凤墨予的吻很轻，很柔，带着温暖而缱绻的温度，抱着她的手有极不明显的轻颤。乔子暖闭上眼，感觉到他的唇吻去自己脸上的泪痕，然后封住她微凉的唇。
舌尖尝到微涩带咸的味道，夹带着凤墨予浓郁的气息，乔子暖微笑勾起唇，终于开始回应他。
原本寒凉的乡间小屋一下子变得温暖如春，屋外的寒风时不时拍打着紧闭的窗户，乔子暖倚在他怀里，终于觉得长久的寂寞清冷因为他而渐渐远离。
久别重逢，两个人心中都一份不真实感，即便是*般的肌肤之亲亦无法消除这漫长四年间的思念。
情浓时，凤墨予几乎无法自持，不停地吻着她，恨不得就这样死在她身上。
时光在缱绻间如流水般飞逝。转眼已经快天明，乔子暖一夜好眠，醒来时身边已经空无一人。
她莫名地心头一慌，匆匆穿上衣服走了出去。
院子里，小人儿坐在竹凳子上，双手撑着头，专注地望着一旁生火做饭的凤墨予，大眼睛随着凤墨予的动作骨碌碌地转着。
乔子暖心头一暖，微笑站在门边，看着他们父子沉默却亲昵的一幕。
凤宇雪转头，看到立在门口的乔子暖，起身走到她身边，“娘亲，洗脸水眉清姨已经倒好了，你自己加点凉水就可以。”
乔子暖笑着亲了他一口，“好。”
凤宇雪撇撇嘴，抹了抹脸，走到门口给乔子暖拿了条干布，让她擦脸擦手。
凤墨予将早膳放在桌子上，对凤宇雪道，“过来吃早膳。”
“哦。”小人儿屁颠颠地跑过来，自来熟地坐在凤宇雪身边，却不动筷。
凤墨予看他一眼，“怎么不吃？不合你的口味？”
凤宇雪摇摇头，“等娘亲一起吃。”凤墨予笑着揉了揉他的头。
乔子暖洗漱完走出来，走到他们父子俩对面坐下，凤宇雪这才拿起筷子，“娘亲用膳，美人爹爹用膳。”
乔子暖闻言，不满道，“为什么你爹爹是美人，我就只是娘亲？”
凤宇雪专心地咀嚼着食物，一小口一小口地吃着，“娘亲，食不言寝不语。”
乔子暖，“……”低下头乖乖地吃饭。
凤墨予好笑地看着他们母子俩的互动，夹了一块糕点放到乔子暖碗里，“你将宇儿教得很好。”
乔子暖慢吞吞地咽下一口饭食，抬头看他一眼，趁机抱怨道，“你抬举了。这四年，都是你儿子在教我。”
凤宇雪歪头看她一眼，“娘亲，小孩才告状哦。”
乔子暖一头黑线，“食不言寝不语，你自己说的。”
凤宇雪放下筷子，摸着有点鼓起的肚子，“我吃饱了。”
凤墨予望着自己的儿子，笑容温和，“你将你娘亲照顾的很好。”
乔子暖，“……”
凤宇雪淡定地擦着嘴，抬眸看了他一眼，“那是因为爹爹你没照顾好娘亲。”
这时，眉清走进来，对凤墨予和乔子暖道，“外头的侍卫我都搞定了。”
一家三口用完早膳，凤墨予在乡间田园旁教凤宇雪骑马，乔子暖则与眉清一起去市集买点鱼肉和蔬菜。
路上，眉清问乔子暖，“主子，如今皇上来了，咱们还要在这里待下去吗？”
乔子暖看她一眼，“自然。”
“可是，您筹谋的那些事，万一被皇上知道，他一定会替你担心的？”
乔子暖放缓脚步，“凤墨予知道我为何要这般做，他不会反对的。”何况她精心筹谋准备了四年，怎么可能说停就停？
她说完，问道，“那批物资已经送到九王爷手里了？”
眉清点点头，“昨儿夜里就到了。估计今日早朝的时候，九王爷已经将这批物资拿出来献给西楚帝了。”
乔子暖勾唇，“这一次，西城瑜真该头疼了。”
她们买完食材，返回去的时候，凤宇雪还在学骑马。凤墨予教得时候有些严厉，可是小人儿并没有觉得美人爹爹很凶。
因为乔子暖从他很小的时候就告诉凤宇雪，这世上，不一定对你慈善的人就一定是好人；也不定对你严厉的人就是敌人。
前者比如贺楼之，后者比如凤墨予。
小人儿学得很认真。其实应该说，凤宇雪做任何事情，学任何东西都很认真。
贺楼之对于凤宇雪的感情是很复杂的。他喜欢凤宇雪是因为这个孩子是乔子暖的儿子；可他有时候又很忌惮凤宇雪太过聪明，因为凤宇雪亦是凤墨予的儿子。
在这样的复杂环境下，乔子暖为了保护凤宇雪，有时候难免会过于宠爱他。
所以当她看到凤墨予像这世上其他的父亲那样，手把手教凤宇雪骑马，用心地告诉他正确的姿势和手势，又专注地不让他受伤的时候，乔子暖的心情是难以言明的复杂。
但最多的，却是心疼。心疼她无辜又懂事的儿子。
突然，凤宇雪踢马背踢得用力了一点，马一声长啸，猛地狂奔起来。小人儿才不过三岁半，力气如何比得上成年的马？
乔子暖吓得心几乎跑到嗓子口。
好在凤墨予迅速地控制住缰绳，然后大手一伸将凤宇雪抱在怀里。他看着明明吓得脸色发白却依旧神色平静的凤宇雪，“害怕吗？”
凤宇雪躺在他怀里，很老实地点点头，可是随即又扯了扯他的衣袖，“不要告诉娘亲，她会心疼。”
乔子暖这时早就奔过来，仔仔细细地检查着凤宇雪全身，声音有明显的惊慌，“宇儿，有没有受伤？有没有被吓到？”
凤墨予将她揉进怀里，柔声安慰，“别担心，宇儿没事。有我在。”
乔子暖听着他平实的声音从头上传来，原本慌张的心很神奇就这样平静了下来，她伸手抚上凤宇雪的脸，笑着道，“宇儿，看到吗？爹爹就是我们的北斗七星。”
凤宇雪似懂非懂地点点头，小手环着凤墨予的脖子，声音无比稚嫩却真挚，“宇儿除了娘亲之外，最喜欢美人爹爹。”
凤墨予得到儿子的肯定，俊美得脸上笑颜明媚，他一把将凤宇雪举起来，让他骑在自己的身上，然后牵起乔子暖的手，“回家。”
家，因人而存在。人对了，任何地方都可以是家。
与凤墨予和乔子暖待在一起的日子，无疑是小人儿最开心的时光。晚上，凤墨予陪儿子一起洗澡，小人儿问他道，“美人爹爹，你还会离开我和娘亲吗？”
凤墨予宠爱地为他擦洗着身体，“再也不会。以为我们一直都在一起。”
凤宇雪开心地咧开嘴，“太好了。”父子俩的感情在数日间迅速升温。
乔子暖进来找他们的时候，就看到凤墨予抱着儿子躺在被窝里，正在给凤宇雪说着故事。
她走到床边，将头靠在凤墨予的胸膛上，感受着他强壮的心跳和充满磁性的声音。
小人儿倚在凤墨予的腋窝处听得入迷，凤墨予脸上泛着迷人的笑，一边给儿子说着故事，一边用手轻抚着乔子暖顺滑的发丝。
这真实而温暖的场景，是他曾经只能在梦里才能梦到的美好，如今终于梦境成真。
半个时辰之后，母子两人不约而同地躺在凤墨予怀里睡着了。凤墨予替儿子盖好被子，然后横腰抱起乔子暖往隔壁走去。
将她放在床榻上，凤墨予湿热的吻便贴了上来。与昨晚久别重逢的热切与迫不及待不同，今晚的凤墨予很轻，很柔，带着对乔子暖的心疼和珍惜。
乔子暖被他长久不放弃的吻吵醒，睁开朦胧的眼，迷迷糊糊地拒绝道，“凤墨予，我很累。”
凤墨予不以为意，“你睡吧。”
乔子暖用手挡住他密集的吻，撇开头，笑道，“你这样，我怎么睡？”
凤墨予笑得妖孽丛生，“那就运动完再睡。”
乔子暖推开她，笑骂道，“不行，我还腰酸得很呢。”
凤墨予翻个身，将她拥在怀里，修长的手指把玩着她的青丝，“过两日，你与宇儿都从丞相府搬出来吧。我在花城买了套屋宅。”
乔子暖睁开眼，“你买什么屋宅啊？朝政你不理了？你打算在花城长待啊？”
凤墨予看她着，“你们母子俩都在这里，你让我去哪儿？”
“可是……”
凤墨予亲了一口她的粉唇，“没有可是。”
乔子暖蹙着眉，“凤墨予，你这人有没有点理智？”
凤墨予轻轻一哼，“我若没有理智，早举兵攻打西楚国了，何至于如此大费周章？”
“那你就回去。”堂堂云南国的皇帝，隐藏身份住在西楚国，算怎么回事？
凤墨予言简意赅，“不回。”
乔子暖瞪他，“凤墨予……”
凤墨予看她一眼，低头吻上她的脖颈，“冬夜寒冷，拌嘴伤神，咱们还是肢体沟通吧……”
*
两日后，太子西城瑜的人查到货仓起火的前一晚，有齐远商行的人去乔雪商行找过麻烦，于是一路顺藤摸瓜，查出了蒋蚡与齐远的关系。
太子震怒，将蒋蚡押解至东宫，“如今，人证物证俱在，你倒是说说看，本太子何处对你不起，竟让你背后捅本太子一刀？！”
蒋蚡直呼冤枉，“太子，此事真的与微臣无关啊！微臣再蠢，也不会做两面三刀，损人不利己的事儿啊！”
西城瑜冷哼，“这事上何来如此巧合的事情？乔雪商行前脚被你的远方亲戚砸了场，晚上便走了水。更巧的是，第二日老九就将数车的棉花和锦缎都送进了宫？”
蒋蚡此时真的是哑巴吃黄连，平时的三寸不烂之舌此刻完全失了用处，“这……太子，九王爷分明说那批御寒物资是有商贾主动捐赠的啊。”
“放屁！”西城瑜重重一哼，“整个花城的人都知道，周边所有的御寒物资都被乔雪商行收购了。难道是乔子暖监守自盗？自己烧了自己的货仓？！”
“这……”蒋蚡被西城瑜堵得支吾半天，讪讪道，“也不排除是贺丞相派人暗中策划的这一切啊。”
西城瑜闻言，缓缓坐起身，目光阴沉，“你与贺楼之，一定有一个是老九安排在本太子这里的细作。”
蒋蚡心头大惊，忙道，“太子，此事实在蹊跷，每一件都针对微臣，可是太子殿下，您想若真的是微臣所做的这一切，我也未免太不小心了，竟露出这么多的马脚让您发现是我做的。”
西城瑜看着他，沉吟许久，直看得蒋蚡头皮发麻。
谁知良久之后，西城瑜竟点了点头，“你说得也不无道理。其实，想要贺楼之是不是那个细作，有很多方法的。”
蒋蚡一喜，忙道，“微臣愿意为太子分忧，以证清白。”
西城瑜勾唇一笑，忽然道，“其实，这贺楼之在丞相位子上也坐了许久年，是时候改换人了，蒋爱卿，你说呢？”
午后用过膳，凤墨予有事先行离开，乔子暖也带着凤宇雪坐车回了丞相府。
她们刚回到清欣苑，就有丫鬟来报，让乔子暖去贺楼之的书房见他。
她换了身衣衫便去找贺楼之。
他听到推门声抬起头，望着乔子暖跨过门槛走进来，又关上门，“二叔，你找我？”
贺楼之温和地笑望着她，“怎么样，乡间可好玩？”
乔子暖点点头，“宇儿很喜欢。”
贺楼之放下手中的笔，“最近京城的发生了些事情。”
“您说得是御寒物资的事？”
贺楼之凝着她，“九王爷这次抢尽了风头，太子甚为不悦。”
乔子暖走到一旁的花梨木椅上坐下，含笑垂眸，“皇家之事，子暖也不那么感兴趣。”
贺楼之将桌案上的一封信递给她，“你自己看看。”
乔子暖接过一看，原来是一封请帖，她打开，是九王爷西城枫想约贺府一家明日去山上赏梅的邀请函。
她皱着眉，看向贺楼之，“这九王爷是要做什么？如此一来，太子岂不是要怀疑您了？”
贺楼之喝了一口茶，抬眸睨她一眼，“从你大量收购御寒物资开始，太子已经怀疑我了。”
乔子暖望着他，“二叔该不是在怀疑子暖吧？这样做对我乔雪商行有何好处？要知道，被烧掉的仓库是我乔雪商行的。”
贺楼之温和浅笑，“子暖，二叔怎么会怀疑你？只是你毕竟是一介女流，如何知道这朝中错综复杂的局势？如今太子我们贺家已经是事实，咱们不得不想好退路？毕竟，皇上已经老了。”
乔子暖凝着他，“二叔的意思是，决定去赴约？”
贺楼之起身走到她身边，“你猜对一半。”乔子暖沉默看着他。
“子暖，”贺楼之唤着她，“西城枫今年二十八，比你大了五岁，他是皇上众多皇子里，样貌最为出众，功绩最为卓著，最受西楚帝宠爱的儿子。而且他这么多年都未曾婚配，是个洁身自好的男人。”
乔子暖顿时蹙眉，“二叔，你究竟想说什么？”
“二叔的意思，是这次你代表我们贺家去赴九王爷的约。”
乔子暖顿时站起身，“我姓乔，我不姓贺。”
“子暖，”贺楼之按着她的肩，令她坐下，“二叔亦是为了你的后半生打算。你还年轻，又是如此一等一的样貌，为何不为自己谋个锦绣前程？”
乔子暖拼命地忍着心头的怒气和屈辱感，深吸口气，勾起一丝笑容，“宇儿就是我的前程。”
贺楼之见她态度如此强硬，沉默一阵，又换了个方式，他轻叹口气，似恳求，又似无助，“暖儿，如今二叔处境艰难，你就算没有别的心思，替二叔去见一见九王爷，为二叔说几句好话，总可以吧？”
乔子暖打量着贺楼之，心中忽然醒悟。这四年来，他只怕早就想好了这一步。就算她已经生生与凤墨予分开了四年，但贺楼之依旧不放心，因为凤墨予这些年从来未曾放弃过找他们母子俩。
所以，唯一能让她自己和凤墨予彻底不可能的方法，就是他另娶其他女子，或者她自己改嫁！
乔子暖如此想着，藏在衣袖中的双拳狠狠地攥紧，指甲将手掌划得生疼。
可是她脸上却始终泛着浅淡适宜的笑容，似在考虑。半晌之后，她终于轻声道，“好，我去。”
第二日一早，纪若便亲自给乔子暖送来了一套桃粉色，设计精美的锦绣罗裙，还亲自服侍乔子暖换衣梳妆。
乔子暖一路都很温和，任由她打理。上完妆，她想先带凤宇雪去商行，却被纪若笑着拦住，道，“我好几日不见宇儿了，想让他陪我半日，子暖，可好？”
乔子暖眸中划过一刹那的冷意，望着纪若，笑着勾唇，“二婶说得什么话，你肯替我照顾宇儿，我求之不得。”
她说着，走到凤宇雪身边蹲下，在他脸上亲了一口，“今晚娘亲要很晚回来，你跟着舅婆要乖，自己先睡，好不好？”
凤宇雪乖巧地点点头，抱着她，在她耳边小声道，“娘亲，宇儿会保护自己的，你不用担心我。”
乔子暖眼眶微湿，笑着亲他一口，起身带着眉清走出了丞相府。
两个人坐上马车，眉清便开口道，“主子，丞相这次实在做得太绝了。”
乔子暖眸中此时已经充满冷意，问道，“九王爷约的是什么时辰？”
“午时。”
乔子暖看了看窗外的天色，“还有一个时辰，先去一趟商行。”
她进了商行，便将雪黎单独叫进了书房，“你可记得贺家有个未出阁的少女，大约十七八岁，样貌挺干净，很能言善道。”
雪黎想了想，“老板，你说得是贺兰吧？”
“对，就是她。”乔子暖点点头。
雪黎不解，“您问贺兰做什么？那女人很贪财，每年都主动问咱们要利是封。”
乔子暖冷哼，“我要找的就是贪财的。你去安排一下，让她今日天黑前进京。”
“做什么？”
乔子暖冷笑，“贺楼之想要攀上容妃和九王爷这门关系，我就遂了他的心愿。”
她乔子暖早就不是四年前任由他贺楼之随意拿捏的女人，他既然敢用凤宇雪威胁她，她就让他所有的谋划都竹篮打水！
商行外有贺楼之的人在外头守着，乔子暖不能久待，很快便出了商行往九王府而去。
她扶着眉清的手走进九王府的前厅，西城枫早已经在前厅中等她。
乔子暖莲步生风，笑着朝着西城枫福身请安，“民女乔子暖，拜见九王爷。”
西城枫生得很高大，气质磊落，眉宇间与容妃有六分相似，英眉朗目，很大气。
他朝着乔子暖颔首，“怎么只得乔老板一人？”
乔子暖笑道，“九王爷莫要见怪，只因贺家人数众多，而且您也该有所耳闻，今日来二叔与太子的关系有些……”
西城枫轻轻扬眉，“你倒挺直接。”
乔子暖笑而不语。
西城枫大大方方地打量乔子暖，无可否认，眼前这个女人是难得的倾城绝色，精致的五官就算是表情浅淡看在旁人眼里，依旧是绝美的风情。
他大约能够猜到今日为何贺家只令她一人来赴约的原因，西城枫打量着她，心想，若是这女人，就算明知是中了太子的美人计，倒也值得。
乔子暖不露声色地打量着西城枫，暗自揣测着他的心思。
她轻抿一口茶，笑着道，“前几日九王爷送进后宫的御寒物资可还足够？若短缺，民女倒是愿意替王爷想想办法。”
西城枫闻言，看着她，“你的意思是说，那批物资是你送给本王的？”
乔子暖笑着看他一眼，“准确的说，那是民女送给容妃娘娘的。”
西城枫的心思瞬间发生变化，对于乔子暖的身份亦又多了一分衡量。如此想来，这女子定然就不会是西城瑜和贺楼之送来的美人如此简单了。
乔子暖将他细微的表情变化收进眸中，心知自己已经暂时打消了他的某些想法。
两人坐在九王府里喝茶，乔子暖是生意人，又曾经跟随凤墨予多年，见多识广自是不必多说，所以与西城枫相处也就不那么冷场。
到黄昏时分，乔子暖才笑着道，“哎呀，与王爷说起话来，竟忘了时辰。这么晚，应该赏不到红梅了吧？”
西城枫亦笑了，道，“改日罢。天色已往，乔老板可愿赏脸与本王一起用膳？”
乔子暖笑着道，“却之不恭。王爷爱吃什么菜色？”
西城枫道，“本王偏好江淮菜。听说城东的水月阁不错，不如我们去试试？”
“好啊。”
两人于是出府往水月阁而去。他们刚落座没多久，就看到一个穿着水色衣裙，样貌清秀的女子走进来，她一眼就看到了风姿绝美的乔子暖，欢喜地跑过去，“子暖姐姐。”
乔子暖抬头望去，脸上也有惊喜，“贺兰？你何时来京城的？”
“听村里人说今日京城有等会，我便求了爷爷，让我来京城找贺大伯，没想到竟碰上你了！”
乔子暖笑着望向西城枫，“九王爷莫怪，这是民女的堂妹，她叫贺兰。”
西城枫看了眼贺兰，淡淡勾唇。
贺兰却在看到西城枫的第一眼就被他身上的贵胄之气和英朗的五官所吸引，咬着唇有些害羞道，“九王爷万安。”
乔子暖将她的反应看在眼中，笑着道，“你既然来了，不如与我们一起用膳吧。”她说完，看向西城枫，“王爷不介意吧？”
西城枫轻抿口茶，表情难明，“怎会。”
乔子暖勾唇，整顿饭再也未曾与西城枫说过话，因为贺兰一整顿饭都一直格外殷勤地为西城枫又是布菜又是聊天。
西城枫偶尔将目光瞥向乔子暖，都会看到她垂眸专心吃菜的样子，目光再不与他交集。
他忽然勾唇，颇有兴致地轻抿着手中的茶，这女人分明是精心设计了今晚的一切。她对自己根本毫无兴趣，更不用说是对他用美人计。
倒是一旁那个喋喋不休的贺兰，殷勤热络。西城枫挑挑眉，真是有趣。
他似乎猜到了乔子暖的用意，西城枫倏尔开口，“今日风向不错，我该不该顺水推舟呢？”
贺兰以为他说得是游湖，于是连忙接上道，“游湖好呀，夜色中游湖，肯定别有风情。”
乔子暖则抬眸看他一眼，笑着答道，“九王爷若是喜欢刺激和挑战，也可以选择逆水而行。只不过，有些东西就势必会失去。”比如她乔雪商行对容妃和他的支持。
西城枫实在觉得这女人睿智又充满小心机，是他所见过的女子中最有趣的一位。他倏尔朗声大笑，拿起手中的酒杯看着乔子暖，“干杯。”
用过晚膳，乔子暖筋疲力尽地回到丞相府。谁知她才刚下了马车，就被人拉着走进了不远处的幽暗深巷中。
乔子暖吓一跳，定睛望去，才发现是面色阴沉的凤墨予。
凤墨予将她推在墙上，用自己的身体圈住她，声音清冷，“你下午去了何处？”
乔子暖眨眨眼，却很乖地答，“九王府。”
“贺楼之让你去的？！”语气很是咬牙切齿。
乔子暖点点头。
凤墨予瞪着她，“他让你去你就去？！你一个女子独身去一个男人的府宅，你知道会有危险吗？！”
乔子暖歪着头，看着他怒气冲冲的脸，小声嘀咕道，“我看你比较危险。”
凤墨予瞪她，“乔子暖！”
乔子暖吐吐舌头，主动将自己送进他怀里，“我没事啊，毫发未伤，守身如玉，忠贞不二，一心一意……”
凤墨予，“……”
乔子暖嘻嘻甜笑，在他脸上亲了一口，“我给九王爷做媒来着，真的。”
“放屁。”一向优雅的凤墨予竟爆了句粗口，低头用力地咬了口她的下巴，“你这样子去做媒？盛装？打扮？面色如桃？体态妖娆？！”
乔子暖听着挺开心，双手作揖，笑望着凤墨予，“继续继续，说得真好听……”
凤墨予，“……”这是重点么？！
舌尖尝到微涩带咸的味道，夹带着凤墨予浓郁的气息，乔子暖微笑勾起唇，终于开始回应他。
原本寒凉的乡间小屋一下子变得温暖如春，屋外的寒风时不时拍打着紧闭的窗户，乔子暖倚在他怀里，终于觉得长久的寂寞清冷因为他而渐渐远离。
久别重逢，两个人心中都一份不真实感，即便是*般的肌肤之亲亦无法消除这漫长四年间的思念。
情浓时，凤墨予几乎无法自持，不停地吻着她，恨不得就这样死在她身上。
时光在缱绻间如流水般飞逝。转眼已经快天明，乔子暖一夜好眠，醒来时身边已经空无一人。
她莫名地心头一慌，匆匆穿上衣服走了出去。
院子里，小人儿坐在竹凳子上，双手撑着头，专注地望着一旁生火做饭的凤墨予，大眼睛随着凤墨予的动作骨碌碌地转着。
乔子暖心头一暖，微笑站在门边，看着他们父子沉默却亲昵的一幕。
凤宇雪转头，看到立在门口的乔子暖，起身走到她身边，“娘亲，洗脸水眉清姨已经倒好了，你自己加点凉水就可以。”
乔子暖笑着亲了他一口，“好。”
凤宇雪撇撇嘴，抹了抹脸，走到门口给乔子暖拿了条干布，让她擦脸擦手。
凤墨予将早膳放在桌子上，对凤宇雪道，“过来吃早膳。”
“哦。”小人儿屁颠颠地跑过来，自来熟地坐在凤宇雪身边，却不动筷。
凤墨予看他一眼，“怎么不吃？不合你的口味？”
凤宇雪摇摇头，“等娘亲一起吃。”凤墨予笑着揉了揉他的头。
乔子暖洗漱完走出来，走到他们父子俩对面坐下，凤宇雪这才拿起筷子，“娘亲用膳，美人爹爹用膳。”
乔子暖闻言，不满道，“为什么你爹爹是美人，我就只是娘亲？”
凤宇雪专心地咀嚼着食物，一小口一小口地吃着，“娘亲，食不言寝不语。”
乔子暖，“……”低下头乖乖地吃饭。
凤墨予好笑地看着他们母子俩的互动，夹了一块糕点放到乔子暖碗里，“你将宇儿教得很好。”
乔子暖慢吞吞地咽下一口饭食，抬头看他一眼，趁机抱怨道，“你抬举了。这四年，都是你儿子在教我。”
凤宇雪歪头看她一眼，“娘亲，小孩才告状哦。”
乔子暖一头黑线，“食不言寝不语，你自己说的。”
凤宇雪放下筷子，摸着有点鼓起的肚子，“我吃饱了。”
凤墨予望着自己的儿子，笑容温和，“你将你娘亲照顾的很好。”
乔子暖，“……”
凤宇雪淡定地擦着嘴，抬眸看了他一眼，“那是因为爹爹你没照顾好娘亲。”
这时，眉清走进来，对凤墨予和乔子暖道，“外头的侍卫我都搞定了。”
一家三口用完早膳，凤墨予在乡间田园旁教凤宇雪骑马，乔子暖则与眉清一起去市集买点鱼肉和蔬菜。
路上，眉清问乔子暖，“主子，如今皇上来了，咱们还要在这里待下去吗？”
乔子暖看她一眼，“自然。”
“可是，您筹谋的那些事，万一被皇上知道，他一定会替你担心的？”
乔子暖放缓脚步，“凤墨予知道我为何要这般做，他不会反对的。”何况她精心筹谋准备了四年，怎么可能说停就停？
她说完，问道，“那批物资已经送到九王爷手里了？”
眉清点点头，“昨儿夜里就到了。估计今日早朝的时候，九王爷已经将这批物资拿出来献给西楚帝了。”
乔子暖勾唇，“这一次，西城瑜真该头疼了。”
她们买完食材，返回去的时候，凤宇雪还在学骑马。凤墨予教得时候有些严厉，可是小人儿并没有觉得美人爹爹很凶。
因为乔子暖从他很小的时候就告诉凤宇雪，这世上，不一定对你慈善的人就一定是好人；也不定对你严厉的人就是敌人。
前者比如贺楼之，后者比如凤墨予。
小人儿学得很认真。其实应该说，凤宇雪做任何事情，学任何东西都很认真。
贺楼之对于凤宇雪的感情是很复杂的。他喜欢凤宇雪是因为这个孩子是乔子暖的儿子；可他有时候又很忌惮凤宇雪太过聪明，因为凤宇雪亦是凤墨予的儿子。
在这样的复杂环境下，乔子暖为了保护凤宇雪，有时候难免会过于宠爱他。
所以当她看到凤墨予像这世上其他的父亲那样，手把手教凤宇雪骑马，用心地告诉他正确的姿势和手势，又专注地不让他受伤的时候，乔子暖的心情是难以言明的复杂。
但最多的，却是心疼。心疼她无辜又懂事的儿子。
突然，凤宇雪踢马背踢得用力了一点，马一声长啸，猛地狂奔起来。小人儿才不过三岁半，力气如何比得上成年的马？
乔子暖吓得心几乎跑到嗓子口。
好在凤墨予迅速地控制住缰绳，然后大手一伸将凤宇雪抱在怀里。他看着明明吓得脸色发白却依旧神色平静的凤宇雪，“害怕吗？”
凤宇雪躺在他怀里，很老实地点点头，可是随即又扯了扯他的衣袖，“不要告诉娘亲，她会心疼。”
乔子暖这时早就奔过来，仔仔细细地检查着凤宇雪全身，声音有明显的惊慌，“宇儿，有没有受伤？有没有被吓到？”
凤墨予将她揉进怀里，柔声安慰，“别担心，宇儿没事。有我在。”
乔子暖听着他平实的声音从头上传来，原本慌张的心很神奇就这样平静了下来，她伸手抚上凤宇雪的脸，笑着道，“宇儿，看到吗？爹爹就是我们的北斗七星。”
凤宇雪似懂非懂地点点头，小手环着凤墨予的脖子，声音无比稚嫩却真挚，“宇儿除了娘亲之外，最喜欢美人爹爹。”
凤墨予得到儿子的肯定，俊美得脸上笑颜明媚，他一把将凤宇雪举起来，让他骑在自己的身上，然后牵起乔子暖的手，“回家。”
家，因人而存在。人对了，任何地方都可以是家。
与凤墨予和乔子暖待在一起的日子，无疑是小人儿最开心的时光。晚上，凤墨予陪儿子一起洗澡，小人儿问他道，“美人爹爹，你还会离开我和娘亲吗？”
凤墨予宠爱地为他擦洗着身体，“再也不会。以为我们一直都在一起。”
凤宇雪开心地咧开嘴，“太好了。”父子俩的感情在数日间迅速升温。
乔子暖进来找他们的时候，就看到凤墨予抱着儿子躺在被窝里，正在给凤宇雪说着故事。
她走到床边，将头靠在凤墨予的胸膛上，感受着他强壮的心跳和充满磁性的声音。
小人儿倚在凤墨予的腋窝处听得入迷，凤墨予脸上泛着迷人的笑，一边给儿子说着故事，一边用手轻抚着乔子暖顺滑的发丝。
这真实而温暖的场景，是他曾经只能在梦里才能梦到的美好，如今终于梦境成真。
半个时辰之后，母子两人不约而同地躺在凤墨予怀里睡着了。凤墨予替儿子盖好被子，然后横腰抱起乔子暖往隔壁走去。
将她放在床榻上，凤墨予湿热的吻便贴了上来。与昨晚久别重逢的热切与迫不及待不同，今晚的凤墨予很轻，很柔，带着对乔子暖的心疼和珍惜。
乔子暖被他长久不放弃的吻吵醒，睁开朦胧的眼，迷迷糊糊地拒绝道，“凤墨予，我很累。”
凤墨予不以为意，“你睡吧。”
乔子暖用手挡住他密集的吻，撇开头，笑道，“你这样，我怎么睡？”
凤墨予笑得妖孽丛生，“那就运动完再睡。”
乔子暖推开她，笑骂道，“不行，我还腰酸得很呢。”
凤墨予翻个身，将她拥在怀里，修长的手指把玩着她的青丝，“过两日，你与宇儿都从丞相府搬出来吧。我在花城买了套屋宅。”
乔子暖睁开眼，“你买什么屋宅啊？朝政你不理了？你打算在花城长待啊？”
凤墨予看她着，“你们母子俩都在这里，你让我去哪儿？”
“可是……”
凤墨予亲了一口她的粉唇，“没有可是。”
乔子暖蹙着眉，“凤墨予，你这人有没有点理智？”
凤墨予轻轻一哼，“我若没有理智，早举兵攻打西楚国了，何至于如此大费周章？”
“那你就回去。”堂堂云南国的皇帝，隐藏身份住在西楚国，算怎么回事？
凤墨予言简意赅，“不回。”
乔子暖瞪他，“凤墨予……”
凤墨予看她一眼，低头吻上她的脖颈，“冬夜寒冷，拌嘴伤神，咱们还是肢体沟通吧……”
*
两日后，太子西城瑜的人查到货仓起火的前一晚，有齐远商行的人去乔雪商行找过麻烦，于是一路顺藤摸瓜，查出了蒋蚡与齐远的关系。
太子震怒，将蒋蚡押解至东宫，“如今，人证物证俱在，你倒是说说看，本太子何处对你不起，竟让你背后捅本太子一刀？！”
蒋蚡直呼冤枉，“太子，此事真的与微臣无关啊！微臣再蠢，也不会做两面三刀，损人不利己的事儿啊！”
西城瑜冷哼，“这事上何来如此巧合的事情？乔雪商行前脚被你的远方亲戚砸了场，晚上便走了水。更巧的是，第二日老九就将数车的棉花和锦缎都送进了宫？”
蒋蚡此时真的是哑巴吃黄连，平时的三寸不烂之舌此刻完全失了用处，“这……太子，九王爷分明说那批御寒物资是有商贾主动捐赠的啊。”
“放屁！”西城瑜重重一哼，“整个花城的人都知道，周边所有的御寒物资都被乔雪商行收购了。难道是乔子暖监守自盗？自己烧了自己的货仓？！”
“这……”蒋蚡被西城瑜堵得支吾半天，讪讪道，“也不排除是贺丞相派人暗中策划的这一切啊。”
西城瑜闻言，缓缓坐起身，目光阴沉，“你与贺楼之，一定有一个是老九安排在本太子这里的细作。”
蒋蚡心头大惊，忙道，“太子，此事实在蹊跷，每一件都针对微臣，可是太子殿下，您想若真的是微臣所做的这一切，我也未免太不小心了，竟露出这么多的马脚让您发现是我做的。”
西城瑜看着他，沉吟许久，直看得蒋蚡头皮发麻。
谁知良久之后，西城瑜竟点了点头，“你说得也不无道理。其实，想要贺楼之是不是那个细作，有很多方法的。”
蒋蚡一喜，忙道，“微臣愿意为太子分忧，以证清白。”
西城瑜勾唇一笑，忽然道，“其实，这贺楼之在丞相位子上也坐了许久年，是时候改换人了，蒋爱卿，你说呢？”
午后用过膳，凤墨予有事先行离开，乔子暖也带着凤宇雪坐车回了丞相府。
她们刚回到清欣苑，就有丫鬟来报，让乔子暖去贺楼之的书房见他。
她换了身衣衫便去找贺楼之。
他听到推门声抬起头，望着乔子暖跨过门槛走进来，又关上门，“二叔，你找我？”
贺楼之温和地笑望着她，“怎么样，乡间可好玩？”
乔子暖点点头，“宇儿很喜欢。”
贺楼之放下手中的笔，“最近京城的发生了些事情。”
“您说得是御寒物资的事？”
贺楼之凝着她，“九王爷这次抢尽了风头，太子甚为不悦。”
乔子暖走到一旁的花梨木椅上坐下，含笑垂眸，“皇家之事，子暖也不那么感兴趣。”
贺楼之将桌案上的一封信递给她，“你自己看看。”
乔子暖接过一看，原来是一封请帖，她打开，是九王爷西城枫想约贺府一家明日去山上赏梅的邀请函。
她皱着眉，看向贺楼之，“这九王爷是要做什么？如此一来，太子岂不是要怀疑您了？”
贺楼之喝了一口茶，抬眸睨她一眼，“从你大量收购御寒物资开始，太子已经怀疑我了。”
乔子暖望着他，“二叔该不是在怀疑子暖吧？这样做对我乔雪商行有何好处？要知道，被烧掉的仓库是我乔雪商行的。”
贺楼之温和浅笑，“子暖，二叔怎么会怀疑你？只是你毕竟是一介女流，如何知道这朝中错综复杂的局势？如今太子我们贺家已经是事实，咱们不得不想好退路？毕竟，皇上已经老了。”
乔子暖凝着他，“二叔的意思是，决定去赴约？”
贺楼之起身走到她身边，“你猜对一半。”乔子暖沉默看着他。
“子暖，”贺楼之唤着她，“西城枫今年二十八，比你大了五岁，他是皇上众多皇子里，样貌最为出众，功绩最为卓著，最受西楚帝宠爱的儿子。而且他这么多年都未曾婚配，是个洁身自好的男人。”
乔子暖顿时蹙眉，“二叔，你究竟想说什么？”
“二叔的意思，是这次你代表我们贺家去赴九王爷的约。”
乔子暖顿时站起身，“我姓乔，我不姓贺。”
“子暖，”贺楼之按着她的肩，令她坐下，“二叔亦是为了你的后半生打算。你还年轻，又是如此一等一的样貌，为何不为自己谋个锦绣前程？”
乔子暖拼命地忍着心头的怒气和屈辱感，深吸口气，勾起一丝笑容，“宇儿就是我的前程。”
贺楼之见她态度如此强硬，沉默一阵，又换了个方式，他轻叹口气，似恳求，又似无助，“暖儿，如今二叔处境艰难，你就算没有别的心思，替二叔去见一见九王爷，为二叔说几句好话，总可以吧？”
乔子暖打量着贺楼之，心中忽然醒悟。这四年来，他只怕早就想好了这一步。就算她已经生生与凤墨予分开了四年，但贺楼之依旧不放心，因为凤墨予这些年从来未曾放弃过找他们母子俩。
所以，唯一能让她自己和凤墨予彻底不可能的方法，就是他另娶其他女子，或者她自己改嫁！
乔子暖如此想着，藏在衣袖中的双拳狠狠地攥紧，指甲将手掌划得生疼。
可是她脸上却始终泛着浅淡适宜的笑容，似在考虑。半晌之后，她终于轻声道，“好，我去。”
第二日一早，纪若便亲自给乔子暖送来了一套桃粉色，设计精美的锦绣罗裙，还亲自服侍乔子暖换衣梳妆。
乔子暖一路都很温和，任由她打理。上完妆，她想先带凤宇雪去商行，却被纪若笑着拦住，道，“我好几日不见宇儿了，想让他陪我半日，子暖，可好？”
乔子暖眸中划过一刹那的冷意，望着纪若，笑着勾唇，“二婶说得什么话，你肯替我照顾宇儿，我求之不得。”
她说着，走到凤宇雪身边蹲下，在他脸上亲了一口，“今晚娘亲要很晚回来，你跟着舅婆要乖，自己先睡，好不好？”
凤宇雪乖巧地点点头，抱着她，在她耳边小声道，“娘亲，宇儿会保护自己的，你不用担心我。”
乔子暖眼眶微湿，笑着亲他一口，起身带着眉清走出了丞相府。
两个人坐上马车，眉清便开口道，“主子，丞相这次实在做得太绝了。”
乔子暖眸中此时已经充满冷意，问道，“九王爷约的是什么时辰？”
“午时。”
乔子暖看了看窗外的天色，“还有一个时辰，先去一趟商行。”
她进了商行，便将雪黎单独叫进了书房，“你可记得贺家有个未出阁的少女，大约十七八岁，样貌挺干净，很能言善道。”
雪黎想了想，“老板，你说得是贺兰吧？”
“对，就是她。”乔子暖点点头。
雪黎不解，“您问贺兰做什么？那女人很贪财，每年都主动问咱们要利是封。”
乔子暖冷哼，“我要找的就是贪财的。你去安排一下，让她今日天黑前进京。”
“做什么？”
乔子暖冷笑，“贺楼之想要攀上容妃和九王爷这门关系，我就遂了他的心愿。”
她乔子暖早就不是四年前任由他贺楼之随意拿捏的女人，他既然敢用凤宇雪威胁她，她就让他所有的谋划都竹篮打水！
商行外有贺楼之的人在外头守着，乔子暖不能久待，很快便出了商行往九王府而去。
她扶着眉清的手走进九王府的前厅，西城枫早已经在前厅中等她。
乔子暖莲步生风，笑着朝着西城枫福身请安，“民女乔子暖，拜见九王爷。”
西城枫生得很高大，气质磊落，眉宇间与容妃有六分相似，英眉朗目，很大气。
他朝着乔子暖颔首，“怎么只得乔老板一人？”
乔子暖笑道，“九王爷莫要见怪，只因贺家人数众多，而且您也该有所耳闻，今日来二叔与太子的关系有些……”
西城枫轻轻扬眉，“你倒挺直接。”
乔子暖笑而不语。
西城枫大大方方地打量乔子暖，无可否认，眼前这个女人是难得的倾城绝色，精致的五官就算是表情浅淡看在旁人眼里，依旧是绝美的风情。
他大约能够猜到今日为何贺家只令她一人来赴约的原因，西城枫打量着她，心想，若是这女人，就算明知是中了太子的美人计，倒也值得。
乔子暖不露声色地打量着西城枫，暗自揣测着他的心思。
她轻抿一口茶，笑着道，“前几日九王爷送进后宫的御寒物资可还足够？若短缺，民女倒是愿意替王爷想想办法。”
西城枫闻言，看着她，“你的意思是说，那批物资是你送给本王的？”
乔子暖笑着看他一眼，“准确的说，那是民女送给容妃娘娘的。”
西城枫的心思瞬间发生变化，对于乔子暖的身份亦又多了一分衡量。如此想来，这女子定然就不会是西城瑜和贺楼之送来的美人如此简单了。
乔子暖将他细微的表情变化收进眸中，心知自己已经暂时打消了他的某些想法。
两人坐在九王府里喝茶，乔子暖是生意人，又曾经跟随凤墨予多年，见多识广自是不必多说，所以与西城枫相处也就不那么冷场。
到黄昏时分，乔子暖才笑着道，“哎呀，与王爷说起话来，竟忘了时辰。这么晚，应该赏不到红梅了吧？”
西城枫亦笑了，道，“改日罢。天色已往，乔老板可愿赏脸与本王一起用膳？”
乔子暖笑着道，“却之不恭。王爷爱吃什么菜色？”
西城枫道，“本王偏好江淮菜。听说城东的水月阁不错，不如我们去试试？”
“好啊。”
两人于是出府往水月阁而去。他们刚落座没多久，就看到一个穿着水色衣裙，样貌清秀的女子走进来，她一眼就看到了风姿绝美的乔子暖，欢喜地跑过去，“子暖姐姐。”
乔子暖抬头望去，脸上也有惊喜，“贺兰？你何时来京城的？”
“听村里人说今日京城有等会，我便求了爷爷，让我来京城找贺大伯，没想到竟碰上你了！”
乔子暖笑着望向西城枫，“九王爷莫怪，这是民女的堂妹，她叫贺兰。”
西城枫看了眼贺兰，淡淡勾唇。
贺兰却在看到西城枫的第一眼就被他身上的贵胄之气和英朗的五官所吸引，咬着唇有些害羞道，“九王爷万安。”
乔子暖将她的反应看在眼中，笑着道，“你既然来了，不如与我们一起用膳吧。”她说完，看向西城枫，“王爷不介意吧？”
西城枫轻抿口茶，表情难明，“怎会。”
乔子暖勾唇，整顿饭再也未曾与西城枫说过话，因为贺兰一整顿饭都一直格外殷勤地为西城枫又是布菜又是聊天。
西城枫偶尔将目光瞥向乔子暖，都会看到她垂眸专心吃菜的样子，目光再不与他交集。
他忽然勾唇，颇有兴致地轻抿着手中的茶，这女人分明是精心设计了今晚的一切。她对自己根本毫无兴趣，更不用说是对他用美人计。
倒是一旁那个喋喋不休的贺兰，殷勤热络。西城枫挑挑眉，真是有趣。
他似乎猜到了乔子暖的用意，西城枫倏尔开口，“今日风向不错，我该不该顺水推舟呢？”
贺兰以为他说得是游湖，于是连忙接上道，“游湖好呀，夜色中游湖，肯定别有风情。”
乔子暖则抬眸看他一眼，笑着答道，“九王爷若是喜欢刺激和挑战，也可以选择逆水而行。只不过，有些东西就势必会失去。”比如她乔雪商行对容妃和他的支持。
西城枫实在觉得这女人睿智又充满小心机，是他所见过的女子中最有趣的一位。他倏尔朗声大笑，拿起手中的酒杯看着乔子暖，“干杯。”
用过晚膳，乔子暖筋疲力尽地回到丞相府。谁知她才刚下了马车，就被人拉着走进了不远处的幽暗深巷中。
乔子暖吓一跳，定睛望去，才发现是面色阴沉的凤墨予。
凤墨予将她推在墙上，用自己的身体圈住她，声音清冷，“你下午去了何处？”
乔子暖眨眨眼，却很乖地答，“九王府。”
“贺楼之让你去的？！”语气很是咬牙切齿。
乔子暖点点头。
凤墨予瞪着她，“他让你去你就去？！你一个女子独身去一个男人的府宅，你知道会有危险吗？！”
乔子暖歪着头，看着他怒气冲冲的脸，小声嘀咕道，“我看你比较危险。”
凤墨予瞪她，“乔子暖！”
乔子暖吐吐舌头，主动将自己送进他怀里，“我没事啊，毫发未伤，守身如玉，忠贞不二，一心一意……”
凤墨予，“……”
乔子暖嘻嘻甜笑，在他脸上亲了一口，“我给九王爷做媒来着，真的。”
“放屁。”一向优雅的凤墨予竟爆了句粗口，低头用力地咬了口她的下巴，“你这样子去做媒？盛装？打扮？面色如桃？体态妖娆？！”
乔子暖听着挺开心，双手作揖，笑望着凤墨予，“继续继续，说得真好听……”
凤墨予，“……”这是重点么？！