西斯.卡尔等人和阿尔.韦尔金斯等人除了要成立一套情报系统之外,最重要的就是培养一批完全忠诚于海瑟薇的人……至少他们不会和其它任何势力的人有关,而这个培养机构当然是要放在科迪勒拉高原。

    迄今为止,阿尔.韦尔金斯等人已经收容了近三百名适龄流浪儿童,并且已经在科迪勒拉高原取得了立足之地,最重要的是,他们已经有了掩饰的身份,顺理成章的成立了一个孤儿院。

    这个孤儿院的作用,海瑟薇并不想长期隐瞒,也隐瞒不住,但至少要等到她在科迪勒拉高原站稳之后,才能够让人知道孤儿院与她有关。至于西斯.卡尔的情报机构,是绝对不能暴露在世人面前的,所以她也给了西斯.卡尔一部分经费。

    这个世界的通讯不能说是落后,只能说是昂贵,大多数讯息都是通过各地的魔法阵传播的,那是一种叫做通讯水晶的小玩意,能够实现远距离通话,但使用者必须是魔法师,普通人根本没有办法使用……至于报纸,貌似也没有,军队中有邸报,但那东西是不公开的,一般有什么重要消息,都是以广而告之的形式公开宣布的。

    尽管如此,一些小道消息还是跟长了翅膀似的在京城中飞传……一个伯爵的册封,不算是什么大事。但一个掌控整个科迪勒拉高原的女伯爵,这就是一个很大的噱头了。

    不,用噱头来形容,也不完全正确。

    在奥迪加帝国,贵族拥有很大的权利,只要是不叛国,与帝国法律不冲突,拥有领地的贵族们甚至可以自行制定一些有利于自己的法律。但是,土地在皇帝眼中是至高无上的。

    没有皇帝的册封和允许,任何人对土地的占有。都将被视为对皇权的挑战,对帝国的不忠,即便野心勃勃的卡瑟夫大公或者其他贵族,在觊觎某一块土地上的财富时。也不敢公然伸手攫取,只能通过代理人渗透。而皇帝陛下也宁可让那一个地区暂时处于混乱状态,也不给某些野心家可乘之机。

    当关于海瑟薇的册封消息出来之后,很多人都注意到了这一点……在贵妇人当中,更多的是好奇。一般来说,只有皇室或者公爵以上的贵族女孩,才会有公主、郡主之类的封号,女性爵位继承者并不多见,所以很多人对海瑟薇这个新鲜出炉的女伯爵感到好奇。但更多的人却是对她的头衔感兴趣,如果能够跟她达成某种关系。就会顺理成章的插手科迪勒拉高原,就算是皇帝陛下也没有办法怪罪。

    从赫耳墨斯宫回来之后,海瑟薇便陆续接到了不少的请柬,但她藉口正在实验室中进行魔法试验,而婉拒了那些邀请。当然。每一个邀请她都进行了认真的回复,这件事情却是由塞西雅.休斯帮忙完成的,海瑟薇自己是没有那份闲情逸致的。久而久之,大多数邀请人也就失去了兴致,觉得这个乡来来的女伯爵没什么意思。

    不过,毕竟不是每个人都可以拒绝的,譬如眼前这张请柬。是来自二皇子迪特里希.斐文烈,邀请她今天中午前往一个叫紫兰城堡的地方参加舞会。

    “塞西雅,你对这位二皇子有多少了解?”海瑟薇问道。

    她并不指望对方能够做出什么一针见血的评点,但多少听到一些风闻也是好的。

    “我们这种身份的人,很难见到他们那些高贵人物的。只听说,”

    塞西雅.休斯思忖了一会。说道:“表面上看来,儒雅、矜持,但实质上却是自大、寡情无恩,唯一的优点是长了个漂亮的脸蛋,有不少贵族女孩追在他的马车后面。希望能够成为他的情人。”

    “他娶妻了?”海瑟薇问道。

    “这倒没有,但他毕竟是一国皇子,娶的妻子至少也是大公之女,普通的贵族女子哪有资格成为皇妃。”塞西雅.休斯不以为然地道。

    必须说,这个泰坦世界的皇族至少要比中国的封建皇帝在女色方面含蓄一些,通常都是一夫一妻制,但无论是说贵族生活的糜烂也好,或者说是皇帝们带头搞不正之风也罢,这贵族之间的情人关系简直是一团乱麻。那些贵族男子若是承认自己没有情人,就跟承认自己不配成为男人一样的羞愧……就算找不到贵族情人,至少也可以弄个平民侍女情人,至于私生子,更是在京城遍地跑,连皇帝陛下都有不少公开或者半公开的私生子。很多贵族女子以结交一个皇族情人为荣,如果能够生一个私生子,似乎更为不错。

    “紫兰城堡你又了解多少?”海瑟薇又问道。

    “紫兰城堡位于海德堡外的望月山,是皇家的一处别墅,风景优美,尤其是在这个季节,漫山遍野的紫兰绽放,而且漂亮……”塞西雅.休斯一付陶醉的模样。

    奥迪加的大型舞会一般是由皇室举办的,普通贵族举办的舞会几乎都是中小型的,毕竟一场舞会的花消并不小。不过这一次,为了提前庆祝丰收节,三位皇子一同斥巨资举办了这次舞会……用塞西雅.休斯的话来说,是三兄弟一起在老皇帝的面前,上演一出兄友弟恭的戏码。

    舞会的场地选在了最富盛名的望月山紫兰城堡,这是海德堡除皇宫之外最大最美丽的宫殿,为了参加这次盛会,奥迪加的顶级贵族几乎是倾巢而出。

    舞会并不只是单纯的舞会,实际上那些贵族的舞蹈是整个聚会最后一个节目,在大家在宫殿里随着音乐大跳华尔兹之前,还有许多别的消遣,如同一场大型的嘉年华游乐活动,只不过,这些节目都是贵族的传统消遣项目而已。

    紫兰城堡有足够的地方供贵族们娱乐,骑马、马球、游泳、猎狐、击剑等等都有专用场地,设施非常豪华。而在城堡后面,还开辟了专门的赛马场。在半山腰,更有一片巨大的丛林作为狩猎场。即便从全世界的角度来看,紫兰城堡也排在宫殿式豪华建筑的前十位。这里可以同时接纳数千人,无论是击剑馆,狩猎场还是赛马场,都是最豪华的。

    当海瑟薇乘坐马车到达望月山紫兰城堡的时候,被彻底地吸引住了,她打开车窗,有几分惊喜地观赏着湖光山色,吩咐马车放慢速度。

    望月山坐落在海德堡郊区,山脚下就是一个巨大的淡水湖泊,不过,这湖水实在太平静了太美丽了,如同镜子一般清晰,如同水晶般清澈。望月山从连绵的山脉中探出,如同一位美丽女郎白皙的小腿,伸入了水面,城堡就在望月山山顶,面向望月湖。

    对于海瑟薇来说,这座有着浓郁地球法国古典式建筑风格的宫殿实在太奢华太迷人了,这简直就不是魔法时代的作品,而是地球时代中世纪欧洲的遗迹!

    这座城堡至少也有三千年的历史了,从表面上根本看不出魔法时代的痕迹,除了一些关键部位使用了魔法材料和魔法阵之外,其他的部分都完全按照地球宫殿来建造。巨大的方石城墙围砌成了一个有着四个高高的了望塔的正方形,正面的大门古朴威武。城墙内一水的青石砖铺成的地面,而主宫殿就矗立在城堡城墙的正中间,米黄色的古典式建筑在青色的草地和灰褐色的城墙环绕中,显得格外引人注目。高大,华丽,静寂,如同诸神的宫殿,让人无法抑制惊叹。

    马车在城堡外停下,海瑟薇一袭银灰色的礼服,在伊萝娜和史迪威.庞森的陪同下,一边浏览着美景,一边缓缓走进了城堡。城堡里的广场草坪,城堡外的马场……里全是贵族子弟,而他们的长辈则呆在宫殿前的广场草坪上,一边享受着雪茄和美酒,一边高谈阔论。数不清的侍从穿梭来去,殷勤地为客人们服务。

    很多人习惯于在舞会开始才穿礼服,所以这时候大家的打扮都很随意,贵族们毕竟对于修养礼仪的讲究已经到了苛刻的地步,尽管人很多,但是整个紫兰城堡并没有嘈杂的喧闹声,每一个人都那么温文尔雅,不需要主人招呼,所有人都知道自己该做什么,不该做什么。

    海瑟薇几乎没有认识的人,倒是省了打招呼,侍女和保镖与她保持着一定距离,站在那些贵族的圈子之外,海瑟薇则从旁边路过的侍从端着的盘子里取过一杯紫罗兰酒,优雅的小口啜饮,打量着周围那些形形色色的贵族。

    “请问是科迪勒拉伯爵吗?”身后传来一个青年男子的声音。

    海瑟薇转过身,看到一个身材健美,仪容典雅,脸上带着翩翩笑容的青年正目不转睛地看着她。

    “我是海瑟薇.贝尔伯爵,请问阁下怎么称呼?”海瑟薇脸上也露出了得体的笑容,她其实已经认出对方身上佩戴的皇家徽记,现在不过是确认一下。

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