张元香的家在城西一条僻静巷子里，邻里大约都知道张家出了事，连说话都小声了些，看见他们来了，纷纷回屋去了。。。
谷慈有些不解，小声问一个妇人道：“大婶，你们与张家关系不好吗？”
穿布衣的妇人看了看她，又瞄了沈清和一眼，支支吾吾道：“……也不是关系不好。元香是我们这巷子里唯一待嫁的姑娘家，邻里几个都有意向张家提亲，谁知出了这事……”
见她皱着眉头，谷慈安慰道：“大婶莫要担心，张元香吉人自有天相，会平安的。”
“倒也不是说她会出什么事……”妇人咂了咂嘴，有些为难的样子，“这闺女吧平时也不是个闲着的主儿，出门都打扮得花枝招展的……”
话到这里，有路人进了巷子，她便立刻闭嘴回屋去了。谷慈有些纳闷，但终究将这些话归结为邻里的口舌，没有太放在心上。
沈清和冷不丁道：“她方才的话，概括来说便是，张元香平时不检点，失踪了不稀奇。”
谷慈摊开手，无奈道：“邻居七嘴八舌的话，信三分便好。”
沈清和想了片刻，“所以剩下的七分呢？”
谷慈白了他一眼。
如谷慈预想的一眼，张家失去了唯一的女儿，如今的处境是一团糟。李氏脸色苍白，眼睛都哭肿了，一见沈清和，忙问：“大人可是有元香的消息了？”
沈清和摇了摇头。
李氏像天塌了似的抽噎不停。谷慈瞧着心疼，扶着她安慰了几句方才好些。这时沈清和开口：“夫人可记得，我先前问过你，令千金随身的物件中，有没有什么你没见过的东西？”
李氏抬眸望了他一会儿，忽的想起什么，猛地点头，起身走向里屋，一会儿便捧出几个小药瓶来放在桌上，数一数一共有四个。
“这些是什么？”沈清和问。
李氏摇摇头，“不知道，从没见过。元香健康得很，几乎没生过病，不知道她屋子里为什么会有这些。”她顿了顿，“上回大人问过我之后，我便在元香屋子里找了找，这些是在她枕头底下发现的。”
谷慈腾出右手拿起其中一个药瓶看了看，里面是空的，外面也没有写任何字样，底部亦看不出标记，打开瓶塞闻了闻，隐约闻到一丝淡淡的药草味。
她摇摇头：“闻不出来，但应该不是什么坏东西。”
沈清和接过她手里的药瓶端详着，这般沉默不语的样子令李氏心慌了，忍不住又抽噎起来：“大人，这是什么东西……元香到底惹上了什么事？她、她到底在哪……”
沈清和沉默片刻，“根据我的推断，她已经……”
“她会平安的。”谷慈连忙打断他，收起一个药瓶后便拉着他出了张家。
沈清和显然有所不满，蹙眉道：“你应该知道我的推断不会有错，根据前四名死者的死亡间隔，我们很快就能找到张元香的尸体了。”
“还没找到不是吗？”或许是看见李氏的模样有些难受，谷慈的声音稍显激动，“既然没见到尸体，她就有可能还活着，就有可能回来的不是吗？”
她连续反问了两次，令沈清和怔了怔。
他差点忘了，尽管再怎么温柔可人，她都是个不喜欢认输的性子，即使再困难的事，也不会轻易说放弃。
倘若在以往，倘若他面对的人不是谷慈，他一定会将他对这等愚蠢想法的鄙夷表达得淋漓尽致。
“你说的对，我们应该再挣扎一下，但是——”沈清和注视着她的双眼，正色道，“我重复这件事，不是想告诉你我的推断有多么正确——虽然它本来就是正确的，只是时间很宝贵，张元香已经失踪了三天，按照凶手之前抛尸的频率，最迟明早我们便能看见她的尸体，与其浪费时间纠结她的生死，我们更应该从有用的线索入手找到凶手，这样至少不会出现第六个受害者。当然——”他顿了顿，神色舒展开来，“如果你实在想挣扎一下，我乐意奉陪。”
望着他认真的眼眸，谷慈舒展了面容，低声道：“我只是想，在没有找到她的尸体之前，一切都还有希望的，万一张元香有什么特殊的地方让凶手没有下手，或者万一她自己逃出来了，这都是有可能的。”她凝视着他，明眸清澈，“如果今天失踪的是你……天涯海角我都不会放弃的。”
沈清和怔在了原地，静静注视她，清冷的眸子里闪烁着星光，似是惊喜似是愉悦，俊朗的面容上凝着一抹笑意。
没想到自己会脱口而出这样的话，谷慈的脸登时红了，托着受伤的左臂快步往前走，却被沈清和从背后拉住。
“你竟然这样小看我。”他似乎有些不满，语气坚定，“我可是会一辈子呆在你身边的。”
谷慈哭笑不得。
***
沈清和的话很快得到了证实。
第二天清早，有人来衙门报官，在城郊附近发现一具女尸，穿戴着和前四名死者十分类似的衣裳和首饰，家属确认后，正是张元香无疑。
李氏在看到尸体的那一刻便晕了过去，张父忍着眼泪问何时能将遗体带回去，得到的答案是结案之后。他扶着李氏几乎要跪下，拉着厉知府道：“知府大人……大人一定要找出杀害小女的凶手啊！”
厉知府点头保证，回头看沈清和，却发现他早已不在停尸房中。
谷慈也不知沈清和是何时离开的，出去看时发现赵翔正揪着一个布衫青年的领子从外面进来。沈清和跟在后边，两手收在云袖之中，翩然高雅，看见她时，浅浅一笑。
这样一个平常的表情，不知为何令谷慈脸颊绯红，不自在地移开目光。
那青年不停挣扎，被赵翔揍了一拳才老实，嘴里喊着：“抓我做什么！”
赵翔斥道：“你在衙门外边鬼鬼祟祟绕了近一个时辰了，还不能抓你了？”
青年穿着粗麻布衣，看起来不过二十，高高瘦瘦的，像是街坊的混混，但样貌端正俊秀。他咂了咂嘴，被赵翔拎到院中，怒然哼了一声。
沈清和云淡风轻地望着他，不冷不热道：“你是在张元香的尸体被抬进来的时候出现的，是她身上留下了什么对你不利的证据，你忘了拿走？”
青年怒目圆瞪，激动道：“你胡说八道什么！我怎么可能害了张元香？！”
“果然是认识张元香的。”沈清和嘴角上扬，“你与她是什么关系？”
提到张元香，青年垂下头，不由叹了口气。
原来，这青年名叫康成，是张家附近的一间赌坊的伙计，因长得还不错，时常与张元香眉来眼去，算是半个相好，他前天听闻张元香出了事，没事便来衙门晃悠一圈打听消息，谁知今日被抓了个正着。
赵翔对这个说辞半信半疑，还是决定将人在衙门扣个几天。毕竟案子拖了将近一个月，消息或多或少传了开来，家中有女儿的都人心惶惶，衙门的压力也大。濯城闹出这么大的案子解决不了，厉知府难做；知府难做的结果便是，他们这些捕快就没好日子过了。
沈清和对此并无什么异议，突然问：“你与张元香平时都去哪里幽会？”
没想到他问得这么直接，谷慈与赵翔皆是一愣。
康成挑眉道：“大人连这都要问啊？”
赵翔推了他一把，“老实点！”
康成不高兴地皱眉，撇嘴道：“哪有什么幽不幽会，就是元香平时会偷偷跑来坊子里找我，喝喝酒什么的……”他说着觉得不太对，连忙摆手解释道，“我跟她说过不要来，她不肯听，真不是我要她来的啊……”
谷慈听不出什么有价值的信息，倒是沈清和来了兴趣，要求康成带他去她们平时见面的地方看一看。
赵翔表示完全不解，但想了想他从未理解过沈清和，便立即照做。
毕竟康成是嫌犯，不能只留给谷慈和沈清和，赵翔便派了两名捕快跟着。康成手上捆着枷锁，在路上十分惹人注目，但他似乎毫不在意的样子，还朝街道两旁的小姑娘挑眉。小姑娘扫了他一眼，当作没看见。
谷慈叹了口气。其实抛开混混气质不谈，康成的确算是年少英俊，能得到张元香的欢心也不稀奇。奈何这一路他后边还跟着个沈清和，虽是眉目清清冷冷，但一身素白锦织袍染着晨光，好似画中人般朦胧。
谷慈暗想，这个人大概不会知道，最引人注目的其实是他吧。
康成手上套着枷锁，大约是觉得无聊，特意放慢脚步，凑近谷慈道：“小姐姐这么年轻漂亮，天天对着衙门的人，闷不闷呀？”
毕竟在外打拼多年，这样的人谷慈见过不少。她耸肩笑笑，摇头道：“不闷，挺好的。”
“那你下次来坊子里玩，我教你玩骰子？”
谷慈尚未答话，突然被人冷不丁拉了过去。因为拉得太用劲，她几乎撞到沈清和的怀里，一抬头便看见他正漠然直视着康成。
康成被他瞧得怕了，认怂道：“哎呀，不就是找小姐姐说两句话，看你紧张的……”
沈清和继续凝视着他，良久抿出一个笑：“你可以找我说话。”
这笑容有些阴森可怕；康成吃瘪，老实了许多，向拴着他的捕快那里靠了靠。
谷慈被沈清和拉到他的左侧，刻意隔着康成，有些好笑道：“你不会觉得康成真是她们五个人的情郎，通过这种方式杀人？”
“跟他说了两句话，你竟然变蠢了。”沈清和痛心道，“你认为他有这么大的能耐？”
谷慈摇摇头。诚然，康成长得是不错，但也不至于能迷得这些姑娘团团转，况且还是五个人。假若是沈清和的话，倒还是真有可能的……
她猛然摇头，遏制住这个可怕的想法。
“那我们为什么要去看他们幽会的地方？”
“我只是想看看张元香身上还有什么秘密。”沈清和目光明澈，“我想我终于明白她们身上的共同点了。不是脂粉，不是首饰，也不是教书的先生，而是——秘密。”
“秘密？”
沈清和点头，“还没发现吗？她们每一个人，都有着身边人所不知道的秘密。钱亦荷去成衣铺的次数对不上；陶芸绣在失踪之日并未去取药；章慧失踪的那天寺庙关了门；还有张元香家里藏在枕头底下的药罐子……除了罗琴尚不知晓，她们每一个人的行为都没有合理的解释。”
谷慈细细一想，还真是这样。除去在乐坊卖唱的罗琴，其余四名死者都是小户人家的乖乖女，这愈发证实沈清和先前的猜测：她们是自愿去了什么地方。
赌坊中人见有官差前来，纷纷躲远了一点。康成手上套着枷锁，连掌柜都不敢近他三分，只有一个穿着水蓝色布裙的姑娘凑了过来，娇声道：“官差大哥，你们怎么绑着康哥哥，康哥哥可不是什么坏人呀！”
姑娘看起来年纪不大，肉嘟嘟的脸上堆着笑意。康成冲她摇摇头，像是怕这姑娘惹出什么事来，“小荷别闹，我没事。官差大哥就是来问问关于元香的事。”
听到张元香的名字，小荷撇撇嘴，略显不满。谷慈看了沈清和一眼，会意地问：“姑娘认识张元香吗？”
小荷撅着嘴，话里满是嫌弃：“是呀，她不就是那个裁缝家的女儿么，整天缠着康哥哥，也不害臊。听说她前几天不见了，没来倒也清闲。”
谷慈有些尴尬地笑笑。沈清和直言道：“张元香已经去世了。”
小荷听罢脸色煞白，慌忙闭了嘴，小心翼翼地看了他一眼，后退了两步。沈清和却跟了上去，将谷慈先前在张家取来的药瓶放在她面前，问：“你可有见过这个东西？”
小荷瞥了一眼他手里的东西，摇头道：“没有。”
“真的没有？”
小荷坚持摇头：“真的没有。”
沈清和冷笑：“你的说谎技术真是很拙劣。”
言罢，他命那两名捕快将小荷与康成一道押回去。这姑娘见两个彪形大汉来捉她，吓得手舞足蹈，哭叫道：“别别别别抓我……我说，我说！”
谷慈有些不解，小声问一个妇人道：“大婶，你们与张家关系不好吗？”
穿布衣的妇人看了看她，又瞄了沈清和一眼，支支吾吾道：“……也不是关系不好。元香是我们这巷子里唯一待嫁的姑娘家，邻里几个都有意向张家提亲，谁知出了这事……”
见她皱着眉头，谷慈安慰道：“大婶莫要担心，张元香吉人自有天相，会平安的。”
“倒也不是说她会出什么事……”妇人咂了咂嘴，有些为难的样子，“这闺女吧平时也不是个闲着的主儿，出门都打扮得花枝招展的……”
话到这里，有路人进了巷子，她便立刻闭嘴回屋去了。谷慈有些纳闷，但终究将这些话归结为邻里的口舌，没有太放在心上。
沈清和冷不丁道：“她方才的话，概括来说便是，张元香平时不检点，失踪了不稀奇。”
谷慈摊开手，无奈道：“邻居七嘴八舌的话，信三分便好。”
沈清和想了片刻，“所以剩下的七分呢？”
谷慈白了他一眼。
如谷慈预想的一眼，张家失去了唯一的女儿，如今的处境是一团糟。李氏脸色苍白，眼睛都哭肿了，一见沈清和，忙问：“大人可是有元香的消息了？”
沈清和摇了摇头。
李氏像天塌了似的抽噎不停。谷慈瞧着心疼，扶着她安慰了几句方才好些。这时沈清和开口：“夫人可记得，我先前问过你，令千金随身的物件中，有没有什么你没见过的东西？”
李氏抬眸望了他一会儿，忽的想起什么，猛地点头，起身走向里屋，一会儿便捧出几个小药瓶来放在桌上，数一数一共有四个。
“这些是什么？”沈清和问。
李氏摇摇头，“不知道，从没见过。元香健康得很，几乎没生过病，不知道她屋子里为什么会有这些。”她顿了顿，“上回大人问过我之后，我便在元香屋子里找了找，这些是在她枕头底下发现的。”
谷慈腾出右手拿起其中一个药瓶看了看，里面是空的，外面也没有写任何字样，底部亦看不出标记，打开瓶塞闻了闻，隐约闻到一丝淡淡的药草味。
她摇摇头：“闻不出来，但应该不是什么坏东西。”
沈清和接过她手里的药瓶端详着，这般沉默不语的样子令李氏心慌了，忍不住又抽噎起来：“大人，这是什么东西……元香到底惹上了什么事？她、她到底在哪……”
沈清和沉默片刻，“根据我的推断，她已经……”
“她会平安的。”谷慈连忙打断他，收起一个药瓶后便拉着他出了张家。
沈清和显然有所不满，蹙眉道：“你应该知道我的推断不会有错，根据前四名死者的死亡间隔，我们很快就能找到张元香的尸体了。”
“还没找到不是吗？”或许是看见李氏的模样有些难受，谷慈的声音稍显激动，“既然没见到尸体，她就有可能还活着，就有可能回来的不是吗？”
她连续反问了两次，令沈清和怔了怔。
他差点忘了，尽管再怎么温柔可人，她都是个不喜欢认输的性子，即使再困难的事，也不会轻易说放弃。
倘若在以往，倘若他面对的人不是谷慈，他一定会将他对这等愚蠢想法的鄙夷表达得淋漓尽致。
“你说的对，我们应该再挣扎一下，但是——”沈清和注视着她的双眼，正色道，“我重复这件事，不是想告诉你我的推断有多么正确——虽然它本来就是正确的，只是时间很宝贵，张元香已经失踪了三天，按照凶手之前抛尸的频率，最迟明早我们便能看见她的尸体，与其浪费时间纠结她的生死，我们更应该从有用的线索入手找到凶手，这样至少不会出现第六个受害者。当然——”他顿了顿，神色舒展开来，“如果你实在想挣扎一下，我乐意奉陪。”
望着他认真的眼眸，谷慈舒展了面容，低声道：“我只是想，在没有找到她的尸体之前，一切都还有希望的，万一张元香有什么特殊的地方让凶手没有下手，或者万一她自己逃出来了，这都是有可能的。”她凝视着他，明眸清澈，“如果今天失踪的是你……天涯海角我都不会放弃的。”
沈清和怔在了原地，静静注视她，清冷的眸子里闪烁着星光，似是惊喜似是愉悦，俊朗的面容上凝着一抹笑意。
没想到自己会脱口而出这样的话，谷慈的脸登时红了，托着受伤的左臂快步往前走，却被沈清和从背后拉住。
“你竟然这样小看我。”他似乎有些不满，语气坚定，“我可是会一辈子呆在你身边的。”
谷慈哭笑不得。
***
沈清和的话很快得到了证实。
第二天清早，有人来衙门报官，在城郊附近发现一具女尸，穿戴着和前四名死者十分类似的衣裳和首饰，家属确认后，正是张元香无疑。
李氏在看到尸体的那一刻便晕了过去，张父忍着眼泪问何时能将遗体带回去，得到的答案是结案之后。他扶着李氏几乎要跪下，拉着厉知府道：“知府大人……大人一定要找出杀害小女的凶手啊！”
厉知府点头保证，回头看沈清和，却发现他早已不在停尸房中。
谷慈也不知沈清和是何时离开的，出去看时发现赵翔正揪着一个布衫青年的领子从外面进来。沈清和跟在后边，两手收在云袖之中，翩然高雅，看见她时，浅浅一笑。
这样一个平常的表情，不知为何令谷慈脸颊绯红，不自在地移开目光。
那青年不停挣扎，被赵翔揍了一拳才老实，嘴里喊着：“抓我做什么！”
赵翔斥道：“你在衙门外边鬼鬼祟祟绕了近一个时辰了，还不能抓你了？”
青年穿着粗麻布衣，看起来不过二十，高高瘦瘦的，像是街坊的混混，但样貌端正俊秀。他咂了咂嘴，被赵翔拎到院中，怒然哼了一声。
沈清和云淡风轻地望着他，不冷不热道：“你是在张元香的尸体被抬进来的时候出现的，是她身上留下了什么对你不利的证据，你忘了拿走？”
青年怒目圆瞪，激动道：“你胡说八道什么！我怎么可能害了张元香？！”
“果然是认识张元香的。”沈清和嘴角上扬，“你与她是什么关系？”
提到张元香，青年垂下头，不由叹了口气。
原来，这青年名叫康成，是张家附近的一间赌坊的伙计，因长得还不错，时常与张元香眉来眼去，算是半个相好，他前天听闻张元香出了事，没事便来衙门晃悠一圈打听消息，谁知今日被抓了个正着。
赵翔对这个说辞半信半疑，还是决定将人在衙门扣个几天。毕竟案子拖了将近一个月，消息或多或少传了开来，家中有女儿的都人心惶惶，衙门的压力也大。濯城闹出这么大的案子解决不了，厉知府难做；知府难做的结果便是，他们这些捕快就没好日子过了。
沈清和对此并无什么异议，突然问：“你与张元香平时都去哪里幽会？”
没想到他问得这么直接，谷慈与赵翔皆是一愣。
康成挑眉道：“大人连这都要问啊？”
赵翔推了他一把，“老实点！”
康成不高兴地皱眉，撇嘴道：“哪有什么幽不幽会，就是元香平时会偷偷跑来坊子里找我，喝喝酒什么的……”他说着觉得不太对，连忙摆手解释道，“我跟她说过不要来，她不肯听，真不是我要她来的啊……”
谷慈听不出什么有价值的信息，倒是沈清和来了兴趣，要求康成带他去她们平时见面的地方看一看。
赵翔表示完全不解，但想了想他从未理解过沈清和，便立即照做。
毕竟康成是嫌犯，不能只留给谷慈和沈清和，赵翔便派了两名捕快跟着。康成手上捆着枷锁，在路上十分惹人注目，但他似乎毫不在意的样子，还朝街道两旁的小姑娘挑眉。小姑娘扫了他一眼，当作没看见。
谷慈叹了口气。其实抛开混混气质不谈，康成的确算是年少英俊，能得到张元香的欢心也不稀奇。奈何这一路他后边还跟着个沈清和，虽是眉目清清冷冷，但一身素白锦织袍染着晨光，好似画中人般朦胧。
谷慈暗想，这个人大概不会知道，最引人注目的其实是他吧。
康成手上套着枷锁，大约是觉得无聊，特意放慢脚步，凑近谷慈道：“小姐姐这么年轻漂亮，天天对着衙门的人，闷不闷呀？”
毕竟在外打拼多年，这样的人谷慈见过不少。她耸肩笑笑，摇头道：“不闷，挺好的。”
“那你下次来坊子里玩，我教你玩骰子？”
谷慈尚未答话，突然被人冷不丁拉了过去。因为拉得太用劲，她几乎撞到沈清和的怀里，一抬头便看见他正漠然直视着康成。
康成被他瞧得怕了，认怂道：“哎呀，不就是找小姐姐说两句话，看你紧张的……”
沈清和继续凝视着他，良久抿出一个笑：“你可以找我说话。”
这笑容有些阴森可怕；康成吃瘪，老实了许多，向拴着他的捕快那里靠了靠。
谷慈被沈清和拉到他的左侧，刻意隔着康成，有些好笑道：“你不会觉得康成真是她们五个人的情郎，通过这种方式杀人？”
“跟他说了两句话，你竟然变蠢了。”沈清和痛心道，“你认为他有这么大的能耐？”
谷慈摇摇头。诚然，康成长得是不错，但也不至于能迷得这些姑娘团团转，况且还是五个人。假若是沈清和的话，倒还是真有可能的……
她猛然摇头，遏制住这个可怕的想法。
“那我们为什么要去看他们幽会的地方？”
“我只是想看看张元香身上还有什么秘密。”沈清和目光明澈，“我想我终于明白她们身上的共同点了。不是脂粉，不是首饰，也不是教书的先生，而是——秘密。”
“秘密？”
沈清和点头，“还没发现吗？她们每一个人，都有着身边人所不知道的秘密。钱亦荷去成衣铺的次数对不上；陶芸绣在失踪之日并未去取药；章慧失踪的那天寺庙关了门；还有张元香家里藏在枕头底下的药罐子……除了罗琴尚不知晓，她们每一个人的行为都没有合理的解释。”
谷慈细细一想，还真是这样。除去在乐坊卖唱的罗琴，其余四名死者都是小户人家的乖乖女，这愈发证实沈清和先前的猜测：她们是自愿去了什么地方。
赌坊中人见有官差前来，纷纷躲远了一点。康成手上套着枷锁，连掌柜都不敢近他三分，只有一个穿着水蓝色布裙的姑娘凑了过来，娇声道：“官差大哥，你们怎么绑着康哥哥，康哥哥可不是什么坏人呀！”
姑娘看起来年纪不大，肉嘟嘟的脸上堆着笑意。康成冲她摇摇头，像是怕这姑娘惹出什么事来，“小荷别闹，我没事。官差大哥就是来问问关于元香的事。”
听到张元香的名字，小荷撇撇嘴，略显不满。谷慈看了沈清和一眼，会意地问：“姑娘认识张元香吗？”
小荷撅着嘴，话里满是嫌弃：“是呀，她不就是那个裁缝家的女儿么，整天缠着康哥哥，也不害臊。听说她前几天不见了，没来倒也清闲。”
谷慈有些尴尬地笑笑。沈清和直言道：“张元香已经去世了。”
小荷听罢脸色煞白，慌忙闭了嘴，小心翼翼地看了他一眼，后退了两步。沈清和却跟了上去，将谷慈先前在张家取来的药瓶放在她面前，问：“你可有见过这个东西？”
小荷瞥了一眼他手里的东西，摇头道：“没有。”
“真的没有？”
小荷坚持摇头：“真的没有。”
沈清和冷笑：“你的说谎技术真是很拙劣。”
言罢，他命那两名捕快将小荷与康成一道押回去。这姑娘见两个彪形大汉来捉她，吓得手舞足蹈，哭叫道：“别别别别抓我……我说，我说！”