白发老囚身上的短衫还不太脏,显是刚被官府捕来。
    戴有重枷的他,艰难地侧过身子,盯着杜瓯茶。
    “洛梅儿?”老人叫着杜瓯茶的小名。
    自己一把屎一把尿,将她从只会嚎哭的懵懂婴儿,养到八九岁的懂事女娃,纵然又经历了六七年,这孩子已出落成玉颜如兰的小娘子,养父又怎会认不出她。
    衙役趋近过来,眯眼斜睨着杜瓯茶:“你是他闺女?有什么话,探牢时去问。目下衙门正办差,你得守规矩!”
    因一眼看出杜瓯茶身上穿的的褙子是上等货色,衙役对她的语气不太凶戾。
    只是心下疑惑,犯案的这老头儿,干的是撑船的苦活,闺女怎地穿着举止十分体面?瞧那发髻与包冠的式样,应还未嫁人,不像是给贵户做妾的。
    不知什么来头。
    杜瓯茶正要与衙役软声讨个方便,目光蓦地越过他的肩头,捕捉到从衙门里走出来的功曹许参军。
    艺徒坊挂靠开封府的功曹,学坊成立后,接连做出几桩或行善、或扬名之事,许参军对姚欢和杜瓯茶也是越来越客气。
    杜瓯茶绕过衙役,疾步上前,拦住许参军,说明情由。
    许参军面露惊讶,但到底点了点头,过来吩咐衙役:“莫为难他们。”
    衙役最是机灵,连声应着,随即又小心地凑过去,与许参军耳语几句。
    许参军眉头皱了皱,转身向杜瓯茶道:“令尊犯了命案,你竟不晓得?”
    杜瓯茶嗫嚅:“民妇数年前就入端王府当差,爹爹在老家……”
    许参军的心性涵养,皆算京官中的上乘,他察言观色,明白杜瓯茶或另有隐情不好道明,遂只缓和着语调,对她道:“你父女两个先说几句,本官且与法曹那边打个招呼,你回头再去请法曹参军,给你提点提点。”
    ……
    日暮时分,端王府。
    院中一溜摊开的长案上,上百个精致的画匣。
    皆是内层楠木、外层樟木的打制方式,且绝无半分髹漆,以免漆料中的油脂散发出来,侵毁画卷。
    梁师成指挥着二十几个仆从,例行检视端王所收藏的前朝书画珍品,查验是否有长虫、霉变、鼠咬的痕迹,然后装入厚实的锦囊,扎紧,重新放回画匣中。
    梁师成抬袖,轻轻擦拭一下额头的细汗。
    二十岁上下的清俊面孔,被斜阳的金色光辉结结实实地笼住,令人见了,越发为之神夺。
    周遭颇有几个刚到知慕少艾年纪的小婢子,抱着画匣经过梁师成身边时,忍不住溜着眼梢,偷看他好几眼。
    入府已久的年长仆婢们,则未免带着微妙之意,于心中嘀咕,梁都知这般好模样,受端王的倚重程度又不逊于高俅,可惜是个阉人,否则,小杜娘子这孤女跟了他,也算上辈子积德修来的好姻缘。
    梁师成看着最后一批书画入库妥当,微微吁一口气,转过身,但见杜瓯茶倚在门边,面色苍白,垂袖静立,似已等了颇有些时辰。
    梁师成一惊,快步上前,低声问她:“这个时辰赶过来,何事?”
    杜瓯茶望着情郎,恳求道:“帮帮我爹爹。”
    二人来到一旁的廊下,杜瓯茶急切地告知原委。
    瓯茶的养父杜七,这些年受雇于一个跑货运的船东。前日,货船自黄河转入汴河后,停泊于城外。几个年轻的船工上岸回家,只留下杜七这孤身老头子。
    半夜里,一对私奔的年轻男女登船求救,央着杜七将他们藏起来,说是二人若被捉回去,必被处以私刑。杜七看他二人可怜,便打开货舱,让他们躲进一间舱中小舱。片刻后,岸上果然有持着火把的家丁寻来,蛮横地要艘船。
    恰遇一队禁军巡视码头,也过来查问。杜七原以为那对男女定是在劫难逃,可是家丁们见到禁军,却似乎不愿多声张似地,马马虎虎只说是找两个逃奴,登船浅浅搜了一圈,便不再纠缠。
    杜七松一口气,又熬了两炷香的工夫,待到家丁们将附近的几条泊船都查过,与小队禁军走得远了,他才去开仓唤人出来。
    不料,一挪开仓板,就见那两个男女,倒在舱口,已经断了气。
    杜七吓得魂飞魄散,忙跳下船,要去附近的卫所找禁军来看。他没跑得几步,先头寻人的家丁又转回来,正拿住杜七,再回到船上看见死了人,一口咬定是杜七做下的命案……
    梁师成静静地看着不远处的一处太湖石假山,听杜瓯茶说到杜七被抓后,就打断了她,问道:“这大半年,开封府你也熟了,你来之前,去府衙法曹问过么?”
    杜瓯茶道:“问了,法曹说,殒命的那对男女,女的,是章授的妾,男的,是章家请的先生。”
    梁师成闻言,面色严峻:“哪个章授?章惇的第三子?”
    杜瓯茶点头,忽地意识到什么,冷冷道:“怎么?章相公的儿子,出了家丑之事,就能随便冤枉我爹爹出气了!”
    梁师成望着杜瓯茶。五年的朝夕相处,他很少看见她像今日这样,将急躁与敏感挂在脸上。
    爹爹?
    梁师成在心底深处哂笑一声。
    无力再护佑孩子的周全了,便不配再被称为父亲。
    从前,他对姚欢流露过恻隐之情,被张尚仪察觉时,尚仪就这样斩钉截铁地告诉过他,让他忘记自己有个姓苏的生父,也不必对姚欢有什么感激之意。
    不过,瓯茶的这位身陷囹圄的爹爹,虽与她没有血缘,到底养过她。
    梁师成的目光,于是及时地现出安抚之意。
    “瓯茶,我想的,是另一层干系。若端王出面,为你从中转圜,一来,我怕章惇捏造端王有干涉刑狱之举,去官家前头诬毁端王。二来,你这些时日所为,本是要假作自己被姚氏蛊惑、倒戈至简王与章惇那处的,若你与章家杠上,这一节,便说不通了。”
    杜瓯茶猛地抬起头,直愣愣地盯着梁师成。
    “梁都知,所以,你的意思是,为了这场本就是构陷姚娘子将艺徒坊开成了淫窝的龌龊事,我便要坐视爹爹被冤杀?”
    “你小声些!这是端王府!”梁师成喝斥道。
    杜瓯茶目光凄迷:“守道哥哥,爹爹是个好人,他今日告诉我,那夜他没有犹豫就藏下那对男女,乃是因为想起当年我的生父生母,他们抱着我,求他收留我,他照做了,我才活了下来。后来蝗灾风灾齐聚,爹爹实在怕我饿死了,才让人牙子带我去应天府。”
    梁师成叹气:“杜老丈救你、养你,干娘难道没有救你吗?当初我在应天府的庵酒店里看到你,立刻请求干娘救你。如果不是她替你出了那样大一笔赎身钱,你早就成了妓子,受尽欺凌,人不人,鬼不鬼。瓯茶,我和干娘对你不好么?端王府亏待过你么?忠孝、忠孝,忠字本来就在孝字前头。”
    杜瓯茶的眼底蓄起一层淡淡地泪水,她咬着嘴唇,一字一顿道:“瞒着端王,用阴谋诡计为他扫清继承大统之道,这是忠吗?守道,你提到五年前,的确,五年前我跟着你上船、离开应天府时,我就像快要被水草缠死在湖底的人,突然被拎出水面,畅快至极,庆幸至极。可是如今,你们让我去做的事,比溺死我,还要残忍。好比是凌迟,每送一个女孩子去给那些看似道貌岸然、实则猥琐不堪的朝臣,我就觉得自己被剜上几刀。”
    梁师成不许她再继续失控地说下去,他抓起杜瓯茶的手,劝道:“自古以来继位之争,多少人头落地血流成河的故事,干娘让我们做的,已经温善许多。徐德恰,钱承旨,还有其他的五六个朝臣,他们的确不是好东西,但那些女娃娃,也不过是被破了身子,待你出面举告后,干娘会给她们寻个妥善出路的,至少衣食无忧,定不比姚氏安置她们去做匠人的命途差。”
    杜瓯茶张着嘴,呆呆地。
    她有一百句、一千句话,要驳斥梁师成的谬论,却不知从何说起。
    梁师成仍用低柔的嗓音试图哄她:“瓯茶,事情很快就过去了,秋来气爽、桂子飘香时,你应已住进干娘为我们置备的宅子,什么都不用再去想、再去做。”
    杜瓯茶垂下头,让五六颗眼泪啪嗒啪嗒地落在廊柱边。
    她在为养父的蒙冤心急如焚,她在为自己辜负姚娘子的信任、将学坊女娃娃当诱饵的恶行而忏悔,可是梁师成,却在畅想天凉好个秋?
    而这,是她动了真情、准备执手相伴的男子!
    她仿佛从一开始,就不在意梁师成身体的真相,不在意床第欢爱的注定缺失。她只希望,伴侣是个光明磊落的人。
    然而这一点,也成了奢望。
    杜瓯茶抬手,隔着衣襟,感受到悬在心口处的那枚十字架。

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