布立吞武士跟随领主夫人出门送客,大厅内只剩下仆人,和那个德鲁伊少女。
    沈泽回到三位同伴的身边,用华国语问:“我做的怎样,有没有影响因果链?”
    唐霜没好气吐槽:“你还想着因果链,真不容易。”
    萨缪尔安慰:“因果链有自动纠错机制,只要不触动关键节点,问题不大。等没外人的时候我用时空罗盘测一测参数。”
    宋鱼的注意力在远处站着的德鲁伊少女身上,他目光湛然打量一会儿,招手说道:“你过来。”
    那少女一直怯生生偷看四个异乡人,想凑近交谈又畏缩,听宋鱼招呼,马上飞跑而来。
    她的跑动姿势奔放、野性,既没有淑女的文雅,也没有女仆的拘谨。
    “你叫什么名字,是德鲁伊教徒?”宋鱼问。
    “我叫卡萝尔……”少女犹豫一下,压低声音承认身份,“我是德鲁伊学徒,你们不要告诉别人。”
    沈泽好奇道:“你喊我先知是什么意思?”
    卡萝尔惊慌起来,连连摇小手:“不,不要大声说……先前我害怕很凶的撒克逊坏人,不小心说漏嘴。在时机降临前,先知不能在世间显相,梅林大师警告过……啊,我又说漏嘴了……”
    少女懊丧地咬住嘴唇,快要哭出来。
    听闻“梅林大师”,四名信使意味深长地互相对视,来了兴趣。这德鲁伊小姑娘傻了吧唧的,不正是上好的情报源吗?
    “卡萝尔小妹妹,”沈泽竭力堆起和蔼可亲的笑容,敢与狼外婆争高低,“我是先知本人呀,告诉我有什么关系呢?”
    卡萝尔的小脑袋瓜被绕糊涂,想想也是,对先知大人没啥可隐瞒的。
    “嗯……一年多前,梅林大师到我的部落作客,说出一个预言:
    黑发的,红发的,金发的,无发的,
    四个古怪的异乡人,
    从一千五百年后来,
    从遥远的星星来;
    他们中的黑头发黑眼睛大先知啊,
    将引导守护德鲁伊,
    使万灵在万星流传。”
    四人大吃一惊。
    沈泽黑发,唐霜红发,萨缪尔金发,宋鱼光头;并且,后三人的家乡不在蓝星,的确是“从遥远的星星来”。
    唐霜、萨缪尔和宋鱼还知道沈泽不知道的东西,两千七百年后的星河ii时区,“万灵神殿”是举足轻重的势力之一,遍及各星系。
    万灵神殿起源于蓝星德鲁伊教派。
    “使万灵在万星流传”,意思是对万灵神殿在宇宙中的传播扩张起到关键作用,难道这次任务将牵扯到因果链上如此重大的事物?
    可能性很小,想必是“梅林”装神弄鬼。
    此人是异域客,在不久的将来见到沈泽等四个人,然后返回更早的时间段策划阴谋,对德鲁伊部落说出“预言”。
    亚瑟王是梅林抚养长大,所以,因果链异常十有八九是这位“大魔法师”的杰作。
    唐霜、宋鱼和萨缪尔不约而同做出以上判断。
    “你们是一千五年后的人?那时的世界什么样子?”卡萝尔一脸好奇,又有些怀疑这不是真的,“从遥远的星星来是什么意思,你们住在天上,是天使吗?”
    沈泽不大好回答,因为他马上想到,接下来应当前往德鲁伊部落调查相关的线索。骗小姑娘容易,万一部落中有鹿头牛头之类老练的家伙,那么四人冒险队的来历需要一套合理说辞,瞎编乱造欠缺说服力。
    珊卓拉送走撒克逊人返回大厅,及时解围。
    “尊敬的公爵阁下,你的英勇令城堡蒙光,你的光辉事迹将在卡尔森、在不列颠被游吟诗人歌唱。”
    珊卓拉笑容欢畅,身后的布立吞武士们也一副敬重、佩服的姿态。
    沈泽以恭维话回敬:“感谢夫人的盛情款待,你的慷慨和卡尔森的美丽风光为我的旅途带来无尽愉快,将来回到家乡,我仍将铭记在此度过的美好时光,余生永志。”
    宴会已经搅黄,珊卓拉请贵客到内厅叙话,卡萝尔也跟着。
    小姑娘是珊卓拉的异母姐妹,六岁时被德鲁伊大祭司范赛尔森相中,带走加入德鲁伊部落。有时候,卡萝尔来城堡看望姐姐。鉴于德鲁伊的敏感性,对外保密,了解她身份的人只有几个亲信。
    今天上午,卡萝尔从城堡的窗户看见四个异乡人到访,产生兴趣——实际上是因为梅林的先知预言。
    她换上女仆的服装,溜到大厅的侧门偷窥。正遇上管家斯蒂芬去酒窖拿苹果酒,于是卡萝尔跟进大厅。
    “你为什么称沈泽公爵为先知?”珊卓拉问道。
    卡萝尔支支吾吾:“那是一句召唤法术的咒语,不是特意对公爵大人喊的,我没学会,法术不灵……”
    珊卓拉看出妹妹在撒谎,但当着客人的面不方便多说。于是转变话题:“沈泽公爵,以后的旅程请小心些,埃阿斯不是一个大度的人。”
    沈泽答道:“多谢夫人提醒,我会尽力避开拉洛德王国的领地。听说有一位伟大的魔法师隐居在黑森林中,我打算拜访。”
    “噢,梅林大师,我曾有幸聆听过教诲,那是一位睿智的长者。你认识道路么,如不嫌弃,我派人引路。”
    沈泽欣然接受对方的好意:“那最好不过,感谢夫人。”
    “其实我们还向往另一个更神秘的地方,”萨缪尔插言,“阿瓦隆,自踏上不列颠岛后,不断听到这个名字。”
    阿瓦隆,是流传于不列颠原住民中的古老传说,德鲁伊教团信奉的圣地,又称“极乐世界”、“神佑之岛”。
    无人知晓阿瓦隆的具体位置,据说,它被沼泽、湖水和迷雾包围,唯有在仙女指引下乘小船抵达。
    圣地中,时间凝滞永恒,一切事物不会衰老死亡。
    守护阿瓦隆的是湖之仙女,有人说总共九个,有人说三个,有人说一个,数量和姓名不尽相同。
    亚瑟王的一生与阿瓦隆息息相关,人们最熟悉的故事是,他被侄子莫德雷德杀死后,仙女将遗体用一艘黑色小船运往阿瓦隆埋葬。
    另一则轶闻是湖中剑。
    亚瑟王与柏林诺国王决斗时违背骑士精神,导致石中剑折断。他很懊悔,向梅林忏悔自己的过失。梅林带亚瑟王来到阿瓦隆外围的圣湖,湖之仙女薇薇安自迷雾中现身,赐予一柄新宝剑——王者之剑,即湖中剑。
    萨缪尔、宋鱼接受的秘密任务是夺取石中剑和湖中剑。

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