仲简知处州，治为东南第一，朝廷累擢为天章阁待制，知广州。会侬智高破邕管，沿江而下，屠数郡，遂围广州，而简应敌之备可笑者甚多。沈起知海门县，有治绩，朝廷擢为御史，后拜待制、知桂州，会宜州蛮徭侵王口寨，起备御甚乖，又欲将兵征交趾，愈益束缪，以是致交趾入寇，三州被害。孙永俊明文雅，称于时，中间以龙图学士知秦州，会边有警，永以怯懦为边人所轻。三人者皆才士，一当边患，而败事被斥，岂将帅自有体？固非可以常才强也。旧制，转运使官衔带按察二字。庆历中，沈邈、薛绅为京东转运按察使，欲尽究吏民之情，乃取部吏之忄佥猾者四人尚同、李孝先、徐九思、孔宗旦，俾侦伺一路，而四人怙权，颇致搔扰，时谓之“山东四伥。”王达、杨纨、王鼎皆为转运按察，尤苛刻暴虐，时谓之“江东三虎”。仁宗知其事，下诏戒敕，削去按察二字，后浇风渐革，而士大夫务崇宽厚，无复暴虐之名矣。至熙宁中，执政建言，天下官吏，皆持禄养身，政事颓靡，务相容贷，盖由在上无督责之实，于是出台阁新进，分按诸路，谓之察访。既而又分三院御史为六察官，领六察按，以督举中外事，自是按察之政复行矣。章枢密少喜养生，性尤真率，尝云：“若遇机则虽不相识处，亦须索饭；若食饱时，见父亦不拜”在门下省及枢密，益喜丹灶、饵茯苓以却粒，骨气清粹，真神仙中人。苏子瞻赠之诗云：“鼎中龙虎黄金贱，松下龟蛇绿骨轻。”盖谓是也。泰州徐二公者异人也，无家无子孙亲属，亦不知其何许人，日持一帚，以扫神祠佛殿，未尝与人言，有问则不对而走，忽发一言，则应祸福。吕参政惠卿既除丧，将赴阙，便道访二公，拜而问之，二公惊走，吕追之，忽回顾曰：“善守。”吕再拜而去，意谓俾其善守富贵也。及还朝，除知建州，徐禧、沈括新败，恳辞不行，又乞与两府同上殿，神宗怒，落资政殿学士、知单州，即单守之应也。欧阳文忠公尝言昔日夷陵从乾德泊舟于汉江野岸中，夕后闻语言歌笑、男女老幼甚众，亦有交易评议，及叫卖果饵之声若市井然，殆晓方止。翌日，召舟人问之，云闻声但不见人，而四瞻皆旷野，无复踪路，文忠乃步于岸，远望有一城基，近村而询之，即曰古隋地也。旧传东京相国寺乃魏公子无忌之宅，至今地属信陵坊，寺前旧有公子亭，丁谓开保康门，对寺架桥，始移亭子近东寺，基旧极大，包数坊之地，今南北讲堂巷即寺之讲院，戒身巷即寺之戒坛也。王朴为学士，居近浚仪桥，常便服，顶席帽，步行沿河，以访亲故。王嗣宗为中丞，退朝，适见市人夺物而走，嗣宗跃马追及，斥左右絷之。宋白为翰林承旨游委巷，为赵庆所持。鲁宗道为宫僚饮于仁和酒店。前辈通脱简率如此，亦法制宽简也。旧制：宪府官不预游宴。太宗幸金明池，召中丞赵昌言，上元观灯，召知杂谢泌，宪官预宴，自二人始。国初知、判州府，不以履历先后分州郡小大，但急于用人，或遇阙即差。陈晋公恕先知大名府，后知代州，翟守素先知西京，后知商州，张鉴先知广州，后知郎州，皆非谪降也。太宗时，灵州之役，转运使陈纬死之。神宗朝永乐之役，转运使李稷死之。陈晋公恕知贡举，精选文行之士，黜落极众，省榜才放七十二人，而韩忠宪公亿预在高等。晋公之子楚国公执中，至和中再为相，荐忠宪之孙宗彦为馆职，故翊世事契为重。及楚公薨，忠宪之子维为礼官，谥楚公为荣灵，而谥议之中尤多诋毁。吕内翰溱常叹斯事，以为风义之可惜。范文正公仲淹自知开封落待制，以吏部员外郎知饶州，出都时，惟王待制质饯宿于城外，暨水道之官，历十余州，无一人出迎迓者，时陈恭公执中以龙图阁直学士知扬州，迎送问劳甚至，虽时宰好恶能移众人，而方正之士亦不可变也。旧制，凡责授散官，即服章亦从本官，虽近侍宰相不免。杨凭自京兆尹谪监贺尉，张籍咏之曰：“身着青衫骑恶马，东门之东无送者。”沈期云：“姓名已蒙齿录，袍笏未复牙绯。”韩退之《祭湘君文》云：“今日获位于朝，复其章绶”是也。国初，尚有此制，卢多逊自宰相责崖州司户参军，出狱日，青衫跨驴。祖宗朝，州县管库犹差馆职人，故钱易知开封县，孙仅知浚仪县，韩魏公琦监左藏库，皆馆职也。国初，官舟数少，非达官贵人不可得乘。李丞相迪谪衡州副使，郑载在淮南为假张驼子客舟以行。朱严第三人及第，赁舟赴任，王禹送诗曰：“赁船东下历阳湖，榜眼科名释褐初。”丁谓为宰相，将治第于冰柜街，患其卑下，既而于集禧观凿池，取弃土以实其基，遂高爽，又奏开保康门为通衢，而宅据要会矣。庆历中，余靖、欧阳修、蔡襄、王素为谏官，时谓之四谏。四人者力引石介，而执政亦欲从之。时范仲淹为参知政事，独谓同列曰：“石介刚正，天下所闻，然性亦好为奇异，若使为谏官，必以难行之事，责人君以必行。少拂其意，则引裾折槛，叩头流血，无所不为矣。主上虽富有春秋，然无失德，朝廷政事亦自修举，安用如此谏官也。”诸公服其言而罢。自古为国兴财利者鲜克令终，不然亦祸及其后。汉之桑弘羊、唐之韦坚、王钅共、杨慎矜、刘晏之徒下可胜纪，皆不自免，本朝如李谘、元绛、陈恕、林特子孙不免非命，岂剥下益上阴责最大乎？汉丞相子犹不免戍边，唐王方庆为宰相，子为西川参军。国初，侯仁宝，赵中令普之甥知邕州十年，陈恭公父为参知政事，公自泉州惠安知县移知梧州。今两府子弟未有历川、广差遣者，而终身不出京城者多矣。刘沆为集贤相，欲以刁约为三司判官，与首台陈恭公议不合，刘再三言之，恭公始允。一日，刘作奏札子，怀之，与恭公上殿，未及有言，而仁宗曰：“益州重地，谁可守者？”二相未对，仁宗曰：“知定州宋祁，其人也。陈恭公曰：“益俗奢侈，宋喜游宴，恐非所宜。”仁宗曰：“至如刁约荒饮无度，犹在馆，宋祁有何不可知益州也？”刘公惘然惊惧，于是宋知成都，而不敢以约荐焉。