茯蕶这些日子以来，无一日一刻不在思念司马尚游。此时于泰山竹林寺内与意中人相逢，内心这番喜悦神色，当真是无以言表。
她迅速奔至司马尚游身前，将挡在他面前的二人一把推开，激动之下，已是紧握住了司马尚游的双手，脸上惊喜之情，完全忘记了周遭天地，言语中那分欢喜，再也掩饰不住，脱口而道：“你......你怎么会来此？”
司马尚游握住了她那双柔嫩的小手，感受着那白皙玉手传来的淡淡温暖，心中亦是一阵荡漾，道：“我找了你好久，终于找到了。老天有眼，让我提前在此地先行找到了你，这可真是......可真是太......”
茯蕶痴痴地瞧着他那张饱经风霜的脸，苍白中有一丝泛黄，额头前那一束凌乱的长发，正是他近来奔波的最真实写照。那双满含深情的眼神，那微微加速的心跳，都让她感动不已。她知道，这一路来，这个男子，一定受了很多苦。从他倍加关怀的语气中可以听出，她在他的心中，已是最重！
她的眼角，缓缓地流下了两行清泪。她的右手，慢慢地抽离了他那双宽有力的手掌，转而移到了他那张沧桑的脸庞，来回地轻抚，来回地感受......
良久过后，她终于记起正事，悠悠问道：“哦，对了，你不是在船队么？怎么会突然来到了泰山？”
司马尚游轻轻用手拭干了她眼角的泪痕，他的动作是那么的小心，是那么的轻柔，他的嘴角微微一抿，道：“我听说朝廷最近围剿你们得紧，而且最近宫中还派了不少高手追杀你们，怕你遇上，是以一直在找你。万幸的是，总算让我找着了。现今泰山之顶。全部都是大内侍卫，处境很是凶险，你还是跟我走吧。”
茯苓见他来得如此匆匆，又奔波了这么远距离。却只是为了告知自己危险将近，这份心意，怎能不让她感动？她几乎已经想象到了这个男子听闻自己危险时候的表情，有情郎如此，还有何求？
她的嘴角露出了久违的笑容，就像是一朵绽放在春天里的百合，那么绚烂，那么美妙。她的心，在那一刻已完全地被融化，仿佛在这个时刻。他的出现，就是最美。还有什么，能比这来得更加美妙？又有什么，比这来得更加情真？
她轻轻嗔道：“傻瓜，就听到这么一个消息。你就如此不顾危险？你知不知道，你如此行事，同样会有极大风险的，以后，我不要你这样傻！”话语未完，又是一滴热泪滚滚而下。
司马尚游轻轻微笑，对于他而言。这么多日子以来的奔波，此刻终于有所值得，没有什么比这更加重要了。其实，很早之前，他就想这么傻一回了。只是当时，他心中另有牵挂。这才一直下不了决心。此刻，在他来泰山之前的这些日子，他总算是明白了，原来，这个女子。在他心中的位置，竟变得如此重要。当他听闻宫中派人追杀她的时候，他的心，是多么的急切，又是多么的焦虑。他甚至想过，如若她有个三长两短，他自己永远都无法原谅自己。而在此时，当他终于再见到她时，内心中就像是千斤大石坠地一般，从未有过如此放松。
这是爱到了极致的表现啊！
他的眼神，再次脉脉地凝视着面前的这个女子，轻声道：“眼下泰山不安全，咱们还是先走吧。”
茯蕶听到他言语，正欲发声，忽听得一个苍老雄浑的声音从身后飘来，“走？该来的总会来，一味地躲避有用么？”
司马尚游闻言一怔，身旁除了茯蕶和那两个随从，再也没有旁人。这声音是从远处传来，可却是如此清晰，如此纯正，就像是贴在自身耳旁细语一般，这说话之人显然是以上乘内力将这声音传来，如此功力，究竟是何人？
茯蕶听到此言后，知道是自己师父洪治所发，当下便即回头。
却见一个红色身影从广场正中的祭祀台呼啸而来，就像是一团熊熊焰火在半空中急速燃烧，眨眼功夫，便即在二人身前站定。
司马尚游看出他就是之前在香案台前祭祀的那个老者，他见这老者如此轻功，再看一眼身旁茯蕶的神情，当下便即猜测来人定是邪教教主洪治。
他的猜测不错，来人正是大名鼎鼎的法论教教主洪治，也就是茯蕶的师父。
洪治的身形从之前的微胖已变得消瘦了不少，圆润的脸色也增添了些许沧桑，半黑半白的长须此刻已变得全白，似乎在一夜之间老了十年一般。看来，朝廷近日来的一连串打击，已将这位乱世枭雄逼到了绝境。然而的他的姿态，潇洒豪迈，气势沉沉，仍是不减当年。
茯蕶见师父驾到，又发了话，当下便即明白，自己和司马尚游的话语被师父全都听去了。她在这位师父面前，从来没讲过她和司马尚游的事，此刻陡然相见，她脸上竟是一阵绯红，当下便即轻声介绍道：“师父，他......他就是......是段当家的弟子，司马尚游。”而后又对着司马尚游道：“这位，就是我的师父。，他老人家的名号你已知晓，你们，亲近一下......”言至最后，声音减弱，直如蚊蝇。原来，他和司马尚游的订亲之事，便是出自这位师父的口舌，此刻在此境况下相见，直让她有一种带着情郎见长辈的感觉，是以稍有尴尬。
司马尚游还是第一次见到这位大名鼎鼎的洪教主，在他的印象里，洪治应该是一位凶煞之极的老怪物。可此时一见，这位教主，竟是和寻常老人无异，只是身上的衣袍稍微显眼了一点，其余的还真看不出和普通江湖老者有何区别。不过他始终是晚辈，更何况这位教主和他的师父段江南还相识结盟，于情于理，他都应该尽晚辈之礼。片刻对视后，他双手抱拳。微微施礼道：“后生晚辈司马尚游，见过洪老前辈。”
洪治面色不变，问道：“你就是段当家的徒弟？”
“是。”
“你师父最近还好么？”洪治续问道。
“自从多年前九曲坞被朝廷攻占之后，师父他老人家便即颠簸江湖。时至今日，晚辈也没怎么见过他老人家几面。不过最近前些日子见到他老人家还是健朗依旧，嘴中还提及过洪教主。”
“哦，你师父是如何说本座的？该不会是骂我这个老家伙，怎么还没归西吧。”洪治轻轻一笑，似乎带着一丝玩笑问道。
“洪教主言重了，师父他老人家每次提及多年前九曲坞和洪教主结盟之事，总是对前辈您钦佩不已，还告知弟子，日后当以前辈为榜样。开创赫赫伟业。”司马尚游如此回道。虽然此话是在恭维洪治，可段江南确实曾经和他讲过这些话，是以他也不算说谎。
“哈哈哈哈，段当家的倒是好会说话。只是如今，段当家的九曲坞和本座的法论教先后被朝廷突袭。势力已是大不如从前，当真是世事难料。三十年河东，三十年河西啊。”言罢，不由得一阵感慨。他缓缓抬起了头，眼神怔然的望着前方，也不知是不是陷入了对往事的回忆。
司马尚游亦是心中暗忖：“今时今日，九曲坞和法论教都要成为历史了。朝廷，毕竟是朝廷啊。”
良久过后，洪治收回了眼神，看了看一旁的茯蕶，又看了看面前的司马尚游，忽道：“蕶儿。看来你跟这位司马少侠交情不浅啊，为师之前怎么从未听你说起过啊？”
茯蕶脸上一红，顿生羞涩，道：“师父，说来还不是您自作主张。不问徒儿的意见，就将徒儿许给......”言及至此，她神色扭捏地望了一眼身旁的司马尚游，而后又续道：“总之，冥冥之中自有天意，这是师父您的决定，也是徒儿的决定！”言罢，语气中充满了坚决，大有誓不回头之意。
洪治呵呵一笑，道：“好啊，蕶而现今长大了，再也不要师父了。唉，......”
“师父，您别这么说，无论何时，您都是蕶儿心中最重要的人，您也是最疼蕶儿的人，蕶儿不会离开您的。”说罢，她的头已是依偎在了洪治怀中，就像是一个顽皮的女儿，钻到了慈父的怀抱。
洪治满脸慈爱，不住地拍着茯蕶的肩膀，道：“好好好，为师知道，蕶儿是不离开师父的，师父也不会离开你。”
司马尚游瞧着这对别样的师徒，倒是没觉得有何不妥。他之前一直听闻外人盛传洪治乃是邪教魔头，煽动人心，宣扬歪理，实乃人间一大邪魔。此刻却表现出如此慈父作态，若不是亲眼所见，他真的不敢相信这么一个人让人谈之色变的魔头竟会如此儿女情深。他默默地注视着师徒二人间的深情“告白”，心中别有滋味。
若是他和段江南处在绝境，他的师父会不会如此对他？他的师父会不会离开他？他又能否做到离开他的师父？
如若是之前，恐怕他也不知道答案，因为在他的印象中，他的师父永远都是以复国大业为主，任何一切与之无关的段江南都不会去在乎。可是现在，段江南身处逆境，在这个最需要他这个弟子的时刻，他能放下一切留在师父身边么？
他一定会的。尤其是看到了茯蕶和洪治二人间的师徒情深，他更是深有感触。他想到了少年时代，他的师父段江南不论严寒酷暑，每年都会花几个月时间来教他武艺，教他水上功夫。这份恩情，他始终难报。正因为如此，他才会接受师父任务混入西洋船队，哪怕是在和船队上众兄弟感情越来越深的时刻，他也从没忘记自己的任务。有此可见，段江南在他心中的地位。
此刻，他的师父同样浪迹江湖。不同的是，他的师父似乎找到了一个值得他效力的主子，他师父所做的一切也变得越来越让他看不透。这让他的心中不由得再次疑惑，是继续支持恩师，还是果断地大义灭亲，支持那所谓的正义？
他在船队日久，和众兄弟的感情亦是越来越深。只有在船队，他才能找到自己存在的价值。这才是他想要的生活。这才是男儿所为。是以，有那么一个瞬间，在师父和众兄弟的抉择中，他陷入了两难。曾经坚定不移地执行师父的命令后来也变得迟疑。变得摇摆。直到此刻，他看到了茯蕶和洪治的深情，这才发现，师恩难报。如若此刻让他抉择，他会毫不犹豫地站在段江南的一边，支持他所做的一切。
洪治轻声安慰了茯蕶片刻后，转而松开了手，将她慢慢扶正，道：“你放心好了，只要你喜欢。为师一定成全你，蕶而想要的东西骂谁也夺不走，蕶儿看重的人，就是师父看重的人。”
茯蕶擦干了泪水，轻轻地点了点头。
洪治再次望向司马尚游。正色道：“你适才说，宫中有高手在暗中追杀本座？”
司马尚游从臆想中回过神道：“正是，晚辈昨晚在泰山天烛峰听到了大内高手的对话，得知大内派出数十名高手混在这一带，搜索前辈的行踪。领头的是曹淳，还有前辈您教中的火焰使者居心不良，乃是奸细。此刻泰山山顶普照寺已全被大内高手控制。他们假扮成作法僧人，布好了大网，就等前辈您上钩。”他一连串的将这些日子以来探到的消息尽数说给了洪治，其实他的目的并不是希望能够保全洪治。洪治毕竟还是邪教教主，虽然对茯蕶疼爱有加，可对外人向来心狠手辣。司马尚游自是对他没有什么太大的好感，之所以出言相告，主要还是想让他明白当前时势，以做出最正确的决定。他最终的目的自是希望能够保全茯蕶，让她免担风险。是以此刻不得不和洪治联手。共同想法子避敌锋芒。
洪治听完司马尚游说出的情报后，面色一皱，似乎在极力思考。依他的江湖经验，自是猜到朝廷在大败其老巢后定会派出小股人马乔装暗处，侦查自身这一干人等行踪，这也是他提前派人乔装在泰山山顶光明正大进寺拜神的原因。他这一招明修栈道暗渡陈仓虽然高明，能将大内高手的眼睛吸引过去。但毕竟大内高手人也不傻，届时早晚会辨出真假。只是他没想到，自己的法论教中还会有奸细。尤其是火焰使者，此人是他师兄火云邪神的爱徒，怎么敢背叛教主？这一切的一切，让他陷入了沉思。此时形势已是非常明了，法论教树倒猢狲散，短期内难有作为。北方全境都在朝廷控制之下，此刻再想翻身已是天方夜谭，只能保留实力，向南徐图发展，才是眼前最正确之选择。可是整个山东境内前往南方的道路关口河道都被朝廷官军守住，要想渗透过去，谈何容易？凭借他自身的武功自然是不在话下，可身边还有茯蕶，还有数十名教中骨干，若要将他们一同安全转移，又不引人注意，实属难事。
他的脑筋正在飞速旋转，期待着一个两全其美的方案。这些教众骨干自然不能轻易放弃，他们都追随自身多年，将来重建“圣教”，这些人绝对是人才。可不放弃的话数十人一起行走目标毕竟太大，早晚会被暗中的大内侍卫探出端倪。唯一的方法只能化整为零，分兵行事。
想通此点后，他将身旁的数十名随从召至身前，对他们说及分兵行事的想法，让他们自行突围，若是能够成功突围出山东，便到金陵城会合。众人跟随他已久，有的已是跟了他数十年，早已将他当成神一般对待，此刻听到教主要和他们分散，当下各自不允，只是一个劲儿地效忠，表示要留在主身旁以备不测之需。
而后，他微微发怒，强令众人分散行事，这才将众人搞定。众人一一拜别教主之后，便即走出寺门，四下乔装分向突围。
此时，偌大的竹林寺中，就只剩下洪治，茯蕶和司马尚游。那些做法的僧人也早已施法完毕，各回了寺院。
司马尚游适才听到了洪治对着众教徒的吩咐，便即问道：“前辈想要去金陵？”
洪治的面色此刻已变得苍白无比，虽然他一生混迹江湖，从未受过如此挫折，可他毕竟是老江湖，对眼下的时势仍是有着极强的判断力。北方既然呆不下，那只能去南方。他听到司马尚游的疑问后，并不急于回答，而是反问道：“你是真心待蕶儿的么？”
司马尚游一惊，想不通他为何在此情况下还问出这么一句话，但还是点了点头，道：“有我在，绝不容许任何人伤害茯蕶！”
一旁的茯蕶听了，早已是泪流满面。
洪治缓缓地点点头，而后又道：“有你这句话，本座可以放心将蕶儿交给你。但是，你日后若是有一丝亏待了蕶儿，本座绝不饶你！”言及至此，他的神色已是不怒而威，自有一股让人心生惧意的气势。
他正自交待茯蕶准备收拾打点，忽见他双耳猛地一动，而后他神情一变，横眉冷皱，似是听到了最不想听到的东西。
司马尚游见状亦是心神一动：遮莫有情况？
洪治毕竟是老江湖，双耳一闪一动之下，已是听到了周围异动，他脸上神情微动，脱口而道：“赶紧带着茯蕶先走，这里不太平。”
司马尚游神色一变，“难道有敌人进寺？”
一旁的茯蕶亦是不明所以，道：“师父，您这是何意？”
洪治正欲交待，忽听得半空中一个声音细细传来：“此时想走，怕是晚了吧。”
这声音如此尖细，又如此清纯，人未至，声已到，听着像是在数里之外，可此刻却分明清清楚楚地传至三人耳中。
她迅速奔至司马尚游身前，将挡在他面前的二人一把推开，激动之下，已是紧握住了司马尚游的双手，脸上惊喜之情，完全忘记了周遭天地，言语中那分欢喜，再也掩饰不住，脱口而道：“你......你怎么会来此？”
司马尚游握住了她那双柔嫩的小手，感受着那白皙玉手传来的淡淡温暖，心中亦是一阵荡漾，道：“我找了你好久，终于找到了。老天有眼，让我提前在此地先行找到了你，这可真是......可真是太......”
茯蕶痴痴地瞧着他那张饱经风霜的脸，苍白中有一丝泛黄，额头前那一束凌乱的长发，正是他近来奔波的最真实写照。那双满含深情的眼神，那微微加速的心跳，都让她感动不已。她知道，这一路来，这个男子，一定受了很多苦。从他倍加关怀的语气中可以听出，她在他的心中，已是最重！
她的眼角，缓缓地流下了两行清泪。她的右手，慢慢地抽离了他那双宽有力的手掌，转而移到了他那张沧桑的脸庞，来回地轻抚，来回地感受......
良久过后，她终于记起正事，悠悠问道：“哦，对了，你不是在船队么？怎么会突然来到了泰山？”
司马尚游轻轻用手拭干了她眼角的泪痕，他的动作是那么的小心，是那么的轻柔，他的嘴角微微一抿，道：“我听说朝廷最近围剿你们得紧，而且最近宫中还派了不少高手追杀你们，怕你遇上，是以一直在找你。万幸的是，总算让我找着了。现今泰山之顶。全部都是大内侍卫，处境很是凶险，你还是跟我走吧。”
茯苓见他来得如此匆匆，又奔波了这么远距离。却只是为了告知自己危险将近，这份心意，怎能不让她感动？她几乎已经想象到了这个男子听闻自己危险时候的表情，有情郎如此，还有何求？
她的嘴角露出了久违的笑容，就像是一朵绽放在春天里的百合，那么绚烂，那么美妙。她的心，在那一刻已完全地被融化，仿佛在这个时刻。他的出现，就是最美。还有什么，能比这来得更加美妙？又有什么，比这来得更加情真？
她轻轻嗔道：“傻瓜，就听到这么一个消息。你就如此不顾危险？你知不知道，你如此行事，同样会有极大风险的，以后，我不要你这样傻！”话语未完，又是一滴热泪滚滚而下。
司马尚游轻轻微笑，对于他而言。这么多日子以来的奔波，此刻终于有所值得，没有什么比这更加重要了。其实，很早之前，他就想这么傻一回了。只是当时，他心中另有牵挂。这才一直下不了决心。此刻，在他来泰山之前的这些日子，他总算是明白了，原来，这个女子。在他心中的位置，竟变得如此重要。当他听闻宫中派人追杀她的时候，他的心，是多么的急切，又是多么的焦虑。他甚至想过，如若她有个三长两短，他自己永远都无法原谅自己。而在此时，当他终于再见到她时，内心中就像是千斤大石坠地一般，从未有过如此放松。
这是爱到了极致的表现啊！
他的眼神，再次脉脉地凝视着面前的这个女子，轻声道：“眼下泰山不安全，咱们还是先走吧。”
茯蕶听到他言语，正欲发声，忽听得一个苍老雄浑的声音从身后飘来，“走？该来的总会来，一味地躲避有用么？”
司马尚游闻言一怔，身旁除了茯蕶和那两个随从，再也没有旁人。这声音是从远处传来，可却是如此清晰，如此纯正，就像是贴在自身耳旁细语一般，这说话之人显然是以上乘内力将这声音传来，如此功力，究竟是何人？
茯蕶听到此言后，知道是自己师父洪治所发，当下便即回头。
却见一个红色身影从广场正中的祭祀台呼啸而来，就像是一团熊熊焰火在半空中急速燃烧，眨眼功夫，便即在二人身前站定。
司马尚游看出他就是之前在香案台前祭祀的那个老者，他见这老者如此轻功，再看一眼身旁茯蕶的神情，当下便即猜测来人定是邪教教主洪治。
他的猜测不错，来人正是大名鼎鼎的法论教教主洪治，也就是茯蕶的师父。
洪治的身形从之前的微胖已变得消瘦了不少，圆润的脸色也增添了些许沧桑，半黑半白的长须此刻已变得全白，似乎在一夜之间老了十年一般。看来，朝廷近日来的一连串打击，已将这位乱世枭雄逼到了绝境。然而的他的姿态，潇洒豪迈，气势沉沉，仍是不减当年。
茯蕶见师父驾到，又发了话，当下便即明白，自己和司马尚游的话语被师父全都听去了。她在这位师父面前，从来没讲过她和司马尚游的事，此刻陡然相见，她脸上竟是一阵绯红，当下便即轻声介绍道：“师父，他......他就是......是段当家的弟子，司马尚游。”而后又对着司马尚游道：“这位，就是我的师父。，他老人家的名号你已知晓，你们，亲近一下......”言至最后，声音减弱，直如蚊蝇。原来，他和司马尚游的订亲之事，便是出自这位师父的口舌，此刻在此境况下相见，直让她有一种带着情郎见长辈的感觉，是以稍有尴尬。
司马尚游还是第一次见到这位大名鼎鼎的洪教主，在他的印象里，洪治应该是一位凶煞之极的老怪物。可此时一见，这位教主，竟是和寻常老人无异，只是身上的衣袍稍微显眼了一点，其余的还真看不出和普通江湖老者有何区别。不过他始终是晚辈，更何况这位教主和他的师父段江南还相识结盟，于情于理，他都应该尽晚辈之礼。片刻对视后，他双手抱拳。微微施礼道：“后生晚辈司马尚游，见过洪老前辈。”
洪治面色不变，问道：“你就是段当家的徒弟？”
“是。”
“你师父最近还好么？”洪治续问道。
“自从多年前九曲坞被朝廷攻占之后，师父他老人家便即颠簸江湖。时至今日，晚辈也没怎么见过他老人家几面。不过最近前些日子见到他老人家还是健朗依旧，嘴中还提及过洪教主。”
“哦，你师父是如何说本座的？该不会是骂我这个老家伙，怎么还没归西吧。”洪治轻轻一笑，似乎带着一丝玩笑问道。
“洪教主言重了，师父他老人家每次提及多年前九曲坞和洪教主结盟之事，总是对前辈您钦佩不已，还告知弟子，日后当以前辈为榜样。开创赫赫伟业。”司马尚游如此回道。虽然此话是在恭维洪治，可段江南确实曾经和他讲过这些话，是以他也不算说谎。
“哈哈哈哈，段当家的倒是好会说话。只是如今，段当家的九曲坞和本座的法论教先后被朝廷突袭。势力已是大不如从前，当真是世事难料。三十年河东，三十年河西啊。”言罢，不由得一阵感慨。他缓缓抬起了头，眼神怔然的望着前方，也不知是不是陷入了对往事的回忆。
司马尚游亦是心中暗忖：“今时今日，九曲坞和法论教都要成为历史了。朝廷，毕竟是朝廷啊。”
良久过后，洪治收回了眼神，看了看一旁的茯蕶，又看了看面前的司马尚游，忽道：“蕶儿。看来你跟这位司马少侠交情不浅啊，为师之前怎么从未听你说起过啊？”
茯蕶脸上一红，顿生羞涩，道：“师父，说来还不是您自作主张。不问徒儿的意见，就将徒儿许给......”言及至此，她神色扭捏地望了一眼身旁的司马尚游，而后又续道：“总之，冥冥之中自有天意，这是师父您的决定，也是徒儿的决定！”言罢，语气中充满了坚决，大有誓不回头之意。
洪治呵呵一笑，道：“好啊，蕶而现今长大了，再也不要师父了。唉，......”
“师父，您别这么说，无论何时，您都是蕶儿心中最重要的人，您也是最疼蕶儿的人，蕶儿不会离开您的。”说罢，她的头已是依偎在了洪治怀中，就像是一个顽皮的女儿，钻到了慈父的怀抱。
洪治满脸慈爱，不住地拍着茯蕶的肩膀，道：“好好好，为师知道，蕶儿是不离开师父的，师父也不会离开你。”
司马尚游瞧着这对别样的师徒，倒是没觉得有何不妥。他之前一直听闻外人盛传洪治乃是邪教魔头，煽动人心，宣扬歪理，实乃人间一大邪魔。此刻却表现出如此慈父作态，若不是亲眼所见，他真的不敢相信这么一个人让人谈之色变的魔头竟会如此儿女情深。他默默地注视着师徒二人间的深情“告白”，心中别有滋味。
若是他和段江南处在绝境，他的师父会不会如此对他？他的师父会不会离开他？他又能否做到离开他的师父？
如若是之前，恐怕他也不知道答案，因为在他的印象中，他的师父永远都是以复国大业为主，任何一切与之无关的段江南都不会去在乎。可是现在，段江南身处逆境，在这个最需要他这个弟子的时刻，他能放下一切留在师父身边么？
他一定会的。尤其是看到了茯蕶和洪治二人间的师徒情深，他更是深有感触。他想到了少年时代，他的师父段江南不论严寒酷暑，每年都会花几个月时间来教他武艺，教他水上功夫。这份恩情，他始终难报。正因为如此，他才会接受师父任务混入西洋船队，哪怕是在和船队上众兄弟感情越来越深的时刻，他也从没忘记自己的任务。有此可见，段江南在他心中的地位。
此刻，他的师父同样浪迹江湖。不同的是，他的师父似乎找到了一个值得他效力的主子，他师父所做的一切也变得越来越让他看不透。这让他的心中不由得再次疑惑，是继续支持恩师，还是果断地大义灭亲，支持那所谓的正义？
他在船队日久，和众兄弟的感情亦是越来越深。只有在船队，他才能找到自己存在的价值。这才是他想要的生活。这才是男儿所为。是以，有那么一个瞬间，在师父和众兄弟的抉择中，他陷入了两难。曾经坚定不移地执行师父的命令后来也变得迟疑。变得摇摆。直到此刻，他看到了茯蕶和洪治的深情，这才发现，师恩难报。如若此刻让他抉择，他会毫不犹豫地站在段江南的一边，支持他所做的一切。
洪治轻声安慰了茯蕶片刻后，转而松开了手，将她慢慢扶正，道：“你放心好了，只要你喜欢。为师一定成全你，蕶而想要的东西骂谁也夺不走，蕶儿看重的人，就是师父看重的人。”
茯蕶擦干了泪水，轻轻地点了点头。
洪治再次望向司马尚游。正色道：“你适才说，宫中有高手在暗中追杀本座？”
司马尚游从臆想中回过神道：“正是，晚辈昨晚在泰山天烛峰听到了大内高手的对话，得知大内派出数十名高手混在这一带，搜索前辈的行踪。领头的是曹淳，还有前辈您教中的火焰使者居心不良，乃是奸细。此刻泰山山顶普照寺已全被大内高手控制。他们假扮成作法僧人，布好了大网，就等前辈您上钩。”他一连串的将这些日子以来探到的消息尽数说给了洪治，其实他的目的并不是希望能够保全洪治。洪治毕竟还是邪教教主，虽然对茯蕶疼爱有加，可对外人向来心狠手辣。司马尚游自是对他没有什么太大的好感，之所以出言相告，主要还是想让他明白当前时势，以做出最正确的决定。他最终的目的自是希望能够保全茯蕶，让她免担风险。是以此刻不得不和洪治联手。共同想法子避敌锋芒。
洪治听完司马尚游说出的情报后，面色一皱，似乎在极力思考。依他的江湖经验，自是猜到朝廷在大败其老巢后定会派出小股人马乔装暗处，侦查自身这一干人等行踪，这也是他提前派人乔装在泰山山顶光明正大进寺拜神的原因。他这一招明修栈道暗渡陈仓虽然高明，能将大内高手的眼睛吸引过去。但毕竟大内高手人也不傻，届时早晚会辨出真假。只是他没想到，自己的法论教中还会有奸细。尤其是火焰使者，此人是他师兄火云邪神的爱徒，怎么敢背叛教主？这一切的一切，让他陷入了沉思。此时形势已是非常明了，法论教树倒猢狲散，短期内难有作为。北方全境都在朝廷控制之下，此刻再想翻身已是天方夜谭，只能保留实力，向南徐图发展，才是眼前最正确之选择。可是整个山东境内前往南方的道路关口河道都被朝廷官军守住，要想渗透过去，谈何容易？凭借他自身的武功自然是不在话下，可身边还有茯蕶，还有数十名教中骨干，若要将他们一同安全转移，又不引人注意，实属难事。
他的脑筋正在飞速旋转，期待着一个两全其美的方案。这些教众骨干自然不能轻易放弃，他们都追随自身多年，将来重建“圣教”，这些人绝对是人才。可不放弃的话数十人一起行走目标毕竟太大，早晚会被暗中的大内侍卫探出端倪。唯一的方法只能化整为零，分兵行事。
想通此点后，他将身旁的数十名随从召至身前，对他们说及分兵行事的想法，让他们自行突围，若是能够成功突围出山东，便到金陵城会合。众人跟随他已久，有的已是跟了他数十年，早已将他当成神一般对待，此刻听到教主要和他们分散，当下各自不允，只是一个劲儿地效忠，表示要留在主身旁以备不测之需。
而后，他微微发怒，强令众人分散行事，这才将众人搞定。众人一一拜别教主之后，便即走出寺门，四下乔装分向突围。
此时，偌大的竹林寺中，就只剩下洪治，茯蕶和司马尚游。那些做法的僧人也早已施法完毕，各回了寺院。
司马尚游适才听到了洪治对着众教徒的吩咐，便即问道：“前辈想要去金陵？”
洪治的面色此刻已变得苍白无比，虽然他一生混迹江湖，从未受过如此挫折，可他毕竟是老江湖，对眼下的时势仍是有着极强的判断力。北方既然呆不下，那只能去南方。他听到司马尚游的疑问后，并不急于回答，而是反问道：“你是真心待蕶儿的么？”
司马尚游一惊，想不通他为何在此情况下还问出这么一句话，但还是点了点头，道：“有我在，绝不容许任何人伤害茯蕶！”
一旁的茯蕶听了，早已是泪流满面。
洪治缓缓地点点头，而后又道：“有你这句话，本座可以放心将蕶儿交给你。但是，你日后若是有一丝亏待了蕶儿，本座绝不饶你！”言及至此，他的神色已是不怒而威，自有一股让人心生惧意的气势。
他正自交待茯蕶准备收拾打点，忽见他双耳猛地一动，而后他神情一变，横眉冷皱，似是听到了最不想听到的东西。
司马尚游见状亦是心神一动：遮莫有情况？
洪治毕竟是老江湖，双耳一闪一动之下，已是听到了周围异动，他脸上神情微动，脱口而道：“赶紧带着茯蕶先走，这里不太平。”
司马尚游神色一变，“难道有敌人进寺？”
一旁的茯蕶亦是不明所以，道：“师父，您这是何意？”
洪治正欲交待，忽听得半空中一个声音细细传来：“此时想走，怕是晚了吧。”
这声音如此尖细，又如此清纯，人未至，声已到，听着像是在数里之外，可此刻却分明清清楚楚地传至三人耳中。