作成拒马,以及各种防御设施。
    智军的营地修筑是有固定标准以及流程的,首先要选择高地,防止水攻,接着附近不能有易燃物,最后还要有各种材料。而营地的设置则要在具备防备水火袭击的作用外,还要方便调动兵马,并且吃喝拉撒都要安置清楚。虽说只是临时营地,但真修起来时,却仍然是一个系统且工程量不小的工程。好在,他们人多,忙碌了一个多时辰营地就已经成了。
    这时,天色已经暗了下来,智军开始埋锅造饭。
    就在智军营地仅仅二十多里外就是联军营地中,现在同样正是晚饭时刻。一处格外宽大的营帐中,各军指挥官正聚在这,商讨接下来的计划。
    “现在真正要紧的,是谁来指挥的问题!各位,上次郑国之战的教训可就在眼前呢!若不是各自为战,当初怎么会那么轻易的被智军击败?”说话的是来自田氏的田白,他是这次田氏的指挥官。
    “此言有理!那,该选谁合适?”
    “这有何可争的?在座的,齐楚实力最强,理当从我二人中选出。”说话的却是楚军将领公孙宁。
    他逼视着田白,说道:“我年轻时曾率军大败巴国,后来四处征战,灭敌无数。前两年,还在楚魏边境跟智军作战。你呢,可曾有过什么战绩?”
    公孙宁年纪已经有五十多岁,多年攒下的威势,此刻对上田白这个年轻人,只从气势上就立刻分出了高下。
    田白咽了口吐沫,拱手说道;“白自叹不如,愿跟随将军作战。”
    田白都如此表态了,其他人自然无话可说,纷纷表示拜服。在座的几人,就公孙宁最强势,而之前的行动其实也一直是他在指挥,此刻掌握指挥权也是理所当然的事情。
    “好!”公孙宁的脸色这才松弛下来,扫了眼几人,说道:“下面来说作战计划。”
    当天晚上,一夜无事。双方都未选择夜袭,一来是天气状况不好,再者,夜袭的难度太大了,若是不成,又容易伤士气。所以不到机会绝佳,或者不得已的情况,轻易是不会夜晚作战的。
    第二天刚有亮色,智军营区里就忙碌起来,士兵忙着准备作战物资,而哨探则是重新放了出去,打探附近的情况。
    等吃过早饭,派出去的哨探也回来了,联军仍然在营地,也在做作战前的准备。
    这地方一马平川,什么都在明面上,地利也很难依托,所以拼的更多的是实力以及指挥。
    接着,双方就相向而行,不久就相遇了。
    近七万步骑跟战车兵马,摆开阵势如同两块巨大的阴影,一眼看去望不到军阵的边。
    双方距离数里时联军就停下,开始布置军阵。数万人分成了三个军阵,品字形互为犄角,都是战车挡在外围,步卒站在战车后,而骑兵则分布在军阵两侧。
    步卒的前边几列是长矛兵,而后方士兵则全部持弓弩。那些手持弓弩的倒也不是单纯的弓弩兵,而是只是装备之一,放下弓弩就能换做长矛。而除了骑兵,三万步卒中,弓弩手竟占据了两万多!
    事实上,在数年骑兵作战经历后,加上很多演练,各国都已经找到了应对骑兵的方式。就是用大量弓弩手,长矛兵,以及战车,骑兵互相配合,构成一个全面的防御军阵。多数时候,弓弩手的人数是占大部分的,当然,这些士兵也可以互相转换。
    面对联军的防御阵型,智坦率部在周围转了几圈,仍然找不到机会。

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