赵晓潼垂首,恭敬应道:“是,一定。”尽量换个真相给你看。少女暗下磨牙,皇帝纯粹是站着说话不腰疼,他以为那是捧碗吃饭那么简单呢?
再说,刚才他不是同意了让他自个的儿子主理侦办,他怎么不去逼他自己的儿子,反而一再限定她这个从旁协助的弱女子。
不管赵晓潼心里如何忿忿不平,皇帝金口一开,她就得无条件服从。
待赵晓潼离开之后,皇帝忽然想起上一回宫宴后,赵晓潼遇袭却误伤了司马晨的事。
“快,让人拦着赵晓潼……”皇帝皱眉,默了默,不太情愿的道:“派辆车送她回府。”大梁国库虽不空虚,可他再也不想再来一回司马晨敲竹杠的事情。
可惜,皇帝这份“关怀”的圣意来得太迟了,他的人并没拦到赵晓潼。
而赵晓潼也不担心这回出宫因天黑没有马车回府,来的时候是楚千浔送她来的,她相信楚千浔一定也让人在宫外等着她。
“晓潼,出来了。”果然,赵晓潼心念刚转过,就见到了楚千浔与他的马车。
“千浔?”赵晓潼快步走了过去,看见这个如天上明月一样的男子伫立静处等她,四下冷风瑟瑟,她心里却是暖意立生。
“上马车再说。”楚千浔往旁边让了让,让赵晓潼先上马车。外面风大,夜里又有寒霜,吹久不好。
赵晓潼也不客气,笑着越过他先行上了马车。
而在他们刚刚离开宫门口,司马晨就驾着马车匆匆忙忙赶到了。当然,他只能咬牙切齿眼睁睁看着楚千浔的马车越行越远的影子。
“楚千浔,怎么哪都有你。”讨厌的身影。他不过安排事情,晚来了半步,就被楚千浔捷足先登接走了人,真是气煞他也!
赵晓潼一上了马车,便立即道:“皇帝给了我五天时间,我让他同意大太子出面主理侦办此案。”
楚千浔闻言,随即给了她一个赞赏的笑容。
“接下来我们只要找出那个采买大米的人即可。”赵晓潼淡淡道出她的打算。当初她为了谨慎起见,特意指定由一个人负责采买送货。
虽然知道接下来的事必定不会顺利,楚千浔还是点了点头,附和道:“能够找到人最好。”
找不到也没关系,就算赵晓潼不做两手准备,他也会做好两手准备。
她可以为了一句别人侮辱他的言辞全心护他,他同样可以尽他所能……全心护她。
不过……,楚千浔略略侧目,感受着少女身上飘来的清淡香气,心微微一暖。他相信她,相信她除了有颗善良的心,还有个聪明的脑袋。
“哼,赵晓潼想要找到于旺查清事情真相?”大太子梁佑在他自己府邸书房里,盯着明灭闪动的灯火冷冷一笑,稍见阴鸷的眼眸透着轻蔑,“女人,果然天真!”
亏他还以为这个赵晓潼有什么不同,能得他父皇独封三品县侯,原来亦不过如此。
赵晓潼天真吗?也许表面上看,确实挺天真的。她第二天果然着急上火大张旗鼓的去找那什么,可能是最重要的犯罪嫌疑人于旺。
大太子冷冷躲在一边看着,讥讽的偷笑。
找吧找吧,找到海枯石烂山崩地裂什么的,兴许就找到了……。
不对,赵晓潼只有五天时间。找不到?又没有其他线索?赵晓潼就回家等死吧!
可实际上,决定出手非要抢在楚千浔前面的司马晨。那天晚上没接到人后,一夜未睡,当然也折腾他身边的人跟着辛苦了一夜。
肯定不是找那什么可能十有*早就被人灭口的于旺,而是找一个与于旺形似的人。
横竖将于旺灭口的人绝不敢跳出来指证那是假冒伪劣的次品,他要让这个于旺将事情真相大白于天下。
为了抢得亲近潼美人的先机,司马晨一早在天刚濛濛吐白的时候就守在筑梦居门口。他就不信楚千浔还能比他早,除非楚千浔昨夜住在筑梦居。当然,他知道这是不可能的,楚千浔是谦谦君子,绝对不会做出有损赵晓潼名誉的事。
筑梦居的妈妈打开大门的时候,看见那么一个明明玉树临风的男子却形容憔悴的守在门外等着,立即惊得颤颤的让人前去通知赵晓潼。
赵晓潼睡眼朦胧走到小厅的时候,还袖手掩嘴不停打着哈欠。
心里忿忿不满在想:司马晨这混蛋,最好有重要事情。打扰姑娘睡美容觉什么的,最可恨了。
司马晨看见她睡眠不足眼神迷蒙出现的时候,心里无端愧疚的疼了疼,他太心急了。都忘了她这人一向喜欢晚睡晚起,瞧现在这可怜模样,一定困着吧!
他真想开口让她回去继续补眠算了,可是,赵晓潼却快他一步,不满嘟嚷起来:“你到底什么事?”非要天刚亮就跑来扰人清梦?
司马晨为了表示自己抱歉的心意,特别放轻了声音,弱弱道:“我找到了你想找的人。”
“这么快?”赵晓潼怔了怔,浓重的睡意立马被这话赶得无影无踪。她抬头看他时,才发觉这人面容带着一丝熬夜的憔悴。
她不禁心一软,原本不满的火气消了大半,而本来想责备两句的话,赵晓潼也悻悻吞了回去。人家熬夜帮你找人,就算不表示感谢,也不能冷言冷语的寒了人家的心吧!
司马晨又不是她的谁,没有义务对她好。其实赵晓潼心里隐约有些明白司马晨对她的心思,可是她一直拒绝去想。
原先是害怕这个时代男人不把女人当人看待的观念,更接受不了与一群女人共用一个男人的事情;所以一直都对司马晨不冷不热的,保持距离。现在,她则一心一意守着紫茹,终其一生都会想尽办法将这个可怜的妹妹唤醒。
其余的,她根本就没有心思去想。
抛去乱七八糟的想法,一怔过后,赵晓潼哈欠不打了,眼神也清正了。可一会,她却有些忧伤的淡淡瞥了眼司马晨,火箭速度找了人来,照理说她该高兴兼感激的。
可是,她不是“努力争取”,才在皇帝面前从十天争取到五天时间嘛。才半天哦不,才一夜功夫,司马晨就帮她弄个嫌疑人出来,这不是明摆着告诉皇帝,她说谎吗?
对别人说谎不要紧,可对皇帝说谎——分分钟会要命的。
“人藏好了吧?”既然找到了,她也不能假装不知道,对吧。
于是,赵晓潼略带忧伤的眼神扫向司马晨,希望他识做一点。
司马晨被她那古怪的眼神一扫,顿时觉得心里有股寒意直冒,“自然藏好。”他那么辛苦才找来的罪犯,不藏好,难道露出去再让人灭口?
赵晓潼微微露了一丝笑容,“这就好。”她相信只要司马晨将人藏好,再藏多个一两天不让人发现应该不是难事。
司马晨挑眉,奇怪地看着她,“你不想见那个人?”她这般做态分明就是要晾人啊,皇帝难道没逼她?这不可能!
赵晓潼默默看他一眼,眼神也透着诡异的波光,“不急。”她肯定他手里的人是冒牌货,什么时候见还不是一样。
再说,她要做态给皇帝看。她还要做个瓮捉某只自以为聪明的大头鳖,总得给她一点时间吧。
司马晨见她胸有成竹,心里也不着急了,自顾倒了杯水喝,把头往椅背舒服一靠,“有什么打算?”
赵晓潼吩咐下人准备早餐之后,在他对面坐下来,反问道:“你查到了什么线索?”没有线索,他不会风风火火费心思找个冒牌货来。
司马晨赞许地看了看她,一夜奔波的疲惫都在她淡然瞄来的关切眼神里一扫而光。
“确实查到了一些事情。”
赵晓潼见他双眸晶芒闪烁的模样,沉默了一下,“与周家有关?”她最近被周家盯上了,他要助她,必然知道从哪找到突破口。
司马晨心情很好地笑了,他这容光潋滟的一笑,顿让赵晓潼觉生陋室生辉之感。当下有些嗔怪地白了他一眼,一个大男人,没事笑那么好看干什么!
“嗯,确实与周家有关。”司马晨点头。就算无关,他也要让这事与周家有关。
周家那老太婆不是想借皇帝的刀,除掉赵晓潼吗?不过就是借刀杀人嘛,他也会!况且,周家也不是什么干净得一尘不染的白纸。
“看来想到一块去了。”赵晓潼笑了笑,想起了楚千浔,正巧这时丫环将早餐端了上来。
“你还没吃吧?”少女笑着看了他一眼,不待他说话,已然动手亲自给他布置碗筷。
司马晨看着她娴熟自然的动作,忽然就觉得饥肠辘辘。他终于也能安安静静坐在这跟她吃一顿了,司马晨静静看着赵晓潼摆好碗筷,那双似会说话的眸子不停的盈漾傻笑的欢乐。
过了两天,赵晓潼再三确实那个冒牌于旺没问题之后,才去见人。一个死刑犯,不管怎样都逃不过一死。既然都快死了,有人愿意出大笔钱改善他家人的生活,那个人自然愿意做一切了。
当然,为防万一,司马晨还做了别的准备。
一切准备就绪,赵晓潼才稍稍透露了点消息给大太子。她可记得自己是从旁协助大太子,大太子也算是她暂时的顶头上司,所以有什么风吹草动,她也十分尽职的禀报大太子。
“如果大太子是知情者,他明知这个于旺是假的,他会站出来揭露吗?”赵晓潼这么问,完全是想看看其他人对这事的看法。其实她心里笃定,不管梁佑是知情者还是参与者,他这个时候都绝不可能跳出来揭穿。
司马晨掠了眼旁边安静喝茶的男子,淡定地笑了笑,“你明知故问。”
楚千浔也点头附和:“他敢跳出来,除非他有十足的把握证明那个人是冒牌的;不过,就算他手里有真的于旺,他也不敢冒这个险。”
梁佑若拿真的于旺出来揭穿,往轻里说,皇帝会认为梁佑有故意报复赵晓潼之嫌,才故意拖延不报。
往重里说,皇帝会认为他就是此事的主谋。毕竟赵晓潼与大太子妃前段时间的恩怨,在大街上摆得明明白白。不然,大太子怎么就认识于旺一个名不见经传的小人物了。
可梁佑假若明知是假的,也不站出来揭穿。待他知道事情牵扯到周家时,他就是想再站出来也没用。
而他想拉拢周家到他阵营,也会因为这事黄了。
总之,不管梁佑怎么做,这事他从头到尾都没有好处。
赵晓潼在向皇帝请求让他主理侦办此案时,就已经狠狠的将他拖了落浑水里。
就算梁佑真没事,也会惹一身骚。假如梁佑本身就涉嫌,那更好,直接打击了他的势力。
“这么说,他这一局输定了。”赵晓潼笑容很明媚,迷蒙流转的眸光也因为这分外灿烂的笑容而显得光彩熠熠。
司马晨眼神随即亮了亮,然后若有所思地瞥了眼楚千浔。心里忽然就有了跟赵晓潼一样的淡淡遗憾。是的,为楚千浔看不见赵晓潼这分外灿烂的笑容与光芒而遗憾。
楚千浔虽然看不见,可他能感受得到赵晓潼轻松的愉悦,唇角那抹淡然的浅笑也随之浓了两分。
一晃,四天过去了。梁佑自然不会尽力去调查茹善堂这件惨案,他巴不得什么也查不出来,反正他是大太子。即使查案不力,皇帝顶多会责备他几句,绝不会为此惩罚他。毕竟他又不是刑部官员,更不是衙门捕快。查案的事,非他专长,谁也怪不了他。
可赵晓潼不一样,那些孤儿是因为赵晓潼才聚在茹善堂,也是因为赵晓潼才横死在茹善堂。不管她无辜还是有罪,单外面闹翻天的舆论,如果她拿不出证据证明自己清白,她就必死无疑。
而关于赵晓潼跟他报告说可能查到于旺那个嫌疑人的线索……,梁佑冷笑着对这个消息嗤之以鼻,然后压根不理会。
再之后,据说赵晓潼就像只无头苍蝇一样,四处乱闯但找不到任何有用的线索。
“如果梁佑知道我将这些重要线索转交到你手上,他会不会气疯了。”赵晓潼笑眯眯看着梁泽,眨了眨无辜的眼眸。
梁泽很老实的应她一句:“我想,一定会。”赵晓潼此举不但直接打了梁佑的脸,更表示了梁佑无能兼极不认真负责的态度。
对皇帝交待的事都敢怠慢,这让皇帝心里怎么想呢?私怨凌驾在政事之上?梁泽轻轻摇了摇头,他真不知他那位大哥的脑袋是什么做的。
或者,就是从来都没重视过赵晓潼吧。
轻视赵晓潼的下场有多惨?相信梁佑很快就会知道了。
赵晓潼交给梁泽的证据,其实就两条。一是于旺的证词,说明于旺贪图钱财,自行暗下更改赵晓潼的指示,另到其他米行买米。这一点首先撇清了赵晓潼故意购买劣质大米的嫌疑,洗刷了流言中她沽名钓誉的指控。对于这个后果,她顶多只是用人不当,监管不力。
其二,于旺指出当初也不是有意另改渠道购买大米,而是因为有人暗中找上他,给他更优惠的价格。
而赵晓潼顺着于旺提供的线索,找到了那间暗中兜售劣质大米的米行。但那老板发觉出了人命之后就跑路了,不过赵晓潼最后还是查到那些发霉变质含有毒素的大米从何处流入。
所有证据最后都集中指向了那些有问题的大米原是运到边境的军粮,而这些本该在几年前就落了士兵腹中的粮食却被人暗中克扣下来,再倒卖出去赚取暴利。
当然,这些线索绕来绕去,最后矛头都隐隐指向了周家。
因为时间仓促,再加上调查到这里,已经完全可以证明茹善堂这件惨案跟赵晓潼没有半点关系,所以赵晓潼便结束调查。又因为大太子很忙,忙得整天连人也找不着,所以赵晓潼将线索托梁泽代为交到皇帝手上。
“晓潼,你确定真要这么做?”梁泽看着她,语重心长的问出这句。
这么做,虽然可以打散大太子与周家结盟,也可以将大太子与周家同时拖落水。可是,赵晓潼这也无异等于将自己置身危险之中。
赵晓潼淡淡笑了笑,却目光坚定的看着梁泽,半是玩笑半是试探的道:“所以,你要保护好我啊!”
梁泽没有将她这话当玩笑,而是很严肃的应道:“晓潼,我梁泽今天可以在你面前对天发誓,只要有我梁泽一天,我必保你赵晓潼安好一天。”
呃……发誓,这个会不会太严重了?赵晓潼微感错愕的看着梁泽,她没想到他会当真。而且,她也没想过真靠他保护。
她从一开始,就将他们的关系奠定为互惠互利的合作关系。
梁泽看到她眼中错愕,立时不悦地挑眉,反问:“怎么,不相信我?”
“不,我怎么会不相信你呢。”赵晓潼连忙敛去眼里情绪,微微流露出感动的神色,“只要三太子能好,我赵晓潼自然也会好。”
梁泽听闻她似乎别有深意的话,又不禁多看了她几眼,正想多说几句。赵晓潼却不给他机会,连声催促:“你赶紧进宫面圣吧,还有,证人一定要保护好啊。”千万别给梁佑机会。
给梁佑继续拉拢周家的机会,就等于给大太子妃向她报复的机会。各个击破她不惧,可两方势力联合起来对付她,她真的会吃不消呀。
梁泽望了望天色,也不再迟疑,对她点了点头:“那你自己注意安全,我先进宫了。”
就在梁泽进宫的时候,外面突然有八百里加急送到京城来。
皇帝刚看完梁泽送来的证据,八百里加急的急报就送到案上了。
“八百里加急?”皇帝紧皱眉头,边疆四处平静,没听说哪处有冲突啊,怎么突然来个八百里加急的急报?
皇帝困惑地抽开奏报来看,可越看他脸色越不能看。
奏报上说的是:七八百里外一个叫卧盘山的地方有一伙盘踞山头的义匪,专门做劫富济贫的事。当然,劫的富人多是为富不仁的,然后分出一部份钱财救济周边贫苦的百姓,所以才有义匪这个名头。
这伙义匪前几天就抢劫了一伙富商,但是财物到手后,那伙义匪却将劫来的财物与那队富商统统送到当地的县衙去。
原来那伙义匪发觉劫到手的财物并不是平常的银两,而是打着官印的军饷。换句话说,那些该发到士兵手里的军饷,却落在几个伪装的富商手里。
义匪觉得事关重大,就将人与钱都弄到县衙去了。
县官审问之下,发觉那队富商与军饷极有可能跟某支军队贪墨军饷有关。这可是重大发现,县官不敢擅自作主,于是动用了战时才能用的八百里加急将事情紧急奏报到皇帝跟前。
“富商敢偷运朕拨到边疆的军饷?这何止涉及到贪墨军饷……。”皇帝声音陡然冷了几度,心里在猜测着会不会有人利用这些富商转移军饷之后,重新再铸成银子。
一想到这个可能,皇帝就气得怒火中烧。中饱私囊就算了,还暗下铸造钱币,简直是大梁的大蛀虫!
这事做个十年八年的,大梁不成了空架子?
“传大太子进宫见朕。”皇帝捏着眉头,垂目盯着桌上的急报,声音又冷又怒。
皇帝见了梁佑之后具体说了什么,梁泽不知道。但是,皇帝见过梁佑之后,就让他将茹善堂一案所有线索与证据都移交到大理寺去。
再然后,他隐秘的得知,大太子被皇帝下了禁足令。
涉及到贪墨军饷与克扣军粮,大理寺可不敢怠慢,很快就追查到这些事可能跟周家有关。
而这个时候,周老太君作为周家绝对权威人物,将家中女眷与留守京中的男丁都集中到大厅来:“现在,大家都听到对我们周家不利的风声了吧?没我的命令,从今天起,所有人不得做出任何有损周家名声,或连累周家利益的事。”
周大夫人想起赵晓潼一事,便壮着胆子问:“老太君,那对付赵晓潼的事……?”还要不要继续?
周老太君皱起眉头,思索了一会,然后冷然道:“暂时不要妄动。”先让那个小丫头得意几天,待这阵风声过去再说。
周家决定暂时不对赵晓潼出手,可赵晓潼呢?
“杜若,暗中放消息出去,就说二小姐病重,只怕撑不了多久。”赵紫君养了那么久的病,也该是时候病故了。
至于能撑多久?赵晓潼冷冷笑了笑,屈着指头算了算,没有多少天就是赵书仁生辰了,赵紫君就是要“死”也得等赵书仁过了生辰再死。不然赵书仁这生辰宴都没法办了,赵书仁会恨她老太爷也会怨她。
夫人为了对付她,残忍的害死了二十几个无辜的孩子。她就先要了赵紫君的命,当是先收些利息好了。
赵紫君又不是京城什么大人物,而赵晓潼又特意交待让杜若悄悄散播消息。所以过了一段时间,夫人才知道有这么一回事。
“林妈妈,你赶紧的,让四姨娘将这两封信送出去。”夫人拖着越来越孱弱的身体,颤颤写好两封书信,急急封了口就吩咐林妈妈。
“夫人你这是……?”何必呢。自己都这样子了,还操心二小姐。
林妈妈看着夫人虚弱的样子,眼眶立时泛红。
“咳……”夫人捂着嘴巴压抑的咳嗽了几声,勉强笑了笑,“她是我女儿,我不为她我为谁呀。”
“那消息一定是赵晓潼散播出去的,她这是、这是要断了君儿的活路。”夫人按着胸口,又开始难抑的咳嗽了起来。“咳咳……林妈妈,你快去吧。”
林妈妈无奈,看了她一眼,低低叹息一声,转身走了出去。
四姨娘看着手里的信封,心里恨不得立即将它们撕得粉碎,她的把柄被夫人捏着,她还变相成了夫人的信使了。
周家的信好送出去,可是空……那是什么地方那是什么人物,夫人真当她神通广大,哪都能去!
再说,她一次又一次暗中送信去周家,万一引来赵晓潼怀疑……,四姨娘想到这个心里就直冒凉意。
还有茹善堂的事,为什么赵晓潼的命这么硬,这样都能平安无事?
林妈妈扫过神色变幻的四姨娘,落在她手里越捏越紧的信封凝了凝,淡淡道:“四姨娘,这两封信就拜托你了,夫人希望它们能尽快到该到的地方。”
“知道了。”四姨娘嫌弃地瞄了眼手里的信封,瓮声瓮气应了句。
办妥这件事,林妈妈又悄悄回到福满苑。
“林妈妈,我只怕是命不久矣了,君儿以后就拜托你多多照顾了。”夫人固执地走到窗边,望着外面萧索的景色。觉得自己的生命也似外面片片枯黄凋落的黄叶一样,已枯零到尽头了。
林妈妈心头不安地跳了跳,夫人这话听着怎么似托孤的味道?
“夫人你放宽心好好养病才是,二小姐有你亲自照顾才好。有周家在呢,夫人将来一定会好的。”林妈妈压下心头不安,干笑着安慰她。
周家,自从上次周老太君来过一次探不出什么端睨之后,便不再来相府过问夫人的事了。
许是周老太君知道了夫人当年做的事,心里也在怨着夫人用那样的手段害死二小姐吧?
林妈妈悄悄瞟了夫人一眼,心里暗暗叹了口气。夫人这身子……只怕已是强弩之末了。
“我自己的身体我清楚,林妈妈,答应我,将来我不在了,一定替我好好照顾二小姐。”夫人睁大无神无光的眼睛看着林妈妈,瘦削苍白的脸上满是哀求的神色。
林妈妈心里一酸,夫人这么要强的人,什么时候流露过这种眼神。为了二小姐,夫人还真是……自尊身份什么都放下了,连心肝也恨不得掏出来……,希望二小姐将来不要辜负夫人一片苦心吧。
“夫人放心,只要奴婢活着一天,定会护着二小姐一天。”林妈妈低头,抬起袖子悄悄擦了擦眼色。就算不为二小姐,当是成全夫人这份爱重的慈母之心吧。
夫人见她答应,才宽慰地笑了笑,接着又掩嘴不停地咳嗽起来。
一晃眼,便到了赵书仁生辰前一天。这一天,相府的人都在忙碌准备着赵书仁生辰宴的事,而被赵书仁软禁在福满苑的夫人,几乎都被人遗忘了。
这一天,与忙碌的相府相比,城外本来香火鼎盛的灵妙寺却分外冷清。寺门外开阔的空地,并不见其他香客,只有一个从背影看来略显枯瘦的年轻女子,从外面三跪九叩的一步步叩首跪着往大殿而去。
即使寺门外连一个人也没有,她仍然虔诚无比的叩头跪首,一步一步跪着前行,连半分都没有取巧。
叩首跪过寺门前那片空旷地,正式踏入寺门还得走上九十九级石阶。年轻女子仰头望着前面高得遥不可及的寺门,咬了咬牙,又继续三跪九叩的往石阶而去。
“愿我佛慈悲,保佑母亲早日康复。”虔诚跪地叩头之后,女子双掌合什喃喃自语。
之后,又重复的跪地叩头,一步一行渐渐跪着往那九十九级石阶上去。
梁琛来到灵妙寺的时候,就看见如此让人诧异的一幕。空寂阔旷地寺门外,空无一人,仅一单薄枯瘦着素衣的身影顺着石阶伏地叩首蜿蜒婆娑前行。
他在石阶下停住脚步,望着上面那窥不见容貌的影子,挑了挑眉,心里忽然有股诧异感涌起。
这身影……似乎在哪见过?
不过,见过又如何?他又不是旁人,没理由为了避免可能的麻烦,而特意避让开去。
凭他的身份,就是要让,也是别人避让他。
梁琛默默吸了口气,眉宇傲然自信之气自生。头微微上昂,脚步往上一跨,稳稳的迈了上去。
一级一级的迈着,每踏出一步都沉稳有力。
渐渐的距上面那三跪九叩的女子便近了。
那女子也许是体力不支,也许是突然产生不适的晕眩感,身体不知怎的竟在这时微微晃了晃。
梁琛心里一紧,下意识的缩回了上迈的脚步,挑着眉毛在后面静静打量起那背影枯瘦的女子来。
女子一晃过后,似乎又强自拼命让自己稳妥下来。继续将额头往冰冷坚硬的石阶深深叩了下去。
然而,就在此刻,梁琛略略避开女子直线位置继续往上的时候。那跪地叩头的女子倒是没再摇晃,但后果比摇晃更严重。
因为她叩了头再抬起的瞬间,突然两眼发黑,枯瘦的身子忽然僵硬的往旁边一歪。整个人便如轻飘飘没有重量的柳絮一般骨碌骨碌往下滚,滚的时候完全没有一点自动的保护动作,看样子是不堪这一路叩首的负荷,突然昏迷了过去。
而在那女子往下翻滚过来的时候,梁琛终于看清了她的长相。可他这会真宁愿自己没看清,更宁愿自己这会根本没出现在这。
这个女子,不是别人,而是相府的二小姐赵紫君。
如果是个普通平民百姓,他不想救,闪身往旁边躲一躲让她滚下去就是。如果他不想看人惨死,抬手救一下也行,就算被赖上,到时顶多花点银子解决就行。
再说,普通平民百姓,大概没有人有胆子讹他。
但现在,相府二小姐的身份却绝对是层棘手的考量。不救,眼睁睁放任人在眼前活活摔死,先不说有损他的名声;就说赵书仁知道这事之后,只怕再无支持他的可能。如果仅仅是赵书仁一个人,尚不足为虑,可赵相门下的关系网他却不能小觑。
这一刻,梁琛真是为难死了。
救吧,按眼前这状况,他少不得要与赵紫君有肢体接触。这事一旦有外人看到,他就是不想娶也得将这人女人娶回去。
不救吧,损失的只怕更多。
就在梁琛犹豫权衡利弊的时候,赵紫君那枯瘦的身体已经骨碌碌的又往下滚了几级,他再迟疑下去,赵紫君只怕就要变成一具红粉骷髅了。
而这时,寂静的寺门内,忽然似来一阵踏杂的脚步声。
梁琛抬头,就见一个宝相庄严的和尚领着一群僧人走了出来。
好了,先不说那领头出来的和尚是谁,单是被眼前这一群僧人这么金精火眼的一看,梁琛还想再不出手救人已是不可能了。
不用考虑其他,若真在佛门之地见死不救,他就等着被世人口水淹死得了。
暗暗在心里叹了口气,也不知是为自己这鸡肋的遭遇不平,还是为别的不满。总之,梁琛瞟了一眼鱼贯而出的和尚之后,心里立即便下了决定,大袖一挥,身形在日光下微微闪动,俊长的身影便已堵在了赵紫君滚下去的地方。
略一弯腰,长袖拂过,将素衣包裹下的枯瘦身体给抱了起来。
不带感情的眸光同时无声拂过赵紫君叩出鲜血的额头,忽然就记起曾经在何贵妃寿宴上看到的那一幕,眉头几不可见地皱了皱。
然后,抱着她大步往灵妙寺走上去。
“阿弥陀佛,施主救人一命,实属功德无量之举。”带头那宝相庄严的和尚见他抱人上来,立即宣了声佛号,然后略略让过一旁,好让梁琛抱人进寺里。
僧人之中自然有人懂医术的,给赵紫君诊治一番之后,知悉她只是身体太虚又超负荷的跪地叩头,一路损耗过大才会昏迷。
“梁施主,这位女施主只怕暂时不会苏醒,按她的情况,就是苏醒过来一时半会也没法离开这;贫僧建议,不如让这位女施主暂时在这里留宿一晚,待明日清醒过来恢复了些再行离开。”
梁琛看着宝相庄严的和尚,不动声色地打量半晌。然后淡淡问:“不知平日香火鼎盛灵妙寺今日为何空无一人,哦,这么说也不对,她就是今日唯一的香客了。”
“阿弥陀佛,”和尚双掌合什宣了声佛号,才平静的解释:“今日是本寺闭寺讲佛之日,这位女施主想必和施主你一样是个不知情的,才会在今日前来参拜我佛。”
梁琛眉梢微微动了动,闭寺讲佛之日?他怎么从来没听说过灵妙寺还有这个特别日子的存在?
那和尚见他沉默,又道:“今日没有其他香客在,如果这位女施主要留宿本寺的话,还得劳烦施主你也一同留宿,本寺的弟子全是僧人,照顾女施主恐怕多有不便,只能委屈施主你了。”
梁琛嘴角抽了抽,你也知道委屈,还敢开口让我留,真是活得不耐烦了。
念头转过,梁琛眼里忽然流露出淡淡杀意,如果必要,他不介意将这座灵妙寺变成空寺。
和尚似是无感他的杀心一样,依旧一脸庄严正经肃穆的看着梁琛,又道:“施主与女施主有今日之缘,也是造化;是去是留,全凭施主你来决定。”
和尚的言下之意,你都已经在大庭广众下抱过人家姑娘,坏了姑娘名节。无论如何这姑娘日后也是你的人,你这会又何必再计较什么身份。
梁琛怔了怔,转念一想确实是这么个理。从刚才他决定伸手救下赵紫君那一刻开始,不就已经注定要跟这个女人绑在一块了。这会再矫情,实在可笑。
也罢,横竖他近日无事,就在这多留一晚也无妨。
相府的大小姐赵紫凝已死,赵紫君便是相府唯一的嫡女,他娶了这个女人回去,也不算吃亏。
想到赵紫君背后那些可以拉拢的势力,梁琛心里的不满总算略略散了些。
那和尚默默看着他变幻神色,直到见他最后点头同意留下,心里才暗暗松了口气。
遥望京城相府的方向,无声道:夫人,今日贫僧可是还了昔日的情份了,从今往后,二小姐是福是祸再与贫僧无关。
对于灵妙寺发生的一切,相府的人却一无所知。
赵书仁寿宴这一天,当然宾客无数了。福满苑离正屋不远,即使不刻意,夫人仍然能够隐约听到外面喜庆喧哗的热闹人声。
“林妈妈,记得你答应过我的事,日后一定要好好替我照顾君儿。”夫人想到即将要做的事,心里便是一阵揪痛与不舍。可是她没有办法不做,为了君儿能够顺利回府,她告诉自己什么牺牲都是值得的。
林妈妈有些吃惊地看着眉宇泛着决绝颜色的夫人,压着心里浓烈的不安,轻声道:“夫人你放心,奴婢答应过夫人的事,就绝不会食言。”
“不过,奴婢觉得若是夫人能够亲自照顾二小姐,才是最好的。”林妈妈压着心里不安,勉强扯出几分笑意,继续安慰:“夫人还要看着二小姐风风光光的出嫁,看着二小姐日后幸福生子……”
“林妈妈,你别说了。”夫人幽幽打断她,垂下的长睫里,掩着密密的水珠。
她何尝不想看着君儿幸福?何尝不想看着自己的女儿成亲生子?
可是,这一切她注定看不到了。只盼着林妈妈日后能看在她的情份上,对君儿照顾一二,也盼着君儿经此一事后,能够冷静理智面对世事。
她也就……瞑目了!
林妈妈看着夫人这番模样,心里不安愈加扩大,不由得低低唤了声:“夫人……?”
“我没事。”夫人抬头,一瞬敛去眼里所有悲伤情绪,笑着道:“你拿套你的衣裳给我,还有,帮我换换妆容。”夫人说这话的时候,睫毛掩映着淡淡的悲伤与无奈。临了,还要借助他人,实在好不甘心。
林妈妈惊讶看着她,不太确定的问道:“夫人……要穿奴婢的衣裳?”
夫人点了点头,不露情绪的瞄了她一眼,淡淡道:“嗯,今天是老爷的寿诞,我怎么也该出去当面恭贺他。”
她一定会给那个薄情的男人永远难忘的恭贺,今天……过了今天……。
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夫人打算做什么呢?
再说,刚才他不是同意了让他自个的儿子主理侦办,他怎么不去逼他自己的儿子,反而一再限定她这个从旁协助的弱女子。
不管赵晓潼心里如何忿忿不平,皇帝金口一开,她就得无条件服从。
待赵晓潼离开之后,皇帝忽然想起上一回宫宴后,赵晓潼遇袭却误伤了司马晨的事。
“快,让人拦着赵晓潼……”皇帝皱眉,默了默,不太情愿的道:“派辆车送她回府。”大梁国库虽不空虚,可他再也不想再来一回司马晨敲竹杠的事情。
可惜,皇帝这份“关怀”的圣意来得太迟了,他的人并没拦到赵晓潼。
而赵晓潼也不担心这回出宫因天黑没有马车回府,来的时候是楚千浔送她来的,她相信楚千浔一定也让人在宫外等着她。
“晓潼,出来了。”果然,赵晓潼心念刚转过,就见到了楚千浔与他的马车。
“千浔?”赵晓潼快步走了过去,看见这个如天上明月一样的男子伫立静处等她,四下冷风瑟瑟,她心里却是暖意立生。
“上马车再说。”楚千浔往旁边让了让,让赵晓潼先上马车。外面风大,夜里又有寒霜,吹久不好。
赵晓潼也不客气,笑着越过他先行上了马车。
而在他们刚刚离开宫门口,司马晨就驾着马车匆匆忙忙赶到了。当然,他只能咬牙切齿眼睁睁看着楚千浔的马车越行越远的影子。
“楚千浔,怎么哪都有你。”讨厌的身影。他不过安排事情,晚来了半步,就被楚千浔捷足先登接走了人,真是气煞他也!
赵晓潼一上了马车,便立即道:“皇帝给了我五天时间,我让他同意大太子出面主理侦办此案。”
楚千浔闻言,随即给了她一个赞赏的笑容。
“接下来我们只要找出那个采买大米的人即可。”赵晓潼淡淡道出她的打算。当初她为了谨慎起见,特意指定由一个人负责采买送货。
虽然知道接下来的事必定不会顺利,楚千浔还是点了点头,附和道:“能够找到人最好。”
找不到也没关系,就算赵晓潼不做两手准备,他也会做好两手准备。
她可以为了一句别人侮辱他的言辞全心护他,他同样可以尽他所能……全心护她。
不过……,楚千浔略略侧目,感受着少女身上飘来的清淡香气,心微微一暖。他相信她,相信她除了有颗善良的心,还有个聪明的脑袋。
“哼,赵晓潼想要找到于旺查清事情真相?”大太子梁佑在他自己府邸书房里,盯着明灭闪动的灯火冷冷一笑,稍见阴鸷的眼眸透着轻蔑,“女人,果然天真!”
亏他还以为这个赵晓潼有什么不同,能得他父皇独封三品县侯,原来亦不过如此。
赵晓潼天真吗?也许表面上看,确实挺天真的。她第二天果然着急上火大张旗鼓的去找那什么,可能是最重要的犯罪嫌疑人于旺。
大太子冷冷躲在一边看着,讥讽的偷笑。
找吧找吧,找到海枯石烂山崩地裂什么的,兴许就找到了……。
不对,赵晓潼只有五天时间。找不到?又没有其他线索?赵晓潼就回家等死吧!
可实际上,决定出手非要抢在楚千浔前面的司马晨。那天晚上没接到人后,一夜未睡,当然也折腾他身边的人跟着辛苦了一夜。
肯定不是找那什么可能十有*早就被人灭口的于旺,而是找一个与于旺形似的人。
横竖将于旺灭口的人绝不敢跳出来指证那是假冒伪劣的次品,他要让这个于旺将事情真相大白于天下。
为了抢得亲近潼美人的先机,司马晨一早在天刚濛濛吐白的时候就守在筑梦居门口。他就不信楚千浔还能比他早,除非楚千浔昨夜住在筑梦居。当然,他知道这是不可能的,楚千浔是谦谦君子,绝对不会做出有损赵晓潼名誉的事。
筑梦居的妈妈打开大门的时候,看见那么一个明明玉树临风的男子却形容憔悴的守在门外等着,立即惊得颤颤的让人前去通知赵晓潼。
赵晓潼睡眼朦胧走到小厅的时候,还袖手掩嘴不停打着哈欠。
心里忿忿不满在想:司马晨这混蛋,最好有重要事情。打扰姑娘睡美容觉什么的,最可恨了。
司马晨看见她睡眠不足眼神迷蒙出现的时候,心里无端愧疚的疼了疼,他太心急了。都忘了她这人一向喜欢晚睡晚起,瞧现在这可怜模样,一定困着吧!
他真想开口让她回去继续补眠算了,可是,赵晓潼却快他一步,不满嘟嚷起来:“你到底什么事?”非要天刚亮就跑来扰人清梦?
司马晨为了表示自己抱歉的心意,特别放轻了声音,弱弱道:“我找到了你想找的人。”
“这么快?”赵晓潼怔了怔,浓重的睡意立马被这话赶得无影无踪。她抬头看他时,才发觉这人面容带着一丝熬夜的憔悴。
她不禁心一软,原本不满的火气消了大半,而本来想责备两句的话,赵晓潼也悻悻吞了回去。人家熬夜帮你找人,就算不表示感谢,也不能冷言冷语的寒了人家的心吧!
司马晨又不是她的谁,没有义务对她好。其实赵晓潼心里隐约有些明白司马晨对她的心思,可是她一直拒绝去想。
原先是害怕这个时代男人不把女人当人看待的观念,更接受不了与一群女人共用一个男人的事情;所以一直都对司马晨不冷不热的,保持距离。现在,她则一心一意守着紫茹,终其一生都会想尽办法将这个可怜的妹妹唤醒。
其余的,她根本就没有心思去想。
抛去乱七八糟的想法,一怔过后,赵晓潼哈欠不打了,眼神也清正了。可一会,她却有些忧伤的淡淡瞥了眼司马晨,火箭速度找了人来,照理说她该高兴兼感激的。
可是,她不是“努力争取”,才在皇帝面前从十天争取到五天时间嘛。才半天哦不,才一夜功夫,司马晨就帮她弄个嫌疑人出来,这不是明摆着告诉皇帝,她说谎吗?
对别人说谎不要紧,可对皇帝说谎——分分钟会要命的。
“人藏好了吧?”既然找到了,她也不能假装不知道,对吧。
于是,赵晓潼略带忧伤的眼神扫向司马晨,希望他识做一点。
司马晨被她那古怪的眼神一扫,顿时觉得心里有股寒意直冒,“自然藏好。”他那么辛苦才找来的罪犯,不藏好,难道露出去再让人灭口?
赵晓潼微微露了一丝笑容,“这就好。”她相信只要司马晨将人藏好,再藏多个一两天不让人发现应该不是难事。
司马晨挑眉,奇怪地看着她,“你不想见那个人?”她这般做态分明就是要晾人啊,皇帝难道没逼她?这不可能!
赵晓潼默默看他一眼,眼神也透着诡异的波光,“不急。”她肯定他手里的人是冒牌货,什么时候见还不是一样。
再说,她要做态给皇帝看。她还要做个瓮捉某只自以为聪明的大头鳖,总得给她一点时间吧。
司马晨见她胸有成竹,心里也不着急了,自顾倒了杯水喝,把头往椅背舒服一靠,“有什么打算?”
赵晓潼吩咐下人准备早餐之后,在他对面坐下来,反问道:“你查到了什么线索?”没有线索,他不会风风火火费心思找个冒牌货来。
司马晨赞许地看了看她,一夜奔波的疲惫都在她淡然瞄来的关切眼神里一扫而光。
“确实查到了一些事情。”
赵晓潼见他双眸晶芒闪烁的模样,沉默了一下,“与周家有关?”她最近被周家盯上了,他要助她,必然知道从哪找到突破口。
司马晨心情很好地笑了,他这容光潋滟的一笑,顿让赵晓潼觉生陋室生辉之感。当下有些嗔怪地白了他一眼,一个大男人,没事笑那么好看干什么!
“嗯,确实与周家有关。”司马晨点头。就算无关,他也要让这事与周家有关。
周家那老太婆不是想借皇帝的刀,除掉赵晓潼吗?不过就是借刀杀人嘛,他也会!况且,周家也不是什么干净得一尘不染的白纸。
“看来想到一块去了。”赵晓潼笑了笑,想起了楚千浔,正巧这时丫环将早餐端了上来。
“你还没吃吧?”少女笑着看了他一眼,不待他说话,已然动手亲自给他布置碗筷。
司马晨看着她娴熟自然的动作,忽然就觉得饥肠辘辘。他终于也能安安静静坐在这跟她吃一顿了,司马晨静静看着赵晓潼摆好碗筷,那双似会说话的眸子不停的盈漾傻笑的欢乐。
过了两天,赵晓潼再三确实那个冒牌于旺没问题之后,才去见人。一个死刑犯,不管怎样都逃不过一死。既然都快死了,有人愿意出大笔钱改善他家人的生活,那个人自然愿意做一切了。
当然,为防万一,司马晨还做了别的准备。
一切准备就绪,赵晓潼才稍稍透露了点消息给大太子。她可记得自己是从旁协助大太子,大太子也算是她暂时的顶头上司,所以有什么风吹草动,她也十分尽职的禀报大太子。
“如果大太子是知情者,他明知这个于旺是假的,他会站出来揭露吗?”赵晓潼这么问,完全是想看看其他人对这事的看法。其实她心里笃定,不管梁佑是知情者还是参与者,他这个时候都绝不可能跳出来揭穿。
司马晨掠了眼旁边安静喝茶的男子,淡定地笑了笑,“你明知故问。”
楚千浔也点头附和:“他敢跳出来,除非他有十足的把握证明那个人是冒牌的;不过,就算他手里有真的于旺,他也不敢冒这个险。”
梁佑若拿真的于旺出来揭穿,往轻里说,皇帝会认为梁佑有故意报复赵晓潼之嫌,才故意拖延不报。
往重里说,皇帝会认为他就是此事的主谋。毕竟赵晓潼与大太子妃前段时间的恩怨,在大街上摆得明明白白。不然,大太子怎么就认识于旺一个名不见经传的小人物了。
可梁佑假若明知是假的,也不站出来揭穿。待他知道事情牵扯到周家时,他就是想再站出来也没用。
而他想拉拢周家到他阵营,也会因为这事黄了。
总之,不管梁佑怎么做,这事他从头到尾都没有好处。
赵晓潼在向皇帝请求让他主理侦办此案时,就已经狠狠的将他拖了落浑水里。
就算梁佑真没事,也会惹一身骚。假如梁佑本身就涉嫌,那更好,直接打击了他的势力。
“这么说,他这一局输定了。”赵晓潼笑容很明媚,迷蒙流转的眸光也因为这分外灿烂的笑容而显得光彩熠熠。
司马晨眼神随即亮了亮,然后若有所思地瞥了眼楚千浔。心里忽然就有了跟赵晓潼一样的淡淡遗憾。是的,为楚千浔看不见赵晓潼这分外灿烂的笑容与光芒而遗憾。
楚千浔虽然看不见,可他能感受得到赵晓潼轻松的愉悦,唇角那抹淡然的浅笑也随之浓了两分。
一晃,四天过去了。梁佑自然不会尽力去调查茹善堂这件惨案,他巴不得什么也查不出来,反正他是大太子。即使查案不力,皇帝顶多会责备他几句,绝不会为此惩罚他。毕竟他又不是刑部官员,更不是衙门捕快。查案的事,非他专长,谁也怪不了他。
可赵晓潼不一样,那些孤儿是因为赵晓潼才聚在茹善堂,也是因为赵晓潼才横死在茹善堂。不管她无辜还是有罪,单外面闹翻天的舆论,如果她拿不出证据证明自己清白,她就必死无疑。
而关于赵晓潼跟他报告说可能查到于旺那个嫌疑人的线索……,梁佑冷笑着对这个消息嗤之以鼻,然后压根不理会。
再之后,据说赵晓潼就像只无头苍蝇一样,四处乱闯但找不到任何有用的线索。
“如果梁佑知道我将这些重要线索转交到你手上,他会不会气疯了。”赵晓潼笑眯眯看着梁泽,眨了眨无辜的眼眸。
梁泽很老实的应她一句:“我想,一定会。”赵晓潼此举不但直接打了梁佑的脸,更表示了梁佑无能兼极不认真负责的态度。
对皇帝交待的事都敢怠慢,这让皇帝心里怎么想呢?私怨凌驾在政事之上?梁泽轻轻摇了摇头,他真不知他那位大哥的脑袋是什么做的。
或者,就是从来都没重视过赵晓潼吧。
轻视赵晓潼的下场有多惨?相信梁佑很快就会知道了。
赵晓潼交给梁泽的证据,其实就两条。一是于旺的证词,说明于旺贪图钱财,自行暗下更改赵晓潼的指示,另到其他米行买米。这一点首先撇清了赵晓潼故意购买劣质大米的嫌疑,洗刷了流言中她沽名钓誉的指控。对于这个后果,她顶多只是用人不当,监管不力。
其二,于旺指出当初也不是有意另改渠道购买大米,而是因为有人暗中找上他,给他更优惠的价格。
而赵晓潼顺着于旺提供的线索,找到了那间暗中兜售劣质大米的米行。但那老板发觉出了人命之后就跑路了,不过赵晓潼最后还是查到那些发霉变质含有毒素的大米从何处流入。
所有证据最后都集中指向了那些有问题的大米原是运到边境的军粮,而这些本该在几年前就落了士兵腹中的粮食却被人暗中克扣下来,再倒卖出去赚取暴利。
当然,这些线索绕来绕去,最后矛头都隐隐指向了周家。
因为时间仓促,再加上调查到这里,已经完全可以证明茹善堂这件惨案跟赵晓潼没有半点关系,所以赵晓潼便结束调查。又因为大太子很忙,忙得整天连人也找不着,所以赵晓潼将线索托梁泽代为交到皇帝手上。
“晓潼,你确定真要这么做?”梁泽看着她,语重心长的问出这句。
这么做,虽然可以打散大太子与周家结盟,也可以将大太子与周家同时拖落水。可是,赵晓潼这也无异等于将自己置身危险之中。
赵晓潼淡淡笑了笑,却目光坚定的看着梁泽,半是玩笑半是试探的道:“所以,你要保护好我啊!”
梁泽没有将她这话当玩笑,而是很严肃的应道:“晓潼,我梁泽今天可以在你面前对天发誓,只要有我梁泽一天,我必保你赵晓潼安好一天。”
呃……发誓,这个会不会太严重了?赵晓潼微感错愕的看着梁泽,她没想到他会当真。而且,她也没想过真靠他保护。
她从一开始,就将他们的关系奠定为互惠互利的合作关系。
梁泽看到她眼中错愕,立时不悦地挑眉,反问:“怎么,不相信我?”
“不,我怎么会不相信你呢。”赵晓潼连忙敛去眼里情绪,微微流露出感动的神色,“只要三太子能好,我赵晓潼自然也会好。”
梁泽听闻她似乎别有深意的话,又不禁多看了她几眼,正想多说几句。赵晓潼却不给他机会,连声催促:“你赶紧进宫面圣吧,还有,证人一定要保护好啊。”千万别给梁佑机会。
给梁佑继续拉拢周家的机会,就等于给大太子妃向她报复的机会。各个击破她不惧,可两方势力联合起来对付她,她真的会吃不消呀。
梁泽望了望天色,也不再迟疑,对她点了点头:“那你自己注意安全,我先进宫了。”
就在梁泽进宫的时候,外面突然有八百里加急送到京城来。
皇帝刚看完梁泽送来的证据,八百里加急的急报就送到案上了。
“八百里加急?”皇帝紧皱眉头,边疆四处平静,没听说哪处有冲突啊,怎么突然来个八百里加急的急报?
皇帝困惑地抽开奏报来看,可越看他脸色越不能看。
奏报上说的是:七八百里外一个叫卧盘山的地方有一伙盘踞山头的义匪,专门做劫富济贫的事。当然,劫的富人多是为富不仁的,然后分出一部份钱财救济周边贫苦的百姓,所以才有义匪这个名头。
这伙义匪前几天就抢劫了一伙富商,但是财物到手后,那伙义匪却将劫来的财物与那队富商统统送到当地的县衙去。
原来那伙义匪发觉劫到手的财物并不是平常的银两,而是打着官印的军饷。换句话说,那些该发到士兵手里的军饷,却落在几个伪装的富商手里。
义匪觉得事关重大,就将人与钱都弄到县衙去了。
县官审问之下,发觉那队富商与军饷极有可能跟某支军队贪墨军饷有关。这可是重大发现,县官不敢擅自作主,于是动用了战时才能用的八百里加急将事情紧急奏报到皇帝跟前。
“富商敢偷运朕拨到边疆的军饷?这何止涉及到贪墨军饷……。”皇帝声音陡然冷了几度,心里在猜测着会不会有人利用这些富商转移军饷之后,重新再铸成银子。
一想到这个可能,皇帝就气得怒火中烧。中饱私囊就算了,还暗下铸造钱币,简直是大梁的大蛀虫!
这事做个十年八年的,大梁不成了空架子?
“传大太子进宫见朕。”皇帝捏着眉头,垂目盯着桌上的急报,声音又冷又怒。
皇帝见了梁佑之后具体说了什么,梁泽不知道。但是,皇帝见过梁佑之后,就让他将茹善堂一案所有线索与证据都移交到大理寺去。
再然后,他隐秘的得知,大太子被皇帝下了禁足令。
涉及到贪墨军饷与克扣军粮,大理寺可不敢怠慢,很快就追查到这些事可能跟周家有关。
而这个时候,周老太君作为周家绝对权威人物,将家中女眷与留守京中的男丁都集中到大厅来:“现在,大家都听到对我们周家不利的风声了吧?没我的命令,从今天起,所有人不得做出任何有损周家名声,或连累周家利益的事。”
周大夫人想起赵晓潼一事,便壮着胆子问:“老太君,那对付赵晓潼的事……?”还要不要继续?
周老太君皱起眉头,思索了一会,然后冷然道:“暂时不要妄动。”先让那个小丫头得意几天,待这阵风声过去再说。
周家决定暂时不对赵晓潼出手,可赵晓潼呢?
“杜若,暗中放消息出去,就说二小姐病重,只怕撑不了多久。”赵紫君养了那么久的病,也该是时候病故了。
至于能撑多久?赵晓潼冷冷笑了笑,屈着指头算了算,没有多少天就是赵书仁生辰了,赵紫君就是要“死”也得等赵书仁过了生辰再死。不然赵书仁这生辰宴都没法办了,赵书仁会恨她老太爷也会怨她。
夫人为了对付她,残忍的害死了二十几个无辜的孩子。她就先要了赵紫君的命,当是先收些利息好了。
赵紫君又不是京城什么大人物,而赵晓潼又特意交待让杜若悄悄散播消息。所以过了一段时间,夫人才知道有这么一回事。
“林妈妈,你赶紧的,让四姨娘将这两封信送出去。”夫人拖着越来越孱弱的身体,颤颤写好两封书信,急急封了口就吩咐林妈妈。
“夫人你这是……?”何必呢。自己都这样子了,还操心二小姐。
林妈妈看着夫人虚弱的样子,眼眶立时泛红。
“咳……”夫人捂着嘴巴压抑的咳嗽了几声,勉强笑了笑,“她是我女儿,我不为她我为谁呀。”
“那消息一定是赵晓潼散播出去的,她这是、这是要断了君儿的活路。”夫人按着胸口,又开始难抑的咳嗽了起来。“咳咳……林妈妈,你快去吧。”
林妈妈无奈,看了她一眼,低低叹息一声,转身走了出去。
四姨娘看着手里的信封,心里恨不得立即将它们撕得粉碎,她的把柄被夫人捏着,她还变相成了夫人的信使了。
周家的信好送出去,可是空……那是什么地方那是什么人物,夫人真当她神通广大,哪都能去!
再说,她一次又一次暗中送信去周家,万一引来赵晓潼怀疑……,四姨娘想到这个心里就直冒凉意。
还有茹善堂的事,为什么赵晓潼的命这么硬,这样都能平安无事?
林妈妈扫过神色变幻的四姨娘,落在她手里越捏越紧的信封凝了凝,淡淡道:“四姨娘,这两封信就拜托你了,夫人希望它们能尽快到该到的地方。”
“知道了。”四姨娘嫌弃地瞄了眼手里的信封,瓮声瓮气应了句。
办妥这件事,林妈妈又悄悄回到福满苑。
“林妈妈,我只怕是命不久矣了,君儿以后就拜托你多多照顾了。”夫人固执地走到窗边,望着外面萧索的景色。觉得自己的生命也似外面片片枯黄凋落的黄叶一样,已枯零到尽头了。
林妈妈心头不安地跳了跳,夫人这话听着怎么似托孤的味道?
“夫人你放宽心好好养病才是,二小姐有你亲自照顾才好。有周家在呢,夫人将来一定会好的。”林妈妈压下心头不安,干笑着安慰她。
周家,自从上次周老太君来过一次探不出什么端睨之后,便不再来相府过问夫人的事了。
许是周老太君知道了夫人当年做的事,心里也在怨着夫人用那样的手段害死二小姐吧?
林妈妈悄悄瞟了夫人一眼,心里暗暗叹了口气。夫人这身子……只怕已是强弩之末了。
“我自己的身体我清楚,林妈妈,答应我,将来我不在了,一定替我好好照顾二小姐。”夫人睁大无神无光的眼睛看着林妈妈,瘦削苍白的脸上满是哀求的神色。
林妈妈心里一酸,夫人这么要强的人,什么时候流露过这种眼神。为了二小姐,夫人还真是……自尊身份什么都放下了,连心肝也恨不得掏出来……,希望二小姐将来不要辜负夫人一片苦心吧。
“夫人放心,只要奴婢活着一天,定会护着二小姐一天。”林妈妈低头,抬起袖子悄悄擦了擦眼色。就算不为二小姐,当是成全夫人这份爱重的慈母之心吧。
夫人见她答应,才宽慰地笑了笑,接着又掩嘴不停地咳嗽起来。
一晃眼,便到了赵书仁生辰前一天。这一天,相府的人都在忙碌准备着赵书仁生辰宴的事,而被赵书仁软禁在福满苑的夫人,几乎都被人遗忘了。
这一天,与忙碌的相府相比,城外本来香火鼎盛的灵妙寺却分外冷清。寺门外开阔的空地,并不见其他香客,只有一个从背影看来略显枯瘦的年轻女子,从外面三跪九叩的一步步叩首跪着往大殿而去。
即使寺门外连一个人也没有,她仍然虔诚无比的叩头跪首,一步一步跪着前行,连半分都没有取巧。
叩首跪过寺门前那片空旷地,正式踏入寺门还得走上九十九级石阶。年轻女子仰头望着前面高得遥不可及的寺门,咬了咬牙,又继续三跪九叩的往石阶而去。
“愿我佛慈悲,保佑母亲早日康复。”虔诚跪地叩头之后,女子双掌合什喃喃自语。
之后,又重复的跪地叩头,一步一行渐渐跪着往那九十九级石阶上去。
梁琛来到灵妙寺的时候,就看见如此让人诧异的一幕。空寂阔旷地寺门外,空无一人,仅一单薄枯瘦着素衣的身影顺着石阶伏地叩首蜿蜒婆娑前行。
他在石阶下停住脚步,望着上面那窥不见容貌的影子,挑了挑眉,心里忽然有股诧异感涌起。
这身影……似乎在哪见过?
不过,见过又如何?他又不是旁人,没理由为了避免可能的麻烦,而特意避让开去。
凭他的身份,就是要让,也是别人避让他。
梁琛默默吸了口气,眉宇傲然自信之气自生。头微微上昂,脚步往上一跨,稳稳的迈了上去。
一级一级的迈着,每踏出一步都沉稳有力。
渐渐的距上面那三跪九叩的女子便近了。
那女子也许是体力不支,也许是突然产生不适的晕眩感,身体不知怎的竟在这时微微晃了晃。
梁琛心里一紧,下意识的缩回了上迈的脚步,挑着眉毛在后面静静打量起那背影枯瘦的女子来。
女子一晃过后,似乎又强自拼命让自己稳妥下来。继续将额头往冰冷坚硬的石阶深深叩了下去。
然而,就在此刻,梁琛略略避开女子直线位置继续往上的时候。那跪地叩头的女子倒是没再摇晃,但后果比摇晃更严重。
因为她叩了头再抬起的瞬间,突然两眼发黑,枯瘦的身子忽然僵硬的往旁边一歪。整个人便如轻飘飘没有重量的柳絮一般骨碌骨碌往下滚,滚的时候完全没有一点自动的保护动作,看样子是不堪这一路叩首的负荷,突然昏迷了过去。
而在那女子往下翻滚过来的时候,梁琛终于看清了她的长相。可他这会真宁愿自己没看清,更宁愿自己这会根本没出现在这。
这个女子,不是别人,而是相府的二小姐赵紫君。
如果是个普通平民百姓,他不想救,闪身往旁边躲一躲让她滚下去就是。如果他不想看人惨死,抬手救一下也行,就算被赖上,到时顶多花点银子解决就行。
再说,普通平民百姓,大概没有人有胆子讹他。
但现在,相府二小姐的身份却绝对是层棘手的考量。不救,眼睁睁放任人在眼前活活摔死,先不说有损他的名声;就说赵书仁知道这事之后,只怕再无支持他的可能。如果仅仅是赵书仁一个人,尚不足为虑,可赵相门下的关系网他却不能小觑。
这一刻,梁琛真是为难死了。
救吧,按眼前这状况,他少不得要与赵紫君有肢体接触。这事一旦有外人看到,他就是不想娶也得将这人女人娶回去。
不救吧,损失的只怕更多。
就在梁琛犹豫权衡利弊的时候,赵紫君那枯瘦的身体已经骨碌碌的又往下滚了几级,他再迟疑下去,赵紫君只怕就要变成一具红粉骷髅了。
而这时,寂静的寺门内,忽然似来一阵踏杂的脚步声。
梁琛抬头,就见一个宝相庄严的和尚领着一群僧人走了出来。
好了,先不说那领头出来的和尚是谁,单是被眼前这一群僧人这么金精火眼的一看,梁琛还想再不出手救人已是不可能了。
不用考虑其他,若真在佛门之地见死不救,他就等着被世人口水淹死得了。
暗暗在心里叹了口气,也不知是为自己这鸡肋的遭遇不平,还是为别的不满。总之,梁琛瞟了一眼鱼贯而出的和尚之后,心里立即便下了决定,大袖一挥,身形在日光下微微闪动,俊长的身影便已堵在了赵紫君滚下去的地方。
略一弯腰,长袖拂过,将素衣包裹下的枯瘦身体给抱了起来。
不带感情的眸光同时无声拂过赵紫君叩出鲜血的额头,忽然就记起曾经在何贵妃寿宴上看到的那一幕,眉头几不可见地皱了皱。
然后,抱着她大步往灵妙寺走上去。
“阿弥陀佛,施主救人一命,实属功德无量之举。”带头那宝相庄严的和尚见他抱人上来,立即宣了声佛号,然后略略让过一旁,好让梁琛抱人进寺里。
僧人之中自然有人懂医术的,给赵紫君诊治一番之后,知悉她只是身体太虚又超负荷的跪地叩头,一路损耗过大才会昏迷。
“梁施主,这位女施主只怕暂时不会苏醒,按她的情况,就是苏醒过来一时半会也没法离开这;贫僧建议,不如让这位女施主暂时在这里留宿一晚,待明日清醒过来恢复了些再行离开。”
梁琛看着宝相庄严的和尚,不动声色地打量半晌。然后淡淡问:“不知平日香火鼎盛灵妙寺今日为何空无一人,哦,这么说也不对,她就是今日唯一的香客了。”
“阿弥陀佛,”和尚双掌合什宣了声佛号,才平静的解释:“今日是本寺闭寺讲佛之日,这位女施主想必和施主你一样是个不知情的,才会在今日前来参拜我佛。”
梁琛眉梢微微动了动,闭寺讲佛之日?他怎么从来没听说过灵妙寺还有这个特别日子的存在?
那和尚见他沉默,又道:“今日没有其他香客在,如果这位女施主要留宿本寺的话,还得劳烦施主你也一同留宿,本寺的弟子全是僧人,照顾女施主恐怕多有不便,只能委屈施主你了。”
梁琛嘴角抽了抽,你也知道委屈,还敢开口让我留,真是活得不耐烦了。
念头转过,梁琛眼里忽然流露出淡淡杀意,如果必要,他不介意将这座灵妙寺变成空寺。
和尚似是无感他的杀心一样,依旧一脸庄严正经肃穆的看着梁琛,又道:“施主与女施主有今日之缘,也是造化;是去是留,全凭施主你来决定。”
和尚的言下之意,你都已经在大庭广众下抱过人家姑娘,坏了姑娘名节。无论如何这姑娘日后也是你的人,你这会又何必再计较什么身份。
梁琛怔了怔,转念一想确实是这么个理。从刚才他决定伸手救下赵紫君那一刻开始,不就已经注定要跟这个女人绑在一块了。这会再矫情,实在可笑。
也罢,横竖他近日无事,就在这多留一晚也无妨。
相府的大小姐赵紫凝已死,赵紫君便是相府唯一的嫡女,他娶了这个女人回去,也不算吃亏。
想到赵紫君背后那些可以拉拢的势力,梁琛心里的不满总算略略散了些。
那和尚默默看着他变幻神色,直到见他最后点头同意留下,心里才暗暗松了口气。
遥望京城相府的方向,无声道:夫人,今日贫僧可是还了昔日的情份了,从今往后,二小姐是福是祸再与贫僧无关。
对于灵妙寺发生的一切,相府的人却一无所知。
赵书仁寿宴这一天,当然宾客无数了。福满苑离正屋不远,即使不刻意,夫人仍然能够隐约听到外面喜庆喧哗的热闹人声。
“林妈妈,记得你答应过我的事,日后一定要好好替我照顾君儿。”夫人想到即将要做的事,心里便是一阵揪痛与不舍。可是她没有办法不做,为了君儿能够顺利回府,她告诉自己什么牺牲都是值得的。
林妈妈有些吃惊地看着眉宇泛着决绝颜色的夫人,压着心里浓烈的不安,轻声道:“夫人你放心,奴婢答应过夫人的事,就绝不会食言。”
“不过,奴婢觉得若是夫人能够亲自照顾二小姐,才是最好的。”林妈妈压着心里不安,勉强扯出几分笑意,继续安慰:“夫人还要看着二小姐风风光光的出嫁,看着二小姐日后幸福生子……”
“林妈妈,你别说了。”夫人幽幽打断她,垂下的长睫里,掩着密密的水珠。
她何尝不想看着君儿幸福?何尝不想看着自己的女儿成亲生子?
可是,这一切她注定看不到了。只盼着林妈妈日后能看在她的情份上,对君儿照顾一二,也盼着君儿经此一事后,能够冷静理智面对世事。
她也就……瞑目了!
林妈妈看着夫人这番模样,心里不安愈加扩大,不由得低低唤了声:“夫人……?”
“我没事。”夫人抬头,一瞬敛去眼里所有悲伤情绪,笑着道:“你拿套你的衣裳给我,还有,帮我换换妆容。”夫人说这话的时候,睫毛掩映着淡淡的悲伤与无奈。临了,还要借助他人,实在好不甘心。
林妈妈惊讶看着她,不太确定的问道:“夫人……要穿奴婢的衣裳?”
夫人点了点头,不露情绪的瞄了她一眼,淡淡道:“嗯,今天是老爷的寿诞,我怎么也该出去当面恭贺他。”
她一定会给那个薄情的男人永远难忘的恭贺,今天……过了今天……。
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夫人打算做什么呢?