窑窕淑女 作者:油偶娃娃

    第四十六章 百虎坳

    到了清明时节,家家户户忙着浸种,范氏拿出稻种正要往水砵里放。

    “等等。”萧玉珠拦着她,想看看选的稻种。

    “珠儿,这稻种是娘亲自选过的,你还能不放心,沤肥的事由着你胡来,这浸种的事你也要管?”范氏笑过看向萧玉珠,这丫头这阵子忙着养蚕沤肥,家里家外地忙活,怕把她累着了,不由地看了看她的这副小身板,虽说人了夏就满九岁了,可还是一副瘦骨头,越看越心疼。

    “让珠儿看看再浸也不迟。”萧玉珠翻着布袋子里的稻种,寻了簸箕,把稻种倒在簸箕上,撇开干瘪的不饱满的谷子,挑了一小堆出来,让范氏添了些饱满结实的进来,在日头下晒了半个日头,才让把种浸上。

    浸了稻种,范氏拿出草帘子缝了缝,想着三日后,稻种浸好了播到秧田里,挂上草帘子挡风育苗。萧景土把育苗用的木桩拾掇了一遍,用斧头砍了些新木桩添上,又把耕田用的犁耙翻出来,重新修整了一遍,该修的修该磨的磨,忙活了大半日。

    “一年之计在于春。”一开春万物复苏,稻田里下过春雨,软绵绵的,每到了这个时节,家家忙个不停,堆肥育苗引水,赶脚似的赶早不赶晚。这个时节的稻田多的是泥鳅黄鳝,至少来说还是带荤的,村里的小伙子成群结队上田埂捉泥鳅。

    萧玉涵跟着萧景文到田里捉泥鳅,去了小半响,浑身上下全是泥,小脸泥乎乎的回来,提了盖底的小半桶泥鳅,还没到院子,在青石路上一路小跑喊着,“二姐,快来看我捉的泥鳅。”

    萧玉珠打开栅栏门,拎过桶一看,好家伙,捉了这么多,一条条滑溜溜的,多半是些黄鳝,有一条个头大的看着有些吓人,“这条不是蛇吗?”说着把桶推到萧玉涵手里,不敢再看。

    萧玉涵见她害怕的样子,吃吃地笑,凑近了脸瞧,“我以为我二姐啥都不怕,没想到怕蛇。”见萧玉翠从灶间出来,朝她喊道,“大姐,你看看一条小黄鳝就把二姐吓成这样。”

    萧玉珠本想上前来取笑玉珠,偷偷往桶里一看,吓得连退两步。

    “这不是蛇,是黄鳝,这条大的是小叔帮我捉的,我开始也以为是蛇来着。”萧玉涵咧了咧嘴,露出虎牙,看着吓得不轻的两个姐发笑。

    “玉涵再取笑姐,姐不跟你玩了。”萧玉珠高高地仰着头,别过脸去。

    见两个闺女在院子里吓成一团,萧景土和范氏从屋里出来,看了看桶里的黄鳝。

    萧景土仔细看了,把大黄鳝捉出来,大笑道,“不是蛇,看把两个丫头吓得!”范氏以为自个眼睛花,又仔细地看了看,的确是黄鳝,这个头大的黄鳝和蛇长得差不多,常有人把蛇当黄鳝捉回来,也常有人把黄鳝当蛇不敢要。笑着接过桶,换了清水,今个儿萧玉涵捉的泥鳅黄鳝多,捞出一小部分做为晚上的吃食,其他的放在水里养着。

    萧玉珠见不是蛇,松了口气,看着范氏麻利地收拾黄鳝,下油炸成金黄拢到锅的一边,用干辣椒葱姜炝了锅,翻炒两下,一盘干辣椒炒黄鳝便出锅了,这开春的黄鳝嫩又鲜,配上干辣椒的辣味,味儿怪好,吃起来比猪还鲜美。

    吃过晚饭,萧玉珠去柴房看了看蚕,拿了几个脏簸箕洗了,用开水烫了,放在院子里凉干。抬头望了望天,天空黑漆漆的,一颗星星也没有,拿了凳子在大槐树下坐着,手托着下巴望着天空,想着心事却没有头绪,只是喜欢一个个在晚上安安静静地看夜空,不知道前世里爸妈看的是不是同一片天空,他们还好吗……

    “咯吱”一声响,院子的篱笆门被人推开了,像是有人来,通过堂屋里昏暗的灯光看清楚了来人的脸,是杜鹃。

    “杜鹃,是你呀!”萧玉珠声音掩饰不住惊喜,皱了皱眉头,“这么晚了有事?”杜鹃却不说话,朝大槐树这边走来。

    “你怎么了?”萧玉珠上前拉过她的手问。

    “玉珠妹妹!”杜鹃叫着哭出声来,扑在萧玉珠的怀里,泣不成声,小声嘤嘤咽咽地哭着。

    萧玉珠抱着杜鹃,手一下下拍着她的背,这是杜鹃第一次在她面前掉眼泪,以前即使受了再大的委屈,杜鹃也是微微笑着,把心事埋在心里,从不表露在脸上,今儿她是怎么了?这么晚了还跑出来,是不是发生什么事了?杜鹃的命太苦了,没了爹又摊上一个后妈级的亲娘,整天当驴一样的使唤,因为这个原因,杜鹃显得比同龄人要成熟稳重……现在自个能做的,就是给她一个温暖的肩膀让她靠着。

    杜鹃大概哭了一刻钟,趴在萧玉珠的肩上,哭湿了衣裳,抬起头来,一双眼肿得跟个桃似的。

    萧玉珠用手擦了擦她脸上的泪,拉着她在凳子上坐下,握着她的手,冰凉冰凉的,希望能把手心里的热度传递给她,给她带来一丝温暖。

    等杜鹃平复了情绪,萧玉珠试探地问,“发生什么事了?”

    “我娘要把大姐卖到百虎坳去!”说着,杜鹃控制不了心情,眼角掉下泪来。

    “有这事!你们可是你娘的亲闺女!”萧玉珠瞪大了眼,不敢相信,天底下既有这么狠心的娘。

    “我娘说我是石头缝里蹦出来了,估着我大姐也是石头缝里蹦出来了。”杜鹃鼻子一抽一抽。

    “傻丫头,每个人都是亲娘生的。”萧玉珠不忘科普一下,小时候自个也会问这样的傻问题,妈妈羞与解释,总会说是从山上捡来的,石头缝里蹦出来的。

    百虎坳那地方听人说过,说是在深山老林里面,经常有豺狼野豹出没,那里的人靠打猎为生,地少粮缺,穷得叮当响,吃了上顿没下顿,好些卖进去的姑娘实在受不了,逃了出来,不像个人样,进去时是个花容月貌白白净净的姑娘,出来时衣衫褴褛,蓬头垢面跟个野人差不多。还说那的男丁大半打光棍,有的一家兄弟娶不上媳妇,为了传宗接代,一家人凑钱出山买媳妇。

    杜鹃深吸一口气,缓缓说道,“今儿家里来了个人,看着眼生,像是外来的,我娘跟他在堂屋议事,我趴在墙偷听来着,没想到那人是来买人的,说是二十两银子一个,我娘贪钱,一口答应了,听我娘的口气,像是要把大姐卖到百虎坳去换二十两银子,说大姐十六岁了,正要寻个婆家,还说过一个月,叫那汉子过来接。”

    “百虎坳,那是什么地方,鸟不拉屎的地方,你娘怎么狠得下心把亲闺女送到那去,这分明是送羊入虎口啊!”萧玉珠听得心里愤怒的小火苗直窜,急得直跺脚。

    “我早就知道百虎坳不是什么好地方,说那里年年闹饥荒来着,可我娘贪钱想着给大姐说个寻常人家,只能得五六两银子,卖到山沟沟里,能多得十多两银子,不管我们怎么劝都没用。”杜鹃说着说着,声音越来越小,像是又要哭了。

    “世上既有这么狠心的娘!”萧玉珠越想越气,不安地在大槐树下走来走去,回头一见杜鹃正拿着衣袖擦眼泪,哭成个泪人儿,“杜鹃,光哭是没有用的!今儿是卖山茶姐,说不定过两年,卖得就是你啊!那百虎坳不是人待的地方,把山茶姐送到那去,等于是把她往火坑里推啊,哪能活着出啦!”一想到山茶被几个混蛋蹂*躏,萧玉珠的眼角泛出泪花。

    杜鹃抬着头,泪眼婆娑地看向萧玉珠,“玉珠妹妹,平日里你脑瓜子好使法子多,求求你,想个法子救救我大姐吧!”说着,扑通一声在地上跪下。

    萧玉珠被她这突如其来的举动吓了一跳,忙上前扶她起来,怪道,“你这是干什么呀,不是添乱吗?赶紧想个法子才是!”

    两个人重新在长条凳上坐下,无边无垠的天空,漆黑的夜幕,一棵大槐树,两个小背影相互靠着,一阵阵夜风吹过,吹得树上的叶子沙沙响,像是在低低的哭泣。

    “眼下最要紧的是凑齐二十两银子,你娘见了钱便会收了这条心。”萧玉珠望着黑漆漆的天空,脑海里翻腾着快速挣钱的法子。

    “我听金山娘说,在府里当丫鬟,每月能有好几两银钱,说如是卖进府的,能有二三十两的卖身钱。有了二十两银子,就可以说服我娘,不把大姐卖进山去。”杜鹃清澈的眸子里亮亮的,宛如落满了星辰。

    “进了府,那就没有自由了。如是卖身进去的,怕是一辈子要当丫鬟伺候人。”萧玉珠扭头看她。

    “这个家我反正是不想待了,进了府还能有口饱饭吃。”杜鹃和萧玉珠对视一眼,脸上明朗许多,可是那双眼睛眼角带着泪笑着,让人觉得楚楚生怜,无限凄厉,让人心疼,像是空中的弯月,让人想捧在手心里。

    “可是进了府就没有自由了!”萧玉珠重复一句,没有自由那是多么可怕的一件事,就如鸟儿被囚禁在鸟笼里,无论它怎么飞,都飞不出巴掌大的一片天空。

    “自由!什么是自由?”杜鹃自嘲地笑笑,“自由能有活着更重要?”

    是啊,什么都没有活着重要,眼下的杜鹃已被逼得走投无路了,自由对她来说不是最重要的,只有活着才是最重要的。

    “你真的想进府吗?”萧玉珠问。

    杜鹃认真地点了点头,“我求过金山娘,她说金山舅爷府里不要人了。”说着幽幽地叹了口气。

    萧玉珠心里想到一个人,或许他能帮杜鹃。

    夜色越来越深,黑如浓墨一般,萧玉珠想着这么晚了估计家里急着寻人了,得把杜鹃送回家去,叫上萧玉翠做个伴,两人提了灯笼,把杜鹃送回去。

    杜鹃娘见夜色晚,没留人,满脸堆笑地把两姐妹送到门口,“劳烦秀才老爷孙女,把杜鹃送回来,婶子实在过意不去,路上滑,还得多当心才是。”

    萧玉珠点点头,越过杜鹃娘的肩膀,眼神坚定地看着杜鹃,朝她点点头,和萧玉翠提了灯笼回,才刚走出屋门,屋内传来一个响亮的耳光声,“你这小丫头,见天疯跑就晓得偷懒,家里的活计不干了!叫你洗个尿布,磨磨蹭蹭,你想苦了我的大孙子不成……”。

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