魔兽森林。

    一只独行的针刺豪猪蹲在自己的领地里打盹,一片影子从它面前一晃而过。它警戒地站了起来,肥大的鼻唇挨着地面嗅了好几下也没发现闯入者的踪迹,它只好怏怏然地重新趴下,继续它的午睡。

    被惊醒的魔兽并不止它一只,但介于来者只是借道路过,只有几只反应灵敏又领土意志旺盛的魔兽反映强烈地追着跑了一小段路。

    借道的是一位年轻的风系女魔法师。她似乎在野外待了许久,身上的绿色裙款骑装沾染了不少污迹。女魔法师的周边环绕着明显的风元素波动,在给予她速度辅助的同时,也将她的气息紧紧地缩在体内,以免过度惊扰到一些强大的魔兽。而她这么急匆匆赶路的原因,似乎与她背上的少女有关。

    身着黑色修女服的少女脸色发青,已经陷入了昏迷状态,头软软地靠在女魔法师的肩头。她的唇角有一些干涸的红渍,这是她刚刚被灌下一瓶红色药水的证明。

    “我绝对不允许你死!”女魔法师拼命忍着哭意,似乎在给已经没有意识的少女打劲,又似乎是借着没有回应的对话安慰快要崩溃的自己。

    “……为什么会变成这样。”

    ******

    拉普塔塔小镇的原著居民向往天空,他们自喻为地上的鸟。这一特性反映在建筑上就形成了镇内独具特色的白云色屋顶和粉刷成天蓝色的墙体。往来的人群就像是在‘蓝天白云’中穿梭的候鸟群,自由地翱翔。

    小镇的酒馆在商业区的一个拐角处,是个半开放式的露天店铺。店外支起的橙色棚子就像是一片艳阳的晴空中唯一的暮色,极其显眼。

    往常,上午是酒馆最清冷的时候,酒馆的伙计刚刚将前一夜收起来的桌椅摆放在露天区域,但是一个金发少年的到来为酒馆带来了不同的风景。只见他挑了张最靠街的桌子,解下腰间的铁剑颇有气势地拍在了桌上。随后他从随身的小袋子中抽出一卷莎草纸,将一头用铁剑压住,另一头顺着桌子边沿垂放,露出纸上龙飞凤舞的四个大字——‘招募队友’。

    少年做完这事后,就大大咧咧地坐了下来,一有人靠近酒馆,他就用审视的目光盯着来人,像是审验菜市场的食材是否新鲜的检验官。他显然已经不是第一次这么做,大多数镇民已经能镇定自若地顶着他的盯视路过,酒馆伙计甚至见怪不怪地给他端上了一杯苏打水,也只有刚到小镇的冒险者才会被他的目光弄得浑身不自在,好像身上爬满了虱子。

    自从被帝国边界的指挥官以‘没有重启小队人数不足四人,不符合要求’的理由遣回拉普塔塔小镇后,这个叫做布鲁威的金毛勇者已经连续在酒馆蹲了好几天,试图凑齐他的勇者小队。只可惜他的要求实在有点苛刻,长相贼眉鼠眼不符合勇者形象的也就算了,他最奇怪的要求就是队友必须孑然一人,上有老下有小的普通青年直接被列上了他的黑名单。结果几天来,咨询的人不少,成功组队的却一个没有。

    其实符合条件的也还是有几个的,可谁让布鲁威一副‘勇者一去不回头,不杀魔王不罢休的’架势,让骨子里刻着投机取巧的冒险者怎么敢和他一路。他们可没有为讨伐魔王牺牲性命的觉悟,自然全被吓跑了,背后嗤笑他异想天开的也有不少。

    虽然少年在冒险者这一块至今一无所获,不过,他的勇气倒是获得了拉普塔塔镇民的好感,尽管布鲁威总是嫌弃他们牵挂太多,即使有人愿意和他走,也一脸不爱带他们玩的表情。

    黛茜跟踪他也已经好几天了。

    前文提过,魔女钟爱狩猎勇者,但是仅仅夺走勇者的勋章是无法让这位挑剔的魔女满足的。让勇者身败名裂、彻底败坏勇者这一职业的形象才是她的乐趣所在,而她最爱用的手段自然就是栽、赃、陷、害,被她坑过的勇者们所流下的泪水足以填满第二个月湖。

    黛茜其实出手过好几次了。

    第一夜,她就通过召唤兽潜入布鲁威的客房,偷了他的皮甲和铁剑扔进旅馆的锅炉房,想要激起旅馆和勇者的矛盾。结果,却在锅炉房‘毁尸灭迹’时不慎惊动了半夜起来喝水的旅馆主人。认为旅馆没能保护好住户*的旅馆主人处于歉意,自动表示将赔付购买新装备一半的用费。更出格的是,裁缝店老板和铁匠老板在听说后,直接免费赠送了他一套替换的装备。

    深刻感受到拉普塔塔小镇镇民善于自省的能力后,黛茜在第二天改变了策略。她先偷了别人的东西塞到布鲁威的口袋里,然后暗示失主窃贼是个金发的少年。结果,往往失主还没找上门,布鲁威就先一步将失物交给了治安官。最神的一次,黛茜在金毛勇者付钱的时候命令召唤兽入店捣乱,引开他的注意力,趁机将一枚硬币丢进他的钱袋里;结果骚乱停止后,少年却一低头就将刚刚落入钱袋里的硬币分辨了出来。

    到了第三天,依然无果的黛茜干脆将自己打扮成了‘布鲁威’的样子,专门找被金发勇者拒绝过的冒险者,将对方打得鼻青脸肿、□不遂后帅气地留下一句‘蝼蚁也配做我的同伴’就躲起来等着看好戏。可是,当被打者爬着去找治安官后……他就再也没爬出来了。原因是他身上有在上一个城惹下的通缉,罪名是吃霸王餐。等黛茜不信邪地揍了第二第三第四第……个冒险者后,她终于认命地发现最近的冒险者们似乎流行身负罪名,好让自己变得酷炫一点。也因此,黛茜可以自豪地说‘下至偷税漏税的不法商人、上至杀人放火的嗜血强盗,她都见识过了’。

    此后,黛茜又试过了种种方法,但都没有成功,就好像幸运女神罩着这个初生牛犊不怕虎的少年勇者,免除他被阴谋困扰。这让魔女感觉到了邪门。

    于是,一直偷偷躲在墙角观察金发勇者的魔女终于放弃了指挥官的位置,将那些乱七八糟的召唤兽收了起来,决定正面一战。

    “布鲁威哥哥!”

    刚刚拒绝了一个冒险者的布鲁威正举着空杯子,准备招呼酒店伙计给自己加满,就听见一个软软弱弱的声音在呼唤他的名字。他顺着声音扭过头,正巧看见最近总是偶遇的那个小女孩向他跑来,“又是你啊,小不点。”

    “不许叫雏菊小不点!”黛茜嘟囔着坐在了金毛勇者的对面。成年人用的桌椅对于外表还是个孩子的她来说显然太高,坐下后,才堪堪露出她的脖子。

    滑稽的景象让布鲁威唇角弯了弯,他甚至忍不住用手去比了比小女孩的身高。这个失礼的举动成功地换来了黛茜一番呲牙咧嘴的警告。

    介于就这一桌客人,酒馆伙计一直注视着这位‘调剂品’,这让这个带着黄色贝雷帽的小伙子仅比黛茜晚一步,就将新的一杯苏打水端了过来。

    已经一米七五的布鲁威少年好脾气地向伙计点头表示谢意,却没有好心地安抚矮小者的痛苦,他甚至觉得自己刚举起剑那会儿都要比小不点长得高。于是他大大地喝了一口新端上的苏打水后,转头就用笃定地语句强行镇压了反对声。“小不点果然就是小不点。”

    不过出于补偿,他还是转头向还没离开的酒馆伙计喊道:“来一杯牛……”

    “本店没有牛奶。”

    “雏菊才不喝臭腥腥的牛奶呢!”

    酒馆伙计无情的否决和黛茜的娇嗔同时响起,将金发勇者的点单噎了回去。

    “那好吧,一杯果汁,随便什么味的。”布鲁威尴尬地挠了挠脸,妥协道。

    酒馆伙计的淡定脸有点崩裂,但是在开口前一瞬间他似乎又有了新的注意,面部表情也变得灵动了起来,“稍等。”

    在等待果汁的期间,布鲁威收起了自己那一纸的招募广告,不忘记顺便提前打发不请自来的小客人,“饮料算我请你的,不过喝完就给我去别处玩去。我还有正事呢。”

    “布鲁威哥哥,你不要这么无情嘛~”黛茜双手扒着桌子,像只可爱的猫咪朝着少年眨巴眼睛,她也不扭捏,上来就说出了自己的目的,“雏菊是来找你帮忙的。”

    “什么忙?”布鲁威来了兴趣,但是再看一眼拜托他上人,兴致顿时像泄了气的气球一样飞走了,他摆了摆手,“不行,本大爷才没空陪你玩过家家。”

    黛茜才没有那么容易罢休,她的饵还没有抛下,“布鲁威哥哥,你不想知道为什么我想要成为勇者吗?”她顿了一下,水蓝色的眼眸认真地盯着金毛勇者,她压低了声音,声音里的悲伤却沉重如山,“只有勇者大人,才能救雏菊。”

    “喂……”布鲁威的神色变得严肃了起来,“到底发生了什么?”

    黛茜却反问道:“你会帮我吗?”

    “你别急,先告诉本大爷发生了什么事,不管什么困难都一定帮你到底,本大爷连魔王都不怕……”布鲁威的急躁忽然平静了下来,他看到这个小不点倔强地抿着唇的模样,就知道她在得到肯定答案前是绝不肯再开口。他犹豫了片刻,最后坚定地允诺道:“我会保护你。”

    勇者的承诺让女孩双眼迸发出希望的光芒,随后她狠狠掐了一下自己藏在桌子底下的大腿,让自己眼眸上再泛起了一层动人的粼粼水光,“谢谢你,勇者大人~”

    接受了这份感谢的布鲁威深深地被自己感动了,他觉得自己在这一刻终于真真正正地背负起了身为勇者的责任,双肩也顿时重了不少,“现在可以告诉我发生了什么了吧。”

    “我不小心发现了……”

    黛茜没能继续回答他,因为酒馆伙计终于端着布鲁威点的果汁姗姗来迟。他张口就是一连串的水果名:“[浆果a][浆果b][浆果c][浆果d][浆果e][浆果f]……混合果汁。”

    杯里的的果汁呈现出浑浊的紫褐色,那色泽和粘稠感就像是腐烂的沼泽,让桌前的两人傻了眼。

    布鲁威的喉头艰难地滑动了一下,发出吞咽的细微声响,但他还是勇敢伸出手将本该推给女孩的果汁往桌边推了推。然后他迅速地收回了手,再也不愿意多给那杯诡异的液体一秒的目光。

    黛茜默许了他的举动,她转而盯着那个不识趣的酒馆伙计,等着他走远。可惜那个带贝雷帽的可恶家伙只稍微走远了几步就坐了下来,俨然一副打算接着偷听的模样。这让黛茜不得不站了起来,她直接绕过桌子,轻声在布鲁威耳边继续未完的话,“议政厅里有召唤魔族的魔法阵……”

    过度接近的距离让布鲁威有些不舒服,但是女孩话里的严重性却让他压抑住了排斥感。

    “魔族打算绕过边界,直接攻打拉普塔塔小镇!”

    作者有话要说:因为前辈们的事迹,噗噜噜自带声望+200%buff

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