张洛尘没想到庄稼汉大哥的答案居然出乎了他们的意料,老哥苦笑了一声说道:“要不是我命不好生在这个破地方,就不会遇到连年发水的大河,如果不挨着这个大河,就不用了求祭司帮忙请河神,不请河神,就不用交每年的龙王祭,不交龙王祭县官就不会修坝,不修坝就不会发水。”
    “所以归根结底,还是我的命不好。”
    好吧,神逻辑,张洛尘在心中彻底折服,不过通过他话中的意思也不难听出,这个地方发水,直接的原因的确是因为县官修坝,而县官修坝也确实是因为他们每年要给龙王庙捐钱,如此说来和之前秦子昂打听的情况相符。
    “那你们的龙王祭,每年要出多少银子?均摊到每户的话应该不多吧?”张洛尘问道,按他心中所想,现在是乱世,钱只要还说得过去,那就维持目前的状态也是很好的,毕竟修坝也是要花银子的嘛。
    老哥叹了口气:“说不多,可也不少呢,对我们这样的庄户人家来说,交了龙王祭,剩下的钱也就将将够喝口粥。”
    喝口粥的意思,应该是说吃不饱但是也饿不死,可如果不交,恐怕这口粥也喝不上,所以这里的人只能委曲求全,以求苟活。
    “如果这样的话,这龙王算什么河神啊,河神是保一方百姓平安的,可不是用来敛财的。”薛红菱听到这里气愤的说道。
    这句话吓坏了庄稼汉大哥,两只手急忙举起来,似乎想去捂住薛红菱的嘴,可是挣扎了两下没敢上手,只能无助的扑棱了两下,然后对着天空双手合十说道:“龙王大人,大人大量,莫听她胡说,龙王大人莫怪,莫怪。”
    看他对龙王毕恭毕敬的样子? 秦子昂感觉有些好笑? 不过想一想龙王虽然收了他们钱财,但是毕竟也的确保他们不受水患? 看来这些百姓还是很爱戴的? 因此对老哥说道:“如此说来,倒是那新来的县官多管闲事了? 如果他不修什么坝,也就没这许多灾祸了。”
    本以为庄稼汉会赞同他的话? 可谁知道那老哥脸上竟然露出一丝为难的神色? 有些无奈的说道:“也……也不能这么说,如果他早来两年,绝对是个爱民如子的好官。”想了一想,似乎这么说也觉得不妥? 干脆摇了摇头? 推起小车说道:“唉,不怪龙王,不怪官老爷,要怪还是怪我们命不好。”
    看着那庄稼汉推车往前走,薛红菱着急的喊道:“大哥? 你还没告诉我们龙王庙怎么走呢。”
    这回老哥也懒得再劝了,头也不回的喊道:“一直往西走? 过个河弯弯就到了。”
    薛红菱看着老哥的背影,疑惑的摇了摇头:“这些人真奇怪? 要么就是龙王欺压百姓,要么就是官员乱政害民? 如今怎么听他说的倒是谁都没有错了似的? 那这漫天洪水? 难道是假的?”
    张洛尘倒是心中已经有了计较,对薛红菱道:“凡事并非黑白两面,有时候只是看事情的角度不同罢了,这些百姓得罪不起龙王,又抗不过官府,最后只能怪自己时运不济了。”
    秦子昂点点头,深以为然道:“没错,还是张兄看的透彻,不过我们到底要帮哪头呢?”
    张洛尘看着庄稼汉慢慢走远的背影若有所思,经过的事情多了以后,有时候他也有些迷茫,事情表面看起来非常简单,但是往往深究又各有隐情,他现在也不好判断到底孰是孰非,看来还要再看一看,于是向西方一指,说道:“咱们先去那龙王庙看一看再说。”
    几人顺着大路往西走,这一路倒是比先前好走一些,虽然越往西地势越低,可奇怪的是路面并未损毁,甚至田中的水势也小了不少,待到来到河湾处,远远的就看到前方一座偌大的寺庙。
    秦子昂指着那院子说道:“看那位置应该就是龙王庙所在。”
    张洛尘倒是没想到,本来以为龙王庙只是一座小庙,却不想里外两进的院落,而且院墙高大,山门威严,俨然名寺古刹一般。
    几人来到庙门外,只见门楼之上挂着金匾,上书龙王庙三个龙飞凤舞的大字。向左右看看,这龙王庙附近倒是并没有遭水淹的痕迹,颇有些奇特。
    虽说是庙宇,但是跟中州那边的寺庙完全不同,更富有蛮荒之地的色彩,庙门外立着一个修成了牛角形状的斗拱飞檐,两侧图腾一样的高大柱子上,绘制了许多鲜艳的盘龙状纹饰。
    虽然附近水患不断,但是这庙门之中进进出出依然有不少信众,看服饰有穷苦的百姓,也有着绫罗绸缎的富人,庙门里面向外传出袅袅的香火气息,还隐约有祝祷之音。
    几人在庙门外下马,便有戴着古怪的牛角帽子,穿着装饰有花花绿绿翎羽的奇怪衣服的人过来帮忙牵马。
    大概便是那南蛮巫师的手下了。
    说来这些人的服饰风格倒也颇有地方特色,杨百穿还是第一次见到这样的装饰,隐约觉得跟自己身上这套蛮族勇士套装倒是有几分相似,忍不住惊奇的向秦子昂小声问道:“他们是何人?与普通僧人穿着似乎有些不同。”
    “老杨你不知道?这些人应该都是南蛮的巫祝,应该是那南蛮巫师的徒弟吧,并不是什么僧人。”秦子昂答道。
    “那这些南蛮人跑到南陈国来干什么?”
    “南陈本来就属于南蛮之地啊,一千多年前,南陈、荆楚等地,还都是蛮荒之地呢,后来中原诸侯不断南下,才建立了这些国家,又和当地人婚配融合,才有了现在的南方四国,不过也有许多蛮族部落不愿意与中原人通婚融合,有的继续往南迁徙,有的则躲进了深山密林之中,割据自守,南陈境内,这样的部落便有一二十个。”
    “这些蛮族部落缺少农耕文化,刀耕火种,没什么收成,主要还是靠着狩猎采集这种原始的生存手段,人口又少,所以有时也会向陈王称臣,每年进贡些皮毛药材,换点点粮食布料什么的。”
    陈国境内的还好些,再往南的话,厉瘴丛生,人烟稀少,妖兽遍地,那边的南蛮部落为了生存,往往会供奉部落守护神灵,不仅能够获得庇护,据说有的人还能从守护神灵身上学到巫术秘法,很是神异。所以这南陈国人也有不少人会托人找南蛮巫师来帮忙做做法事,或者解决一些棘手的问题,比如这次的请河神事件,请来的多半就是某个部落的守护神灵吧。”
    “守护神灵既然要守护部落?怎么还能搬走呢?”
    秦子昂猜测道,“那边的蛮族部落多如牛毛,互相也厮杀征战,被灭的部落所信奉的神灵往往就会失去供奉,成为流浪神灵,想来这个龙王是个流浪神灵吧。”
    张洛尘听了倒是有些惊讶起来,“秦兄竟然连这个都知道?”
    秦子昂不由得得意道,“看书看多了,总能知道些辛秘故事,这是我从《蛮荒录》上看到的,哪天给你也弄一本看看。”
    张洛尘边听边点头,看着那默默为他们拴马得巫祝,心中倒是有些注意起来,之前他的注意力一直放在龙王和县官的身上,倒是忘了这之间其实南蛮巫师也起了很大的作用,他们既然建了寺庙来奉养龙王,又为何不能从中劝和呢?
    又或者他们本意就希望这两方大动干戈起来?那这南蛮巫师的出发点就很值得推敲了。
    进到庙内,只见烟气缭绕,香火依然十分旺盛,周围的百姓面容平和,步履悠闲,和之前在城中所见流民失所的样子简直天壤之别。
    从庙门进去正对着的是大殿,殿门大开,一眼就能看到里面一条金龙出云的雕塑雄伟壮观。

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